Los resultados de un estudio español disipan definitivamente las dudas sobre qué pacientes con estenosis espinal a los que merece la pena operar

La estenosis espinal es el estrechamiento del canal óseo por el que discurre la médula y frecuentemente no causa ningún problema. Sin embargo, en algunos casos es progresivo y llega a comprimir las raíces nerviosas, lo que provoca un dolor intenso en la pierna. Es el motivo más frecuente de cirugía de espalda entre los mayores de 65 años.
En estos pacientes se utilizan diversos tratamientos, conservadores (farmacológicos y rehabilitadores) y quirúrgicos. Pero hasta ahora no se disponía de una investigación rigurosa sobre la eficacia comparativa de la cirugía y el tratamiento no quirúrgico para la estenosis espinal, que permitiera definir los criterios de indicación para cada tipo de tratamiento.
Un estudio español ha "resuelto definitivamente" las dudas en este campo. Así lo especifica la principal revista científica internacional sobre columna vertebral, Spine, en su editorial. "Debemos felicitar a los autores, ya que se trata del estudio definitivo en este campo de investigación" subraya la publicación.
La revisión sistemática, impulsada por la Fundación Kovacs y cofinanciada por la propia Fundación con el Fondo de Investigaciones Sanitarias, usó los métodos más rigurosos para identificar todos los estudios realizados hasta la fecha sobre esta cuestión, analizar pormenorizadamente sus características y la calidad científica de cada uno de ellos, y compendiar sus resultados en unas recomendaciones claras.
Sus conclusiones demuestran que no hay fundamento para plantear la cirugía en pacientes que no padecen dolor intenso irradiado a la pierna (aunque padezcan dolor lumbar y una resonancia magnética o TAC muestre una estenosis espinal), ni en aquellos en los que el dolor irradiado dura menos de 6 meses o mejora con tratamiento conservador.
"Por el contrario", indica el Dr. Francisco Kovacs, Director de la Red Española de Investigadores en Dolencias de la Espalda y primer autor del estudio, "si el dolor irradiado limita la calidad de vida del paciente y dura más de 6 meses pese al tratamiento conservador, es más efectivo operarlo que prolongar ese tratamiento". "La superioridad de la cirugía se manifiesta rápidamente y se mantiene, como mínimo, a lo largo de 4 años, y probablemente 10" apostilla.
"No obstante", apunta el Dr. Gerard Urrútia, del Servicio de Epidemiología del Hospital de Sant Pau y el Centro Cochrane Iberoamericano, coautor del estudio, "retrasar la cirugía no empeora el pronóstico ni expone al paciente a riesgos graves; por lo tanto, no hay urgencia y es el propio paciente quien tiene que decidir si las limitaciones que causa el dolor justifican los riesgos inherentes a toda cirugía".

-Indicaciones y riesgos de cada tipo de tratamiento
Este estudio permite estructurar el conjunto del tratamiento basándose en las indicaciones y riesgos de cada tipo de procedimiento. Así, en los pacientes en los que una Resonancia Magnética o TAC demuestra una estenosis espinal:
Si no existe dolor irradiado a la pierna (aunque haya dolor lumbar), la estenosis espinal debe ser considerada sólo como un hallazgo casual e irrelevante, que ni es causa de problemas ni requiere tratamiento en sí misma.
En los pacientes en los que la estenosis espinal causa dolor irradiado a la pierna, debe aplicarse tratamiento conservador durante los primeros 6 meses.
Si pese a ese tratamiento el dolor persiste tras ese período y es suficientemente intenso o limitante, es más efectivo operar al paciente que mantener el tratamiento conservador durante más tiempo.
Si el paciente tiene más de 50 años, el dolor de la pierna sólo aparece al andar y desaparece al sentarse ("claudicación neurógena"), y no existe "espondilolistesis de grado superior al I" (es decir, las vértebras están relativamente bien alineadas), tiene sentido plantearse la colocación de un "dispositivo interespinoso" entre las vértebras. Es una técnica mínimamente invasiva que conlleva menor pérdida de sangre que la cirugía clásica y acorta la estancia hospitalaria.
Si el paciente no cumple esos criterios, o el dispositivo ha fracasado, debe valorarse la cirugía clásica. La cirugía consiste en extraer la porción de hueso suficiente para descomprimir la raíz nerviosa ("cirugía descompresiva"). Sólo en casos muy concretos (esencialmente, cuando la estenosis se debe a una "espondilolistesis" progresiva) está justificado, además, fusionar las vértebras ("artrodesis"); en esos casos las técnicas de artrodesis más sencillas (sin aparataje, o con el menor posible), son más seguras y obtienen mejores resultados que las que conllevan la implantación de más dispositivos.
Sería aconsejable aplicar inmediatamente estos criterios en el Sistema Nacional de Salud, pues actualmente se tiende a operar a pacientes en los que no es necesario hacerlo, y a realizar técnicas innecesariamente complejas, sobre todo para fijar las vértebras, que exponen a los pacientes a más riesgos, generan costes desorbitados y obtienen peores resultados.
En su respuesta al comentario editorial de la revista, los autores señalan que el estudio permite identificar a los pacientes en los que la cirugía está indicada, y apuntan que "teniendo en cuenta las tasas elevadas y crecientes de cirugía innecesariamente agresiva y cara en la mayoría de los países occidentales", es importante destacar que también "ayuda a identificar a los pacientes para los que no hay evidencia de que la cirugía sea útil".
"En nuestras instituciones –concluyen - los resultados de esta revisión han disipado las dudas sobre los criterios para recomendar la cirugía a los pacientes con estenosis espinal sintomática, y nos han ayudado a proporcionarles más y mejor información sobre alternativas de tratamiento y los resultados esperables, con el fin de ayudarles a decidir fundadamente con respecto a su propio tratamiento".

-Próximos pasos
Desde el punto de vista investigador, los autores de esta revisión sistemática indican que los próximos pasos deberían ser, en primer lugar, evaluar la eficacia de cada tipo de tratamiento conservador que se emplea en estos pacientes, tanto para aplicarlos clínicamente (y descartar los inútiles), como para que en futuros estudios la cirugía pueda compararse a tratamientos comprobadamente efectivos (y no, como hasta ahora, a una "miscelánea" de tratamientos conservadores que incluye algunos de eficacia desconocida o dudosa).
Asimismo, señalan la necesidad de realizar estudios que comparen en los pacientes en los que está indicada la colocación de un dispositivo interespinoso sus resultados, riesgos y costes en comparación a la cirugía convencional, con el fin de determinar qué técnica es aconsejable en esos casos, dado que hasta ahora sólo se han comparado por separado ambos procedimientos frente al tratamiento conservador.

Los hematólogos alertan del riesgo de desabastecimiento de sangre en España si se sigue abusando de las transfusiones

La hemoterapia o medicina transfusional es una disciplina que engloba todos aquellos procedimientos técnicos que permiten manipular la sangre para llevar a buen puerto determinados procesos quirúrgicos u obtener algún componente concreto. “Antes, todos los hospitales contaban con su pequeño banco de sangre, pero ahora son los centros de hemodonación autonómicos los que tienen el monopolio”, explica el doctor José Antonio García-Erce, del Hospital San Jorge (Huesca). “Los hospitales han quedado únicamente para gestionar la sangre que se les envía cuando es necesario y para realizar tratamientos especiales a sus pacientes, como el intercambio de sangre o plasma”.
Se estima que en España se obtienen anualmente 1.600.000 bolsas de sangre y dos millones de componentes sanguíneos, y se hacen alrededor de un millón y medio de transfusiones de concentrados hematíes (se trasfunde el 95% de lo que se obtiene). “Corremos el riesgo de volver a tener problemas de desabastecimiento si continúan aumentando la oferta y la demanda”, explica el experto. “Hoy en día, en casi todos los hospitales se hacen transfusiones, aunque no todos cuentan con tecnologías para el procesamiento y manipulación de la sangre”, explica. Técnicas como el intercambio de sangre, el recambio plasmático o la obtención y congelación de la médula ósea no están al alcance de todos.
Entre otras demandas, “creemos que la medicina transfusional debería ser una asignatura al alcance de todos dentro de la licenciatura de Medicina y Cirugía, al menos como disciplina de libre elección”, según el doctor García-Erce. Esto contribuiría a paliar el uso inadecuado que se está haciendo de las transfusiones en la actualidad. “Ese abuso genera un mal control de la demanda”, afirma. “Aunque la donación de sangre sea un acto fundamentalmente altruista, no debemos olvidar que la transfusión de una sola bolsa de sangre tiene un coste de 300 a 500 euros; sólo por eso los médicos tendríamos que ser más responsables con la sangre que se nos cede, ya que muchas veces se trasfunde un poco a la ligera”.

-La edad de la sangre, clave para incrementar su eficacia
Otra de las polémicas generadas en torno a la medicina transfusional tiene que ver con la edad de la sangre. “Numerosos estudios muestran una pérdida de eficacia directamente proporcional al tiempo de almacenamiento, lo que incluso se asocia a mayores efectos adversos en el paciente transfundido”, afirma el experto. Por eso, en muchos sitios se está abogando por acortar la caducidad de la sangre, que en el momento actual se sitúa entre los 35 y los 42 días en función del conservante que se utilice. Hay centros que están intentando dar salida a su sangre lo antes posible, pero no siempre es fácil. “Para conseguirlo, hay que lograr un mejor control de los recursos y minimizar al máximo la demanda”.
El modelo de transfusión más rentable es aquel que obtiene alrededor de 100.000 bolsas de sangre al año. El modelo catalán es uno de los mejores de España, ya que cuenta con un solo centro de transfusión que centraliza todo el procesamiento y controla tanto la oferta como la demanda. “Es una locura que haya comunidades autónomas con dos o más, como ocurre en Galicia y Madrid”, comenta el doctor García-Erce. En el caso de regiones más pequeñas, el modelo murciano es el más adecuado. “El banco de sangre se encuentra dentro del Servicio de Hematología del Hospital Morales Messeguer, con lo cual se optimizan al máximo recursos tales como el personal, la tecnología o el conocimiento, y hay mayor implicación en la investigación.
Aragón quiere llegar a las 40 donaciones por cada 1.000 habitantes y año
Con algo más de 47.000 donaciones de sangre por año, la situación de Aragón a este respecto se ha consolidado en torno a las 35 donaciones por cada 1.000 habitantes y año, lo que sitúa a la comunidad ligeramente por debajo de la media nacional, del 38,6. “Se han puesto en marcha diversas medidas para llegar a 40 y conseguir así la autosuficiencia de componentes sanguíneos”, apunta el doctor Fernando Puente, director del Banco de Sangre y Tejidos de Aragón. En cuanto a la donación de tejidos, “empezamos en 2008 con tejido osteotendinoso y ocular”. Igualmente, este mismo año se ha puesto en marcha el Banco de Leche Humana, con una importante actividad que supera las 300 donaciones a día de hoy.
Además de disponer de la norma ISO, el Banco de Sangre y Tejidos de Aragón es el único organismo transfusional de la región que cuenta con la certificación CAT, la máxima acreditación de calidad que hay en España para este tipo de actividad. Dicho reconocimiento es otorgado por la Fundación CAT, una entidad que se enmarca dentro de la SEHH. El experto espera que esta certificación se haga próximamente extensible a los servicios de transfusión que hay en la comunidad autónoma. De momento, cuentan con ella 16 centros de transfusión (de un total de 24) y 35 servicios de transfusión. Otros organismos de este tipo cuentan con acreditaciones FACT-JACIE y NetCord-FACT.
El reconocimiento de la Fundación CAT por parte de ENAC se extiende
En 2010, la Fundación CAT alcanzó el reconocimiento de ENAC como organismo internacional de certificación para este tipo de actividad, lo que “podría hacerse extensible a los bancos públicos de sangre de cordón umbilical a finales de 2011”, según comenta la doctora Julia Rodríguez Villanueva, directora técnica de la Fundación CAT. En este momento, hay dos bancos acreditados con la certificación CAT (los de Andalucía y Cataluña) y dos más están en proceso (los de Galicia y Comunidad Valenciana. El CAT también participó en un programa conjunto de certificación de unidades de progenitores hematopoyéticos, de los que se han certificado 15 en toda España y tres están en proceso.
Según la experta, “la acreditación de los diferentes centros y servicios se realiza previa solicitud a la entidad acreditadora, tratándose por tanto de un procedimiento voluntario que requiere la implicación de los profesionales que desarrollan su labor en estos organismos”. En 2010, la actividad de la Fundación CAT se ha incrementado en torno al 40%, y el índice de renovaciones se ha situado en el 55%. “A pesar de la crisis económica, hay una sensibilización importante en torno a este asunto por parte de las autoridades sanitarias, y la motivación del personal responsable de los distintos servicios es grande”, afirma. Todas las certificaciones que hace la Fundación CAT se basan en normas establecidas y estándares de calidad.

Más del 70% de los trastornos de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) responden positivamente a tratamientos farmacológicas

El trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un síndrome neuropsiquiátrico que se inicia en la infancia y que puede persistir en la edad adulta. Es más frecuente en la primera edad -afecta al 5-6% de la población general infantil- y habitualmente se diagnóstica más en niños que en niñas, siendo el trastorno de conducta más frecuente en esa etapa. En adultos su frecuencia es menor, lo padece aproximadamente el 3-4% de la población.
El diagnóstico del TDAH en la actualidad se realiza en las consultas de psiquiatría o neurología, pero el médico de Atención Primaria tiene un papel esencial en la información que se transmite al paciente y en la detección de sus primeros síntomas.
Según declara el doctor Josep Antoni Ramos, psiquiatra del Hospital Vall d´Hebrón de Barcelona, en el marco del Congreso Nacional que la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) celebra en Oviedo del 2 al 5 de noviembre, "en muchas ocasiones, los pacientes reciben múltiples diagnósticos previos o incluso tratamientos psicofarmacológicos no apropiados para el TDAH. Si el médico de AP conoce bien sus síntomas y su diagnóstico, podrá mejorar su detección y correcta derivación, evitándose un uso inapropiado de antidepresivos, antipsicóticos y otros fármacos."
Según el Dr. Marcelino García Noriega, que compagina las labores de pediatra de Atención Primaria en C.S. de Sotrondio y consulta de Neuropediatría en Hospital Valle Del Nalón de Asturias, "habitualmente al pediatra de AP acuden los padres de los niños a petición propia o remitidos por los equipos escolares, fundamentalmente por problemas de aprendizaje y/o conductuales".
El Dr. Ramos añade que es muy importante conocer los síntomas del TDAH y las posibles consecuencias negativas que puede tener: "en el caso de los niños y adolescentes, la presencia de un rendimiento académico bajo o de alteraciones en la conducta, o incluso en el inicio del consumo de drogas, debe ser un motivo para realizar un cribaje del trastorno".

-El tratamiento del TDAH en niños y adultos
En muchas ocasiones, el TDAH no se diagnostica correctamente durante la infancia, de forma que el trastorno progresa hasta la edad adulta con múltiples complicaciones. El paciente puede consultar por síntomas depresivos, de ansiedad, falta de organización, impulsividad o dificultad de mantener la atención, todos ellos vinculados a los problemas generados por este trastorno. En otras ocasiones, el primer motivo de consulta puede ser el consumo de drogas o el hecho de intentar dejar de fumar y no poder conseguirlo de forma reiterada. Incluso, un número importante de padres de niños con TDAH (uno de cada 4, aproximadamente) puede consultar al médico de AP al observar que tiene los mismos problemas que sus hijos y que nunca han sido tratados por ello.
Actualmente se conocen diferentes factores de riesgo que se han relacionado con la presencia del TDAH. Entre ellos destacan los genéticos, que ocasionan el 76% de los casos. El resto se relaciona con factores de tipo ambiental, como el consumo de tabaco durante el embarazo o el estrés.
Entre las medidas para su diagnóstico temprano, el doctor García Noriega destaca los "cribajes en edades clave como pueden ser de los 6 a los 8 años, apoyándose en cuestionarios sencillos como medida de sospecha. Algunas comunidades lo tienen recogido en la cartera de servicios, aunque si en la pediatría en España está infradiagnosticado, en el adulto lo está aún más".
En cuanto a su manejo, el doctor Ramos señala que el TDAH tiene una respuesta muy alta a los tratamientos disponibles, tanto en niños como en adultos: "Los tratamientos farmacológicos muestran una respuesta positiva en más del 70% de los pacientes. Por otra parte, los tratamientos psicológicos cognitivo-conductuales han demostrado ser también muy eficaces en combinación a los tratamientos farmacológicos o de forma aislada en casos leves".
La inatención, la hiperactividad y la impulsividad, algunos de los síntomas
Los síntomas de hiperactividad son los mas conocidos por la población general cuando se habla de este trastorno. Efectivamente, "la hiperactividad física es probablemente uno de los síntomas más fáciles de reconocer por su evidencia. Esta hiperactividad que observamos en niños, se transforma en los adultos con TDAH en una sensación de inquietud interior o de un motor interno. De todas maneras, la descripción de los síntomas de hiperactividad son los mismos en niños que en adultos, aunque lo que varía es la expresión de cada uno de ellos", según el experto.
Otros síntomas característicos del TDAH son la inatención y la impulsividad. Estos se inician en la infancia y pueden perdurar hasta la edad adulta, aunque no todos los síntomas se dan con la misma frecuencia y en todos los sujetos; algunos se hacen evidentes en situaciones más formales (como el colegio o el trabajo) y otros en las relaciones familiares.
Los síntomas de inatención probablemente son los que más desapercibidos pasan en edades infantiles. En cambio, es posible que sean uno de los más frecuentes motivos de consulta entre los adultos con TDAH. Como señala el doctor Ramos, "diferentes estudios han demostrado que la inatención es el conjunto de síntomas que más se mantienen con el paso de los años y los que llevan asociado un mayor impacto en la actividad laboral de los adultos con TDAH".
En muchos pacientes se observan problemas de rendimiento académico - llegando incluso al fracaso escolar-, dificultades en las relaciones a nivel familiar y con los compañeros de clase, debido a la impulsividad del TDAH. Estos problemas pueden acabar derivando en una baja autoestima del paciente, perjudicando seriamente su desarrollo personal.
Los adultos tener dificultades para organizarse, planificar el trabajo, son muy despistados y olvidadizos; junto con la impulsividad, todo ello puede derivar en un bajo rendimiento laboral si no se realiza un tratamiento adecuado.

GSK se une a la plataforma de innovación WIPO Re:Search dentro de su compromiso de gestión de las enfermedades del mundo en desarrollo

GlaxoSmithKline (GSK) ha anunciado hoy su incorporación a WIPO Re:Search dentro de su estrategia abierta de innovación, con el fin de acelerar el desarrollo de nuevos y mejores tratamientos contra las enfermedades tropicales olvidadas, que afectan a más de 1.000 millones de personas cada año en los países más pobres del mundo.
WIPO Re:Search es un proyecto de colaboración de organismos públicos y privados patrocinada por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI, WIPO en inglés) junto a BIO Ventures for Global Health (BVGH). Al ofrecer una base de datos pública de compuestos disponibles, recursos, experiencia y conocimientos a la comunidad internacional de investigación sanitaria, la nueva colaboración pretende acelerar la I+D de nuevos fármacos, vacunas y diagnósticos para la gestión de las 17 enfermedades tropicales olvidadas enumeradas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre otras el dengue, la rabia, la enfermedad de Chagas, la malaria y/o tuberculosis.
GSK aportará patentes y solicitudes de patentes a WIPO Re:Search en el campo de las pequeñas moléculas y formulaciones dirigidas al desarrollo de nuevos tratamientos, suministrará tecnologías para luchar contra las enfermedades tropicales olvidadas, así como la totalidad de sus datos anti-malaria que incluyen 13.500 compuestos que en la selección han dado muestras de actividad contra la malaria.
Duncan Learmouth, Vicepresidente, Developing Countries and Market Access de GSK, ha dicho que "la nueva asociación marca un paso importante en la colaboración entre estos grupos para reducir los obstáculos que impiden la innovación, la ayuda al desarrollo de nuevas terapias y marcar una diferencia real para los habitantes de los países en desarrollo. Un desafío de estas características exige que la industria, el mundo académico, las ONG y los gobiernos trabajen en colaboración para desarrollar nuevas herramientas y enfoques".
Este anuncio se añade a una serie de iniciativas de GSK ya anunciadas y destinadas a reducir la carga de todas estas enfermedades del mundo en desarrollo, entre ellas:
Tres Cantos Open Lab, Donde investigadores externos y centros académicos trabajan en el centro de GSK en España dedicado a la búsqueda de tratamientoiss contra la malaria, la TB y otras efermedades tropicales. Hasta el momento, ocho científicos de seis organizaciones externas de investigación han colaborado en los proyectos del campus. Entre los proyectos en curso se incluye la investigación para identificar y optimizar compuestos que puedan probarse en humanos contra la TB resistente a multi-fármacos, tres proyectos distintos de malaria, incluido uno que investiga compuestos potenciales del catálogo químico de GSK, y un nuevo planteamiento contra los parásitos que causan la leishmaniasis.
Un grupo específico de I+D centrado en las enfermedades del mundo en desarrollo y tropicales olvidadas, que incluye la meningitis bacteriana, la enfermedad de Chagas, la clamidia, el dengue, el VIH/SIDA, la tripanosomiasis africana humana, la leishmaniasis, la malaria, la gripe fpandémica, la enfermedad del neumococo y la tuberculosis.

-Inversión en investigación sobre vacunas contra las enfermedades del mundo en desarrollo.
GSK lleva más de dos décadas trabajando en una vacuna contra la malaria. La semana pasada se anunciaron los resultados positivos del estudio de fase III de la vacuna candidata de GSK, RTS,S, que se está desarrollando junto a la Iniciativa para una Vacuna contra la Malaria (MVI) de PATH.
Creación de la Unidad de Países en Desarrollo y Acceso al mercado (DCMA) en 2010 para ampliar el acceso a los medicamentos de GSK de los casi 700 millones de personas que viven en los 48 países menos desarrollados (LDCs), de los que la mitad sobrevive con menos de un dólar al día. En esos países, GSK limita los precios de sus fármacos patentados y vacunas a un máximo del 25% del los precio en el mundo desarrollado y reinvierte el 20% de los beneficios en proyectos que fortalezcan las infraestructuras sanitarias de esos países.
Donación de más de 2.000 millones de comprimidos de albendazol a la OMS para detener la transmisión de la filariasis linfática en más de cincuenta países. En 2011, GSK formalizó un compromiso con la OMS para ampliar su donación de albendazol en otros 400 millones de comprimidos más para el tratamiento de niños en edad escolar con riesgo de la helmintiasis transmitida a través del suelo.
Consolidación de una política de precios que permite a los países más pobres pagar mucho menos que los países de rentas más altas por la misma vacuna, con los precios más bajos para agencias como UNICEF, que compran un gran volumen de vacunas para los niños más pobres del mundo. Las vacunas de GSK se incluyen en campañas de inmunización de 182 países y en 2010 se entregaron 1.400 millones de dosis de vacunas, de las que casi 1.000 millones fueron enviadas a países en desarrollo.
Acuerdos de colaboración en vacunas que ayudan a fortalecer las infraestructuras sanitarias locales y la capacidad de fabricación, incluyendo la transferencia tecnológica. Dentro de un acuerdo con la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) de Brasil para el desarrollo y la fabricación de vacunas destinadas a prioridades sanitarias públicas urgentes en el país, GSK ha establecido un programa de colaboración en I+D en Fiocruz para el desarrollo de una vacuna contra la fiebre de dengue.

ANDALUCÍA PRESENTA SU ESTRATEGIA EN INVESTIGACIÓN BIOMÉDICA EN LA FERIA EUROPEA DE EMPRESAS BIOTECNOLÓGICAS

Andalucía participa en la V Feria Internacional de empresas del sector biotecnológico, BioEurope 2011, un evento de referencia a nivel europeo en la que se dan cita más 2.700 profesionales de más de 1.500 empresas procedentes de 48 países, y en la que está presente a través de la Iniciativa Andaluza de Terapias Avanzadas y la Oficina de Transferencia de Tecnología del sistema sanitario público de Andalucía (OTT-SSPA). Esta feria internacional constituye un espacio para el encuentro entre empresas y entidades, tanto públicas como privadas, del sector biotecnológico -específicamente del ámbito de la Salud- y un foro idóneo para la toma de contacto con las diferentes compañías asistentes al evento y la consecución de acuerdos de colaboración y futuras alianzas en materia biotecnológica.
En este sentido, ambas entidades andaluzas han habilitado un expositor conjunto para dar a conocer todos los detalles de la estrategia de la Junta de Andalucía en investigación biomédica que se desarrolla en el seno del sistema sanitario andaluz, desde su concepción hasta la transferencia de resultados de la práctica científica. Para ello, mantendrán alrededor de una treintena de reuniones con empresas del sector a nivel internacional. Compañías farmacéuticas, fabricantes de equipos quirúrgicos, de ingeniería de tejidos, de terapia celular, de terapias avanzadas en general, conocerán en estas reuniones las ofertas tecnológicas que están disponibles en el sistema sanitario público de Andalucía -que son fruto del trabajo de los distintos grupos de investigación-, así como la potencialidad del sistema sanitario público de Andalucía y su capacidad de generar nuevas oportunidades de negocio en el campo de la biotecnología.
El interés de las empresas biotecnológicas del campo de la Salud por Andalucía ha ido creciendo paralelamente a la consolidación del sistema sanitario público como un modelo organizativo de calidad, con altos niveles de excelencia científica y asistencial y cuyo tamaño iguala al de algunos países europeos. Potenciando la investigación en Salud La Oficina de Transferencia de Tecnología, en el seno de la Fundación Pública Andaluza Progreso y Salud –entidad central de apoyo y gestión a la investigación en el sistema sanitario público de Andalucía-, es un organismo en red y de carácter regional que coordina la actividad de transferencia y protección de los resultados de la investigación que se lleva a cabo por los profesionales de los centros de la sanidad andaluza en las distintas provincias de la comunidad autónoma. Sus líneas de trabajo responden a la premisa de que la investigación desarrollada en el sistema sanitario público de Andalucía tiene como objeto final la consecución de un conocimiento aplicable en términos de Salud y, por ello, un valor positivo en la sociedad en general.
Por otro lado, con la puesta en marcha de la Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas, Andalucía ha establecido los mecanismos necesarios para impulsar el desarrollo y aplicación de las terapias avanzadas para que, de forma coordinada y con el apoyo de universidades, el sector farmacéutico, las empresas privadas, investigadores y asociaciones de pacientes, se pueda dar un salto cualitativo e implantar la investigación en Salud como elemento competitivo de la comunidad.

**Fuente: FUNDACION PROGRESO Y SALUD

COMUNICADO DEL CONSEJO ANDALUZ DE COLEGIOS OFICIALES DE FARMACÉUTICOS‏

Ante las informaciones aparecidas en algunos medios de comunicación relativas a la situación de pago del Servicio Andaluz de Salud (SAS) de la Junta de Andalucía a las farmacias andaluzas, este Consejo Andaluz de Colegios de Farmacéuticos desea puntualizar que:

-1) A día de hoy, el SAS ha pagado puntualmente la factura de los medicamentos a la farmacia andaluza, sin que por el momento se adeude factura alguna.

-2) El SAS abona las facturas a las farmacias andaluzas a cuarenta días, según se dispone en el Concierto de Prestación Farmacéutica en Andalucía vigente firmado por ambas partes, por lo que las facturas correspondientes a los meses de septiembre y octubre no tienen que abonarse hasta el 10 de noviembre y 10 de diciembre, respectivamente.

-3) El SAS y el Consejo Andaluz de Colegios de Farmacéuticos, ante previsibles problemas de tesorería de aquí a final de año y para afrontar el pago de las facturas de estos dos meses, han trabajado de forma conjunta para encontrar una solución consensuada que permita garantizar el cobro de esas facturas por parte de las farmacias.

-4) Las Juntas Generales o Asambleas de los ocho colegios de farmacéuticos de Andalucía se reúnen hoy para acordar la petición a diferentes entidades financieras de un crédito por el importe de la factura de esos dos meses, que contará con la garantía de pago de la Junta de Andalucía.

Researchers find molecule that prevents Type 1 diabetes in mice

Researchers at the University of Colorado School of Medicine have found a specific molecule that can prevent the development of type 1 diabetes in mice and has a similar effect on human cells from diabetic patients. The findings, published in the latest edition of The Journal of Immunology, signal a new and promising direction in the fight against type I diabetes along with other autoimmune disorders like rheumatoid arthritis, multiple sclerosis and celiac disease.
Aaron Michels, MD, an assistant professor of pediatrics and medicine, working with George Eisenbarth., MD, Ph.D., executive director of the Barbara Davis Center for Childhood Diabetes at the CU School of Medicine, tested a series of molecules before finding one that stopped diabetes from developing in mice bred to get the disease.
"We found that when you put specific molecules into specific structural pockets you can block the formation of diabetes," said Eisenbarth. "We are basically throwing a monkey wrench into the machinery."
The researchers were looking for small molecules capable of occupying pockets along a protein binding groove.Some of the molecules got into these pockets and inhibited the presentation of insulin to immune cells while others enhanced it.
Type 1 diabetes is characterized by the body's inability to manufacture insulin because its own immune system is attacking it. The incidence of the disease has doubled in each of the last two decades.
Michels and Eisenbarth found that the compound Glyphosine enhanced insulin presentation and prevented diabetes in mice genetically modified to develop type 1diabetes. It had the same effect on human cells. The mice remained disease-free as long as they received daily injections of the compound. It was not as effective on mice that already had diabetes.
The molecules used in the research were obtained with the assistance of the University of Florida College of Medicine in Gainesville.
"Our role was to screen a large chemical library to identify drug candidates for prevention of type 1 diabetes," said David Ostrov, Ph.D., associate professor of pathology, immunology and laboratory medicine at the University of Florida. "We developed a novel screening method that pinpoints very specific areas of a protein that is genetically associated with type 1 diabetes."
Using a supercomputer, Ostrov's lab ran tests on 139,735 drug candidates to see which were most likely to bind on the four critical pockets of the protein.
"Not only does this provide a new way to change specific immune responses in a manner that is beneficial for diabetes, this shows that we may be able to modify specific immune responses for other autoimmune diseases," Ostrov said. "This is also relevant to cancer and infectious diseases where it would be beneficial to modify specific immune responses rather than in a general way."
Michels said that based on the two and a half year study, it would be feasible to genetically screen individuals likely to develop type 1 diabetes and begin a therapy regimen using these compounds to prevent the onset of the disease. Right now, doctors can predict who will get type 1diabetes about 90 percent of the time.
"This technique would also apply to other autoimmune disorders like arthritis and celiac disease," Michels said. "The principals are the same."
The next step is to focus specifically on human cells to try and develop new therapies for clinical use. That could be at least five years away.

**Source: University of Colorado Denver