Al menos el 33% de la población española tiene problemas de hipertensión arterial y un tercio de ellos no conoce que lo es. Así lo refleja el Estudio de Nutrición y Riesgo Cardiovascular en España (ENRICA), que hace una completa fotografía de cuáles son los mayores factores de riesgo cardiovascular ligados a los estilos de vida que existen entre los españoles.
El 79% de aquellas personas que sí tienen conocimiento de su enfermedad cuenta con un tratamiento a base de fármacos hipertensivos, pero de éstos, sólo el 46% tiene su presión arterial controlada.
“Estamos hablando de que alrededor de 15 millones de personas en España son hipertensas, de los cuales sólo el 20% están bien controlados”. Según apunta el doctor José Ramón Banegas, del departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Facultad de Medicina en la Universidad Autónoma de Madrid, y uno de los investigadores principales de este estudio, con motivo de su participación en la 17ª Reunión Nacional de la Sociedad Española de Hipertensión – Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA), que se celebra desde el pasado miércoles en el Hotel Auditórium de Madrid.
Tanto el conocimiento de la enfermedad como su tratamiento son mayores según avanza la edad, aunque no ocurre lo mismo con el control, las personas más jóvenes con hipertensión suelen tener mejor controlada su tensión que aquellas que tienen mayor edad. “Esto se debe, probablemente, a que el control de la presión sistólica elevada entraña mayores dificultades en los más mayores”, apunta el doctor Banegas.
El Estudio ENRICA, llevado a cabo en casi 12.000 personas, se ha encargado de describir los factores de riesgo cardiovascular ligados a nuestros estilos de vida, como el tabaco, la actividad física y la alimentación, pero también aquellos factores biológicos, tales como el exceso de peso, el síndrome metabólico, la dislipemia o la diabetes, además de la hipertensión. “Se trata de conocer de primera mano también el conocimiento que la población española tiene sobre los síntomas de alerta que preceden a un ataque al corazón o un ictus, por ejemplo”, comenta el experto.
Estilos de vida
En lo que se refiere a los estilos de vida que incrementan el riesgo cardiovascular, este trabajo indica que el 28% de la población fuma, la mayoría a diario, aunque existe un 13% que lo hace de forma ocasional. “Es necesario resaltar que un 25% de los españoles son exfumadores. Viendo los datos podemos comprobar el alto grado de penetración que ha tenido y sigue teniendo este hábito entre la población de nuestro país”, indica el doctor Banegas.
El sedentarismo –sólo el 14% de los españoles puede considerarse activo-, la ingesta de grasas saturadas, o los cambios en las conductas alimentarias están incrementando seriamente nuestro riesgo cardiovascular.
Desiguadades
Entre los principales resultados del Estudio ENRICA, que ha contado con la colaboración de Sanofi-Aventis, cabe destacar la existencia de desigualdades socioeconómicas en la salud cardiovascular. En este sentido, aquellas personas con mayor nivel educativo tienen menor riesgo cardiovascular en algunos de los parámetros estudiados. “Resulta curioso, por ejemplo, comprobar que el porcentaje de hombres fumadores es más alto en el grupo de personas que tiene estudios primarios y secundarios, que en aquellos con estudios universitarios”, resalta el doctor Banegas. “En lo que se refiere a las mujeres, son las que tienen niveles educativos más altos las que engloban la mayor frecuencia de abandono del hábito tabáquico”.
En este sentido, también se da entre las clases más bajas un mayor índice de personas con hipertensión, obesidad, diabetes o síndrome metabólico, así como de inactividad física.
12 March 2012
Los Servicios de Emergencia Sanitaria de España inician un estudio sobre la supervivencia a la parada cardíaca extrahospitalaria
Los servicios de emergencias sanitarias de España se reúnen para iniciar un proyecto de investigación multicéntrica dirigido a conocer la situación actual de la atención a la parada cardiaca en el ámbito extrahospitalario. Una iniciativa, respaldada por el Consejo Español de Resucitación Cardiopulmonar (RCP), que cuenta con la participación inicial de los servicios de emergencias de Andalucía, Galicia, Asturias, Aragón, Cantabria, País Vasco, La Rioja, Castilla y León, Cataluña, Madrid (SAMUR y SUMMA 112), Islas Baleares, Canarias y Ceuta.
El responsable del proyecto, Fernando Rosell, médico de la Empresa Pública de Emergencias Sanitaria perteneciente a la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, junto al director del Consejo Español de RCP, Juan López Mesa, han presentado los objetivos de este estudio al grupo de investigación constituido esta semana y que se encuentra abierto a la participación del resto de comunidades de España.
Se estima que en nuestro país se producen en torno a 25.000 paradas cardiacas extrahospitalarias al año, aunque no existen estudios prospectivos que permitan conocer de una forma fiable estos datos. Este proyecto pretende abordar por primera vez un registro de estos pacientes a nivel nacional, conocer la posible variabilidad en la práctica clínica de atención a la parada cardiaca en el ámbito extrahospitalario y sus resultados en términos de mortalidad.
Uno de los elementos claves para el avance en la investigación aplicada son los registros que permiten conocer nuestra práctica habitual, detectar aspectos a mejorar, introducir intervenciones, evaluarlas y conocer sus resultados finales. El objetivo principal de este estudio es poder definir y diseñar intervenciones más eficaces que mejoren la supervivencia y calidad de la recuperación neurológica de los pacientes en nuestro país.
Para ello, las comunidades trabajarán a través de un registro común que les ayudará a compartir los resultados de sus actuaciones en esta patología en el ámbito extrahospitalario, al tiempo que les permitirá adoptar medidas para mejorar la calidad de asistencia a estos pacientes en un entorno donde la intervención precoz de los equipos de emergencias son cruciales para incrementar la supervivencia a la parada cardiaca.
Según Rossell, “en la actualidad, son muy pocos los registros de carácter nacional desarrollados en el ámbito internacional, lo que infiere un mayor valor a esta iniciativa que puede mejorar la atención extrahospitalaria a estos pacientes”.
La Empresa Pública de Emergencias Sanitarias forma parte de un proyecto europeo denominado EuReCa (Registro europeo de parada cardiaca) promovido por el Consejo Europeo de Resucitación en el que participa junto a otros países de la Unión Europea. Además, cuenta con un registro de los casos de parada cardiaca atendidos por sus equipos de emergencias 061 en los últimos cuatro años, dentro de un proyecto financiado por el Fondo de Investigaciones Sanitarias y que constituyen la base que sustentan las intervenciones propuestas en el plan de actuación para la mejora de la supervivencia a la parada en Andalucía.
En el año 2011, los equipos de emergencias sanitarias 061 atendieron 1.024 casos por parada cardiorrespiratoria, que supone la detención de la respiración y del latido cardiaco en el individuo. Los profesionales sanitarios pudieron aplicar la reanimación cardiopulmonar en 944 pacientes. Más de un 70% de las paradas cardiorrespiratorias fueron presenciadas y en 122 ocasiones (31.7%) se iniciaron maniobras de reanimación antes de la llegada del equipo de emergencias.
La edad media de los pacientes atendidos por 061 es de 60 años (59 hombres y 62 mujeres), siendo el 72% de ellos varones. La supervivencia final del conjunto de estas personas tras el alta hospitalaria alcanzó el 9.4%, encontrándose con buena función neurológica en la mayoría de los casos.
El Consejo Europeo de Resucitación indica que estos pacientes precisan atención prehospitalaria in situ y requieren una rápida evaluación, tratamiento y traslado sanitario especializado al centro más adecuado. Es importante recordar que la patología cardiaca constituye una de las principales causas de muerte y morbilidad en los países desarrollados, por lo que la implicación de los servicios extrahospitalarios de emergencias es fundamental para reducir el impacto en salud.
Las recomendaciones internacionales ponen de manifiesto que, una de las estrategias dirigidas a aumentar la supervivencia de estos pacientes que han sufrido una parada cardiorespiratoria, es enseñar a la población las medidas básicas que deben aplicar a estos pacientes mientras llegan los equipos sanitarios. Aplicar técnicas de resucitación cardiopulmonar en los minutos posteriores a un episodio de crisis mientras llega la asistencia sanitaria ayuda a evitar fallecimientos o secuelas neurológicas de carácter irreversible.
El responsable del proyecto, Fernando Rosell, médico de la Empresa Pública de Emergencias Sanitaria perteneciente a la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, junto al director del Consejo Español de RCP, Juan López Mesa, han presentado los objetivos de este estudio al grupo de investigación constituido esta semana y que se encuentra abierto a la participación del resto de comunidades de España.
Se estima que en nuestro país se producen en torno a 25.000 paradas cardiacas extrahospitalarias al año, aunque no existen estudios prospectivos que permitan conocer de una forma fiable estos datos. Este proyecto pretende abordar por primera vez un registro de estos pacientes a nivel nacional, conocer la posible variabilidad en la práctica clínica de atención a la parada cardiaca en el ámbito extrahospitalario y sus resultados en términos de mortalidad.
Uno de los elementos claves para el avance en la investigación aplicada son los registros que permiten conocer nuestra práctica habitual, detectar aspectos a mejorar, introducir intervenciones, evaluarlas y conocer sus resultados finales. El objetivo principal de este estudio es poder definir y diseñar intervenciones más eficaces que mejoren la supervivencia y calidad de la recuperación neurológica de los pacientes en nuestro país.
Para ello, las comunidades trabajarán a través de un registro común que les ayudará a compartir los resultados de sus actuaciones en esta patología en el ámbito extrahospitalario, al tiempo que les permitirá adoptar medidas para mejorar la calidad de asistencia a estos pacientes en un entorno donde la intervención precoz de los equipos de emergencias son cruciales para incrementar la supervivencia a la parada cardiaca.
Según Rossell, “en la actualidad, son muy pocos los registros de carácter nacional desarrollados en el ámbito internacional, lo que infiere un mayor valor a esta iniciativa que puede mejorar la atención extrahospitalaria a estos pacientes”.
La Empresa Pública de Emergencias Sanitarias forma parte de un proyecto europeo denominado EuReCa (Registro europeo de parada cardiaca) promovido por el Consejo Europeo de Resucitación en el que participa junto a otros países de la Unión Europea. Además, cuenta con un registro de los casos de parada cardiaca atendidos por sus equipos de emergencias 061 en los últimos cuatro años, dentro de un proyecto financiado por el Fondo de Investigaciones Sanitarias y que constituyen la base que sustentan las intervenciones propuestas en el plan de actuación para la mejora de la supervivencia a la parada en Andalucía.
En el año 2011, los equipos de emergencias sanitarias 061 atendieron 1.024 casos por parada cardiorrespiratoria, que supone la detención de la respiración y del latido cardiaco en el individuo. Los profesionales sanitarios pudieron aplicar la reanimación cardiopulmonar en 944 pacientes. Más de un 70% de las paradas cardiorrespiratorias fueron presenciadas y en 122 ocasiones (31.7%) se iniciaron maniobras de reanimación antes de la llegada del equipo de emergencias.
La edad media de los pacientes atendidos por 061 es de 60 años (59 hombres y 62 mujeres), siendo el 72% de ellos varones. La supervivencia final del conjunto de estas personas tras el alta hospitalaria alcanzó el 9.4%, encontrándose con buena función neurológica en la mayoría de los casos.
El Consejo Europeo de Resucitación indica que estos pacientes precisan atención prehospitalaria in situ y requieren una rápida evaluación, tratamiento y traslado sanitario especializado al centro más adecuado. Es importante recordar que la patología cardiaca constituye una de las principales causas de muerte y morbilidad en los países desarrollados, por lo que la implicación de los servicios extrahospitalarios de emergencias es fundamental para reducir el impacto en salud.
Las recomendaciones internacionales ponen de manifiesto que, una de las estrategias dirigidas a aumentar la supervivencia de estos pacientes que han sufrido una parada cardiorespiratoria, es enseñar a la población las medidas básicas que deben aplicar a estos pacientes mientras llegan los equipos sanitarios. Aplicar técnicas de resucitación cardiopulmonar en los minutos posteriores a un episodio de crisis mientras llega la asistencia sanitaria ayuda a evitar fallecimientos o secuelas neurológicas de carácter irreversible.
l
La UE aprueba la norma que impide azúcares añadidos en los zumos de fruta
Los Veintisiete han dado su aprobación formal al acuerdo cerrado el pasado diciembre con la Eurocámara que modifica la norma europea que regula el etiquetado de los zumos de fruta y néctares, con el objetivo de asegurar una información más clara a los consumidores y prohibir el uso de azúcares añadidos en los jugos de fruta exprimida.
Una vez que la norma entre en vigor, los países tendrán un año y medio para trasladarla a sus legislaciones nacionales. España es el principal productor y principal consumidor de zumos en el mercado comunitario, aunque la Unión Europea importa hasta el 80 por ciento de los zumos que consume.
Los cambios han tenido en cuenta un informe del eurodiputado socialista Andrés Perelló que abogaba por un etiquetado más claro y detallado, con el objetivo de diferenciar sin ambigüedad las distintas calidades de zumo, esto es, exprimidos, concentrados y néctares.
Los néctares serán los únicos que podrán llevar endulzantes añadidos y se vetará la mención 'sin azúcares añadidos'. De manera transitoria se permitirá poner en la etiqueta que 'ningún zumo podrá llevar azúcares añadidos', de cara a asegurar una mayor claridad y transparencia para el consumidor.
En concreto, los zumos de fruta no contendrán azúcar ni edulcorantes, mientras que los néctares, producidos con purés de frutas y agua, sí pueden contener azúcar añadido o edulcorantes. Para evitar confusión, la etiqueta 'sin azúcar añadido' no se permitirá en los néctares que contengan edulcorantes artificiales, como la sacarina.
Además, las mezclas de dos zumos tendrán que llevar en el futuro el nombre del producto que refleje el contenido, para evitar casos que sí pueden darse en la actualidad como, por ejemplo, que un zumo con el 90 por ciento de manzana y un 10 por ciento de fresa se comercialice como zumo de fresa únicamente. La novedad es que en estas situaciones se empleará un nombre genérico como 'mezcla de zumos' si hay tres o más frutas.
También incorpora a la lista de frutas para zumos al tomate para que los zumos de este alimento estén sujetos a las mismas reglas específicas que pesan sobre el resto de zumos.
Otra de las principales novedades es someter los zumos que llegan de fuera de la Unión Europea a las mismas normas que cumplen los productores comunitarios, en especial en cuanto a los zumos de naranja.
Con ello se quiere poner en pie de igualdad a los europeos con otros países que, como Estados Unidos y Brasil, producen zumo de naranja con hasta un 10 por ciento de mandarina --que mejora el color y sabor del producto-- sin especificarlo en el etiquetado.
Las normas de la UE no permiten hacer lo mismo a sus productores, por lo que con la nueva directiva los zumos importados deberán identificarse como 'zumos de naranja y mandarina' si llevan esta segunda fruta en su composición.
*EUROPA PRESS
Una vez que la norma entre en vigor, los países tendrán un año y medio para trasladarla a sus legislaciones nacionales. España es el principal productor y principal consumidor de zumos en el mercado comunitario, aunque la Unión Europea importa hasta el 80 por ciento de los zumos que consume.
Los cambios han tenido en cuenta un informe del eurodiputado socialista Andrés Perelló que abogaba por un etiquetado más claro y detallado, con el objetivo de diferenciar sin ambigüedad las distintas calidades de zumo, esto es, exprimidos, concentrados y néctares.
Los néctares serán los únicos que podrán llevar endulzantes añadidos y se vetará la mención 'sin azúcares añadidos'. De manera transitoria se permitirá poner en la etiqueta que 'ningún zumo podrá llevar azúcares añadidos', de cara a asegurar una mayor claridad y transparencia para el consumidor.
En concreto, los zumos de fruta no contendrán azúcar ni edulcorantes, mientras que los néctares, producidos con purés de frutas y agua, sí pueden contener azúcar añadido o edulcorantes. Para evitar confusión, la etiqueta 'sin azúcar añadido' no se permitirá en los néctares que contengan edulcorantes artificiales, como la sacarina.
Además, las mezclas de dos zumos tendrán que llevar en el futuro el nombre del producto que refleje el contenido, para evitar casos que sí pueden darse en la actualidad como, por ejemplo, que un zumo con el 90 por ciento de manzana y un 10 por ciento de fresa se comercialice como zumo de fresa únicamente. La novedad es que en estas situaciones se empleará un nombre genérico como 'mezcla de zumos' si hay tres o más frutas.
También incorpora a la lista de frutas para zumos al tomate para que los zumos de este alimento estén sujetos a las mismas reglas específicas que pesan sobre el resto de zumos.
Otra de las principales novedades es someter los zumos que llegan de fuera de la Unión Europea a las mismas normas que cumplen los productores comunitarios, en especial en cuanto a los zumos de naranja.
Con ello se quiere poner en pie de igualdad a los europeos con otros países que, como Estados Unidos y Brasil, producen zumo de naranja con hasta un 10 por ciento de mandarina --que mejora el color y sabor del producto-- sin especificarlo en el etiquetado.
Las normas de la UE no permiten hacer lo mismo a sus productores, por lo que con la nueva directiva los zumos importados deberán identificarse como 'zumos de naranja y mandarina' si llevan esta segunda fruta en su composición.
*EUROPA PRESS
Promising New Drug Could Help Patients Battling Deadly and Difficult to Treat Form of Melanoma
Researchers say they may have discovered a new drug for the treatment of metastatic melanoma, one that uses the patient's own tumor cells to customize the therapy. The findings are published in the March issue of the journal Clinical Cancer Research.
The drug is sunitinib, which has already been approved by the FDA for the treatment of kidney cancer and gastrointestinal stromal cancer. In this Phase II clinical trial sunitinib proved effective against rare forms of melanoma that occur on parts of the body that the sun doesn't hit -- such as the mucosal surfaces of the mouth, the soles of the feet, and the palms of the hand.
"This form of skin cancer is particularly difficult to treat because it is resistant to chemotherapy, one of the standard therapies for most forms of cancer," says David Minor, MD, Director of Inpatient Oncology at California Pacific Medical Center -- part of the Sutter Health network -- and the co-author of the article. "Studies show that single-agent chemotherapy only produces a response rate of between 5 to 20 percent in patients with this form of cancer. So having one that produces a response of more than 50 percent is a big advance."
The forms of melanoma that were targeted in this study all have mutations in a gene called KIT, the tyrosine kinase receptor gene. The mutation makes an abnormal protein which then drives the growth of the tumor cell. Sunitinib works by turning off that protein and slowing down the cancer growth.
The researchers tested sunitinib in ten patients with advanced stage 4 metastatic melanoma who had the KIT mutation. Of those ten, four were able to complete the trial. Three of the four responded positively to the medication; one had a complete disappearance of her liver metastases for 15 months; the other two had remissions of seven months and one month.
"We need to be cautious because of the small number of patients involved in this trial," says Mohammed Kashani-Sabet, MD, a senior researcher at the CPMC Research Institute, Medical Director of CPMC's Center for Melanoma Research and Treatment, and the co-author of the study. "However, these results are encouraging because they are far better than we would expect to see with chemotherapy for this form of melanoma, and for this stage of the disease."
The researchers say that melanoma, like all cancers, is different in different people and that there are different gene mutations depending on the form. By identifying those who have the KIT mutation -- and sunitinib would not help a patient unless they had that mutation -- they are able to personalize the cancer therapy.
Because it has already been approved for the treatment of other cancers sunitinib has been well studied in larger patient populations. Side effects can include fatigue, low blood counts and a rash, but it is otherwise well tolerated by most people taking it.
The next step is to test the drug in a larger multi-center trial, possibly even involving patients at an earlier stage of the disease.
**published in "SCIENCE DAILY"
The drug is sunitinib, which has already been approved by the FDA for the treatment of kidney cancer and gastrointestinal stromal cancer. In this Phase II clinical trial sunitinib proved effective against rare forms of melanoma that occur on parts of the body that the sun doesn't hit -- such as the mucosal surfaces of the mouth, the soles of the feet, and the palms of the hand.
"This form of skin cancer is particularly difficult to treat because it is resistant to chemotherapy, one of the standard therapies for most forms of cancer," says David Minor, MD, Director of Inpatient Oncology at California Pacific Medical Center -- part of the Sutter Health network -- and the co-author of the article. "Studies show that single-agent chemotherapy only produces a response rate of between 5 to 20 percent in patients with this form of cancer. So having one that produces a response of more than 50 percent is a big advance."
The forms of melanoma that were targeted in this study all have mutations in a gene called KIT, the tyrosine kinase receptor gene. The mutation makes an abnormal protein which then drives the growth of the tumor cell. Sunitinib works by turning off that protein and slowing down the cancer growth.
The researchers tested sunitinib in ten patients with advanced stage 4 metastatic melanoma who had the KIT mutation. Of those ten, four were able to complete the trial. Three of the four responded positively to the medication; one had a complete disappearance of her liver metastases for 15 months; the other two had remissions of seven months and one month.
"We need to be cautious because of the small number of patients involved in this trial," says Mohammed Kashani-Sabet, MD, a senior researcher at the CPMC Research Institute, Medical Director of CPMC's Center for Melanoma Research and Treatment, and the co-author of the study. "However, these results are encouraging because they are far better than we would expect to see with chemotherapy for this form of melanoma, and for this stage of the disease."
The researchers say that melanoma, like all cancers, is different in different people and that there are different gene mutations depending on the form. By identifying those who have the KIT mutation -- and sunitinib would not help a patient unless they had that mutation -- they are able to personalize the cancer therapy.
Because it has already been approved for the treatment of other cancers sunitinib has been well studied in larger patient populations. Side effects can include fatigue, low blood counts and a rash, but it is otherwise well tolerated by most people taking it.
The next step is to test the drug in a larger multi-center trial, possibly even involving patients at an earlier stage of the disease.
**published in "SCIENCE DAILY"
Revisiting LSD as a Treatment for Alcoholism
Several decades ago, a number of clinics used LSD to treat alcoholism with some success. But until now, no research has pulled together the results of these trials to document exactly how effective LSD was. Now a new meta-analysis of randomized controlled trials of the drug, available in the Journal of Psychopharmacology, published by SAGE, provides evidence for a clear and consistent beneficial effect of LSD for treating alcohol dependency.
Teri Krebs and Pål-Ørjan Johansen are both affiliated with the Department of Neuroscience at the Norwegian University of Science and Technology (NTNU), Trondheim, Norway. During research fellowships at Harvard Medical School, Boston, USA, they spotted a gap in the understanding of lysergic acid diethylamide's (LSD's) potential for alcoholism treatment. No researcher had ever performed a quantitative meta-analysis of previous clinical trials using the drug.
Krebs and Johansen set out to independently extract data from previous randomized, controlled clinical trials, pooling their results. They identified six eligible trials, all carried out in the late 1960s and early 1970s. These included 536 participants, the vast majority of whom were male in-patients enrolled in alcohol-focused treatment programs. Individuals with a history of schizophrenia or psychosis were excluded from the original trials. The control conditions included low-dose LSD, stimulants, or non-drug control conditions. Each trial used clearly defined treatment-independent and standardized methods to assess outcomes on alcohol misuse.
While the experiments varied in the dosage used and the type of placebo physicians administered to patients, LSD had a beneficial effect on alcohol misuse in every trial. On average, 59 percent of LSD patients and 38 percent of control patients were improved at follow-up using standardized assessment of problem alcohol use. There was also a similar beneficial effect on maintained abstinence from alcohol. The positive effects of a single LSD dose -- reported both in these and in other, non-randomized trials -- lasts at least six months and appears to fade by 12 months.
Regarding the lasting effects of the LSD experience in alcoholics, investigators of one trial noted, "It was rather common for patients to claim significant insights into their problems, to feel that they had been given a new lease on life, and to make a strong resolution to discontinue their drinking." And investigators of another trial noted, "It was not unusual for patients following their LSD experience to become much more self-accepting, to show greater openness and accessibility, and to adopt a more positive, optimistic view of their capacities to face future problems."
LSD interacts with a specific type of serotonin receptors in the brain, which may stimulate to new connections and open the mind for new perspectives and possibilities, Krebs explains. LSD is not known to be addictive or toxic to the body, but the LSD has striking effects on imagination, perception, and memories and can elicit periods of intense anxiety and confusion.
"Given the evidence for a beneficial effect of LSD on alcoholism, it is puzzling why this treatment approach has been largely overlooked," says Johansen. The authors suggest a number of reasons for this: many of the individual trials did not have enough patients to confidently conclude that there was a beneficial effect of LSD, but when pooled together the trials shows a clear and consistent effect; trial authors expected unrealistic results from a single dose of LSD and tended to discount moderate or short-term effects and; earlier non-randomized clinical trials reporting promising results but had methodological problems, creating the misunderstanding that well-designed studies did not exist or failed to find a beneficial effect. Finally, the complicated social and political history of LSD meant that obtaining regulatory approval for clinical trials became laborious, although national and international drug control measures have never banned treatment development or medical use of LSD.
Its unusual for a psychiatric medication to have a positive treatment effect lasting for several months after a single dose. Krebs and Johansen suggest that repeated doses of LSD coupled with modern, evidence-based alcohol relapse prevention treatments might provide more sustained results. They also note that plantbased psychedelics such as mescaline and ayahuasca which are used by Native Americans to promote mental health and sustained sobriety, merit further investigation for alcoholism treatment.
**Published in "SCIENCE DAILY"
Teri Krebs and Pål-Ørjan Johansen are both affiliated with the Department of Neuroscience at the Norwegian University of Science and Technology (NTNU), Trondheim, Norway. During research fellowships at Harvard Medical School, Boston, USA, they spotted a gap in the understanding of lysergic acid diethylamide's (LSD's) potential for alcoholism treatment. No researcher had ever performed a quantitative meta-analysis of previous clinical trials using the drug.
Krebs and Johansen set out to independently extract data from previous randomized, controlled clinical trials, pooling their results. They identified six eligible trials, all carried out in the late 1960s and early 1970s. These included 536 participants, the vast majority of whom were male in-patients enrolled in alcohol-focused treatment programs. Individuals with a history of schizophrenia or psychosis were excluded from the original trials. The control conditions included low-dose LSD, stimulants, or non-drug control conditions. Each trial used clearly defined treatment-independent and standardized methods to assess outcomes on alcohol misuse.
While the experiments varied in the dosage used and the type of placebo physicians administered to patients, LSD had a beneficial effect on alcohol misuse in every trial. On average, 59 percent of LSD patients and 38 percent of control patients were improved at follow-up using standardized assessment of problem alcohol use. There was also a similar beneficial effect on maintained abstinence from alcohol. The positive effects of a single LSD dose -- reported both in these and in other, non-randomized trials -- lasts at least six months and appears to fade by 12 months.
Regarding the lasting effects of the LSD experience in alcoholics, investigators of one trial noted, "It was rather common for patients to claim significant insights into their problems, to feel that they had been given a new lease on life, and to make a strong resolution to discontinue their drinking." And investigators of another trial noted, "It was not unusual for patients following their LSD experience to become much more self-accepting, to show greater openness and accessibility, and to adopt a more positive, optimistic view of their capacities to face future problems."
LSD interacts with a specific type of serotonin receptors in the brain, which may stimulate to new connections and open the mind for new perspectives and possibilities, Krebs explains. LSD is not known to be addictive or toxic to the body, but the LSD has striking effects on imagination, perception, and memories and can elicit periods of intense anxiety and confusion.
"Given the evidence for a beneficial effect of LSD on alcoholism, it is puzzling why this treatment approach has been largely overlooked," says Johansen. The authors suggest a number of reasons for this: many of the individual trials did not have enough patients to confidently conclude that there was a beneficial effect of LSD, but when pooled together the trials shows a clear and consistent effect; trial authors expected unrealistic results from a single dose of LSD and tended to discount moderate or short-term effects and; earlier non-randomized clinical trials reporting promising results but had methodological problems, creating the misunderstanding that well-designed studies did not exist or failed to find a beneficial effect. Finally, the complicated social and political history of LSD meant that obtaining regulatory approval for clinical trials became laborious, although national and international drug control measures have never banned treatment development or medical use of LSD.
Its unusual for a psychiatric medication to have a positive treatment effect lasting for several months after a single dose. Krebs and Johansen suggest that repeated doses of LSD coupled with modern, evidence-based alcohol relapse prevention treatments might provide more sustained results. They also note that plantbased psychedelics such as mescaline and ayahuasca which are used by Native Americans to promote mental health and sustained sobriety, merit further investigation for alcoholism treatment.
**Published in "SCIENCE DAILY"
El VIH entre mujeres negras de EE UU roza niveles de países africanos
La tasa de VIH entre las mujeres afroamericanas que viven en determinadas ciudades de Estados Unidos es la misma que la de algunos países de África, según ha concluido un estudio presentado este jueves en la Conferencia de Enfermedades Infecciosas por el Instituto de Ciencias Sociales (ISIS por sus siglas en inglés).
Durante el año que duró la investigación, un 0,24% de las mujeres dio positivo. Esta tasa es cinco veces superior a la estimación que hizo el Centro de Prevención y Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) sobre las mujeres negras en 2010 y son cifras comparables a las tasas de VIH que se dan entre la población general de muchos países subsaharianos como la República Democrática del Congo (0,28%) o Kenia (0,53%).
Carlos del Río, principal investigador del estudio, sostiene que el 60% de los casos que se dan en EE UU se concentran principalmente en 10 ciudades (entre ellas Baltimore, Nueva York o Washington) y, que al contrario de lo que mucha gente cree, “esta enfermedad no está ni mucho menos erradicada aunque mucha gente en este país lo crea”. “Es una epidemia concentrada, la enfermedad de los olvidados”, asegura.
La investigación incluyó a 2.099 mujeres entre 18 y 44 años que nunca se habían hecho una prueba de VIH. “Treinta mujeres descubrieron durante el estudio que eran seropositivas”. El 88% de las participantes era afroamericana y el 12% restante era latina.
“Estudiamos a mujeres sin recursos, sin trabajo y con problemas de violencia doméstica. Son personas que aunque sean portadoras del VIH no tienen tiempo para ir al médico”, asegura el investigador. La pobreza, la inseguridad, la falta de alimento y el consumo de drogas son factores de alto riesgo. “Hay mujeres que me han mirado a los ojos y me han dicho: 'Vale, tengo un alto riesgo de ser seropositiva, pero tengo el mismo riesgo de que me peguen un tiro”, añade Del Río.
Para este experto no vale tan solo con proporcionar información sobre el VIH y repartir condones. “Se necesita proporcionar un mejor acceso a la atención médica, mejorar los tratamientos antidroga, crear empleos en estas zonas y, sobre todo, educar. Vamos a necesitar un liderazgo audaz que consiga hacer algo distinto a todo lo que se ha hecho hasta ahora.”, se lamenta Del Río.
La estrategia fundamental para combatir este problema sería actuar en los focos de población con el mayor número de afectados, sostiene el informe. "No dejar de lado a las personas por su estatus económico o social”, concluye este investigador.
**Publicado en "EL PAIS"
Durante el año que duró la investigación, un 0,24% de las mujeres dio positivo. Esta tasa es cinco veces superior a la estimación que hizo el Centro de Prevención y Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) sobre las mujeres negras en 2010 y son cifras comparables a las tasas de VIH que se dan entre la población general de muchos países subsaharianos como la República Democrática del Congo (0,28%) o Kenia (0,53%).
Carlos del Río, principal investigador del estudio, sostiene que el 60% de los casos que se dan en EE UU se concentran principalmente en 10 ciudades (entre ellas Baltimore, Nueva York o Washington) y, que al contrario de lo que mucha gente cree, “esta enfermedad no está ni mucho menos erradicada aunque mucha gente en este país lo crea”. “Es una epidemia concentrada, la enfermedad de los olvidados”, asegura.
La investigación incluyó a 2.099 mujeres entre 18 y 44 años que nunca se habían hecho una prueba de VIH. “Treinta mujeres descubrieron durante el estudio que eran seropositivas”. El 88% de las participantes era afroamericana y el 12% restante era latina.
“Estudiamos a mujeres sin recursos, sin trabajo y con problemas de violencia doméstica. Son personas que aunque sean portadoras del VIH no tienen tiempo para ir al médico”, asegura el investigador. La pobreza, la inseguridad, la falta de alimento y el consumo de drogas son factores de alto riesgo. “Hay mujeres que me han mirado a los ojos y me han dicho: 'Vale, tengo un alto riesgo de ser seropositiva, pero tengo el mismo riesgo de que me peguen un tiro”, añade Del Río.
Para este experto no vale tan solo con proporcionar información sobre el VIH y repartir condones. “Se necesita proporcionar un mejor acceso a la atención médica, mejorar los tratamientos antidroga, crear empleos en estas zonas y, sobre todo, educar. Vamos a necesitar un liderazgo audaz que consiga hacer algo distinto a todo lo que se ha hecho hasta ahora.”, se lamenta Del Río.
La estrategia fundamental para combatir este problema sería actuar en los focos de población con el mayor número de afectados, sostiene el informe. "No dejar de lado a las personas por su estatus económico o social”, concluye este investigador.
**Publicado en "EL PAIS"
Scientists Claim Brain Memory Code Cracked
Despite a century of research, memory encoding in the brain has remained mysterious. Neuronal synaptic connection strengths are involved, but synaptic components are short-lived while memories last lifetimes. This suggests synaptic information is encoded and hard-wired at a deeper, finer-grained molecular scale.
In an article in the March 8 issue of the journal PLoS Computational Biology, physicists Travis Craddock and Jack Tuszynski of the University of Alberta, and anesthesiologist Stuart Hameroff of the University of Arizona demonstrate a plausible mechanism for encoding synaptic memory in microtubules, major components of the structural cytoskeleton within neurons.
Microtubules are cylindrical hexagonal lattice polymers of the protein tubulin, comprising 15 percent of total brain protein. Microtubules define neuronal architecture, regulate synapses, and are suggested to process information via interactive bit-like states of tubulin. But any semblance of a common code connecting microtubules to synaptic activity has been missing. Until now.
The standard experimental model for neuronal memory is long term potentiation (LTP) in which brief pre-synaptic excitation results in prolonged post-synaptic sensitivity. An essential player in LTP is the hexagonal enzyme calcium/calmodulin-dependent protein kinase II (CaMKII). Upon pre-synaptic excitation, calcium ions entering post-synaptic neurons cause the snowflake-shaped CaMKII to transform, extending sets of 6 leg-like kinase domains above and below a central domain, the activated CaMKII resembling a double-sided insect. Each kinase domain can phosphorylate a substrate, and thus encode one bit of synaptic information. Ordered arrays of bits are termed bytes, and 6 kinase domains on one side of each CaMKII can thus phosphorylate and encode calcium-mediated synaptic inputs as 6-bit bytes. But where is the intra-neuronal substrate for memory encoding by CaMKII phosphorylation? Enter microtubules.
Using molecular modeling, Craddock et al reveal a perfect match among spatial dimensions, geometry and electrostatic binding of the insect-like CaMKII, and hexagonal lattices of tubulin proteins in microtubules. They show how CaMKII kinase domains can collectively bind and phosphorylate 6-bit bytes, resulting in hexagonally-based patterns of phosphorylated tubulins in microtubules. Craddock et al calculate enormous information capacity at low energy cost, demonstrate microtubule-associated protein logic gates, and show how patterns of phosphorylated tubulins in microtubules can control neuronal functions by triggering axonal firings, regulating synapses, and traversing scale.
Microtubules and CaMKII are ubiquitous in eukaryotic biology, extremely rich in brain neurons, and capable of connecting membrane and cytoskeletal levels of information processing. Decoding and stimulating microtubules could enable therapeutic intervention in a host of pathological processes, for example Alzheimer's disease in which microtubule disruption plays a key role, and brain injury in which microtubule activities can repair neurons and synapses.
Hameroff, senior author on the study, said: "Many neuroscience papers conclude by claiming their findings may help understand how the brain works, and treat Alzheimer's, brain injury and various neurological and psychiatric disorders. This study may actually do that. We may have a glimpse of the brain's biomolecular code for memory."
**Published in "SCIENCE DAILY"
In an article in the March 8 issue of the journal PLoS Computational Biology, physicists Travis Craddock and Jack Tuszynski of the University of Alberta, and anesthesiologist Stuart Hameroff of the University of Arizona demonstrate a plausible mechanism for encoding synaptic memory in microtubules, major components of the structural cytoskeleton within neurons.
Microtubules are cylindrical hexagonal lattice polymers of the protein tubulin, comprising 15 percent of total brain protein. Microtubules define neuronal architecture, regulate synapses, and are suggested to process information via interactive bit-like states of tubulin. But any semblance of a common code connecting microtubules to synaptic activity has been missing. Until now.
The standard experimental model for neuronal memory is long term potentiation (LTP) in which brief pre-synaptic excitation results in prolonged post-synaptic sensitivity. An essential player in LTP is the hexagonal enzyme calcium/calmodulin-dependent protein kinase II (CaMKII). Upon pre-synaptic excitation, calcium ions entering post-synaptic neurons cause the snowflake-shaped CaMKII to transform, extending sets of 6 leg-like kinase domains above and below a central domain, the activated CaMKII resembling a double-sided insect. Each kinase domain can phosphorylate a substrate, and thus encode one bit of synaptic information. Ordered arrays of bits are termed bytes, and 6 kinase domains on one side of each CaMKII can thus phosphorylate and encode calcium-mediated synaptic inputs as 6-bit bytes. But where is the intra-neuronal substrate for memory encoding by CaMKII phosphorylation? Enter microtubules.
Using molecular modeling, Craddock et al reveal a perfect match among spatial dimensions, geometry and electrostatic binding of the insect-like CaMKII, and hexagonal lattices of tubulin proteins in microtubules. They show how CaMKII kinase domains can collectively bind and phosphorylate 6-bit bytes, resulting in hexagonally-based patterns of phosphorylated tubulins in microtubules. Craddock et al calculate enormous information capacity at low energy cost, demonstrate microtubule-associated protein logic gates, and show how patterns of phosphorylated tubulins in microtubules can control neuronal functions by triggering axonal firings, regulating synapses, and traversing scale.
Microtubules and CaMKII are ubiquitous in eukaryotic biology, extremely rich in brain neurons, and capable of connecting membrane and cytoskeletal levels of information processing. Decoding and stimulating microtubules could enable therapeutic intervention in a host of pathological processes, for example Alzheimer's disease in which microtubule disruption plays a key role, and brain injury in which microtubule activities can repair neurons and synapses.
Hameroff, senior author on the study, said: "Many neuroscience papers conclude by claiming their findings may help understand how the brain works, and treat Alzheimer's, brain injury and various neurological and psychiatric disorders. This study may actually do that. We may have a glimpse of the brain's biomolecular code for memory."
**Published in "SCIENCE DAILY"
Subscribe to:
Comments (Atom)