BabyFirst facilita apoyo a padres y profesionales sanitarios para paliar el cuidado deficitario de los bebes prematuros

 Babyfirst.com, la web educativa para padres de niños prematuros y para neonatólogos, que ha recibido una buena acogida en su versión en inglés, lanza ahora su edición en español coincidiendo con el Día Mundial del Prematuro. Se trata de un punto de encuentro entre neonatólogos y padres de bebés prematuros que contestan a preguntas y hablan de sus experiencias en vídeos online.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), nacen más de 15 millones de niños prematuros al año^[i]. La tasa de neonatos con un peso extremadamente bajo al nacer (niños que pesan 1000 g o menos) sigue aumentando en todo el mundo.^[ii] Estos niños necesitan cuidados especiales. Se ha demostrado que un enfoque centrado en la familia y el desarrollo favorece un mejor resultado en estos pacientes. Por ejemplo, un programa de cuidado de madre canguro reduce los días de estancia en el hospital, los costes del tratamiento y el riesgo de infecciones hospitalarias.^[iii]

Entre los contenidos de BabyFirst hay respuestas a preguntas como: ¿Por qué ha de estar mi hijo en una incubadora y cuánto tiempo pasará en ella? ¿Qué puedo hacer para ayudar a mi frágil bebé durante su estancia en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCI neonatal)? ¿Cuál es la mejor organización para el lugar de trabajo de mi UCI neonatal? Además, un blog de padres ofrece consejos y experiencias de primera mano.

"La web inglesa de BabyFirst goza de una gran reputación y ha sido muy bien recibida y apreciada por padres de todo el mundo que están pasando por una época cargada de estrés y emociones en la UCI neonatal", afirma Merouane Djerbal, de Draeger Medical Systems, Inc. “La versión española de BabyFirst pretende ofrecer ese mismo valor a todos los padres de países hispanohablantes”.

Los objetivos de este sitio web, que cuenta con el apoyo de la NICU University y Dräger Medical, son mejorar el acceso a la información, aumentar la cooperación internacional y compartir las mejores prácticas. Esta iniciativa se estableció con la esperanza de ayudar a mejorar los resultados en los pacientes y fomentar una atención hospitalaria de mayor calidad.

Dentro de la UCI neonatal

Muchos padres tienen la impresión de que la UCI neonatal es una aglomeración abrumadora de tecnología. Monitores colgando del techo, cunas térmicas y lámparas de fototerapia alrededor y un ventilador de cuidados intensivos que se ocupa de la respiración. Aparte de todo esto, está la incubadora, una especie de nido que protege al delicado bebé. BabyFirst explica las funciones de cada uno de los equipos destinados al desarrollo del bebé prematuro.

La vida después de la UCI neonatal

Pero ni siquiera la tecnología más avanzada puede sustituir al contacto de los padres. Normalmente, un bebé prematuro no está totalmente desarrollado al nacer, lo que significa que algunos de sus órganos vitales podrían no funcionar en los niveles óptimos, aun cuando se les ha dado el alta en la UCI neonatal. Los retos de los padres continúan más allá de la UCI neonatal y, en la mayoría de los casos, es necesario seguir proporcionando cuidados especiales. Los padres pueden encontrar en BabyFirst información de gran utilidad sobre nutrición, desarrollo de habilidades motoras y cuidados domésticos en general. También hay vídeos de otros padres que relatan sus experiencias personales, que están disponibles en el sitio web. El blog de los padres ofrece otro recurso para que los padres se comuniquen entre sí. 

Resultados de ensayos clínicos confirman la eficacia a largo plazo, el efecto a nivel del Sistema Nervioso Central y la seguridad de Fingolimod en el tratamiento de la Esclerosis Múltiple

Tras casi un año de práctica clínica llevada a cabo en España con Fingolimod, la primera terapia de administración oral aprobada para el tratamiento de personas con las formas recurrentes de Esclerosis Múltiple, nuevos datos ponen de manifiesto su eficacia a largo plazo, su efecto a nivel del Sistema Nervioso Central y su seguridad.

En este sentido, los últimos datos dados a conocer en la XXVIII Reunión Anual de ECTRIMS (European Comitte For Treatment and Research in Multiple Sclerosis) han sido revisados en la reunión ‘Gilenya®  al Día’, un encuentro post-ECTRIMS que se ha celebrado en Madrid con el objetivo de “elaborar un análisis de situación de los resultados de Fingolimod en eficacia y seguridad y, asimismo, valorar la investigación desarrollada por Novartis para tratar la Esclerosis Múltiple”, explica la doctora Deli Muñoz, del Servicio de Neurología del Hospital Xeral de Vigo y moderadora del encuentro. 

En relación a la eficacia de Fingolimod en la reducción de brotes, el doctor Rafael Arroyo, jefe del Servicio de Neurología del Hospital Clínico Universitario San Carlos de Madrid, afirma que “los resultados de extensión del Estudio TRANSFORMS¹ a dos años confirman la reducción del 30% de la tasa analizada de brotes en pacientes que cambian de tratamiento de interferón a Fingolimod 0,5”. Asimismo, en el Estudio TRANFORMS¹, el tiempo hasta el primer brote tras el cambio de interferón a Fingolimod fue dos veces superior frente al tiempo estimado para los pacientes con interferón.

“Según este Estudio –añade el doctor Arroyo- la eficacia a largo plazo de Fingolimod está demostrada además a los cuatro años y medio, de forma que el 59% de los pacientes se mantiene libre de brotes”.
Los resultados de otro trabajo, el estudio FREEDOMS² en su extensión a 4 años, presentados también en la última edición de ECTRIMS, confirman la eficacia a largo plazo, así como los beneficios de que los pacientes sean tratados con Fingolimod de forma temprana. En palabras del doctor Arroyo, “la aparición del primer brote se retrasa de forma significativa en el grupo que comienza el tratamiento con Fingolimod desde el principio. Asimismo, es de destacar que se da un mayor número de pacientes sin progresión de la discapacidad asociada a la Esclerosis Múltiple en los casos en los que el tratamiento es continuado”.

EL OBJETIVO DE LA CIRUGÍA EN CÁNCER DE MAMA ES OPTIMIZAR EL TRATAMIENTO ONCOLÓGICO Y REALIZAR UNA INTERVENCIÓN QUIRÚRGICA LO MÁS CONSERVADORA POSIBLE

En España, cada año se diagnostican alrededor de 15.000 nuevos casos de cáncer de mama. Una de cada 16 mujeres españolas desarrollará cáncer de mama a lo largo de su vida. Sin duda, es uno de los tipos de tumor en el que más avances en diagnóstico y tratamiento se han conseguido en los últimos años. ¿Hasta dónde es importante el papel de la cirugía y la labor del cirujano en el marco de todos estos avances? ¿Cómo han mejorado las intervenciones quirúrgicas en patología mamaria? ¿Cuáles son las tendencias actuales y los retos futuros?

Éstas son algunas cuestiones que se analizaron ayer en el 29 Congreso Nacional de Cirugía, que se está celebrando esta semana en Madrid. Según el doctor José Mª Del Val, coordinador de la Sección de Patología Mamaria de la Asociación Española de Cirujanos (AEC), “la mayoría de las pacientes con cáncer de mama son sometidas a tratamiento quirúrgico, bien de inicio o tras quimioterapia neoadyuvante”. A este respecto, a pesar de que el diagnóstico se hace cada vez en estadios más precoces y del uso cada vez mayor de terapias génicas y biológicas que facilitan la individualización del tratamiento en las pacientes con cáncer de mama, el doctor Del Val afirma que “la cirugía es, sin duda, una parte fundamental del futuro del tratamiento del cáncer de mama”.

En la actualidad, el objetivo de la Cirugía en el manejo de este tipo de tumor es cumplir el objetivo del tratamiento oncológico al mismo tiempo que realizar la intervención quirúrgica lo más conservadora posible, objetivo de la denominada Cirugía Oncoplástica. En el marco del 29 Congreso Nacional de Cirugía, se han dado a conocer los primeros resultados de la Encuesta Nacional sobre Cirugía Oncoplástica de la Sección de Patología Mamaria de la AEC, a través de la que se han recogido datos de 66 hospitales de todo el país. “La Encuesta concluye que el 90% de los hospitales que han participado llevan a cabo Cirugía Oncoplástica, que tiene el objetivo de llevar a cabo la mejor cirugía oncológica y lo más conservadora posible”, explica la doctora Elvira Buch, coordinadora del trabajo.

“El cirujano general debe estar capacitado en este tipo de Cirugía –añade el doctor Del Val- con lo cual se eviten deformidades tras una cirugía conservadora, lo mismo que en la reconstrucción mamaria tras una mastectomía”.

Avances que facilitan la cirugía

Los avances en las técnicas de diagnóstico, así como en los fármacos, han repercutido en una mejora de los resultados de la cirugía de la patología mamaria. Por ejemplo, el PET está indicado en casos de dudas diagnósticas, “en cuanto a extensión o metástasis del cáncer de mama y en el seguimiento de esas pacientes, en caso de enfermedad metastásica o recidiva loco-regional”, explica el coordinador de la Sección de Patología Mamaria de la AEC. Respecto a la Resonancia Magnética, este experto explica que “se debe realizar fundamentalmente en los casos de sospecha de una enfermedad neoplásica multifocal, multicéntrica o bilateral, con el fin de planificar un tipo u otro de cirugía, así como en aquellos casos de valoración de prótesis mamarias con sospecha de rotura”.

“Por otra parte –añade- la indicación de quimioterapia y hormonoterapia en neoadyuvancia en el cáncer de mama, es en aquellos casos en los que la relación del tamaño del tumor y tamaño de la mama, o tamaño tumoral solamente, impliquen la planificación de una mastectomía, de forma que esta estrategia terapéutica reduzca el tamaño tumoral y se pueda realizar una cirugía más conservadora”. Asimismo, hay casos en los que, debido a la naturaleza histológica del tumor, está contraindicada la cirugía en un primer momento y hay que realizar de forma previa ese tipo de tratamiento. En cualquier caso, el doctor Del Val hace hincapié en que “lo que se consigue es aumentar el número de casos de cirugía conservadora”.

Otra de las novedades más importantes en los últimos años es saber si existe o no una mutación genética (BRCA 1 y BRCA 2) y, en este sentido, cada vez un mayor número de pacientes están interesadas en saber si el cáncer que han tenido ellas o algún familiar es de origen genético. “En caso positivo, el seguimiento deberá ser más riguroso, teniendo en cuenta que esas pacientes no están abocadas a padecer un cáncer de mama, sino que tienen mayor riesgo que el resto de la población”, concluye el doctor Del Val.

Formación del cirujano en cirugía de la mama

La formación del cirujano general incluye, en la actualidad, la formación en patología mamaria y, de hecho, no difiere de la formación en el resto de áreas de la Cirugía General. No obstante, en palabras del doctor Del Val, “al ser una patología que pueden tratarla otras especialidades quirúrgicas, hay servicios de Cirugía General que no la tratan, en cuyo caso los cirujanos generales en formación deberían rotar por aquellas unidades de patología mamaria que incluyan el tratamiento quirúrgico”. A este respecto, dentro de las Unidades de Patología Mamaria, el coordinador de la Sección de Patología Mamaria de la AEC destaca que“es fundamental la presencia y la opinión del Cirujano, quien aporta sus conocimientos teórico prácticos en el correcto tratamiento quirúrgico del cáncer de mama”.

Como conclusión, este experto explica que “la cirugía de la mama debe de ser considerada como un Área de Capacitación Específica dentro de la Cirugía General, algo en lo que la Asociación Española de Cirujanos está trabajando”.

EL NÚMERO DE CIRUGÍAS Y TRASPLANTES HEPÁTICOS POR CÁNCER DE HÍGADO AUMENTARÁ EN LAS DOS PRÓXIMAS DÉCADAS

En las dos próximas décadas, se prevé un aumento del número de pacientes con hepatocarcinoma. Se trata del tumor maligno primario más frecuente del hígado y su origen tiene que ver en más del 80% de los casos con una cirrosis, inducida por el virus de la Hepatitis C o el alcohol. Su incidencia es más frecuente en los hombres que en las mujeres, generalmente en personas con más de 60 años de edad, ya que representa una complicación de la cirrosis hepática y suele aparecer al cabo de veinte o treinta años del inicio de la hepatopatía.

Esta nueva situación trae consigo otra preocupación, tal y como explica el profesor Emilio Ramos, jefe clínico del Hospital Universitario de Bellvitge y profesor titular de la Universidad de Barcelona. “Este incremento en la incidencia del hepatocarcinoma incrementará a su vez la actividad quirúrgica, tanto en el número de hepatectomías como de trasplantes hepáticos. Nos encontramos pues, ante un problema de gestión eficiente de los recursos sanitarios. Ello nos obliga a revisar periódicamente  nuestros resultados y conocimientos con el fin de desarrollar  estrategias que nos permitan  seleccionar adecuadamente los pacientes con hepatocarcinoma candidatos a tratamientos quirúrgicos”.

Dar respuesta a este problema de forma eficaz es el objetivo de una de las mesas de debate que tiene lugar hoy, en el marco del 29 Congreso Nacional de Cirugía, en la que se revisarán los criterios expandidos de indicación del trasplante hepático, así como los métodos de priorización y tratamiento de los pacientes en lista de espera. La finalidad principal es la de facilitar el acceso al trasplante al mayor número posible de enfermos, especialmente a aquellos que más lo necesitan, garantizando siempre unos buenos resultados de supervivencia.

Desde 1996, apenas ha habido avances en los criterios de selección del receptor para trasplante hepático desde que un cirujano, de origen italiano, evidenciase una mejora sustancial en los resultados, con una supervivencia por encima del 70% a los cinco años, tomando como referencia dos parámetros: el tamaño y el número de nódulos ( 1 nódulo (≤) a 5 cm o hasta un total de 3 nódulos (≤) a 3 cm).

Cirugía hepática

En la actualidad, sólo entre el 20% y el 30% de los pacientes con hepatocarcinoma sobre cirrosis hepática son candidatos a tratamiento curativo mediante cirugía resectiva o mediante el trasplante de un nuevo órgano. En lo que respecta a la cirugía, explica el profesor Ramos, “nos encontramos con una gran limitación ya que, mientras  que un hígado sano puede soportar resecciones amplias, los pacientes con hepatocarcinoma generalmente no las toleran a causa de la hepatopatía de base. Por lo tanto, sólo podemos extirpar tumores periféricos que no precisan grandes resecciones hepáticas. Además, los tumores deben ser  únicos,  porque si hay más de un nódulo, la reaparición del tumor en otra zona del hígado es muy rápida. Esto nos obliga a ser muy selectivos y, en los casos en los que hay hasta tres tumores, el trasplante se convierte en la mejor alternativa”.

Tras la cirugía, prosigue este experto, “la mayor parte de los pacientes vuelve a desarrollar un tumor en el transcurso de los cinco a diez años siguientes a la operación. En ese momento, el paciente puede volver a ser tratado mediante cirugía, trasplantado o sometido a los nuevos procedimientos de destrucción tumoral. El seguimiento de los pacientes y los tratamientos repetidos representan un importante motivo de gasto sanitario  que probablemente aún crecerá más en el futuro”.

Trasplante hepático

El trasplante de hígado ofrece en la actualidad excelentes resultados a largo plazo en el tratamiento del hepatocarcinoma, con una tasa de recidiva por debajo del 10% a los cinco años. Gracias a los tratamientos inmunosupresores, el rechazo de injerto agudo se sitúa por debajo del 10%. “Además, cuando se presenta, se puede tratar con bastante facilidad. En estos momentos, los esfuerzos van dirigidos a controlar la patología asociada al uso de terapia inmunosupresora, fundamentalmente relacionada con problemas de tipo cardiovascular”, aclara el profesor Ramos.

Cada año, cerca de un millar de personas reciben un nuevo hígado, el segundo órgano trasplantado en nuestro país después del riñón, con algo más de 2.000 intervenciones anuales. España continúa siendo líder mundial en donación y trasplante hepático por número de habitantes, situándose por delante de Estados Unidos.

En cuanto al futuro del trasplante hepático, el profesor Ramos se muestra especialmente cauteloso ante la posibilidad de que se obtengan, a corto o medio plazo, resultados con aplicabilidad clínica a partir de las líneas de investigación basadas en células madre y técnicas de bioingeniería. 

El donante cadáver de hígado, seguido del donante a corazón parado y del vivo, sigue siendo la principal fuente de órganos. La edad habitual del donante cadáver por accidente cerebro-vascular en nuestro país se sitúa entre los 65-70 años. En algunas ocasiones se utilizan incluso donantes de más de 80 años de edad. A pesar de la elevada edad del donante, las especiales características del hígado permiten que estos órganos sean adecuados y desarrollan correctamente su función en el receptor.

Por el contrario, el perfil idóneo del donante vivo para asegurar el éxito de la intervención es el de un individuo sano menor de 50 años. Ello se explica porque en esta modalidad de trasplante el injerto está constituido sólo por una porción del hígado.

SEMERGEN y AZIERTA se unen para fomentar la investigación biomédica en Atención Primaria‏

José Luis Llisterri, presidente de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), y Ángel Navarro Lima, consejero delegado de AZIERTA, empresa dedicada a las actividades de asesoría, consultoría y ejecución de proyectos científicos en el sector sanitario, han firmado un acuerdo de colaboración por el cual ambas entidades se comprometen a poner en común su experiencia y conocimientos en el área de la salud mediante el desarrollo de proyectos dirigidos a fomentar la investigación biomédica en Atención Primaria (AP) y la formación continuada de los médicos de Familia. El convenio tendrá una vigencia inicial de 2 años.

“La investigación es el principal punto débil del primer nivel asistencial”, apunta el doctor Llisterri. Esto se debe fundamentalmente a “la sobresaturación de las consultas de medicina general y a la excesiva burocracia de estos profesionales, lo que resta tiempo para dicha actividad”, explica. “Con acuerdos como éste lo que pretendemos es aumentar el peso científico de SEMERGEN”, uno de los principales objetivos de la actual Junta Directiva. “Hay que motivar al médico de AP para que investigue, de la misma forma que se hace en el hospital”. En este contexto, “es importante captar o generar ideas que faciliten la creación de líneas de investigación en todos los campos de nuestra competencia, integrando la labor de todos los grupos de trabajo y favoreciendo su desarrollo, financiación, ejecución y difusión”.

ACCURAY presenta las novedades de sus sistemas TomoTherapy® H™ y CyberKnife® M6™ en el 54º Congreso Anual de la Sociedad Americana para la Radiación Oncológica (ASTRO)

Accuray Incorporated (Nasdaq: ARAY), compañía líder en radiación oncológica, ha anunciado dos importantes avances en el 54º Congreso Anual de la Sociedad Americana para la Radiación Oncológica (ASTRO) celebrado en Boston. Accuray lanzó sus nuevas plataformas TomoTherapy® H™ y CyberKnife® M6™, que han obtenido la autorización FDA 510(k) por parte de la Food and Drug Administration de EE.UU. (FDA). Ambos lanzamientos refuerzan la posición de Accuray como la compañía líder en innovación tecnológica.

Dos avanzadas plataformas diseñadas para mejorar los tratamientos personalizados con radiación y disminuir la duración de los tratamientos

La plataforma TomoTherapy® H™ es un sistema de radiación plenamente integrado y guiado por imágenes en 3D que ofrece una amplia variedad de ventajas, entre las que se incluyen mejoras en el rendimiento en cuanto a planificación de dosis, incomparable distribución de las dosis y tratamientos más rápidos.

Este sistema de TomoTherapy® H™ permite el empleo de las nuevas tenazas dinámicas TomoEDGE™, capaces de  lograr una mayor precisión y agilizar la disminución de las dosis. De esta forma, se reduce a la mitad el tiempo de exposición, lo que permite tratar a más pacientes con el sistema TomoTherapy®. En muchos casos, el empleo de TomoEDGE para el tratamiento de tumores de cabeza y cuello y cánceres de próstata ha dado como resultado disminuir el tiempo de radiación a la mitad.

Las tenazas son óptimas para hacer un barrido de la zona afectada, minimizando la aplicación de la dosis en los tejidos sanos y estructuras críticas adyacentes a dicha zona, y es capaz de abrirse hasta el tamaño máximo deseado a fin de reducir el tiempo de tratamiento. El resultado de todo ello es una aplicación equilibrada del tratamiento individualizado para cada paciente.

“Estamos comprometidos con nuestros clientes de TomoTherapy y seguimos innovando a fin de proporcionar los tratamientos más avanzados en radiación oncológica con el objetivo de mejorar los cuidados a pacientes”, señala Joshua H. Levine, presidente y consejero delegado de Accuray. “La nueva plataforma TomoTherapy H™ ofrece soluciones de tratamiento para todo el abanico de terapias de radiación. Permitirá velocidad y eficiencia sin precedentes, asegurando así la mayor calidad de cuidados, tanto en casos rutinarios como en los más complejos".

LA CRISIS ECONÓMICA PONE EN RIESGO EL ACCESO A LAS TERAPIAS INNOVADORAS CONTRA EL CÁNCER DE PULMÓN

Cada año se diagnostican más de 20.000 nuevos casos de cáncer de pulmón en nuestro país, una incidencia que se ha ido incrementando en los últimos años, lo que ha hecho del cáncer de pulmón la segunda causa de muerte después de las enfermedades cardiovasculares y a la vez es la primera causa de muerte por cáncer. No obstante, según el informe INESME Impacto de la crisis en la aplicación de terapias oncológicas innovadoras, la crisis y los recortes que está sufriendo el Sistema Nacional de Salud parecen estar amenazando la asistencia oncológica y el acceso a los tratamientos innovadores, lo que puede poner en peligro los avances logrados hasta ahora en materia investigadora.

Por este motivo, en el marco del MES DE CÁNCER DE PULMÓN, que se celebra en noviembre, y coincidiendo con el Día Internacional, el sábado día 17 de noviembre, la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP) ha presentado la campaña ‘FRENTE AL CÁNCER DE PULMÓN, NI UN PASO ATRÁS’, que tiene como objetivo, según el presidente de la Asociación, Francisco J. Martínez, “continuar insistiendo en la necesidad de no retroceder en los avances conseguidos en cáncer de pulmón de la mano de la investigación y de la mejora de los tratamientos para la enfermedad, así como de las estrategias de prevención”.  A su juicio, “teniendo en cuenta su agresividad, pero también conociendo los avances que se están llevando a cabo en el estudio de la enfermedad, es necesario que se siga apostando de forma firme por la investigación, la innovación, la planificación de recursos y el apoyo a pacientes que sufren esta enfermedad y a sus familiares”.

En este sentido, la psicooncóloga Marina Sangonzalo, directora de AEACaP, insiste en que “queda mucho por hacer. El cáncer de pulmón supone un gravísimo problema de salud pública que no recibe la atención que se merece. Se ha tardado mucho tiempo en dar pasos adelante, apostando por la investigación y mejorando los tratamientos. Pero siguen siendo claramente insuficientes. Una muestra de ello, según informa el GECP, es la cifra mortal de 4000 víctimas que se alcanzará este año sólo en mujeres, a las que hay que sumar la elevadísima cifra de los hombres”.

La directora de AEACaP insiste, además, en que debemos incidir en “la necesidad de que se realicen campañas activas para que los jóvenes no se inicien en la adicción a la nicotina. Los mensajes institucionales deben ser claros e inequívocos en este punto: No basta con prohibir, hay  que educar. Desde AEACaP apoyamos la gestión eficiente del sistema nacional de salud pero estamos absolutamente en contra de los recortes y las continuas afrentas que padecemos, tanto los profesionales como los enfermos y usuarios”.

Y es que la crisis y los recortes sanitarios que se están sucediendo en nuestro país ponen en jaque todo lo alcanzado hasta ahora. En opinión del doctor Angel Artal, miembro de la Sociedad Española de Oncología Médica y representante de la Asociación para la Investigación de Cáncer de Pulmón en Mujeres (ICAPEM), “estamos asistiendo al hecho de que en algunas comunidades autónomas, al tener trasferidas las competencias, han establecido filtros u obstáculos para la financiación de algunos ensayos clínicos con el objetivo de limitar el gasto”.

La situación, en opinión de los expertos, requiere la búsqueda de fórmulas para garantizar la sostenibilidad del Sistema Nacional de Salud a través de la mejora de la eficiencia. Para ello, según el doctor Artal, “debe trabajarse en medidas que, por un lado, evalúen adecuadamente el beneficio de los tratamientos en los distintos subgrupos de pacientes y, por otro, ajusten su uso a los pacientes que el efecto se puedan beneficiar”.

A lo largo de los últimos años, el incremento en el conocimiento de los mecanismos moleculares de la célula tumoral ha desembocado en la detección de alteraciones específicas que han permitido desarrollar fármacos dirigidos contra dianas moleculares concretas. “Las mutaciones en el gen del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) supone el paradigma, ya que podemos inhibir esta mutación con un tratamiento por vía oral y conseguimos una calidad de vida y una supervivencia mucho mayores que las obtenidas con el tratamiento quimioterápico”, incide el doctor José Miguel Sánchez Torres, del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP). “Otro hito en la misma línea es la translocación en el gen ALK, para la cual también se dispone de terapia oral. De forma global podríamos decir que estos conocimientos nos permiten afirmar que no estamos ante una sola enfermedad, sino ante varias enfermedades, cada una de ellas con una alteración predominante a nivel molecular, y a la que se dirige la terapia”.

A tenor de sus palabras, “el futuro que vislumbramos hoy es esperanzador con respecto al tratamiento del cáncer de pulmón. Se están desarrollando fármacos que actúan a nivel molecular, y las terapias se administran  seleccionando a aquellos subgrupos de pacientes que más se pueden beneficiar de un tratamiento específico, un tratamiento que será  pues individualizado”.

Sin duda alguna, la llamada medicina personalizada está consiguiendo grandes avances en los últimos años. “Se están incorporando terapias con diferentes mecanismos de acción con un perfil de tolerancia más favorable, y ya podemos comprobar todos los días en nuestras consultas que los pacientes tienen mejor pronóstico gracias a estos novedosos tratamientos”, argumenta el doctor, para quien es “clave garantizar el acceso temprano a la innovación en diagnóstico y tratamiento para los pacientes de cáncer de pulmón, para seguir avanzando en la mejora de la supervivencia y la calidad de vida”.

Cambio de tendencia

El tabaco continúa siendo el factor de riesgo fundamental en este tumor, ya que es la causa del 90% de los diagnósticos. En los últimos años se ha observado un cambio de tendencia, registrándose un aumento de casos entre la población femenina. “Las cifras en España muestran una situación cambiante, ya que, por un lado, el número de casos entre los varones tiene a estabilizarse y en la actualidad se registran alrededor de 75 casos por cada 100.000 habitantes; mientras que en el caso de las mujeres, el incremento de afectadas se eleva un 2% cada año, un dato que tenderá a acentuarse en los próximos años”, explica el doctor Artal.

A juicio de la presidenta de AEACaP, “aunque las estadísticas nos dicen que cada día con mayor frecuencia se diagnostica cáncer de pulmón en mujeres y a edades más tempranas, el perfil de enfermo de cáncer de pulmón sigue siendo el de un hombre mayor de edad avanzada, que en muchos casos padece otro tipo de patologías crónicas como EPOC, HTA o diabetes. Es decir, un enfermo frágil y muy vulnerable, una presa fácil en tiempo de crisis. Por lo que los recortes en prevención e investigación nos parecen, sencillamente, intolerables”.

A pesar de que la asociación entre cáncer de pulmón y tabaco es conocida, la sociedad en general todavía no está suficientemente concienciada de que se puede prevenir de una forma muy sencilla: evitando o eliminando el hábito del tabaco. A juicio del doctor Sánchez Torres, “todavía existe poca concienciación en la sociedad en general sobre el riesgo que conlleva el tabaco en el desarrollo de cáncer de pulmón a pesar de que las políticas encaminadas a reducir su consumo, y que han sido muy útiles en otros países de nuestro entorno- van calando poco a poco en la población. Debemos incrementar los esfuerzos en la educación sanitaria, sobre todo en la población joven, puesto que si uno de cada cuatro adultos fuma, entre los jóvenes es uno de cada tres”.

En este sentido, es fundamental las herramientas que ayuden tanto al paciente con cáncer de pulmón como a sus familiares a conocer mejor en qué consiste la enfermedad, cómo evoluciona, cuáles son sus tratamientos, información básica complementaria a la que recibe por parte del médico que le atiende. “En la actualidad el paciente de cáncer de pulmón está desinformado, no se le explican los riesgos ni se analizan las posibilidades de tratamiento”, reconoce Almudena Monje, miembro de la Junta Directiva de AEACaP y cuyo padre murió a causa de esta enfermedad. En su opinión, “es necesario poner sobre la mesa de la Administración la necesidad de apostar por la I+D+I e invertir en campañas de sensibilización para elevar el interés por un tipo de tumor que sigue sufriendo un gran estigma social. Como afectada reivindico la atención sanitaria y el respeto que merecen los enfermos y sus familiares”.

Precisamente, según insiste el doctor Artal, “el papel de las sociedades científicas en lo que se refiere al apoyo  a los pacientes ha ido encaminado en los últimos años a favorecer las actividades de formación continuada y la difusión de nuevos conocimientos, al tiempo que han fomentado, estimulado y promulgado la investigación nacional en este campo. No obstante, es necesario profundizar en esta colaboración e incluir también a los familiares y a las personas en riesgo”.