PronoKal® Group presenta su web corporativa

PronoKal® Group, empresa especializada en ofrecer soluciones eficaces contra el sobrepeso y la obesidad, realiza esta semana el lanzamiento de su nueva web corporativa: www.pronokalgroup.com. El objetivo de esta nueva plataforma internacional es posicionar a PronoKal® Group como una compañía multinacional pionera en materia de prevención y tratamiento del sobrepeso y la obesidad, recogiendo toda la información relevante acerca de sus servicios y de las actividades científicas y sociales que realiza la empresa. 

Con este nuevo espacio on-line, la compañía deja patente la importante labor de investigación y desarrollo realizada desde su nacimiento en el 2004, y gracias a la cual, actualmente está presente en más de 15 países y cuenta con más de 300.000 pacientes tratados con éxito. El rigor científico en la aplicación de sus métodos de pérdida de peso, así como su lucha contra las patologías asociadas a la obesidad, se establecen como los ejes vertebrales de la actividad de la empresa.

Un nuevo enfoque corporativo

Diseñada para responder al nuevo panorama multinacional de la compañía, la nueva web recoge en un primer apartado sobre el grupo, la misión, visión y objetivos para los próximos años. Estos se centran en seguir innovando e investigando para ofrecer la máxima excelencia en todos sus servicios.

“Queremos acercar la empresa a las personas. La intención es que la gente conozca de primera mano a la compañía y al equipo que está detrás de su método de pérdida de peso, y las actividades tanto sociales como científicas que estamos llevando a cabo para luchar contra el sobrepeso y la obesidad desde todos los ámbitos a nuestro alcance”, comenta Joan Fondevila, CEO de PronoKal® Group.

Con esta idea, la página web establece otras dos grandes áreas de información que se centran en explicar la amplia investigación científica y los procesos de I+D, que lleva casi 10 años realizando la compañía, así como las actividades de Responsabilidad Social Corporativa, tanto internas, como externas que lleva a cabo de forma habitual.

La investigación ha sido siempre una de las prioridades de PronoKal® Group, como compañía comprometida con la lucha contra el sobrepeso y la obesidad, por ello, la web dispone de un apartado específico para este tema. En él, el visitante encontrará información sobre toda la actividad de I+D que se realiza para la creación de nuevos métodos, productos y servicios. Además, en el mismo apartado queda plasmado su compromiso con la investigación, ya que desde la web se puede acceder a los principales resultados de los últimos estudios puestos en marcha por la empresa.

Estos estudios evalúan la eficacia y seguridad de sus métodos, a los que se les dedica un apartado especial de esta web. El Método PronoKal® es un es un programa personalizado de pérdida de peso bajo control médico basado en una Dieta Proteinada y dirigido a pacientes obesos o con sobrepeso. El Método DiaproKal®, por su parte, también basado en Dieta Proteinada, ha sido ideado para atender específicamente a personas con exceso de peso que además sufren diabetes tipo 2 o prediabetes. Asimismo, quienes deseen disponer de más información, desde la misma web podrán acceder a las correspondientes de cada método, con información más ampliada.

Compromiso más allá de la pérdida de peso

A nivel social, la compañía es también muy activa y busca concienciar tanto de manera externa como interna sobre la importancia de llevar hábitos de vida saludable a través de acciones de Responsabilidad Social Corporativa. Así la web también destina un apartado específico a este tema, donde incluye más información sobre la Fundación PronoKal® y su lucha por promover el acceso a una alimentación suficiente y saludable a personas que no la tienen.

Asimismo, la página web corporativa destina un apartado específico a sus métodos de pérdida de peso y ofrece acceso directo a las webs específicas de cada método, a fin de poder ampliar la información, según la necesidad del visitante. Por último, el nuevo apartado Prensa, ofrece a los periodistas un espacio específico para ellos, donde pueden encontrar las últimas novedades sobre la compañía, así como un contacto más directo con el Departamento de Comunicación de PronoKal®. 

EL BIOBANCO VASCO LIDERA UN PROYECTO EUROPEO DE TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN

El Biobanco Vasco para la Investigación (o+ehun) lidera el proyecto Biopool, financiado por la Comisión Europea, en el que participan entidades de varios países europeos, entre los que se encuentran Francia, Reino Unido y los Países Bajos. Su objetivo es desarrollar un buscador informático de muestras biológicas en una red de biobancos a partir de la imagen histológica y los datos clínicos asociados, con el fin último de crear una red de biobancos europeos. Esto significa facilitar a los investigadores un acceso más rápido a muchas más muestras biológicas, lo que pretende acelerar descubrimientos y avances que mejoren la calidad de vida de la población.

Biopool representa el primer proyecto europeo del séptimo programa marco liderado por la sanidad vasca y está enmarcado en la apuesta de la Unión Europea de explotación de grandes bases de datos. El proyecto cuenta con 2,5 millones de euros de presupuesto y es cofinanciado por el séptimo programa marco de la Unión Europea. Además, cuenta con financiación de la Diputación Foral de Bizkaia y del Gobierno Vasco.

Los biobancos son las entidades que almacenan y suministran muestras biológicas, como por ejemplo, tejidos tumorales. Para realizar sus proyectos, los investigadores necesitan muestras de características específicas y, en ocasiones, en gran número. Para conseguir la totalidad de las mismas deben contactar con varios biobancos, especialmente en el caso de las enfermedades raras. Actualmente, no existe un mecanismo que facilite esta búsqueda.

El proyecto Biopool permitirá que un investigador pueda buscar en cualquier biobanco del mundo las muestras biológicas que necesita para investigar, independientemente del lugar, idioma, etc., en base a la imagen histológica que el tumor tiene, aprovechando las tecnologías de la información y comunicación existentes. Estas imágenes se generan cuando se hace el diagnóstico del tumor y posteriormente se digitalizan.

Tal y como ha explicado Roberto Bilbao, director científico del Biobanco Vasco para la Investigación, “es una tecnología semejante a Google Imágenes, en la que incorporas una foto de un edificio al buscador, y el sistema te dice dónde está, pero aplicado a imágenes histológicas de tumores e investigación biomédica. De hecho, vamos a establecer una red inteligente internacional de biobancos, lo que demuestra el potencial de los datos clínicos e histológicos para la investigación médica”.

Asimismo, este sistema será una herramienta útil en el ámbito universitario, mejorando los recursos didácticos de los profesores y estudiantes para la enseñanza y aprendizaje. En definitiva, ha indicado Bilbao, “queremos aplicar lo mejor de la más moderna tecnología a sistemas que faciliten y hagan más eficiente la investigación en red entre países europeos, aprovechando el liderazgo del Biobanco Vasco”.

En la iniciativa participan diversas empresas y centros tecnológicos entre los que figuran Tecnalia Research & Innovation, eMedica y Cultek, junto con otros socios internacionales que son Pertimm SAS (Francia), la Universidad de Brunel (Reino Unido), y el Biobanco Erasmus EMC (Países Bajos).

Médicos de Atención Primaria recibirán formación para mejorar sus conocimientos y competencias en el manejo del paciente asmático

El asma es un problema de salud pública que supone más de tres millones de euros al año al Sistema Nacional de Salud (SNS) por el absentismo laboral y escolar que ocasiona y por ser una de las enfermedades que más visitas genera en el ámbito de Atención Primaria (AP).

Con el objetivo de mejorar los conocimientos y las competencias de los médicos de familia en el manejo del paciente asmático, SEMERGEN organiza a nivel nacional a lo largo del 2013, en colaboración con los Laboratorios Chiesi, el Programa de Formación Integral en Asma, Aula 60’. Sesiones Clínicas en el  Centro de Salud. Estos programas docentes están orientados a difundir e implementar las guías de asma en los propios centros de salud con el objetivo de llegar a  unos 10.000 médicos de atención primaria para mejorar conocimientos y competencias en la atención continuada e integral del paciente asmático.

LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE MEDICINA DE LA ADOLESCENCIA, SATISFECHA POR LA DECISIÓN DEL GOBIERNO DE AMPLIAR HASTA LOS 18 AÑOS LA EDAD DE ATENCIÓN PEDIÁTRICA EN UNIDADES HOSPITALARIAS

La Sociedad Española De Medicina De La Adolescencia (SEMA) ha querido manifestar su  satisfacción y apoyo  por  la decisión del Gobierno de ampliar hasta los 18 años la edad en que los niños puede ser atendidos en las unidades pediátricas de los hospitales, como parte del Plan de Infancia y Adolescencia 2013-2016 aprobado el día 5/04/2013 por el Consejo de Ministros a propuesta del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. 

La SEMA,  desde su fundación hace más de 25 años, siempre ha defendido que la edad pediátrica debía incluir hasta que el individuo completase  su desarrollo en todos los aspectos físicos, psicológicos y sociales, es decir, hasta  los 18 años. Esta opinión es coherente con lo que dicen organizaciones internacionales como UNICEF,  Naciones Unidas, OMS, y como sucede en los países de nuestro entorno, Estados Unidos y Sudamérica.

De esta forma se cumple con la Carta europea de los Derechos del Niño Hospitalizado y con la Orden Ministerial SCO/3148/2006, de 20 de septiembre, por la que se aprueba y publica el programa formativo de la especialidad de Pediatría y sus Áreas Específica: “Pediatría es la medicina integral del periodo evolutivo de la existencia humana desde la concepción hasta el fin de la adolescencia, época cuya singularidad reside en el fenómeno del crecimiento, maduración y desarrollo biológico, fisiológico y social que, en cada momento, se liga a la íntima interdependencia entre el patrimonio heredado y el medio ambiente en el que el niño y el adolescente se desenvuelven”.

Aun siendo el aumento de la edad pediátrica la medida que mayor impacto ha tenido en los medios de comunicación, otras medidas incluidas en el mismo Plan son también importantes como por ejemplo: contribuir a reforzar  la protección  del menor ante casos de violencia y en situaciones de riesgo y desamparo; elevar la edad de consentimiento sexual a los 16 años; homogenizar la edad de acceso al consumo de alcohol  a los 18 años;  reforzar los sistemas de protección en las nuevas tecnologías (internet), y favorecer los hábitos de vida saludables  (prevención de los trastornos alimentarios  como la obesidad  fomentado el ejercicio físico en los colegios). También es fundamental la estrategia de Salud Mental Infanto-juvenil y la incorporación de medidas de prevención de embarazos no deseados, así como de promoción de la salud durante el embarazo, con especial apoyo a las adolescentes gestantes y madres.  Todas esas medidas, en nuestra opinión, son  muy necesarias y adecuadas.

Este Plan responde  a  la demanda social de una mejor calidad asistencial y a una progresiva mejora en la atención a las necesidades de salud de la población.

Junta Directiva de la SEMA

Déficit de alfa-1 antitripsina: su descubrimiento e importancia

Los próximos 11, 12 y 13 de abril se celebrará en Barcelona la Conferencia Científica Internacional: Enfermedad Hepática por el déficit de alfa-1 antitripsina (AAT) y el IV Congreso Internacional de Pacientes de esta enfermedad, promovidos por la Fundación Alpha-1 de Norteamérica, por lo que Barcelona se convertirá esos días en la capital mundial de la salud pulmonar y la investigación hepática. El acto tendrá lugar en el hotel Hilton Diagonal Mar.

Es una ocasión especial, pues se conmemora el 50 aniversario del descubrimiento del déficit del alfa-1 antitripsina en 1963 por los investigadores suecos Carl-Bertil Laurell y Sten Eriksson. Se trata de una enfermedad hereditaria considerada rara según el baremo de la Unión Europea para catalogar este tipo de trastornos: patologías potencialmente mortales o debilitantes a largo plazo que afectan a menos de 5 personas por cada 10.000 habitantes

Medio siglo después, Sten Eriksson recuerda como sucedió todo. 
En 1962, Sten Eriksson era un médico residente de 30 años de edad, en el personal del Hospital General de Malmo en Suecia. Atendía regularmente los pacientes en la clínica del hospital y era asistente de investigación de Carl-Bertil Laurell, jefe del laboratorio clínico.
 
Carl-Bertil Laurell
 Eriksson recuerda una llamada telefónica. "Un día Laurell me llamó y dijo: 'Ven aquí, quiero mostrarte algo." Y lo que me mostró fue un manojo de tiras de papel electroforéticos que él quería que yo viera para ver las concentraciones subnormales de la proteína alfa-1".

La electroforesis es una técnica, todavía hoy utilizada, que Laurell había perfeccionado para estudiar proteínas humanas en la sangre. Se utiliza un papel especial o gel y suero de la sangre. Se aplica una carga eléctrica que separa las proteínas en cinco categorías principales, siendo uno de ellas la alfa-1 antitripsina.

Laurell se había dado cuenta de las cantidades extremadamente pequeñas de alfa-1 en algunas de las tiras. La pregunta era por qué esto era así, y si era importante.
 
Comienza el estudio
Así que Eriksson y Laurell comenzaron un estudio. "Estudié 1.500 bandas electroforéticas no seleccionadas", dice Eriksson. "Quería saber cuántos casos de deficiencia de alfa-1 podría haber".

El resultado del estudio fue un artículo de 1963 en el Scandinavian Journal of Clinical Investigation y que el laboratorio que se convirtió en un punto de referencia: el descubrimiento de la alfa-1 antitripsina.

El estudio informaba sobre cinco pacientes con bajos niveles de la proteína, y tres de ellos con enfisema pulmonar. Con tan pocos pacientes, Eriksson y Laurell no hicieron ninguna conclusión definitiva, pero del estudio surgieron sugerencias muy precisas acerca de la naturaleza de la alfa-1: La deficiencia parecía ser de origen genético y tenía una "llamativa" conexión a una enfermedad pulmonar, aunquealgunas personas con Alfa-1 tenían una función pulmonar normal.

En 1963, Eriksson estudiaba la conexión de la familia con el Alfa-1. Comenzó con una familia numerosa. Un hallazgo importante: "... había varios hermanos de la misma familia con deficiencia alfa-1 que tenían enfisema." Comenzó a trabajar con muchos más pacientes Alfa-1 y cuando escribió su tesis doctoral en 1965, “Estudios de alfa-1-antitripsina”, Eriksson contaba con 33 pacientes y sus familias, cuya historia apoyó firmemente la base genética de alfa-1.
 
Una nueva era para la enfermedad pulmonar
Años más tarde, Eriksson apuntaría a 1963 como el comienzo de "una nueva era del estudio del enfisema. "Los investigadores comenzaron a construir pruebas de la verdadera causa biológica de enfisema,  que nunca se había entendido”.

En 1964, Paul Gross informó que una enzima llamada papaína podría crear enfisema en ratas. Pero normalmente, los pulmones no están sometidos a la papaína.

Después, en 1967, Aaron Janoff descubierto la enzima elastasa, que se lleva en los propios glóbulos blancos del cuerpo, y también pueden destruir el tejido pulmonar. Inmediatamente, se convirtió en una sospechosa lógica como la causa del enfisema.

En la década de 1970, los investigadores demostraron que la alfa-1  bloquea la acción destructiva de la elastasa de los neutrófilos. Y otros investigadores demostraron que el humo del cigarrillo destruyó el efecto protector de alfa-1 de proteína.

Todas estas investigaciones condujeron a la explicación actual del Alfa-1. Nuestros glóbulos blancos envían elastasa a los neutrófilos, que destruyen los gérmenes y limpian las células pulmonares viejas o dañadas. La proteína Alfa-1 neutraliza la elastasa antes de que pueda dañar el tejido pulmonar normal. Pero las personas con Alfa-1 no tienen la proteína protectora, por lo que la elastasa permanece en el tejido pulmonar, causando finalmente el enfisema, o EPOC.

Esto condujo también al tratamiento específico para la enfermedad de alfa-1, una terapia de aumento  de la cantidad de proteína alfa-1 en la sangre y los pulmones.
 
Nueva teoría general para explicar la EPOC
La investigación tras el descubrimiento de la deficiencia Alfa-1 inspiró una teoría general amplia para explicar no sólo la enfermedad pulmonar de alfa-1, sino también la EPOC en general. "Laurell y Eriksson hicieron el descubrimiento que nos llevó no sólo a comprender por qué se produce el enfisema en alfa-1-antitripsina, sino también a la comprensión de la EPOC en general y de los mecanismos detrás de ella", dice Robert (Sandy) Sandhaus, quien trabajó con Aaron Janoff y ahora es el director clínico de la Fundación Alpha-1 y director médico de AlphaNet.

Seis años después de Laurell y Eriksson, Harvey Sharp de la Universidad de Minnesota hizo historia al demostrar que la deficiencia de Alfa-1 también puede conducir a una enfermedad hepática.

Eriksson recuerda que ya tenía un paciente Alfa-1 enfermo del hígado y los pulmones en 1962, mucho antes del estudio de Sharp. "Ni Laurell ni yo lo entendíamos. Pensamos que tal vez se trataba de una deficiencia adquirida, y nunca escribió sobre el paciente".

Eriksson escribió cerca de 200 trabajos de investigación, muchos de ellos tanto sobre el pulmón y la enfermedad de hígado de Alfa-1. Uno de ellos fue un estudio de 1986 en el New England Journal of Medicine, que describe como aumenta el riesgo tanto de cirrosis hepática y cáncer de hígado en Alfa-1 conforme el paciente se hace mayor. Fue científico visitante en la unidad de gastroenterología de la Clínica Mayo en Minnesota en 1975 y finalmente se convirtió en profesor de medicina y gastroenterología del Hospital de Malmo antes de su retiro en 1997.

"Él es el padre de la Agencia Sueca de Investigación Alfa-1", dice Eeva Piitulainen, quien obtuvo su doctorado bajo la supervisión de Eriksson, le ayudó con el trabajo de la fundación en el Registro en 1990, y dirige hoy el registro sueco alpha-1.

Eriksson dice que siempre ha apreciado el campo de la investigación en la que hizo su carrera. "Me siento muy afortunado. A muchos investigadores les gustaría tener tanto reconocimiento. Muchos grandes hombres me trataron con gran amabilidad, como Laurell y Jan Waldenstrom, y yo tengo con ellos una deuda de gratitud".

Commission calls to invest in health

Investing in health not only improves the citizens’ health and quality of life, but also supports economic growth and can generate savings. These are the main conclusions of the «Investing in Health» paper, which is part of the «Social Investment Package» published by the European Commission.

The Commission recommends to EU countries reforming their health systems to ensure the twin aims of providing access to high quality healthcare and using public resources more efficiently. Accordingly, the paper covers 3 themes: investing in sustainable health systems; investing in people’s health; and investing in reducing health inequalities. Specific areas include strengthening primary care and encouraging the use of less expensive equivalent (generic) drugs. Commissioner Tonio Borg discussed the paper with the EU ministers at the Informal Health Council in Dublin, and presented it to 52 European public health organisations in the EU Health Policy Forum on 9 April 2013.

Horsemeat: EU Action Plan to tackle fraudulent food practices

Tonio Borg, Commissioner for Health and Consumer Policy, has proposed a 5-point Action Plan to address the shortcomings identified in Europe’s food supply chain. The Action Plan is a response to the recent horsemeat affair first identified by the Irish food inspectors who had found horsemeat in foods marketed as frozen «beef burgers» in a number of UK supermarkets.

The Plan includes the following actions to be implemented by 2014:

1. Develop synergies between enforcement authorities, ensure rapid exchange of information on intentional violations of food chain rules, promote the involvement of Europol in investigations;
2. Ensure that rules on horse passports are enforced correctly, that passports are delivered only by competent authorities and that national databases are created;
3. Require that financial penalties for intentional violations of food chain rules be established at sufficiently dissuasive levels, and that control plans in the Member States include unannounced controls;
4. Adopt rules on mandatory origin labelling of meat (sheep, goat, pig, poultry, horse, rabbit, etc.) and deliver a report in autumn 2013 on the possible extension of mandatory origin labelling to all types of meat used as ingredient in foods;
5. Present & assess the results of the controls currently carried out in the EU countries.

The controls were proposed by Commissioner Borg, and endorsed by the EU countries, in February. They are carried out to detect the presence of undeclared horsemeat in foods marketed as containing beef, as well as possible residues of phenylbutazone in
horsemeat. Phenylbutazone is an anti-inflammatory drug for the short term treatment of pain and fever in animals.

The European Commission will assess the results of these controls by the 15th of April. The first results show no evidence of any food safety concern, but point towards deceptive practices in several EU countries.