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09 January 2014

Most EU countries are falling short of seasonal flu vaccination targets, reveals EC report

Published today, a progress report on the 2009 Council Recommendation on seasonal influenza vaccination reveals that of the 18 Member States who provided data on vaccination coverage for older age groups for the 2011-2012 flu season, only one – the Netherlands, has met the target of 75% coverage. The United Kingdom comes close, with 74% coverage, whereas the coverage reported by the remaining 16 countries ranges between 1.7% and 64.1%.
For the other priority groups identified in the Recommendation – people with chronic conditions and healthcare workers, data was scarce (reports from only five and six countries, respectively). This reinforces the perception that little or no progress is being made to improve vaccination coverage among the target population, despite almost all EU countries reporting to have national and/or regional policies on seasonal flu vaccination in place.
When it comes to barriers to vaccination for seasonal flu, over twenty countries filled in a questionnaire listing persistent problems such as:
  • low perception of risk, including the risk of infecting others, particularly in healthcare settings;
  • fear of possible and perceived side effects from vaccination, including getting the flu;
  • scepticism on the effectiveness of the influenza vaccine;
  • issues of cost, availability and convenience; and
  • misleading reports in the mainstream media.
The Council Recommendation encourages countries to foster education, training and information exchange on seasonal influenza and vaccination. For the past 24 months, a majority of countries repo! rted implementing significant initiatives in this respect, with the aim of promoting appropriate attitudes and behaviours about vaccination among key populations.

Investigadores descubren que células madre pueden convertirse en formadoras de huesos

Con la ayuda de matrices biomiméticas, un equipo de investigación dirigido por bioingenieros de la Universidad de California (UC), en San Diego (Estados Unidos), ha descubierto cómo el fosfato de calcio puede convencer a las células madre para convertirse en células que forman huesos. El trabajo ha sido publicado por Proceedings of the National Academy of Science. En este sentido, la profesora de la Escuela de Ingeniería Jacobs de la Universidad de California, Shyni Varghese, y sus colegas han rastreado una vía de estos biomateriales para la formación de hueso. Sus hallazgos ayudarán a refinar el diseño de biomateriales que fomentan las células madre para dar lugar a nuevos huesos. Por otro lado, este estudio también puede señalar nuevos objetivos para el tratamiento de defectos óseos y enfermedades metabólicas óseas, tales como fracturas mayores y osteoporosis.
“Sabíamos desde hace años que los materiales a base de fosfato de calcio promueven la diferenciación osteogénica de las células madre, pero ninguno sabíamos por qué. Como ingenieros queremos construir algo que sea reproducible y consistente, por lo que necesitamos saber cómo contribuyen a ello los factores de construcción”, concluyó Varghese. En este sentido, los investigadores encontraron que cuando los iones de fosfato se disuelven gradualmente a partir de estos materiales son absorbidos por las células madre y se utilizan para la producción de ATP, una molécula metabólica clave. Entonces, un producto metabólico de ATP llamado adenosina incita a las células madre a que se comprometan a convertirse en células formadoras de hueso. Aunque estos hallazgos sólo se aplican a la construcción del hueso, Varghese y su equipo están trabajando en una variedad de proyectos para entender cómo las células madre crecen y se diferencian en una variedad de tipos de células. Con esta información, esperan diseñar biomateriales que pueden ser usados para ayudar a transformar las células madre en tejidos que pueden reemplazar algún día a un hueso enfermo o degenerado, a músculos o a vasos sanguíneos.

08 January 2014

La AEMPS lanza un APP para conocer los medicamentos

        

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha lanzado la aplicación aempsCIMA con el objetivo de que sus usuarios conozcan de manera comprensible información sobre medicamentos paran que puedan utilizarlos de manera correcta. 

Ahora, la aplicación aempsCIMA cuenta en cada momento con la información y estado actual de todos los medicamentos autorizados en España.A título orientativo la aplicación dispone de datos de más de 15.000 medicamentos y en torno a 1.600 principios activos.De cada medicamento se incluyen los documentos oficiales de referencia para el uso correcto de los medicamentos, como la ficha técnica en formato pdf y el prospecto en formato pdf. 

Así, habrá información completa, ya que incluye todos los medicamentos que han sido autorizados en España y el estado en el que se encuentra su autorización y estará permanentemente actualidad. El acceso es libre en www.aemps.gob.es, sin registros, gratuito y compatible con todos los dispositivos móviles.

Las consultas especializadas y la formación de los pacientes con bronquiectasias, clave en la reducción de los costes de esta enfermedad

Las bronquiectasias son la dilatación progresiva, permanente e irreversible de las vías respiratorias, que se produce como consecuencia de lesiones bronquiales, alteración del sistema mucociliar y la consecuente destrucción de la pared bronquial. "Actualmente, los esfuerzos económicos dedicados al diagnóstico, tratamiento y mejora de calidad de vida de estos pacientes suponen elevadas cifras económicas. Es necesario seguir investigando para reducir y optimizar dichos costes sin alterar la seguridad de nuestros pacientes", explica el Dr. David de la Rosa Carrillo, neumólogo y miembro de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).
La coyuntura económica actual ha obligado a incorporar cada vez más los razonamientos económicos al campo de la sanidad, con el objetivo de encontrar un equilibrio entre la mejora del estado de salud de la población y la reducción del gasto sanitario. "Con los datos recogidos se ha realizado una estimación económica de lo que suponen las bronquiectasias en España.
En nuestro país, las bronquiectasias tienen una prevalencia real desconocida, que puede oscilar entre los 10 a 160 casos por cada 100.000 habitantes. Analizando sólo el gasto por ingresos, oxigenoterapia y tratamientos inhalados (antibióticos y broncodilatadores), el coste por paciente puede oscilar entre 1.530 y 3.733 euros al año. A nivel nacional esto se traduce a un gasto sanitario de entre 114.302.374 y 278.956.280,4 euros", asegura el Dr. De la Rosa.
Estas conclusiones fueron expuestas en la ponencia 'Coste de las bronquiectasias en la actualidad' que el Dr. De la Rosa realizó durante la XV Reunión de Invierno Conjunta de las Áreas SEPAR, el pasado mes de noviembre.
Respuestas
Ante tal situación, es importante estudiar la introducción de posibles medidas en el tratamiento de las bronquiectasias que permitan lidiar con la enfermedad y contribuir en la reducción del gasto sanitario. "Realizar controles en consultas especializadas, evitar el sobre uso de los inhaladores, el uso racional de los antibióticos y el tratamiento endovenoso domiciliario pueden resultar posibles buenas prácticas a considerar para la disminución de costes, sin que la seguridad del paciente se vea afectada", asegura el Dr. De la Rosa.
"Además fomentar la educación de pacientes y cuidadores sobre el autocuidado de la enfermedad es de gran ayuda en la mejora de su calidad de vida", añade. El elevado coste del abordaje y tratamiento de las bronquiectasias se debe a diversos factores, tales como las exploraciones complementarias o las exacerbaciones tratadas con antibióticos orales y endovenosos. Aunque el mayor gasto se produce por los ingresos hospitalarios y los tratamientos antibióticos inhalados que se emplean de forma crónica en pacientes con infección bronquial crónica.

La vitamina E retrasa el deterioro funcional en los pacientes con Alzheimer

Una dosis diaria de 2.000 UI de vitamina E en enfermos de Alzheimer entre leve y moderado, en comparación con el placebo, resulta eficaz para frenar el declive funcional y reducir el tiempo que emplea el cuidador en la asistencia a estos pacientes, según concluye un estudio que se publica en la edición de la revista 'JAMA'.
El tocoferol alfa, una vitamina liposoluble y antioxidante, se ha estudiado en pacientes con enfermedad de Alzheimer moderadamente grave y en los enfermos con deterioro cognitivo leve, pero no se ha analizado en personas con Alzheimer de leve a moderado.
En los pacientes con enfermedad de Alzheimer moderadamente grave, la vitamina E ha demostrado ser eficaz para retrasar la progresión clínica. El fármaco memantina ha demostrado ser eficaz en pacientes con Alzheimer y demencia moderadamente grave, según la información de respaldo del artículo.
Maurice W. Dysken, del Sistema de Salud de Minneapolis, en Estados Unidos, y sus colegas examinaron la eficacia y seguridad de la vitamina E, la memantina y su combinación para el tratamiento del deterioro funcional en pacientes con Alzheimer de leve a moderada que estaban tomando un inhibidor de la acetilcolinesterasa.
El ensayo incluyó a 613 pacientes de 14 centros médicos. Los participantes recibieron 2.000 UI/día de vitamina E, 20 mg/d de memantina, la combinación o placebo. El cambio en el declive funcional se midió a través de 'Alzheimer's Disease Cooperative Study/Activities of Daily Living Inventory score' (ADCS-ADL) (rango 0-78).
Durante el tiempo medio de seguimiento de 2,3 años, los participantes que recibieron vitamina E tuvieron un declive funcional más lento que los que recibieron placebo, la tasa anual de disminución de las actividades de la vida diaria se redujo en un 19 por ciento, un efecto que se traduce en un retraso clínicamente significativo en la progresión en el grupo de pacientes que tomaron vitamina E de 6,2 meses. Ni la memantina ni la combinación de vitamina E y memantina mostraron beneficio clínico en este ensayo.

Sanidad regula la promoción de donación de órganos y células que pretende evitar campañas de apoyo a pacientes concretos

Desde este jueves las entidades que pretendan desarrollar cualquier actividad de promoción y publicidad en apoyo de la donación de células y tejidos humanos deben, previamente, solicitar autorización a la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), según una orden del Ministerio de Sanidad que prohíbe expresamente aquellas campañas que busquen el beneficio de un paciente concreto, así como la captación de donantes por parte de empresas privadas.
"La filosofía general de la norma es que para hacer cualquier actividad de promoción de la donación de células o tejidos, de cualquier tipo, no se podrá hacer promoción de cara a un enfermo concreto, no se podrá pedir compensación económica y no se podrá ofrecer publicidad falsa o engañosa", ha explicado el director de la ONT, Rafael Matesanz.
"Todo esto ya existía pero en esta orden queda totalmente claro. Es un mecanismo complementario al que ya tiene cada comunidad. Lo que la orden es establece es un mecanismo supracomunitario", aclara en referencia a la orden publicada este miércoles en el BOE, que señala surge como consecuencia hace dos años de la introducción en España de DKMS, una empresa alemana que buscaba donantes de médula para su banco privado.
Por tanto, para evitar que "la promoción de la donación puede entrar en colisión con lo principios de salud pública", se establece que para obtener la autorización en el caso de campañas de donación o de captación de donantes, deberán ajustarse a los principios de voluntariedad, altruismo y desinterés, "debiendo advertir que ni el donante, ni ninguna otra persona física o jurídica, puede solicitar, ni percibir, contraprestación económica o remuneración alguna vinculada al objeto de este apartado".
Asimismo, "la promoción y publicidad de la donación u obtención de tejidos se realizará en todo caso de forma general, sin buscar beneficio para personas concretas, debiendo evitar los llamamientos colectivos para la donación en favor de un paciente concreto".
Otro "caballo de batalla", señala el director de la ONT, que se verá subsanado con ésta orden serán aquellas iniciativas de promoción y publicidad de los bancos privados de cordón umbilical. "No es un fenómeno en modo alguno español, más bien internacional, pero cuando se empezaron a publicitar los bancos las posibilidades terapéuticas de estas técnicas se exageraron mucho", ha afirmado Matesanz, explicando que lo que se pretende evitar son falsas expectativas ante los beneficios de estas técnicas.
Donación de gametos
El BOE aclara que "en ningún caso", la autorización a la que se refiere esta orden podrá amparar actividades de extracción, procesamiento, almacenamiento, distribución o implante de células y tejidos humanos.
Por tanto, cuando estas campañas superen el ámbito de una comunidad autónoma y, asimismo, no dependan de la ONT, antes de llevarse a cabo deberán presentar una solicitud de autorización que será elevada a la ONT. Así, la resolución deberá dictarse y notificarse al interesado en el plazo máximo de tres meses a contar desde la fecha de presentación de la solicitud.
Además se contará con un informe de la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, cuando se rocen competencias de las comunidades autónomas. "Siempre va a ser una decisión consensuada con la CCAA y arbitrada por la ONT", advierte.
Así, con el fin de asegurar la unidad de criterio en la adopción de decisiones, las comunidades autónomas enviarán a la Secretaría de la Comisión copia de las solicitudes presentadas en sus respectivos registros, relativas a las actividades de promoción y publicidad objeto de la presente orden, a efectos de que, por el citado órgano colegiado, se emita informe previo a la adopción de la resolución de la correspondiente comunidad autónoma.
La normativa publicada en el BOE afecta también a la promoción de la donación de gametos (óvulos y espermatozoides), que "no son competencia" de la ONT pero era necesaria su regulación. Así, se deberá acreditar lo dispuesto por la Ley sobre técnicas de reproducción humana asistida, con respecto a la prohibición de la selección del donante por parte de los receptores de gametos, a la compensación por la donación y a la preservación del anonimato de los donantes.
Esto significa que, explica Matesanz, "se solicitará un informe a la Comisión Nacional de Reproducción Asistida que será la que se pronunciará sobre si procede o no".
**AGENCIAS

La mitad de los españoles ve insuficientes los servicios sanitarios y prestaciones para discapacitados

El 57,1 por ciento de los españoles cree que los servicios sanitarios y sociales que proporciona la sociedad a las personas con discapacidad son "más bien insuficientes", al igual que las prestaciones económicas y beneficios fiscales que las administraciones conceden a este colectivo, tal y como opina el 49,4 por ciento.
Así se desprende del avance de resultados del Barómetro de diciembre de 2013 del Centro de Investigaciones Científicas (CIS), publicado este miércoles, y que refleja también que el 65,8 por ciento de los encuestados opina que en los diez últimos años la asistencia y apoyo a las personas con discapacidad en España ha mejorado "poco" o "nada".
Si bien el 70 por ciento de los españoles opina que el Estado es el principal responsable de mejorar la integración y condiciones de vida de este colectivo, seguido de las comunidades autónomas (44,6 por ciento), sin embargo no llega al 20 por ciento los que creen que verdaderamente lo hacen. Por contra, el 29,5 por ciento afirma que las ONG, fundaciones y asociaciones son las entidades que más se responsabilizan de las personas con discapacidad.
En cuanto a accesibilidad, la mayoría (77,5 por ciento) afirma que en el transporte público el acceso es "muy difícil" y "difícil", seguido de los lugares en los que ver o hacer deporte (44,2 por ciento), cines, teatros museos y exposiciones (57,2 por ciento), hoteles y restaurantes (56,1 por ciento).
Más del 60 por ciento cree que su ciudad está "mal preparada" para estas personas, sobre todo en lo que se refiere a aceras sin obstáculos ni socavones, semáforos con sonido para personas ciegas o con la duración suficiente para aquellas que tienen dificultades para caminar y viviendas con rampas o accesos fáciles.
La gran mayoría (95 por ciento) se muestra "muy de acuerdo" o "bastante de acuerdo" con la afirmación de que debería dedicarse más dinero a suprimir barreras físicas que dificultan la vida de las personas con discapacidad. También un amplio porcentaje (82,8 por ciento) comparte la aseveración de que estas personas son exactamente iguales a las demás.

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