Dejar de fumar reduce los niveles de estrés

La creencia popular asocia el hábito de fumar con un estado de relajación y tranquilidad (quizá un merecido momento de evasión en medio de una dura jornada), mientras que asocia el dejar de fumar con la ansiedad y agitación. Sin embargo, un estudio realizado en el Reino Unido acaba de mostrar exactamente lo contrario: las personas que dejan fumar padecen menos estrés que quienes lo intentan y no lo logran.
Según se desprende del citado estudio, publicado en la revista 'Addiction', la recaída en el tabaquismo no sólo es perjudicial para la salud por los perjuicios físicos que provoca, sino que aumenta los niveles de estrés a largo plazo. Los autores del trabajo, procedentes de la Universidad de Londres, el Instituto Wolfson de Medicina Preventiva y otras instituciones británicas, creen que estos resultados son importantes porque podrían servir a las personas que quieren dejar de fumar pero aún piensan que el tabaco les ayudará a combatir situaciones tensas.
El estudio contó con la participación de 469 voluntarios. Todos ellos habían decidido dejar de fumar tras haber sido hospitalizados por dolencias cardiacas, concretamente por infarto de miocardio o una operación de 'bypass' coronario. Todos presentaron al principio niveles similares de estrés y una percepción parecida sobre cuánto les iba a costar abandonar el hábito.
Al cabo de un año, sólo el 41%, es decir, 194 pacientes, había logrado mantenerse alejado del tabaco de forma constante, y éstos "registraron un descenso significativamente mayor en el estrés percibido que los que continuaron fumando", según reflejan los investigadores.
El motivo de esta reducción del estrés, según aventuran los científicos, es que los fumadores atraviesan continuas situaciones de dependencia entre cigarrillos, mientras que los ex fumadores sólo tienen que enfrentarse al 'mono' durante un tiempo, y una vez superado se libran del constante estrés que genera la propia adicción.
Los resultados de este estudio, tal y como recuerda 'The New York Times', son consistentes con otra investigación realizada en 1999, también en el Reino Unido, que concluyó que los fumadores experimentan más estrés entre cigarro y cigarro, y éste se reduce cuando dejan de fumar. "Los niveles de estrés de fumadores adultos son ligeramente superiores a los de los no fumadores, los adolescentes que fuman reflejan crecientes niveles de estrés según van desarrollando un patrón regular de tabaquismo, y dejar de fumar conduce a una reducción de estrés", concluía dicho estudio.

**Publicado en "El Mundo"

Los jóvenes oyen cada vez peor

Los jóvenes de hoy en día tienen más pérdidas auditivas que los de la década de los 90. Así lo constata un nuevo trabajo publicado en 'The Journal of the American Medical Association'. Lo que todavía no se sabe es qué causa esta pérdida de audición: iPod, reproductores MP3 o discotecas; factores de riesgo que no han demostrado una relación directa.
Un grupo de expertos, encabezado por Josef Shargorodsky, del Brigham and Women's Hospital (Boston, EEUU), cotejó los datos de dos estudios sanitarios realizados con una década de diferencia -en 1994 y 2006- en los que, entre otras mediciones, se analizó la salud auditiva de los participantes.
El trabajo ahora publicado se centra en la información de más de 4.600 jóvenes. Todos ellos tenían entre 12 y 19 años y se excluyó a los que sufrían un dolor de oído que les impedía utilizar auriculares y a aquellos con implantes cocleares. Un criterio que, según los propios autores, podría haber "infravalorado" la incidencia real de las pérdidas de audición.
Tras realizar las pertinentes audimetrías, se consideró que los jóvenes presentaban una disminución leve de la capacidad auditiva cuando el umbral se situó entre los 15 dB y los 25 dB; y se consideró moderada o severa según se fue superando esta última cifra.
Además de la intensidad, los expertos caracterizaron este trastorno en función de su unilateralidad o bilateralidad (en uno o los dos oídos) y de si éste se producía con las frecuencias bajas (0,5, 1 y 2 kHz, que son sonidos más graves) o las altas (3,4,6 y 8 kHz, más agudos).
Como resultado general, los investigadores afirman en 'JAMA' que "la prevalencia de cualquier clase de pérdida de audición aumentó de forma significativa, de un 14,9%, entre 1988 y 1994, a un 19,5%, entre 2005 y 2006 [...] Esto representa un incremento del 31% en la presencia de este trastorno".

-Uno de cada 20 niños
El documento destaca que "uno de cada 20 niños en esta franja de edad presenta una disminución auditiva moderada o severa", tal y como demuestra el incremento de un 3,5% a un 5,3% en su incidencia. Lo más común es sufrir esta pérdida en un solo oído y ante las frecuencias más altas.
Por otro lado, haber padecido tres o más infecciones de oído, el uso de armas de fuego o la exposición a música alta durante cinco o más horas semanales no fueron factores directamente relacionados con los problemas de audición. Sólo fue estadísticamente significativo vivir bajo el umbral de la pobreza.
No obstante, los autores recalcan que los jóvenes suelen subestimar los ruidos altos. E indican que el hecho de que la mayor incidencia de pérdidas auditivas sea con las frecuencias más altas podría indicar que el nivel de sonido sí está resultando dañino.

-Un avión en los oídos
Tal y como recomiendan los expertos, es necesario seguir investigando en las causas de este trastorno, especialmente en las que se puedan prevenir. En esta línea, Peter M. Rabinowitz, profesor de Medicina de la Universidad de Yale (EEUU), realizó un estudio en el que midió el volumen máximo que alcanzan los reproductores MP3 y los iPod.
Según este trabajo, ponerse las canciones preferidas a todo volumen puede exceder los 120 decibelios, los mismos a los que llega un avión cuando sale de pista. Esta cifra, al margen de hacerle sentir como una estrella de rock, de pop o de jazz, según sus gustos, tiene consecuencias para la salud. La primera, y más importante, es un riesgo considerable de sufrir pérdida auditiva a largo plazo. Luego vienen otros problemas, como la falta de concentración o aislamiento social.
No obstante, todavía no se ha podido demostrar esta relación causa-efecto. Según explica Rabinowitz en 'The British Medical Journal', "los reproductores de MP3 se han popularizado tan rápidamente que los médicos y los científicos se han quedado atrás por la tecnología, y son incapaces de decir qué tipo de pérdida de audición podría provocar".

**Publicado en "El Mundo"

Heart Disease Health Center

Skip to content Personality type and the ability to control anger may have an effect on heart health and one’s risk for stroke, according to a new study published in Hypertension: Journal of the American Heart Association.
Researchers from the National Institute on Aging (NIA) in Baltimore, a division of the National Institutes of Health, found that people who are angry and aggressive showed a greater thickness of the carotid arteries in the neck, a key risk factor for heart attack or stroke, compared with people who were more easygoing.
Moreover, people considered the least agreeable and the most antagonistic had a 40% increased risk for arterial wall thickening. This is similar to the risk imparted by having metabolic syndrome, a known potent contributor to heart disease. The findings suggest that physicians should consider personality traits when screening patients for cardiovascular disease, the leading cause of death in the United States. According to the American Heart Association, there are about 1.2 million heart attacks and 800,000 strokes every year. Cardiovascular disease accounts for about one-third of all deaths.
The researchers write that “when the Type A behavioral pattern was dissected into its constituent parts, hostility emerged as the dominant predictor of coronary artery disease.” Their latest findings uphold the connection between aggressive behavior and heart health.
“People who tend to be competitive and more willing to fight for their own self-interest have thicker arterial walls, which is a risk factor for cardiovascular disease,” says study author Angelina Sutin, PhD, a postdoctoral fellow at the NIA. “Agreeable people tend to be trusting, straightforward, and show concern for others, while people who score high on antagonism tend to be distrustful, skeptical, and at the extreme cynical, manipulative, self-centered, arrogant, and quick to express anger.”

-Anger and Heart Attack Rick Factors
NIA researchers studied 5,614 village residents living in Sardinia, Italy; 58% were female, and the mean age was about 42. Participants either self-reported their behaviors through a questionnaire or chose to have their questionnaires filled out by a trained local psychologist.
Ultrasound imaging was used to measure carotid artery and arterial wall thickness at five points, and the participants were screened for other major cardiovascular disease risk factors, including smoking, high blood pressure, cholesterol triglyceride levels, fasting blood sugar levels, and diabetes.
The study results showed that even young people who were antagonistic displayed thickening of the artery wall above and beyond what would be expected based on traditional risk factors alone. Overall, men had more thickening of the artery walls compared to women. But “women who scored high on antagonism-related traits tended to close the gap, developing arterial thickness similar to antagonistic men,” Sutin says. “Whereas women with agreeable traits had much thinner arterial walls than men with agreeable traits, antagonism had a much stronger association with arterial thickness in women.”

**published in WebMD

European Heart for Children, a Humanitarian project of the ESC

Congenital heart diseases are among the most frequent congenital malformations and the first cause of death among all congenital diseases. According to the World Health Organisation (WHO) up until 1970 the first causes of mortality in infancy were infectious diseases. After the intensive worldwide campaign against infectious diseases, today perinatal diseases hold the unfortunate record and account for 69% of infant deaths and of these, 30% is represented by congenital heart diseases. It is estimated that there are more than 6 million children suffering from heart disease worldwide. Each year, 1 million children are born with congenital heart diseases, of which only 200 000 have access to proper care. The remaining 800 000 do not have any hope as they are born in underdeveloped countries lacking doctors, medical materials, nurses, technicians, education and adequate hospital structures. As a consequence, today, in the world, there are 2 to 4 million children awaiting cardiac surgery or lifesaving interventions.
“The first touching moment was when I entered a small room and saw hundreds of mothers and fathers with their babies in their arms, literally handing them over to the doctors and even to me, with hope and prayers in their eyes. They entrusted us with their most precious belonging and I will never forget this image."Claudia Florio Ferrari - account of the first mission

In the countries represented by the European Society of Cardiology (ESC) the situation is definitely better as the majority of the ESC National Cardiological Societies are able to offer adequate treatment for congenital heart disease with a mean ratio of 1000 operations per 1 000 000 inhabitants which is considered to be satisfactory. However, this is not true for those ESC countries where there is a devastating ratio of 0-100 operations per 1 000 000 inhabitants for congenital heart disease. This clearly indicates that interventions for congenital heart disease have never been performed! It follows that the pathology is numerically and socially relevant, particularly as it refers to children. It is a curable disease where there are adequate health care systems. However, this is not the case in every ESC member country. This is a need and a priority that our society should directly or indirectly try to accomplish.

Flujos de trabajo de biología celular automatizados con Tecan y Miltenyi Biotec

Tecan está trabajando con Miltenyi Biotec, un proveedor líder de soluciones de biología celulares, para desarrollar un rango de soluciones automatizadas para la biología celular, basadas en la tecnología de cuentas MACS(R) Magnetic. Este nuevo acuerdo permitirá a los clientes beneficiarse de las capacidades avanzadas de las plataformas de gestión de líquidos Freedom EVO(R) de Tecan al realizar un amplio rango de separación, cultivo y análisis para células y biomoléculas. Tecan apoyará la total integración de la familia MultiMACS(TM) Separator de dispositivos de separación biomolecular y celular en el escritorio del instrumento, así como ofrecerá soluciones de software para la incorporación directa de los sistemas completos Miltenyi Biotec, incluyendo el autoMACS(R) Pro Separator, el gentleMACS(TM) Dissociator y el MACSQuant(R) Analyzer. "Estamos extremadamente contentos de trabajar junto con Miltenyi Biotec para ofrecer soluciones automatizadas valiosas a nuestros clientes en el área de rápido crecimiento de la biología celular", comentó Christoph Kaufmann, responsable de gestión de producto y marketing de Tecan.

"La experiencia de Miltenyi Biotec en biología celular y el flexible rango de productos de alta calidad vendrán ahora con ventajas añadidas de automatización, asegurando que nuestros clientes se beneficien de una cartera sin precedentes de soluciones para el procesamiento y análisis de células y biomoléculas", añadió Uwe Janssen, desarrollo empresarial, Miltenyi Biotec.

Nuevo sistema de enfriamiento internasal podría mejorar la supervivencia de un infarto de miocardio si se aplica al momento

Un nuevo sistema portátil que enfría el cerebro a través de la cavidad nasal podría mejorar la supervivencia después de un ataque cardíaco en comparación con los procedimientos de tratamiento estándar, sobre todo cuando la CPR y el enfriamiento se inician de forma primaria. Los resultados de un estudio reciente han demostrado que el sistema de enfriamiento intranasal RhinoChill(TM) permite que la temperatura del cerebro alcance el objetivo varias horas antes que los pacientes que se someten a enfriamiento en las salas de emergencia. Es ampliamente reconocido que cuanto antes se reduzca la temperatura del cerebro, mejores son las posibilidades de minimizar los daños a largo plazo.
El ensayo, publicado de forma online en la prestigiosa publicación Circulation, es el primero en evaluar el enfriamiento utilizando este sistema en un protocolo aleatorio realizado en el campo y durante el ataque. En el ensayo Pre-Resuscitation Intra-Nasal Cooling Effectiveness (PRINCE) se han visto implicados 200 pacientes que sufrieron paro cardíaco en 15 localizaciones de Bélgica, Alemania, Italia, República Checa y Suecia, donde se inició la resucitación cardiopulmonar (CPR) a los 20 minutos de producirse el ataque. Los pacientes fueron seleccionados de forma aleatoria para recibir enfriamiento intranasal con RhinoChill junto al tratamiento cardíaco de apoyo a la vida estándar avanzado (ACLS) o ACLS sólo hasta que fueron resucitados o llegaron al hospital, fase en la que los pacientes de ambos grupos fueron enfriados.
Los resultados han demostrado que la temperatura timpánica objetivo de 34 grados C, utilizada como aproximación de la temperatura cerebral, se alcanzó tres horas antes en el grupo de recepción de la refrigeración antes del hospital con RhinoChill. La temperatura objetivo central del cuerpo también se consiguió dos horas antes. Entre los pacientes que sobrevivieron al menos hasta su admisión en el hospital, el 47% de los pacientes que fueron enfriados sobrevivieron a la descarga, en comparación con sólo el 31% de los que no habían sido enfriados. Las tasas de supervivencia en el 75% de los pacientes que recibieron la CPR a los 10 minutos del ataque fueron del 59% y del 29%, respectivamente.
El 37% de los que fueron enfriados de forma intranasal durante el ataque sobrevivieron de forma neurológicamente intacta, en comparación con sólo el 21% de los que no fueron enfriados en el campo. Las tasas de supervivencia de forma neurológicamente intacta en pacientes que recibieron la CPR a los 10 minutos del ataque fueron del 46% y del 18%, respectivamente, una diferencia muy importante.
"En este ensayo, el enfriamiento primario del cerebro en combinación con la CPR primaria, afectan de forma favorable a los resultados, independientemente del ritmo", comentó el principal investigador de PRINCE, la doctora Maaret Castren, del Departamento de Ciencias Clínicas y Formación del Karolinska Institute de Estocolmo (Suecia), y del Departamento de Medicina de Emergencia de Sodersjukhuset. "Creemos que este estudio demuestra que hacer que cada intento de comenzar el enfriamiento tanto de la CPR como de intra-ataque tan pronto como sea posible debería adoptarse en el proceso de resucitación".
Como acompañamiento de la editorial del estudio PRINCE publicado en Circulation, el doctor Lance Becker, de la University of Pennsylvania, observó: 'A pesar de que los números son demasiado pequeños para llegar a la importancia, proporcionan unas cifras de enfriamiento tentadoras y tendencias de supervivencia que indican que los resultados mejorados del enfriamiento de intra-ataques nasales podría encontrarse en un ensayo clínico mayor'.
También comentó: 'Uno de los puntos fuertes de esta aproximación [RhinoChill] parece ser relativa a la no invasión y facilidad de administración. Podría demostrar ser un instrumento ideal para los casos de servicios de emergencia médica'.
El sistema de enfriamiento intranasal RhinoChill utiliza un catéter nasal no invasivo que pulveriza un líquido refrigerante de rápida evaporación en la cavidad nasal. Esta gran cavidad nasal es un intercambiador de calor y reside justo debajo del cerebro. La portabilidad del sistema y facilidad de uso suponen que el enfriamiento del Orebro se puede iniciar mucho antes tras el ataque cardíaco frente a los instrumentos tradicionales, que no se pueden utilizar hasta que el paciente llega al hospital.
El ataque cardíaco detiene el flujo de sangre hacia el cerebro, y el fallecimiento puede producirse entre 4 y 6 minutos en caso de que la circulación no se restaure de forma rápida. Los pacientes resucitados podrían sufrir heridas cerebrales debido a la falta e oxígeno, y debido a ello el flujo sanguíneo restaurado puede causar inflamación en los tejidos dañados. La refrigeración del cerebro es necesaria para el oxígeno, reduciendo el proceso de daños.
El sistema RhinoChill recibió la aprobación de la Marca CE para su comercialización en los países de la Unión Europea en diciembre de 2007. En la actualidad está previsto comenzar sus lanzamientos en los mercados europeos selectos desde octubre de 2010. El sistema RhinoChill no se puede vender en Estados Unidos.

Nueva diana terapéutica para tratar el cáncer de ovario

Investigadores del Centro Oncológico MD Anderson de Texas (Estados Unidos) han identificado una nueva proteína que jugaría un papel clave en la división celular y en la respuesta a la quimioterapia de las pacientes con un tipo específico de cáncer de ovario, según los resultados de un estudio publicado en la revista 'Cancer Cell'.
En concreto, los científicos estadounidenses han descubierto que inhibiendo la función de la proteína 'SIK2' en las mujeres con cáncer de ovario las células cancerígenas son más sensibles al tratamiento con paclitaxel, un fármaco prescrito comúnmente dentro de la quimioterapia que inhibe la división celular, haciendo más efectivo el tratamiento indicado para frenar el crecimiento del cáncer.
Según el estudio, los niveles de 'SIK2' están incrementados en aproximadamente el 30 por ciento de las mujeres con cáncer de ovario y está asociado con unas peores expectativas de supervivencia en las pacientes con esta enfermedad.
Los fármacos que inhiben la mitosis de las células (taxanos) son usados con éxito para tratar una amplia variedad de tumores. Sin embargo, sólo el 50 por ciento de las mujeres con cáncer de ovario responde satisfactoriamente a este tratamiento y, hasta ahora, no se ha identificado ninguna técnica que prediga qué pacientes van a beneficiarse y cuáles no con estos fármacos, lo que implica un uso "indiscriminado" de los mismos.
Para comprobar el papel de 'SIK2' en la evolución del cáncer de ovario, los científicos del MD Anderson analizaron cerca de 780 muestras de ARN pequeños de interferencia (siRNAs, por sus siglas en inglés) para identificar las proteínas que eran sensibles a paclitaxel.
De este modo se comprobó que 'SIK2', una proteína las familia de las kinasas AMPK ubicada en el centrosoma celular, era capaz de regular la sensibilidad al paclitaxel y prevenir la división celular después de duplicar el ADN durante la fase proliferativa de las células cancerígenas.

-UN DESCUBRIMIENTO "REVOLUCIONARIO"
"Este descubrimiento es una oportunidad para investigar la efectividad de las quimioterapias actuales modificando la sensibilidad de las células cancerígenas a los fármacos", explica el director de la investigación y vicepresidente de la Unidad de Investigación Traslacional del MD Anderson, Robert C. Bast.
Además, "saber que 'SIK2' desempeña un papel en la regulación del ciclo celular es revolucionario ya que hasta ahora sólo había sido vinculada al funcionamiento del metabolismo celular y al equilibrio energético", comenta el co-autor del estudio, Ahmed Ashour Ahmed, de la Universidad de Oxford (Reino Unido).
Según apuntan los investigadores, el siguiente paso es desarrollar nuevos fármacos inhibidores de 'SIK2', necesarios para el desarrollo de futuros estudios clínicos que faciliten la labor de los taxanos en la eliminación de los tumores