Los beneficios de la risa en la salud

El yoga de la risa se ha convertido en una alternativa para fortalecer el sistema inmunológico de pacientes de alzheimer o cáncer y evitar problemas tan comunes como el estrés. En este tipo de terapia no es necesario que haya humor o comentarios cómicos de por medio, según explicó la terapeuta venezolana Erika Ruiz a Efe. "Todos podemos reírnos sin ningún motivo, simplemente como un ejercicio", añadió Ruiz en el centro de cuidado de personas mayores Santovenia en Kendall (Florida).
Basta con provocar una carcajada, que en grupo es contagiosa, para así lograr integrar a pacientes de Alzheimer con personas saludables. Los beneficios son múltiples: desde controlar la presión arterial y aliviar la depresión, hasta tonificar los músculos faciales, fortalecer el sistema inmunológico, favorecer la digestión o promover una mejor calidad del sueño.
Sin olvidar uno de sus efectos más importantes: favorecer la secreción de endorfinas que actúan como analgésico natural. "La simple risa, natural o fingida, genera endorfinas", puntualizó Ruiz quien es la única terapeuta certificada en español en el estado de la Florida.
Durante la sesión, Ruiz comenzó con un ejercicio de palmadas como relajación, ya que "es como una acupuntura sin dolor porque las manos tienen puntos de conexión". A continuación se efectúan unas respiraciones donde la exhalación va acompañada de carcajadas. "Eso está calculado para que salga todo el aire y entre aire nuevo. De esa manera nos oxigenamos mejor", añadió. La terapia prosigue con ejercicios de cierta imaginación que provocan risas y al reirse una persona se ríen todos. "Las personas que lo practican sienten los beneficios en la primera sesión y en los casos de los pacientes que se han recuperado de condiciones graves lo hacen por rutina porque ven mejoría", añadió.
Ruiz subrayó que este tipo de yoga no es una cura en sí, pero ayuda en el tratamiento de todo tipo de dolencias. El yoga de la risa, que nació como terapia oficial alternativa en 1995, fue creado por el indio Madan Kataria y combina la respiración pránica (respiración del yoga) con ejercicios para reír. Kataria se inspiró en el libro del periodista y escritor norteamericano Norman Cousins "Anatomía de la enfermedad: vista desde el paciente" (1979), en el que relata su curación de espondilitis anquilosante (una forma de artritis) con la ayuda de la risa y sobredosis de vitamina C.
Además se basó en los estudios del profesor William Frey de la Universidad de Stanford (California), que determinó que el cuerpo no reconoce entre risa natural y fingida. A ello, le sumó los resultados de un estudio sobre ejercicios de risa para pacientes con problemas cardíacos donde el grupo que recibió risoterapia pudo reducir la dosis de medicamentos y las enseñanzas de Hunter Patch Adams, un médico conocido mundialmente en 1998 por la película que protagonizó Robin Williams

La OMS pide más esfuerzo contra la resistencia bacteriana a los medicamentos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho un llamamiento a todos los gobiernos nacionales para que implementen medidas para reducir las infecciones nosocomiales, es decir, aquellas que se producen en los hospitales. Además, pide que luchen contra la resistencia bacteriana a los fármacos, ya que advierten que "constituye un problema de salud pública mundial cada vez más importante".
Según asegura este organismo de Naciones Unidas, la capacidad que tienen los microorganismos para escapar de la acción de los medicamentos está entorpeciendo el control de muchas enfermedades infecciosas.
Además, las infecciones nosocomiales y el uso poco racional de muchos fármacos ha favorecido que algunas bacterias hayan desarrollado mecanismos que las hacen resistentes a muchos de los antibióticos utilizados habitualmente en su tratamiento, conociéndose como bacterias multirresistentes.
"Estas bacterias no son nuevas y seguirán apareciendo", advierte la OMS, que reclama un seguimiento más detenido para determinar la magnitud del fenómeno y los modos de transmisión, así como para definir las medidas de control más eficaces.

-Necesidad de nuevas medidas
La llamada de alerta para el problema de la resistencia a los antimicrobianos y la necesidad de tomar medidas adecuadas se dirige también a los profesionales sanitarios, la industria farmacéutica y los propios pacientes.
En el ámbito político, este organismo sugiere a las autoridades de que se desarrollen leyes para acabar con la venta de antibióticos sin prescripción y se haga un seguimiento estricto de las medidas de prevención de infecciones, tales como el lavado de las manos, sobre todo en los centros sanitarios.
El control de los microorganismos multirresistentes se ha conseguido con éxito en muchos países, lo que demuestra que "las medidas de prevención y control de las infecciones existentes son eficaces para reducir su propagación cuando se aplican de forma rigurosa y sistemática".

GSK begins Phase III testing of shingles vaccine

UK drug giant GlaxoSmithKline has kicked off large-scale, late-stage clinical trials of a vaccine candidate designed to prevent shingles.
The group’s stock nudged up 1.3% yesterday after it announced it has commenced the Phase III programme for the vaccine, which has been designed to test its safety, efficacy and immunogenicity in more than 30,000 around the globe.
Shingles (also called herpes zoster or zoster) can be an extremely painful condition caused by the varicella zoster virus (VZV), which is also responsible for chickenpox. The disease can occur at all ages (though incidence increases with age), and there are an estimated one million cases per year in the US alone.
According to Norman Begg, Chief Medical Officer of GSK Biologicals, the vaccine’s move into Phase III is a significant milestone. “Shingles is an often debilitating condition for which there are limited treatment and prevention options. That is why progression into late stage development of our herpes zoster vaccine is an important milestone in ongoing efforts to potentially help address an important unmet need,” he said.
Should the jab make it to market it will compete with Merck’s offering Zostavax, a live, attenuated vaccine launched across the Atlantic for adults aged 60 and over and in Europe for those aged 50 and above back in May 2006.

http://www.gsk.com/

**Published in "Pharma Times"
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How Much Sweating Is Too Much?

Sweat, as stinky and uncomfortable as it can be, is a natural and healthy part of life, helping to cool the body. But excessive sweating can pose problems in your social life and relationships, and perhaps even to your emotional health.
How can you tell if you sweat excessively, beyond the body's normal needs? Check the answers below to find out.

Why Do I Sweat?
Sweat helps maintain a normal body temperature. "Sweating is your body's way of reducing your internal body temperature," says dermatologist Patricia Farris, MD, a clinical assistant professor of dermatology at Tulane University in New Orleans.
When temperatures rise -- for any reason -- the sweat glands kick in to produce more sweat, Farris says. You might have a fever. You might be nervous. It may be hot outside. Or you may be exercising.
This is why "in summer, we sweat more," says Eric Schweiger, MD, a dermatologist and clinical instructor of dermatology at Mt. Sinai School of Medicine, New York.
Even your diet can play a role in your sweat output. "Some people have a sweating response to spicy foods," Schweiger says, as well as some hot foods or beverages.

Sweating: What's Normal, What's Not?
"The amount of sweat considered normal is quite variable and depends on the demands of the body," says Dee Anna Glaser, MD, a professor of dermatology at St. Louis University, in St. Louis, Mo., and president of the International Hyperhidrosis Society.
People may sweat less than a liter, or up to several liters a day, based on what they're doing.
"It is going to depend on whether you are an office worker in a climate-controlled building, or a roadside worker in Alabama," Glaser says.
If you're exercising or doing manual labor in a hot climate, expect to sweat a lot. It's normal.

What Is Excessive Sweating?
Excessive sweating, also called hyperhidrosis, means that you sweat far more than your body needs you to sweat. For example, if you sweat while sitting calmly at your desk, that is excessive sweating.
In hyperhidrosis, the body's cooling mechanism is so overactive that it produces four or five times the amount of sweat that you need. About 3% of the population has excessive sweating.
Because people have different "sweat needs," doctors say they can't put a solid number on the question: how much sweat does it take to be diagnosed with excessive sweating?
"It's very difficult to quantify, but most people really do understand when they are sweating too much," Glaser says.
''If you think you are sweating more than everyone else, or more than you used to, there is probably an issue going on," she tells WebMD.
Patients are very good at knowing how much is too much, Schweiger agrees. "Pretty much anyone who comes to me [complaining of] excess sweating has it," he says.

**Published in Web MD

Eisai anuncia los resultados positivos del ensayo en fase III para perampanel en epilepsia parcial

Eisai ha anunciado hoy los resultados de un ensayo en fase III para el compuesto investigacional perampanel (E2007), un antagonista receptor glutamato altamente selectivo, no competitivo de tipo AMPA, el primero en su clase, descubierto por Eisai y bajo desarrollo para el tratamiento adyuvante de los ataques parciales en pacientes con epilepsia.
El estudio del grupo paralelo doble ciego y controlado por placebo (Study 306) demostró que perampanel se toleró de forma correcta y fue eficaz en la reducción de la frecuencia de los ataques medios y aumento de las tasas de respuesta frente al placebo, las medidas de resultado primarias en Estados Unidos y la UE, respectivamente. Los descubrimientos fueron estadísticamente importantes en dosis de 4 mg y 8 mg en comparación con el placebo. Una tendencia linear para la respuesta de la dosis fue también estadísticamente importante.
El estudio mundial estuvo formado por 706 pacientes de 25 países que fueron seleccionados de forma aleatoria para tratamiento con placebo o con una de las tres dosis de perampanel. Los pacientes comenzaron con dosis de 2 mg de perampanel, después permanecieron con 2 mg o aumentaron su dosis de forma semanal con incrementos de 2 mg hasta llegar a las dosis aleatorias de 4 mg o de 8 mg. Los efectos secundarios adversos más frecuentes indicados fueron los mareos, somnolencia y dolor de cabeza.
Study 306 es el primero de una serie de ensayos clínicos en fase III como parte del programa de desarrollo de Eisai para perampanel, y están en marcha dos ensayos mundiales más en fase III para terapia adyuvante en ataques parciales. Eisai tiene previsto enviar estos ensayos como parte de las aplicaciones mundiales, y se espera que los resultados estén disponibles dentro de un año.
Tal y como se anunció anteriormente, Eisai pretende enviarlo de forma simultánea en Estados Unidos y la UE dentro de nuestro año fiscal 2011.

El síndrome de fatiga crónica puede provocarlo un virus de ratón

Un virus que provoca cáncer en ratones puede estar detrás de la aparición del síndrome de fatiga crónica en humanos, según los resultados de un estudio del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos en el que han descubierto su presencia en casi el 90 por ciento de los pacientes analizados.
Como recuerdan los autores de esta investigación, publicada en el último número del 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), no es la primera vez que se relaciona esta enfermedad con la presencia de un virus, ya que en 2009 se detectó en un alto porcentaje de pacientes el virus XMRV, también relacionado con los tumores de próstata. En esta ocasión, y después de analizar muestras de ADN de un total de 37 pacientes, se han descubierto restos víricos en el 86,5 por ciento de las mismas.

Aunque en principio se pensó que era el mismo XMRV, los análisis realizados confirmaron que se trataba de otro virus, el de la leucemia murina, de la misma familia, del que se sabe que está detrás del cáncer en los ratones. Los investigadores trataron de contrastar este hallazgo analizando la secuencia genética de un total de 44 sujetos sanos, aunque sólo se detectó este virus en un 6,8 por ciento de los casos.

Pese a todo, el autor de este estudio, Harvey Alter, admite que es necesario seguir investigando si la presencia de este virus está relacionada con la aparición de esta enfermedad, "de la que por el momento sólo se conocen los síntomas clínicos".

Para ello, será necesario encontrar restos de ambos virus en muestras de tejido, además de en secuencias genéticas. Del mismo modo, Alter apunta que la transmisión de este virus a humanos podría deberse a las trasfusiones de sangre, una hipótesis que por el momento rechaza la Agencia Americana del Medicamento (FDA, en sus siglas en inglés).

**Foto del National Geographic

La obesidad podría combatirse mediante el trasplante de la flora intestinal

Investigadores del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) en Barcelona han demostrado que es posible modificar la composición de la flora intestinal trasplantándola, hallazgo que abre nuevas expectativas para el tratamiento de enfermedades metabólicas y trastornos digestivos, como la obesidad.

La investigación, publicada en la revista 'Genome Research', establece que es posible la introducción de nuevas especies de un donante en la flora intestinal de un paciente simplemente ingiriéndolas, y que éstas se mantienen hasta tres meses después del trasplante, según ha informado la Vall d'Hebron en un comunicado.
Además, los científicos han demostrado que no es necesario eliminar previamente parte de la flora existente mediante antibióticos, como así se creía.
La interacción entre humanos y su comunidad bacteriana --la flora intestinal-- es muy amplia y tiene especial importancia en la respuesta inmunitaria y el metabolismo de las grasas.
"Conocer como restablecer esta flora intestinal dañada o alterada parece ser clave para el tratamiento de éstas", ha explicado el responsable del grupo de investigación en fisiología y fisioptaología digestiva del VHIR, Francisco Guarner.
El hallazgo puede permitir restablecer la flora perdida o incorporar flora necesaria en pacientes, así como el diseño de nuevos tratamientos contra la enfermedad mucosa intestinal.
Este restablecimiento se practica hasta ahora mediante el uso de antibióticos, prebióticos y probióticos, que no han conseguido efectos persistentes a largo plazo, y que además producen grandes efectos sobre la flora que no se revierten con facilidad.

-10 MILLONES DE MILLONES DE BACTERIAS
En números absolutos el intestino humano está poblado por 10 millones de millones de bacterias, de modo que existen 10 veces más bacterias en el intestino que células en el organismo. Este microbioma es único para cada ser humano e incluye más de 1.000 especies diferentes de microorganismos.

Éste está formado por bacterias y levaduras que viven "en y con" el ser humano, de forma que sus genes y actividades biológicas contribuen a la salud y a la enfermedad.
Además de los investigadores de la Vall d'Hebron, también han participado científicos de la Universitat Pompeu Fabra (UPF), de la University of Colorado (Estados Unidos), y ha recibido el apoyo del National Institute of Health y del Howard Hughes Medical Institute.