EEUU seguirá financiando ensayios con células madre

El Gobierno de Estados Unidos anunció este martes que apelará una orden judicial que prohíbe temporalmente el financiamiento federal para investigaciones sobre células madre embrionarias.
Según el portavoz del Departamento de Justicia, Matthew Miller el Gobierno pedirá a la Corte de Apelaciones estadounidense para el circuito del distrito de Columbia que levante la orden judicial preliminar emitida el lunes.
Por la mañana, la administración Obama dijo que exploraba "todas las vías posibles" para seguir aportando fondos a las investigaciones con células madre en el país, pese a la decisión de un juez federal de paralizar cautelarmente la financiación pública de estos estudios. El portavoz de la Casa Blanca, Bill Burton, dijo que el presidente Barack Obama cree que la política que ha adoptado en esta materia "es la correcta" y que está revisando "todas las posibilidades para asegurarse de que esta investigación necesaria para salvar vidas sigue adelante".
"El presidente dijo claramente cuando anunció su política sobre células madre embrionarias que se trata de estudios que pueden salvar vidas y tener un impacto en millones de estadounidenses y en gente de todo el mundo", señaló Burton en su conferencia de prensa diaria.
Obama formuló su política en esta materia en diciembre de 2009, cuando anunció que los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por su sigla en inglés) recibirían financiación pública para avanzar en varias líneas de investigación con células madre.

-Demandas
La medida, que revertió la política del anterior ejecutivo en el controvertido campo de la investigación con células madre, suscitó críticas de científicos y grupos conservadores y religiosos, que presentaron una demanda contra el NIH por respaldar procedimientos que suponen la destrucción de embriones humanos.
El lunes, el juez del Distrito de Columbia Royce Laymberth dio la razón a esos demandantes, al considerar que la política de Obama viola una ley que prohíbe explícitamente el uso de fondos federales para destruir embriones humanos.
La resolución de Laymberth supone la congelación cautelar de los fondos que reciben esas líneas de investigación, que algunos científicos consideran clave para lograr avances en el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer. "Aún estamos revisando la decisión de este juez, pero por lo que sabemos, su aplicación también paralizaría la investigación que el ex presidente (George W.) Bush permitió avanzar al principio de su presidencia", indicó Burton.
El mandato de Bush restringió el uso de fondos públicos a 21 líneas de células madre embrionarias que fueron creadas antes de 2001, cuando el ex presidente decidió cortar la financiación para este fin. Burton subrayó que, en el momento de formular la orden ejecutiva sobre células madre embrionarias, Obama la supeditó a "rigurosas pautas éticas", lo que le hace seguir convencido de que su política "es la correcta".
La administración de Obama tiene ante sí la opción de apelar la decisión del juez federal, pero la ley que impide la destrucción de embriones humanos en la investigación científica podría suponer un freno. Según Burton, el Gobierno "está analizando todas las posibilidades" para revertirla, incluida la posibilidad de una nueva legislación en la materia.

**Foto de "El Mundo"

Lanzan unas gafas con graduación autoajustable

La Fundación Focus on Vision ha desarrollado unas gafas que permiten al propio usuario corregir su deficiencia óptica y ajustar las dioptrías sin necesidad de acudir al oftalmólogo, con el objetivo de distribuirlas en los países en desarrollo donde «los ciudadanos no pueden permitirse ir al oculista».
Este nuevo dispositivo se llama «Focusspec» y consiste en dos lentes deslizables que permiten alterar las variables ópticas y ajustarlas por medio de un ingenioso dispositivo giratorio que se encuentra en cada uno de los lados de las gafas, según informa la BBC. La focalización de los cristales varía entre +0. 5 y +4. 5 dioptrías por una parte y -1 a -5 dioptrías por la otra, de modo que el paciente puede corregir de forma independiente la visión de ambos ojos. Los cristales son resistentes al polvo, la humedad y los rayos UVA, y el armazón se ajusta fácilmente al usuario al seguir un diseño que ha sido realizado con base a mediciones promedio de la cabeza de niños y adultos.
La invención tiene sus orígenes en un principio científico desarrollado en la década de los 60 por el científico nuclear estadounidense y ganador del Premio Nobel, Luis Alvarez, que consistió en modificar el foco por medio de dos lentes deslizables. Como ha explicado el miembro del consejo directivo de Focus on Visión Jan in 't Veld,«es un producto mecánicamente simple que puede ser manejado por cualquier persona». De hecho, el objetivo de esta fundación es «ayudar a mejorar la vida de millones de personas, particularmente en los países en desarrollo, donde no es fácil tener acceso a un especialista óptico». En Tanzania, por ejemplo, hay 15 oftalmólogos para los 40 millones de habitantes, de ahí que las primeras 40. 000 unidades se hayan repartido en este país africano y Afganistán. También se han llevado numerosos encargos a Panamá, Venezuela, Guatemala y Honduras.
Pese a que los primeros prototipos son de 2003, estas gafas autoajustables se han enfrentado una serie de dificultades, como la preocupación de que pueda tener efectos contraproducentes en los niños, y dañen su vista si las ajustan mal o juegan con los cristales de aumento. Otros obstáculos para su desarrollo son la presencia de elevados impuestos a las importaciones de estos objetos. Si bien el precio puede variar de 1 a 3 euros la pieza, se requiere un pedido de 50. 000 unidades para garantizar su bajo costo.

Inventan en Japón un cepillo de dientes que no necesita pasta

Aunque se asemeja a un cepillo de dientes normal, pero es el primero que funciona con energía solar y no necesita pasta. Creado por el doctor Kunio Komiyama, profesor emérito de odontología en la Universidad de Saskatchewan (Saskatootn, Canadá), y su colega Gerry Uswak, el invento, denominado Soladey -J3X puede revolucionar la forma en la que entendemos la higiene bucal.
El cepillo, fabricado por la empresa Shiken de Japón, pronto será probado por 120 adolescentes para ver si es realmente efectivo. El Soladey-J3X tiene un panel solar en su base que transmite electrones a la parte superior del cepillo a través de un cable conductor. Los electrones reaccionan con el ácido en la boca, creando una reacción química que descompone la placa y mata las bacterias, según sus inventores. Funciona con la misma cantidad de energía que requiere un pequeño aparato, como una calculadora, y no necesita la pasta de dientes.
Los investigadores han probado el cepillo en cultivos de bacterias que causan la enfermedad periodontal con muy buenos resultados. Según recoge la web Physorg.com, el cepillo provoca «la destrucción completa de las células bacterianas».
El ingenio ha sido presentado en el conferencia internacional sobre salud dental celebrada Dubai, donde obtuvo el primer premio entre un total de 170 proyectos de investigación odontológica.

**Foto de CNBeta.com

Un bebé chino de veinte kilos

Le llaman el niño Michelín. Con seis meses, este bebé chino ya pesa 20 kilos, el equivalente a un

niño de 6 años. Su madre asegura haberle alimentado tan sólo con su propia leche.

Los médicos están estudiando al niño para averiguar a qué se debe su anormal hipercrecimiento.

**Foto de Atlas

Los beneficios de la risa en la salud

El yoga de la risa se ha convertido en una alternativa para fortalecer el sistema inmunológico de pacientes de alzheimer o cáncer y evitar problemas tan comunes como el estrés. En este tipo de terapia no es necesario que haya humor o comentarios cómicos de por medio, según explicó la terapeuta venezolana Erika Ruiz a Efe. "Todos podemos reírnos sin ningún motivo, simplemente como un ejercicio", añadió Ruiz en el centro de cuidado de personas mayores Santovenia en Kendall (Florida).
Basta con provocar una carcajada, que en grupo es contagiosa, para así lograr integrar a pacientes de Alzheimer con personas saludables. Los beneficios son múltiples: desde controlar la presión arterial y aliviar la depresión, hasta tonificar los músculos faciales, fortalecer el sistema inmunológico, favorecer la digestión o promover una mejor calidad del sueño.
Sin olvidar uno de sus efectos más importantes: favorecer la secreción de endorfinas que actúan como analgésico natural. "La simple risa, natural o fingida, genera endorfinas", puntualizó Ruiz quien es la única terapeuta certificada en español en el estado de la Florida.
Durante la sesión, Ruiz comenzó con un ejercicio de palmadas como relajación, ya que "es como una acupuntura sin dolor porque las manos tienen puntos de conexión". A continuación se efectúan unas respiraciones donde la exhalación va acompañada de carcajadas. "Eso está calculado para que salga todo el aire y entre aire nuevo. De esa manera nos oxigenamos mejor", añadió. La terapia prosigue con ejercicios de cierta imaginación que provocan risas y al reirse una persona se ríen todos. "Las personas que lo practican sienten los beneficios en la primera sesión y en los casos de los pacientes que se han recuperado de condiciones graves lo hacen por rutina porque ven mejoría", añadió.
Ruiz subrayó que este tipo de yoga no es una cura en sí, pero ayuda en el tratamiento de todo tipo de dolencias. El yoga de la risa, que nació como terapia oficial alternativa en 1995, fue creado por el indio Madan Kataria y combina la respiración pránica (respiración del yoga) con ejercicios para reír. Kataria se inspiró en el libro del periodista y escritor norteamericano Norman Cousins "Anatomía de la enfermedad: vista desde el paciente" (1979), en el que relata su curación de espondilitis anquilosante (una forma de artritis) con la ayuda de la risa y sobredosis de vitamina C.
Además se basó en los estudios del profesor William Frey de la Universidad de Stanford (California), que determinó que el cuerpo no reconoce entre risa natural y fingida. A ello, le sumó los resultados de un estudio sobre ejercicios de risa para pacientes con problemas cardíacos donde el grupo que recibió risoterapia pudo reducir la dosis de medicamentos y las enseñanzas de Hunter Patch Adams, un médico conocido mundialmente en 1998 por la película que protagonizó Robin Williams

La OMS pide más esfuerzo contra la resistencia bacteriana a los medicamentos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho un llamamiento a todos los gobiernos nacionales para que implementen medidas para reducir las infecciones nosocomiales, es decir, aquellas que se producen en los hospitales. Además, pide que luchen contra la resistencia bacteriana a los fármacos, ya que advierten que "constituye un problema de salud pública mundial cada vez más importante".
Según asegura este organismo de Naciones Unidas, la capacidad que tienen los microorganismos para escapar de la acción de los medicamentos está entorpeciendo el control de muchas enfermedades infecciosas.
Además, las infecciones nosocomiales y el uso poco racional de muchos fármacos ha favorecido que algunas bacterias hayan desarrollado mecanismos que las hacen resistentes a muchos de los antibióticos utilizados habitualmente en su tratamiento, conociéndose como bacterias multirresistentes.
"Estas bacterias no son nuevas y seguirán apareciendo", advierte la OMS, que reclama un seguimiento más detenido para determinar la magnitud del fenómeno y los modos de transmisión, así como para definir las medidas de control más eficaces.

-Necesidad de nuevas medidas
La llamada de alerta para el problema de la resistencia a los antimicrobianos y la necesidad de tomar medidas adecuadas se dirige también a los profesionales sanitarios, la industria farmacéutica y los propios pacientes.
En el ámbito político, este organismo sugiere a las autoridades de que se desarrollen leyes para acabar con la venta de antibióticos sin prescripción y se haga un seguimiento estricto de las medidas de prevención de infecciones, tales como el lavado de las manos, sobre todo en los centros sanitarios.
El control de los microorganismos multirresistentes se ha conseguido con éxito en muchos países, lo que demuestra que "las medidas de prevención y control de las infecciones existentes son eficaces para reducir su propagación cuando se aplican de forma rigurosa y sistemática".

GSK begins Phase III testing of shingles vaccine

UK drug giant GlaxoSmithKline has kicked off large-scale, late-stage clinical trials of a vaccine candidate designed to prevent shingles.
The group’s stock nudged up 1.3% yesterday after it announced it has commenced the Phase III programme for the vaccine, which has been designed to test its safety, efficacy and immunogenicity in more than 30,000 around the globe.
Shingles (also called herpes zoster or zoster) can be an extremely painful condition caused by the varicella zoster virus (VZV), which is also responsible for chickenpox. The disease can occur at all ages (though incidence increases with age), and there are an estimated one million cases per year in the US alone.
According to Norman Begg, Chief Medical Officer of GSK Biologicals, the vaccine’s move into Phase III is a significant milestone. “Shingles is an often debilitating condition for which there are limited treatment and prevention options. That is why progression into late stage development of our herpes zoster vaccine is an important milestone in ongoing efforts to potentially help address an important unmet need,” he said.
Should the jab make it to market it will compete with Merck’s offering Zostavax, a live, attenuated vaccine launched across the Atlantic for adults aged 60 and over and in Europe for those aged 50 and above back in May 2006.

http://www.gsk.com/

**Published in "Pharma Times"
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