Aumentan en Africa enfermedades como el cáncer y la diabetes

La diabetes, la obesidad y el tabaquismo ya no son sólo cosa de ricos. Las enfermedades del 'primer mundo' están pisando fuerte en los países en vías de desarrollo, hasta el punto de que la diabetes mata en Kenia a más gente que el sida, según acaban de desvelar las autoridades sanitarias kenianas.
Las cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que el 80% de los nuevos casos de cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares suceden en países en vías de desarrollo, y no en los occidentales, unas cifras alarmantes que en África además cuentan con la desventaja de que los esfuerzos se concentran en las llamas enfermedades contagiosas, como la malaria, el sida o la tuberculosis.
Las conclusiones que saca la OMS tras observar las tendencias en el continente negro son demoledoras, y el organismo avisa además de la falta de acción para poner coto a epidemias que surgieron hace unos años con la importación del sedentario modo de vida occidental. En los 46 países africanos que el organismo vigila se prevé que las enfermedades no contagiosas –como así se conocen la diabetes, el cáncer, el tabaquismo o el sobrepeso, entre otras- supongan el 46% de las muertes en 2030, frente al 25% que representaban en 2004.
Las 'enfermedades de los ricos' llevan años tocando a la puerta del continente negro, asegura el organismo global, que además constata que seguirán haciéndolo mientras continúe el modelo de desarrollo económico de los países africanos, basado en la migración a las ciudades y en la importación de la dieta y modo de vida occidentales. Con el progreso, los africanos se han convertido en más sedentarios, comen más grasas y azúcares e imitan los 'vicios' occidentales como el alcohol y el tabaco, lo que les convierte en víctimas potenciales de la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Unos comportamientos poco saludables que, además, están poniendo al límite los ya de por sí deficitarios sistemas sanitarios del continente.

-Cada vez más obesos
Hoy por hoy la OMS estima que en torno a 1.000 millones de personas son obesas en todo el mundo, una tendencia que, de continuar así, se traducirá en 1.500 millones de personas con sobrepeso en 2015. Además, estima que el sobrepeso y la obesidad están aumentando "de forma dramática" en los países de renta media y baja, debido a la mayor ingesta de azúcares, grasas, sal, a pesar de que paradójicamente en muchos países africanos como Etiopía, Kenia o Sudán todavía no se haya erradicado la hambruna que azota con frecuencia debido a las sequías cíclicas.
Asimismo, el uso de tabaco es un factor de riesgo que incide en la aparición de la mayor parte de enfermedades no contagiosas, como infartos, cáncer, diabetes y asma, entre otras. "El tabaquismo en África es más que un problema de salud", aseguran expertos de la OMS, al tiempo que afirman que es "un problema de desarrollo también". En opinión del organismo, el tabaco "engendra pobreza, matando a las personas en sus años más productivos, consume además los ingresos de las familias y su presupuesto sanitario. El dinero gastado en tabaco no se gasta en necesidades básicas como la educación, comida o medicinas".
Pero quizás la gran preocupación es que las consideradas en África enfermedades recién llegadas no reciben la atención adecuada en las políticas sanitarias, que focalizan sus esfuerzos en la malaria, tuberculosis o el Sida, pandemias arraigadas desde hace décadas en el continente que consumen toda la atención de los Gobiernos.

Televisión infantil para los niños hospitalizados

Un canal de televisión diseñado exclusivamente para niños hospitalizados. Desde las 10.00 de la mañana hasta las 22.00 de la noche, canal FAN 3 (de la Fundación Antena 3) les acompaña con dibujos animados como Heidi y otros programas de creación propia, como 'El Reportaje' (ver vídeo). "No se trata sólo de entretener, sino de aliviar su estrés y contarles qué les está pasando, para que lo normalicen y minimicen su miedo", explica Lary León, responsable de la producción de estos contenidos.
"De pequeña, estuve mucho tiempo ingresada en el hospital y eso me ayuda a ponerme en su piel", comenta la periodista. Desde entonces, añade, las cosas han cambiado. "Ahora, el área de Pediatría está decorada con dibujos, los payasos hacen sus visitas, se realizan talleres para los niños...". Pero faltaba un canal como FAN 3, adaptado a las necesidades de los pequeños. "Pasan muchas horas en la cama y en la televisión no hay mucha programación infantil, ven cosas que no les interesan o incluso que nos les viene bien", comenta Lary.
A través de FAN 3, no sólo pueden viajar hasta las montañas de Heidi, disfrutar con las aventuras de Manolito Gafotas y aprender con 'Érase una vez el hombre'. También conocen a un nuevo personaje: 'Jeringuillo', cuya única misión es hacerles reír con sus chistes, los mismos que después aprovecharán para contar a sus padres, a los médicos o a otros niños.

--Entretener y ayudar a entender
"Desarrollamos piezas educativas con un lenguaje sencillo para promover hábitos saludables y para que los niños comprendan y se familiaricen con el proceso por el que están pasando, de forma amable y amena", expone la responsable de FAN 3. Por ejemplo, 'Quién es quién en el hospital' trata de mostrar a los pequeños las distintas profesiones que lo forman, desde el cirujano al payaso que les anima. Pablo Morato, cirujano infantil del Hospital Niño Jesús (Madrid), participó en un vídeo donde les explicaba de tú a tú en qué consiste su trabajo. "Me parecía una actividad interesante para ayudarles, mentalizarles y quitarles el miedo al quirófano. Yo también estuve al otro lado cuando era pequeño y los días pueden hacerse eternos".
Iván (nombre ficticio), de 12 años, está ingresado en el Hospital La Fe de Valencia y es uno de los 120.000 niños que ven FAN 3 al año. "He aprendido que si me pinchan es para curarme". Y lo mismo piensa otro de los pequeños ingresados en este centro, de 11 años. "Cuando algo me duele, intento pensar en cosas buenas. Tengo que usar mi imaginación, dibujar o jugar con algún compañero de habitación".
Otros programas enseñan el funcionamiento de las diferentes máquinas y pruebas médicas, como el electrocardiograma. Y, además, hay especiales que cuentan con la colaboración de famosos. "Personas como Jaime Cantizano les visitan, les leen cuentos y les dan mensajes de ánimo", señala Lary. Todo un conjunto de mini series con un único propósito: que los niños olviden el miedo y se sientan más cómodos durante los días de su ingreso.
Ya son más de 60 los hospitales españoles que disponen de este canal de televisión, que es gratuito. "Es el primero y, de momento, el único diseñado específicamente para los niños hospitalizados [...]. Es un trabajo muy gratificante porque además de ayudar a los pequeños, también facilita las cosas a los padres".

**Publicado en "El Mundo"

Las moras silvestres pueden prevenir el cáncer de colon

Las moras o frambuesas negras son muy eficaces para prevenir los tumores colorrectales en dos modelos de ratón de la enfermedad, según un estudio de la Universidad de Illinois en Chicago (Estados Unidos) que se publica en la revista «Cancer Prevention Research». El cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común y la segunda causa de mortalidad por cáncer en hombres y mujeres, sólo en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional del Cáncer de este país.
Estudios previos han descubierto que las moras tienen propiedades antioxidantes, anticancerígenas, antineurodegenerativas y antiinflamatorias y el trabajo actual examinó su capacidad para prevenir el cáncer de colon. Según explica Wancai Yang, responsable del estudio, «veíamos las moras como un producto natural muy potente y de fácil acceso». Los investigadores se centraron en las interacciones de los factores genéticos y nutricionales en el desarrollo del cáncer intestinal y la prevención tumoral.
Los científicos utilizaron dos variedades de ratones, Apc1638 y Muc2, que tenían cada uno un gen específico desactivado que llevaba a que los ratones desarrollaran tumores intestinales o colitis. La colitis es una inflamación del intestino grueso que puede contribuir al desarrollo de cáncer colorrectal. Ambas variedades de ratón tomaban una dieta al estilo occidental de alto riesgo, alta en grasas y baja en calcio y vitamina D, o la misma dieta suplementada con un 10 por ciento de polvos de mora secados mediante frío durante 12 semanas.
Los investigadores descubrieron en ambos tipos de ratón que la dieta con suplementos de moras producía un amplio rango de efectos protectores en el intestino, colon y recto e inhibía la formación de tumores. En los ratones Apc1638, la incidencia tumoral se reducía en un 45 por ciento y el número de tumores alrededor de un 60 por ciento. Los investigadores descubrieron que las moras inhibían el desarrollo tumoral al suprimir una proteína, conocida como beta-catenina, que se une al gen APC.
En los ratones Muc2, la incidencia tumoral y el número de tumores se reducían en un 50 por ciento, y las moras inhibían el desarrollo tumoral al reducir la inflamación crónica asociada con la colitis. Los investigadores señalan que dado que las frambuesas negras no sólo previenen el cáncer sino también la inflamación, también podrían proteger contra otras enfermedades como la enfermedades cardiacas.

Científicos aseguran que los neandertales eran más lascivos que los hombres modernos tras estudiar la forma de sus manos

Su capacidad para ser infiel y su afición a un sexo «variado» quizás puedan ser descubiertas por la longitud de sus dedos, un detalle que seguramente nunca podrá poner como excusa ante un desliz. Al menos, esta prueba ha sido suficiente para que un grupo de investigadores británicos afirme que nuestros antepasados neandertales tenían una conducta promiscua y lujuriosa como el más entregado de los casanovas. Por si fuera poco, y gracias a la misma observación de las manos, aseguran que otro grupo de primates homínidos, los Ardipithecus, que algunos científicos incluyen en nuestro linaje, tenían el mismo concepto de libertad sexual que manifiestan alegremente los grandes simios actuales. En otras palabras, la idea de la monogamia no iba con ellos. Este sorprendente estudio aparece publicado en la revista Proceedings of the Royal Society British.
Científicos de la Universidad de Liverpool, Shouthampton y Calgary (Reino Unido) analizaron los restos fósiles de dedos de simios primitivos y homínidos extinguidos para conocer los niveles de exposición de estas especies a los andrógenos prenatales, un grupo de hormonas muy importantes en el desarrollo de características masculinas como «la agresividad y la promiscuidad», según los investigadores.
Los andrógenos, como la testosterona, afectan a la longitud de los dedos durante el desarrollo de feto. Altos niveles de estas hormonas aumentan la longitud del cuarto dedo en comparación con el segundo, dando lugar a un bajo índice en la tasa del dedo anular.
Los expertos analizaron los dedos fósiles de neandertales y simios primitivos, así como de homínidos Ardipithecus ramidus y Australopithecus afarensis. El equipo descubrió que las tasas del dedo anular en los neandertales eran más bajas que en la mayoría de los humanos actuales, lo que sugiere que habían estado expuestos a altos niveles de andrógenos prenatales y, como consecuencia, eran más promiscuos y competitivos. Más «machotes», en el sentido más clásico y trasnochado, claro.

-Un grupo monógamo
Los resultados también sugieren que los primeros homínidos, Australopithecus que datan de hace entre tres y cuatro millones de años, eran probablemente monógamos, mientras que los primeros Ardipithecus eran muy promiscuos y más similares a los grandes simios actuales. Los investigadores señalan que aunque el registro fósil es limitado en este período y se necesitan más fósiles para confirmar sus descubrimientos, este método podría resultar una interesante vía para conocer cómo ha evolucionado nuestra conducta social.
Aquellos que hayan empezado a mirar la longitud de sus dedos para justificar su conducta tienen una segunda excusa: más del 2% del genoma del ser humano moderno procede de los neandertales.

**Publicado en "ABC"

"La crisis multiplica la donación de cadáveres para la Cienvia" según Manuel Rubio

-¿La tanatopraxia es un arte?
-No, no. Es una rama de la ciencia cuya función es evitar los fenómenos cadavéricos, como la putrefacción celular.
-¿Y está de moda? Esta semana empiezan curso con lleno hasta la bandera.
-El curso empezó hace 15 años a demanda de las funerarias y para adaptarse a una legislación que iba a venir tras el ingreso en la UE, pero que no llegó. Se da un certificado, que firma el rector de Salamanca, reconocido por cualquier institución que se ocupe en el futuro de la profesión. Los que salen suelen trabajar como autónomos. Y como no hace falta ser médico, hay gente de todo tipo y de toda España, muchos para encontrar trabajo o ampliar su campo.
-¿El perfil?
-Desde un maquinista del AVE a un ingeniero aeronáutico, pasando por esteticistas o peluqueras.
-¿Qué buscan los que no lo hacen por trabajo?
-Decían que la muerte les había inducido dudas y querían tener contacto con un cadáver. Curiosidad.
-¿Un empleo con buenas expectativas?
-Clientela no faltará: todos pasamos por el sector funerario. Es lo que tiene la muerte, que nos iguala.
-¿Cuándo los alumnos le dejaron muerto?
-Uno preguntó si se podía mantener a alguien vivo embalsamándolo. Dije: «¿Voluntarios?». Y ni uno.
-Leo: «Las operaciones de tanatoplástica pretenden dar un aspecto vital y no traumático de la muerte». ¿Ni entonces aceptamos lo inevitable?
-¿Por qué?
-Creamos un mundo donde la parca es tabú y además queremos que los muertos parezcan vivos.
-La tanatopraxia busca dar al cadáver el aspecto más parecido al que tenía esa persona en vida. Si es muerte por enfermedad, que deteriora o deja un aspecto caquéctico, se le evita esa apariencia para recordarle en el último momento, que queda tan grabado, como cuando vivía. No se trata de poner a alguien bonito o de payaso, sino de que recobre su apariencia vital, por lo que es fundamental tener una foto. En el caso de la muerte traumática, con grandes destrozos, sí que es necesaria una reposición de elementos. No se trata de hacer cirugía plástica, pero sí de dar el mejor aspecto posible.
-¿En qué materias debe afinar más el alumno?
-Nuestro programa nació siguiendo los de países donde existe la profesión de tanatopractor, sobre todo de Francia, y que implica conocer la anatomía a grandes rasgos, fisiología, medicina preventiva —para evitar el contagio de enfermedades—, medicina legal y forense, ética, psicología de la muerte, tanatoestética y tanatopraxia. A eso vamos incorporando materias como la formación de máscaras, por si alguien quiere un recuerdo más ameno.
-Los hay que se hacen de las cenizas una sortija.
-También. El sector funerario ofrece estos servicios como otra fuente de ingresos, ya que en España hay 24 horas o menos antes del entierro, por lo que los tratamientos son pocos.
-Es que en España morirse cuesta un dineral.
-Como en todos los sitios.
-¡Lo que hubieran dado muchos por disfrutar en vida de esos 3.000 eurillos de la última factura!
-Pero es que además el muerto no la paga: los que pagan son los vivos, y eso ha hecho que con la crisis se multiplique el número de donaciones de cadáveres a las facultades de medicina, donde son fundamentales fuentes de conocimiento. En Salamanca, desde hace dos años, tenemos las cámaras llenas.
-¿Cuánto les dura un cadáver?
-Depende. Desde que se embalsama, unos dos años antes de su utilización, pero también se puede congelar para usarlo en fresco en cursos de disección, de diseño de nuevas vías de abordaje quirúrgico...
-¿Usted ha donado su cuerpo para la Ciencia?
-No. Otra cosa es lo que decidan mis herederos...
-¿Es que no se fía?
-No me fío de quién me puede estudiar...
-¿Tal vez de alguno con un suspensillo?
-(Se ríe) Y que diga: te voy a dar tu merecido.

**Publicado en "ABC"

EEEU medita prohibir la venta de videojuegos violentos a los menores de edad

El Tribunal Supremo de Estados Unidos estudia prohibir la venta y el alquiler de videojuegos violentos a menores de 18 años, tal y como aprobó el Estado de California en el año 2005.
Los opositores a esta medida alegan, según informaciones de BBC News, una violación de la libertad de expresión. En cambio, los partidarios de que se apruebe esta ley estiman que es necesaria porque este tipo de videojuegos pueden causar daños a los menores.
Según ha asegurado el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts es necesario "proteger a los niños" porque "este país no tiene como tradición decir a los niños que es necesario disparar a la gente en una pierna para que se caiga".
En cambio, uno de los abogados Paul Smith de la Asociación de Comerciantes y Entretenimiento, agregó que no hay ninguna prueba de que los videojuegos violentos sean más dañinos que la televisión, los libros o películas.
Según la ley aprobada en California en 2005, los padres pueden comprar videojuegos violentos a sus hijos pero los vendedores que vendan este tipo de juegos a los niños se enfrentan a una multa de hasta 711 euros. El Tribunal Supremo tomará una decisión sobre esta ley el año que viene.

Sigma-Tau lanza en España la primera gama de nutracéuticos

La compañía italiana sigma-tau, especializada en el desarrollo de productos Nutracéuticos de "última generación", lanza su gama de Nutracéuticos en España, basados en el innovador y patentado 'enfoque metabólico' ('Metabolic Approach'), que consiste en la administración dirigida de combinaciones únicas de micronutrientes para optimizar los procesos metabólicos de algunas funciones corporales específicas.Los Nutracéuticos de "última generación" tienen como principal beneficio el proporcionar un apoyo metabólico para minimizar la lesión celular responsable de las enfermedades y del envejecimiento, retrasando el inicio o reduciendo los síntomas de enfermedades crónicas o degenerativas.

Por otra parte, todos los Nutracéuticos están formulados con el uso del "Sistema de Ingredientes Multifunción", una combinación sinérgica y/o complementaria de ingredientes que ejerce una acción sobre un proceso metabólico específico, que puede estar alterado por el envejecimiento (disminuye la eficiencia del metabolismo), las enfermedades o durante periodos de alta demanda metabólica (actividad física, estrés...). Defensas inmunológicas, Estrés físico y mental y Salud masculinaSigma-tau lanza estas nuevas especialidades nutracéuticas, científicamente probadas e indicadas para mejorar la salud, en tres áreas terapéuticas concretas: Defensas inmunológicas, Estrés físico y mental y Salud masculina. Respecto al estrés mental y la astenia, el portfolio de sigma-tau cuenta con 'B Record Plus', indicado para reparar las alteraciones metabólicas, originados por una energía celular ineficiente y que derivan en cansancio u otros síntomas.En el área inmunológica, sigma-tau comercializará en España: 'Resvis Forte' y 'Resvis Jr', dos medicamentos de venta sin receta (OTC) que, con una completa fórmula, favorecen un soporte metabólico óptimo, lo que mejora el funcionamiento del sistema inmune.

Su formulación aumenta la respuesta celular y de anticuerpos del sistema inmunológico, ayuda a controlar el estrés oxidativo durante las infecciones bacterianas y virales, y mejora la capacidad de barrera a la infección microbiana. El área de salud masculina se completa con: 'Proxeed' (fórmula patentada para mejorar la calidad del esperma y aumentar las posibilidades de concepción), 'Proxana' (una combinación de nutrientes innovadora, que mantiene y mejora las funciones y la salud de la próstata) y 'Ezerex' (una formulación clínicamente probada para mejorar la disfunción eréctil).

**Publicado en "Acta Sanitaria"