Casi 5.000 personas muere al día en el mundo por la tuberculosis

La mortalidad por tuberculosis ha bajado un 35% desde 1990. Un dato positivo que, sin embargo, no enmascara que la enfermedad sigue siendo un problema de salud pública, ya que en 2009 se produjeron 1,7 millones de fallecimientos por esta causa, lo que supuso 4.700 decesos al día, de acuerdo con un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En el documento, el organismo sanitario celebra que de seguir esta tendencia a la baja podría ser posible en 2015 haber reducido las muertes por tuberculosis a la mitad en dos décadas y alcanzar así uno de los Objetivos del Desarrollo del Milenio fijados por la ONU.
El otro de los retos relacionados con la tuberculosis, el que pretende rebajar su incidencia -el número de nuevos casos en un año- a la mitad para 2015, también estaría en vías de lograrse. La tasa de incidencia de la enfermedad en 2009 fue de 137 casos por cada 100.000 habitantes, prolongando de esta manera la racha de descensos registrada desde su máximo en 2004, cuando se dieron 142 nuevos enfermos de tuberculosis por cada 100.000 personas.
En el cómputo de 2009, la OMS calcula que 9,4 millones de personas se contagiaron de esta enfermedad que se propaga por el aire, de los que 7,6 millones se concentraron únicamente en 22 países, principalmente de Asia y África.
Los adultos jóvenes en sus años más productivos son los más afectados por el bacilo de la tuberculosis, mientras que las mujeres supusieron cerca de un tercio de los nuevos casos, con 3,3 millones de enfermas. Además, 1,1 millones de seropositivos desarrollaron tuberculosis.

-Trabajo por hacer
No obstante, a pesar de analizar los datos con esperanza, la OMS también reconoce que las naciones deben comprometerse más con el tema. "La tuberculosis puede curarse en seis meses si se detecta y se trata a tiempo. Pero pese a ello, todavía permitimos 1,7 millones de muertes anuales", recuerda Mario Raviglione, director del programa Stop TB de la OMS.
Entre 1995 y 2009, 41 millones de enfermos de tuberculosis recibieron con éxito un tratamiento con el que se salvó seis millones de vidas, a juicio de la propia organización.

-La situación en España
Aunque suene lejana, el número de afectados por la enfermedad en los países ricos sigue siendo excesivamente alto, una circunstancia atribuible fundamentalmente a los procesos migratorios y al VIH, según ha explicado el doctor Emilio Bouza, jefe del Servicio de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, de Madrid, durante unas jornadas organizadas por la Fundación de Ciencias de la Salud y la Fundación Rafael del Pino, con motivo de la Semana de la Ciencia.
la tuberculosis afecta a 20-25 personas por cada 100.000 habitantes y año en España, aunque varía de unas regiones a otras. "Aunque la cifra en cuestión está muy lejos de la de décadas pasadas, todavía supera la de otros países desarrollados del mismo entorno", apunta Bouza.
"La población inmigrante copa una tercera parte de los casos de tuberculosis de nuestro país", según explica este especialista. "El alcoholismo es otro factor de riesgo destacable, al igual que la toma de inmunosupresores por parte de pacientes trasplantados o portadores del VIH", afirma.

**Publicado en "El Mundo"

Eurobarómetro: el 78% de los españoles favorables a la investigación con embriones

Los ciudadanos españoles y británicos son los más favorables de la Unión Europea a la investigación con células madre embrionarias. El 80% de los británicos y el 78% de los españoles respaldan este tipo de investigación, frente al 67% de media comunitaria, por considerarla necesaria para encontrar nuevos tratamientos contra enfermedades degenerativas como el Alzheimer o el Parkinson, según una encuesta del Eurobarómetro publicada este jueves.
En el extremo contrario se sitúan Austria (con sólo un 39% de apoyo), Eslovenia (49%) y Eslovaquia y Alemania (50%) donde tiene mucho más peso la opinión de que es éticamente erróneo utilizar embriones para la investigación.
España es, además, el segundo país de la UE donde existe un mayor apoyo a la clonación de animales para alimentación. El 31% de los encuestados por el Eurobarómetro respalda esta práctica, un porcentaje sólo superado por República Checa (32%). En el conjunto de la UE, sólo el 18% de la población está a favor la clonación de animales para alimentación, mientras que en Francia esta proporción cae hasta el 6%.
En contraste, el apoyo entre los españoles al cultivo de trasgénicos ha caído durante la última década desde el 58% en 1999 hasta el 35% en 2010. No obstante, España se mantiene entre los estados miembros con más respaldo a los organismos genéticamente modificados, junto con Reino Unido (con un apoyo del 44%), República Checa (41%), Eslovaquia (38%), Irlanda y Portugal (37%).
El mayor rechazo a los transgénicos se registra en Chipre y Grecia (donde sólo los apoyan el 10% de la población), Lituania (11%), Bulgaria (13%), Letonia (14%) y Rumania y Francia (16%).

Iniciativa anti suicidios en el buscador Google

El buscador Google proporciona, de manera automática y antes del primer resultado, el Teléfono de la Esperanza a quienes busquen la palabra 'suicidio'. Se trata de una funcionalidad que ya existía en EEUU desde abril, y que ahora ha llegado a 13 países, incluído España.
Así, al teclear 'suicidio' aparece un icono en forma de teléfono rojo con el número del Teléfono de la Esperanza (968 34 34 00) precedido de la pregunta: "¿Necesitas ayuda?".
En otros países sucede algo parecido. En el Reino Unido, al teclear 'suicide' o la frase 'commit suicide', aparece el mismo icono pero conel teléfono de la organización Samaritans, informa la BBC.
Los países en los que se incluyen esta nueva funcionalidad como novedad son Australia, Bélgica, Francia, Alemania, Hungría, Italia, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, España, Suecia, Suiza y el Reino Unido.
Desde abril, en EEUU aparece bajo las búsquedas relacionadas con el suicidio el contacto telefónico del National Suicide Prevention Lifeline. Algunas frases que provocan esta respuesta del buscador son 'I want to die' ('Quiero morir'), 'suicidal thoughts' ('pensamientos suicidas'), o 'suicide methods' ('métodos de suicidio').
Según un 'post' oficial de Google, esta iniciativa comenzó el año pasado tras recibir un correo electrónico de una madre en EEUU que tuvo problemas para encontrar el número telefónico de ayuda ante envenenamientos por un problema con su hija.
Desde entonces, quienes realicen desde EEUU búsquedas como 'control de envenenamientos' ven un resultado especial que muestra el número de teléfono del centro más cercano de la Asociación Americana de Control de Envenenamientos.

Los hombres con el dedo anular largo, condenados a triunfar

Cuanto más largo sea el dedo anular de un hombre en comparación con los del resto de su mano, especialmente con el índice, más probabilidades tiene de ser una fiera en los negocios, un ganador en los deportes, un casanova en el amor... y de hacerse rico. No se trata de un truco de videntes, sino de las conclusiones de una investigación realizada por científicos de la Universidad de Concordia en Montreal (Canadá). El motivo es que los varones con ese dedo particularmente largo han recibido mientras se encontraban en el útero materno niveles más altos de testosterona, un grupo de hormonas muy importantes para el desarrollo de la agresividad y la competitividad, características que tradicionalmente, con o sin razón, se consideran masculinas. Este rasgo lleva a los individuos que lo poseen a asumir mayores riesgos en diferentes aspectos de su vida: en sus relaciones personales, en la cancha de squash o en el mercado financiero... y quien se la juega tiene más cartas para triunfar. Las mujeres pueden dejar de mirarse las manos, esto no funciona con ellas.

-La longitud de los dedos indica la tendencia a la competitividad
Gad Saad, autor principal del estudio y catedrático de Ciencias del Comportamiento Evolutivo, y su equipo analizaron la asunción de riesgos entre 413 estudiantes de ambos sexos. Al parecer, la exposición del feto a más testosterona en el útero no solo influye en el desarrollo del cerebro, sino que también reduce el crecimiento del dedo índice con respecto a la suma de los cuatro dedos, con la excepción del pulgar. Los investigadores compararon la longitud del dedo índice con los cuatro dedos (conocida como relación REL2) y encontraron que aquellos que tenían menores proporciones eran más propensos a tomar riesgos.

-Atractivos para las mujeres
«Hemos investigado la relación entre la testosterona prenatal y las diferentes inclinaciones al riesgo, y nuestros resultados muestran una asociación entre la testosterona y el alto riesgo de los hombres en tres ámbitos: recreativo, social y financiero», explica Saad. Los investigadores afirman que esta actitud de «macho alfa» convierte a los elegidos en «más atractivos ante las mujeres».
Precisamente, esta relación entre la longitud de los dedos y la competitividad se observó solo en los varones y no en las féminas «posiblemente porque ellas no se involucran en conductas de riesgo como una señal de apareamiento, mientras que los hombres sí», explican los investigadores. Hace tan solo unos días, salía a la luz una investigación similar realizada por un grupo de científicos británicos que aseguraba que nuestros antepasados neandertales eran promiscuos, un rasgo que adivinaban por la longitud de sus dedos.

**Publicado en "ABC"

El 50% de los pacientes asmáticos no están controlados

Más de la mitad de las personas que padecen asma no están controladas, pero sólo el 7% es consciente de ello, según el Estudio Magic, patrocinado por MSD, en el que han participado 180 centros y 1.286 pacientes asmáticos españoles. Los resultados de esta investigación se han presentado hoy en el XXVII Congreso de la SEAIC (Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica), que se celebra estos días en Madrid. "Hemos detectado una discordancia llamativa respecto a lo que piensan los pacientes de la situación de control de su asma y la realidad, que es prácticamente inversa", ha explicado Jose María Olaguíbel, del Servicio de Alergología del Complejo Hospitalario de Navarra, presidente de la SEAIC e investigador principal del estudio. El doctor ha señalado que tanto los pacientes como los médicos tienden a sobrevalorar el grado de control de esta patología respiratoria, por lo que se hace necesario utilizar medidas objetivas de vigilancia.

Santiago Quirce, jefe del Servicio de Alergología del Hospital La Paz de Madrid, ha explicado que el estudio revela que sólo el 16,1% de los médicos considera que el asma de sus pacientes no está controlada, cuando la realidad es que la cifra asciende a más del doble. Esto se debe principalmente al carácter crónico de la enfermedad, que hace que el paciente "vaya adecuando su vida a esa realidad y considere normal lo que no lo es", según Olaguíbel y, por otro lado, a la falta de un adecuado seguimiento de los asmáticos que, frecuentemente, recurren de forma excesiva al autocontrol. Quirce ha dicho que una pésima atención a esta dolencia repercute muy negativamente en la calidad de vida de los pacientes, tanto por los síntomas diarios como por las exacerbaciones, el temor y ansiedad que causan y el riesgo futuro que tiene esta situación. Para el doctor, aspectos como la educación en el manejo y tratamiento del trastorno, la colaboración activa entre pacientes y médicos, la definición de una estrategia para lograr objetivos comunes y la utilización racional y progresiva de los fármacos para el asma, pueden ayudar a combatirlo.

El Estudio Magic constata además la relación del mal control del asma con patologías como la rinitis, una enfermedad que sufren entre el 70 y el 90% de los pacientes asmáticos y cuya gravedad está en relación con su afección mal tratada. Se observa también una relación entre la obesidad y la ausencia de control de esta patología, porque a mayor IMC (Índice de Masa Corporal) peor es el abordaje de la enfermedad respiratoria. En personas con un IMC normal (menos de 25) el asma no controlada es de 48%, mientras que asciende al 61% en quienes tienen un IMC mayor de 30. En cuanto al tabaquismo, Olaguíbel ha destacado que es otro factor independiente que hace que el asma se agrave. "Hay que luchar más contra esta epidemia", ha aseverado. El doctor ha explicado que existe una relación no solo cualitativa, sino cuantitativa porque a medida que el paciente consume más cigarrillos, las posibilidades de tener un asma descontrolada son mucho mayores.

La Fundación Astra Zeneca y la Universidad de Granada quiere aportar valor añadido a la atención y a la información que reciben los ciudadanos

"Estamos trabajando en campañas interesantes en Andalucía", afirma Federico Plaza, director general de la Fundación AstraZeneca, quien destaca uno de los proyectos que están llevando a cabo con la Universidad de Granada con el objetivo de desarrollar la atención farmacéutica. "Éste consiste en un nuevo modelo profesional por parte de las farmacias comunitarias en relación con los pacientes, con el que se pretende que el farmacéutico además de dispensar el medicamento dé un valor añadido a su acto profesional". "El objetivo es colaborar a través de procedimientos establecidos o protocolos para que en el momento de la dispensación den más información al paciente sobre su enfermedad, ayuden al enfermo a conocer mejor el medicamento que están adquiriendo y sobre todo conseguir que se garantice el cumplimiento terapéutico", explica. Una tarea, que según el experto, supone un problema importante en la sociedad actual. "Muchas enfermedades crónicas, sobre todo aquellas que cursan sin síntomas durante mucho tiempo (como puede ser la hipertensión o la diabetes), registran grandes cifras de incumplimiento de las terapias por parte del paciente".

Un comportamiento que perjudica no sólo al enfermo, que va a empeorar, sino que también supone un perjuicio para el sistema sanitario, al que se le presenta una demanda asistencial añadida. Por otro lado, el director general de la Fundación AstraZeneca hace alusión a la Campaña de Concienciación Social sobre las Enfermedades Mentales, que ha recorrido en su quinta edición las ciudades de Madrid, Santiago de Compostela y Sevilla. "Estamos muy satisfechos porque son pasos muy importantes para conseguir implicar a toda la sociedad. Queremos romper con el estigma, llegando a la gente de la calle y darles un mensaje en relación a que estas enfermedades son como cualquier otra, tienen su tratamiento y tenemos que ayudar a los pacientes, siendo la mejor forma la integración de éstos en la sociedad. Buscamos trasladar a todo el mundo lo que sienten los enfermos mentales a través de distintas manifestaciones o formas de expresión".

En relación con la sensibilización de determinados procesos asistenciales o con determinados pacientes la Fundación AstraZeneca también cuenta con campañas sobre enfermedades respiratorias como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. "Con ellas pretendemos que el paciente esté más informado, que se diagnostique más precozmente la enfermedad y que tenga un mejor tratamiento, en el que colabore el propio paciente", explica Federico Plaza.

Dormir bien es clave para el crecimiento del niño

Dormir menos de nueve horas diarias aumenta el riesgo de sobrepeso y obesidad infantil, según uno de los hallazgos del proyecto Idefics, que este martes se presentó en la Universidad de Zaragoza dentro del congreso internacional sobre salud infantil en Europa.Este macroestudio, realizado entre 16.000 niños entre 2 y 9 años y en el que participan 26 grupos de investigación procedentes de diez países, analiza especialmente tres aspectos relacionados con la alimentación, la actividad física y el ambiente construido. En este sentido, el director del proyecto a nivel europeo Wolfgang Ahrens, del Instituto de Investigación en Prevención de Bremen(Alemania), junto con el coordinador principal del grupo de Nutrición (Genud) de la Universidad de Zaragoza, Luis Moreno, destacan la trascendencia de dormir las suficientes horas como una de las principales medidas de prevención de la obesidad.

El estudio también demuestra que las tasas de obesidad infantil en el sur de Europa, especialmente en el arco mediterráneo, superan a las del norte, según el Proyecto Idefics. El abandono de la dieta mediterránea, junto a un mayor sendentarismo, han originado una mayor prevalencia de esta epidemia en Italia, España y Chipre, frente a países como Bélgica y Suecia. En concreto, los tres países mediterráneos arrojan una prevalencia entre el 6 y el 19%, es decir, hasta 19 niños de cada cien en estos países sufre obesidad. Frente a estos datos, Bélgica y Suecia presentan los niveles más reducidos. En el caso concreto de España, los datos obtenidos señalan que el 17,8% tiene sobrepeso u obesidad. Asimismo, el estudio europeo desvela una mayor tasa de sobrepeso y obesidad en familias con menor nivel educativo y de ingresos económicos. Asimismo, también los niños de familias monoparentales e inmigrantes se encuentran con mayor predisposición a sufrir esta epidemia de los países desarrollados.

Uno de los mensajes claves del estudio es motivar a los menores a ser físicamente activos, por su clara relación con la salud infantil y, en concreto, con el desarrollo de la obesidad y el sobrepeso. Según recoge Europa Press, los expertos han recordado que, aunque es innegable que el 60% de la obesidad infantil es de carácter genético, es necesario potenciar al máximo la práctica de ejercicio físico desde edades tempranas y fomentarlo durante toda la vida como una de las formas más efectivas, junto al de la adopción de una dieta sana y equilibrada, para proteger al organismo de las enfermedades metabólicas que acompañan al sobrepeso.Un total de 150 expertos de todo el mundo se encuentran reunidos desde este lunes en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza para analizar las causas de esta epidemia que ha aumentado de forma considerable en los últimos años.

De hecho, uno de cada cinco niños europeos sufre exceso de peso, sobrepeso y obesidad, un porcentaje que lejos de disminuir sigue creciendo, lo que se ha convertido en uno de los temas prioritarios en la Agenda Europea de Salud Pública. El Grupo de Investigación en Nutrición de la Universidad de Zaragoza, Genud, uno de los grupos referentes en este ámbito a nivel nacional e internacional, es el anfitrión de este congreso internacional, que busca ahondar en las causas que originan este aumento de la obesidad infantil así como en las estrategias que podrían ayudar a mitigar este problema en la sociedad occidental actual. Los grupos de investigación participantes han y puesto en común los factores que más influyen: desde los relacionados con el riesgo metabólico, de tipo biológico y ambientales, así como los comportamientos y preferencias de alimentación y actividad física.