Según una encuesta, 9 de cada 10 norteamericanos consideran que su dieta es sana

El 26,7% de los adultos de EEUU tiene obesidad, según las estadísticas oficiales de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Desde 2007, la cifra ha aumentado un 1,1% y la tendencia está en alza. Sin embargo, el 90% de los estadounidenses cree que su dieta es sana.
Esta es una de las conclusiones de una encuesta sobre hábitos alimenticios elaborada por el Centro Nacional de Investigación Consumer Reports en la que han participado más de 1.200 ciudadanos del citado país. A su favor, subrayan los responsables del informe, "hemos visto que los americanos se están esforzando por tener una buena alimentación y control del peso".
El 59% de los entrevistados señaló que es "cuidadoso" o "estricto" con lo que ingiere y sólo el 23% declaró comer todo lo que quiere. En uno de los países con mayor índice de obesidad del mundo, algunos de los resultados de la encuesta son alentadores: el 51% aseguró controlar la ingesta de grasas y el 58% afirmó tomar fruta y vegetales cinco o más veces al día.
Aunque estos datos podrían no ser del todo ciertos, alertan desde Consumer Reports. Por ejemplo, las estadísticas de los CDC dicen que no llegan a un tercio de la población las personas que toman dos piezas de fruta diarias. Tampoco la percepción de su propio peso parecía adecuada.
Al ser preguntados, cuatro de cada 10 admitieron tener algo de sobre peso y el 11% dijo ser obeso. Sin embargo, "no todo el mundo fue realista", señalan los autores. Las medidas de altura y peso proporcionadas en la encuesta indican que el 21% tiene obesidad (un índice de masa corporal superior a 30) y el 36% estaba por encima de su peso ideal.
Las incongruencias detectadas en esta encuesta entre los esfuerzos por comer sano y el peso de los participantes tienen cierto sentido si se miran las cifras de los que se pesan a diario o casi (sólo un 22%) y los que controlan las calorías que ingieren (un 15%). Estos son de los 'trucos' que los expertos señalan como importantes para mantener un peso saludable.

**Publicado en "El Mundo"

Un antibiótico eficaz contra el síndrome del colon irritable

Es una de esas enfermedades de las que no se sabe mucho, de las que se resisten a mejorar con los tratamientos disponibles y en las que algunos ni siquiera creen. El colon irritable podría tener un nuevo enemigo a tenor de los resultados de dos estudios. No serviría, al menos de momento, para todos los afectados, pero un antibiótico, la rifaximina, parece aliviar los síntomas en un porcentaje considerable de pacientes.
Dolor abdominal, hinchazón y alteración de la función intestinal son los síntomas típicos del colon irritable, una enfermedad crónica que sufre entre el 10% y el 20% de la población, la mayor parte mujeres. Aunque se trata de una patología benigna, muchos pacientes no responden a los tratamientos habituales (cambios en la dieta, el estilo de vida, suplementos de fibra, fármacos...) y la innovación en el campo terapéutico está dificultada por la falta de conocimiento acerca de su origen.
Una de las teorías propuestas señala que este síndrome está relacionado con la flora bacteriana del intestino y por eso el uso de antibióticos es una de las alternativas que están en estudio, aunque con resultados dispares. En las páginas de 'The New England Journal of Medicine', un grupo de investigadores presenta dos ensayos clínicos en los que se ha comparado la eficacia de la rifaximina con la de un placebo frente a los síntomas del colon irritable.
En total, 1.260 pacientes diagnosticados de esta enfermedad y sin estreñimiento tomaron parte en los estudios. Durante dos semanas, la mitad ingirió tres dosis diarias de 550 miligramos de rifaximina y el resto de un placebo. Los autores les preguntaron por sus síntomas en el periodo de tratamiento y en las 10 semanas posteriores.
En el mes posterior a la terapia, el 40,7% de los pacientes tratados con el antibiótico señaló que había experimentado una remisión de los síntomas, comparado con el 31,7% de los asignados al placebo. La hinchazón mejoró en el 40% y el 30% de los participantes, respectivamente.
"Estos datos que apoyan la idea de la microbiota intestinal puede ser una causa del colon irritable y que alterando estas bacterias mediante el tratamiento con rifaximina parece ser una forma efectiva de aliviar los síntomas", explica uno de los autores, Yehuda Ringel, profesor de la Universidad de California en Chapel Hill (EEUU).
Aunque la diferencia entre los porcentajes de pacientes que mejoraron con uno y otro tratamiento "están en la parte baja del espectro de lo que se considera clínicamente relevante", indica en un editorial Jan Tack, especialista en enfermedades gastrointestinales de la Universidad de Lovaina (Bélgica), la respuesta a la rifaximina fue "significativamente mejor" que al placebo.
Sin embargo, a pesar de los resultados positivos, "en esta fase de conocimiento los médicos deben proceder con precaución", subraya Tack. Los efectos duraderos de este antibiótico -10 semanas después los efectos eran aún visibles- son una buena señal, pero por el momento habrá que "restringir su uso" a un determinado grupo de pacientes.

**Publicado en "El Mundo"

Las lágrimas de las mujeres contienen una señal química que reduce la excitación sexual en los hombres

El llanto emocional es un comportamiento universal que únicamente se da en los seres humanos. Cuando lloramos estamos enviando todo tipo de señales emocionales a quienes nos rodean. Y también alguna señal química, según han descubierto ahora un grupo de investigadores del Instituto Weizmann de Israel, quienes sugieren que las lágrimas de las mujeres podrían contener una señal química que reduce los niveles de testosterona y la excitación sexual en los hombres, tal y como detallan en «Science».
La función de estas lágrimas emotivas —por ejemplo, cuando lloramos con una película— ha desconcertado a los científicos durante años, pues conocen que su composición difiere de la de las lágrimas que vertemos, por ejemplo, para protegernos del polvo que se nos mete en el ojo. Partiendo de la base de que las lágrimas de los ratones contienen señales químicas específicas que transmiten a otros ratones que las huelen, los investigadores se pusieron manos a la obra con su experimento.
Los seres humanos, como la mayoría de los animales, expulsan compuestos en los fluidos corporales, que emiten sutiles señales a los demás miembros de la especie. Una serie de estudios en los últimos años, por ejemplo, ha encontrado que las sustancias contenidas en el sudor humano pueden llevar a una sorprendente variedad de señales emocionales y de otra índole en el que las huele.

-Sin distinción de olor
Pero las lágrimas humanas se supone que no tienen olor. De hecho, en un primer experimento dirigido por Shani Gelstein y Yaara Yeshurun, autores principales del estudio, los investigadores obtuvieron las lágrimas emocionales de mujeres voluntarias que veían películas tristes en una habitación aislada y a continuación comprobaron si los hombres eran capaces de discriminar el olor de estas lágrimas del de la solución salina. Los hombres no pudieron hacerlo.
En un segundo experimento, los voluntarios masculinos olfatearon tanto lágrimas femeninas como una solución salina de control y después se les puso un apósito impregnado bajo su nariz mientras veían en una pantalla imágenes de mujeres. Lejos de que las lágrimas les influyeran en estimar la tristeza o empatía que se desprendía de esos rostros, por ejemplo, lo que ocurrió fue que los hombres que olieron las lágrimas fueron más proclives a considerar menos atractivas a las mujeres que veían en el monitor que aquellos que olieron la solución salina. Además, los que olieron lágrimas experimentaron un descenso en su nivel de excitación fisiológica y de testosterona en saliva.
Por último, se repitió el experimento anterior dentro de una máquina de resonancia magnética para medir la actividad cerebral. La prueba reveló una importante reducción en los niveles de actividad en áreas del cerebro asociadas con la excitación sexual.
El estudio no investiga las lágrimas que vierten los hombres, pero los investigadores especulan que éstas y las de los niños podrían contener señales químicas similares u otras. Para Noam Sobel, que dirige el departamento de Neurobiología del Instituto Weizmann, «este estudio plantea muchas preguntas interesantes. ¿Cuál es la sustancia química involucrada? ¿Diferentes tipos de situaciones emocionales envían señales distintas? ¿Son las lágrimas de las mujeres diferentes a las de los hombres o los niños?». Además, según Sobel, se refuerza la idea de que las señales químicas de los humanos, aunque no seamos conscientes, afectan al comportamiento de los demás.

**Publicado en "ABC"

Almirall y Forest anuncian resultados positivos en su ensayo en Fase III ATTAIN y estudios en Fase IIb

Almirall, S.A. (ALM.MC) y Forest Laboratories, Inc. han anunciado hoy los resultados positivos de la línea principal de ATTAIN, un ensayo pivote de seis meses en Fase III controlado por placebo y doble ciego en el que se ha comparado la eficacia y seguridad del bromuro de aclidinio inhalado en 200 microgramos y 400 microgramos dos veces al día (BID) frente al placebo en 828 pacientes con COPD entre moderada y severa.
Aclidinio en 200 microgramos y 400 microgramos ha producido un aumento considerable estadísticamente desde la línea base en las dosis previas matinales (a través) FEV1 frente al placebo en la semana 24 (99mL y 128mL, respectivamente; p<0,0001), que fue el principal objetivo del estudio para Europa, y en la semana 12 (77mL y 105mL, respectivamente; p<0,0001), que fue el principal objetivo para Estados Unidos.
Todos los objetivos secundarios demostraron diferencias estadísticamente importantes frente al placebo en ambas dosis. Estos objetivos incluyeron un pico FEV1, y el porcentaje de pacientes que consiguieron una reducción importante en la dificultad de respiración (evaluada por 1 unidad de mejora en el Transition Dyspnea Index) y el porcentaje de pacientes que mejoraron su estado de salud (evaluado por 4 unidades de mejora en el St. George's Respiratory Questionnaire).
Además, durante toda la duración del estudio, el aclidinio consiguió cambios estadísticamente importantes desde la línea base a través de FEV1 frente al placebo en cada punto de tiempo, abarcando desde 77mL a 105mL para el aclidinio 200 microgramos y desde 105mL a 140mL para aclidinio 400 microgramos.
El aclidinio se toleró correctamente en este ensayo. La incidencia de efectos secundarios y efectos secundarios graves fue similar en los tres brazos de tratamiento del estudio.
"Estamos muy contentos con los resultados, que demuestran que el aclidinio ha proporcionado una broncodilatación consistente y control de los síntomas en la COPD para pacientes que padecen esta debilitadora enfermedad", indicó Jorge Gallardo, presidente y consejero delegado de Almirall. "Con estos resultados, podemos prever la aprobación normativa este año para la monoterapia BID de aclidinio".
La presentación normativa en Europa y Estados Unidos para la monoterapia de bromuro de aclidinio está prevista para mediados de 2011.

Demuestran que una proteína podría detener la metástasis tumoral

Una investigación internacional, dirigida por científicos del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas (Estados Unidos), ha demostrado que una proteína (la CDK1) es capaz de detener a la enzima EZH2, implicada en la metástasis del cáncer. Este estudio, publicado este mes en Nature Cell Biology, abre una nueva vía para luchar contra el cáncer. Además, este trabajo ha descubierto también que la desactivación de la enzima EZH2 es necesaria para la formación de las células que construyen hueso a partir de células madre que fabrican estos y otros tejidos. Según el principal autor del trabajo, Mien-Chie Hung, profesor y jefe del Departamento de Oncología Molecular y Celular de la MD Anderson, la encima EZH2 está sobreexpresada en los tumores sólidos agresivos y vinculada a la progresión del cáncer y su metástasis. La CDK1 es capaz de desactivar la EZH2, reduciendo la migración celular y la invasión en la línea celular del cáncer de mama, dice.
Así, los resultados de este trabajo proporcionan la base para desarrollar un inhibidor de la EZH2 o un fármaco que imite a la proteína que activa esta enzima y se convierta en un nuevo tratamiento contra el cáncer. La EZH2 silencia la expresión genética adhiriendo un grupo metil, formado por un átomo de carbono y tres de hidrógeno, a una proteína histona que, interrelacionada con el ADN y otras proteínas, compone los cromosomas. Los genes suprimidos por esta metilación incluyen los supresores tumorales que, de otro modo, podría prevenir el crecimiento del cáncer y su metástasis. Estos investigadores demostraron que la CDK1 'cortocircuita' la metilación mediada por la EZH2 adhiriendo diferentes grupos químicos, formados por un átomo de fosfato y tres de oxígeno a la EZH2, en un proceso denominado fosforilación. Esa fosforilación tiene que darse en un aminoácido específico de la EZH2 para conseguir este efecto.
En definitiva, la fosforilación triunfa sobre la metilación, dice Hung. La versión fosforilada de la EZH2 no puede metilar la proteína histona diana, por lo que los genes reprimidos por la metilación acaban por despertar y expresarse.Por otra parte, la EZH2 juega un papel en una gran variedad de procesos biológicos. Según este investigador es crucial para el desarrollo embrionario, porque se encarga de 'silenciar' genes, y en el proceso que guía la diferenciación de las células madre embrionarias y su conversión en tejidos y órganos .En un experimento paralelo, los investigadores demostraron también que la fosforilación de la EZH2 es necesaria para la producción de células óseas. Las células madre mesenquimales pueden diferenciarse para crear hueso, cartílago o grasa. Los invetigadores demostraron que sólo aquellas células con la EZH2 fosforilada por la CDK1 se diferenciaban en células óseas. Los genes claves para la formación de hueso eran silenciados por la metilación, pero activados cuando la CDK1 alteraba la EZH2.Así, según Hung, este estudio sugiere también una posible vía para inducir a las células madre mesenquimales a que se diferencien para formar células óseas, lo que podría tener importantes consecuencias a largo plazo para la medicina regenerativa para reparar las enfermedades óseas.

**publicado en "El Médico Interactivo"

Alertan del riesgo de usar pruebas de radiodiagnóstico en niños

Investigadores de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) han detectado un mayor uso de pruebas de radiodiagnóstico en niños en los últimos años, hasta el punto de que casi la mitad (42,5 %) se somete a este tipo de pruebas, alertando por ello de que puede favorecer la aparición de tumores. Así lo aseguran en la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, tras presentar los datos de un estudio realizado con más de 355.000 niños de menos de 18 años. La investigación incluyó tanto radiografías convencionales como pruebas más avanzadas, tales como tomografía computarizada, que consiguen imágenes más precisas a costa de una radiación más elevada.
Pese a que una tomografía de torax emite una dosis más de cien veces superior a la de una radiografía de tórax, casi el ocho por ciento de estos menores se ha sometido a una prueba de este tipo y hasta el 3,5% repitió una segunda vez en los tres años que duró el estudio. Según el cardiólogo pediátrico Adam Dorfman, autor del estudio, hay que estar seguros de cuándo se utilizan estas pruebas, para que sólo se recurra a ellas cuando sea absolutamente necesario. Igualmente, este experto reclama la necesidad de iniciar más estudios que permitan conocer el alcance a largo plazo de estas radiaciones, cuyo impacto sólo se ha estudiado en población adulta.

Bayer HealthCare firma un acuerdo de colaboración con la Fundación Española de Pediatría para mejorar la salud de la población infantil

Bayer HealthCare ha firmado un acuerdo de colaboración con la Fundación Española de Pediatría con el fin de mejorar la salud de la población infantil. En palabras del presidente de Fundación de Pediatría, Luis Madero, “la Fundación nació con el compromiso de cuidar de la salud infantil y juvenil más allá de ninguna frontera y mediante la promoción de actividades y proyectos que incidan en la cooperación internacional, en el compromiso social y en la investigación”. Con este acuerdo, la compañía refuerza su compromiso con la Asociación Española de Pediatría con el objetivo de promocionar y fomentar la salud y calidad de vida de los niños.
Para Martín Dos Ramos, Director de la División Consumer Care de Bayer HealthCare, “es una gran satisfacción colaborar con la AEP, y esto nos motiva aún más a seguir investigando y trabajando para prevenir y tratar diferentes afecciones que padecen los más pequeños”.La gama de productos de Bayer HealthCare incluye Bepanthol Pomada Protectora Bebé, para la dermatitis del pañal; Redoxitos, vitamina C para los niños; el polivitamínico con omega 3 y colina, Supradyn Junior Gummies; y Aspispray Junior, para pequeños golpes y hematomas.