La Asociación de Afectados por Tumores Cerebrales en España, organiza hoy una jornada para pacientes, basada en el abordaje terapéutico

El Hospital Universitario Clínico San Carlos de Madrid acoge hoy la celebración de la I Jornada Tumores cerebrales: lo que nos importa a los pacientes, que organiza la Asociación de Afectados por Tumores Cerebrales de España (ASATE). En la inauguración, en la que han intervenido Elena Juárez, Directora General de Atención al Paciente de la Comunidad de Madrid, Fátima Aburto, Vicepresidenta Primera de la Mesa de la Comisión de Sanidad, Política Social y Consumo del Congreso de los Diputados, el doctor José Soto, Director Gerente del Hospital Universitario Clínico San Carlos de Madrid, y Óscar Prieto, presidente de ASATE, se ha puesto de manifiesto la gran labor que desempeñan las asociaciones de pacientes en nuestro país, así como la necesidad de la innovación e investigación para luchar contra éste y otro tipo de tumores. Al complejo abordaje de este tipo de tumores, debemos sumar, explica Oscar Prieto Martínez, que “este tipo de tumores son menos frecuentes que otros cánceres, teniendo una prevalencia de 3.000 nuevos casos cada año, esta circunstancia explica, en parte, el desigual conocimiento entorno a la enfermedad y la necesidad de facilitar una información seria y rigurosa a los afectados”. “Es fundamental que el paciente- asegura Prieto- se sienta en todo momento acompañado e informado, sólo de esta manera será capaz de afrontar con decisión y conocimiento de causa todas aquellas decisiones relativas a su tratamiento”. Con el objetivo de facilitar al paciente estas herramientas, la Asociación celebra hoy la I Jornada ASATE, bajo el titulo: Tumores Cerebrales: Lo que nos importa a los pacientes, que cuenta con el aval del Grupo Español de Investigación en Neurooncología (GEINO).

Las mujeres andaluzas, entre las españolas que presentan más prevalencia de dislipemia

Las mujeres andaluzas están entre las españolas que padecen más prevalencia de dislipemia. Éste es uno de los principales datos extraídos del Estudio DARIOS, coordinado por investigadores del IMIM (Instituto de Investigación Hospital del Mar) y financiado mediante una ayuda no condicionada de AstraZeneca, un importante estudio español con más de 28.000 participantes, que ha analizado la prevalencia de factores de riesgo cardiovascular y ha determinado el grado de variabilidad geográfica. Han participado 10 comunidades autónomas y población con edades comprendidas entre los 35 y 74 años. Así, la dislipemia (colesterol total mayor de 250 mg/dl) es uno de los factores de riesgo cardiovascular más frecuentes entre las mujeres andaluzas y su prevalencia es de hecho significativamente superior a la media española. Se encuentran en la misma situación comunidades como Extremadura o Madrid, donde las mujeres también presentan altos índices de dislipemia. Por su parte, los hombres con más prevalencia de dislipemia están también en Extremadura, Madrid y Castilla-La Mancha en este caso. En la misma dirección, las mujeres andaluzas también se encuentran entre las españolas que más fuman, de hecho lo hacen por encima de la media española. En este colectivo, están también las mujeres extremeñas, madrileñas y navarras. Por último, la obesidad es otro de los factores de riesgo cardiovascular más frecuentes en Andalucía, donde afecta tanto a hombres como a mujeres. Lo mismo ocurre en Canarias y Extremadura, donde el perímetro de la cintura se encuentra alterado y supera la media española. A nivel nacional, la hipertensión es el factor de riesgo cardiovascular más prevalente en España, puesto que el 47% de los hombres y el 39% de las mujeres lo padecen; a continuación, le sigue el colesterol total alto (por encima de los 250 mg/dl), ya que lo sufren el 43% de los hombres y el 40% de las mujeres; y en tercer lugar, la obesidad, que afecta al 29% en ambos sexos. En la misma dirección, el tabaquismo y la diabetes mellitus son los otros grandes factores de riesgo cardiovascular más frecuentes entre los españoles. Son fumadores el 33% de los hombres y el 21% de las mujeres; y la diabetes afecta al 16% de los varones y al 11% de las mujeres.

New Delhi air quality regulations improve respiratory health

Recent radical changes in air quality regulations in Delhi, India, have had a substantial positive effect on the health of city residents, according to new research co-authored by Andrew Foster, professor of economics and community health and an associate at Brown's Population Studies and Training Center. The findings from this first systematic study quantifying the heath effects of Delhi's environmental interventions are published in the online issue of Atmospheric Environment. The research is among the first to use remote sensing imagery to look directly at the effects of air quality on health. Ranking among the most polluted cities in the world, Delhi was at its peak of air pollution around the turn of the millennium, prompting the Indian Supreme Court to mandate a series of air quality regulations unprecedented in scope and implementation speed. Chief among the regulations was a mandate to convert all public vehicles — buses, taxis, and scooters — to compressed natural gas over a two-year period, substantially limit the flow of diesel trucks through Delhi during working hours, and close polluting industries in residential areas.

Foster and co-author Naresh Kumar, of the University of Iowa, administered a socioeconomic and respiratory health survey to 1,576 households (3,989 subjects), which collected time-use data, residence histories, demographic information, and direct measurements of lung function. To calculate pollution exposure at the place of residence, they also collected air pollution data in 2003 by monitoring 113 sites spread across Delhi and neighboring areas, recording particulate matter. To measure air quality levels in the previous years, the researchers analyzed satellite images provided by NASA's Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS). Three major findings emerged from the analysis. First, the interventions were associated with a significant improvement in respiratory health. Second, the effects of ambient air varied significantly by gender and income. For example, they found that the effects are significant and negative among the lower-income households. Third, the data suggested that the differences are strongly correlated with the amount of time one spends outside. The poorest men spend an average of seven hours outside per day, while men in the richest households spent almost no time outside at all. The findings suggest that poorer men exhibited a significant negative relationship between ambient air and respiratory health, and better-off men exhibited an insignificant relationship.

"The huge thing that jumped out is the difference between the relatively poor and the relatively well-off households in terms of the kinds of adverse health effects they experienced," said Foster. "This really shows us something about the target population and the people who are being most affected by policy. It allows us to look at environmental justice on an individual level, rather than in regional groupings. ... This research opened up a whole new agenda on how we should think about environmental regulation in low income countries."

**Source: Brown University

Long-term use of antibiotic to treat acne not associated with increased bacterial resistance

The prolonged use of tetracycline antibiotics commonly used to treat acne was associated with a reduced prevalence of StaphylococcuS. aureus bacteria and was not associated with increased resistance to the tetracycline antibiotics, according to a report posted online today that will appear in the August print issue of Archives of Dermatology, one of the JAMA/Archives journals. StaphylococcuS. aureus is found in both hospital and community settings. "While S. aureus colonizes the skin, it can also be responsible for localized cutaneous infections and life-threatening systemic infections," the authors write as background information in the article. "At one time, it was sensitive to many antibiotics and antimicrobial agents. However, because of its ability to adapt to these therapies and become resistant, clinical scenarios now exist in which few therapeutic options remain to treat this organism. Therefore, methicillin-resistant S. aureus (MRSA) has become commonplace." Matthew Fanelli, M.D., and colleagues at the University of Pennsylvania School of Medicine, Philadelphia, conducted a survey study of patients treated for acne to determine the frequency of S. aureus colonization and to compare the susceptibility patterns between patients who are using antibiotics and those who are not using antibiotics. A total of 36 of the 83 patients in the study (43 percent) were colonized with S. aureus. Two of the 36 patients (6 percent) had MRSA; 20 (56 percent) had S. aureus solely in their throats; nine (25 percent) had S. aureus solely in their noses; and seven (19 percent) had S. aureus in both their noses and throats. "Long-term use of antibiotics decreased the prevalence of S. aureus colonization by nearly 70 percent," the authors report. "A decreased rate of colonization was noted with the use of both oral and topical antibiotics." "Fewer than 10 percent of the isolates of S. aureus were resistant to tetracyclines, the most commonly used antibiotic family to treat acne," they write. "Resistance to erythromycin and clindamycin was mostly prevalent among our isolates and was noted in the patients who did and did not use antibiotics." The study results contradict current dogma about long-term use of antibiotics. "Specifically, in our study, the prolonged use of antibiotics from the tetracycline class that are commonly used to treat acne lowered the prevalence of colonization by S. aureus and did not increase resistance to the tetracycline antibiotics," the authors conclude. "Future research should be conducted with respect to other organisms and antibiotics." **Source: JAMA and Archives Journals

Oral drug for MS significantly reduces disease activity and slows disability

The drug laquinimod reduced the number of relapses for people with multiple sclerosis (MS), in a large, long-term Phase III clinical study that will be presented as late-breaking research at the 63rd Annual Meeting of the American Academy of Neurology, April 9-16, 2011, in Honolulu. The study involved 1,106 people with relapsing-remitting MS in 24 countries. The participants received either a once-daily oral dose of 0.6 milligrams of laquinimod or a matching placebo for two years. Eighty percent of those taking laquinimod and 77 percent of those taking the placebo finished the two-year study. Patients treated with laquinimod experienced a statistically significant reduction of 23 percent in annual relapse rate, compared to patients treated with a placebo. Additionally, there was a reduction of 36 percent in disability progression, as well as a 33 percent reduction in brain atrophy for those people treated with laquinimod. "These exciting results confirm that laquinimod has a significant impact on progression of disability and disease activity, while maintaining a high safety profile," said lead author Giancarlo Comi, MD, director of the Department of Neurology and Institute of Experimental Neurology at the Scientific Institute and University Vita-Salute San Raffaele in Milan, Italy. "This may be attributed to the novel mechanism of action of laquinimod, which effectively and safely addressed both the acute inflammatory activity and the accumulation of irreversible tissue damage. This suggests a substantial future role for laquinimod in the treatment of MS." Laquinimod was safe and well tolerated. Overall frequencies of adverse events were low and comparable to those observed in the placebo group. "The incidence of liver enzyme elevation was higher in laquinimod treated patients," said Comi. "However, these elevations were temporary, reversible and did not lead to any signs of liver problems." **Source: American Academy of Neurology

Ivo Gut, Director del Centro Nacional de Análisis Genómico, a EL PAIS: ""Cientos de investigaciones han apostado por genes equivocados"

El Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) abrió sus puertas en el Parque Científico de Barcelona hace apenas un año. Cuenta con una capacidad de secuenciación única en España, entre las más potentes de Europa. Su director, Ivo Gut (Basilea, Suiza, 1960), ha sido responsable tecnológico de uno de los principales centros europeos, el Centro Nacional de Genotipado de Francia. Pese al gran alarde tecnológico que supone el centro (30 secuenciadores de segunda generación trabajan sin parar), cuando Gut lo enseña lo primero que muestra no son máquinas, sino personas. En la última planta se encuentran los bioinformáticos, la mitad de su plantilla. Trabajan en la penumbra, bajo un silencio de biblioteca y en habitaciones separadas. "Necesitan máxima concentración", afirma Gut en voz baja. Interpretan las secuencias genéticas que han conseguido las máquinas. Buscan patrones comunes entre los diferentes genomas. Es decir, los genes básicos y fundamentales para cada una de las cosas que están investigando. "Lo difícil es dar con las mutaciones comunes en todas las muestras que analizamos. En realidad, todos somos mutantes, llevamos muchas mutaciones pero la biología es muy sabia y sabe cómo sortearlas. La vida es tolerante, no es tan determinista. Por eso, para desvelar las claves genéticas no solo hay que manejar bien los datos, sino tratar de interpretarlos bien", explica Gut. Justo en la planta de abajo, se encuentra un gran depósito refrigerado, en el que se almacenan cientos de muestras de sangre de enfermos y de ancianos centenarios. Su objetivo es desvelar los genes de la longevidad. En otra habitación se encuentran "ellas": las 30 grandes máquinas, el corazón del centro. Cada día completan cinco genomas. En una sala cercana están "ellos", los supercomputadores que guardan todos los datos: 850 núcleos de cálculo con una potencia de 1.2 petabytes de almacenamiento.

Pregunta. Cuando hace 10 años se presentó el mapa del genoma humano se lamentó mucho la poca participación europea. ¿Estamos ahora al nivel?

Respuesta. Lo que ocurre es que los europeos no nos vendemos tan bien. Antes de que se presentase el mapa del genoma, los europeos secuenciamos el cromosoma 21, que era muy importante. Actualmente, la inversión de los americanos es unas tres veces superior a la nuestra, pero no creo que eso sea una gran diferencia. En Europa tenemos muy buenos cerebros, grandes universidades. En China sí que se están llevando grandes inversiones que les sitúan con un poder de secuenciación hasta 10 veces superior al nuestro.

P. ¿Qué nos falta por extraer de lo que se sabe del genoma?

R. Conseguir el primer mapa del genoma humano fue un gran acontecimiento, pero se presentó de manera que parecía que era el final de algo, cuando en realidad solo era el principio. De momento, sabemos mucho sobre enfermedades monogénicas y bastante sobre las multigénicas. Pero en enfermedades como el cáncer seguramente necesitaremos 10 años más, y solo lo conseguiremos con computadoras y una buena interpretación de los datos.

P. En el centro se han invertido 30 millones de euros entre la Generalitat y el Gobierno central, y sus equipos tienen que renovarse aproximadamente cada tres años. Es una gran inversión.

R. Se nos ha criticado mucho por eso. En una operación como esta, lo importante es la amortización. Cada jornada de trabajo cuesta 5.000 euros. En nuestro primer año ya estamos trabajando en 30 proyectos. Al ciudadano nuestros equipos le cuestan 25 céntimos al año. Y costarán menos. Estamos trabajando para captar dinero de fondos europeos y otras fuentes.

P. ¿Cuándo va a notar el ciudadano los beneficios?

R. Ahora vamos al médico y esperamos de él que nos dé una medicina para tratar nuestra enfermedad. De aquí a 20 años, irás al doctor una vez al año, te hará una batería de pruebas, podrá ver qué enfermedades tendrás en los próximos 5, 10 o 30 años y te dará lo necesario para prevenirlo. Vamos a pasar de una medicina reactiva a una preventiva.

P. Eso implica cambios estructurales.

R. La prevención sale más barata que la enfermedad. Por ejemplo, mi madre lleva 25 años enferma a causa de un ictus. Supone un gasto sanitario, y no contribuye a la economía porque no puede trabajar. Si alguien hubiese detectado el riesgo antes, con tomarse una aspirina al día lo hubiese evitado. ¿Y si pensamos en nuestros hijos? Piense en el trabajo que invierte para que tengan las calorías que necesitan, la educación adecuada, el cariño, etcétera. El ser humano es una gran inversión y tenemos que cuidarlo.

P. ¿Y no se ha investigado mucho en genes que no van a ningún lugar?

R. Bueno, hasta que las máquinas de secuenciación no se han convertido en un instrumento más no ha habido más remedio que centrarse en genes concretos, partiendo de la hipótesis de que están involucrados en una enfermedad. El problema está en que durante años muchos científicos han investigado genes que no tienen relación con la enfermedad que estudiaban. Tenían que partir de una hipótesis y casi no había más remedio que confirmarla o mantenerla, porque si no perdían los esfuerzos dedicados y la financiación. Ahora la tecnología nos permite aplicar otra metodología de trabajo, empezar sin hipótesis y decir "a ver qué encontramos". Hace 25 años, si le hubiese dicho a alguno de mis profesores que esa iba a ser mi forma de trabajar me hubiese pegado un tiro.

P. Fue lo que usted hizo con el asma.

R. En el caso del asma, por ejemplo, participé en el año 2007 en un estudio que publicó The Lancet, en el que gracias al uso de tecnologías de secuenciación detectamos 70 regiones genómicas asociadas a la enfermedad. En ese estudio también revisamos los genes que se habían estado investigando antes. Y vimos que durante 20 años muchos investigadores se habían concentrado en genes que no tenían nada que ver.

**Publicado en "EL PAIS"

Los casos de obesidad mórbida se duplican en cinco años

En España hay ya un millón de personas con obesidad mórbida, el grado más extremo del sobrepeso. Hace cinco años eran 400.000, según datos de la Sociedad Nacional de Cirugía de la Obesidad Mórbida y las Enfermedades Metabólicas. Se considera que una persona tiene obesidad mórbida cuando excede en un 50% su peso ideal. medidos en términos de índice de masa corporal (IMC, una cifra que se obtiene al dividir el peso en kilos por la altura en metros al cuadrado) son quienes superan el 40, o el 35 si hay otras patologías asociadas. Esto quiere decir para una persona que mida 1,70 metros que pesa 115 kilos o más. Los expertos calculan que quienes sufren este grado extremo de sobrepeso acortan su vida unos 15 años de media. Y afirman que la cirugía bariátrica es casi el único remedio. Cada año se realizan alrededor de 70.000 intervenciones quirúrgicas por esta causa en Europa. España, con unas 6.000 intervenciones al año de este tipo, se encuentra en la cabecera de los países con mayor número de cirugías realizadas, junto con Francia, Bélgica, Luxemburgo y Reino Unido. Enfermedades como la diabetes, hipertensión arterial, hiperlipemia, colelitiasis y apnea del sueño "aparecen tres veces más en las personas con obesidad", mientras que la enfermedad coronaria, la artrosis y la gota se dan el doble, afirma el presidente de la sociedad, Antonio Torres. **Publicado en "EL PAIS"