Nace el proyecto Drake Music para ayudar a los discapacitados

Para Charlotte White, las sesiones de musicoterapia a las que asistía eran aburridas. Esta adolescente británica, que vive paralizada desde que sufrió un accidente a los 11 años, entró con 16 a formar parte del proyecto Drake Music, una organización que a través de ayudas tecnológicas utiliza la música para "romper las barreras a la participación". Gracias a ella, Charlotte es capaz de interpretar piezas de música clásica, su favorita, y de componer sus propias obras. En 2008, Charlotte apareció en Youtube interpretando el preludio de la suite número 1 para chelo de Johann Sebastian Bach. No hay instrumento. La joven sigue la partitura valiéndose de ligeros movimientos de la cabeza y los dedos. El vídeo fue atrayendo cada vez más miradas y ahora la BBC Radio 4 cuenta su historia en un reportaje. La tecnología que permitió entonces a Charlotte tocar esa pieza y que la ha transformado en una compositora laureada -recibió en 2008 la medalla de bronce de las artes del Trinity College de Londres- consiste en un brazo articulado, una caja rectangular y un par de botones. El brazo, que es capaz de colocar un elemento en cualquier posición alrededor del cuerpo de alguien, sujeta una caja negra rectangular que "emite un pequeño campo magnético al que puedes asignar lo que quieras", explicaba en antena Doug Bott, que trabajó desde el principio con la adolescente en Drake Music. "En el caso de Charlotte, lo que tiene asignado son notas de música y ella puede tocarlas con pequeños movimientos de cabeza", continúa. Después, con los pulgares controla dos botones. Uno de ellos sirve para que cada nota se encienda o apague y el otro para cambiar la configuración de las mismas.

--Contra las barreras de la discapacidad Pero Drake Music no sólo ha cambiado la vida de Charlotte. La organización, que trabaja en tres áreas de Inglaterra (Londres, Bristol y el suroeste, y Manchester y el noroeste), permite que muchos niños y adolescentes con distintos grados de discapacidad participen de la música. "Nuestro foco está puesto en cultivar la creatividad a través de la exploración de la música y la tecnología de formas imaginativas", suscribe la web del proyecto. En la página se pueden ver vídeos de cómo trabajan, como en el proyecto que comparten con Sing Up (otra organización británica) para darle voz a aquéllos que no la tienen. Anya Ustaszewski, autista, Bradley Warwick, con graves problemas motores, y otros niños como Charlotte han encontrado en Drake Music una oportunidad para dar salida a su potencial y una motivación para seguir adelante.

**Publicado en "EL MUNDO"

El cáncer se alía con los antirretrovirales en la población seropositiva

En la película 'Philadelphia', las características manchas en la cara del sarcoma de Kaposi delataban a su protagonista, Tom Hanks, enfermo de sida. Este tipo de cáncer, muy típico de las personas con VIH en los años más duros de la infección, está dejando paso a nuevos diagnósticos oncológicos, más habituales en la población general. El sarcoma de Kaposi (así como algunos tipos de linfomas) es lo que los especialistas consideran un tumor definitorio de sida, una neoplasia que se aprovecha del estado inmunodeprimido de los pacientes portadores del virus VIH para desarrollarse, y que indica que la infección ha progresado a sida. Sin embargo, como pone de manifiesto esta semana un artículo en la revista 'Journal of the National Cancer Institute', la eficacia de los antirretrovirales ha permitido que la incidencia de estas enfermedades se reduzca de manera significativa en Estados Unidos, pasando de unos 34.000 casos entre 1991 y 1995 a 10.000 en 2001-2005. La situación inversa puede aplicarse en cambio al resto de tumores, no definitorios de sida, cuya incidencia se ha multiplicado por tres en el mismo periodo, según el análisis realizado por Eric Engels y su equipo, del Instituto de Investigación del Cáncer de aquel país (NCI, por sus siglas en inglés). "Los tumores definitorios de sida se han reducido sustancialmente gracias a que los antirretrovirales no permiten que los pacientes con VIH progresen hacia la fase de sida", explica a ELMUNDO.es el doctor José María Gatell, director de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Clínic de Barcelona. En cambio, ciertos diagnósticos de cáncer relacionados con otros tipos de virus, como el de hígado (causado por la infección por los virus B y C de la hepatitis), algunos linfomas vinculados al virus Epstein Barr o los tumores anales y cervicales propagados por la infección por el papilomavirus humano, "se han incrementado muchísimo y superan 10 ó 20 veces la incidencia en la población general", advierte este especialista. Una percepción que ratifica el trabajo estadounidense: "Los de ano, pulmón, hígado y linfoma de Hodgkin representaron la mitad de los diagnósticos de cáncer en la población seropositiva entre los años 2001 y 2005 en EEUU". De hecho, sólo el cáncer anal se ha multiplicado por ocho en la última década, mientras que la incidencia de los tumores hepáticos ha crecido cinco veces en ese mismo periodo. Como reconoce Gatell, los datos son menos claros respecto al aumento de un tercer grupo de tumores (sin relación con ningún virus), más habituales en la población general, como el de colon, próstata o mama en las mujeres. "Algunas cifras preliminares indican que son dos veces más frecuentes en los individuos seropositivos, pero como estos pacientes también tienen más factores de riesgo, como el tabaquismo, es difícil ajustar las estadísticas". El éxito de las terapias antirretrovirales tiene buena parte de culpa en la aparición de estos diagnósticos, desconocidos para la población seropositiva en los primeros años de la epidemia. "Hoy en día, el 50% de nuestros pacientes tiene más de 50 años, cuando hace 20 años este grupo de edad apenas representaba un 5%-10%". Sin embargo, añade, el fenómeno no se debe únicamente a una cuestión de envejecimiento puro y duro, sino a que el virus del VIH causa una inflamación crónica de los tejidos del organismo que se acaba traduciendo en más tumores, pero también en otras patologías, como la osteoporosis, la diabetes, los trastornos cardiovasculares o un cierto envejecimiento prematuro de ciertas funciones cerebrales. En lo que coinciden Gatell y sus colegas del NCI es en que este nuevo escenario obligará a los especialistas a replantearse la atención a estos pacientes, forzando la colaboración entre los especialistas en enfermedades infecciosas y otras disciplinas, como la Medicina Interna, la Cardiología o la Oncología. "Cada hospital lo resolverá a su manera, en función de sus recursos, y más aún en estos tiempos de crisis", bromea el doctor Gatell. **Publicado en "EL MUNDO"

La factura de la farmacia catalana baja un 11,96%

Las farmacias catalanas han registrado este mes de marzo una reducción del 11,96% en la factura de medicamentos, a pesar de que el número de recetas ha continuado creciendo hasta un 2,07%. Con este dato histórico se ha superado en dos puntos los objetivos de reducción del gasto marcados para sostener el sistema sanitario en el actual contexto de crisis.

Los últimos datos sobre la facturación en medicamentos también sitúan al precio medio de la receta en Cataluña -10,89 €- entre los más bajos de España, junto con Madrid y Andalucía, y por debajo de la media estatal –a diciembre de 2010 era de 12,29 €, un 9,5% inferior que el mismo mes del 2009, mientras que en Cataluña era de 11,35 €-. “Las farmacias catalanas ya han hecho el esfuerzo que se está pidiendo al sector” afirma el presidente del Col6legi de Farmacéuticos de Barcelona, Jordi de Dalmases.

Las repercusiones de las medidas económicas sanitarias adoptadas en el último año han comportado una reducción de la rentabilidad de las farmacias del 25% y ha provocado que el 7% de las farmacias catalanas, 210, y 3.000 farmacias en todo el Estado no lleguen a cubrir el sueldo mínimo de un farmacéutico. En este nuevo escenario habrá que pensar en medidas como la racionalización de los servicios de urgencia y quizás estudiar sistemas de retribución diferentes.

* En Cataluña hay 3.065 farmacias y 12.000 trabajadores.


* El 7% de las farmacias tienen comprometida su viabilidad económica después de las medidas anticrisis, que han afectado a grandes y, sobre todo, a pequeñas.

Enhanced cord blood stem cell transplants safe in long-term studies

An innovative experimental treatment for boosting the effectiveness of stem-cell transplants with umbilical cord blood has a favorable safety profile in long-term animal studies, report scientists from Dana-Farber Cancer Institute, Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), and Children's Hospital Boston (CHB). Analysis of long-term safety testing in nonhuman primates, published online by the journal Cell Stem Cell, revealed that, after one year following transplant, umbilical cord blood units treated with a signaling molecule called 16,16-dimethyl PGE2 reconstituted all the normal types of blood cells, and none of the animals receiving treated cord blood units developed cancer. Wolfram Goessling, MD, PhD, of Dana-Farber and Brigham and Women's Hospital, is the first author of the paper, and Trista North, PhD, of BIDMC is the senior author. The results of long-term safety studies in mice were previously submitted to the Food and Drug Administration to gain permission for a Phase 1 clinical trial under an Investigational New Drug (IND) application. Principal investigator, Corey Cutler, MD, a Dana-Farber transplant specialist, initiated the trial in 2009 at Dana-Farber and the Massachusetts General Hospital. The IND is sponsored by Fate Therapeutics, Inc. of San Diego. Goessling and North were post-doctoral fellows in the laboratory of co-author Leonard Zon, MD, a stem cell researcher at CHB and a scientific founder of Fate Therapeutics, when they hit upon 16,16-dimethyl PGE2 while looking for compounds that could regulate the production of hematopoietic stem cells. The initial testing made use of zebra fish models. Goessling commented that "this is the first time a compound discovered in zebra fish has received a nod from the FDA for a clinical trial." One of the limitations of cord blood as a transplant source is the cells engraft, or "take," in the recipient's bone marrow more slowly than matched donor cells form bone marrow. In addition, there is a higher failure rate for cord blood transplants. Thus there is a need for ways to improve the speed and quality of cord blood transplantation. **Source: Dana-Farber Cancer Institute

Move over Prozac: New drug offers hope for depression

An estimated 19 million Americans suffer from depression, and though the symptoms might be recognizable, the brain chemistry that underlies them is incompletely understood. Research suggests that aberrant signaling by a chemical called Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF) through its receptor TrkB, may contribute to anxiety and depression, and inhibiting this pathway in mice can reduce anxiety and depression-related behaviors. However, translating these findings to clinical studies will require the development of small molecule inhibitors of the BDNF/TrkB pathway that could be used pharmacologically. In this paper, researchers led by Maxime Cazorla, of Columbia University in New York, and Didier Rognan, of the Université de Strasbourg in France, describe a screen for stable small molecules that could specifically inhibit TrkB action. They identified one they dubbed ANA-12, which had potent behavioral effects when administered to mice that suggest it will have antidepressant and anti-anxiety activity in humans. The researchers are hopeful that this new compound could be used to develop a new class of psychiatric drugs. **Source: Journal of Clinical Investigation

¿Qué harías si… perdieras una pieza dental?

Cuando una pieza dental tiene caries o está fracturada se puede recuperar, pero… ¿qué harías si sufres la pérdida de uno o varios dientes? Vitaldent ofrece ahora un consultorio online para aclarar todas las dudas en el caso de que tengas que afrontar algún problema de odontológico. Ante la falta de una o varias piezas dentales, los implantes son la solución más eficaz y cómoda. Gracias a su estructura metálica, permite sustituir la raíz de los dientes y devolver toda la funcionalidad y el aspecto físico de la boca. El resultado final es idéntico al de un diente natural, con la misma resistencia y estética, y sin que nadie lo note. Sin embargo, son frecuentes las preguntas que nos planteamos a propósito de los implantes; ¿puede fracasar un implante? ¿El material es biocompatible? ¿Me dolerá la intervención? El odontólogo y Director Médico de Vitaldent, Gustavo Camañas, nos explica las claves de la colocación de un implante. --Los fumadores tienen mayor riesgo de fracaso del implante Los implantes dentales se consideran como unos de los procedimientos más exitosos en el campo de la Odontología. Permiten recuperar las piezas perdidas en el 98% de los casos. Cualquier persona a partir de los 18 años que haya perdido uno o varios dientes debido a traumatismos dentales o enfermedades bucodentales puede colocarse un implante dental. Sin embargo, algunos factores como la cantidad y calidad de hueso disponible, infecciones en el tejido oral, una higiene inadecuada y hasta el hábito de fumar influyen en el éxito de este procedimiento, ya que interfiere en el proceso de cicatrización. -Los implantes, una solución segura Actualmente, los implantes están fabricados con materiales 100% biocompatibles que minimizan el rechazo y favorecen la integración del implante con el hueso maxilar (osteointegración). Además, no interfieren en la función oral ni modifican el sabor de las comidas. Gracias a que están fabricados con titanio puro permite la neutralidad de sabores y gran resistencia, lo que que le convierten en el material idóneo para la reposición de piezas dentales sin que el paciente note nada. -Nuevas técnicas para los casos más complejos Antes de someterse a un tratamiento de implantología es necesario realizar un examen exhaustivo para saber si se puede proceder a su colocación. El especialista debe analizar si las encías son saludables y si el hueso maxilar puede soportar los implantes. En el caso de que no existiera una cantidad o calidad de tejido óseo apropiado, se deben emplear otras técnicas. Actualmente existen tratamientos con mini-implantes que permiten restauraciones en pacientes con tejido óseo blando o muy fino. Además, ahora todas aquellas personas que usan dentadura postiza y que por su edad o su situación ósea no disponen de hueso para poder colocar los implantes, ya no necesitan intervenciones complejas gracias a la última técnica "All on four". Se trata de colocar sólo cuatro implantes que proporcionen un apoyo protésico óptimo y seguro para un puente. Esta nueva tecnología "All on four" permite en un tiempo record, tan sólo 4 horas, disfrutar de una sonrisa sana y natural. --Un tratamiento indoloro A pesar de la creencia general, es una intervención que supone menos molestias de las esperadas. La cirugía de implantes se realiza bajo anestesia local, la misma que se emplea para una extracción o un empaste, por lo que no se siente dolor durante la intervención. Tras ella y durante los primeros días, el paciente puede sentir alguna ligera molestia o hinchazón en la zona de la intervención, que van disminuyendo gradualmente. En este caso, el especialista puede prescribir algún anestésico y antiinflamatorio para aliviar dichas molestias. -Duración del tratamiento Hoy en día, las técnicas de cirugía guiada más avanzadas permiten colocar los implantes dentales en una única sesión mediante una intervención mínimamente invasiva. En primer lugar, el dentista coloca el implante dental, es decir la parte de la raíz, que se deja de tres a seis meses para que cicatrice y se integre con el hueso maxilar. Durante el período de cicatrización, el paciente lleva una prótesis provisional hasta que se le coloque la corona permanente, lo que le permite recuperar inmediatamente la función masticatoria y estética. -Cuida los implantes dentales Son una solución duradera, pero al igual que nuestros dientes, también requieren un mantenimiento y revisiones periódicas para asegurar la estabilidad de los tejidos que lo rodean y mantener una correcta higiene dental. Cepíllate después de cada comida y utiliza el hilo dental, además de acudir al odontólogo cada seis meses.

La nueva generación de Omega-3 reduce el colesterol circulante en un 30%

La ingesta de krill de forma regular puede reducir el colesterol circulante en un 30%. Así, se desprende de un reciente estudio publicado por el “Journal of Agricultural and Food Chemistry” que señala al krill como un producto de excelente calidad que en contraste con otros aceites de origen marino proviene de una sola fuente: el krill (Euphausia superba); un crustáceo parecido al camarón que se encuentra en el océano Antártico y en menor medida en el Ártico y que es el principal alimento de muchas ballenas y el alimento de otros animales como focas, pingüinos, peces, calamares y aves marinas. El estudio demuestra que si una dieta rica en grasas se suplementa con aceite de krill se reduce significativamente la hepatomegalia, la esteatosis hepática y la hipercolesterolemia hasta en un 30%. El aceite de krill contiene astaxantina (provitamina A) que es un antioxidante natural. Los ácidos grasos omega-3 presentes en el krill están en forma de fosfolípidos y son dispersables en agua, a diferencia de los ácidos grasos omega-3 presentes en aceites de pescado que están en forma de triglicéridos. Esta propiedad es un hecho clave en la absorción y utilización de los ácidos grasos omega-3 del aceite de krill por parte del organismo.

-Lipokrill aumenta el índice de omega-3 mejorando su asimilación El índice de omega-3 es una herramienta de diagnóstico que determina las concentraciones de EPA Y DHA en las membranas de los eritrocitos. De modo que constituye la forma más fidedigna de evaluar el grado de protección que confiere la ingestión de esto ácidos grasos omega-3. Los participantes en el estudio comenzaron con un índice de omega-3 de un 2,0%, un valor relativamente bajo, después de la toma diaria de 2 gramos de aceite de krill durante 8 semanas, el índice aumentó hasta una media de un 4,5% lo que representa un incremento de hasta un 125%. Al cabo de las dos primeras semanas, ya se observó un incremento del 45% del índice de omega-3. Este aumento se produce porque el aceite de krill contiene omega-3 en forma de fosfolípidos, a diferencia del omega-3 en forma de triglicéridos presentes en otros aceites de pescado. Los triglicéridos y los fosfolípidos tienen diferentes mecanismos de absorción intestinal. Los triglicéridos por su carácter hidrofóbico, son insolubles en el lumen intestinal acuoso, y los productos de la lipósilis de los triglicéridos, es decir, los ácidos grasos libres y los monoglicéridos, dependen en gran manera de los componentes biliares para su solubilización. Los fosfolípidos, en cambio, son relativamente independientes de componentes de la bilis para su absorción intestinal. Los fosfolípidos tiene más tendencia que los triglicéridos para interactuar con el agua, de modo que su solubilización es más sencilla; forman micelas espontáneamente que se pueden transportar en un medio acuoso. Los fosfolípidos pueden ser absorbidos intactos o como liso-fosfolípidos y ácidos grasos libres tras su digestión parcial.

-Los estudios clínicos también demuestran que los ácidos grasos omega-3 en forma de fosfolípidos de aceite de krill son mucho menos propensos a la oxidación que los ácidos grasos omega-3 en forma de triglicéridos tradicionales de aceites de pescado. La astaxantina es un antioxidante de gran potencia que se encuentra de forma natural en el aceite de krill, y que otorga una protección adicional frente a la oxidación. El profundo color rojo del aceite de krill se debe a su contenido en astaxantina. Además de proporcionar un efecto protector frente a la oxidación de los ácidos grasos, la astaxantina es reconocida por sus efectos beneficiosos sobre la salud al contrarrestar los radicales libres que perjudican al organismo. Esto hace que su estabilidad se obtenga sin añadir conservantes artificiales a diferencia de la mayoría de los suplementos dietéticos de omega-3 derivados de aceites de pescado. El estudio demuestra que el aceite de krill tiene la capacidad de mejorar significativamente el metabolistmo de los lípidos y de la glucosa aún en dietas ricas en grasas. La suplementación con aceite de krill es particularmente eficaz en la reducción de los niveles hepáticos de TG y colesterol, aliviando así la hepatomegalia y esteatosis hepática inducida por la dieta.