Oncólogos responden online las preguntas de los enfermos

Ante el diagnóstico de cualquier enfermedad, el paciente siempre espera recibir el mejor tratamiento. Si además se trata del cáncer, el diagnósitico y su posterior abordaje nunca parecen suficientes. Hoy en día esta situación parece tener los días contados gracias a la creación, en noviembre del pasado año, de la Fundación Avances Contra el Cáncer (FAAC). Una organización sin ánimo de lucro creada por el doctor Rodrigo García-Alejo, jefe de la Unidad de Oncología Radioterápica del Hospital Ruber Internacional de Madrid, cuyo objetivo se basa en indicar a los pacientes con cáncer cuáles son los medios diagnósticos y los tratamientos más indicados en caso y ayudar de forma económica a los afectados que no tengan los medios adecuados para luchar contra la enfermedad.

«Cuanto más matizas un diagnóstico en un paciente, más posibilidades se abren desde el punto de vista del tratamiento. A veces en las compañías de seguros o en la Seguridad Social no cubren algunas pruebas y hay que explicarle a la gente que eso existe y se puede hacer», explica García-Alejo. Máximo prestigioDespués de una conversación del doctor García-Alejo con Carmen García Mateo que venció un cáncer de mama y conocedora de que otros pacientes cercanos a ella no les había ido tan bién, se plantearon, según García-Alejo, «hacer algo para informar a la gente. Por ello, junto con Carmen y mi mujer decidimos poner dinero y montar la asociación». Para darle forma, continúa, «contacté con una serie de especialistas de reconocido prestigio en el campo de la oncología y, a través, de la web: www.avancescontraelcancer.com todo aquel que lo desee, previo donativo sin cantidad fija para recaudar fondos, puede enviar su caso a través del correo electrónico y lo responde, en un plazo máximo de dos días, el especialista en la materia.

Además, también contamos con expertos en psicología, reproducción y consejo genético, pero esperamos englobar a más especialistas». Para dar una información actualizada de todas las novedades sobre oncología, la web dispone de los apartados «experto opina» y «noticias» donde se cuelgan las últimas publicaciones de las revistas científicas. No obstante, todo aquel que desee enviar una consulta debe tener claro, según su creador, que «nosotros no decimos nada que no esté avalado por las sociedades americanas de referencia en la materia. De las consultas que hemos tenido, cerca del 70 por ciento de las respuestas que enviamos decían que el paciente llevaba un buen tratamiento y que confiara en su médico y en los protocolos que le han aplicado. Si creemos que necesita hacer una prueba médica específica y no tiene medios, la fundación le ayudará».

Iniciativas como ésta suponen, además, un pilar de apoyo para todos los afectados. Carmen García Mateo relata que aunque «yo tuve la enorme suerte de disponer de los medios necesarios y el conocimiento de los médicos para vencer el cáncer y eso que en un primer momento no me hicieron un diagnóstico adecuado. Además, hay que tener en cuenta que cuando te dicen que tienes un cáncer se produce una desorientación, tanto del paciente como del entorno familiar que puede llegar a incapacitar. Considero que tenemos la obligación de ayudar a los demás porque salvar un vida es lo más importante».

*De interés para los afectados: Fundación Avances Contra el Cáncer (FACC)web: http://www.avancescontraelcancer.com/

**Publicado en "LA RAZON"

¿Qué son las dianas terapéuticas?

En la última década se ha producido un avance vertiginoso en el tratamiento de las enfermedades oncológicas debido al desarrollo de específicos medicamentos dirigidos a las denominadas DIANAS TERAPEUTICAS. Una diana terapéutica es una parte de la célula capaz de reconocer un fármaco en concreto y producir una respuesta.
Diseñado fármacos específicos para estas dianas terapéuticas se puede conseguir detener el crecimiento de las células cancerígenas y favorecer la destrucción de las mismas. Para los pacientes oncológicos, las dianas terapéuticas son cada vez más específicas y consiguen incrementar el beneficio del paciente en calidad de vida y supervivencia.
Las nuevas moléculas contenidas en las dianas terapéuticas tienen unos mecanismos de acción totalmente diferentes a los clásicos de la quimioterapia o las radioterapia, debido a su especifidad.

Trabajar al aire libre reduce el riesgo de enfermedad de Parkinson

Investigadores daneses y norteamericanos acaban de publicar en la revista "Occupational Envinroment Medicine" un estudio según el cual los trabajadores al aire libre tendrían un menor riesgo de Parkinson, debido seguramente al efecto de la luz solar en la estimulación de producción de vitamina D, cuyo déficit se relaciona con enfermedades neurodegenerativas. La investigación se ha llevado a cabo sobre 3.819 hombres diagnosticados de enfermedad de Parkinson, encontrándose una asociación inversa entre dicho diagnóstico y el tiempo trabajado al aire libre.

Del 3 al 6 de mayo se celebra en Paris el XIII International Myeloma Workshop

Durante los próximos 3 al 6 de mayo la Fundación Internacional del Mieloma (IMF) va a celebrar en Paris (Francia) el XIII International Myeloma Workshop (IMW). Las sesiones estarán centradas en destacar los avances médicos en el tratamiento del Mieloma Múltiple (MM), enfermedad incurable que afecta a cerca de 10.000 pacientes españoles y de la que cada año se diagnostican entre 1.600 y 2.00 casos en nuestro país.

Entre los temas que se abordarán destacan:

-Cómo los nuevos tratamientos no solo están modificando el tratamiento del mieloma, permitiendo mejorar la calidad de vida del paciente y prolongar su esperanza de vida, si no también cómo están favoreciendo el manejo de otros canceres de sangre y tumores sólidos.
-Dar a conocer las expectativas favorables en relación al aumento de la supervivencia gracias a los nuevos avances terapéuticos.
-Analizar la evolución del Mieloma Múltiple, que ha pasado de ser una “enfermedad rara que afectaba a personas de edad avanzada” y, cada vez, se está diagnosticando a personas más jóvenes.

En el evento participarán expertos de reconocido prestigio internacional así como pacientes afectados por esta enfermedad.

Un enzima podría ser la causa del daño pulmonar que causa la tuberculosis

Investigadores del Imperial College de Londres (ICL), en Reino Unido, han identificado una enzima clave a la hora de destruir tejido pulmonar en pacientes con tuberculosis, un hallazgo que podría servir para acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos contra esta enfermedad infecciosa. De hecho, y según explican los autores en un artículo que publica en su último número la revista Clinical Investigation, ya existe un medicamento conocido como RO323555, que ha demostrado ser efectivo a la hora de suprimir la actividad de esteenzima, conocido como MMP-1. En concreto, los investigadores hallaron que los pacientes con tuberculosis aumentaban los niveles de este enzima en sus pulmones. Para comprobar esta relación, infectaron células inmunes humanas con el virus en el laboratorio, observando que las células aumentaban la producción de MMP-1.
Hasta ahora, no existía una explicación convincente sobre cómo la tuberculosis produce la destrucción pulmonar, según ha asegurado Jon Friedland, uno de los autores de la investigación.Sin embargo, con este hallazgo han observado que las enzimas proteasas pueden estar involucradas, porque nada más podría colapsar las fuertes fibras de colágeno que conforman el pulmón. En la década de los 90 se desarrollaron varios tratamientos contra el cáncer que actuaban inhibiendo esta enzima, si bien su desarrollo se detuvo después de que algunos ensayos sugirieran que su mecanismo de acción no era tan beneficioso como se esperaba.
Sin embargo, el autor principal del estudio, Paul Elkington, asegura que su equipo espera colaborar con diferentes compañías farmacéuticas para ver si pueden utilizar estos inhibidores del MMP para prevenir la destrucción pulmonar.De hecho, ya han establecido contactos para poder iniciar un estudio con su fármaco RO323555 en pacientes con tuberculosis, que podía comenzar en alrededor de un año.

Black cardiac arrest patients more likely to be admitted to hospitals with lowest survival rates

Black cardiac arrest victims are more likely to die when they're treated in hospitals that care for a large black population than when they're brought to hospitals with a greater proportion of white patients, according to new research from the University of Pennsylvania School of Medicine. The study is published in the April issue of the American Heart Journal. The Penn team found that, among 68,115 cardiac arrest admissions analyzed through Medicare records, only 31 percent of black patients treated in hospitals that care for a higher proportion of black patients survived to be discharged from the hospital, compared to 46 of those cared for in predominantly white hospitals. Results showed that even white patients were less likely to survive when treated at these hospitals which provide care for higher proportions of black patients.
"Our results also found that black patients were much more likely to be admitted to hospitals with low survival rates," says lead author Raina M. Merchant, MD, MS, an assistant professor of Emergency Medicine. "Since cardiac arrest patients need help immediately and are brought to the nearest hospital, these findings appear to show geographic disparities in which minority patients have limited access to hospitals that have better arrest outcomes. For example, these hospitals may not utilize best practices in post-arrest care, such as therapeutic hypothermia and coronary artery stenting procedures. These findings have implications for patients of all races, since these same hospitals had poor survival rates across the board."
Among factors that may influence the disparities, several include: differences in staff quality and training, patient/family preferences regarding end-of-life care and withdrawal of life support during the post-arrest period where prognosis is often uncertain, and variation in ancillary supports such as laboratory, cardiac testing or pharmacy services. Merchant and her colleagues suggest that further research into how the use of advanced postresuscitation therapies influence survival is necessary to improve outcomes for all patients, perhaps leading to the development of a regionalized care model for cardiac arrest, similar to the system that funnels trauma patients to hospitals that meet strict national standards.

*Source: University of Pennsylvania School of Medicine

Proton imaging provides more accuracy, less radiation to pediatric cancer patients

Proton radiography imaging used prior to and during proton treatments for pediatric cancer patients provides for more accurate treatment delivery and a lower dose of radiation compared to standard diagnostic X-rays and cone beam CT, according to a study presented today at the Cancer Imaging and Radiation Therapy Symposium in Atlanta. The symposium is co-sponsored by the American Society for Radiation Oncology (ASTRO) and the Radiological Society of North America (RSNA). The amount of radiation a pediatric cancer patient receives is a top concern for physicians, as children's bodies are still growing rapidly and excess radiation to normal tissues can cause more problems in children than in adults. Pediatric cancer patients are also more susceptible to radiation induced malignancies and toxicities from both diagnostic and therapeutic radiation.
Researchers investigated pediatric patients with various cancers to evaluate the use of proton radiography as well as nonpediatric lung tumors to evaluate the ability of proton radiography to allow real-time tumor tracking while the patient is breathing. The images were compared to both diagnostic quality X-ray portal images and digitally reconstructed radiographs from CT data.
They found that proton radiography provided higher quality images to determine tumor location and to use during daily quality assurance checks and tumor tracking with less radiation than an X-ray or CT scan.
"Proton imaging techniques have been around in the field of proton beam therapy for over 30 years; however, poor image quality reduced its use in mainstream proton oncology centers. In recent years, novel developments in detector technology, very fast (pico-second) electronics and single-event reconstruction imaging have allowed a significant improvement in the quality of the images, which can benefit ultimately proton oncology." Shannon MacDonald, MD, a study author and radiation oncologist at Massachusetts General Hospital in Boston, said.
"The development and enhancement of proton imaging has the advantage of allowing for a further decrease in radiation delivery to healthy growing tissues outside of the tumor, which is so important when treating children."

**Source: American Society for Radiation Oncology