Müllerian hormone (AMH) can predict when women will reach menopause. This makes family planning easier, say fertility researchers from the University Medical Center Utrecht, The Netherlands. Their findings were published online May 26 in the Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Generally, women enter menopause between the age of forty and sixty. A woman's fertility, however, ends ten years prior to this and in the most unfavorable circumstances occurs around the age of thirty. With regard to family planning and a career, it is extremely valuable for women to know the expected length of their fertility.
-Predicting menopause
The study included 257 healthy women who were monitored for as long as eleven years. The Dutch researchers linked AMH levels to the point when the women entered menopause and based on these data constructed a model to predict the menopausal age. Using age and AMH, the age range in which menopause will occur can be individually predicted.
For example, the predicted median age at menopause of a 30 year old woman with an AMH concentration close to 0.15 ng/ml will be 48.8 years. On the other hand, the predicted median age at menopause of a 30 year old woman with an AMH concentration close to 4.38 ng/ml will be 55.3 years. These findings may only be translated into clinical practice after a thorough assay standardisation.
-Postpone having children
The research was conducted under the leadership of gynecologists Professor Frank Broekmans and Professor Bart Fauser. "Women often postpone having children until their career has been well established. However they may find that it is difficult to get pregnant at this time. It could therefore be very useful for women to know beforehand up to which age they remain fertile. As far as we know, we are the first researchers worldwide to succeed in making long term predictions for individual women", the gynecologists say.
This knowledge will enable women who are predicted to become infertile at an early age to choose the option of having their eggs frozen. This means that they will still be able to have children if it turns out that they can no longer get pregnant spontaneously. University Medical Center Utrecht, The Netherlands, offers people the possibility of having eggs frozen and stored in a human egg bank
**Source: University Medical Center Utrecht
27 May 2011
Super-sticky 'ultra-bad' cholesterol revealed in people at high risk of heart disease
Scientists from the University of Warwick have discovered why a newly found form of cholesterol seems to be 'ultra-bad', leading to increased risk of heart disease. The discovery could lead to new treatments to prevent heart disease particularly in people with type 2 diabetes and the elderly. The research, funded by the British Heart Foundation (BHF), found that 'ultrabad' cholesterol, called MGmin-low-density lipoprotein (LDL), which is more common in people with type 2 diabetes and the elderly, appears to be 'stickier' than normal LDL. This makes it more likely to attach to the walls of arteries. When LDL attaches to artery walls it helps form the dangerous 'fatty' plaques' that cause coronary heart disease (CHD).
CHD is the condition behind heart attacks, claiming 88,000 lives in the UK every year (1).
The researchers made the discovery by creating human MGmin-LDL in the laboratory, then studying its characteristics and interactions with other important molecules in the body.
They found that MGmin-LDL is created by the addition of sugar groups to 'normal' LDL – a process called glycation – making LDL smaller and denser. By changing its shape, the sugar groups expose new regions on the surface of the LDL. These exposed regions are more likely to stick to artery walls, helping to build fatty plaques. As fatty plaques grow they narrow arteries - reducing blood flow - and they can eventually rupture, triggering a blood clot that causes a heart attack or stroke.
The discovery might also explain why metformin, a widely prescribed type 2 diabetes drug, seems to lead to reduced heart disease risk. Metformin is known to lower blood sugar levels, and this new research shows it may reduce the risk of CHD by blocking the transformation of normal LDL to the more 'sticky' MGmin-LDL.
Dr Naila Rabbani, Associate Professor of Experimental Systems Biology at Warwick Medical School, who led the study, said:
"We're excited to see our research leading to a greater understanding of this type of cholesterol, which seems to contribute to heart disease in diabetics and elderly people. Type 2 diabetes is a big issue – of the 2.6 million diabetics in the UK, around 90 per cent have type 2. It's also particularly common in lower income groups and South Asian communities. (2, 3)
"The next challenge is to tackle this more dangerous type of cholesterol with treatments that could help neutralise its harmful effects on patients' arteries."
Dr Shannon Amoils, Research Advisor at the BHF, which funded the study, said:
"We've known for a long time that people with diabetes are at greater risk of heart attack and stroke. There is still more work to be done to untangle why this is the case, but this study is an important step in the right direction.
"This study shows how the make-up and the shape of a type of LDL cholesterol found in diabetics could make it more harmful than other types of LDL. The findings provide one possible explanation for the increased risk of coronary heart disease in people with diabetes.
"Understanding exactly how 'ultrabad' LDL damages arteries is crucial, as this knowledge could help develop new anti-cholesterol treatments for patients."
The research was published in the journal Diabetes.
*Source: University of Warwick
CHD is the condition behind heart attacks, claiming 88,000 lives in the UK every year (1).
The researchers made the discovery by creating human MGmin-LDL in the laboratory, then studying its characteristics and interactions with other important molecules in the body.
They found that MGmin-LDL is created by the addition of sugar groups to 'normal' LDL – a process called glycation – making LDL smaller and denser. By changing its shape, the sugar groups expose new regions on the surface of the LDL. These exposed regions are more likely to stick to artery walls, helping to build fatty plaques. As fatty plaques grow they narrow arteries - reducing blood flow - and they can eventually rupture, triggering a blood clot that causes a heart attack or stroke.
The discovery might also explain why metformin, a widely prescribed type 2 diabetes drug, seems to lead to reduced heart disease risk. Metformin is known to lower blood sugar levels, and this new research shows it may reduce the risk of CHD by blocking the transformation of normal LDL to the more 'sticky' MGmin-LDL.
Dr Naila Rabbani, Associate Professor of Experimental Systems Biology at Warwick Medical School, who led the study, said:
"We're excited to see our research leading to a greater understanding of this type of cholesterol, which seems to contribute to heart disease in diabetics and elderly people. Type 2 diabetes is a big issue – of the 2.6 million diabetics in the UK, around 90 per cent have type 2. It's also particularly common in lower income groups and South Asian communities. (2, 3)
"The next challenge is to tackle this more dangerous type of cholesterol with treatments that could help neutralise its harmful effects on patients' arteries."
Dr Shannon Amoils, Research Advisor at the BHF, which funded the study, said:
"We've known for a long time that people with diabetes are at greater risk of heart attack and stroke. There is still more work to be done to untangle why this is the case, but this study is an important step in the right direction.
"This study shows how the make-up and the shape of a type of LDL cholesterol found in diabetics could make it more harmful than other types of LDL. The findings provide one possible explanation for the increased risk of coronary heart disease in people with diabetes.
"Understanding exactly how 'ultrabad' LDL damages arteries is crucial, as this knowledge could help develop new anti-cholesterol treatments for patients."
The research was published in the journal Diabetes.
*Source: University of Warwick
Nuclear radiation affects baby gender
Ionizing radiation is not without danger to human populations. Indeed, exposure to nuclear radiation leads to an increase in male births relative to female births, according to a new study by Hagen Scherb and Kristina Voigt from the Helmholtz Zentrum München. Their work shows that radiation from atomic bomb testing before the Partial Test Ban Treaty in 1963, the Chernobyl accident, and from living near nuclear facilities, has had a long-term negative effect on the ratio of male to female human births (sex odds). Their work is published in the June issue of Springer's journal, Environmental Science and Pollution Research. Ionizing radiation from nuclear activity is known to have mutagenic properties and is therefore likely to have detrimental reproductive effects. It is thought that it may cause men to father more sons and mothers to give birth to more girls. Scherb and Voigt look at the long-term effects of radiation exposure on sex odds - a unique genetic indicator that may reveal differences in seemingly normal as well as adverse pregnancy outcomes between maternal exposure and paternal exposure. In particular, they focus on sex odds data with respect to global atmospheric atomic bomb test fallout in Western Europe and the US, fallout due to nuclear accidents in the whole of Europe, and radioactive releases from nuclear facilities under normal operating conditions in Switzerland and Germany.
Their analyses show a significant gender gap in all three cases:
Increases in male births relative to female births in Europe and the US between 1964-1975 are a likely consequence of the globally emitted and dispersed atmospheric atomic bomb test fallout, prior to the test ban in 1963, that affected large human populations overall after a certain delay.
There was a significant jump of sex odds in Europe in the year 1987 following Chernobyl, whereas no such similar effect was seen in the US, which was less exposed to the consequences of the catastrophe.
Among populations living in the proximity of nuclear facilities (within 35km or 22 miles), the sex odds also increased significantly in both Germany and Switzerland during the running periods of those facilities.
Taken together these findings show a long-term, dose-dependent impact of radiation exposure on human sex odds, proving cause and effect. What is less clear is whether this increase in male births relative to female births is the result of a reduced frequency of female births or an increased number of male births. The authors estimate that the deficit of births and the number of stillborn or impaired children after the global releases of ionizing radiation amount to several millions globally.
Scherb and Voigt conclude: "Our results contribute to disproving the established and prevailing belief that radiation-induced hereditary effects have yet to be detected in human populations. We find strong evidence of an enhanced impairment of humankind's genetic pool by artificial ionizing radiation."
**Source: Springer
Their analyses show a significant gender gap in all three cases:
Increases in male births relative to female births in Europe and the US between 1964-1975 are a likely consequence of the globally emitted and dispersed atmospheric atomic bomb test fallout, prior to the test ban in 1963, that affected large human populations overall after a certain delay.
There was a significant jump of sex odds in Europe in the year 1987 following Chernobyl, whereas no such similar effect was seen in the US, which was less exposed to the consequences of the catastrophe.
Among populations living in the proximity of nuclear facilities (within 35km or 22 miles), the sex odds also increased significantly in both Germany and Switzerland during the running periods of those facilities.
Taken together these findings show a long-term, dose-dependent impact of radiation exposure on human sex odds, proving cause and effect. What is less clear is whether this increase in male births relative to female births is the result of a reduced frequency of female births or an increased number of male births. The authors estimate that the deficit of births and the number of stillborn or impaired children after the global releases of ionizing radiation amount to several millions globally.
Scherb and Voigt conclude: "Our results contribute to disproving the established and prevailing belief that radiation-induced hereditary effects have yet to be detected in human populations. We find strong evidence of an enhanced impairment of humankind's genetic pool by artificial ionizing radiation."
**Source: Springer
El Tribunal Supremo tumba la falda obligatoria de las enfermeras
El Tribunal Supremo ha dado la razón a las trabajadoras de la clínica San Rafael de Cádiz que denunciaron a su empresa por imponerles el uso de falda, delantal y cofia. Esta decisión es un duro revés para la sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA) que rechazó la queja sindical y no consideró discriminatoria la obligación del uso del uniforme. El Supremo, aunque con matices sobre las protestas de las empleadas, sí cree que la distinción de sexo que fuerza esta vestimenta "no es objetiva ni razonable".
El fallo judicial establece que la obligación de llevar falda, delantal y cofia a las enfermeras frente a los pijamas sanitarios que pueden usar los hombres y las mujeres que trabajan en quirófano es una práctica "discriminatoria" y una actitud empresarial "que no resulta objetivamente justificada". Según la sentencia, "este vestuario tradicional proyecta al exterior una determinada imagen de diferencias entre hombres y mujeres que no corresponde con una visión actual".
Las enfermeras de la clínica San Rafael -propiedad de la empresa José Manuel Pascual, en concierto con la Junta de Andalucía- protestaron públicamente en 2008 por las sanciones impuestas a algunas trabajadoras que decidieron cambiar la falda reglamentaria por un pantalón. Su denuncia tuvo una enorme repercusión y sacó a la luz el debate interno de numerosos colectivos laborales de mujeres a las que fuerzan a llevar falda para proyectar una imagen exterior.
Según denunciaron ocho trabajadoras, la falda no es cómoda para su labor y, mucho menos, la cofia, totalmente innecesaria, según este colectivo, para prestar su servicio. La inspección de Trabajo llegó a proponer una multa de 6.521 euros a la clínica.
El escándalo fue frenado en seco por la sentencia del TSJA que rechazaba la denuncia presentada por Comisiones Obreras. Según el tribunal andaluz, el uniforme ni discriminaba ni suponía un riesgo para las enfermeras. Se basaba en el Estatuto de los Trabajadores para argumentar que imponer esta vestimenta no atenta contra el honor ni vulnera derechos fundamentales, porque solo se trata de dar un signo de identidad a la compañía. El Supremo rebate estos argumentos. "La uniformidad femenina que exige la empresa tiene un cierto componente tradicional o antiguo, que se vincula con una serie de valores próximos a una posición no equilibrada de la mujer en relación con la de los hombres". Aunque, según esta sentencia, el empresario tiene la facultad de ordenar el trabajo y los trabajadores de acatar sus decisiones, "no implica la privación para una de las partes de los derechos que la Constitución le reconoce como ciudadanos". Por eso añade que argumentar que el uniforme trata de dar mayor visibilidad a las enfermeras "es una distinción de sexo que no resulta objetiva ni razonable".
No obstante, la sentencia del Supremo matiza que llevar falda, delantal y cofia no atenta contra el honor o dignidad de las trabajadoras aunque ve bien que cada empleado pueda elegir entre este uniforme o el pijama sanitario. Las faldas tienen "dimensiones normales", argumenta. Tampoco cree que perjudique su seguridad laboral.
La notificación de la sentencia sorprendió a las empleadas denunciantes trabajando. Con cofia, delantal y falda. "Siempre pensamos que lo conseguiríamos pero no sabíamos cuándo. Si no lo lográbamos nosotras, serían las futuras compañeras", se felicitó ayer Adela Sastre, miembro de CC OO y entonces presidenta del comité de empresa". Seguimos expedientadas. Y nos sentimos muy solas". Pese a la sentencia, es pronto para saber cuándo podrán elegir su uniforme.
Las enfermeras de la clínica San Rafael -propiedad de la empresa José Manuel Pascual, en concierto con la Junta de Andalucía- protestaron públicamente en 2008 por las sanciones impuestas a algunas trabajadoras que decidieron cambiar la falda reglamentaria por un pantalón. Su denuncia tuvo una enorme repercusión y sacó a la luz el debate interno de numerosos colectivos laborales de mujeres a las que fuerzan a llevar falda para proyectar una imagen exterior.
Según denunciaron ocho trabajadoras, la falda no es cómoda para su labor y, mucho menos, la cofia, totalmente innecesaria, según este colectivo, para prestar su servicio. La inspección de Trabajo llegó a proponer una multa de 6.521 euros a la clínica.
El escándalo fue frenado en seco por la sentencia del TSJA que rechazaba la denuncia presentada por Comisiones Obreras. Según el tribunal andaluz, el uniforme ni discriminaba ni suponía un riesgo para las enfermeras. Se basaba en el Estatuto de los Trabajadores para argumentar que imponer esta vestimenta no atenta contra el honor ni vulnera derechos fundamentales, porque solo se trata de dar un signo de identidad a la compañía. El Supremo rebate estos argumentos. "La uniformidad femenina que exige la empresa tiene un cierto componente tradicional o antiguo, que se vincula con una serie de valores próximos a una posición no equilibrada de la mujer en relación con la de los hombres". Aunque, según esta sentencia, el empresario tiene la facultad de ordenar el trabajo y los trabajadores de acatar sus decisiones, "no implica la privación para una de las partes de los derechos que la Constitución le reconoce como ciudadanos". Por eso añade que argumentar que el uniforme trata de dar mayor visibilidad a las enfermeras "es una distinción de sexo que no resulta objetiva ni razonable".
No obstante, la sentencia del Supremo matiza que llevar falda, delantal y cofia no atenta contra el honor o dignidad de las trabajadoras aunque ve bien que cada empleado pueda elegir entre este uniforme o el pijama sanitario. Las faldas tienen "dimensiones normales", argumenta. Tampoco cree que perjudique su seguridad laboral.
La notificación de la sentencia sorprendió a las empleadas denunciantes trabajando. Con cofia, delantal y falda. "Siempre pensamos que lo conseguiríamos pero no sabíamos cuándo. Si no lo lográbamos nosotras, serían las futuras compañeras", se felicitó ayer Adela Sastre, miembro de CC OO y entonces presidenta del comité de empresa". Seguimos expedientadas. Y nos sentimos muy solas". Pese a la sentencia, es pronto para saber cuándo podrán elegir su uniforme.
**Publicado en "EL PAIS"
Se investiga si el tiempo excesivo ante la tele es causa o efecto del trastorno de hiperactivdad en niños
No paran quietos ni un segundo en clase, ni en casa, ni en el recreo... pero cuando se trata de ver la televisión o de entretenerse con un videojuego, la cosa cambia. Por este motivo muchos padres se asombran de que a sus hijos les tachen de hiperactivos cuando pueden permanecer tiempo enganchados a una pantalla (tele, videojuegos...) casi sin parpadear.
Lo que sucede, en realidad, es que la capacidad de estos menores para concentrarse delante de una pantalla, y no en otros sitios, es una característica del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), según apuntan algunas investigaciones y, sobre todo, muchos de los especialistas que les tratan. Pero no es todo tan sencillo. Porque también existen otra serie de trabajos que apuntan hacia el lado contrario: el exceso de horas frente al televisor o la videoconsola es el que eleva el riesgo de problemas de atención en los menores.
Un ejemplo es el artículo publicado recientemente por 'Pediatrics' . En él se constataba que los niños y, también, los adolescentes y jóvenes, que más tiempo pasan ante la 'caja tonta' o con videojuegos tiene más riesgo de presentar problemas de atención más adelante que los que menos horas invierten en esta actividad.
Esta dicotomía es la que ha empujado a la comunidad médica a preguntarse (y a seguir investigando) si la fascinación por las pantallas es, en realidad, la causa o un efecto de la hiperactividad.
Inmaculada Escamilla, psiquiatra infantil de la Clínica Universidad de Navarra en Madrid, aclara a ELMUNDO.es que "el problema de los niños con TDAH radica fundamentalmente en la atención sostenida y directa. Es decir, tienen mayor dificultad que la población general en mantenerse atentos en aquello que les supone un esfuerzo mental. Pero cuando están jugando con consolas, continuamente reciben una respuesta a sus jugadas y rápidamente obtienen un refuerzo positivo, a través de puntos o premios, lo que incrementa progresivamente su interés y motivación".
Este tipo de juegos les resultan muy cómodos porque "tienen una mayor dificultad para retrasar la recompensa de sus actos y para esperar respuesta. De igual forma, la 'tele' no precisa necesariamente de una atención sostenida, de ahí que pasen más horas delante de ella", agrega.
De la misma opinión se muestra Beatriz Benito, psicopedagoga de la Asociación Vallisoletana de Afectados por Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad : "He comprobado que, efectivamente, los hiperactivos están más tiempo concentrados cuando se trata de ver la televisión o jugar a un videojuego. Es un problema de motivación. En el colegio, estos niños tienen muchas dificultades porque tienen que estar sentados todo el rato y porque no cambian de actividad. Su tiempo de concentración en una misma tarea es de cinco minutos (el de una persona sin el trastorno oscila entre los 35 y los 45). Sin embargo, los videojuegos tienen refuerzos indirectos, como subir de nivel cuando ganas, que les motivan".
Miguel Ángel Díaz-Sibaja, de la Unidad de Salud Mental Infanto-Juvenil del Hospital de Día de Algeciras, por su parte, defiende que "hay pruebas fehacientes de que los niños hiperactivos tienen más problemas de atención cuando la información es repetitiva que cuando es novedosa, es decir, les costará prestar más atención a aquellas tareas que sean aburridas con respecto a aquellas otras que sean más divertidas. En este sentido, la motivación o el entusiasmo que tengamos en realizar una actividad nos facilitará considerablemente el que mantengamos la atención. Parece claro por tanto, que el niño hiperactivo podrá mantenerse más tiempo viendo la televisión o jugando a la video consola que prestar atención al profesor de matemáticas".
Lo que sucede, en realidad, es que la capacidad de estos menores para concentrarse delante de una pantalla, y no en otros sitios, es una característica del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), según apuntan algunas investigaciones y, sobre todo, muchos de los especialistas que les tratan. Pero no es todo tan sencillo. Porque también existen otra serie de trabajos que apuntan hacia el lado contrario: el exceso de horas frente al televisor o la videoconsola es el que eleva el riesgo de problemas de atención en los menores.
Un ejemplo es el artículo publicado recientemente por 'Pediatrics' . En él se constataba que los niños y, también, los adolescentes y jóvenes, que más tiempo pasan ante la 'caja tonta' o con videojuegos tiene más riesgo de presentar problemas de atención más adelante que los que menos horas invierten en esta actividad.
Esta dicotomía es la que ha empujado a la comunidad médica a preguntarse (y a seguir investigando) si la fascinación por las pantallas es, en realidad, la causa o un efecto de la hiperactividad.
Inmaculada Escamilla, psiquiatra infantil de la Clínica Universidad de Navarra en Madrid, aclara a ELMUNDO.es que "el problema de los niños con TDAH radica fundamentalmente en la atención sostenida y directa. Es decir, tienen mayor dificultad que la población general en mantenerse atentos en aquello que les supone un esfuerzo mental. Pero cuando están jugando con consolas, continuamente reciben una respuesta a sus jugadas y rápidamente obtienen un refuerzo positivo, a través de puntos o premios, lo que incrementa progresivamente su interés y motivación".
Este tipo de juegos les resultan muy cómodos porque "tienen una mayor dificultad para retrasar la recompensa de sus actos y para esperar respuesta. De igual forma, la 'tele' no precisa necesariamente de una atención sostenida, de ahí que pasen más horas delante de ella", agrega.
De la misma opinión se muestra Beatriz Benito, psicopedagoga de la Asociación Vallisoletana de Afectados por Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad : "He comprobado que, efectivamente, los hiperactivos están más tiempo concentrados cuando se trata de ver la televisión o jugar a un videojuego. Es un problema de motivación. En el colegio, estos niños tienen muchas dificultades porque tienen que estar sentados todo el rato y porque no cambian de actividad. Su tiempo de concentración en una misma tarea es de cinco minutos (el de una persona sin el trastorno oscila entre los 35 y los 45). Sin embargo, los videojuegos tienen refuerzos indirectos, como subir de nivel cuando ganas, que les motivan".
Miguel Ángel Díaz-Sibaja, de la Unidad de Salud Mental Infanto-Juvenil del Hospital de Día de Algeciras, por su parte, defiende que "hay pruebas fehacientes de que los niños hiperactivos tienen más problemas de atención cuando la información es repetitiva que cuando es novedosa, es decir, les costará prestar más atención a aquellas tareas que sean aburridas con respecto a aquellas otras que sean más divertidas. En este sentido, la motivación o el entusiasmo que tengamos en realizar una actividad nos facilitará considerablemente el que mantengamos la atención. Parece claro por tanto, que el niño hiperactivo podrá mantenerse más tiempo viendo la televisión o jugando a la video consola que prestar atención al profesor de matemáticas".
-Uso adecuado
Para esta experta, "los padres no deben recurrir a las pantallas cuando les conviene, porque quieran terminar de hacer la cena o hablar por teléfono, como hacen muchos de ellos sin que sus hijos tengan necesariamente hiperactividad, sino que tienen que usarlas como refuerzo. Los menores con hiperactividad responden muy bien a este tipo de refuerzo positivo: estudia y puedes jugar un rato con la consola".
Otra forma de 'sacar' partido de las tan a menudo denostadas pantallas es posible: "En alguna ocasión, los afectados, por su inquietud (entre otros síntomas) pueden poner a toda la familia en situaciones de riesgo, como durante un viaje en coche. En estos casos, la utilización de videojuegos, si no se tienen otros recursos, puede ser una herramienta adecuada", aconseja la doctora Escamilla.
Para esta experta, "los padres no deben recurrir a las pantallas cuando les conviene, porque quieran terminar de hacer la cena o hablar por teléfono, como hacen muchos de ellos sin que sus hijos tengan necesariamente hiperactividad, sino que tienen que usarlas como refuerzo. Los menores con hiperactividad responden muy bien a este tipo de refuerzo positivo: estudia y puedes jugar un rato con la consola".
Otra forma de 'sacar' partido de las tan a menudo denostadas pantallas es posible: "En alguna ocasión, los afectados, por su inquietud (entre otros síntomas) pueden poner a toda la familia en situaciones de riesgo, como durante un viaje en coche. En estos casos, la utilización de videojuegos, si no se tienen otros recursos, puede ser una herramienta adecuada", aconseja la doctora Escamilla.
-La otra realidad
Estas evidencias podrían hacer perder fuerza a los estudios que han encontrado relación entre el abuso de las pantallas y los problemas de atención en los menores. "Los niños con TDAH, problemas en las habilidades sociales, de aprendizaje e, incluso de humor, pueden pasar más tiempo en estos juegos que el resto de menores. A su vez, estos menores tienen con más frecuencia problemas asociados de atención, independientemente del uso de estas tecnologías. Algunos resultados sugieren que su utilización en los niños con el trastorno podría estar en relación con una menor capacidad de establecer límites en su entorno", explica la experta de la Clínica de Navarra.
En cualquier caso, la "capacidad adictiva de estos videojuegos impacta significativamente en el rendimiento académico... No obstante, para aclarar todas estas teorías son necesarios más estudios de seguimiento y el control", agrega.
Lo que sí parece demostrado, tal y como adelanta Elizabeth Lorch, profesora de la Universidad de Kentucky (EEUU) y coautora de un estudio reciente publicado en 'Media Psychology' es que el factor que más influye en que los niños pasen muchas horas delante de la 'caja tonta' es que esté en la habitación . "En nuestra investigación, en la que comparamos a un grupo de niños diagnosticados de TDAH y un grupo sano encontramos que la mayoría de las diferencias se explica por factores familiares y el medio ambiente, incluyendo si los niños tenían televisores en sus dormitorios. Las conexiones entre el trastorno y las pantallas son complejas", apostilla.
Estas evidencias podrían hacer perder fuerza a los estudios que han encontrado relación entre el abuso de las pantallas y los problemas de atención en los menores. "Los niños con TDAH, problemas en las habilidades sociales, de aprendizaje e, incluso de humor, pueden pasar más tiempo en estos juegos que el resto de menores. A su vez, estos menores tienen con más frecuencia problemas asociados de atención, independientemente del uso de estas tecnologías. Algunos resultados sugieren que su utilización en los niños con el trastorno podría estar en relación con una menor capacidad de establecer límites en su entorno", explica la experta de la Clínica de Navarra.
En cualquier caso, la "capacidad adictiva de estos videojuegos impacta significativamente en el rendimiento académico... No obstante, para aclarar todas estas teorías son necesarios más estudios de seguimiento y el control", agrega.
Lo que sí parece demostrado, tal y como adelanta Elizabeth Lorch, profesora de la Universidad de Kentucky (EEUU) y coautora de un estudio reciente publicado en 'Media Psychology' es que el factor que más influye en que los niños pasen muchas horas delante de la 'caja tonta' es que esté en la habitación . "En nuestra investigación, en la que comparamos a un grupo de niños diagnosticados de TDAH y un grupo sano encontramos que la mayoría de las diferencias se explica por factores familiares y el medio ambiente, incluyendo si los niños tenían televisores en sus dormitorios. Las conexiones entre el trastorno y las pantallas son complejas", apostilla.
**Publicado en "EL MUNDO"
Los médicos hacen especial hincapié en la educación sexual y anticoncepción
Sara (nombre ficticio), 15 años, es una de las primeras pacientes que acude a la nueva consulta de ginecología para adolescentes del Hospital La Paz de Madrid, dirigida exclusivamente a chicos de nueve a 18 años. Se trata de un servicio muy poco frecuente aún en España y que empieza a ser necesario. "En estas edades, hay cuestiones que están en terreno de nadie. Por ejemplo, el desarrollo anómalo de los genitales, las enfermedades de transmisión sexual o las alteraciones de la menstruación. A veces no se sabe muy bien si debe llevarle el médico de cabecera, el pediatra, el ginecólogo...", argumenta Bárbara Castro, la especialista que se ocupa de esta Unidad de Ginecología de la Adolescencia.
De momento, sólo dan cita los viernes, apenas lleva un mes en rodaje. Entre los últimos pacientes se encuentra Sara, que acudió la semana pasada. Primero se dirigió con su madre al pediatra y fue éste quien les recomendó pedir cita con la doctora Castro. "Tengo reglas irregulares, me vienen a destiempo y a veces duran hasta dos semanas. Además, me causan mucho dolor", le manifiesta la adolescente.
Tras hacerle una exploración y las pruebas pertinentes, todo estaba correcto. "Me ha explicado que estos síntomas son normales, que durante los dos primeros años de menstruación los ovarios van madurando y producen desajustes y dolores. Irá regulándose poco a poco".
Como señala la doctora Castro, "la mayoría de las visitas que hemos recibido hasta ahora están relacionadas con alteraciones en el ciclo menstrual, también preguntan mucho sobre métodos anticonceptivos y les preocupa bastante el acné". En esta consulta, la idea es reponder a todas estas cuestiones, tratar temas sobre educación sexual y abordar otros problemas como anomalías genitales, infecciones, enfermedades de transmisión sexual, alteraciones en la piel a nivel genital, etc.
-Coordinación con el dermatólogo
La atención médica en esta unidad no está sólo en manos de la ginecóloga. También hay un dermatólogo, Pedro Herranz. "En los adolescentes, los procesos dermatológicos y ginecológicos están muy ligados. De ahí, la idea de crear una unidad coordinada y multidisciplinar", afirma. Por ejemplo, el acné a estas edades es enormemente frecuente y está producido por las alteraciones hormonales propias de esta etapa de la vida.
"La patología más prevalente en la población adolescente y que compartimos en ambas disciplinas son las infecciones de transmisión sexual. Las que más vemos son las uretritis (inflamación de la uretra), cervicitis (inflamación del cuello uterino), infecciones por papilomavirus y herpes simple", aclara el dermatólogo. Detrás de todo esto está el riesgo de transmisión de VIH, por lo que "uno de nuestros objetivos es incidir en la educación de los pacientes, porque tienen exceso de información procedente de fuentes poco fiables". Muchos jóvenes han relajado las medidas de protección frente a las infecciones genitales ante las noticias de los avances médicos logrados respecto al VIH, añade, "y esto incrementa el contagio del resto de las ETS".
Uno de los puntos clave de esta unidad es que el adolescente elige si acudir o no con sus padres. Como dice Sara, "si tuviera que volver a esta consulta lo haría. Te dejan pasar sin tu madre, que siempre te da más vergüenza". El adolescente también puede ir acompañado por su pareja que, en determinados casos, es lo ideal, para evitar posibles infecciones. Tanto el dermatólogo como la ginecóloga están de acuerdo. "Esta unidad es una estrategia absolutamente necesaria para educar y tratar algunos problemas de la adolescencia, teniendo en cuenta además que a esta edad es muy típico rechazar y desacreditar los consejos de los padres y con demasiada frecuencia recurren a fuentes erróneas (amigos, internet)", explica el doctor Herranz..
**Publicado en "EL MUNDO"
De momento, sólo dan cita los viernes, apenas lleva un mes en rodaje. Entre los últimos pacientes se encuentra Sara, que acudió la semana pasada. Primero se dirigió con su madre al pediatra y fue éste quien les recomendó pedir cita con la doctora Castro. "Tengo reglas irregulares, me vienen a destiempo y a veces duran hasta dos semanas. Además, me causan mucho dolor", le manifiesta la adolescente.
Tras hacerle una exploración y las pruebas pertinentes, todo estaba correcto. "Me ha explicado que estos síntomas son normales, que durante los dos primeros años de menstruación los ovarios van madurando y producen desajustes y dolores. Irá regulándose poco a poco".
Como señala la doctora Castro, "la mayoría de las visitas que hemos recibido hasta ahora están relacionadas con alteraciones en el ciclo menstrual, también preguntan mucho sobre métodos anticonceptivos y les preocupa bastante el acné". En esta consulta, la idea es reponder a todas estas cuestiones, tratar temas sobre educación sexual y abordar otros problemas como anomalías genitales, infecciones, enfermedades de transmisión sexual, alteraciones en la piel a nivel genital, etc.
-Coordinación con el dermatólogo
La atención médica en esta unidad no está sólo en manos de la ginecóloga. También hay un dermatólogo, Pedro Herranz. "En los adolescentes, los procesos dermatológicos y ginecológicos están muy ligados. De ahí, la idea de crear una unidad coordinada y multidisciplinar", afirma. Por ejemplo, el acné a estas edades es enormemente frecuente y está producido por las alteraciones hormonales propias de esta etapa de la vida.
"La patología más prevalente en la población adolescente y que compartimos en ambas disciplinas son las infecciones de transmisión sexual. Las que más vemos son las uretritis (inflamación de la uretra), cervicitis (inflamación del cuello uterino), infecciones por papilomavirus y herpes simple", aclara el dermatólogo. Detrás de todo esto está el riesgo de transmisión de VIH, por lo que "uno de nuestros objetivos es incidir en la educación de los pacientes, porque tienen exceso de información procedente de fuentes poco fiables". Muchos jóvenes han relajado las medidas de protección frente a las infecciones genitales ante las noticias de los avances médicos logrados respecto al VIH, añade, "y esto incrementa el contagio del resto de las ETS".
Uno de los puntos clave de esta unidad es que el adolescente elige si acudir o no con sus padres. Como dice Sara, "si tuviera que volver a esta consulta lo haría. Te dejan pasar sin tu madre, que siempre te da más vergüenza". El adolescente también puede ir acompañado por su pareja que, en determinados casos, es lo ideal, para evitar posibles infecciones. Tanto el dermatólogo como la ginecóloga están de acuerdo. "Esta unidad es una estrategia absolutamente necesaria para educar y tratar algunos problemas de la adolescencia, teniendo en cuenta además que a esta edad es muy típico rechazar y desacreditar los consejos de los padres y con demasiada frecuencia recurren a fuentes erróneas (amigos, internet)", explica el doctor Herranz..
**Publicado en "EL MUNDO"
Científicos 'engañan' al cerebro para provocar la sensación de ser gigante o enano
Imagínese que mientras sueña, queda reducido al tamaño de una muñeca. Al despertar, ¿cómo cree que vería el mundo? ¿Desde los ojos de un diminuto ser o como si la tierra hubiese sido invadida por gigantes?
Henrik Ehrsson, líder del estudio e investigadores del Instituto Karolinska de Suecia, cree haber hallado la respuesta: una ilusión que consiste en cambiar nuestro cuerpo por otro. 'Engañaron' al cerebro haciéndole creer o bien que tenía un cuerpo muy pequeño (del tamaño de una muñeca Barbie), como ocurría en la película 'Cariño, he encogido a los niños', o que tenía uno mucho más grande, de hasta cuatro metros, como si fuera Gulliver en el país de los liliputienses.
Par ello le pidieron a un grupo de voluntarios que se acostasen en una cama y se pusiesen unas gafas. Éstas son capaces de crear realidades virtuales gracias a las cuáles les engañaron, convenciéndoles de que su cuerpo era otro. Un investigador tocaba un mismo punto del cuerpo del voluntario y del muñeco. De esta forma, incluso al ver cómo acariciaban al muñeco, lo sentía en su propia carne.
Henrik Ehrsson, líder del estudio e investigadores del Instituto Karolinska de Suecia, cree haber hallado la respuesta: una ilusión que consiste en cambiar nuestro cuerpo por otro. 'Engañaron' al cerebro haciéndole creer o bien que tenía un cuerpo muy pequeño (del tamaño de una muñeca Barbie), como ocurría en la película 'Cariño, he encogido a los niños', o que tenía uno mucho más grande, de hasta cuatro metros, como si fuera Gulliver en el país de los liliputienses.
Par ello le pidieron a un grupo de voluntarios que se acostasen en una cama y se pusiesen unas gafas. Éstas son capaces de crear realidades virtuales gracias a las cuáles les engañaron, convenciéndoles de que su cuerpo era otro. Un investigador tocaba un mismo punto del cuerpo del voluntario y del muñeco. De esta forma, incluso al ver cómo acariciaban al muñeco, lo sentía en su propia carne.
-Realidad virtual
Nuestra percepción del tamaño y la distancia es el resultado de una interpretación forjada por el cerebro. Algunos investigadores defienden que nuestros cuerpos influyen en nuestra percepción del mundo. Es decir que cuanto más alto se sea, más cortas parecerán las distancias. Sin embargo, esta hipótesis no se ha podido comprobar de forma experimental.
Los resultados han sido publicados en la revista 'PLoS ONE'. El hallazgo demuestra que el tamaño de nuestro cuerpo tiene un efecto determinante en cómo percibimos el espacio que nos rodea. En sus experimentos, los investigadores utilizaron muñecos cuya talla iba de los 30 centímetros, hasta los 4 metros.
La comparación es una de las estrategias que utiliza el cerebro para determinar el tamaño. Si una persona se coloca junto a un árbol, calculará el tamaño de ambos. Sin embargo, nuestro propio cuerpo parece ser la referencia fundamental ya que afecta a este y a otros mecanismos visuales.
Nuestra percepción del tamaño y la distancia es el resultado de una interpretación forjada por el cerebro. Algunos investigadores defienden que nuestros cuerpos influyen en nuestra percepción del mundo. Es decir que cuanto más alto se sea, más cortas parecerán las distancias. Sin embargo, esta hipótesis no se ha podido comprobar de forma experimental.
Los resultados han sido publicados en la revista 'PLoS ONE'. El hallazgo demuestra que el tamaño de nuestro cuerpo tiene un efecto determinante en cómo percibimos el espacio que nos rodea. En sus experimentos, los investigadores utilizaron muñecos cuya talla iba de los 30 centímetros, hasta los 4 metros.
La comparación es una de las estrategias que utiliza el cerebro para determinar el tamaño. Si una persona se coloca junto a un árbol, calculará el tamaño de ambos. Sin embargo, nuestro propio cuerpo parece ser la referencia fundamental ya que afecta a este y a otros mecanismos visuales.
-Cambio de cuerpo
El propio Ehrsson se sometió al experimento y añadió: "incluso si sabemos exactamente cuánto mide una persona, la ilusión hace que a nuestros ojos parezcan gigantes; es una experiencia muy extraña".
El estudio demuestra que es posible crear la ilusión del cambio de cuerpo con cuerpos extremadamente pequeños o grandes. "Para los cuerpos pequeños, el mundo es gigantesco", declara Ehrsson. Este efecto podría aplicarse en la práctica.
"En teoría, podríamos crear la ilusión que se es un robot microscópico capaz de efectuar operaciones en el cuerpo humano. De la misma forma, se puede tener la sensación de ser un robot gigante que está reparando una central nuclear tras un accidente", concluye el sueco.
El propio Ehrsson se sometió al experimento y añadió: "incluso si sabemos exactamente cuánto mide una persona, la ilusión hace que a nuestros ojos parezcan gigantes; es una experiencia muy extraña".
El estudio demuestra que es posible crear la ilusión del cambio de cuerpo con cuerpos extremadamente pequeños o grandes. "Para los cuerpos pequeños, el mundo es gigantesco", declara Ehrsson. Este efecto podría aplicarse en la práctica.
"En teoría, podríamos crear la ilusión que se es un robot microscópico capaz de efectuar operaciones en el cuerpo humano. De la misma forma, se puede tener la sensación de ser un robot gigante que está reparando una central nuclear tras un accidente", concluye el sueco.
**Publicado en "EL MUNDO"
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