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14 July 2011

El caso de la mujer sin sonrisa por la cataplexia



Prohibido reir. Claire Scott es una británica que por prescripción médica debe mantener un rostro inexpresivo. No puede reír y si lo hace, sus músculos se debilitan hasta quedarse totalmente dormida.
La razón de su compleja situación es un raro trastorno del sueño conocido bajo el nombre de cataplexia o cataplejía, que produce la pérdida bilateral del tono muscular cuando se producen emociones intensas. En el caso de Claire, la emoción intensa que activa su enfermedad se llama risa. Si suelta una carjada, repentinamente se desploma, como cuando un artista suelta los hilos de su marioneta.
En una entrevista al diario Daily Mail, esta joven madre de tan solo 24 años, ha declarado que el último episodio lo sufrió hace tan solo unas semanas, cuando su hija Ebony, de solo cinco, le contó un chiste que había aprendido en el colegio: «Lo siguiente que recuerdo es a mi marido recogiéndome del suelo. Otras veces me he quedado dormida mientras iba caminando por la calle. Es tan extraño para la gente que me resulta realmente embarazoso».
Lo cierto es que Claire convive con su trastorno desde que era pequeña, padeciendo estos colapsos hasta 50 veces al día. Incluso, tal y como ha señalado en otra entrevista a The Sun, en la comida de Navidad llegó a dormirse en 25 ocasiones. Es lo que tienen las comidas familiares, pensarán.
Su trastorno, catalogado como una variante de narcolepsia, forma parte del grupo de las «enfermedades raras», aquellas que tienen una baja incidencia en la población (afectan a menos de 5 de cada 10.000 habitantes). Sin embargo, este bajo porcentaje no significa que pocas personas las sufran. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), existen cerca de 7.000 enfermedades raras que afectan al 7% de la población mundial. En total, se estima que en España existen más de 3 millones de personas con enfermedades poco frecuentes.






**Publicado en "VOCENTO"

Las ventajas de controlar la hipertensión desde casa



Las nuevas tecnologías y la medicina van de la mano, no sólo en laboratorios de investigación y en hospitales, también en el hogar. Un estudio publicado en 'Archives of Internal Medicine', confirma las ventajas que ofrece la telemática para el control de la tensión arterial del paciente sin necesidad de acudir a la consulta.
Como explican los autores de este trabajo, "para mejorar el manejo de la hipertensión, es necesario incorporar nuevos métodos de cuidado que permitan hacer el seguimiento a distancia". Sin embargo, añaden, "apenas han sido evaluados". Esta es la razón por la que el equipo de científicos estadounidenses ha decidido analizar el tratamiento de la hipertensión a través de la telemonitorización de la tensión arterial.
Para ello, los investigadores han dividido a 593 personas con hipertensión en cuatro grupos. Uno estaba tratado de forma tradicional (a través del médico de cabecera), otro recibía, además, llamadas telefónicas centradas en la educación del paciente, sobre la patología, la importancia del tratamiento, etc. El tercer grupo tenía instrucciones para tomarse la tensión arterial y enviar sus cifras vía telefónica. A través de un programa informático basado en unos algoritmos determinados, el paciente recibe consejos o incluso se le indicaría un cambio en el tratamiento si fuera necesario. El resto de los pacientes se beneficiaba de los anteriores servicios: los mensajes educativos y la valoración de sus cifras.
En los primeros 12 meses, la intervención educativa demostró ser capaz de mejorar el control del paciente sobre su tensión arterial en casi el 13%. En cuanto a la transmisión de las cifras vía telefónica, también conseguía mejorar el autocuidado de la persona afectada. Sin embargo, a los 18 meses, estas medidas, de forma independiente, dejaban de dar resultados tan significativos.
Quienes más se beneficiaban de este método a distancia eran aquellos que no tenían un control adecuado de su tensión arterial antes de iniciar el estudio y que recibieron la opción combinada, es decir, las dos intervenciones telefónicas. En estos pacientes, su tensión sistólica disminuyó 8,3 mm Hg a los 12 meses de haber iniciado el programa terapéutico. En ellos también se produjo una reducción de la otra cifra de tensión arterial, la diastólica, cayendo 4,2 mm Hg en el mismo periodo.
En definitiva, este trabajo revela que "las ayudas telemáticas pueden favorecer el control de la tensión arterial, aunque en este caso el efecto se va perdiendo con el tiempo", subraya Josep Redón, jefe del servicio de Medicina Interna del Hospital Clínico de Valencia.
En cualquier caso, se trata de una gran apuesta en la medicina de un futuro próximo. "Hay algunos estudios pilotos que ponen de manifiesto las ventajas de la informática y la telecomunicación para mejorar el tratamiento de pacientes con enfermedades como la insuficiencia cardiaca", señala el doctor español. "Es una opción rentable desde el punto de vista coste-efectivo. Si tienes controles desde casa, se puede detectar un desajuste antes de que se descompense; muy útil tanto para el control de enfermedades cardiacas como para el manejo de los factores de riesgo de las mismas", concluye.






**Publicado en "EL MUNDO"

Más de 1.400 microbios habitan en nuestros ombligos

Millones de bacterias y hongos viven en nuestro organismo, buena parte de ellos en el intestino. Pero los investigadores parecen haber encontrado un nuevo reservorio de microorganismos en el cuerpo humano: el ombligo. Unas 1.400 cepas viven en él, según los primeros resultados de un proyecto que pretende registrar la 'vida salvaje' que habita en las personas.
No los vemos pero viven en nuestro cuerpo y su presencia es importante para la vida y la salud. Los microorganismos que viven en nosotros cobran cada vez más relenvancia para los expertos y de ahí la proliferación de investigaciones encaminadas a conocer cuáles son y qué funciones cumplen.
Como el proyecto Biodiversidad del Ombligo, desarrollado por expertos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh (EEUU), cuyos primeros resultados acaban de salir a la luz. Se trata de los análisis de ADN de 95 muestras obtenidas del ombligo de colaboradores del laboratorio y otros voluntarios, que reflejan una interesante biodiversidad en esta 'primera cicatriz'.
De las más de 500 muestras recogidas desde febrero, los investigadores han analizado en profundidad 95 y han encontrado que más de 1.400 clases de microbios viven en nuestros ombligos. Aunque no todos tenemos la misma 'flora', ya que ésta varía en función de muchos factores como la edad, el sexo, el ambiente, etc.
La mayor parte de los microorganismos detectados son viejos conocidos, como el 'Staphylococcus epidermidis' -la especie más común hallada en la piel humana-. De hecho, un pequeño grupo de 40 especies suma el 80% de las poblaciones detectadas. Sin embargo, más de 660 cepas no pudieron ser clasificadas dentro de ninguna familia conocida.
El objetivo de los investigadores es conocer en profundidad qué microbios viven en nosotros y qué funciones cumplen y la idea de empezar por el ombligo se debe a que "están relativamente aislados", explica la web del proyecto. Allí "están protegidos [...] podemos preguntar muchas cosas sobre estos microorganismos [...] pero el primer paso es, simplemente, ver quién está ahí".

**Publicado en "EL MUNDO"

COFARES ORGANIZA UN SEMINARIO SOBRE AUTOCUIDADO DE LA SALUD



'Autocuidado de la salud: derecho y deber del ciudadano' es el título del seminario que organizarán Cofares y la Universidad Menéndez Pelayo en Santander, los próximos 6 y 7 de septiembre, y que estará dirigido por el ex ministro de Sanidad Enrique Sánchez de León. Dicho seminario, que contará con la presencia de altos cargos de la Sanidad Pública, la presidenta del Consejo General de Colegios Farmacéuticos, Carmen Peña, y diversos ponentes de prestigio en la materia, permitirá debatir y analizar la contribución del autocuidado a la sostenibilidad del sistema sanitario y su valor económico y social, además de presentar propuestas concretas para potenciar y desarrollar el sector del autocuidado de la salud en España por parte de todos los agentes implicados en este sector, desde la administración sanitaria, tanto central como autonómica, hasta médicos, farmacéuticos, enfermeros, distribución, industria, consumidores, etc.



Los temas que se abordarán en el encuentro serán, durante la primera jornada (6 de septiembre): 'Tendencias del autocuidado de la salud en Europa. ¿Dónde estamos y hacia dónde vamos?', 'Barreras para el desarrollo del autocuidado en España' y 'El autocuidado y la sostenibilidad del sistema'. Durante el día 7 los ponentes hablarán de: 'El valor económico y social del autocuidado' y 'Propuestas concretas para potenciar y desarrollar el autocuidado de la salud en España'. Después de esta última mesa redonda se procederá a la clausura del seminario.

13 July 2011

Métodos alternativos resultan eficaces para diagnosticar la tuberculosis



PLoS Medicine recoge dos estudios sobre el diagnóstico de la tuberculosis, realizados por un equipo de investigadores dirigido por Luis E. Cuevas y Mohammed Yassin de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool, y coordinado conjuntamente con Andrew Ramsay del WHO-TDR Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases. Los estudios tienen importantes implicaciones para la forma en que el diagnóstico de la enfermedad infecciosa endémica se puede realizar en países pobres.



Un estudio sugiere que no son necesarios tantos exámenes de esputo recogidos el mismo día en la consulta; y el otro que se podría llevar a cabo una prueba de laboratorio más rápida sin que esto afecte a la precisión del diagnóstico. Ambos estudios muestran que podrían utilizarse pruebas alternativas, eficaces y más convenientes para los pacientes en los países con menos recursos económicos



Los investigadores estudiaron el caso de 6.627 pacientes en Etiopía, Nepal, Nigeria y Yemen que habían tenido tos durante más de dos semanas un síntoma característico de la tuberculosis.



En el estudio principal los centros participantes fueron asignados al azar cada semana durante un año para utilizar diferentes métodos de recolección de esputo.Los resultados sugieren que un sistema de recogida de esputo en el que dos muestras se toman con una hora de diferencia añadiendo otra muestra recogida esa misma mañana podría resultar un diagnóstico igual de efectivo que el llamado 'spot-morning-spot' en el que los pacientes proporcionan una muestra durante su consulta inicial, una muestra recogida en su casa a la mañana siguiente, y otra más cuando llevan la muestra de la mañana a la clínica.



Según los autores, el diagnóstico podría no requerir más de una visita del paciente, el esquema de actuación que presentan tiene el potencial de mejorar el diagnóstico de la tuberculosis pulmonar en países de bajos y medianos ingresos. En el segundo estudio, que es un subestudio de la prueba principal, los investigadores examinaron a casi 2.400 pacientes para demostrar que una prueba de laboratorio más rápida, una variante de la bacterióscopica del frotis, podría identificar a más personas con tuberculosis que la prueba estándar.Los autores concluyen comentando que este estudio ha demostrado que la nueva prueba puede desempeñar un papel clave en la consecución de las metas de detección de la tuberculosis de la Organización Mundial de la Salud, la reducción de las cargas de trabajo de laboratorio, y asegurar el acceso de los pacientes pobres al diagnóstico y tratamiento oportuno.






**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO"

Recomiendan reducir las mamografías en mujeres con menor riesgo de sufrir cáncer de mama

El informe explica que las mujeres sin historial familiar de cáncer, sin biopsia mamaria previa y con pechos no demasiado densos podrían tener un beneficio similar con mamografías cada tres o cuatro años, en lugar de cada dos, según recoge la revista Annals of Internal Medicine. El 'U.S Preventive Services Task Forces, constituido por un panel de expertos con apoyo federal, aconseja a las mujeres realizarse una mamografía cada dos años, pero el doctor jefe del Park Nicollet Health Services de Minneapolis (EE.UU), John Schousboe, ha indicado que los nuevos estudios proveen una serie más personalizada de directivas para hacerse una mamografía de las que están disponibles actualmente.
Los beneficios de la mamografía dependerán mucho del riesgo individual, mientras que las guías actuales se concentran sólo en la edad, ha añadido Schousboe.
Las recomendaciones actuales indican que las mujeres de entre 50 y 74 años se realicen una mamografía cada 2 años, salvo cuando el médico y la paciente consideran que es necesaria una excepción.El equipo ha utilizado datos de dos encuestas nacionales sobre la frecuencia del uso de las mamografías y de las tasas de cáncer mamario en más de 1 millón de mujeres para elaborar escenarios hipotéticos.

Especialistas médicos españoles de diferentes ámbitos publican un documento de consenso sobre la apnea del sueño infantil

Actualmente en España, el Síndrome de apneas-hipoapneas durante el sueño (SAHS) afecta a entre un dos y un cuatro por ciento de la población comprendida entre los dos y los seis años de edad; convirtiéndola en una patología altamente prevalente en la edad infantil. En este sentido, el SAHS constituye un problema preferente en la salud pública pediátrica por su alta prevalencia y porque se comporta como trastorno concurrente de diferentes procesos crónicos en la infancia, su existencia empeora el curso de diferentes patologías a las que se asocia y sus consecuencias influyen de forma evidente en la calidad de vida del niño a la vez que en la de sus cuidadores, en caso de los niños con discapacidad.
La apnea del sueño se caracteriza por una obstrucción parcial prolongada de la vía aérea superior y/o una obstrucción intermitente completa que interrumpe la ventilación normal durante el sueño y los patrones normales del mismo. Esta dolencia puede concurrir con otros trastornos de salud en un mismo paciente hecho que implica la aplicación de un tratamiento diferente del que correspondería si fuera enfermedad única. Dada dicha problemática, por primera vez, especialistas procedentes de diferentes ámbitos de la medicina española (neumólogos, neurólogos, neurofisiólogos, especialistas en otorrinolaringología, pediatras) han presentado un consenso para su diagnóstico y tratamiento.
Los especialistas médicos españoles han diseñado un patrón de diagnóstico y tratamiento adaptado a los pacientes dependiendo de las dolencias que presente. El consenso, publicado en la revista Archivos de Bronconeumología de SEPAR, asegura que las repercusiones médicas de esta dolencia respiratoria incluyen alteraciones cardiovasculares, alteraciones en la función ventricular y elevaciones discretas de la presión arterial, además del retraso pondoestatural del paciente infantil que la sufre; influyendo al mismo tiempo a diferentes sistemas del cuerpo.
“Desde hace unos años, se ha realizado un esfuerzo considerable por parte de diferentes colectivos científicos en la difusión, conocimiento y unificación del tratamiento del síndrome de apneas-hipoapneas del sueño (SAHS) en la infancia, aunque es remarcable la dificultad que supone que el manejo diagnóstico y terapéutico de la misma es claramente multidisciplinar” explica el neumólogo Joaquín Terán, coordinador del Área de Sueño de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).
El documento integrador evidencia que el SAHS en el niño es consecuencia de la asociación de diferentes factores etiopatogénicos, por este motivo, el tratamiento debe basarse en diferentes factores tanto clínicos como terapéuticos. “El consenso presenta una estrategia terapéutica que tenga en cuenta la asociación de valores de polisomnografía nocturna, clínica y comorbilidad o unas consecuencias demostradas del SAHS; a la vez, que mediante la determinación de una serie de variables resulte más simple considerar la opción de tratamiento más adecuada según el paciente en cuestión”, aclara el doctor Terán.

**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO"

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