Fungi that cause severe infections in those with compromised immune systems are resisting the action of the latest group of antifungal drugs. Uncovering their strategies for doing this will lead to more effective treatments, says a scientist speaking at the Society for General Microbiology's Autumn Conference at the University of York. Candida albicans is the most common hospital-acquired fungal infection and can cause illness by sticking to and colonizing plastic surfaces implanted in the body such as catheters, cardiac devices or prosthetic joints. From there the fungus can spread through the bloodstream to the major organs. While normally harmless to healthy individuals, C. albicans can cause fatal infections in immunocompromised people such as those suffering from cancer, trauma and organ transplantation.
Fungi such as C. albicans are covered in a sugar-rich outer layer (cell wall) that protects the fungus from the environment. The newest class of antifungal drugs, the echinocandins, targets the enzyme that makes one of the two key sugar polymers found in the cell wall, called beta-glucan. Scientists at the University of Aberdeen are investigating how C. albicans responds to echinocandins and have shown how the fungus is able to change the structure of its cell wall to render the drug ineffective.
Dr Carol Munro who is leading the research along with Professor Neil Gow explained, "If levels of drug are used that do not kill the fungus straight away, C. albicans responds by producing an excess of the other key cell wall sugar polymer, called chitin. Fungal cells displaying higher levels of chitin can survive treatment with echinocandins, allowing infection to progress."
Echinocandins are given by IV injection and have a relatively broad spectrum of activity against most Candida species. The increasing number of reports of sporadic breakthrough infections in patients receiving echinocandin therapy is worrying, explained Dr Munro. "Echinocandins are used to treat Candida infections that may already be resistant to the azole group of antifungals. Healthcare specialists must be made aware of the potential problems and should keep up to date with the results of global surveillance programmes reported in the specialist literature."
The group's work will help improve treatment options for patients who experience antifungal failure. "Understanding the mechanisms of drug resistance will help us determine when it is appropriate to switch to a different drug regime. Our work so far suggests that the use of drugs that inhibit the production of chitin (if they were available), in combination with echinocandins, would improve treatment effectiveness for Candida infections," said Dr Munro. This work therefore, also impacts on the development of much needed novel antifungal therapies.
**Source: Society for General Microbiology
07 September 2011
Un ambiente estimulante favorece la conversión de la grasa blanca en parda
Vivir rodeado de estímulos, con un grupo numeroso y varias actividades que realizar podría tener más beneficios de los previsibles. El aumento del ejercicio físico y evitar los efectos nocivos de la soledad son aspectos positivos de una vida social ajetreada pero ésta puede proporcionarnos algo más, tan valioso como sorprendente: una inesperada arma contra la obesidad.
Pensemos en dos grupos de ratones. El primero, formado por cinco o seis miembros, vive en las condiciones típicas de laboratorio. Cómodos, con abundante agua y comida, pero nada más. El segundo, tres o cuatro veces más numeroso, dispone de los mismos víveres pero goza de más espacio por el que moverse, en donde los roedores pueden encontrar varios pasatiempos: ruedas, túneles, juguetes de madera, casas, material para hacer sus nidos y un laberinto. Sin duda, una vida es más entretenida.
Estos son los dos ambientes que creó un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio (EEUU) para estudiar cómo afecta el 'estrés' social al balance de energía del cuerpo. "Previamente, demostramos que un ambiente rico, que consiste en viviendas social y físicamente más complejas, mejora la salud cerebral, entendida como un aumento de la neurogénesis [formación de nuevas neuronas], mejor aprendizaje y memoria y mayor resistencia a agresiones externas", explican en las páginas de 'Cell Metabolism'.
-Más delgados, por la grasa
A la vez que realizaron estas observaciones, se percataron también de que este ambiente estimulante hacía que los ratones estuvieran más delgados. Este fenómeno, que podría explicarse sencillamente por un aumento de la actividad física, llamó sin embargo la atención de los autores que fijaron su mirada en la grasa.
"Uno de los santos griales del tratamiento de la obesidad es comprender cómo transformar la grasa blanca en grasa parda", explica el líder del trabajo, Matthew During, experto en neurociencia, virología, inmunología y genética médica. La diferencia entre estos dos tipos de tejido adiposo es que el primero es un simple almacén mientras que el segundo es una fuente energética que quema calorías constantemente y favorece la pérdida de peso.
Hasta ahora, la única forma eficaz de provocar este cambio es la exposición constante al frío, que hace que el organismo 'fabrique' grasa parda para mantener su temperatura. Pero los resultados de During y sus colegas "sugieren que podríamos inducir esta transformación modificando nuestro estilo de vida".
-Una esperanza contra la obesidad
Aunque este fenómeno solo se ha observado en ratones, los hallazgos son llamativos: tras cuatro semanas de convivencia, los animales que habitaban rodeados de más estímulos tenían un 49% menos de grasa abdominal y ganaron un 29% menos de peso que los del otro grupo. Todo esto independientemente del ejercicio que realizaban y de la dieta elevada en grasas que les habían proporcionado.
La clave, según los autores, estaría en el aumento de la producción del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) en el hipotálamo. Esto desencadena una serie de señales del sistema nervioso simpático (que forma parte del autónomo) que viajan hasta las células de la grasa blanca y que alteran la expresión de sus genes, activando aquéllos que les confieren características de la grasa parda.
Es previsible que la aportación de este trabajo al campo del tratamiento de la obesidad, uno de los principales problemas de salud pública en el mundo, tarde años en materializarse, por ejemplo, en forma de fármaco que actúe sobre la producción de BDNF. De momento, ampliar el círculo social y la actividad podrían ser de ayuda para controlar el peso.
"No se trata sólo de un estilo de vida sedentario y de alimentos con muchas calorías, sino de una creciente falta de relaciones sociales", advierte During.
**Publicado en "EL MUNDO"
Pensemos en dos grupos de ratones. El primero, formado por cinco o seis miembros, vive en las condiciones típicas de laboratorio. Cómodos, con abundante agua y comida, pero nada más. El segundo, tres o cuatro veces más numeroso, dispone de los mismos víveres pero goza de más espacio por el que moverse, en donde los roedores pueden encontrar varios pasatiempos: ruedas, túneles, juguetes de madera, casas, material para hacer sus nidos y un laberinto. Sin duda, una vida es más entretenida.
Estos son los dos ambientes que creó un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio (EEUU) para estudiar cómo afecta el 'estrés' social al balance de energía del cuerpo. "Previamente, demostramos que un ambiente rico, que consiste en viviendas social y físicamente más complejas, mejora la salud cerebral, entendida como un aumento de la neurogénesis [formación de nuevas neuronas], mejor aprendizaje y memoria y mayor resistencia a agresiones externas", explican en las páginas de 'Cell Metabolism'.
-Más delgados, por la grasa
A la vez que realizaron estas observaciones, se percataron también de que este ambiente estimulante hacía que los ratones estuvieran más delgados. Este fenómeno, que podría explicarse sencillamente por un aumento de la actividad física, llamó sin embargo la atención de los autores que fijaron su mirada en la grasa.
"Uno de los santos griales del tratamiento de la obesidad es comprender cómo transformar la grasa blanca en grasa parda", explica el líder del trabajo, Matthew During, experto en neurociencia, virología, inmunología y genética médica. La diferencia entre estos dos tipos de tejido adiposo es que el primero es un simple almacén mientras que el segundo es una fuente energética que quema calorías constantemente y favorece la pérdida de peso.
Hasta ahora, la única forma eficaz de provocar este cambio es la exposición constante al frío, que hace que el organismo 'fabrique' grasa parda para mantener su temperatura. Pero los resultados de During y sus colegas "sugieren que podríamos inducir esta transformación modificando nuestro estilo de vida".
-Una esperanza contra la obesidad
Aunque este fenómeno solo se ha observado en ratones, los hallazgos son llamativos: tras cuatro semanas de convivencia, los animales que habitaban rodeados de más estímulos tenían un 49% menos de grasa abdominal y ganaron un 29% menos de peso que los del otro grupo. Todo esto independientemente del ejercicio que realizaban y de la dieta elevada en grasas que les habían proporcionado.
La clave, según los autores, estaría en el aumento de la producción del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) en el hipotálamo. Esto desencadena una serie de señales del sistema nervioso simpático (que forma parte del autónomo) que viajan hasta las células de la grasa blanca y que alteran la expresión de sus genes, activando aquéllos que les confieren características de la grasa parda.
Es previsible que la aportación de este trabajo al campo del tratamiento de la obesidad, uno de los principales problemas de salud pública en el mundo, tarde años en materializarse, por ejemplo, en forma de fármaco que actúe sobre la producción de BDNF. De momento, ampliar el círculo social y la actividad podrían ser de ayuda para controlar el peso.
"No se trata sólo de un estilo de vida sedentario y de alimentos con muchas calorías, sino de una creciente falta de relaciones sociales", advierte During.
**Publicado en "EL MUNDO"
Neonatal and infant feeding disorders program saves infants from lifetime of feeding tubes
An innovative approach to treating neonatal feeding problems at Nationwide Children's Hospital has allowed infants who were struggling to feed orally to be discharged earlier and without feeding tubes, subsequently saving millions of annual healthcare charges. According to American Academy of Pediatrics guidelines, in order for premature infants to be discharged from the hospital, they must establish safe oral feeding methods. The prevalence of feeding problems in once-premature infants is twice that of full-term infants and often prolongs hospitalization for these babies. Infants who fail to gain skills necessary to feed orally often receive gastrostomy tubes, tubes placed within a baby's stomach through which he/she can receive nutrition. For the first year, home gastrostomy feeding methods cost nearly $47,000.
The study, appearing in the Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, details outcomes for 100 neonatal intensive care unit (NICU) infants referred to the Neonatal and Infant Feeding Disorders Program at Nationwide Children's for a feeding strategy in an effort to avoid gastrostomy placement. Their feeding capabilities were detailed at birth, at the time of feeding evaluation, at discharge and at 1 year of age.
Because they received an individualized feeding strategy, 51 percent of these infants were feeding successfully upon discharge and 84 percent at 1 year of age. Even among the gastrostomy infants, the vast majority of patients went on to recover significant oral motor skills.
The integrated feeding strategy led to a higher feeding success than traditional methods. Of 50 infants who received conventional treatment in years prior to the Neonatal and Infant Feeding Disorders Program, 10 percent were feeding orally at discharge and 42 percent at 1 year of age.
"Being able to successfully develop feeding strategies for these infants provides them a greatly improved quality of life, improves parental satisfaction and leads to a reduced economic burden," said Sudarshan Jadcherla, MD, FRCPI, DCH, AGAF, Nationwide Children's Hospital neonatologist and principal investigator in the Center for Perinatal Research, medical director of the Neonatal and Infant Feeding Disorders Program at Nationwide Children's and lead author of the study. Among the 100 infants in this study, there was an estimated $3.8 million cost savings over one year -- $2.1 million in savings from avoided gastrostomy tube placement, $1.7 million in savings because of earlier discharge from the hospital.
Dr. Jadcherla, also professor of Pediatrics at The Ohio State University College of Medicine and Public Health, says the strength of the feeding strategy described in this study lies in the fact that it is multidisciplinary, individualized and evidence-based. First, clinicians documented each infant's feeding difficulty symptoms and noted any underlying disease. Each infant underwent specialized pharyngo-esophageal manometry and swallow studies to evaluate the structure and function of his/her aerodigestive system. Further studies and input from a multidisciplinary team helped characterize the mechanisms of each infant's feeding difficulty and their symptoms. These findings were discussed with parents. An individualized feeding management strategy was developed for each infant with special emphasis on feeding mechanics, feeding methods, co-morbidities, nutrition and growth. Finally, nurses, feeding therapists and parents were educated on the baby's feeding plan.
"This is the first study to describe an innovative approach to diagnose feeding problems and implement management strategies to improve oral feeding outcomes at discharge and followed at 1-year, among complex NICU infants expected to receive gastrostomy tubes," said Dr. Jadcherla.
**Source: Nationwide Children's Hospital
The study, appearing in the Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, details outcomes for 100 neonatal intensive care unit (NICU) infants referred to the Neonatal and Infant Feeding Disorders Program at Nationwide Children's for a feeding strategy in an effort to avoid gastrostomy placement. Their feeding capabilities were detailed at birth, at the time of feeding evaluation, at discharge and at 1 year of age.
Because they received an individualized feeding strategy, 51 percent of these infants were feeding successfully upon discharge and 84 percent at 1 year of age. Even among the gastrostomy infants, the vast majority of patients went on to recover significant oral motor skills.
The integrated feeding strategy led to a higher feeding success than traditional methods. Of 50 infants who received conventional treatment in years prior to the Neonatal and Infant Feeding Disorders Program, 10 percent were feeding orally at discharge and 42 percent at 1 year of age.
"Being able to successfully develop feeding strategies for these infants provides them a greatly improved quality of life, improves parental satisfaction and leads to a reduced economic burden," said Sudarshan Jadcherla, MD, FRCPI, DCH, AGAF, Nationwide Children's Hospital neonatologist and principal investigator in the Center for Perinatal Research, medical director of the Neonatal and Infant Feeding Disorders Program at Nationwide Children's and lead author of the study. Among the 100 infants in this study, there was an estimated $3.8 million cost savings over one year -- $2.1 million in savings from avoided gastrostomy tube placement, $1.7 million in savings because of earlier discharge from the hospital.
Dr. Jadcherla, also professor of Pediatrics at The Ohio State University College of Medicine and Public Health, says the strength of the feeding strategy described in this study lies in the fact that it is multidisciplinary, individualized and evidence-based. First, clinicians documented each infant's feeding difficulty symptoms and noted any underlying disease. Each infant underwent specialized pharyngo-esophageal manometry and swallow studies to evaluate the structure and function of his/her aerodigestive system. Further studies and input from a multidisciplinary team helped characterize the mechanisms of each infant's feeding difficulty and their symptoms. These findings were discussed with parents. An individualized feeding management strategy was developed for each infant with special emphasis on feeding mechanics, feeding methods, co-morbidities, nutrition and growth. Finally, nurses, feeding therapists and parents were educated on the baby's feeding plan.
"This is the first study to describe an innovative approach to diagnose feeding problems and implement management strategies to improve oral feeding outcomes at discharge and followed at 1-year, among complex NICU infants expected to receive gastrostomy tubes," said Dr. Jadcherla.
**Source: Nationwide Children's Hospital
Aumentan los casos de nomofobia
La nomofobia, el miedo irracional a no llevar el teléfono móvil encima, es la última de las enfermedades provocadas por las nuevas tecnologías.
Salir a la calle sin móvil puede crear inestabilidad, agresividad y dificultades de concentración, indican los expertos.
Salir a la calle sin móvil puede crear inestabilidad, agresividad y dificultades de concentración, indican los expertos.
Los primeros estudios revelan que la nomofobia afecta al 53% de los usuarios de teléfonos móviles.
La patología afecta más al sector masculino que al femenino. De entre las mujeres, un 48% experimenta ansiedad cuando les queda poca batería o cobertura, mientras que este sentimiento se da en el 58% de los hombres encuestados.
La patología afecta más al sector masculino que al femenino. De entre las mujeres, un 48% experimenta ansiedad cuando les queda poca batería o cobertura, mientras que este sentimiento se da en el 58% de los hombres encuestados.
España: El Defensor del Pueblo pide a Sanidad que garantice el acceso a los medicamentos
Ser paciente crónico e intentar conseguir una receta en otra comunidad se ha convertido en una misión casi imposible con las comunidades autónomos intentando cuadrar sus cuentas. Comunidades como Cataluña, Aragón y la Comunidad Valenciana han empezado a negar la prescripción a ciudadanos que están de paso en sus territorios y las quejas han llegado al Defensor del Pueblo. La institución ha abierto una investigación de oficio y ha pedido al Ministerio de Sanidad que medie en el conflicto para garantizar el derecho de los ciudadanos a las prestaciones sanitarias, con independencia del lugar del territorio en el que se encuentren. Incluso reclama la reunión de un consejo interterritorial de salud para tratar este asunto.
La Oficina del Defensor del Pueblo ha recibido numerosas quejas por parte de ciudadanos que denuncian dificultades para obtener una atención de calidad en los desplazamientos temporales a comunidades autónomas distintas de su residencia.
A juicio de la Institución, preocupan, tanto las limitaciones en el acceso a consultas de atención especializada, como la situación de los enfermos crónicos sometidos a tratamiento farmacológico, que en sus desplazamientos temporales a otra comunidad distinta de la que residen, no pueden acceder a los medicamentos que precisan.
El Ministerio de Sanidad no descarta tratar este asunto en el próximo Consejo Interterritorial de Salud, aunque ya ha mostrado su preocupación por la atención a los enfermos desplazados. Fuentes del departamento aseguraron que Leire Pajín se ha dirigido por carta a los consejeros de algunas de las comunidades donde más se están detectando estos problemas. En concreto, se ha puesto en contacto con Cataluña, Comunidad Valenciana, Baleares, Murcia, Andalucía, Madrid, Canarias y Aragón, a quienes ha preguntado por los mecanismos de cada comunidad para garantizar el cumplimiento de la normativa vigente, que obliga a las comunidades a coordinarse para ofrecer la misma prestación sanitaria a todos los ciudadanos con independencia de donde residan. Además, les ofreció la posibilidad de concretar una reunión con el secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, para buscar fórmulas que permitan garantizar este derecho de los ciudadanos.
La Federación de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad Pública cree que la principal responsabilidad es de las Comunidades Autónomas que, «por motivos economicistas, han actuado de una manera ilegal e irresponsable». Pero también esperan que Sanidad intervenga «con rapidez» y garantice la atención.
**Publicado en "ABC"
La Oficina del Defensor del Pueblo ha recibido numerosas quejas por parte de ciudadanos que denuncian dificultades para obtener una atención de calidad en los desplazamientos temporales a comunidades autónomas distintas de su residencia.
A juicio de la Institución, preocupan, tanto las limitaciones en el acceso a consultas de atención especializada, como la situación de los enfermos crónicos sometidos a tratamiento farmacológico, que en sus desplazamientos temporales a otra comunidad distinta de la que residen, no pueden acceder a los medicamentos que precisan.
El Ministerio de Sanidad no descarta tratar este asunto en el próximo Consejo Interterritorial de Salud, aunque ya ha mostrado su preocupación por la atención a los enfermos desplazados. Fuentes del departamento aseguraron que Leire Pajín se ha dirigido por carta a los consejeros de algunas de las comunidades donde más se están detectando estos problemas. En concreto, se ha puesto en contacto con Cataluña, Comunidad Valenciana, Baleares, Murcia, Andalucía, Madrid, Canarias y Aragón, a quienes ha preguntado por los mecanismos de cada comunidad para garantizar el cumplimiento de la normativa vigente, que obliga a las comunidades a coordinarse para ofrecer la misma prestación sanitaria a todos los ciudadanos con independencia de donde residan. Además, les ofreció la posibilidad de concretar una reunión con el secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, para buscar fórmulas que permitan garantizar este derecho de los ciudadanos.
La Federación de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad Pública cree que la principal responsabilidad es de las Comunidades Autónomas que, «por motivos economicistas, han actuado de una manera ilegal e irresponsable». Pero también esperan que Sanidad intervenga «con rapidez» y garantice la atención.
**Publicado en "ABC"
Skyline Diagnostics y Clavis Pharma colaboran en el fármaco para la leucemia elacytarabine
La compañía de biotecnología holandesa Skyline Diagnostics B.V. (Skyline) y la compañía de desarrollo de fármaco noruega Clavis Pharma ASA (Clavis) han firmado un acuerdo de investigación. Dentro de este acuerdo, Skyline investigará los biomarcadores de expresión genética para la selección de pacientes individuales de leucemia mieloide aguda (AML) que pueden beneficiarse de un nuevo fármaco AML en desarrollo en Clavis. Este fármaco, elacytarabine, es un nuevo ácido elaidico derivado de citarabine y actualmente en estudio de fase III de CLAVELA para el tratamiento de pacientes con AML recurrente o refractaria.
"Para Clavis y para elacytarabine esta es una importante colaboración. La experiencia de Skyline Diagnostics será básica en la búsqueda de patrones de expresión genética que pueden utilizarse en el programa de biomarcadores de elacytarabine", dijo Athos Gianella-Borradori, director de Marketing de Clavis Pharma. "Este enfoque genómico se añade a nuestra selección de pacientes actualmente en proceso basada en marcadores de proteína y profundizará nuestras visiones del potencial para medicamentos personalizados precisos y altamente efectivos. Nuestro objetivo y visión es que esta colaboración con los expertos de Skyline aporte mejores terapias para los muchos pacientes que sufren de leucemia difícil de tratar."
"Tras el lanzamiento de éxito de AMLprofiler en Europa, estamos encantados de fortalecer nuestras actividades de diagnóstico de acompañamiento," dijo Henk Viëtor, consejero delegado de Skyline.
"Las compañías farmacéuticas están reconociendo el valor del diagnóstico de acompañamiento en el posicionamiento de sus fármacos. Aplicando nuestro motor de bioinformática, desarrollo de producto y experiencia reguladora, podemos añadir un valor sustancial al proceso de desarrollo del fármaco. Esperamos trabajar juntos con Clavis Pharma en esta emocionante oportunidad de medicina personalizada."
"Para Clavis y para elacytarabine esta es una importante colaboración. La experiencia de Skyline Diagnostics será básica en la búsqueda de patrones de expresión genética que pueden utilizarse en el programa de biomarcadores de elacytarabine", dijo Athos Gianella-Borradori, director de Marketing de Clavis Pharma. "Este enfoque genómico se añade a nuestra selección de pacientes actualmente en proceso basada en marcadores de proteína y profundizará nuestras visiones del potencial para medicamentos personalizados precisos y altamente efectivos. Nuestro objetivo y visión es que esta colaboración con los expertos de Skyline aporte mejores terapias para los muchos pacientes que sufren de leucemia difícil de tratar."
"Tras el lanzamiento de éxito de AMLprofiler en Europa, estamos encantados de fortalecer nuestras actividades de diagnóstico de acompañamiento," dijo Henk Viëtor, consejero delegado de Skyline.
"Las compañías farmacéuticas están reconociendo el valor del diagnóstico de acompañamiento en el posicionamiento de sus fármacos. Aplicando nuestro motor de bioinformática, desarrollo de producto y experiencia reguladora, podemos añadir un valor sustancial al proceso de desarrollo del fármaco. Esperamos trabajar juntos con Clavis Pharma en esta emocionante oportunidad de medicina personalizada."
La Universidad de Oviedo convoca su Premio nacional de investigación en Medicina del Deporte
La Escuela de Medicina del Deporte de la Universidad de Oviedo ha convocado el “Premio nacional de investigación en Medicina del Deporte” para el año 2011. Hasta el próximo 30 de noviembre hay de plazo para presentar los trabajos de investigación que opten a este premio, Dichos trabajos deberán ser inéditos y versar sobre cualquier tema relacionado con la Medicina del Deporte, salud y ejercicio físico o con la mejora del rendimiento de los deportistas.
Se concederán tres premios por importe de 6.000 euros, 3.000 euros y 1.500 euros, respectivamente, los cuales serán entregados en un acto que se celebrará en Oviedo y en el que los ganadores serán invitados a exponer públicamente el contenido y alcance de los trabajos, los cuales podrán ser publicados libremente a partir de dicho momento.
Se concederán tres premios por importe de 6.000 euros, 3.000 euros y 1.500 euros, respectivamente, los cuales serán entregados en un acto que se celebrará en Oviedo y en el que los ganadores serán invitados a exponer públicamente el contenido y alcance de los trabajos, los cuales podrán ser publicados libremente a partir de dicho momento.
*Más información sobre esta convocatoria se puede obtener en:
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