A common oral bacteria, Fusobacterium nucleatum, acts like a key to open a door in human blood vessels and leads the way for it and other bacteria like Escherichia coli to invade the body through the blood and make people sick, according to dental researchers at Case Western Reserve University. Yiping Han, professor of periodontics at the Case Western Reserve School of Dental Medicine, made the discovery in her continued work with the Fusobacterium nucleatum bacterium, one of the most prevalent of the more than 700 bacteria in the mouth.
She found the gram-negative anaerobe has a novel adhesin or bonding agent she's named FadA that triggers a cascade of signals that break the junctures in an interlocking sheath of endothelial cells on blood vessel's surface just enough to allow F. nucleatum and other bacteria into the blood.
A description of bond-breaking process was described in the Molecular Microbiology article, "Fusobacterium nucleatum adhesin FadA binds vascular endothelial cadherin and alters endothelial integrity."
The microbiologist at the dental school has studied the oral bacteria over the past decade and was the first to find direct evidence that linked it to preterm labor and fetal death. But its presence is found in other infections and abscesses in the brain, lungs, liver, spleen and joints.
After finding and genetically matching the oral bacteria in the fetal death, she began to unravel the mystery of how an oral bacterium can be found throughout the body and jumps the blood-brain and placental barriers that usually block disease-causing agents.
Through years of lab work, her research led to the vascular endothelial (VE)-cadherin, cell-cell junctures that link the endothelial vascular cells together on the blood vessels.
These junctures are like a hook and loop connection, but for some unknown reason when F. nucleatum invades the body through breaks in the mucous membranes of the mouth, due to injuries or periodontal disease, this particular bacterium triggers a cascade of signals that causes the hook to recede back into the endothelial cell. The oral bacterium leads the way with any other harmful invaders following along.
This "deceding" was observed by confocal microscopy when Han used cells from human umbilical cord. The researchers introduced F. nucleatum and demonstrated the VE-cadherins break on bonds on the endothelial cells and creating enough space in the endothelium for the invaders to move in.
Lab tests included introducing F. nucleatum with and without other bacteria. When E. coli alone was introduced, the bond did not break. But when F. nucleatum was introduced first, the bond broke, and the E. coli bacteria were able to move through the otherwise intact cell layers.
"This cascade knocks out the guard on duty and allows the bacteria to enter the blood and travel like a bus loaded with riders throughout the system. Whenever the F. nucleatum wants to get off the bus at the liver, brain, spleen, or another place, it does," Han said.
When it disembarks from its ride through the blood, it begins to colonize. The colony of bacteria induces an inflammatory reaction that has a range of consequences from necrosis of tissue to fetal death.
*Source: Case Western Reserve University
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16 December 2011
La mortalidad por gripe A en las UCI españolas aumentó 10 puntos en 2010
Que la (mal)llamada gripe A (la causada por un nuevo virus H1N1) haya desaparecido de la agenda que copó en la segunda mitad de 2009 no quiere decir que esté erradicada. De hecho, el patógeno fue uno de los circulantes en la temporada de gripe del año pasado, y lo está siendo (o lo será, porque todavía la incidencia es muy baja) en esta. Y su impacto ha sido evidente en las UCI españolas, donde la mortalidad de los pacientes ingresados con gripe pasó del 21,8% en la temporada 2009-2010 al 30,1% en la 2010-2011, según recoge un estudio dirigido por Ignacio Martín-Loeches, miembro de la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (Semicyuc) y del Ciberes (Centro de investigación en red de enfermedades respiratorias). El trabajo lo publica Critical Care.
Los datos se han recogido de 148 de las aproximadamente 200 UCI que hay en España, por lo que Martín-Loeches no duda de que las conclusiones son extrapolables y representativas. En concreto, en la primera oleada (la llamada pandémica, cuando apareció el virus), se documentaron 648 casos. En la segunda fueron 349. Con estos datos el médico calcula que en España hubo 1.200 ingresos asociados a gripe el primer año y unas 600 el segundo.
“Los intensivistas no creemos que una enfermedad sea grave un año y desaparezca para el siguiente”, dice Martín-Loeches, y por eso se les ocurrió hacer un seguimiento. La primera conclusión es que, pasada la primera oleada, hubo un “relajamiento en la población y los profesionales”. Esto se nota porque, pasado el susto del primer año, la gente tardaba más en ir al médico (de 4,2 a 4,8 días), y, sobre todo, en los hospitales se demoraba más el diagnóstico (de 2,3 a 6,5 días, casi el triple).
La relajación hace que se vaya más tarde al hospital y se detecte después
Otra diferencia es que si bien el primer año se observó una anormal incidencia de la enfermedad entre jóvenes, el segundo la edad media aumentó (de 44 a 49 años), aunque sin llegar a lo normal, que es que a las UCI solo ingresan personas mayores de 65 por gripe.
Además, en el último año ha aparecido un factor de riesgo nuevo: el VIH –“que no el sida”, matiza el médico-. Es decir, que por algún motivo que no está claro, la infección por uno de los virus aumenta la probabilidad de que actúe el otro.
**Publicado en "EL PAIS"
Los datos se han recogido de 148 de las aproximadamente 200 UCI que hay en España, por lo que Martín-Loeches no duda de que las conclusiones son extrapolables y representativas. En concreto, en la primera oleada (la llamada pandémica, cuando apareció el virus), se documentaron 648 casos. En la segunda fueron 349. Con estos datos el médico calcula que en España hubo 1.200 ingresos asociados a gripe el primer año y unas 600 el segundo.
“Los intensivistas no creemos que una enfermedad sea grave un año y desaparezca para el siguiente”, dice Martín-Loeches, y por eso se les ocurrió hacer un seguimiento. La primera conclusión es que, pasada la primera oleada, hubo un “relajamiento en la población y los profesionales”. Esto se nota porque, pasado el susto del primer año, la gente tardaba más en ir al médico (de 4,2 a 4,8 días), y, sobre todo, en los hospitales se demoraba más el diagnóstico (de 2,3 a 6,5 días, casi el triple).
La relajación hace que se vaya más tarde al hospital y se detecte después
Otra diferencia es que si bien el primer año se observó una anormal incidencia de la enfermedad entre jóvenes, el segundo la edad media aumentó (de 44 a 49 años), aunque sin llegar a lo normal, que es que a las UCI solo ingresan personas mayores de 65 por gripe.
Además, en el último año ha aparecido un factor de riesgo nuevo: el VIH –“que no el sida”, matiza el médico-. Es decir, que por algún motivo que no está claro, la infección por uno de los virus aumenta la probabilidad de que actúe el otro.
**Publicado en "EL PAIS"
Cancer from fetal exposure to carcinogens depends on dose, timing
The cancer-causing potential of fetal exposure to carcinogens can vary substantially, a recent study suggests, causing different types of problems much later in life depending on the stage of pregnancy when the fetus is exposed. The research sheds further light on the way in which toxic damage early in life can later manifest themselves as cancer, due to "epigenetic" changes in cells. It was done by scientists in the Linus Pauling Institute at Oregon State University, and other institutions, in laboratory studies with mice.
In this study, published in the journal Cancer Letters, mice received four separate doses of a carcinogen commonly found in air pollutants or other combustion products. As a result, they had triple the level of ovarian cancer at the rodent equivalent of middle age. About 80 percent of them also got lung cancer, and many of the male mice had abnormally small testes -- a phenomenon not seen before.
In previous research, by contrast, the same amount of this carcinogen given in a single dose had caused a much higher rate of T-cell lymphoma, a type of blood cancer, which this study found to almost disappear when the carcinogen exposure was spread out over time. Liver cancer also was largely absent.
"There's still a lot of uncertainty about how the fetus responds to carcinogens and at what points in time it is most vulnerable," said David Williams, a professor of environmental and molecular toxicology at OSU.
"We know it's far more sensitive than adults for several reasons, including faster cell division and the lack of protective detoxifying enzymes," he said. "But it's interesting that the timing of fetal exposure makes such a difference in which organs are targeted. These results were somewhat surprising."
The mice in these experiments were exposed to one type of polycyclic aromatic hydrocarbon, a group of compounds commonly produced by everything from coal combustion to automobile exhaust. The levels of carcinogen the mice received were far higher than humans would face in a normal environment.
In the research, tracking with radioactive labeling showed that the carcinogens clearly made their way into the mouse fetuses, although at about 10 percent of the tissue concentration of those in the mother. The study was supported by the National Institutes of Health, and included collaborators from OSU and the Pacific Northwest National Laboratory.
Increasing amounts of research are being done on PAHs, which are associated with the burning of fossil fuels such as coal and petroleum, and may be on the rise in some areas, particularly China, Williams said. They can also get into soils, be taken up by plants and make their way into the human food chain.
The types of cancer that these carcinogens can cause in animal models include lymphoma and leukemia, and cancer is the number one cause of disease-related death in children. Epidemiological studies have shown that exposure of pregnant women to carcinogens such as cigarette smoke enhances the risk for offspring to develop a number of cancers.
"The fetal basis of adult disease is relevant to a number of chronic diseases in humans, including diabetes, asthma, cardiovascular disease and cancer," the researchers wrote in their report, "as well as neurological and behavior toxicities."
Research such as this, scientists say, suggests that a healthy diet is important during pregnancy, including a wide range of fruits and vegetables. Cruciferous vegetables such as broccoli and cauliflower, in particular, have high levels of some compounds believed to help protect against cancer.
*Source: Oregon State University
In this study, published in the journal Cancer Letters, mice received four separate doses of a carcinogen commonly found in air pollutants or other combustion products. As a result, they had triple the level of ovarian cancer at the rodent equivalent of middle age. About 80 percent of them also got lung cancer, and many of the male mice had abnormally small testes -- a phenomenon not seen before.
In previous research, by contrast, the same amount of this carcinogen given in a single dose had caused a much higher rate of T-cell lymphoma, a type of blood cancer, which this study found to almost disappear when the carcinogen exposure was spread out over time. Liver cancer also was largely absent.
"There's still a lot of uncertainty about how the fetus responds to carcinogens and at what points in time it is most vulnerable," said David Williams, a professor of environmental and molecular toxicology at OSU.
"We know it's far more sensitive than adults for several reasons, including faster cell division and the lack of protective detoxifying enzymes," he said. "But it's interesting that the timing of fetal exposure makes such a difference in which organs are targeted. These results were somewhat surprising."
The mice in these experiments were exposed to one type of polycyclic aromatic hydrocarbon, a group of compounds commonly produced by everything from coal combustion to automobile exhaust. The levels of carcinogen the mice received were far higher than humans would face in a normal environment.
In the research, tracking with radioactive labeling showed that the carcinogens clearly made their way into the mouse fetuses, although at about 10 percent of the tissue concentration of those in the mother. The study was supported by the National Institutes of Health, and included collaborators from OSU and the Pacific Northwest National Laboratory.
Increasing amounts of research are being done on PAHs, which are associated with the burning of fossil fuels such as coal and petroleum, and may be on the rise in some areas, particularly China, Williams said. They can also get into soils, be taken up by plants and make their way into the human food chain.
The types of cancer that these carcinogens can cause in animal models include lymphoma and leukemia, and cancer is the number one cause of disease-related death in children. Epidemiological studies have shown that exposure of pregnant women to carcinogens such as cigarette smoke enhances the risk for offspring to develop a number of cancers.
"The fetal basis of adult disease is relevant to a number of chronic diseases in humans, including diabetes, asthma, cardiovascular disease and cancer," the researchers wrote in their report, "as well as neurological and behavior toxicities."
Research such as this, scientists say, suggests that a healthy diet is important during pregnancy, including a wide range of fruits and vegetables. Cruciferous vegetables such as broccoli and cauliflower, in particular, have high levels of some compounds believed to help protect against cancer.
*Source: Oregon State University
Las autonomías atienden a 58.000 grandes dependientes menos
El año pasado por estas fechas las estadísticas oficiales registraban 58.439 grandes dependientes más que el día 1 de este mes. De los tres grados considerados -que incluyen los leves y los moderados- son los más graves, generalmente ancianos de avanzada edad y escasa autonomía. La mortalidad de este grupo es alta, pero se da por hecho que esas cifras no descienden, sino que unas personas se van sustituyendo por otras, porque los grandes dependientes no se acaban, todo el mundo llega más tarde o más temprano a condiciones semejantes.
¿Dónde están, pues, esas casi 60.000 personas que se han perdido en el recuento interanual? Muchas de ellas, esperando la ayuda a la que tienen derecho y que no acaba de llegar, aunque corra mucha prisa. Como la estadística no es todo lo completa que cabría esperar no hay forma de saber cuántos de los 312.244 beneficiarios que están en lista de espera son grandes dependientes, severos o moderados. Pero si hay 888.832 reconocidos en uno de los dos grupos más graves y solo 741.713 atendidos en total, al menos 147.119 personas de las que esperan son grandes dependientes o severos. Hasta aquí lo que permiten las cuentas adivinar. No es poco, sin embargo.
Los síntomas de parálisis y, en algunos casos, de agonía, que está mostrando el sistema de la dependencia en los últimos meses vaticinan un objetivo de ahorro que ya se está consiguiendo. Atender a los grandes dependientes es lo más costoso, porque el servicio que ha de prestárseles siempre es más intenso: una plaza en una residencia geriátrica es más cara (2.100 euros de media al mes) que una ayuda económica para cuidar al anciano en casa, por ejemplo (635 euros). De tal forma que frenar el acceso de grandes dependientes al sistema es, si se quiere economizar, la mejor manera de conseguirlo.
-Frenar el acceso de grandes dependientes al sistema es la mejor manera de economizar
Los cálculos indican ya algo así: en los dos últimos meses el coste de la dependencia es menor, algo que no debía ocurrir, siempre tiende a crecer, lógicamente, hasta que el sistema se complete. Pero en noviembre la dependencia ha costado en España 33.000 euros menos que en octubre. Y en algunas comunidades como Aragón, Asturias, Valencia, Extremadura, Madrid o Castilla-La Mancha, este fenómeno parece ya tendencia desde hace algunos meses. Y ello, a pesar de que la lista de espera sigue creciendo en varias de ellas.
La Asociación de Directoras y Gerentes de Servicios Sociales ha estimado el coste del sistema en los últimos seis meses a partir de los precios medios de los servicios y las prestaciones (cálculos prácticamente idénticos a los efectuados por el Ministerio de Sanidad y Política Social en su reciente informe de la ley), porque no hay otra forma de hacerlo si las comunidades no ofrecen las cifras reales.
Pues bien, con esas estimaciones, Castilla-La Mancha se lleva la palma en ahorro en dependencia en el último mes respecto al anterior, casi un millón de euros menos que en octubre. 378.000 menos en Andalucía, 333.000 menos en Aragón, 210.000 menos en Extremadura y otro tanto en La Rioja, por citar algunos ejemplos, porque el saldo es negativo en 11 comunidades, 12 si se cuenta Ceuta y Melilla.
“La ralentización de la ley es un hecho, pero la situación por comunidades es muy desigual. Si tenemos en cuenta el coste mensual por persona atendida, se observa que hay comunidades en las que ese coste es menor que la media nacional y, sin embargo, atienden a los dependientes en condiciones óptimas, como en Castilla y León”, analiza Luis Barriga, miembro de la asociación de gerentes, quien ha elaborado estos cálculos.
-La comunidad de Castilla-La Mancha se lleva la palma en ahorro en dependencia en los últimos meses
El coste mensual por persona atendida de media en España es de 748 euros y en Castilla y León sale a 722,49 euros. “Un coste más bajo no es síntoma de peor atención, sino de un catálogo de prestaciones equilibrado entre las ayudas económicas y los servicios. Lo que no es de recibo, por ejemplo, es que cinco años después, comunidades como Aragón, Baleares, Canarias, Valencia o Murcia no hayan registrado bajo la ley de dependencia, reconocido como derecho subjetivo, ningún atendido con ayuda a domicilio, por ejemplo, que no es caro y es muy adecuado en algunas situaciones”, explica Barriga. “Castilla y León tiene la mejor ratio coste eficiencia, menor lista de espera, mayor cobertura y alta variedad de servicios y prestaciones, y sin embargo, no le sale tan caro”, dice.
Este experto opina que, vistos los datos, “algunas comunidades han perdido el tren y ahora se acercan momentos económicos duros y lo tendrán complicado, mientras que otras, las que se apoyaron en las entidades locales para organizar su sistema, presentan las mejores cifras”. Se refiere a Castilla y León y al País Vasco.
Las ayudas de la dependencia costaron en 2010 casi 6.000 millones de euros -más o menos lo que ha supuesto el rescate de la Caja de Ahorros del Mediterráneo esta semana- y con ellos se atendió a 669.000 personas. “Nuestros cálculos indican que en 2011 tendrán un incremento de 900 millones cuando deberían haber sido 2.000. Esta ley no parece cara, pero muy pocos empiezan a considerarla como un motor para el empleo, a distinguir con claridad gasto de inversión”, dice Barriga.
La asociación de gerentes sugiere además que una buena atención de muchos dependientes crónicos aliviaría sustancialmente la factura sanitaria en España. “El sistema sanitario es buenísimo para agudos, pero no para crónicos, para lo que no está preparado y sale carísimo. Si se les atendiera en el sistema de servicios sociales estarían mejor y saldría más barato”, afirma Barriga.
**Publicado en "EL PAIS"
¿Dónde están, pues, esas casi 60.000 personas que se han perdido en el recuento interanual? Muchas de ellas, esperando la ayuda a la que tienen derecho y que no acaba de llegar, aunque corra mucha prisa. Como la estadística no es todo lo completa que cabría esperar no hay forma de saber cuántos de los 312.244 beneficiarios que están en lista de espera son grandes dependientes, severos o moderados. Pero si hay 888.832 reconocidos en uno de los dos grupos más graves y solo 741.713 atendidos en total, al menos 147.119 personas de las que esperan son grandes dependientes o severos. Hasta aquí lo que permiten las cuentas adivinar. No es poco, sin embargo.
Los síntomas de parálisis y, en algunos casos, de agonía, que está mostrando el sistema de la dependencia en los últimos meses vaticinan un objetivo de ahorro que ya se está consiguiendo. Atender a los grandes dependientes es lo más costoso, porque el servicio que ha de prestárseles siempre es más intenso: una plaza en una residencia geriátrica es más cara (2.100 euros de media al mes) que una ayuda económica para cuidar al anciano en casa, por ejemplo (635 euros). De tal forma que frenar el acceso de grandes dependientes al sistema es, si se quiere economizar, la mejor manera de conseguirlo.
-Frenar el acceso de grandes dependientes al sistema es la mejor manera de economizar
Los cálculos indican ya algo así: en los dos últimos meses el coste de la dependencia es menor, algo que no debía ocurrir, siempre tiende a crecer, lógicamente, hasta que el sistema se complete. Pero en noviembre la dependencia ha costado en España 33.000 euros menos que en octubre. Y en algunas comunidades como Aragón, Asturias, Valencia, Extremadura, Madrid o Castilla-La Mancha, este fenómeno parece ya tendencia desde hace algunos meses. Y ello, a pesar de que la lista de espera sigue creciendo en varias de ellas.
La Asociación de Directoras y Gerentes de Servicios Sociales ha estimado el coste del sistema en los últimos seis meses a partir de los precios medios de los servicios y las prestaciones (cálculos prácticamente idénticos a los efectuados por el Ministerio de Sanidad y Política Social en su reciente informe de la ley), porque no hay otra forma de hacerlo si las comunidades no ofrecen las cifras reales.
Pues bien, con esas estimaciones, Castilla-La Mancha se lleva la palma en ahorro en dependencia en el último mes respecto al anterior, casi un millón de euros menos que en octubre. 378.000 menos en Andalucía, 333.000 menos en Aragón, 210.000 menos en Extremadura y otro tanto en La Rioja, por citar algunos ejemplos, porque el saldo es negativo en 11 comunidades, 12 si se cuenta Ceuta y Melilla.
“La ralentización de la ley es un hecho, pero la situación por comunidades es muy desigual. Si tenemos en cuenta el coste mensual por persona atendida, se observa que hay comunidades en las que ese coste es menor que la media nacional y, sin embargo, atienden a los dependientes en condiciones óptimas, como en Castilla y León”, analiza Luis Barriga, miembro de la asociación de gerentes, quien ha elaborado estos cálculos.
-La comunidad de Castilla-La Mancha se lleva la palma en ahorro en dependencia en los últimos meses
El coste mensual por persona atendida de media en España es de 748 euros y en Castilla y León sale a 722,49 euros. “Un coste más bajo no es síntoma de peor atención, sino de un catálogo de prestaciones equilibrado entre las ayudas económicas y los servicios. Lo que no es de recibo, por ejemplo, es que cinco años después, comunidades como Aragón, Baleares, Canarias, Valencia o Murcia no hayan registrado bajo la ley de dependencia, reconocido como derecho subjetivo, ningún atendido con ayuda a domicilio, por ejemplo, que no es caro y es muy adecuado en algunas situaciones”, explica Barriga. “Castilla y León tiene la mejor ratio coste eficiencia, menor lista de espera, mayor cobertura y alta variedad de servicios y prestaciones, y sin embargo, no le sale tan caro”, dice.
Este experto opina que, vistos los datos, “algunas comunidades han perdido el tren y ahora se acercan momentos económicos duros y lo tendrán complicado, mientras que otras, las que se apoyaron en las entidades locales para organizar su sistema, presentan las mejores cifras”. Se refiere a Castilla y León y al País Vasco.
Las ayudas de la dependencia costaron en 2010 casi 6.000 millones de euros -más o menos lo que ha supuesto el rescate de la Caja de Ahorros del Mediterráneo esta semana- y con ellos se atendió a 669.000 personas. “Nuestros cálculos indican que en 2011 tendrán un incremento de 900 millones cuando deberían haber sido 2.000. Esta ley no parece cara, pero muy pocos empiezan a considerarla como un motor para el empleo, a distinguir con claridad gasto de inversión”, dice Barriga.
La asociación de gerentes sugiere además que una buena atención de muchos dependientes crónicos aliviaría sustancialmente la factura sanitaria en España. “El sistema sanitario es buenísimo para agudos, pero no para crónicos, para lo que no está preparado y sale carísimo. Si se les atendiera en el sistema de servicios sociales estarían mejor y saldría más barato”, afirma Barriga.
**Publicado en "EL PAIS"
New study shows promise for preventing preterm births
A new study co-authored by the University of Kentucky's Dr. John O'Brien found that applying vaginal progesterone to women who are at a high risk of preterm birth significantly decreased the odds of a premature delivery. The new study, published in the American Journal of Obstetrics and Gynecology, described a two-prong strategy used by doctors: participating pregnant women underwent a measurement of the cervical length via transvaginal cervical ultrasound to define risk for preterm birth; and those found to have a short cervix were successfully treated with vaginal progesterone. A short cervix -- defined as a length of 25 millimeters or less -- is a major risk factor for preterm birth.
Approximately 12.9 million births worldwide are preterm which is defined as less than 37 weeks of gestation. The United States has the highest rate of preterm births in the world. "Early" preterm births -- those less than 32 weeks -- are associated with a high rate of neonatal complications and long-term neurologic disability. "Late" preterm births (between 34 and 36-6/7 weeks) represent 70 percent of all preterm births; and although they have a lower rate of complications than early preterm births, they are still a major health care problem.
The study showed that the vaginal application of progesterone gel significantly reduces the rate of preterm birth in women at less than 33 weeks of gestation, but also is effective at less than 28, 32 and 35 weeks. This means that vaginal progesterone reduces both "early" and "late" preterm births.
Vaginal progesterone administered to women with a short cervix detected via ultrasound also reduced the rate of admissions to the newborn intensive care unit; respiratory distress syndrome; the need for mechanical ventilation; and a composite score of complications that included intracranial hemorrhage, bowel problems, respiratory difficulties, infection and death.
O'Brien, division chief of Maternal-Fetal Medicine at UK, says the progesterone treatment is safe because the natural pregnancy hormone is the made by the placenta and the ovaries during pregnancy.
"For too long, little progress has been made in the prevention of premature births," said O'Brien. "However, this new large study shows that it's possible to both help women determine if they are at risk for preterm birth, and provide a safe and effective treatment to help prevent preterm births."
**Source: University of Kentucky
Approximately 12.9 million births worldwide are preterm which is defined as less than 37 weeks of gestation. The United States has the highest rate of preterm births in the world. "Early" preterm births -- those less than 32 weeks -- are associated with a high rate of neonatal complications and long-term neurologic disability. "Late" preterm births (between 34 and 36-6/7 weeks) represent 70 percent of all preterm births; and although they have a lower rate of complications than early preterm births, they are still a major health care problem.
The study showed that the vaginal application of progesterone gel significantly reduces the rate of preterm birth in women at less than 33 weeks of gestation, but also is effective at less than 28, 32 and 35 weeks. This means that vaginal progesterone reduces both "early" and "late" preterm births.
Vaginal progesterone administered to women with a short cervix detected via ultrasound also reduced the rate of admissions to the newborn intensive care unit; respiratory distress syndrome; the need for mechanical ventilation; and a composite score of complications that included intracranial hemorrhage, bowel problems, respiratory difficulties, infection and death.
O'Brien, division chief of Maternal-Fetal Medicine at UK, says the progesterone treatment is safe because the natural pregnancy hormone is the made by the placenta and the ovaries during pregnancy.
"For too long, little progress has been made in the prevention of premature births," said O'Brien. "However, this new large study shows that it's possible to both help women determine if they are at risk for preterm birth, and provide a safe and effective treatment to help prevent preterm births."
**Source: University of Kentucky
Las personas diabéticas suelen tener más enfermedades periodontales
No se trata sólo de mantener una buena higiene bucodental. Acudir a la consulta del dentista puede ser una buena oportunidad para matar dos pájaros de un tiro, ya que muchos de los problemas que aparecen en la boca son síntomas de enfermedades que afectan a otras partes del organismo, como la diabetes. Por otro lado, no sólo son el espejo de otras patologías sino que además aumentan el riesgo de la aparición de algunas de ellas como las enfermedades cardiovasculares. De ahí la importancia de los datos que ofrece un estudio estadounidense en el que se evidencia que en torno a 20 millones de personas podrían beneficiarse, y mucho, al consultar a los especialistas de los dientes y encías, ya que son los únicos profesionales sanitarios que visitan.
"La periodontitis, es decir, la infección de las encías causada por bacterias, favorece la descompensación en diabéticos y a su vez la diabetes duplica el riesgo de tener periodontitis", explica David Herrera profesor titular de periodoncia de la Universidad Complutense de Madrid y vicepresidente de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA). Pero no es el único trastorno que puede detectarse en la consulta de estos especialistas. Este problema en las encías tiene componentes inflamatorios, "por tanto, si tus encías están inflamadas hay más riesgo de aterosclerosis [depósito de placa en las arterias], un riesgo dos veces mayor".
-Más familiarizados con el dentista
El estudio que han realizado científicos de la Agencia para la Investigación en Asistencia y Calidad Sanitaria de Estados Unidos analiza los datos recogidos en una encuesta de 2008 sobre atención sanitaria. Tras evaluar las respuestas de 31.262 personas (de los que 9.134 eran niños) y valorar sus datos demográficos, nivel educativo, económico y seguros sanitarios, se comprobó que 2.686 niños y 6.280 adultos no habían ido en ninguna ocasión durante ese año al hospital o a un centro de salud. Sin embargo, el 34,7% de esos chavales (867) y el 23,1% de los adultos (1.181) habían acudido al menos una vez a la consulta del dentista. La extrapolación de los resultados a la población estadounidense supone que para unos 19,5 millones de ciudadanos el dentista es la única persona experta en salud que puede detectar algún problema de forma precoz.
"Para éstos y otros individuos, los odontólogos están en una posición clave para valorar y detectar signos y síntomas orales de trastornos sistémicos que, de otra manera, podrían pasar desapercibidos, y derivar a los pacientes a un seguimiento médico", explica la doctora Shiela Strauss, profesora asociada de enfermería en el Colegio de Enfermería de la Universidad de Nueva York y autora del estudio publicado en la revista 'American Journal of Public Health'.
"Quizás en España el panorama no sea idéntico al de Estados Unidos ya que aquí lo que está cubierto por la Seguridad Social es la medicina y no la consulta al dentista. Pero sí hay pacientes que perciben que están sanos cuando no lo están, que acuden al dentista y somos nosotros los que podemos detectarle algún problema. Recientemente, se ha publicado un estudio estadounidense en el que se evidenciaba que los dentistas son eficaces a la hora de detectar la diabetes. A las personas con periodontitis y algún factor de riesgo más, como hipertensión o hipercolesterolemia, se les derivaba al endocrinólogo y efectivamente tenían diabetes", aclara Herrera.
-Un proceso silencioso
En cuanto al impacto de esta medida, los especialistas consideran que, según los estudios recientes, la mitad de la población con diabetes no está diagnosticada por lo que estaríamos hablando de unos siete millones de españoles que no saben que tienen este problema. "En los años 80 se definió la periodontitis como la sexta complicación de la diabetes. Por lo tanto, muchos de nuestros pacientes tendrán esta enfermedad y si los detectamos precozmente podríamos evitar otras muchas complicaciones y estos pacientes generarían menos gastos al sistema sanitario", sugiere Héctor Juan Rodríguez, periodoncista y coautor del estudio 'Diabetes y Enfermedades Periodontales".
Este experto insiste en la importancia de tratar las enfermedades de la boca. "Una enfermedad periodontal equivale a tener toda la piel de la mano infectada. Como los dientes o las encías no duelen ni molestan, no se les hace caso y pasan años sin tratar. Pero cuando se trata ayuda a controlar las cifras de glucemia en los diabéticos", señala Rodríguez.
No obstante, estos especialistas señalan que actualmente en nuestro país no existe ningún programa para que dentistas y periodoncistas deriven sistemáticamente a las personas que tengan varios factores de riesgo. "Las sociedades científicas deberían analizar el conocimiento científico y poner en marcha protocolos de actuación en este sentido. De hecho, llevamos varios años trabajando con la Fundación Española del Corazón y con la Fundación de la Sociedad Española de Diabetes y esperamos hacerlo con la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia", insiste Herrera.
Por último, estos especialistas aconsejan que para evitar la aparición de estos problemas periodontales se debería realizar diariamente una correcta higiene de la boca. "Hay que insistir en esto porque el minuto nunca suele tener 60 segundos y para limpiar nuestros dientes deberíamos cepillarlos durante tres minutos. Y a eso añadir la seda dental y un colutorio sólo cuando haga falta, bajo prescripción del especialista, no hay que olvidar que es un antibacteriano y que, al igual que otros medicamentos, sólo hay que usarlo cuando corresponda. Y no hay que olvidar la revisión anual con el dentista que, en algunos casos, deberá ser más frecuente", explica Rodríguez.
**Publicado en "EL MUNDO"
"La periodontitis, es decir, la infección de las encías causada por bacterias, favorece la descompensación en diabéticos y a su vez la diabetes duplica el riesgo de tener periodontitis", explica David Herrera profesor titular de periodoncia de la Universidad Complutense de Madrid y vicepresidente de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA). Pero no es el único trastorno que puede detectarse en la consulta de estos especialistas. Este problema en las encías tiene componentes inflamatorios, "por tanto, si tus encías están inflamadas hay más riesgo de aterosclerosis [depósito de placa en las arterias], un riesgo dos veces mayor".
-Más familiarizados con el dentista
El estudio que han realizado científicos de la Agencia para la Investigación en Asistencia y Calidad Sanitaria de Estados Unidos analiza los datos recogidos en una encuesta de 2008 sobre atención sanitaria. Tras evaluar las respuestas de 31.262 personas (de los que 9.134 eran niños) y valorar sus datos demográficos, nivel educativo, económico y seguros sanitarios, se comprobó que 2.686 niños y 6.280 adultos no habían ido en ninguna ocasión durante ese año al hospital o a un centro de salud. Sin embargo, el 34,7% de esos chavales (867) y el 23,1% de los adultos (1.181) habían acudido al menos una vez a la consulta del dentista. La extrapolación de los resultados a la población estadounidense supone que para unos 19,5 millones de ciudadanos el dentista es la única persona experta en salud que puede detectar algún problema de forma precoz.
"Para éstos y otros individuos, los odontólogos están en una posición clave para valorar y detectar signos y síntomas orales de trastornos sistémicos que, de otra manera, podrían pasar desapercibidos, y derivar a los pacientes a un seguimiento médico", explica la doctora Shiela Strauss, profesora asociada de enfermería en el Colegio de Enfermería de la Universidad de Nueva York y autora del estudio publicado en la revista 'American Journal of Public Health'.
"Quizás en España el panorama no sea idéntico al de Estados Unidos ya que aquí lo que está cubierto por la Seguridad Social es la medicina y no la consulta al dentista. Pero sí hay pacientes que perciben que están sanos cuando no lo están, que acuden al dentista y somos nosotros los que podemos detectarle algún problema. Recientemente, se ha publicado un estudio estadounidense en el que se evidenciaba que los dentistas son eficaces a la hora de detectar la diabetes. A las personas con periodontitis y algún factor de riesgo más, como hipertensión o hipercolesterolemia, se les derivaba al endocrinólogo y efectivamente tenían diabetes", aclara Herrera.
-Un proceso silencioso
En cuanto al impacto de esta medida, los especialistas consideran que, según los estudios recientes, la mitad de la población con diabetes no está diagnosticada por lo que estaríamos hablando de unos siete millones de españoles que no saben que tienen este problema. "En los años 80 se definió la periodontitis como la sexta complicación de la diabetes. Por lo tanto, muchos de nuestros pacientes tendrán esta enfermedad y si los detectamos precozmente podríamos evitar otras muchas complicaciones y estos pacientes generarían menos gastos al sistema sanitario", sugiere Héctor Juan Rodríguez, periodoncista y coautor del estudio 'Diabetes y Enfermedades Periodontales".
Este experto insiste en la importancia de tratar las enfermedades de la boca. "Una enfermedad periodontal equivale a tener toda la piel de la mano infectada. Como los dientes o las encías no duelen ni molestan, no se les hace caso y pasan años sin tratar. Pero cuando se trata ayuda a controlar las cifras de glucemia en los diabéticos", señala Rodríguez.
No obstante, estos especialistas señalan que actualmente en nuestro país no existe ningún programa para que dentistas y periodoncistas deriven sistemáticamente a las personas que tengan varios factores de riesgo. "Las sociedades científicas deberían analizar el conocimiento científico y poner en marcha protocolos de actuación en este sentido. De hecho, llevamos varios años trabajando con la Fundación Española del Corazón y con la Fundación de la Sociedad Española de Diabetes y esperamos hacerlo con la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia", insiste Herrera.
Por último, estos especialistas aconsejan que para evitar la aparición de estos problemas periodontales se debería realizar diariamente una correcta higiene de la boca. "Hay que insistir en esto porque el minuto nunca suele tener 60 segundos y para limpiar nuestros dientes deberíamos cepillarlos durante tres minutos. Y a eso añadir la seda dental y un colutorio sólo cuando haga falta, bajo prescripción del especialista, no hay que olvidar que es un antibacteriano y que, al igual que otros medicamentos, sólo hay que usarlo cuando corresponda. Y no hay que olvidar la revisión anual con el dentista que, en algunos casos, deberá ser más frecuente", explica Rodríguez.
**Publicado en "EL MUNDO"
Pregnant women advised to stay cool for baby's sake
Queensland University of Technology (QUT) world-first research has found a link between increases in temperature and the incidence of stillbirth and shorter pregnancies. Associate Professor Adrian Barnett of QUT's Institute of Health and Biomedical Innovation (IHBI) led a study that looked at the incidence of still and premature births in Brisbane over a four-year period from 2005.
Professor Barnett said a total of 101,870 births were recorded throughout the period and of these 653 or 0.6% were stillbirths.
"We found that increases in temperature increased the risk of stillbirth, and this was particularly true in the earlier stages of pregnancy before 28 weeks," he said.
"Our estimated numbers were at 15°C there would be 353 stillbirths per 100,000 pregnancies, as compared with 610 stillbirths per 100,000 pregnancies at 23°C.
"Increased temperatures also shortened gestation times, which means more preterm babies who often have serious long-term health problems such as cerebral palsy and impaired vision and hearing."
Professor Barnett's study recorded weekly temperature, humidity and air pollution levels for each pregnancy.
He said that the lowest risks were in the coolest weeks, and that warm temperatures with weekly means of 23°C were just as dangerous as the hottest weeks.
"This could be because most pregnant women would be more conscious of trying to remain cool on the hottest days and would generally seek air conditioning," he said.
While other studies have looked at the relationship between temperature and pre-term births the QUT study is the first to investigate the relationship between temperature and stillbirth.
Professor Barnett said as global temperatures rise, the study could have serious public health implications.
"Pregnant women should protect themselves from overheating to reduce the likelihood of pre-term or stillbirths," he said.
"Stillbirths are obviously devastating for families, and many stillbirths have an unknown cause so more research is needed to help prevent them.
"It is known that women should avoid hot tubs or Jacuzzis during pregnancy as this can cause a pregnancy termination, and that dehydration caused by heat stress and sweating could be harmful to a fetus and induce birth."
*Source: Queensland University of Technology
Professor Barnett said a total of 101,870 births were recorded throughout the period and of these 653 or 0.6% were stillbirths.
"We found that increases in temperature increased the risk of stillbirth, and this was particularly true in the earlier stages of pregnancy before 28 weeks," he said.
"Our estimated numbers were at 15°C there would be 353 stillbirths per 100,000 pregnancies, as compared with 610 stillbirths per 100,000 pregnancies at 23°C.
"Increased temperatures also shortened gestation times, which means more preterm babies who often have serious long-term health problems such as cerebral palsy and impaired vision and hearing."
Professor Barnett's study recorded weekly temperature, humidity and air pollution levels for each pregnancy.
He said that the lowest risks were in the coolest weeks, and that warm temperatures with weekly means of 23°C were just as dangerous as the hottest weeks.
"This could be because most pregnant women would be more conscious of trying to remain cool on the hottest days and would generally seek air conditioning," he said.
While other studies have looked at the relationship between temperature and pre-term births the QUT study is the first to investigate the relationship between temperature and stillbirth.
Professor Barnett said as global temperatures rise, the study could have serious public health implications.
"Pregnant women should protect themselves from overheating to reduce the likelihood of pre-term or stillbirths," he said.
"Stillbirths are obviously devastating for families, and many stillbirths have an unknown cause so more research is needed to help prevent them.
"It is known that women should avoid hot tubs or Jacuzzis during pregnancy as this can cause a pregnancy termination, and that dehydration caused by heat stress and sweating could be harmful to a fetus and induce birth."
*Source: Queensland University of Technology
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