**AGENCIA ATLAS
23 December 2011
Nace un bebé con dos cabezas en Brasil
Un caso único a nivel mundial. Una mujer brasileña ha dado a luz a un bebé con dos cabezas en Anajas, en el estado de Pará al norte de Brasil. María de Nazare, de 25 años, esperaba gemelos, pero dio a luz, mediante cesárea a su bebé con esta anomalía. Los médicos se enfrentan a una complicada operación. La malformación no permite separar ambos cuerpos, ya que tan sólo tienen un conjunto de órganos, sin embargo, los dos cerebros funcionan perfectamente.
**AGENCIA ATLAS
**AGENCIA ATLAS
Severe congenital disorder successfully treated in a mouse model for the first time
Using a mouse model, Heidelberg University Hospital researchers have for the first time successfully treated a severe congenital disorder in which sugar metabolism is disturbed. The team headed by Prof. Christian Körner, group leader at the Center for Child and Adolescent Medicine, demonstrated that if female mice are given mannose with their drinking water prior to mating and during pregnancy, their offspring will develop normally even if they carry the genetic mutation for the congenital disorder. The team's outstanding work will contribute to better understanding of the molecular processes of this metabolic disease, along with the key stages in embryonic development, and may offer a therapeutic approach for the first time. The Heidelberg-based researchers also collaborated with colleagues working with Prof. Hermann-Josef Gröne of the German Cancer Research Center (DKFZ)'s Division of Cellular and Molecular Pathology in Heidelberg. Their results have now been published online in the journal Nature Medicine in advance of their publication in the print edition.
Rare disease: Approx. 1,000 children affected
So far 1,000 children worldwide are affected by congenital disorders of glycosylation (CDG), which are classified as rare diseases. Affecting around 800 children, type CDG-Ia is most frequent. The number of unreported cases is high, however. Children with CDG are severely physically and mentally disabled, with approx. 20 percent dying before the age of two. To date, no therapy has been available to treat the disorder.
CDG-Ia is caused by mutations in the genetic information for the enzyme Phosphomannomutase 2 which is involved in important glycosylation processes: Mannose-1-phosphate is not produced in sufficient quantities. As a result, glycosylation malfunctions, meaning that sugar chains that normally aid in form, stability and function of the glycoproteins are not completely attached to the body's proteins or in some cases, are not attached at all. The lack of oligosaccharide chains leads to impairment of neurological, growth and organ development. The disorder only manifests if the baby inherits a mutated gene from both the mother and the father. The parents, who each carry one mutated and one "healthy" copy of the gene, do not exhibit any symptoms.
Mice take up mannose in drinking water
The mouse model developed by Prof. Körner and his team is characterized by mutations in the Phosphomannomutase 2 gene and demonstrates reduced enzyme activity, comparable to CDG-Ia in man. In their current study, the scientists exploited the ability of mannose to cross the placental barrier. This means that if the pregnant mouse takes up mannose, it also reaches the embryos in the uterus.
"One week prior to mating, we began giving the female mice mannose with their drinking water," explained biochemist Prof. Körner. The additional mannose supply up to birth increased the mannose levels in the embryos' blood. "The mice were born without defects and also after they were born, developed without any symptoms of the disorder, even if they no longer took up any mannose," Körner added. The successful studies performed by the Heidelberg University Hospital researchers clearly show the key role played by the supply of proteins with sugar chains during embryonic development.
New therapeutic approach
"Clinical studies in the U.S. and Germany have already been performed in which children with CDG-Ia were given mannose after they were born, either orally or by intravenous infusion. Unfortunately, these attempts have not been successful," explained Dr. Christian Thiel, head of the laboratory. "This means that the critical point at which it is possible to influence development must be during development in the uterus." For women with a risk of CDG-Ia, administering mannose during pregnancy may serve as a new therapeutic approach.
Rare disease: Approx. 1,000 children affected
So far 1,000 children worldwide are affected by congenital disorders of glycosylation (CDG), which are classified as rare diseases. Affecting around 800 children, type CDG-Ia is most frequent. The number of unreported cases is high, however. Children with CDG are severely physically and mentally disabled, with approx. 20 percent dying before the age of two. To date, no therapy has been available to treat the disorder.
CDG-Ia is caused by mutations in the genetic information for the enzyme Phosphomannomutase 2 which is involved in important glycosylation processes: Mannose-1-phosphate is not produced in sufficient quantities. As a result, glycosylation malfunctions, meaning that sugar chains that normally aid in form, stability and function of the glycoproteins are not completely attached to the body's proteins or in some cases, are not attached at all. The lack of oligosaccharide chains leads to impairment of neurological, growth and organ development. The disorder only manifests if the baby inherits a mutated gene from both the mother and the father. The parents, who each carry one mutated and one "healthy" copy of the gene, do not exhibit any symptoms.
Mice take up mannose in drinking water
The mouse model developed by Prof. Körner and his team is characterized by mutations in the Phosphomannomutase 2 gene and demonstrates reduced enzyme activity, comparable to CDG-Ia in man. In their current study, the scientists exploited the ability of mannose to cross the placental barrier. This means that if the pregnant mouse takes up mannose, it also reaches the embryos in the uterus.
"One week prior to mating, we began giving the female mice mannose with their drinking water," explained biochemist Prof. Körner. The additional mannose supply up to birth increased the mannose levels in the embryos' blood. "The mice were born without defects and also after they were born, developed without any symptoms of the disorder, even if they no longer took up any mannose," Körner added. The successful studies performed by the Heidelberg University Hospital researchers clearly show the key role played by the supply of proteins with sugar chains during embryonic development.
New therapeutic approach
"Clinical studies in the U.S. and Germany have already been performed in which children with CDG-Ia were given mannose after they were born, either orally or by intravenous infusion. Unfortunately, these attempts have not been successful," explained Dr. Christian Thiel, head of the laboratory. "This means that the critical point at which it is possible to influence development must be during development in the uterus." For women with a risk of CDG-Ia, administering mannose during pregnancy may serve as a new therapeutic approach.
**Source: University Hospital Heidelberg
Los ácidos grasos del aceite de oliva virgen y del pescado ayudan a prevenir la pancreatitis aguda
Científicos de la Universidad de Granada han demostrado que el ácido oleico e hidroxitirosol, abundantes en el aceite de oliva virgen, y los ácidos grasos poliinsaturados n-3, presentes en la grasa del pescado, también suavizan los síntomas de esta enfermedad. Han analizado distintos ingredientes de la dieta mediterránea y cuál es su papel, previniendo o atenuando el daño celular
El ácido oleico e hidroxitirosol, abundantes en el aceite de oliva virgen, y los ácidos grasos poliinsaturados n-3, presentes en la grasa del pescado, actúan sobre los mecanismos celulares implicados en el desarrollo de la pancreatitis aguda, una enfermedad con etiología oxidativo-inflamatoria. Por lo tanto, pueden ser considerados como potenciales ingredientes funcionales en relación a la prevención o atenuación de la gravedad de esta patología.
Así se desprende de una investigación realizada por investigadores del Departamento de Fisiología de la Universidad de Granada, en la que han analizado distintos ingredientes de la dieta mediterránea y cuál es su papel, previniendo o atenuando el daño celular.
-Modelo experimental in vitro
Los científicos han desarrollado un modelo experimental in vitro que permite conocer la influencia del cambio en el perfil de ácidos grasos de la membrana que se produce in vivo mediante cambios en la ingesta habitual del tipo de grasa en la dieta, demostrando cómo este cambio de membrana afectaría a la respuesta de la célula tras provocar un daño oxidativo-inflamatorio con ceruleína (pancreatitis aguda).
Se trata del primer estudio en el que se ha examinado cómo los ácidos grasos y antioxidantes afectan los mecanismos celulares del proceso inflamatorio local en el páncreas. Los científicos de la UGR han examinado este aspecto desde un punto de vista preventivo, es decir, mediante un modelo experimental realizado en ratones en el que el daño celular se induce a posteriori tras el tratamiento previo con los componentes nutricionales.
La autora principal de este trabajo, María Belén López Millán, señala que «existen cada vez más pruebas de que en el origen de las enfermedades crónicas aparecen mecanismos comunes oxidativo-inflamatorios que subyacen en la iniciación y desarrollo de estas enfermedades. También se conoce que la dieta tiene un papel importante actuando a través de sus componentes (nutrientes y compuestos bioactivos) sobre estos procesos, evitando o disminuyendo la incidencia patológica de estos daños por sus efectos antioxidantes (compuestos fenólicos) y antiinflamatorios (ácidos grasos omega 3)».
«La dieta mediterránea ha sido declarada recientemente Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO» afirma la investigadora de la UGR-, y es importante darle una respuesta científica a sus bondades estableciendo las bases moleculares de su repercusión sobre la salud.
**Parte de los resultados de este trabajo han sido publicados en la revista Proceedings of the Nutrition Society.
El ácido oleico e hidroxitirosol, abundantes en el aceite de oliva virgen, y los ácidos grasos poliinsaturados n-3, presentes en la grasa del pescado, actúan sobre los mecanismos celulares implicados en el desarrollo de la pancreatitis aguda, una enfermedad con etiología oxidativo-inflamatoria. Por lo tanto, pueden ser considerados como potenciales ingredientes funcionales en relación a la prevención o atenuación de la gravedad de esta patología.
Así se desprende de una investigación realizada por investigadores del Departamento de Fisiología de la Universidad de Granada, en la que han analizado distintos ingredientes de la dieta mediterránea y cuál es su papel, previniendo o atenuando el daño celular.
-Modelo experimental in vitro
Los científicos han desarrollado un modelo experimental in vitro que permite conocer la influencia del cambio en el perfil de ácidos grasos de la membrana que se produce in vivo mediante cambios en la ingesta habitual del tipo de grasa en la dieta, demostrando cómo este cambio de membrana afectaría a la respuesta de la célula tras provocar un daño oxidativo-inflamatorio con ceruleína (pancreatitis aguda).
Se trata del primer estudio en el que se ha examinado cómo los ácidos grasos y antioxidantes afectan los mecanismos celulares del proceso inflamatorio local en el páncreas. Los científicos de la UGR han examinado este aspecto desde un punto de vista preventivo, es decir, mediante un modelo experimental realizado en ratones en el que el daño celular se induce a posteriori tras el tratamiento previo con los componentes nutricionales.
La autora principal de este trabajo, María Belén López Millán, señala que «existen cada vez más pruebas de que en el origen de las enfermedades crónicas aparecen mecanismos comunes oxidativo-inflamatorios que subyacen en la iniciación y desarrollo de estas enfermedades. También se conoce que la dieta tiene un papel importante actuando a través de sus componentes (nutrientes y compuestos bioactivos) sobre estos procesos, evitando o disminuyendo la incidencia patológica de estos daños por sus efectos antioxidantes (compuestos fenólicos) y antiinflamatorios (ácidos grasos omega 3)».
«La dieta mediterránea ha sido declarada recientemente Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO» afirma la investigadora de la UGR-, y es importante darle una respuesta científica a sus bondades estableciendo las bases moleculares de su repercusión sobre la salud.
**Parte de los resultados de este trabajo han sido publicados en la revista Proceedings of the Nutrition Society.
How bacteria fight flouride
Yale researchers have uncovered the molecular tricks used by bacteria to fight the effects of fluoride, which is commonly used in toothpaste and mouthwash to combat tooth decay. In the Dec. 22 online issue of the journal Science Express, the researchers report that sections of RNA messages called riboswitches -- which control the expression of genes -- detect the build-up of fluoride and activate the defenses of bacteria, including those that contribute to tooth decay.
"These riboswitches are detectors made specifically to see fluoride," said Ronald Breaker, the Henry Ford II Professor and chair of the Department of Molecular, Cellular and Developmental Biology and senior author of the study.
Fluoride in over-the-counter and prescription toothpastes is widely credited with the large reduction in dental cavities seen since these products were made available beginning in the 1950s. This effect is largely caused by fluoride bonding to the enamel of our teeth, which hardens them against the acids produced by bacteria in our mouths. However, it has been known for many decades that fluoride at high concentrations also is toxic to bacteria, causing some researchers to propose that this antibacterial activity also may help prevent cavities.
The riboswitches work to counteract fluoride's effect on bacteria. "If fluoride builds up to toxic levels in the cell, a fluoride riboswitch grabs the fluoride and then turns on genes that can overcome its effects," said Breaker.
Since both fluoride and some RNA sensor molecules are negatively charged, they should not be able to bind, he notes.
"We were stunned when we uncovered fluoride-sensing riboswitches" said Breaker. "Scientists would argue that RNA is the worst molecule to use as a sensor for fluoride, and yet we have found more than 2000 of these strange RNAs in many organisms."
By tracking fluoride riboswitches in numerous species, the research team concluded that these RNAs are ancient -- meaning many organisms have had to overcome toxic levels of fluoride throughout their history. Organisms from at least two branches of the tree of life are using fluoride riboswitches, and the proteins used to combat fluoride toxicity are present in many species from all three branches.
"Cells have had to contend with fluoride toxicity for billions of years, and so they have evolved precise sensors and defense mechanisms to do battle with this ion," said Breaker, who is also an investigator with the Howard Hughes Medical Institute. Now that these sensors and defense mechanisms are known, Breaker said, it may be possible to manipulate these mechanisms and make fluoride even more toxic to bacteria. Fluoride riboswitches and proteins common in bacteria are lacking in humans, and so these fluoride defense systems could be targeted by drugs. For example, the Yale team discovered protein channels that flush fluoride out of cells. Blocking these channels with another molecule would cause fluoride to accumulate in bacteria, making it more effective as a cavity fighter.
Fluoride is the 13th most common element in Earth's crust, and it is naturally present in high concentrations throughout the United States and elsewhere. Its use in toothpaste and its addition to city water supplies across the United States sparked a controversy 60 years ago, and the dispute continues to this day. In the United Kingdom, and in other European Union countries, fluoride is used to a much lesser extent due to fierce public opposition.
The new findings from Yale only reveal how microbes overcome fluoride toxicity. The means by which humans contend with high fluoride levels remains unknown, Breaker notes. He adds that the use of fluoride has had clear benefits for dental health and that these new findings do not indicate that fluoride is unsafe as currently used.
Other Yale authors of the paper include: Jenny L. Baker, Narasimhan Sudarsan, Zasha Weinberg and Adam Roth.
The work was funded by the National Institutes of Health. Breaker is co-founder of a biotechnology company that has licensed intellectual property on riboswitches from Yale.
**Source: Yale University
"These riboswitches are detectors made specifically to see fluoride," said Ronald Breaker, the Henry Ford II Professor and chair of the Department of Molecular, Cellular and Developmental Biology and senior author of the study.
Fluoride in over-the-counter and prescription toothpastes is widely credited with the large reduction in dental cavities seen since these products were made available beginning in the 1950s. This effect is largely caused by fluoride bonding to the enamel of our teeth, which hardens them against the acids produced by bacteria in our mouths. However, it has been known for many decades that fluoride at high concentrations also is toxic to bacteria, causing some researchers to propose that this antibacterial activity also may help prevent cavities.
The riboswitches work to counteract fluoride's effect on bacteria. "If fluoride builds up to toxic levels in the cell, a fluoride riboswitch grabs the fluoride and then turns on genes that can overcome its effects," said Breaker.
Since both fluoride and some RNA sensor molecules are negatively charged, they should not be able to bind, he notes.
"We were stunned when we uncovered fluoride-sensing riboswitches" said Breaker. "Scientists would argue that RNA is the worst molecule to use as a sensor for fluoride, and yet we have found more than 2000 of these strange RNAs in many organisms."
By tracking fluoride riboswitches in numerous species, the research team concluded that these RNAs are ancient -- meaning many organisms have had to overcome toxic levels of fluoride throughout their history. Organisms from at least two branches of the tree of life are using fluoride riboswitches, and the proteins used to combat fluoride toxicity are present in many species from all three branches.
"Cells have had to contend with fluoride toxicity for billions of years, and so they have evolved precise sensors and defense mechanisms to do battle with this ion," said Breaker, who is also an investigator with the Howard Hughes Medical Institute. Now that these sensors and defense mechanisms are known, Breaker said, it may be possible to manipulate these mechanisms and make fluoride even more toxic to bacteria. Fluoride riboswitches and proteins common in bacteria are lacking in humans, and so these fluoride defense systems could be targeted by drugs. For example, the Yale team discovered protein channels that flush fluoride out of cells. Blocking these channels with another molecule would cause fluoride to accumulate in bacteria, making it more effective as a cavity fighter.
Fluoride is the 13th most common element in Earth's crust, and it is naturally present in high concentrations throughout the United States and elsewhere. Its use in toothpaste and its addition to city water supplies across the United States sparked a controversy 60 years ago, and the dispute continues to this day. In the United Kingdom, and in other European Union countries, fluoride is used to a much lesser extent due to fierce public opposition.
The new findings from Yale only reveal how microbes overcome fluoride toxicity. The means by which humans contend with high fluoride levels remains unknown, Breaker notes. He adds that the use of fluoride has had clear benefits for dental health and that these new findings do not indicate that fluoride is unsafe as currently used.
Other Yale authors of the paper include: Jenny L. Baker, Narasimhan Sudarsan, Zasha Weinberg and Adam Roth.
The work was funded by the National Institutes of Health. Breaker is co-founder of a biotechnology company that has licensed intellectual property on riboswitches from Yale.
**Source: Yale University
Una anomalía auditiva está detrás de la dislexia
Las personas con dislexia a menudo luchan con la capacidad de decodificar con precisión e identificar lo que leen. Aunque la interrupción de los sonidos del habla se ha relacionado con la patología de la dislexia, la base de este trastorno y cómo interfiere con la comprensión lectora no se ha explicado en su totalidad. Una nueva investigación, publicada en Cell Press, demuestra que una anomalía en el proceso de las señales auditivas es uno de los principales síntomas de la dislexia.«Nuestros resultados sugieren que la corteza auditiva izquierda de las personas con dislexia puede ser menos sensible a las modulaciones en frecuencias muy específicas que son óptimas para el análisis de los sonidos del habla y demasiado sensibles a las frecuencias más altas, lo que es potencialmente perjudicial para su capacidad de memoria verbal a corto plazo», explica Anne-Lise Giraud, una de las autoras principales del artículo e investigadora de la Escuela Normal Superior de París (Francia).
Giraud y su equipo examinaron si una irregularidad en las primeras etapas del procesamiento auditivo en el cerebro, llamado 'muestreo', está relacionado con la dislexia. Se centraron en la idea de que una anomalía en el procesamiento inicial de los fonemas -las unidades más pequeñas de sonido que se pueden utilizar para hacer una palabra-, podría tener un impacto directo en el procesamiento del habla.
«Está ampliamente aceptado que para la mayoría de los niños disléxicos, la principal causa está relacionada con un déficit en el procesamiento de los sonidos del habla», apuntan los autores. Faltaba saber la base de estos síntomas.
-Dificultad de atención
Se conoce que hay tres síntomas principales de este déficit: la dificultad para prestar atención a los sonidos del habla individual, una capacidad limitada para repetir una lista de 'pseudopalabras' o números, y un rendimiento lento cuando se les pregunta por el nombre de una serie de imágenes y colores de forma rápida.
Los investigadores encontraron que el procesamiento cerebral típico de los ritmos auditivos asociados a los fonemas se vio interrumpido en la corteza auditiva izquierda de los disléxicos y que este déficit estaba correlacionado con las medidas de procesamiento de los sonidos del habla.
Además, los disléxicos exhibieron una mayor respuesta a los ritmos de alta frecuencia que, indirectamente, interfieren con la memoria verbal. Es posible que este 'sobremuestreo' pudiera dar lugar a una distorsión de la representación de los sonidos del habla.
«En conjunto, nuestros datos sugieren que la corteza auditiva de las personas con dislexia está menos ajustada a las necesidades específicas del procesamiento de la voz», concluye la investigación
Giraud y su equipo examinaron si una irregularidad en las primeras etapas del procesamiento auditivo en el cerebro, llamado 'muestreo', está relacionado con la dislexia. Se centraron en la idea de que una anomalía en el procesamiento inicial de los fonemas -las unidades más pequeñas de sonido que se pueden utilizar para hacer una palabra-, podría tener un impacto directo en el procesamiento del habla.
«Está ampliamente aceptado que para la mayoría de los niños disléxicos, la principal causa está relacionada con un déficit en el procesamiento de los sonidos del habla», apuntan los autores. Faltaba saber la base de estos síntomas.
-Dificultad de atención
Se conoce que hay tres síntomas principales de este déficit: la dificultad para prestar atención a los sonidos del habla individual, una capacidad limitada para repetir una lista de 'pseudopalabras' o números, y un rendimiento lento cuando se les pregunta por el nombre de una serie de imágenes y colores de forma rápida.
Los investigadores encontraron que el procesamiento cerebral típico de los ritmos auditivos asociados a los fonemas se vio interrumpido en la corteza auditiva izquierda de los disléxicos y que este déficit estaba correlacionado con las medidas de procesamiento de los sonidos del habla.
Además, los disléxicos exhibieron una mayor respuesta a los ritmos de alta frecuencia que, indirectamente, interfieren con la memoria verbal. Es posible que este 'sobremuestreo' pudiera dar lugar a una distorsión de la representación de los sonidos del habla.
«En conjunto, nuestros datos sugieren que la corteza auditiva de las personas con dislexia está menos ajustada a las necesidades específicas del procesamiento de la voz», concluye la investigación
Según SCIENCE los 10 avances científcos más importantes de 2011
Lo mejor de la ciencia de 2011 se resume en diez grandes avances, en opinión de los editores de la prestigiosa revista científica. He aquí su selección.
Tratar para prevenir la infección por VIH. Un concepto no precisamente novedoso en el campo del VIH pero que a juicio de la revista Science merece el calificativo de «hallazgo científico» del año. Más concretamente, lo que recibe este honor es «el ensayo clínico HPTN 052, que demostró que hay 96% menos probabilidades de que las personas infectadas por el VIH transmitan el virus a sus parejas si están siendo tratadas con fármacos antirretrovirales».
Este hallazgo parece poner fin a un debate ya muy antiguo sobre si los antirretrovirales podrían proporcionar un doble beneficio -tratamiento individual y prevención colectiva- al reducir la tasa de transmisión del VIH. Según el trabajo galardonado, publicado en «The New England Journal of Medicine», ahora ya está demostrado que los antirretrovirales tienen dicho doble efecto beneficioso.
El estudio fue coordinado en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (EE.UU.) y se realizó en 1.763 parejas de 9 países. En cada una había un miembro con VIH. Se trató en la fase de primoinfección a la mitad de los individuos con VIH y se esperó a que la otra mitad de VIH+ tuviera menos de 250 linfocitos CD4 antes de ofrecer tratamiento. Se decidió 4 años antes de su conclusión que todos los participantes con VIH recibieran terapia de inmediato. Los resultados habían demostrado los importantes efectos del tratamiento temprano en las tasas de transmisión de VIH y se recomendó que los hallazgos del ensayo fueran hechos públicos tan pronto como fuera posible.
Es, reconoce Juan Carlos López Bernaldo de Quirós, del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, «un cambio de estrategia en la lucha contra el VIH». Hasta hace poco, se consideraba el tratamiento era muy importante desde un punto de vista clínico para el propio paciente, pero este trabajo viene a dar el «espaldarazo» a una hipótesis que ya se viene apuntando desde hace tiempo y «es el tratamiento antirretroviral, no como herramienta individual para el paciente, si no como una herramienta colectiva para control de la epidemia».
Polvo de asteroide
Por primera vez, se ha visto de cerca polvo de un pequeño asteroide rocoso, extraído y transportado a la Tierra por la accidentada misión Hayabusa de la agencia espacial japonesa. El análisis de estas diminutas muestras de polvo confirma que los meteoritos más comunes hallados en la Tierra (condritas ordinarias) proceden de estos asteroides rocosos que representan alrededor del 17% de estos cuerpos del Sistema Solar. Este polvo de asteroide es la primera muestra directa de un cuerpo planetario que se obtiene en 35 años.
El sexo con neandertales nos hizo más fuertes
El estudio del código genético de los humanos modernos y antiguos ha dejado información muy valiosa. A partir de un fragmento de hueso, se ha descrito por primera vez una nueva especie humana que vivió en Siberia hace 40.000 años. Estos homínidos inteligentes convivieron con nuestros antepasados los neandertales y otro grupo humano que en aquel momento momento habitaba Asia. Otro trabajo científico del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva demostró que las relaciones sexuales entre los neandertales y seres humanos reforzó nuestro sistema inmunológico y nos hizo más fuertes, al introducir un gen fundamental contra los virus.
La llave de la energía que no contamina
Captar la estructura de la proteína que utilizan las plantas para dividir el agua en átomas de hidrógeno y oxígeno es mucho más que una imagen. La estructura del Fotosistema II o PSII (por sus siglas en inglés) es esencial para la vida y también podría tener la llave para encontrar una poderosa fuente de energía limpia: convertir la luz del sol en combustible.
El gas más limpio del Universo
Astrónomos de la Universidad de California en Santa Cruz encontraron, por primera vez, restos de la materia prima original del Universo en nubes de gas que datan de la noche de los tiempos. Estas nubes contienen remanentes absolutamente intactos del gas «limpio» que apareció en los primeros minutos después del Big Bang y que nunca llegó a formar parte de las estrellas. Solo los elementos más ligeros, principalmente hidrógeno y helio, se crearon en el Big Bang. Tuvieron que pasar varios cientos de millones de años para que grupos de este gas primordial se condensaran para formar las primeras estrellas, momento en el que los elementos más pesados se forjaron.
Nutrición y enfermedad
Del genoma, pasamos al proteoma y ahora al microbioma, a la investigación de los infinitos microbios que habitan en el intestino humano. Los últimos trabajos han identificado las bacterias dominantes en el tracto digestivo y su comportamiento. Mientras unas prosperan en una dieta muy protéica, otras prefieren los vegetales. Este comportamiento muestra una relación íntima entre nutrición y enfermedad.
La mejor vacuna contra la malaria
No será la definitiva, pero la vacuna contra la malaria que investiga el laboratorio GSK y prueba el español Pedro Alonso, será la primera que ayude a controlar la epidemia. Los últimos ensayos con 15.000 niños muestra que la inmunización reduce a la mitad el riesgo de infección en niños de corta edad, entre los cinco y los 17 meses. Nunca una vacuna contra la malaria ha estado tan cerca. Se confía en que pueda ser una realidad en 2015.
Sistemas Solares lejanos y extraños
Los últimos descubrimientos astronómicos han sacado a la luz la existencia de nuevos sistemas planetarios distantes y extraños. El observatorio Kepler es el que más frutos está dando. Se han avistado, por ejemplo, 10 planetas que parecen estar flotando libremente en el espacio y otras rarezas muy diferentes que se encuentran en nuestro propio sistema solar. A «Science» no le ha dado tiempo a recoger los últimos hallazgos de la NASA. La agencia espacial de EE.UU. acaba de anunciar el descubrimiento de dos nuevos planetas de tamaño casi idéntico al de la Tierra.
Minerales de diseño
Las zeolitas, unos minerales muy porosos que se utilizan como catalizadores en la industria química, como fertilizantes y engorde del ganado, se pueden fabricar «a medida». Químicos franceses y alemanes han diseñado una gama de estos minerales más baratas, delgadas y mejor equipadas.
Retrasar los males del envejecimiento
Este año se ha dado un paso más en la búsqueda de una solución para mitigar el paso del tiempo. El ansiado grial podría estar en una especie de limpieza de células ancianas, las llamadas senescentes que han dejado de dividirse. En experimentos con ratones se vio que el tratamiento retrasaba el comienzo de problemas asociados a la edad como las cataratas o la debilidad muscular. Los ratones tratados no vivieron más tiempo, pero sí mejor.
**Publicado en "ABC"
Tratar para prevenir la infección por VIH. Un concepto no precisamente novedoso en el campo del VIH pero que a juicio de la revista Science merece el calificativo de «hallazgo científico» del año. Más concretamente, lo que recibe este honor es «el ensayo clínico HPTN 052, que demostró que hay 96% menos probabilidades de que las personas infectadas por el VIH transmitan el virus a sus parejas si están siendo tratadas con fármacos antirretrovirales».
Este hallazgo parece poner fin a un debate ya muy antiguo sobre si los antirretrovirales podrían proporcionar un doble beneficio -tratamiento individual y prevención colectiva- al reducir la tasa de transmisión del VIH. Según el trabajo galardonado, publicado en «The New England Journal of Medicine», ahora ya está demostrado que los antirretrovirales tienen dicho doble efecto beneficioso.
El estudio fue coordinado en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (EE.UU.) y se realizó en 1.763 parejas de 9 países. En cada una había un miembro con VIH. Se trató en la fase de primoinfección a la mitad de los individuos con VIH y se esperó a que la otra mitad de VIH+ tuviera menos de 250 linfocitos CD4 antes de ofrecer tratamiento. Se decidió 4 años antes de su conclusión que todos los participantes con VIH recibieran terapia de inmediato. Los resultados habían demostrado los importantes efectos del tratamiento temprano en las tasas de transmisión de VIH y se recomendó que los hallazgos del ensayo fueran hechos públicos tan pronto como fuera posible.
Es, reconoce Juan Carlos López Bernaldo de Quirós, del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, «un cambio de estrategia en la lucha contra el VIH». Hasta hace poco, se consideraba el tratamiento era muy importante desde un punto de vista clínico para el propio paciente, pero este trabajo viene a dar el «espaldarazo» a una hipótesis que ya se viene apuntando desde hace tiempo y «es el tratamiento antirretroviral, no como herramienta individual para el paciente, si no como una herramienta colectiva para control de la epidemia».
Polvo de asteroide
Por primera vez, se ha visto de cerca polvo de un pequeño asteroide rocoso, extraído y transportado a la Tierra por la accidentada misión Hayabusa de la agencia espacial japonesa. El análisis de estas diminutas muestras de polvo confirma que los meteoritos más comunes hallados en la Tierra (condritas ordinarias) proceden de estos asteroides rocosos que representan alrededor del 17% de estos cuerpos del Sistema Solar. Este polvo de asteroide es la primera muestra directa de un cuerpo planetario que se obtiene en 35 años.
El sexo con neandertales nos hizo más fuertes
El estudio del código genético de los humanos modernos y antiguos ha dejado información muy valiosa. A partir de un fragmento de hueso, se ha descrito por primera vez una nueva especie humana que vivió en Siberia hace 40.000 años. Estos homínidos inteligentes convivieron con nuestros antepasados los neandertales y otro grupo humano que en aquel momento momento habitaba Asia. Otro trabajo científico del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva demostró que las relaciones sexuales entre los neandertales y seres humanos reforzó nuestro sistema inmunológico y nos hizo más fuertes, al introducir un gen fundamental contra los virus.
La llave de la energía que no contamina
Captar la estructura de la proteína que utilizan las plantas para dividir el agua en átomas de hidrógeno y oxígeno es mucho más que una imagen. La estructura del Fotosistema II o PSII (por sus siglas en inglés) es esencial para la vida y también podría tener la llave para encontrar una poderosa fuente de energía limpia: convertir la luz del sol en combustible.
El gas más limpio del Universo
Astrónomos de la Universidad de California en Santa Cruz encontraron, por primera vez, restos de la materia prima original del Universo en nubes de gas que datan de la noche de los tiempos. Estas nubes contienen remanentes absolutamente intactos del gas «limpio» que apareció en los primeros minutos después del Big Bang y que nunca llegó a formar parte de las estrellas. Solo los elementos más ligeros, principalmente hidrógeno y helio, se crearon en el Big Bang. Tuvieron que pasar varios cientos de millones de años para que grupos de este gas primordial se condensaran para formar las primeras estrellas, momento en el que los elementos más pesados se forjaron.
Nutrición y enfermedad
Del genoma, pasamos al proteoma y ahora al microbioma, a la investigación de los infinitos microbios que habitan en el intestino humano. Los últimos trabajos han identificado las bacterias dominantes en el tracto digestivo y su comportamiento. Mientras unas prosperan en una dieta muy protéica, otras prefieren los vegetales. Este comportamiento muestra una relación íntima entre nutrición y enfermedad.
La mejor vacuna contra la malaria
No será la definitiva, pero la vacuna contra la malaria que investiga el laboratorio GSK y prueba el español Pedro Alonso, será la primera que ayude a controlar la epidemia. Los últimos ensayos con 15.000 niños muestra que la inmunización reduce a la mitad el riesgo de infección en niños de corta edad, entre los cinco y los 17 meses. Nunca una vacuna contra la malaria ha estado tan cerca. Se confía en que pueda ser una realidad en 2015.
Sistemas Solares lejanos y extraños
Los últimos descubrimientos astronómicos han sacado a la luz la existencia de nuevos sistemas planetarios distantes y extraños. El observatorio Kepler es el que más frutos está dando. Se han avistado, por ejemplo, 10 planetas que parecen estar flotando libremente en el espacio y otras rarezas muy diferentes que se encuentran en nuestro propio sistema solar. A «Science» no le ha dado tiempo a recoger los últimos hallazgos de la NASA. La agencia espacial de EE.UU. acaba de anunciar el descubrimiento de dos nuevos planetas de tamaño casi idéntico al de la Tierra.
Minerales de diseño
Las zeolitas, unos minerales muy porosos que se utilizan como catalizadores en la industria química, como fertilizantes y engorde del ganado, se pueden fabricar «a medida». Químicos franceses y alemanes han diseñado una gama de estos minerales más baratas, delgadas y mejor equipadas.
Retrasar los males del envejecimiento
Este año se ha dado un paso más en la búsqueda de una solución para mitigar el paso del tiempo. El ansiado grial podría estar en una especie de limpieza de células ancianas, las llamadas senescentes que han dejado de dividirse. En experimentos con ratones se vio que el tratamiento retrasaba el comienzo de problemas asociados a la edad como las cataratas o la debilidad muscular. Los ratones tratados no vivieron más tiempo, pero sí mejor.
**Publicado en "ABC"
La Fundación de Protección Social de la OMC, la Fundación Galatea y los Laboratorios Almirall firman un convenio para promover la salud del médico MIR
La Fundación Patronato de Huérfanos y Protección Social de Médicos Príncipe de Asturias (FPHOMC), la Fundación Galatea y los Laboratorios Almirall, han suscrito un convenio marco de colaboración con el objetivo de sensibilizar al colectivo de médicos MIR sobre la importancia del cuidado de su propia salud, así como a sus tutores y responsables médicos y docentes, RRHH, gerencias y servicios de prevención de riesgos laborales.
El acuerdo, firmado en la sede de la Organización Médica Colegial, lo rubricaron el Presidente de la Fundación Patronato de Huérfanos y Protección Social de Médicos Príncipe de Asturias, Dr. Juan José Rodríguez Sendín, el Presidente de la Fundación Galatea, Dr. Jaume Padrós Selma y el Director del Área de Relaciones Institucionales de Laboratorios Almirall, D. Ignacio Martí Ragué. También estuvieron presentes en el acto el Secretario General de la OMC, Dr. Serafín Romero, el Vicesecretario General de la OMC, Dr. Jerónimo Fernández Torrente y la Directora Técnica y la Gerente de la Fundación Patronato de Huérfanos y Protección Social de Médicos Príncipe de Asturias, Nina Mielgo y Teresa Echevarría, respectivamente.
En base a este acuerdo, las partes colaborarán en la difusión del Programa de la Salud del Médico MIR y en la organización y promoción de sesiones teóricas para fomentar el debate y la discusión, con el objetivo de sensibilizar acerca de los riesgos psicosociales del ejercicio de la profesión y sobre las habilidades a desarrollar para afrontarlos y ejercer su profesión de forma saludable.
La FPHOMC promoverá la interlocución y coordinación con los distintos Colegios de Médicos del territorio español para procurar la organización de las sesiones teóricas, así como para fomentar la difusión de las mismas, una vez el Colegio acepte la organización. Por otra parte, la Fundación Galatea aportará los contenidos y el material divulgativo de las sesiones teóricas programadas, mientras Almirall se encargará de la organización y todo el soporte logístico y económico necesario para las sesiones. Además se creará una Comisión Mixta de Coordinación formada por seis miembros, dos representantes de cada institución
El presidente de la OMC destacó la labor del Colegio de Médicos de Barcelona, donde surgió la iniciativa del cuidado de la salud de los médicos; los proyectos llevados a cabo por la Fundación Galatea y agradeció especialmente a los Laboratorios Almirall, una multinacional española, su colaboración activa en esta iniciativa.
El Dr. Rodríguez Sendín, manifestó su preocupación ante las tensiones que sufren los profesionales sanitarios y en especial los más jóvenes, a los que va dirigido este convenio. “La profesión médica es la primera en dinamismo, en valoración social, y también es la más exigente desde el punto de vista afectivo emocional. De forma imprevista, a diario, los médicos se ven sometidos a tensiones para las cuales se necesita cierta fortaleza y no vale cualquier personalidad. Estas situaciones límites, que no son infrecuentes, cuando se plantean sobre todo en los profesionales más jóvenes, crean situaciones límites, algunas de las cuales pudieran ser prevenibles o evitables para que no sufran determinadas desviaciones y trastornos”.
También hizo referencia a uno de los problemas más en auge de la sociedad y por supuesto, también de los médicos, el mobbing, contra el que dijo “nos preocupa como elemento a combatir”. “Ahora hay una nueva fase en la que parece ser que es una de las profesiones en las que se practica el mobbing interprofesional de forma más descarada y nosotros queremos incidir dentro el aspecto preventivo. Queremos invitar a los Colegios para que se preocupen de difundir que no hay por qué soportar presiones injustificadas de nadie para poder prosperar como médico, esto nos preocupa como otro elemento a combatir, al menos a difundir y hacer a la gente sensible con ello. Hay que seguir trabajando en esa vía de buscar e identificar los problemas y poderles ofrecer asistencia”.
Jaume Padrós, presidente de la Fundación Galatea expresó su satisfacción por este acuerdo que “viene a plasmar no solo el trabajo realizado hasta ahora, sino la voluntad de darle una continuidad”. “Queremos sensibilizar – dijo - a los profesionales sobre la necesidad de cuidar su propia salud y bienestar, adquirir esos hábitos y hacerlo a las tempranas edades de la formación, de residencia. Los valores de la profesión se basan en tener un equilibrio psicoemocional, desarrollar valores como la capacidad de compromiso, la generosidad, o el hecho de ser competente en una profesión muy exigente, para eso se necesita al mismo tiempo tener personas con gran calidad desde el punto de vista ético y deontológico y eso es lo que intenta la Fundación Galatea, dar esos elementos que permiten que un profesional de la medicina, al que le absorbe tanto su trabajo desde el punto de vista personal, mantenga ese equilibrio que haga posible que pueda ejercer con los valores antes mencionados”.
De la alianza entre la OMC, Fundación Galatea y Almirall añadió que “para nosotros es muy importante que esta iniciativa esté liderada por la OMC, pero además, podemos contar de una forma transparente y abierta con una institución como es Almirall que desde el primer momento apostó por el Programa de Salud del Médico MIR, que ha permitido el desarrollo de muchas iniciativas y que se ha convertido en una iniciativa de referencia, no solo en España sino a nivel Europeo”
D. Ignacio Martí, Director Área Relaciones Institucionales de Almirall dijo que “estamos muy orgullosos de haber puesto en marcha conjuntamente con la OMC, con la Fundación Galatea, y también con el Colegio de Médicos de Barcelona, todo este proyecto, mediante el cual pretendemos divulgar y sensibilizar sobre los temas relacionados con la salud de los profesionales de la sanidad, en este caso los médicos del MIR. Además, el colaborar en un proyecto con los MIR, que es cuando los médicos se encuentran en el proceso formativo, creemos que aporta muchísimo más valor a la sociedad”.
La FPHOMC es un órgano de solidaridad colectiva con los compañeros médicos más necesitados, así como con los hijos de colegiados fallecidos que precisan ayuda. Dentro de las prestaciones destinadas a promover la salud del médico, realiza actividades cuyo objetivo sea la protección, promoción y prevención de la salud del estudiante de medicina o del médico interno residente.
La Fundación Galatea, constituida en 2011 por el Consejo de Colegios Médicos de Cataluña, promueve programas y proyectos para conseguir identificar tanto a los colectivos más sensibles como las situaciones de riesgo a las que se enfrentan el conjunto de profesionales de la salud, entre sus hitos destaca la creación del Programa de la Salud del Médico Residente en 2005.
Laboratorios Almirall, entidad comprometida con los profesionales sanitarios y especialmente los jóvenes, colabora con el Programa de la Salud del Médico Residente desde su creación e impulsa el desarrollo y la mejora de las competencias de los profesionales de la salud apostando por su formación.
El acuerdo, firmado en la sede de la Organización Médica Colegial, lo rubricaron el Presidente de la Fundación Patronato de Huérfanos y Protección Social de Médicos Príncipe de Asturias, Dr. Juan José Rodríguez Sendín, el Presidente de la Fundación Galatea, Dr. Jaume Padrós Selma y el Director del Área de Relaciones Institucionales de Laboratorios Almirall, D. Ignacio Martí Ragué. También estuvieron presentes en el acto el Secretario General de la OMC, Dr. Serafín Romero, el Vicesecretario General de la OMC, Dr. Jerónimo Fernández Torrente y la Directora Técnica y la Gerente de la Fundación Patronato de Huérfanos y Protección Social de Médicos Príncipe de Asturias, Nina Mielgo y Teresa Echevarría, respectivamente.
En base a este acuerdo, las partes colaborarán en la difusión del Programa de la Salud del Médico MIR y en la organización y promoción de sesiones teóricas para fomentar el debate y la discusión, con el objetivo de sensibilizar acerca de los riesgos psicosociales del ejercicio de la profesión y sobre las habilidades a desarrollar para afrontarlos y ejercer su profesión de forma saludable.
La FPHOMC promoverá la interlocución y coordinación con los distintos Colegios de Médicos del territorio español para procurar la organización de las sesiones teóricas, así como para fomentar la difusión de las mismas, una vez el Colegio acepte la organización. Por otra parte, la Fundación Galatea aportará los contenidos y el material divulgativo de las sesiones teóricas programadas, mientras Almirall se encargará de la organización y todo el soporte logístico y económico necesario para las sesiones. Además se creará una Comisión Mixta de Coordinación formada por seis miembros, dos representantes de cada institución
El presidente de la OMC destacó la labor del Colegio de Médicos de Barcelona, donde surgió la iniciativa del cuidado de la salud de los médicos; los proyectos llevados a cabo por la Fundación Galatea y agradeció especialmente a los Laboratorios Almirall, una multinacional española, su colaboración activa en esta iniciativa.
El Dr. Rodríguez Sendín, manifestó su preocupación ante las tensiones que sufren los profesionales sanitarios y en especial los más jóvenes, a los que va dirigido este convenio. “La profesión médica es la primera en dinamismo, en valoración social, y también es la más exigente desde el punto de vista afectivo emocional. De forma imprevista, a diario, los médicos se ven sometidos a tensiones para las cuales se necesita cierta fortaleza y no vale cualquier personalidad. Estas situaciones límites, que no son infrecuentes, cuando se plantean sobre todo en los profesionales más jóvenes, crean situaciones límites, algunas de las cuales pudieran ser prevenibles o evitables para que no sufran determinadas desviaciones y trastornos”.
También hizo referencia a uno de los problemas más en auge de la sociedad y por supuesto, también de los médicos, el mobbing, contra el que dijo “nos preocupa como elemento a combatir”. “Ahora hay una nueva fase en la que parece ser que es una de las profesiones en las que se practica el mobbing interprofesional de forma más descarada y nosotros queremos incidir dentro el aspecto preventivo. Queremos invitar a los Colegios para que se preocupen de difundir que no hay por qué soportar presiones injustificadas de nadie para poder prosperar como médico, esto nos preocupa como otro elemento a combatir, al menos a difundir y hacer a la gente sensible con ello. Hay que seguir trabajando en esa vía de buscar e identificar los problemas y poderles ofrecer asistencia”.
Jaume Padrós, presidente de la Fundación Galatea expresó su satisfacción por este acuerdo que “viene a plasmar no solo el trabajo realizado hasta ahora, sino la voluntad de darle una continuidad”. “Queremos sensibilizar – dijo - a los profesionales sobre la necesidad de cuidar su propia salud y bienestar, adquirir esos hábitos y hacerlo a las tempranas edades de la formación, de residencia. Los valores de la profesión se basan en tener un equilibrio psicoemocional, desarrollar valores como la capacidad de compromiso, la generosidad, o el hecho de ser competente en una profesión muy exigente, para eso se necesita al mismo tiempo tener personas con gran calidad desde el punto de vista ético y deontológico y eso es lo que intenta la Fundación Galatea, dar esos elementos que permiten que un profesional de la medicina, al que le absorbe tanto su trabajo desde el punto de vista personal, mantenga ese equilibrio que haga posible que pueda ejercer con los valores antes mencionados”.
De la alianza entre la OMC, Fundación Galatea y Almirall añadió que “para nosotros es muy importante que esta iniciativa esté liderada por la OMC, pero además, podemos contar de una forma transparente y abierta con una institución como es Almirall que desde el primer momento apostó por el Programa de Salud del Médico MIR, que ha permitido el desarrollo de muchas iniciativas y que se ha convertido en una iniciativa de referencia, no solo en España sino a nivel Europeo”
D. Ignacio Martí, Director Área Relaciones Institucionales de Almirall dijo que “estamos muy orgullosos de haber puesto en marcha conjuntamente con la OMC, con la Fundación Galatea, y también con el Colegio de Médicos de Barcelona, todo este proyecto, mediante el cual pretendemos divulgar y sensibilizar sobre los temas relacionados con la salud de los profesionales de la sanidad, en este caso los médicos del MIR. Además, el colaborar en un proyecto con los MIR, que es cuando los médicos se encuentran en el proceso formativo, creemos que aporta muchísimo más valor a la sociedad”.
La FPHOMC es un órgano de solidaridad colectiva con los compañeros médicos más necesitados, así como con los hijos de colegiados fallecidos que precisan ayuda. Dentro de las prestaciones destinadas a promover la salud del médico, realiza actividades cuyo objetivo sea la protección, promoción y prevención de la salud del estudiante de medicina o del médico interno residente.
La Fundación Galatea, constituida en 2011 por el Consejo de Colegios Médicos de Cataluña, promueve programas y proyectos para conseguir identificar tanto a los colectivos más sensibles como las situaciones de riesgo a las que se enfrentan el conjunto de profesionales de la salud, entre sus hitos destaca la creación del Programa de la Salud del Médico Residente en 2005.
Laboratorios Almirall, entidad comprometida con los profesionales sanitarios y especialmente los jóvenes, colabora con el Programa de la Salud del Médico Residente desde su creación e impulsa el desarrollo y la mejora de las competencias de los profesionales de la salud apostando por su formación.
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