Granada organiza el 23 una Jornada para pacientes sobre Neuropatía diabética periférica

En la actualidad, cerca del 8% de los granadinos (más de 65.000 personas) viven con diabetes, según datos del Plan Integral de Diabetes de la Junta de Andalucía. De ellos, aproximadamente un 50% presentan neuropatía periférica diabética, una complicación derivada de la diabetes que, en los casos más graves, puede llegar a impedir el desarrollo normalizado de la actividad diaria.
Por esta razón, la Asociación Granadina de Diabéticos organiza con la colaboración de la Unidad de Participación Ciudadana del Hospital Universitario San Cecilio de Granada la jornada “Y me duelen los pies”, con el objetivo de educar y sensibilizar a los pacientes sobre la necesidad de conocer todos los posibles síntomas de la neuropatía diabética periférica, además de ofrecerles hábitos saludables para tratarlos. La reunión se llevará a cabo el próximo día 23 de enero en el Salón de Actos del hospital granadino y será impartida por el Dr. Eduardo Ros, jefe de servicio y director de la Unidad de Angiología y Cirugía Vascular del mismo centro.
La neuropatía diabética periférica es una de las complicaciones más comunes en la diabetes, pese a ser, al mismo tiempo, una de las más desconocidas. Sus características clínicas varían notablemente entre los pacientes. De forma general, se presenta con un dolor intenso, quemante y continuo compaginado con breves descargas de dolor más punzante. Puede provocar entumecimiento o un gran aumento de la sensibilidad en los pies. Su consecuencia más conocida es lo que se denomina como pie diabético, una infección, ulceración o destrucción de los tejidos del pie que, en algunos casos, puede derivar en la amputación total del miembro.

Proyecto "Acércate la Biotecnología" en Madrid

La biotecnología es una disciplina que trabaja en muchos ámbitos, desde la agricultura, la salud, la alimentación, el medioambiente o la cosmética. Sin embargo, para la gran mayoría de la población, sigue siendo una gran desconocida.

Por ello, y con el objetivo de dar a conocer el mundo de la biotecnología a la sociedad, la Plataforma de Mercados Biotecnológicos (Spanish Biotech Platform), con el apoyo del Ministerio de Economía y Competitividad, y la colaboración de la Asociación de Empresas de Biotecnología (ASEBIO), ha impulsado el proyecto ‘Acércate a la biotecnología’.

Este proyecto consistirá en la celebración de unas jornadas, los días 20 y 21 de enero, viernes y sábado, en el Centro Comercial La Vaguada de Madrid. Durante estas jornadas, los asistentes podrán conocer de cerca las aplicaciones de la biotecnología, y disfrutar de divertidas actividades, tanto para niños como para adultos, que irán desde una cata de vinos, hasta un cuentacuentos.

El acto inaugural de las jornadas “Acércate a la biotecnología” se celebrará mañana viernes, 20 de enero de 2012 a las 10.30 h., en la Plaza Central del Centro Comercial La Vaguada de Madrid y en este acto participarán:

Dña. María Luisa Castaño.
Subdirectora General de Estrategias de Colaboración Público-Privada del Ministerio de Economía y Competitividad.
Dña. Isabel García.
Miembro del Equipo Gestor de la Plataforma de Mercados Biotecnológicos y secretaria general de ASEBIO.
D. Jorge Barrero.
Adjunto a la presidencia de ASEBIO.
Dña. Isabel de la Mata.
Miembro del Equipo Gestor de la Plataforma de Mercados Biotecnológicos y vicepresidenta de SEBIOT.
D. Rafael Camacho.
Miembro del Equipo Gestor de la Plataforma de Mercados Biotecnológicos y director general de Genoma España.

El sueño conserva y aumenta el efecto de los recuerdos emocionales desagradables según un estudio

Un estudio reciente, realizado por investigadores del sueño de la Universidad de Massachusetts Amherst, es el primero en sugerir que la respuesta emocional de una persona después de ver una pintura, imagen, o evento traumático, se reduce considerablemente si permanece despierta después, ya que el sueño fuerza y protege la respuesta emocional negativa; además, si la imagen traumática se ve una vez más, o se presenta como memoria 'flash-back', será tan molesto como la primera vez en los que han dormido después de verla, en comparación con aquellos que se mantuvieron despiertos. El estudio ha sido publicado en la revista 'Journal of Neuroscience'.
Los neurocientíficos Rebecca Spencer, Baran Bengi, y sus colaboradores, creen que esta respuesta podría tener sentido desde el punto de vista evolutivo, ya que daría un valor de supervivencia a nuestros antepasados, ??mediante la preservación de las emociones muy negativas y recuerdos de las situaciones de riesgo: creando un fuerte incentivo para evitar las ocasiones similares en el futuro.
"Si observamos algo desagradable, como la escena de un accidente, y experimentamos luego un flashback, o volvemos a ver una imagen de la misma escena más tarde, la respuesta emocional se habrá reducido si nos hemos mantenido despiertos justo después del evento original. Es interesante, además, notar que la privación del sueño es común después de presenciar una escena traumática", afirma Spencer.
En sus experimentos con 68 mujeres y 38 hombres adultos jóvenes, de entre 18 y 30 años, Spencer y sus colaboradores exploraron, entre otras ideas, la suposición de que el incremento conocido de la memoria que ocurre durante el sueño está vinculado a un cambio en la respuesta emocional.
Además, en un subgrupo de sujetos, los neurocientíficos utilizaron polisomnografía, colocando electrodos en el cuero cabelludo de los sujetos mientras dormían, para analizar el sueño y otros procesos cerebrales que ocurren durante el rápido movimiento ocular (REM, por sus siglas en inglés).
En el experimento, de dos fases, los participantes observaron fotografías en una pantalla de ordenador, y les pidió que calificaran cada uno de ellas como triste o alegre, así como su propia respuesta, desde tranquila a agitada, en una escala de 1-9. Doce horas más tarde, a los participantes se les mostró una mezcla de imágenes nuevas y otras ya visualizadas, y les preguntó si habían visto la imagen antes y que las calificaran de nuevo. Todos los participantes llevaron un diario sobre su sueño y realizaron pruebas de índice de la calidad del mismo.
Spencer y sus colaboradores observaron que el sueño tiene efectos significativos en los recuerdos de los participantes, y sus sentimientos. Además, contrariamente a las suposiciones previas de que el sueño podría suavizar los efectos negativos emocionales de un suceso perturbador, el sueño se asoció con el refuerzo de los sentimientos negativos, en comparación con el período de vigilia. Esto sugiere que el efecto del sueño sobre la memoria y las emociones son independientes, afirman los autores.

*EUROPA PRESS

Contact lenses provide extended pain relief to laser eye surgery patients

Scientists are reporting development of contact lenses that could provide a continuous supply of anesthetic medication to the eyes of patients who undergo laser eye surgery -- an advance that could relieve patients of the burden of repeatedly placing drops of medicine into their eyes every few hours for several days. Their report appears in ACS' journal Langmuir.
Anuj Chauhan and colleagues explain that more than 1 million laser eye correction procedures are performed each year in the U.S. The surgery enables most patients to see clearly without eye glasses or contact lenses. The procedure known as LASIK is the most common type of laser eye surgery, but complications can develop if the patient undergoes trauma or is hit very hard at any time after the procedure. Photorefractive keratectomy (PRK) doesn't have this complication, and that's why it is preferred for athletes and those in the military. A downside to PRK, however, is a longer period of pain after surgery. To ease their pain, PRK patients place drops of several medications, including anesthetics, into their eyes every few hours, which can interfere with daily life and increase the risk of drug overdose. PRK patients receive a special "bandage contact lens" after surgery to help the outer layer of the eye heal.
The researchers tested whether anesthetics loaded onto this type of lens could release the drugs over time automatically. They found that adding vitamin E to the lenses extended the time of release of three commonly used anesthetics from just under two hours to up to an entire day -- or a few days in some instances. The vitamin E acts as a barrier, keeping the anesthetics on the eye, right where they are needed. The researchers say that, in the future, these lenses could serve as bandage contact lenses after PRK surgery while also delivering necessary pain medications.
The authors acknowledge funding from the University of Florida.

**Source: American Chemical Society

Solving the mystery of an old diabetes drug that may reduce cancer risk

In 2005, news first broke that researchers in Scotland found unexpectedly low rates of cancer among diabetics taking metformin, a drug commonly prescribed to patients with Type II diabetes. Many follow-up studies reported similar findings, some suggesting as much as a 50-per-cent reduction in risk. How could this anti-diabetic drug reduce the risk of developing cancer and what were the mechanisms involved?
In a paper published in the journal Cancer Prevention Research, researchers from McGill University and the University of Montreal reported an unexpected finding: they learned that exposure to metformin reduces the cellular mutation rate and the accumulation of DNA damage. It is well known that such mutations are directly involved in carcinogenesis, but lowering cancer risk by inhibiting the mutation rate has never been shown to be feasible.
"It is remarkable that metformin, an inexpensive, off-patent, safe and widely used drug, has several biological actions that may result in reduced cancer risk -- these latest findings suggest that it reduces mutation rate in somatic cells, providing an additional mechanism by which it could prevent cancer, explained Dr. Michael Pollak, professor in McGill's Departments of Medicine and Oncology, researcher at the Lady Davis Institute for Medical Research at the Jewish General Hospital and the study's director.
The study, carried out in collaboration with the laboratory of Dr. Gerardo Ferbeyre at Université de Montréal's Department of Biochemistry, suggests that metformin reduces DNA damage by reducing levels of reactive oxygen species (ROS). ROS are known to be DNA-damaging agents produced as by-products when cells generate energy from nutrients. This action appears to take place in mitochondria, the cellular organelles that produce energy in cells by "burning" nutrients. Past studies have identified the mitochondria as a site of action for metformin related to its anti-diabetic function, but those studies had not considered that the drug also acted here to reduce ROS production, thereby reducing the rate at which DNA damage accumulates. "We found that metformin did not act as a classic antioxidant," said Ferbeyre. "The drug seems to selectively prevent ROS production from altered mitochondria such as those found in cells with oncogenic mutations."
"This study opens an exciting new direction in cancer-prevention research," said Pollak. "This doesn't imply, however, that metformin is now ready to be widely used for cancer prevention. We do not yet know if the drug accumulates to sufficient concentrations in human tissues at risk for cancer, such as breast or colon, when taken at the usual doses used for diabetes treatment, nor do we know if the findings from the original studies showing reduced cancer risk, which were carried out in diabetics, also apply to people without diabetes. But the possibility of protecting DNA from oxidative damage by the use of a well-tolerated drug was not expected, and this topic now needs further study at many levels."

**Source: McGill University

Cae la esperanza de vida en España

Algo menos de existencia por delante, según la estadística. La esperanza de vida al nacimiento de los residentes en España ha caído ligeramente entre julio de 2010 y junio de 2011, según el INE. Se sitúa en 78,87 años para los hombres y 84,82 para las mujeres (81,87 de media para ambos sexos, ocho centésimas menos que en 2010). Aunque se trata de unas centésimas, los demógrafos consultados lanzan una llamada de atención: supone un giro respecto a los últimos años en la mejoría de un indicador de bienestar como es la expectativa de longevidad.
En 2010, la esperanza de vida se cerró con su tónica habitual: al alza. Era de 78,94 años para los varones y de 84,91 para las mujeres. Pero el avance de datos oficiales del primer semestre de 2011 difundido ayer echa un jarro de agua fría a esta tendencia. Entre julio de 2010 y junio de 2011 se redujo en siete centésimas para los hombres y nueve para las mujeres, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).
“Aunque se trata de un descenso de centésimas, en principio, posiblemente irrelevante, hay que prestar atención a esta caída, porque rompe la tendencia de casi 50 años de aumento de la esperanza de vida”, afirma el demógrafo Albert Esteve, del Centro de Estudios Demográficos de la Universidad Autónoma de Barcelona. Recuerda que, como pauta general, los españoles han ganado un año en su esperanza de vida cada cuatro años. Tienen una de las expectativas de longevidad más altas del mundo.
Esteve, como otros expertos consultados, se limita a hacer una llamada de alerta, pendientes de lo que pueda ocurrir a partir de ahora. Ninguno entra a analizar las posibles causas de ese descenso, por falta de datos. El INE, por su parte, califica la bajada como una cuestión meramente “coyuntural”. Puede obedecer, por ejemplo, a un aumento de la mortalidad el pasado invierno, apuntan en el organismo dependiente del Ministerio de Economía. En el primer semestre de 2011 la cifra de fallecimientos aumentó un 3,8% (201.522 muertes). También recuerdan que en lo que va de siglo se produjo otra bajada similar (de seis centésimas de media en 2003, frente a las ocho de ahora). Ese año se produjo una mortalidad de personas mayores superior a lo habitual, debido, en parte, a la fuerte ola de calor, recuerda la demógrafa experta en mortalidad Rosa Gómez Redondo, de la Universidad Nacional a Distancia (UNED). En 2005 y 2007 se registraron también caídas de una centésima, que los expertos consideran irrelevantes.

-Los nacimientos bajan un 1,1% en el primer semestre de 2011
“Lo relevante es la ruptura de tendencia. Hay que estar pendientes para ver si se consolida”, abunda Julio Pérez, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Este demógrafo apunta la posibilidad de que la bajada se deba a un error en el método de cálculo. La también investigadora del CSIC Margarita Delgado cree que es preciso “estar atentos, pero sin desatar la voz de alarma”. “La variación de un año no supone un cambio de tendencia”, discrepa. “No hay que alarmarse, pero sí hay que ponerse en guardia para ver qué pasa a partir de ahora, si cambian o no las causas de mortalidad”, plantea Gómez Redondo. Aporta un elemento para la duda sobre los nuevos datos: no abarcan un año natural, por lo que no se pueden comparar de forma homogénea.
La esperanza de vida al nacimiento (se establece para los bebés de cada año) se fija teniendo en cuenta las pautas de mortalidad de ese momento (cuántas personas mueren en cada tramo de edad) y da por hecho que se mantendrá esa pauta durante toda la existencia del recién nacido. Este indicador está considerado como un reflejo de la salud y el bienestar de una población.
Los datos difundidos por el INE apuntan también otras caídas, como la de los nacimientos. En el primer semestre del año pasado nacieron 230.537 bebés, un 1,1% menos que en el mismo periodo de 2010. Estas cifras abundan en la tendencia a la caída que se observa desde 2009. A lo largo de todo el año 2010 nacieron en España 485.252 niños, un 1,7% menos que en 2009 (el año en el que se inició el descenso de la natalidad tras una subida sostenida desde comienzos del presente siglo). Pese a la caída de la natalidad, se mantiene el promedio de hijos por mujer en edad fértil: es de 1,38 desde 2010. Esta tasa de fecundidad permanece estable entre las españolas (1,33), pero desciende entre las extranjeras hasta 1,61 (en 2009 tenían 1,67). Estos datos obedecen, en gran medida, a que ha descendido el número de mujeres en edad fértil y al ralentí migratorio, según los expertos. Las extranjeras aportaron 43.942 bebés, el 19,1% de los nacidos en el primer semestre del año pasado, frente al 20,2% del mismo periodo de 2010.

-La crisis económica es un factor disuasorio para tener hijos”, advierte Delgado. “Los poderes públicos están muy preocupados por dar confianza a los mercados, pero también hay que infundirla a los ciudadanos. Necesitan tener confianza en el futuro para formar una familia y decidirse a tener hijos”, añade esta experta.
La nupcialidad también cayó en el primer semestre de 2011: 69.864 bodas, un 5,7% menos que en los seis primeros meses de 2010. Los hijos extramatrimoniales continúan en ascenso: 35,5% en 2010. “La nupcialidad ya solo es una parte de la conyugalidad”, apunta Albert Esteve. Es decir, las uniones sin pasar por la iglesia o el juzgado continúan en auge. Y la natalidad fuera del matrimonio, también
Esteve también ve el impacto de la crisis en la nupcialidad y la natalidad, “aunque aislar su efecto es difícil”. “Probablemente los efectos de la crisis los paguen más los segundos hijos que los primeros”, aventura. Entre otras cosas, porque en un escenario de retraso generalizado de la maternidad, el calendario biológico puede empujar a tenerlos, pero la coyuntura económica y el desempleo pueden empujar a reducir la familia prevista.

**Publicado en "EL PAIS"

Novel gene mutations associated with bile duct cancer

Investigators at the Massachusetts General Hospital (MGH) Cancer Center have identified a new genetic signature associated with bile duct cancer, a usually deadly tumor for which effective treatment currently is limited. Their report, which has been published online in The Oncologist, finds that growth-enhancing mutations in two related genes may account for nearly a quarter of bile duct tumors arising within the liver, presenting the possibility that drugs targeting this mutation could represent a new strategy to control tumor growth. "Patients with bile duct cancer have a generally poor prognosis. Most of them are diagnosed with advanced or metastatic disease, so surgical resection is not feasible," says co-senior author Andrew Zhu, MD, PhD, director of Liver Cancer Research at the MGH Cancer Center. "Identifying this new and relatively common mutation in intrahepatic bile duct cancer may have significant implications for the diagnosis, prognosis and therapy of patients whose tumors harbor this mutation."
Cancers of the gallbladder and bile duct are diagnosed in 12,000 patients in the U.S. each year, the authors note; but only 10 percent are discovered early enough to allow successful surgical treatment. Chemotherapy is modestly effective, leading to an average survival time of less than one year.
The MGH Translational Research Laboratory was jointly established by the MGH Department of Pathology and the MGH Cancer Center to screen patient tumor samples for mutations known to drive tumor growth, identifying those that may be treatable with targeted therapies. As part of this project, the MGH team screened samples from 287 patients with gastrointestinal tumors for 130 known cancer-associated mutations and were surprised to find that 3 out of 12 biliary tract cancer tumors had mutations in a gene called IDH1. To confirm this finding, they ran a more detailed screen in additional samples, for a total of 62 bile duct tumors and 25 gallbladder tumors. Mutations in IDH1 were found in 13 percent of all bile duct tumors and in 23 percent of those located within the liver itself. Less commonly, mutations were identified in a similar gene IDH2.
"Mutations in these genes are rare examples of abnormalities that profoundly affect the normal function of a metabolic enzyme," says lead author Darrell Borger, PhD, co-director of the Translational Research Laboratory. "Our co-investigators previously found that, in other types of cancer, mutations in these genes cause overproduction and dramatic accumulation of the metabolite 2-hydroxyglutarate. How this causes tumor development is being actively investigated, and it is now emerging that 2-hydroxyglutarate can disrupt the activity of a family of proteins important in signal transduction and regulation of gene expression."
Although no approved drugs are currently available that target IDH mutations, extensive efforts are underway to develop such drugs, Zhu notes. "Identifying these mutations in bile duct cancer raises many questions, including whether mutational status can distinguish various types of bile duct tumors and help predict prognosis. Also of interest is determining whether high blood levels of 2-hydroxyglutarate could serve as a biomarker for IDH1/2 status, which could provide a minimally invasive way to monitor the effects of new IDH inhibitors that may become available," he says. Zhu is an associate professor, and Borger an instructor in Medicine at Harvard Medical School.


*Source: Massachusetts General Hospital