LOS PEDIATRAS DEFIENDEN SU PRESENCIA EN ATENCIÓN PRIMARIA COMO GARANTÍA DE CALIDAD

El mantenimiento de la figura del pediatra en los centros de salud es la mejor herramienta para que España continúe avanzando en sus buenos resultados en salud infantil, tal y como se ha puesto de manifiesto en el 9º Curso de Actualización en Pediatría, que se celebra desde hoy en Madrid y en la que participan más de 700 especialistas.
Aunque en Europa existen tres modelos de atención primaria a los niños, el pediatra y jefe del Grupo de Trabajo Estratégico de la Confederación Europea de Pediatras de Atención Primaria (ECPC), Shimon Barak, explica que los datos apoyan el sistema utilizado en nuestro país, en el que el pediatra es el responsable de la atención integral al niño.
Precisamente por disponer de estos especialistas en los centros de salud, "la tasa de mortalidad infantil ha descendido en la última década, bajando de 7,6 por 100.000 habitantes en 1990 a 3,15 en 2010, situándose por debajo de países como Francia, Alemania, Reino Unido e Italia", destaca la doctora Begoña Domínguez, presidenta de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap).
Los otros dos modelos imperantes en Europa son el basado en la atención por parte del médico general y el que aplica un sistema mixto. Un estudio en el British Medical Journal citado por el doctor Barak demuestra la ineficiencia del primero. El trabajo admite que la calidad de la atención primaria pediátrica del Reino Unido está "por debajo de todo estándar europeo aceptable" y subraya las cifras que ponen de manifiesto dicha afirmación. La mortalidad infantil en este país es la más alta de Europa en todas las categorías y por todas las razones y etiologías, pero principalmente a causa de enfermedades prevenibles, cuyo diagnóstico depende del acceso fácil y rápido a los servicios médicos de Atención Primaria.
Ante esta situación, el profesor Barak duda del sistema de Reino Unido y explica que, "se da la errónea creencia de que la atención pediátrica por parte de médicos generales es más barata que la practicada por los propios especialistas".
Sin embargo, un segundo estudio italiano también citado por este experto desmonta el mito, tal y como lo hacen los datos del Banco Mundial, que demuestran que el gasto en salud per cápita en países con sistemas basados en médicos de familia es mayor que en países con sistemas basados en pediatras.
Salud infantil en España
Según la Dra. Domínguez, España destina el 9,5% de su PIB al gasto sanitario (por debajo de la media europea) y ocupa, sin embargo, los primeros lugares en los resultados en salud. En este sentido, en España ejercen como pediatras de AP 6.215 profesionales, que en el 2009 realizaron 34,7 millones de consultas.
Sin duda, la labor de estos médicos se ha visto reflejada en los buenos resultados de la salud infantil en España. La calidad de vida de la población entre 8 y 15 años es de 61,81, 11 puntos por encima de la media europea. "La salud de la población infantil en nuestro país ha mejorado en los últimos años y destaca por encima de otros países europeos. Las evidencias indican claramente que el sistema en el que los pediatras de AP son responsables de la atención a la población menor de 15 años es el mejor para la salud de nuestros niños y el de menor coste económico", matiza la doctora Domínguez.

-Demandas a la Administración: Cambios organizativos y mejoras en la formación
Sin embargo, la AEPap es consciente de que existe un déficit de pediatras, por lo que recomiendan a las autoridades sanitarias incentivar la formación y las plazas de pediatría y reorganizar de otra forma los recursos actuales.
Se trata de recetas similares a las recomendadas por el profesor Barak, que afirma que la solución "no es fácil y requiere esfuerzos conjuntos de todos los que toman parte en el sistema de educación médica y de la atención de la salud, desde el paciente a los propios pediatras, pasando por políticos, funcionarios, maestros, profesores universitarios y el resto de la sociedad civil".
Para este experto, la AP debe evolucionar hacia un modelo integrado de atención que proporcione un cuidado médico rentable, seguro, oportuno, eficiente, eficaz, equitativo y centrado en el paciente, por lo que debe de incluir todos los aspectos del cuidado de la salud. Para ello, es imprescindible que, aunque esté dirigido por pediatras competentes, se haga uso óptimo de la profesionalidad que implica un equipo multidisciplinario.
Según el profesor Barak, "una buena organización, con delegación de poderes y una modernización de la parte administrativa, así como un uso inteligente de las tecnologías más modernas, influiría en un ambiente y carga de trabajo razonables, así como en una remuneración justa".
Se trata de que cada vez más pediatras opten por la atención primaria, algo que tendría que ir acompañado por un aumento de las plazas MIR y de un rejuvenecimiento de la especialidad de AP. "Hacerla atractiva para futuras generaciones de médicos influiría en el bienestar de nuestros niños, nuestro recurso más valioso y la mejor esperanza para nuestro futuro", concluye el especialista.

-Promoción y prevención de la salud
Uno de los puntos clave de la AEPap consiste en garantizar la calidad asistencial. En este sentido, el grupo de Prevención en la Infancia y Adolescencia (PREVINFAD) ha presentado la segunda edición del Manual de Actividades Preventivas en la Infancia y Adolescencia, que incluye una guía de recomendaciones para generar y mantener permanentemente actualizadas las actividades preventivas que se deben realizar en la población infantil y adolescente. Desde este grupo explican que, "estas guías se basan en las mejores evidencias científicas, la morbilidad y los recursos disponibles".

La vacuna contra el rotavirus no aumenta el riesgo de enfermedad intestinal en lactantes según JAMA

Aunque algunos datos han sugerido un posible aumento del riesgo de invaginación intestinal (cuando una parte del intestino delgado o grueso se desliza hacia la porción adyacente, como los segmentos de un telescopio) después de la administración de la vacuna contra el rotavirus pentavalente en los niños. Sin embargo, un análisis, publicado en 'JAMA' -que incluyó a casi 800.000 niños de Estados Unidos- no encontró un aumento del riesgo de dicha condición a causa de la vacuna.
"En 1999, la vacuna contra el rotavirus rhesus tetravalente fue retirada del mercado de los EE.UU. debido a un aumento significativo del riesgo de invaginación intestinal", según la información de respaldo del artículo, "desde entonces, 2 vacunas para prevenir la infección por rotavirus se han autorizado para su uso en los Estados Unidos: una vacuna contra el rotavirus pentavalente (RV5, RotaTeq) en 2006, y una vacuna contra el rotavirus monovalente (RV1, Rotarix) en 2008.
Se llevaron acabo grandes ensayos previos a la autorización, debido a la asociación previa entre la vacuna contra el rotavirus pentavalente y la invaginación intestinal, sin aumento del riesgo observado, sin embargo, las últimas 2 evaluaciones post-autorización reportaron un aumento del riesgo de invaginación intestinal en la primera semana después de la administración de la primera dosis de vacunas contra el rotavirus".
La doctora Irene M. Shui, de la Harvard Medical School y el Harvard Pilgrim Health Care Institute, en Boston, y sus colaboradores, rexaminaron el riesgo de invaginación intestinal asociado a la vacunación contra el rotavirus, centrándose en los 7 días tras la administración de la primera dosis.
El estudio incluyó a niños entre 4 y 34 semanas de edad, inscritos en el Vaccine Safety Datalink (VSD) que recibieron RV5 entre mayo de 2006 y febrero de 2010. Los investigadores realizaron una comparación de las tasas de invaginación intestinal en los lactantes que recibieron RV5 con las tasas de invaginación intestinal en los lactantes que recibieron otras vacunas recomendadas, y no RV5, durante el mismo período. Los autores también incluyeron datos sobre el número previsto de casos de invaginación intestinal sobre la base de las tasas de referencia evaluadas antes de la aprobación, en EE.UU., de la RV5.
Desde mayo de 2006 hasta febrero de 2010, se administraron 786.725 dosis de la vacuna contra el rotavirus pentavalente. De éstas, un 39 por ciento (309.844) fueron las primeras dosis, un 33 por ciento la segunda dosis, y un 28 por ciento la tercera. Los investigadores observaron, entonces, que no había riesgo de aumento estadísticamente significativo de invaginación intestinal, ni a los 7, ni a los 30 días, tras la vacunación.
Los investigadores añaden que las razones de los resultados contradictorios entre los diferentes estudios no están claras, y explican que "debido a que la invaginación intestinal es un evento raro, no podemos descartar un hallazgo casual del riesgo en Australia y México, así como la posibilidad de no haber detectado un riesgo de bajo nivel en los Estados Unidos y Brasil. Otra posible explicación podría ser la modificación del efecto de la vacuna contra el rotavirus por un factor ambiental o genético".
Los autores concluyen que "en este gran estudio, no se observó ningún aumento del riesgo de invaginación intestinal tras la vacunación con RV5. La introducción de vacunas contra el rotavirus ha tenido un efecto importante de salud pública sobre la enfermedad grave por rotavirus en los lactantes de Estados Unidos; así que, a pesar de que no podemos excluir completamente la posibilidad de un riesgo a muy bajo nivel, los resultados de nuestro estudio fortalecen la evidencia a favor de la vacunación para el control eficaz de esta enfermedad".

**EUROPA PRESS

Preventing bacteria from falling in with the wrong crowd could help stop gum disease

Stripping some mouth bacteria of their access key to gangs of other pathogenic oral bacteria could help prevent gum disease and tooth loss. The study, published in the journal Microbiology suggests that this bacterial access key could be a drug target for people who are at high risk of developing gum disease. Oral bacteria called Treponema denticola frequently gang up in communities with other pathogenic oral bacteria to produce destructive dental plaque. This plaque, made up of bacteria, saliva and food debris, is a major cause of bleeding gums and gum disease. Later in life this can lead to periodontitis and loss of teeth. It is this interaction between different oral pathogens that is thought to be crucial to the development of periodontal disease.
Researchers from the University of Bristol have discovered that a molecule on the surface of Treponema called CTLP acts as the key pass that grants the bacterium access to the community, by allowing it to latch onto other oral bacteria. Once incorporated, CTLP in conjunction with other bacterial molecules can start to wreak havoc by inhibiting blood clotting (leading to continued bleeding of the gums) and causing tissue destruction.
Professor Howard Jenkinson, who led the study, said that periodontal disease and bleeding gums are common ailments, affecting many groups of people, including the elderly, pregnant women and diabetics. "Devising new means to control these infections requires deeper understanding of the microbes involved, their interactions, and how they are able to become incorporated into dental plaque," he said.
The study shows that CTLP could be a good target from which novel therapies could be developed. "CTLP gives Treponema access to other periodontal communities, allowing the bacteria to grow and survive. Inhibiting CTLP would deny Treponema access to the bacterial communities responsible for dental plaque, which in turn would reduce bleeding gums and slow down the onset of periodontal disease and tooth loss." The team is now working to find a compound that will inhibit CTLP. "If a drug could be developed to target this factor, it could be used in people who are at higher risk from developing gum disease," explained Professor Jenkinson.
The latest study backs up previous work in Professor Jenkinson's lab on the workings of harmful oral bacteria. "The overarching message from our latest study as well as previous work is that regular tooth brushing and maintaining a healthy mouth is vitally important to keep harmful mouth bacteria at bay," he stressed.

*Source: Society for General Microbiology

Un deportista extremo intentará romper la barrera del sonido

El atleta austriaco Felix Baumgartner intentará batir un nuevo récord Guinness, saltando en caída libre desde la estratosfera a casi 37.000 metros de altura. Baumgartner quiere convertirse en la primera persona que rompe la barrera del sonido. Para conseguirlo, utilizará un traje presurizado que evitará el efecto ebullición causado por la falta de presión atmosférica. La misión se llevará a cabo en Roswell, Nuevo México, y se utilizará un globo de helio para la ascensión..
Baumgartner ya es famoso por haber cruzado en el 2003 el canal de la Mancha en caída libre, utilizando alas de fibra de carbono atadas a su cuerpo. Pero también por lograr el récord al salto de menor altitud B.A.S.E. (saltando desde una base fija y no una aeronave) desde el Cristo Redentor de Río de Janeiro y batir el récord Guinness de salto con paracaídas desde un edificio, primero en las Torres Petronas y posteriormente en el Taipei 101.

-Estudios aeroespaciales
El capitán Joseph Kittinger, un coronel de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, tiene los récords en salto con paracaídas, que consiguió con el Proyecto Excelsior entre los años 1959 y 1960.
Estas marcas se mantienen imbatibles desde hace 50 años, pero ahora Baumgartner pretende, a parte de romper la barrera del sonido, superar estas tres máximas históricas de Kittinger: el vuelo en globo tripulado más alto, el salto de mayor altitud y la caída libre de mayor duración (se calcula que será de 5 minutos y 30 segundos).
Todavía no se sabe con exactitud cuándo se llevará a cabo el salto, pero será en el 2012. Esta misión la han desarrollado un equipo de expertos y técnicos durante cinco años. Se espera que el salto permita mejorar los trajes aeroespaciales y estudiar las condiciones fisiológicas humanas en una situación tan extrema como esta.

Heart disease may be a risk factor for prostate cancer

In a large analysis of men participating in a prostate drug trial, researchers at the Duke Cancer Institute found a significant correlation between coronary artery disease and prostate cancer, suggesting the two conditions may have shared causes. If confirmed that heart disease is a risk factor for prostate cancer, the malignancy might be combated in part by lifestyle changes such as weight loss, exercise and a healthy diet, which are known to prevent heart disease.
"What's good for the heart may be good for the prostate," said Jean-Alfred Thomas II, MD, a post-doctoral fellow in the Division of Urology at Duke and lead author of the study, which appears online this month in the journal Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.
Coronary artery disease kills more adults in the United States than any other cause, accounting for one in four deaths. Risk factors include inactivity, obesity, high blood pressure and cholesterol, cigarette smoking, and diabetes.
Similarly, prostate cancer is a common killer. It's the second-most lethal cancer for U.S. men, behind lung cancer, with about 240,000 new cases diagnosed a year, and 34,000 deaths. Previous studies exploring the relationship between coronary artery disease and prostate cancer risk have found conflicting results, making it difficult to determine whether the malignancy is fueled by poor lifestyle choices.
In the current study, the Duke team used data from 6,390 men enrolled in a large study called REDUCE, a four-year, randomized trial to test the prostate cancer risk reduction benefits of a drug called dutasteride. All the study participants had a prostate biopsy at the two- and four-year marks, regardless of their PSA levels. They also provided a detailed medical history that included their weight, incidence of heart disease, alcohol intake, medication use, and other factors.
Among the men in the study, 547 reported a pre-enrollment history of coronary artery disease. This group of men tended to be older, heavier and less healthy, with higher baseline PSA levels, plus more diabetes, hypertension, and high cholesterol. The men were also much more likely to develop prostate cancer, even after accounting for all the baseline differences.
Having coronary artery disease increased the men's risk of prostate cancer by 35 percent, with the risk rising over time. The group was 24 percent more likely to be diagnosed with prostate cancer within the first two years of the study than men who reported no heart disease, and by four years into the study, this group's prostate cancer risk was 74 percent higher.
"We controlled for a number of risk factors, including hypertension, taking statins, or aspirin," Thomas said. "We don't have a good grasp on what's causing the link, but we are observing this association."
Stephen Freedland, MD, associate professor of surgery and pathology in the Division of Urology at Duke and senior author of the paper, said the study had some shortcomings. Notably, it relied on data from a previous trial that didn't account for factors such as diet, physical activity and severity of heart disease that may have influenced the results.

**Source: Duke University Medical Center

Los recortes abren una sanidad a dos velocidades en Cataluña

Los recortes en Cataluña están abriendo la vía a una sanidad a dos velocidades, en la que un mismo hospital y médico operan antes a quien está dispuesto a pagar para saltarse la lista de espera. El último caso ha sido el del hospital de La Seu d’Urgell (Lleida), que desde el lunes ofrece sus quirófanos, cerrados por la tarde por los recortes, al sector privado. Teresa Tosas, de 66 años y pendiente de una intervención en la rodilla, evitó siete meses de espera gracias a su seguro privado, que ha alcanzado un acuerdo con el centro.
Este caso puede generalizarse pronto en Cataluña, donde solo ocho de los cerca de 70 hospitales que actúan como públicos son directamente gestionados por la Generalitat. El resto son financiados con dinero público, pero gestionados por otras Administraciones —locales, comarcales...— o entidades privadas sin afán de lucro, como la Iglesia. El de La Seu d’Urgell es del Ayuntamiento y el obispado. La dureza de los recortes ha hecho que muchos de estos centros tengan ahora instalaciones infrautilizadas que su autonomía de gestión les permite poner en el mercado en busca de ingresos. “La Generalitat contrata menos servicios, pero los hospitales necesitan mantener sus ingresos”, detalla Juan Cobacho, responsable de sanidad de UGT.

-“Se está creando un sistema que solo será rápido para el que pague”, dice el PSC
“Está empezando a configurarse un sistema donde solo el que pueda pagar tendrá una sanidad rápida y eficaz”, alerta el responsable de sanidad del PSC en el Parlamento, Josep Maria Sabaté. Hasta la llegada de los recortes, algunos de estos hospitales tenían acuerdos puntuales con algunas mutuas o seguros privados. Pero para los pacientes de la sanidad pública existía la garantía de ser operados antes de seis meses, límite que ha eliminado el Gobierno de Artur Mas (CiU). Con el aumento de las listas de espera causado por los recortes (un 23% en el primer semestre de 2011, último del que se han hecho públicos los datos), la opción de pagar para saltarse la lista de espera resulta ya interesante para muchos.
“Lo que es nuevo es que la combinación entre recortes y la independencia de gestión de los centros está creando dos listas de espera”, afirma Sabaté.

-La reforma para convertir en empresas los ocho hospitales de la Generalitat amenaza con ahondar la brecha
El hospital de La Seu d’Urgell dejó de programar en verano intervenciones quirúrgicas por las tardes y ahora ha empezado a alquilar esos quirófanos a unos 400 euros la hora. Este lunes se realizaron las primeras operaciones, entre ellas la de Teresa Tosas. Al igual que el hospital, el traumatólogo que la operó trabaja para la sanidad pública a través de este hospital y además tiene consulta privada. “El médico dijo que tendría que esperar siete meses o más”, relata la mujer. “Pero que existía la posibilidad de un acuerdo con el hospital para utilizar sus quirófanos para que me operara antes de un mes”.
“Es una perversión del sistema: el paciente acude al mismo centro y le trata el mismo médico que con la sanidad pública, pero además tiene que pagar”, lamenta Cobacho. “Hasta ahora la Generalitat tutelaba que no existiera una diferencia de trato entre la sanidad pública y la privada en los hospitales concertados”, asegura Sabaté. “El trato era similar. Ahora aquellos que contraten una mutua saben que se les opera antes. En muchos hospitales cuando ingresa el paciente ya le preguntan si tiene mutua”, destaca.
La reforma que prepara la Generalitat para convertir en empresas los ocho hospitales que gestiona amenaza con ahondar la brecha. CiU pretende que estos centros presten servicios a la sanidad privada para garantizar la rentabilidad de los centros. “Uno llegará a un mismo hospital y verá dos puertas”, advierte Cobacho. “Solo avanzará deprisa la de los que pagan de más. Y al paciente le preguntarán: ¿Qué puerta quiere?”.

**publicado en "EL PAIS"

DNA sequencing helps identify cancer cells for immune system attack

DNA sequences from tumor cells can be used to direct the immune system to attack cancer, according to scientists at Washington University School of Medicine in St. Louis. The research, in mice, appears online Feb. 8 in Nature.
The immune system relies on an intricate network of alarm bells, targets and safety brakes to determine when and what to attack. The new results suggest that scientists may now be able to combine DNA sequencing data with their knowledge of the triggers and targets that set off immune alarms to more precisely develop vaccines and other immunotherapies for cancer.
"We already have ways to identify specific targets for immunotherapy, but they are technically challenging, extremely labor-intensive and often take more than a year to complete," says senior author Robert Schreiber, PhD, the Alumni Professor of Pathology and Immunology at the School of Medicine and co-leader of the tumor immunology program at the Alvin J. Siteman Cancer Center at Barnes-Jewish Hospital and Washington University School of Medicine. "These difficulties have stood in the way of developing personalized immunotherapies for cancer patients, who often require immediate care for their disease. To our knowledge, this is one of the first studies to show that the faster methods provided by DNA sequencing can help. That opens up all kinds of exciting possibilities."
Scientists have long maintained that the immune system can recognize cancer as a threat either on its own or with the help of vaccines or other immunotherapeutic treatments, which help alert the immune system to the danger posed by cancers. Once the cancer is recognized, the immune system should develop the capacity to attack growing cancer cells until either the tumor is eradicated or the immune system's resources are exhausted.
Schreiber and his colleagues have shown that interactions between the immune system and cancer are more complex. Their theory, called cancer immunoediting, suggests that some of the mutations in tumor cells are very easy for the immune system to recognize as a threat. If the immune system detects these mutations in cancer cells, it attacks until they are destroyed.
At that point, the cancer may be eliminated. But it's also possible that the cancer can be "edited" by the immune system, resulting in the removal of all the cells containing the critical easily recognized mutations. The remaining tumor cells can continue to grow or enter into a period of dormancy where they are not destroyed but are held in check by the immune system.
For the new study, Schreiber and his colleagues wanted to define the genetics of tumors that had yet to interact with the immune system. To do so, they induced tumors in mice with disabled immune systems. They collaborated with Washington University's Genome Institute scientists, who sequenced the cancer cells' genes.
"Until very recently, this work would have been impractical because of the costs involved," Schreiber says. "But the technology has improved and prices have come down, and now it's possible to obtain this genetic information for a few thousand dollars instead of a million."
By comparing genetic data from cancer cells and normal cells, scientists identified 3,743 mutations in the genes of the tumor cells. Next, they turned to an online database of protein sequences likely to be recognized by a key immune system sensor. This helped them narrow their focus to a few mutated genes whose altered proteins seemed most likely to trigger immune system attacks. One of these mutated proteins, an altered form of spectrin-beta2, was present in all tumor cells that were attacked by the immune system and in none of the cells that were ignored.
Researchers cloned this mutant gene and put it into other mouse tumor cells that lacked the mutation. When transplanted into mice with normal immunity, the tumor cells that made the mutant spectrin-beta 2 protein were attacked and eliminated by immune cells.
"Many of the cancer genome projects now under way are looking for the 'driver' mutations, or the mutations that cause the cancers," Schreiber says. "Our results suggest there may be additional information in the sequencing data that can help us make the immune system attack cancers."
Schreiber calls the spectrin-beta2 mutation identified in the study "low-hanging fruit," noting that it's such a red flag to the immune system that its presence normally leads the immune system to assault cancer cells without any prompting from immunotherapy.
He and his colleagues are currently sequencing DNA in tumors grown from mice with normal immune systems to see if they can identify mutations that are not as readily discernible to the immune system.
"The idea would be to make a vaccine that helps the immune system recognize and attack six or seven of these mutated proteins in a cancer," he says. "Therapeutically, that could be very helpful."

**Source: Washington University in St. Louis