El libro “El Miedo” es la última obra del doctor Fernando Sarráis, especialista en Psiquiatría de la Clínica Universidad de Navarra

 “El miedo es una de las emociones más intensas, frecuentes y difíciles de superar del ser humano”, según comenta el doctor Fernando Sarráis en su última obra, “El Miedo”. En este libro, el especialista en Psiquiatría y Psicología Médica de la Clínica Universidad de Navarra lleva a cabo un análisis de la influencia del miedo en el funcionamiento psíquico y en la conducta de las personas.

El libro es una guía sencilla y fácil de leer que puede resultar de gran utilidad a las personas que quieran saber mejor qué es el miedo. Además, cuenta con un capítulo donde se sugieren “estrategias para controlar y superar los miedos”.

Para el doctor Sarráis existe una relación directa entre el miedo y la capacidad de sufrir y amar: “El miedo siempre es algo que hace sufrir, y aprender a sufrir es ir quitando el miedo a sufrir. El sufrimiento acompaña siempre al amor. Se podría decir que la otra cara de la moneda del amor es el sufrimiento. Así pues, dominar y superar el miedo a sufrir permite amar con intensidad, y la consecuencia del amor es la felicidad”.

Los miedos patológicos o fobias

Si no se progresa en la evitación del miedo, se empeora, y se llegan a padecer miedos patológicos que se denominan fobias. Advierte el especialista que “en las fobias se da un miedo de tal intensidad que se llama pánico, que es insufrible e impulsa a la huida y a la evitación”. Si llegamos a este punto de miedo patológico o fobia el individuo pierde la libertad de estar en una situación que le produce miedo y tiende a huir. Así, la persona se vuelve incapaz de soportar el sufrimiento que le llega por el miedo.

Todo miedo disminuye la libertad interior en la medida de la iintensidad de ese miedo. “Cuando domina el miedo que es una vivencia afectiva, la voluntad desaparece”. Tanto la libertad como el amor son actos de la voluntad.

Para lograr ese dominio de la afectividad y el miedo, lo mejor es una educación temprana en valores como la valentía que “supone enfrentarse con las cuestiones que dan miedo porque pueden hacer sufrir”. En cambio, la cobardía siempre es un acto de huida por miedo a algo que hace sufrir.

La educación en la valentía

En el último capítulo del libro, el doctor Sarráis hace referencia a la valentía como una actitud de vida en la que se debe educar desde temprana edad. Para el autor del libro “en la educación de la valentía, lo más importante es que los jóvenes vean modelos valientes y reales (en su entorno familiar, escolar…), y no solo en el cine como ocurre con las películas de Superman, Spiderman, Batman, etc.” En este volumen queda resaltada también la idea de que el miedo no es algo malo en sí mismo, pues nos avisa y alerta de peligros para la integridad física o psicológica, “pero debe ser la razón la que ha de juzgar si se debe evitar o enfrentar ese peligro concreto”.

En el libro, el doctor Sarráis insiste “en la trascendencia que tiene la libertad y el amor para ser felices”. La intención última del texto es concienciar a todas las personas “de la importancia de la lucha diaria por aprender a sufrir lo que cada día nos toca sufrir y hacerlo con buen humor, poniendo buena cara al mal tiempo, a pesar de que en la sociedad actual se insista principalmente en la búsqueda del placer y la evitación del sufrimiento a toda costa como camino de la felicidad”.  

Cone snail venom controls pain

Hidden in the mud, the cone snail Conus purpurascens lies in wait for its victims. It attracts its prey, fish, with its proboscis, which can move like a worm, protruding from the mud. Once a fish approaches out of curiosity, the snail will rapidly shoot a harpoon at it, which consists of an evolutionarily modified tooth. The paralyzed victim then becomes an easy meal. It takes the venomous cone snail about two weeks to digest a fish. During this time, its venomous harpoon is also replaced. Prof. Dr. Diana Imhof from the Pharmaceutical Institute of the University of Bonn, who is the project's PI, explained, "We are interested in the cone snail's neurotoxins, called conotoxins." They can be effective in minute quantities, interrupt the transmission of signals in nerve paths in a highly selective manner, and are thus able to block the transmission of pain very well. Consequently, these toxins are of great interest for developing analgesics for chronically ill or terminal cancer patients for whom other medications can no longer be used. "The advantage of these conotoxins is that they do not cause dependency," Imhof, a pharmaceutical chemist, explained. "Since the peptide we studied decomposes rather quickly in the body, we do, however, need more stable forms that we can administer."
Scientists replicate the rare venom in vitro
The Bonn researchers worked with Prof. Dr. Stefan H. Heinemann from the Biophysics Department of the University of Jena, scientists from the Leibniz Institute for Age Research Jena and the Technical University of Darmstadt. "The µ-PIIIA conotoxin, which was of interest in this study, occurs only in extremely minute quantities in marine cone snails," said Dr. Alesia A. Tietze, the lead author, who received her doctoral degree on Prof. Imhof's team. However, the scientists were able to produce the specific venom chemically in vitro for use in additional analyses. Tietze added, "We succeeded in identifying the structure of different µ-PIIIA conotoxin variants and their different effects using nuclear magnetic resonance."
The venom in question is a substance whose different amino acids are strung together like pearls. "This string can form clusters in different ways, forming divers 3D structures," explained Prof. Imhof. Until now it had been thought that only one of these forms is biologically effective. "It was exactly this dogma that we were able to disprove," the Bonn scientist added. "We identified three active types of peptide folding with a similar effect -- there are probably even more." These variants do, however, differ slightly with regard to their biological efficacy, representing valuable starting structures for further development into analgesics.
Consequently, the scientists want to conduct additional studies in order to find out more these different fold variants of the µ-PIIIA conotoxin. But it will take years until patients may be able to profit from this. "We are still in the basic research stadium," said Prof. Imhof.

**Source: Universität Bonn