La gripe afecta al 15% de la población

“La Organización Mundial de la Salud ha cifrado la incidencia de la gripe en el mundo entre los 3 a 5 millones de casos graves con una mortalidad asociada entre los 250.000 y las 500.000 personas. En España, los datos son también preocupantes”, afirma el profesor Alfonso Delgado, presidente de la Asociación Española de Pediatría (AEP). De hecho, la tasa máxima de ataque de la gripe en los niños que acuden a guarderías es del 50% y cada año más del 15% de la población española sufre un cuadro de gripe, cuyas complicaciones ocasionan entre 3.000 y 6.000 fallecimientos, siendo además una de las principales causas de saturación en los centros hospitalarios durante los meses de invierno.

Por ello, el Comité Asesor de Vacunas de la AEP y el Grupo de Estudio de Gripe de la Sociedad Española de Quimioterapia (SEQ) recomiendan, según se pone de manifiesto en el Informe ‘La gripe: algo más que fiebre’ que se presenta hoy en Madrid, que los sistemas de salud establezcan la vacunación como una estrategia prioritaria y se asegure la vacunación en cinco grupos de población:
-Personas mayores de 60/65 años.
-Personas, adultos o niños mayores de 6 meses, con problemas médicos crónicos.
- Personas en contacto con estos dos grupos.
- Mujeres embarazadas.
- Personal sanitario y voluntariado.
“La vacunación constituye la medida más eficaz para prevenir la gripe y ante la situación provocada por el virus gripal cada año se hace necesario vacunar al mayor número de posibles de personas”, asegura profesor Ángel Gil de Miguel, Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública.

-Escasa vacunación
No obstante, los datos disponibles indican que todavía se está lejos del objetivo óptimo. “Los profesionales sanitarios son unos de los principales colectivos implicados en el contagio y la transmisión del virus –afirma el profesor Ramón Cisterna, presidente del Grupo de Estudio de la Gripe de la SEQ.- Sin embargo, los últimos estudios de coberturas vacunales, muestran que menos de la mitad de los profesionales se vacunan (42%)”. En opinión de Ramón Cisterna, “estos niveles de cobertura pueden ser mejorados mediante la introducción de estrategias informativas y realizando campañas de vacunación más activas y cercanas a las áreas de trabajo”.

Estos datos contrastan cuando se compara con otro colectivo de riesgo: las personas mayores de 65 años. “En estos últimos años estamos constatando una disminución en la incidencia de la gripe en los mayores de 65 años relacionado con el aumento paulatino del grado de vacunación antigripal en los centros de salud”, destaca Cisterna.
En este sentido, el Grupo de Estudio de la Gripe está planteando la posibilidad de reducir la edad de la vacunación a los 50 años. “Nuestro grupo –explica el profesor Cisterna- está apostando por que la edad de vacunación se sitúe en los 50 años entendiendo que el criterio de edad es mucho más asumido que la condición crónica. Sabemos que a partir de los 50 un amplio grupo de población presenta alguna de las condiciones donde se recomendaría la vacunación y, sin embargo, muchas de estas personas desconocen incluso que padecen una enfermedad por lo que ni tan siquiera se plantean la vacunación”.

-En niños
La gripe adquiere su mayor dramatismo en los niños. “Si las cifras del Informe de la AEP y la SEQ muestran una incidencia del 15% en adultos, en los niños que acuden a la guardería la tasa de ataque de la gripe es del 50%, en los preescolares del 35% y en los escolares del 30%, debido en gran media a que son la principal fuente de transmisión del virus de la gripe tanto en el domicilio como en la comunidad”, señala el doctor Enrique Bernaola, presidente del Comité Asesor de Vacunas (CAV) de la Asociación Española de Pediatría.
“De hecho, el 25% de los niños que son visitados por un médico durante la epidemia de gripe presenta una infección respiratoria mientras que esa cifra no supera el 10% de los adultos. La gripe y el virus respiratorio sincitial constituyen, por otro lado, el 45% del total de ingresos pediátricos en ese periodo, aunque la mortalidad es menor que en el adulto”, matiza.

En este momento, el CAV insiste en recomendar la vacunación en los niños de riesgo, principalmente con una enfermedad crónica, y personal sanitario en contacto con ellos. “En estos grupos de riesgo no se alcanzan las tasas de vacunación deseables”, explica el doctor Enrique Bernaola. “Los pediatras quizás están poco sensibilizados sobre su papel en la prevención de la gripe y sus complicaciones. El objetivo de gripe no es protegerse a uno mismo sino a los demás y poco a poco el profesional está entendiendo que debe protegerse y proteger a sus pacientes”.

-Previsiones
El impacto de la gripe en una comunidad no es únicamente sanitario (aumento de la consulta, avisos domiciliarios, incremento prescripción antibiótica, etc), sino también socio-económico. Se estima que la gripe provoca 60 millones de horas de trabajo perdidas al año en España.

Por otro lado, el informe ‘La Gripe: algo más que fiebre’ ha puesto de relieve la necesidad de contar con planes y previsiones para hacer frente a los brotes de gripe “Hay una correlación clara entre la presencia de gripe y saturación de la demanda asistencial, sobre todo en urgencias, y sin embargo, pocas veces se puede apreciar la existencia de un plan para poder atender esta demanda que se presenta siempre en las mismas condiciones y durante la misma época del año. Sería deseable tener prevista una mayor cobertura asistencial en este sentido”, coinciden en señalar Alfonso Delgado y Ramón Cisterna.

Bayer patrocina el Premio Europeo de Prensa 2008

Todos aquellos artículos de rigurosa investigación que aborden temas médicos o de salud de manera crítica y comprensible para el público a la vez que de forma objetiva pueden presentarse al Premio Europeo de Prensa 2008. El galardón, que cuenta con el patrocinio de Bayer HealthCare AG, Leverkusen (Alemania), está dotado con 7.500€. Los periodistas pueden hacer llegar sus solicitudes hasta el 31 de enero de 2009 a la dirección de la Asociación de Prensa Médica Alemana (Verband Deutscher Medizinjournalisten), Chemnitzer Str. 21, D-70597 Stuttgart, www.journalistenvereinigung.de, de acuerdo con las bases del premio y los estatutos de la asociación, que pueden solicitarse en esta dirección. La información está también disponible en la página web de Bayer HealthCare: www.viva.vita.bayerhealthcare.com

Acerca de Bayer HealthCareEl Grupo Bayer es una compañía global con competencias en el campo de la salud, la nutrición y los materiales de alta tecnología. Bayer HealthCare es una filial de Bayer AG con sede central en la localidad alemana de Leverkusen que, con sus medicamentos y productos para el sector médico, se encuentra entre las principales empresas innovadoras del sector de la salud. La empresa agrupa las actividades de las divisiones Sanidad Animal, Consumer Care, Diabetes Care y Bayer Schering Pharma. El objetivo de Bayer HealthCare es la investigación, desarrollo, producción y comercialización de productos innovadores con el objetivo de mejorar la salud de los seres humanos y los animales de todo el mundo. Más información en www.bayerhealthcare.es

Sobre la Asociación de Prensa Médica AlemanaLa Asociación de Prensa Médica Alemana (Verband Deutscher Medizinjournalisten, VDMJ) engloba en su organización a los siguientes miembros independientes: Arbeitskreis Medizinpublizisten/Klub der Wissenschaftsjournalisten e. V., Arbeitskreis Medizinpublizisten/Klub der Wissenschaftsjournalisten e. V., Kollegium der Medizinjournalisten y Vereinigung der Medizinischen Fach- und Standespresse e. V.El objetivo de la Asociación es mantener y promover los standards del periodismo médico. La VDM se dedica exclusivamente y de forma directa a fines benéficos, tal como lo estipula la regulación del Código Fiscal Alemán.

MammaPrint, una nueva herramienta diagnóstica para predecir la evolución del cáncer de mama

En España cada año se diagnostican 16.000 nuevos casos de cáncer de mama. Sin embargo, gracias a la detección precoz de esta enfermedad, el porcentaje de curación es muy alto, por lo que la mortalidad cada vez es menor. Una de las preocupaciones principales, tanto para la paciente como para los médicos, es establecer el tratamiento más adecuado, que permita superar la enfermedad, con los mínimos efectos secundarios. Durante los últimos años se han desarrollado novedades en hormonoterapia y tratamientos diana específicos como anticuerpos monoclonales, que han aumentando enormemente las expectativas de vida de las pacientes que pueden beneficiarse de ellos.

La determinación del tipo de tumor de cada paciente es vital para poder personalizar al máximo el tratamiento, de forma que pueda determinarse qué pacientes precisan realmente quimioterapia y cuales no. En esta línea, recientemente los especialistas han comenzado a disponer a la hora del diagnóstico de una nueva herramienta basada en técnicas de biología molecular denominada MammaPrint. Este medio diagnóstico basado en tecnología de microarrays permite la medición de la actividad o expresión genética del tumor, con el fin de predecir la progresión del cáncer de mama. De esta forma el clínico puede, entre otras cosas, pronosticar el riesgo de desarrollo futuro de metástasis en pacientes con cáncer de mama.
Esta herramienta genética ayuda al clínico a determinar con mayor grado de fiabilidad el riesgo individual y específico de recurrencia de la enfermedad. Concretamente, el análisis mide la expresión de un conjunto de 70 genes, que permite distinguir a las pacientes entre bajo o alto riesgo de recaída, de modo que la quimioterapia adyuvante se aplique solamente a aquellas pacientes que realmente la precisen.

MammaPrint ha sido desarrollado por científicos del Instituto Holandés del Cáncer y se distribuye en muchos países del mundo. En España y otros países es comercializado por Ferrer inCode.

-Nuevas aplicaciones
Este método de análisis fue presentado en Nature y posteriormente validado en otras revista científicas como New England Journal of Medicine y Journal of the National Cancer Institute. Dichas validaciones han comprobado la capacidad pronóstica del perfil genético, mostrando su superioridad frente a las técnicas que se han venido utilizando hasta ahora, por lo que, sin duda, supone un gran aliado para los clínicos en la toma de decisiones sobre tratamiento.
El pasado mes de julio en Breast Cancer Research Treatment se han publicado los resultados acerca de su utilidad pronóstica también en pacientes con hasta tres ganglios linfáticos positivos. Y todavía más recientemente, en el pasado Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO), celebrado en Estocolmo en septiembre, el doctor Giuseppe Viale, del Instituto Europeo de Oncología en Milán, presentó los resultados de un nuevo servicio, TargetPrint que, también con tecnología por microarray, ha comprobado que es posible medir la expresión de genes de receptores de estrógenos y progesterona, así como del receptor HER2 de forma cuantitativa y fiable.
De este modo, se puede determinar cuándo una paciente necesita un tratamiento específico con hormonoterapia o bioterapia y quimioterapia, respectivamente, ayudando a confirmar, o en su caso, aclarando las posibles dudas que los métodos convencionales actuales puedan ofrecer en algunos casos.

Diabetes tipo 2 y Hepatitis C

Con motivo del Congreso de la Sociedad Española de Trasplante Hepático (SETH) en Oviedo, se celebró el Simposium sobre Inmunosupresión dirigido a todos los miembros de la SETH, y especialmente a hepatólogos y cirujanos de trasplante. En este symposium, el Dr.Xavier Xiol (del Hospital de Bellvitge en L’Hospitalet de Llobregat – Barcelona) da una conferencia en la que ahonda en la relación entre la diabetes mellitus tipo 2 y el virus de la hepatitis C (VHC) antes y después del trasplante hepático. Según el doctor Xiol, "desde hace unos años se ha comprobado que existe un aumento de incidencia de diabetes tipo 2 en los pacientes con hepatitis crónica C y que este aumento de incidencia es independiente del grado de afectación hepática".

-Relación entre diabetes tipo 2 y hepatitis C
La primera similitud entre la diabetes mellitus tipo 2 y el VHC es que ambos son capaces de desencadenar resistencia a la insulina. Además, en los pacientes con hepatitis C y resistencia a la insulina, la progresión de la enfermedad hepática, medida por el aumento del grado de fibrosis, es más rápida que en aquellos sin resistencia a la insulina, y la respuesta al tratamiento con peginterferon y ribavirina es peor.
Tras el trasplante hepático, aparece la diabetes de novo en alrededor del 25% de casos. Los factores que influyen en esta aparición son el índice de masa corporal (la obesidad), el VHC y la inmunosupresión. También es conocido que los pacientes trasplantados por una enfermedad hepática secundaria al virus de la hepatitis C, presentan recidiva de la infección por el virus C en más del 95% de los casos. Además, en los pacientes trasplantados, al igual que en los no trasplantados, esta recidiva del VHC aumenta la incidencia de diabetes tipo 2 ya que desencadena resistencia a la insulina. Por último, la diabetes tipo 2 y la resistencia a la insulina son factores que favorecen la progresión de la fibrosis hepática en los pacientes trasplantados con recidiva del virus de la hepatitis C.

-Mayor incidencia de Diabetes con tacrolimus que con ciclosporina
Tras el trasplante hepático, la inmunosupresión también juega un papel considerable en el desarrollo de diabetes tipo 2. La administración de corticoides y el tipo de anticalcineurinico utilizado son los factores más importantes. "La revisión de los estudios publicados, evidencian una incidencia de diabetes mellitus mayor con tacrolimus que con ciclosporina, llegando a ser incluso del doble en algunos de ellos", explica el Dr. Xiol. También parece que hay cierta sinergia entre el virus de la hepatitis C y tacrolimus, de modo que los pacientes tratados con tacrolimus y que tienen recidiva del VHC presentan una muy alta incidencia de diabetes mellitus tipo 2 de novo.
En conclusión, "en los pacientes trasplantados por el VHC, dado que no puede evitarse la recidiva de la infección, debería evitarse la obesidad y ajustar la inmunosupresión para disminuir la incidencia de diabetes de novo y así evitar la progresión de la fibrosis", finaliza el Dr. Xiol.

"SportChip" avalado por la comunidad científica

SabioBBi, una empresa especializada en medicina preventiva, ha colaborado con un grupo de investigadores de la Universidad Europea de Madrid (UEM) para analizar diversos polimorfismos genéticos asociados con el mayor rendimiento deportivo en un grupo de campeones españoles. El objetivo de este proyecto consiste en establecer si el talento deportivo está determinado genéticamente. Para ello, se ha empleado el SportChip, un test genético que permite analizar de forma simultánea 17 genes asociados a la capacidad física y metabólica de una persona, posibilitando la valoración integral de su potencial de respuesta al entrenamiento físico.
SportChip pretende ser una herramienta que facilite las tareas de identificar talentos deportivos potenciales, diferenciar y racionalizar los planes de entrenamiento físico en función de las capacidades biomecánicas y fisiológicas individuales. Este biochip de ADN también permite detectar precozmente la vulnerabilidad que tiene un deportista joven a sufrir la muerte súbita ya que analiza algunas de las principales variables genéticas que pueden predisponer a esta complicación.

Los resultados preliminares de las pruebas realizadas por la Universidad Europea de Madrid en colaboración con SabioBBi se han publicado en el British Journal of Sport Medicine. Los resultados definitivos -incluyendo una muestra más amplia y nuevos marcadores genéticos, una vez contrastados y publicados en revistas científicas especializadas- serán presentados el próximo año, tanto a los profesionales vinculados con la medicina deportiva como a la opinión pública, en un acto que se celebrará en las instalaciones de la UEM.
De esta forma, el SportChip ha sido introducido en la comunidad científica y reconocido como una herramienta diagnóstica de calidad. Además, este test genético ha recibido el Premio a una de las Mejores Ideas del Año 2007, que otorga la prestigiosa revista Actualidad Económica, como fruto de su aportación al campo de la medicina preventiva.

-¿Cómo se hacen las pruebas?
Las pruebas se realizan a partir del ADN extraído de una muestra de saliva y ofrecen una fiabilidad del 99,9%. SabioBBi se compromete a enviar un informe claro y preciso con los resultados del test en menos de 15 días, en el que ofrecerá recomendaciones prácticas. Este informe muestra el potencial biológico global de un deportista y señala aquellos puntos vulnerables donde se debería actuar para lograr el mejor rendimiento.
Si gracias al SportChip se identifica a los deportistas con más riesgo de sufrir muerte súbita, no sólo podrán establecerse las medidas preventivas necesarias por parte de un equipo médico, sino también se podrá tener previsto personal entrenado en reanimación cardiopulmonar (RCP) con un desfibrilador a pie de campo.
Las personas interesadas en realizarse el SportChip sólo tienen que visitar la web de SabioBBi (www.sabiobbi.com) y solicitar un kit de toma de muestra, que es necesario para recoger la muestra de saliva. La petición puede realizarse por Internet, teléfono (902 876 209), fax (91 353 01 90) o correo ordinario.

-¿Qué son los biochips?
Un biochip es un soporte sólido dividido en pequeñas celdas a modo de "tubos de ensayos" en miniatura, sobre el que se coloca el material biológico a analizar (ADN, ARN o proteínas). Los test genéticos en tecnología biochip constituyen un procedimiento que evita la pérdida de información al analizar simultáneamente en una sola muestra múltiples genes, posibilitando su visión en conjunto. SportChip pretende explicar algo que se ha constatado en la práctica habitual: por qué cada persona responde al entrenamiento de manera diferente aun frente a una misma carga de trabajo o nivel de entrenamiento.

Farmaindustria presenta el nº 11 de "Redes de Investigación en Medicamentos"

El director general de Farmaindustria, Humberto Arnés, presentó hoy en Madrid el número 11 de la revista Redes de Investigación en Medicamentos, que en esta ocasión analiza el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES), un centro que persigue fomentar un trabajo científico de excelencia en el campo de las enfermedades respiratorias que se pueda trasladar lo más rápidamente posible, y de la forma más segura, a la práctica clínica.
El CIBERES comenzó su actividad científica en enero de 2007 y en este momento está constituido por 33 grupos de investigación (el 27% pertenecientes a centros de investigación, el 55% a hospitales y el 18% al ámbito universitario) que engloban a 385 investigadores, médicos y técnicos que trabajan en 172 proyectos activos.

Tal y como explicó en rueda de prensa Alvar Agustí García-Navarro, director científico de CIBERES, se trata de un centro multidisciplinar y multiinstitucional de investigación biomédica en red que integra la investigación básica, clínica y poblacional. Actualmente trabaja en cinco áreas científicas distintas: inmuno-alergias y fibrosis; inflamación, reparación y cáncer; bases moleculares de patogenicidad y virulencia; insuficiencia respiratorio e hipoxia; y epidemiología, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades respiratorias.
La monografía sobre el CIBERES, además del quién es quién en este centro en red y hacia dónde se dirige la investigación que lleva a cabo, incluye una entrevista con el director de Docencia del Hospital Clinic de Barcelona, Roberto Rodríguez Roisin, en la que destaca que en los últimos 25 años la investigación española en enfermedades respiratorias ha aumentado espectacularmente, especialmente en las crónicas pero también en las agudas, y otra con el doctor Emilio Bouza, jefe de Servicio de Microbiología Clínica y enfermedades Infecciosas del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, en la que resalta que el trabajo cooperativo entre investigadores básicos y clínicos es una fuente de enriquecimiento intelectual y científico recíproco imprescindible.

Por otro lado, este nuevo número de Redes de Investigación en Medicamentos aborda en profundidad la creación del Ministerio de Ciencia e Innovación y los grandes retos a los que se enfrenta el Departamento que dirige Cristina Garmendia. Además, en la sección Investigación y Economía se hace eco de la última Encuesta sobre Actividades de I+D, que elabora anualmente Farmaindustria entre sus asociados, que puso de manifiesto un crecimiento de las inversiones del sector farmacéutico en I+D en 2007 del 15,1% hasta alcanzar los 922 millones de euros.

Igualmente, recoge los principales resultados del Informe Cotec 2008 sobre Tecnología e Innovación en España, según el cual, los indicadores del sistema nacional de innovación siguen evolucionado en su proceso de convergencia con la media europea, con un crecimiento en el gasto empresarial en I+D del 20%, una cifra de personal empleado en actividades de I+D cercana a las 189.000 personas, y una inversión en innovación superior a los 16.000 millones de euros, de los que cerca de 12.000 se destinaron a actividades de I+D. Finalmente, la sección ¿Qué supuso? describe la aportación de los anticonceptivos hormonales a la farmacología del siglo XX.

Casi el 20% de los cánceres en todo el mundo son provocados por infecciones

En todo el mundo, el 18% de los cánceres son atribuibles a infecciones persistentes por virus, bacterias o parásitos, mientras que, en Europa, dicha cifra alcanza al 10 por ciento. Son datos facilitados por el Profesor José María Martín Moreno, catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Valencia, durante el Desyuno ANIS( Asociación Nacional de Informadores de la Salud) “El valor estratégico de las vacunas en Salud Pública”, celebrado en Madrid. Durante este encuentro con los medios de comunicación, este experto epidemiólogo ha querido incidir en la importancia y la necesidad de vacunar de forma sistemática a la población.

En este sentido, el Profesor Martín Moreno ha querido subrayar que los programas de vacunación son uno de los grandes logros del siglo XX “ninguna intervención sanitaria, a excepción de la potabilización del agua, se acerca al impacto de las vacunas en la reducción de enfermedades y en las vidas que se salvan”. Tal es así, que el impacto de las vacunas en Salud Pública arroja cifras como que se evitan 3 millones de muertes al año y que 750.000 niños no sufran incapacidad. Las vacunas también han facilitado la implementación de otros programas de salud pública, ya que mejora la salud de la población y al mismo tiempo reduce los costes sanitarios. De hecho, los estudios realizados en torno a este parámetro apuntan a que los programas de vacunación sistematizada disminuyen las hospitalizaciones, la necesidad de utilizar tratamientos caros, el número de discapacidades permanentes; incide positivamente en la productividad y contribuye a la prevención de efectos a largo plazo.

Por otra parte, explica el Profesor Martín Moreno, el gasto público sanitario relacionado directa o indirectamente con las enfermedades infecciosas supone en nuestro país un 5’9 por ciento de nuestro Producto Interior Bruto, mientras que, en países de nuestro entorno, esa cifra alcanza el 7,4 por ciento.Vacunación sistematizada: Beneficios y desafíosPor tanto, en su opinión, el coste es también aceptable teniendo en cuenta los beneficios tangibles indirectos: facilita la implementación de otros programas de Salud Pública, contribuye a la optimización de recursos y reduce la incidencia de enfermedades. “Cuando no se mantienen las coberturas de vacunación”, ha subrayado, “se tambalean las estructuras sanitarias y rebrotan enfermedades infecciosas. De ahí que aún queden algunos desafíos por resolver en esta materia como es suplir la falta de información por parte de la mayoría de la población que lleva, de un lado, a que se infravaloren las vacunas o la gravedad de las enfermedades prevenibles y, de otro, a que se preocupen por los efectos adversos que pueden acarrear dicha vacunación sino se mantiene el mismo nivel de protección”. Por esta razón también es importante la vacunación del adulto, pues las dosis de refuerzo llevan a cabo un papel fundamental.

También señaló que en ocasiones se atribuyen a las vacunas reacciones adversas sin tener realmente estudios serios, de ahí la importancia de la farmacovigilancia. Otro de los retos existentes en esta materia es la equidad en el acceso a la inmunización sistemática. La situación del territorio español, dividido en 17 Comunidades Autónomas más 2 Ciudades Autónomas, y organizado por tanto en 19 realidades distintas, trae consigo la paradoja de que cada Comunidad Autónoma diseñe y apruebe un calendario vacunal distinto si bien el Profesor Martín Moreno apela a la necesidad de cohesión en la toma de decisiones relativas a materia de vacunación. A su entender, si bien ésta es una idea que ya se apuntaba en los Consejos Interterritoriales de 2002, y tras una etapa en la que quedó inactiva, el nuevo Pacto por la Sanidad que propone el Gobierno actual retoma este pensamiento para establecer un calendario vacunal común para todo el territorio español.