Una proteína genera respuestas inmunes similares a las vacunas

Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación Clínica de Montreal, Canadá, ha descubierto la función de una proteína situada en las células T --linfocitos que desempeñan un papel central en la protección contra virus y otros agentes microbianos-- que resulta necesaria para repetir las respuestas inmunes como ocurre en la vacunación.

Según han publicado en 'Inmunity', la proteína en cuestión es la fosfatasa PTP-PEST, una enzima que elimina los fosfatos de otras proteínas en la célula. "Al eliminar PTP-PEST de las células T del ratón, se determinó que esta proteína es necesaria para repetir las respuestas inmunes, tal y ocurre durante la vacunación", ha explicado el doctor Dominique Davidson, primer autor del estudio. En concreto, han mostrado que "la PTP-PEST controla la actividad de Pyk2, una molécula que estimula la capacidad de las células interactúan entre sí y se mueven dentro del cuerpo".

Los investigadores han demostrado que, a través de este mecanismo, PTP-PEST estimula la participación de células T en una reacción inmune. Una vez activado, "las células T alientan a otras células inmunes para unirse en una respuesta inmune, lo que explica su papel fundamental en este proceso", ha explicado.

Los resultados del equipo también muestran que la eliminación de PTP-PEST en las células T pueden prevenir ciertas enfermedades autoinmunes, al menos en ratones. Esto sugiere que la supresión de la función de PTP-PEST a través de la medicación puede ser de valor para el tratamiento de algunas enfermedades humanas.

"La eliminación de PTP-PEST, lamentablemente, puede prevenir la inmunización y debilitan la respuesta a una vacuna", ha afirmado el director de la investigación, el doctor Andrée Veillette. "Afortunadamente, también puede prevenir la hiperactividad de la respuesta inmune y, eventualmente, podría ayudar a tratar enfermedades autoinmunes. Es como una espada de doble filo".

Este proyecto de investigación ha sido financiado por el Instituto Canadiense de Investigación en Salud (CIHR por sus siglas en inglés). La subdirectora del CIHR, la doctora Judith Bray, ha subrayado que este nuevo descubrimiento sobre las propiedades inmunitarias reguladoras de PTP-PEST puede tener profundas implicaciones para el tratamiento de la esclerosis múltiple y otras enfermedades autoinmunes".

"Las terapias actuales para esta enfermedad que se dirigen al sistema inmunológico son generales y pueden tener importantes efectos secundarios adversos, por lo que son necesarias terapias dirigidas más específicas", ha señalado.

Ciclo "Impacto de la nutrición y la actividad física sobre la salud, en función de la genética"

La Cátedra Tomás Pascual Sanz de la Universidad de Navarra y la International Union of Nutritional Sciences (IUNS) organizan, desde el lunes 23 al miércoles 25 de agosto, el ciclo de conferencias “From reference intakes and activity patterns to personalized nutrition", dentro de los XXIX Cursos de Verano de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), en San Sebastián.
Estos cursos europeos, dirigidos a estudiantes y profesionales de ciencias de la salud, tienen como objetivo dar respuesta al desafío de la nutrición personalizada en el contexto de la salud pública, tanto para la prevención como para la terapia de las enfermedades. El programa incluye temas relacionados con el impacto de la nutrición y la actividad física sobre la salud, en función de la genética.

En las diferentes sesiones se abordarán asuntos como la influencia de la nutrición sobre la respuesta genética (Nutrigenómica), el papel de determinados genes y sus polimorfismos en distintos marcadores metabólicos (Nutrigenética), así como la interpretación de los efectos de factores no dependientes de la secuencia de ADN sobre la salud y la enfermedad, con especial énfasis en la obesidad. Además, el martes se celebra una mesa redonda titulada “Del laboratorio a la mesa con mantel, cocineros y científicos”, con participación de algunos de los grandes cocineros y especialistas en nutrición, como Elena Arzak, Eva Arguiñano, Alicia Bustos o Iciar Astiasarán.

Las aguas de baño de las playas andaluzas presentan unas adecuadas condiciones sanitarias

Las aguas de baño de las playas andaluzas presentan unas adecuadas condiciones sanitarias, según se recoge en el informe de la Consejería de Salud correspondiente a la primera quincena de agosto. Este estudio se basa en los análisis realizados en las playas censadas. Andalucía es la comunidad autónoma con mayor longitud del litoral (581 kilómetros de costa) y número de playas (256) incluidas en un programa de vigilancia sanitaria.
Por provincias, el agua de baño de las 16 playas de Huelva y las 53 de Cádiz son aptas para el baño. Las 29 de Granada también presentan unas condiciones sanitarias adecuadas aunque en las playas de La Charca, en Salobreña; y en Puerta del Mar y San Cristóbal, en Almuñecar; se ha detectado una ligera alteración de la calidad microbiológica del agua de escasa incidencia sanitaria.
En cuanto a las 75 de Almería, todas presentan unas condiciones sanitarias aptas para el baño. Tan sólo en El Playazo de Rodalquilar, en Níjar, se ha observado abundancia de algas en descomposición; y en la playa de Puerto Rey de Vera, una ligera alteración de la calidad microbiológica del agua de escasa incidencia sanitaria.
Por su parte, las 81 playas de Málaga son aptas para el baño, si bien existe abundancia de algas en descomposición en Baños del Carmen (Málaga), Riviera (Mijas), La Rada (Estepona), Ancha (Casares) y Sabinillas (Manilva). Asimismo, se ha observado la existencia de aceites minerales en las aguas de El Catillo y Chullera, en Manilva; sustancias tensactivas, en Punta de la Plata (Estepona); y residuos en La Yuca (Benalmádena). Por su parte, la Cala, en Mijas, donde se decretó la prohibición de baño por una alta concentración de microalgas, ya es apta para el baño.
La Junta, a través de la Secretaría General de Salud Pública y Participación, publica con periodicidad quincenal un informe sobre la situación sanitaria de las aguas de baño de las playas andaluzas. Los usuarios tienen acceso a esta actualización, que se realiza entre el 1 de junio y el 30 de septiembre, a través de las delegaciones de Salud, la página web de la Consejería (www.juntadeandalucia.es/salud) y los municipios costeros.
Asimismo, los ayuntamientos son los responsables de ubicar carteles en las inmediaciones de las zonas de baño con la información relativa a la situación sanitaria de las aguas, así como de los servicios y las infraestructuras existentes.

Convierten células linfáticas normales en células de la piel

Un equipo de investigadores de la Escuela Politécnica de Lausana (Suiza) ha logrado extraer células del timo --un órgano situado detrás del esternón perteneciente sistema linfático y responsable de la maduración de los linfocitos T-- y convertirlas en células de la piel, según recoge en su último número la revista 'Nature'.
El experimento, realizado en colaboración con la Universidad de Edimburgo (Reino Unido), ha comprobado como las células extraídas del timo son capaces de cambiar su estructura genética a lo largo de su desarrollo para contribuir a largo plazo en el correcto mantenimiento de la piel, llegando a producir pelo hasta un año después de su implantación.
En este sentido, los investigadores suizos lograron extraer células epiteliales tímicas (CET) de ratas para más tarde inyectarlas en su piel descubriendo que las CET "realmente cambiaban su registro y lograban expresar genes diferentes convirtiéndose en células importantes para el funcionamiento de la piel", explica el director del estudio, el profesor Yann Barrandon.
En el timo, estas células se encargaban de "enseñar" a los linfocitos T cómo reconocer y destruir a las bacterias y a las células cancerígenas, siendo una pieza "clave" del sistema inmunitario del organismo. Sin embargo, este estudio ha demostrado que, en microambientes distintos, son capaces de cambiar su expresión genética, por ejemplo, en la piel, para mejorar el crecimiento de los folículos del pelo.
"En teoría, esta operación podría reproducirse con otros órganos", señala Barrandon. Además de representar una nueva vía de estudio en el campo de los trasplantes y la regeneración de órganos, para regenerar piel en grandes quemados, por ejemplo, también abren un nuevo campo de investigación que cuestiona los estándares biológicos al demostrar que es posible crear tejidos a partir de células con diferentes orígenes embrionarios.

La exposición a pesticidas en el embarazo puede crear problemas de atención en el niño

Los niños que han sido expuesto al pesticida organofosfato mientras su madre estaba embarazada de ellos tiene un mayor riesgo de desarrollar problemas de atención años después, según ha concluido un estudio de la Universidad de California Berkeley, Estados Unidos, y publicado en 'Environmental Health Perspectives'.
Los resultados de la investigación han determinado que los niveles prenatales de metabolitos de organofosfatos están relacionados con el desarrollo de problemas de atención al llegar a los cinco años, con efectos más fuertes entre los chicos.
Este año, otra investigación de la Universidad de Harvard ya había asociado la exposición a este plaguicida con la aparición de síntomas de Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). El estudio actual aporta nuevas evidencias de cómo los organosfosfatos pueden afectar al neurodesarrollo humano, ha explicado la principal investigadora, Brenda Eskenazi, que ha subrayado que se han centrado en el período prenatal porque es cuando se desarrolla el sistema nervioso de los niños.
Para ello, siguieron la evolución de 300 niños que participan un estudio del Center for the Health Assessment of Mothers and Children of Salinas (CHAMACOS), en el que Eskenazi analiza la influencia de la exposición ambiental en la salud reproductiva. Los participantes, de origen mexicano y que viven en comunidades agrícolas, tienen una exposición mayor a los pesticidas que la media de la población estadounidense.

La investigadora ha subrayado que los pesticidas examinados tienen un uso muy extendido, por lo que una de las intenciones del estudio es alertar de la necesidad de tomar medidas de precaución. Así, ha recalcado que la comida es una de las principales fuentes de exposición a los pesticidas entre la población general, por lo que ha recomendado "lavar las frutas y verduras a conciencia antes de consumirlas, especialmente en el caso de las embarazadas".

-PUEDEN ALTERAR LA CAPACIDAD DE ATENCIÓN Y LA MEMORIA A CORTO PLAZO

En el caso de los organosfosfatos, éstos actúan alterando los neurotransmisores, particularmente la acetilcolina, que tiene un papel fundamental en la capacidad de mantener la atención y en la memoria a corto plazo.
La directora del estudio, Amy Marks, de UC Berkeley, ha explicado que estos pesticidas están diseñados para atacar los sistemas nerviosos de los organismos, de ahí la razón por la que la exposición puede ser dañina en periodos críticos del desarrollo de los fetos y los niños".
En el estudio, buscaron seis metabolitos de organofostatos durante el embarazo y en los niños durante varias veces después de su nacimientos.
Después, cuando los niños tenían 3 años y medio y 5 analizaron el desarrollo de síntomas de TDAH y de otros trastornos de comportamientos, mediante una serie de test, así como entrevistas sobre el comportamiento con sus madres. Igualmente, se tuvieron en cuenta factores como el peso al nacer, la lactancia y la exposición al plomo.
Por cada aumento de diez metabolitos de pesticida en el perído prenatal, los investigadores han asociado una posibilidad cinco veces mayor de tener una puntuación elevada en los test realizados a los cinco años, un efecto que además se ha visto incrementado en los chicos.
Aunque se vio una relación positiva en el caso de los niños de tres años y medio, no fue significativa estadísticamente, dado que según ha explicado Marks, "los síntomas de trastornos de atención son más difíciles de localizar en niños pequeños, de hecho el diagnóstico se suele hacer cuando están ya en el colegio".
Este estudio añade a la lista de agresiones químicas que se han relacionado con el TDAH durante los últimos años, como es el caso de los ftalatos, que se usan habitualmente en juguetes y plásticos.
En esta investigación se ha encontrado además que los niños que tenían un tipo de rasgos genéticos podían tener mayor posibilidad de riesgo. En concreto, los niños de dos años con niveles bajos de paraoxonase 1 (PON1), un tipo de enzima que elimina la toxicidad de los metabolitos de los organofosfatos, tienen mayores retrasos de neurodesarrollo que los que cuentan con niveles normales de esta enzima. Los autores creen que las personas con alguna clase de genotipos de PON1 podrían ser particularmente vulnerables a la exposición a los pesticidas.

Fumar, sobrepeso o hacer poco ejercicio aumenta las migrañas

Los adolescentes con sobrepeso, que realizan poco ejercicio o que fuman tienen un mayor riesgo de sufrir dolores de cabeza y migrañas, según un estudio realizado por la Universidad de Oslo, en Noruega, y publicado en 'Neurology'.

Según una encuesta realizada entre 5.847 estudiantes noruegos de edades comprendidas entre 13 y 18 años, los jóvenes que cuentan con estos tres factores negativos de estilo de vida, tienen 3,4 más posibilidades de sufrir dolores de cabeza que los que no tienen ninguno de ellos.
Así, el 55 por ciento de los adolescentes con los tres factores tienen dolores frecuentemente, en comparación con el 25 por ciento de los que no tienen ninguno. Por otro lado, los que cuentan con dos factores tienen un 1,8 más de probabilidades de padecerlos.
Por factores, los adolescentes con sobrepeso tiene un 40 por ciento más de posibilidades de tener dolores de cabeza, los que fuman, un 50 por ciento y los que hacen ejercicio menos de dos veces a la semana, un 20 por ciento. Del grupo total de participantes, el 36 por ciento de las chicas afirmaron tener dolores frecuentes y el 31 por ciento de los chicos. El 16 por ciento tenía sobrepeso, el 19 por ciento fumaba y el 31 por ciento hacía poco ejercicio.
"Estos factores de estilo de vida se han estudiado poco en los adolescentes", ha asegurado el autor de un artículo acerca del estudio, el doctor Andrew.D Hershey de la Universidad de Cincinnati, en Estados Unidos. A su juicio, este estudio podrá ayudar "a comprender mejor el riesgo de algunos hábitos de vida y las medidas que pueden tomar para prevenir problemas".
El autor del estudio, el doctor John-Anker Zwart, ha subrayado que el estudio muestra la necesidad de que los jóvenes pongan atención a sus hábitos de salud para poder prevenir y tratar los dolores de cabeza y migrañas.

Medtronic to buy Osteotech for $123 million

Medtronic’s stock was given a small boost after revealing plans to acquire fellow US group Osteotech for $123 million, but the latter’s shareprice rocketed 64% following the news.
The companies have signed a definitive agreement under which Medtronic will buy Osteotech, which specialises in biologic products for regenerative healing, for $6.50 per share in cash.
With the move Medtronic gains access to Osteotech’s portfolio which includes MagniFuse Bone Grafts and Plexur Biocomposites, used in a variety of musculoskeletal surgical procedures, and the first product based on its first-in-class HCT (Human Collagen Technology) platform, for which US regulatory approval is currently being sought.
According to Medtronic, taking Osteotech under its wing will not only complement its existing portfolio but also opens doors to several other therapeutic areas, such as joint restruction and sports medicine.
“This acquisition represents a key step in Medtronic's strategy to build a broader business in regenerative biologics,” said Chris O’Connell, Medtronic executive vice president and Restorative Therapies Group president. “Osteotech's products and capabilities will better position Medtronic in today's competitive musculoskeletal biologics market, and also position the company more broadly for the opportunity we see in the future.”
Tom McGuinness, general manager of Medtronic’s Biologics business, noted that the company sees “substantial opportunities during the next five to 10 years to help more patients with biologics and regenerative therapies”, and that the merger “will only accelerate our innovation and progress against our goals in helping to alleviate pain, restore health, and extend life for our patients”.

**www.medtronic.com

--Published in "Pharma Times"