Novel Influenza-A Cases Linked to County Fair; Pennsylvanians Should Continue Flu Prevention Practices and Report Flu-like Illness

The Pennsylvania departments of Health and Agriculture today announced three cases of a novel influenza A virus have been identified, and are now linked to an agricultural fair in southwestern Pennsylvania.
The first individual to become ill, announced on Friday, Sept. 2, has fully recovered from the illness. Two other individuals, confirmed ill over the weekend, are recovering. All three are children who reported attending the Washington County Agricultural Fair the week of Aug. 13-20, 2011.
The cases in Pennsylvania are similar to previous, rare human infections with swine-origin H3N2 viruses, but are unique in that they contain a genetic component of the H1N1 virus.
A continuing investigation, which is being jointly undertaken by the departments of Health and Agriculture, as well as the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), has not yet uncovered how the illness was transmitted to the three individuals. However, no additional human infections with this virus have been identified to date.
Anyone who attended the Washington County Fair and has flu-like symptoms should contact their local health care provider or call 1-877-PA-HEALTH. Symptoms would be similar to that of seasonal influenza, and would include fever, lethargy (extreme tiredness), lack of appetite and coughing. Other influenza symptoms may include a runny nose, sore throat, eye irritation, nausea, vomiting and diarrhea.
The Department of Health and the CDC are conducting increased surveillance and tracking in southwestern Pennsylvania, as well as setting up informational booths about influenza at agricultural fairs, while Department of Agriculture is continuing with monitoring the health of animals at all exhibitions.
The Department of Health continues to urge the public to take everyday precautions to prevent the spread of respiratory viruses, while the Department of Agriculture reminds residents to remember to wash your hands after coming into contact with animals at fairs and in other public venues.
"We're not telling people to avoid public venues or fairs," said Pennsylvania DOH Secretary Dr. Eli Avila. "But, until we complete our investigation, we want to make sure that the public is aware and is taking the proper precautions to protect their health."
Everyday preventative actions against influenza include:
Coughing or sneezing into a tissue, your sleeve or elbow (not your hands);
Washing your hands often with soap and water for at least 20 seconds, especially after you cough or sneeze, or using an alcohol-based hand cleaner;
Keeping your hands away from your face – don't touch your mouth, hands or eyes;
Keeping frequently used surfaces clean; and
Staying home from work, school, and social gatherings if you have flu-like and feverish symptoms to help prevent others from catching your illness.

**For more information, visit www.health.state.pa.us

Cinfa lanza al mercado manidipino EFG

Laboratorios Cinfa ha lanzado manidipino cinfa compimidos EFG, indicado para pacientes con problemas de hipertensión arterial esencial leve o moderada. El nuevo fármaco genérico de Cinfa se dispensará en dos presentaciones distintas, de 10 y 20 mg.
Manidipino cinfa comprimidos EFG es apto para pacientes diabéticos.
Su dispensación está sujeta a receta médica y la posología debe ser establecida por un médico, ya que puede variar dependiendo de cada paciente.

*Más sobre CINFA:
http://www.cinfa.com/

Viajes: Descubre lo que esconde Midi-Pyrénées

La región de Midi-Pyrénées es famosa por su naturaleza, su gastronomía, sus cursos de agua, y también por los espacios subterráneos que han sido habitados desde la prehistoria, dejándonos observar el arte de nuestros antepasados, y disfrutar de formaciones geológicas que nos dejarán fascinados. Hay decenas de rutas subterráneas dignas de ver a lo largo de la región francesa. Alguna de las que destacamos son:

-Cueva de Niaux. Ariège La zona donde se encuentra la cueva de Niaux es una de las cunas de la humanidad e invita a viajar al pasado para encontrar el origen de la vida y las pinturas de nuestros antepasados de 13.000 años de antigüedad. Niaux es una de las pocas cuevas con pinturas prehistóricas que aún siguen abiertas al público. La cueva de Niaux es una de las más impresionantes galerías de arte paleolítico de pinturas rupestres de Europa. Su entrada a la cueva se encuentra en lo alto de la montaña sobre el río Ariège que atraviesa la cuenca de Tarascon, en las estribaciones septentrionales de los Pirineos, a unos 15 minutos al sur de la ciudad francesa de Tarascon-sur-Ariège, se caracteriza por sus reducidas dimensiones y valles escarpados. Niaux es un ejemplo excepcional de una cueva prehistórica, con un largo paseo pero muy interesante desde la entrada de la cueva, que termina en un gran espacio natural con forma de cúpula, con pinturas en la galería principal (le salon noir), para admirar las extraordinarias representaciones de caballos y bisontes en toda su superficie, pintados en negro entre el 12.000 y 9.000 antes de Cristo.

-Pech Merle. Lot Pech Merle es una de las cuevas de arte prehistórico más notable, y algunas de sus pinturas son bastante impresionantes. Es una cueva bastante grande, con más de dos kilómetros de recorrido entre galerías, pero sólo un tercio es accesible al público en estos momentos. Desde el descubrimiento de esta cueva, las imágenes que aquí están representadas han estado a la vanguardia de la investigación y los debates sobre arte rupestre en Francia.^Las pinturas prehistóricas de la cueva son espectaculares. En el panel más conocido, figuran dos caballos situados espalda con espalda y pintados en negro, con una serie de puntos negro que cubren y rodean los cuerpos de los animales. El cuerpo de uno de los caballos está pintado en la superficie de la roca de tal manera que el prehistórico artista utilizó una forma natural en la roca para sugerir la cabeza del caballo. La visita guiada a la cueva dura aproximadamente una hora, y se le muestra no sólo las magníficas pinturas, sino también las características geológicas de la cueva en sí. La cueva está abierta todos los días, incluidos domingos y festivos, desde el principio de abril hasta principios de noviembre. Hay un límite de 700 visitantes por día, por lo que es recomendable llegar temprano, o incluso asegurar una reserva por teléfono el día anterior.

-Arte Rupestre de la Cueva de Gargas. Hautes- Pyrénées La cueva de Gargas se encuentra en Aventignan, contiene importantes ejemplos de pinturas murales y grabados de arte paleolítico tardío, la mayoría de ellos datan de alrededor de 27.000 a 22.000 años atrás, ¡y este año celebran el primer centenario de su descubrimiento! La decoración de la cueva fue descubierta en 1906. Los trazados que se pueden observar aparecen en las paredes de barro y los techos de la cueva, y algunos son simplemente líneas enredadas, pero otros contienen contornos de formas animales como caballos, cabras montesas, ciervos, bisontes, mamuts, y algunas aves. La característica más distintiva de la decoración en Gargas, sin embargo, es el gran número de plantillas de manos humanas pintadas en las paredes de la cueva, no menos de 230 de estas imágenes, pintadas en rojo o negro y a veces dispuestos en filas.

**Desde el pasado 11 de abril de 2011, Barcelona y Toulouse están mucho más cerca gracias al nuevo vuelo que opera Vueling con tres vuelos semanales por trayecto, que también conecta Málaga y la capital de Midi-Pyrénées con tres frecuencias a la semana. También Sevilla, desde el 27 de abril, con vuelos de Iberia con destino Toulouse tres veces a la semana y, si viajas desde Madrid, Iberia y EasyJet vuelan todos los días hacia Toulouse.

España: Sanidad retira varias marcas de crema por ser peligrosas

La Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (AEMPS), dependiente del Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, ha retirado del mercado las cremas 'Tempovate cream', 'Pop popular cream' y 'Pop popular gel' porque incluyen en su composición clobetasol y betametasona, sustancias farmacológicamente activas, propias de medicamentos, que deberían solo usarse a través de receta.
La retirada se ha producido tras la información facilitada por la Agencia Valenciana de Salud sobre la comercialización de determinados productos que incluyen en su composición clobetasol y betametasona, lo cual les conferiría la consideración legal de medicamentos
Su uso prolongado o la administración a dosis altas, en grandes superficies pueden producir atrofia dérmica y estrías cutáneas, y alterar la función de la barrera cutánea
La retirada se ha producido tras la información facilitada por la Agencia Valenciana de Salud sobre la comercialización de determinados productos que incluyen en su composición clobetasol y betametasona, lo cual les conferiría la consideración legal de medicamentos, según lo establecido en el artículo 8 de la Ley 29/2006, de 26 de julio, de garantías y uso racional de los medicamentos y productos sanitarios.
Clobetasol y betametasona son corticosteroides de uso tópico que están contraindicados en infecciones dermatológicas, por el riesgo de producirse un agravamiento o enmascaramiento de la infección. Su uso prolongado o la administración a dosis altas, en grandes superficies pueden producir atrofia dérmica y estrías cutáneas, y alterar la función de la barrera cutánea. Además, dicha administración a dosis altas, sobre grandes superficies puede dar lugar a efectos sistémicos, especialmente si se emplean en vendajes oclusivos.
Considerando lo anteriormente mencionado, así como que los citados productos no han sido objeto de evaluación y autorización previa a la comercialización por parte de la AEMPS, como consta en el Real Decreto 520/1999, de 26 de marzo, por el que se aprueba el Estatuto de la Agencia Española del Medicamento y el artículo 9.1 de la Ley 29/2006, de 26 de julio, siendo su presencia en el mercado ilegal, la directora de la agencia ha resuelto ordenar que se proceda a la retirada del mercado de todos los ejemplares de los citados productos.

La epilepsia, una enfermedad que afecta a cerca de 50.000.000 de personas en todo el mundo

La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos más extendidosd en tood el mundo. En Europa afecta a 8/1.000 personas, lo que sitúa el mínimo número de afectados en 6.000.000 en Europa y casi 50.000.000 en todo el planeta.
Conferenciantes en un simposio sobre la epilepsia en RomaSegún las últimas estadísticas hay 1.500.000 casos de menores de quince años. Esta enfermedad suele estar asociada a otras patologías, por lo que se incrementa su coste económico tanto de tratamiento como de atención( sólo en Europa en 2004 se evaluó en 15´5 billones en un año).

En Roma se celebró días atrás el 29º Congreso Internacional de Epilepsia, donde especialistas y asociaciones de pacientes abordaron la situación actual de esta patología. Según el doctor Michel Baulac( Universidad Pierre y Marie Curie de Paris) "la epilepsia actualmente no tiene cura. Sólo se pueden controlar los síntomas pero no la enfermedad". Los cuatro grandes retos de los expertos son éstos:-acabar completamente con la enfermedad en poco tiempo-que el 60% de los pacientes puedan ser controlados en monoterapia, es decir, un único tipo de tratamiento-el 30/40% de los pacientes son difíciles de controlar-los pacientes con epilepsia reflectaria deben ser atendidos con otro sistema. Ahora la batalla de los especialistas en encontrar un tipo de fármaco que sea más tolerable y evite otras reacciones secundarias en los enfermos.

En el Congreso de Roma se presentaron algunos de estos avances como el "Zonegran" y "Perampanel", comercializados por el laboratorio japonés Eisai y el "Zebinix", lanzado mediante un acuerdo entre Eisai y Bial. Según el doctor Eugen Trinka( Universidad de Salzburgo) el Zebinix es efectivo para la terapia adjuntiva para adultos con parcial síntoma de la enfermedad o una generalización secundaria. Es bien tolerado, mejora los síntomas depresivos y los nuevos estudios y tests demuestra que este tratamiento está ayudando a los pacientes a mejorar la enfermedad. El Zonegran se ha experimentado cada año en unos 2.000.000 de personas en todos el mundo, demostrándose sus buenos resultados en pacientes con refractoria parcial y con una buena tolerancia general.

El dr Renzo Guerrini( Universiad de Florencia) abordó su uso en Pediatría con reducción en los efectos adversos y siendo más efectivo que los placebos en los menores. En cuanto al Perampanel, el doctor Antonio Laurenza (director ejecutivo de Neurociencia en Eisai) destacó que la investigación se viene desarrollando desde 1959 y ahora se ha iniciado la fase III en la zona de Asia-Japón. Es un medicamento altamente selectivo en el tipo de los glutamatos receptores antagonistas. Ha sido calificado de "éxito de primera clase dentro de los mecanismos de fármacos antiepilepsia".

Identifican un gen mutado, el 'Leprel1', que causa miopía

Investigadores de la Universidad israelí de Ben-Gurion han identificado un gen cuya alteración causa miopía. El trabajo, coordinado por Ohad Birk, se publica en la edición digital de American Journal of Human Genetics.
El gen mutado en cuestión es el Leprel1 y ha sido identificado a través de un estudio de miopía grave de aparición temprana que es común en una tribu beduina específica del sur de Israel.
En colaboración con un grupo finlandés mostraron con células de insectos que la mutación es perjudicial para la actividad enzimática del Leprel1, que codifica una enzima esencial para la modificación de colágeno en el ojo.
Sin la forma activa de la enzima, se forma colágeno aberrante, haciendo que el globo ocular sea más grande de lo normal. Los rayos de luz que entran en el globo ocular enfocan enfrente de la retina y emerge la miopía.

**publicado en "DIARIO MEDICO"

Viajes: Kenya, el país de los lagos legendarios

Al contrario de la creencia popular, Kenia tiene mucho más que ofrecer que la mera experiencia de safaris. Ningún viaje a este maravilloso país puede ser completo sino se visitan algunos de sus incomparables lagos, muchos de ellos como el Lago Victoria son ya legendarios y han marcado la historia del continente africano. Otros como los tres principales lagos del Valle del Rift (Bogoria, Nakuru y Elementeita) fueron declarados recientemente por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Desde vivir la experiencia de pasar un día de pesca con las principales comunidades locales en el Lago Victoria, a la imborrable imagen del lago Nakuru teñido por el rosa de los flamencos, todos ellos ofrecen al viajero experiencias inolvidables.

El Lago Victoria ocupa una inmensa superficie de más de 70.000 metros cuadrados (el mismo tamaño que Irlanda) y comparte la frontera con Tanzania y Uganda. Todos los grandes nombres de la exploración como Livingstone, Stanley, Burton o Speke ansiaron en su día alcanzar este lugar de Kenia y comprobar que de ahí surgían las Fuentes del mítico río Nilo. Hoy el Lago Victoria es morada de una rica variedad de fauna como águilas pescadoras, hipopótamos o pelícanos y meta imprescindible para los amantes de la pesca. Pero más allá de la experiencia natural, el Lago Victoria es uno de los mejores lugares para empaparse del bullicio de la cotidianidad y de la amabilidad de las gentes de Kenia. Pescadores que cargan sus tilapias y percas al hombro para venderlas en sus orillas, niños que se bañan en sus aguas mientras las “mamas” lavan su ropa….Gentes en definitiva que configuran la vida del Lago Victoria y alegran sus riberas. El lago es fácilmente accesible desde su principal ciudad Kisumu que está conectada tanto por avión como por carretera con Nairobi. Para dormir, el Kiboko Bay Resort es una buena alternativa (http://www.kibokobay.com/).



A lo largo de la frontera Norte de Kenia se extiende el Lago Turkana. Bautizado como el Mar de Jade por culpa de sus aguas de un profundo azul, el Turkana se asoma en el extenso desierto del Norte de Kenia como un verdadero milagro. Este alcalino gigante está rodeado por volcánicas laderas del color del basalto y playas de roca en donde es difícil ver un atisbo de vegetación. Tan sólo pequeños fósiles con formas de flores y plantas que nos recuerdan la antigüedad de este paisaje único en el mundo y que se remonta a hace más de siete millones de años. En este yermo pero maravilloso paisaje lunar parece un espejismo encontrar tribus que como las Turkana o las de el Molo habitan en las orillas de esta vasta extensión del Norte de Kenia manteniendo sus costumbres y alejados de los circuitos más turísticos.




No existen vuelos regulares desde Nairobi y el modo más habitual de llegar a Turkana es a través de carretera (3 días desde Nairobi). Los alojamientos también son escasos, sólo existe un exclusivo lodge (Oasis Lodge: www.oasis-lodge.com/), un campamento público gestionado por el servicio estatal Kenya Wildlife Service y dos campamentos de gestión privada.
Más conocidos y visitados son los lagos Naivasha, Nakuru y Elementeita. El lago Naivasha es un hermoso remanso de vida en el Valle del Rift. Sus orillas están salpicadas de granjas donde algunos europeos han querido construir su particular episodio de sus “Memorias de África” y sus aguas navegables son un lugar único para observar hipopótamos o una inmensa variedad de aves acuáticas. El lago está a menos de dos horas de Nairobi y un buen momento para visitarlo puede ser durante el festival Anual Internacional de Música del Rift Valley (http://www.riftvalleyfestival.com/).




También cerca de Nairobi está el Lago Nakuru que ofrece a los visitantes una de las imágenes más fotografiadas de Kenia. Lo llaman el lago rosado pues puede divisarse desde muy lejos teñido de este color. Los culpables son los más de un millón de flamencos que residen en sus aguas. El cercano parque nacional del mismo nombre es parada obligada para realizar algún safari y ver entre otras especies los amenazados rinocerontes blanco y negro. Muy cerca de Nakuru está también el Lago Elementeita. Hace siglos ambos lagos eran uno sólo pero el movimiento de las placas de África los separó para siempre. Cabe destacar de este lago sus increíbles paisajes ya que está enclavado en plena falla del Rift. Un paseo por sus orillas te hará sentir pequeño y único en el mundo. Tanto el Lago Nakuru como Elementeita pueden visitarse en el día desde Nairobi aunque ambos ofrecen opciones de alojamiento como los recientemente inaugurados Lake Elementeita Luxury Camp (www.serenahotels.com) o Chui Lodge (http://www.oserianwildlife.com/chui-lodge.html)