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15 September 2011
IDIBELL researchers discover a treatment against an aggressive childhood cancer
Rhabdomyosarcoma is the most common soft tissue tumour in children and adolescence, accounting for 4-5% of paediatric tumours. It occurs in two forms: embryonal rhabdomyosarcoma, the most frequent and less aggressive; and alveolar rhabdomyosarcoma, with worse prognosis.
The most widely used treatment for the latter type of sarcoma is surgery. Chemotherapy treatments are not effective and now the survival rate five years after diagnosis is 70%, which indicates that it is necessary to develop more effective treatments.
New therapeutic strategies
In this regard, in recent years it has increased interest in studying tumour metabolism as a potential therapeutic target. Several metabolic pathways have different functions in tumour cells and in healthy cells. Specifically, glycolysis (glucose oxidation for energy) is increased in some tumour cells. This makes them particularly sensitive to inhibitors of glycolysis such as 2-deoxyglucose.
The study, coordinated by the head of the group of Cell Death Regulation, Cristina Muñoz-Pinedo, and the head of the group of Sarcomas, Oscar Martinez-Tirado shows that "in vitro" this molecule inhibits the metabolism of glucose needed by tumour cells, and causing their death.
According to researcher Cristina Muñoz-Pinedo this molecule "slows the growth of tumor cells, causes their death and a percentage of them suffer a terminal differentiation, and present the appearance of healthy muscle cells."
This molecule is also very similar to that used in PET imaging techniques used to diagnose tumours with high metabolism of glucose. Because of this and the fact that there are ongoing clinical trials with other tumours, shows that, at high doses, this molecule has low toxicity and it would be relatively easy that it could be used in alveolar rhabdomyosarcoma treatment.
Muñoz-Pinedo added that "knowing the mechanism that causes cell death of tumor cells, will be useful, in the future, to find more personalized treatments."
**Source: IDIBELL-Bellvitge Biomedical Research Institute
Los secretos del orgasmo en 188 páginas

Los hombres pueden eyacular sin sentir placer y, viceversa, tener orgasmos sin eyacular. Pero ¿cómo saber si la pareja está fingiendo? En el caso de los hombres, el orgasmo precede a la eyaculación la mayoría de las veces, así que si no hay eyaculación la mujer puede sospechar...
Descubrir a una mujer fingidora es un poco más complicado, aunque existen algunos indicadores físicos del orgasmo: retracción de la cabeza del clítoris, pupilas dilatadas, espasmos musculares vaginales, rubor cutáneo y sudoración repentina. Pero como cada persona es un mundo, no todas presentan los mismos signos. «La mejor manera de descubrir si él o ella está fingiendo es preguntárselo directamente», cuenta a ABC Barry Komisaruk, neurocientífico y coautor del libro «Orgasmo. Todo lo que siempre quiso saber y nunca se atrevió a preguntar» (Paidós).
Hablar, comunicarse, conocerse. Puede sonar a tópico pero es la mejor manera de conseguir orgasmos o intensificar los que ya se sienten, apuntan los expertos de esta «guía del orgasmo». «Y combinar amor y lujuria», añade Komisaruk, que ha sido testigo de más de 200 orgasmos femeninos en vivo en su laboratorio.
Antes de ponerse manos a la obra, hombres y mujeres deberían saber que lo que ha funcionado con una pareja no tiene por qué ser igual de exitoso con otra. Por si el lector no lo sabe, ellas pueden experimentar hasta tres tipos de orgasmos según la zona que se estimule: clítoris, vagina o cérvix.
El clitoridiano suele ser el más común, pero mejor preguntar antes de lanzarse. Del mismo modo, los autores advierten que no existe una postura estándar con la que disfrutar más. «Depende del tipo de orgasmo, el tamaño del cuerpo y las preferencias sensoriales de cada uno», señala Komisaruk. Sin embargo, la divulgadora de salud sexual Beverly Whipple se atreve a dar una respuesta: «Durante la penetración vaginal la mejor posición para que la mujer llegue al orgasmo es que ella se ponga encima».
Tampoco hay que obsesionarse, sino buscar y encontrar lo que a cada pareja le vaya mejor. «Está bien experimentar cosas distintas, pero si algún miembro de la pareja no disfruta tanto como imaginó, no hay que decepcionarse. ¡Algunas parejas no cambian de postura en toda su vida y son felices!», asegura Sara Nasserzadeh, experta en sexualidad en la BBC.
Pero no todo está en los genitales. Por increíble que parezca existen casos documentados de hombres y mujeres que han sentido orgasmos durante la meditación, el parto, mientras orinaban o mediante la estimulación de la boca, el hombro o el dedo del pie. ¿La explicación? «El orgasmo es una propiedad general del cerebro y el cuerpo, que puede ser producida por diferentes formas de estimulación. En el caso de la micción, los nervios que transportan esa sensación son los mismos que llevan las sensaciones de la zona genital, por lo que es una especie de placer similar», explica Komisaruk.
Hasta estornudando o bostezando se puede experimentar el clímax. «Podríamos considerarlos los orgasmos del sistema respiratorio», señala el experto. Así que por oportunidades de disfrutarlo no será...
Feared spinal X-ray found to be safe, study shows
"Patients and their physicians can now look with confidence to our study and see for themselves the real as opposed to perceived risks and complications from spinal angiography," says study senior investigator and interventional neuroradiologist Philippe Gailloud, M.D. "Advances in the procedure have made it much safer today than before, and neurologists and patients really should consider this valuable diagnostic tool based on the actual medical evidence and not on whatever unsubstantiated rumors they might hear secondhand or read on the Internet," adds Gailloud, an associate professor at the Johns Hopkins University School of Medicine.
Gailloud says reports of stroke and kidney damage had been rather high, in as many as 3 percent of people, in the 1970s when the procedure was first introduced. Then, preparing patients for testing and injecting a dye to make the blood vessels more visible often took hours instead of the routine half-hour it takes today, raising the chances that a clot could dislodge in the blood vessels and cause a stroke. The earlier process also used up more than twice as much of the potentially toxic contrast agent than is needed today.
Another key finding in the latest study was that spinal angiography could accurately rule out suspected cases of spinal inflammation, a condition known as transverse myelitis. Fourteen of 45 patients diagnosed and treated with steroids or other immune-suppressing drugs for transverse myelitis were later confirmed by SpDSA to have a vascular malformation instead. All of these patients were successfully treated for their actual spinal problem, and none of them suffered any complications as a result.
According to Gailloud, who is also director of interventional neuroradiology at Johns Hopkins, this shows physicians that anyone who is diagnosed with transverse myelitis and who does not show improvement after drug treatment but is still likely suffering from a spinal problem should consider having a SpDSA to either verify the original diagnosis or determine if it is actually a vascular malformation. Both conditions have similar symptoms, he says, with people often complaining of a weakening in the legs, even temporary paralysis, sudden and uncontrolled urination, and back pain.
Lead study investigator and Hopkins medical student James Chen, M.Sc., began the study with encouragement from experts at the Johns Hopkins Transverse Myelitis Center after noticing continued reluctance by other specialists and patients to use spinal angiography. They believed the procedure to be too dangerous, despite growing acceptance of its efficacy. "To counter medical rumor and historical perception, we simply had to put some current numbers on its safety and risk," says Chen, who is also a Doris Duke Charitable Foundation research fellow in interventional neuroradiology at Johns Hopkins.
Gailloud and Chen have already begun the next phase of their research, a prospective study to monitor people after they have had a SpDSA for any possible complications months or even years after the procedure. Initial results are expected in 2012.
In the SpDSA procedure, a catheter tube is inserted into the larger blood vessels near the groin and gently threaded, one by one, into each of the major arteries branching from the aorta to the spine. Dye is released into each artery to help form multiple images of each artery, as taken by X-ray. The test is usually performed to specifically identify the source of the vascular problem after an MRI has ruled out any other physical disorders to the spine.
Funding support for this study was provided by The Johns Hopkins Hospital.
**Source: Johns Hopkins Medical Institutions
Se triplica el número de casos de cáncer de mama en los últimos treinta años
Para conocer la evolución del cáncer, los investigadores compararon los datos de miles de registros de cáncer de 187 países de 1980 con los de 2010. En tres décadas, los tumores de mama casi se triplicaron. Pasaron de 640.000 en 1980 a 1,6 millones en 2010. Uno de los datos más sorprendentes es que el mayor repunte se ha producido en mujeres jóvenes, en edad fértil, y en países en desarrollo. Dos características que se salen de la norma en cáncer de mama, considerado un tumor típico de mujeres con más de 50 años y de países desarrollados donde es frecuente el retraso de la maternidad y el abuso de la terapia hormonal en la menopausia.
-España, debajo de la media
Las zonas donde se ha detectado el mayor incremento de la incidencia están en el sureste asiático, Latinoamérica y África. El mayor descenso de la mortalidad lo experimentan los países más ricos, probablemente por el mejor acceso a tratamientos. En España se observa un incremento de casos entre 1980 y el año 2000, pero a partir de esa fecha la incidencia tanto para el cáncer de mama como el de cérvix es menor a la de los países de Europa occidental.
Los datos preocupan, aunque no sorprenden a oncólogos y epidemiólogos. Los dos tumores femeninos estudiados aumentan de forma global y hasta se triplican, en el caso del cáncer de mama. La clave está en la esperanza de vida, explica Marina Pollán, investigadora del Centro Nacional de Epidemiología. «La población cada vez vive más y el envejecimiento es un factor de riesgo importante para ambos dos tumores».
Aunque se detecta un repunte de casos antes de la menopausia, no basta para confirmar que ha habido un cambio de tendencia, asegura Pollán. «Estos datos pueden reflejar mejoras en la accesibilidad al sistema sanitario y en el diagnóstico. Sigue sin ser recomendable adelantar a los 40 años la mamografía».
**Publicado en "ABC"
Screen finds an antidepressant and other drugs
The researchers found that trimipramine, an antidepressant, and fluphenazine, an antipsychotic, have activity against prions. Since the drugs are already in clinical use, Dr. Wisniewski believes that doctors can test them in human patients with Creutzfeldt-Jakob disease, the most common human prion disease.
Dr. Wisniewski and his colleagues previously found 68 chemical compounds, known as styryl-based compounds, bound tightly to amyloid-beta protein deposits in the brains of people who died of Alzheimer's disease. Since the disease-causing aggregates of amyloid-beta and prion proteins are widely believed to have similar structures, his team screened these 68 styryl-based compounds for their ability to inhibit prion infection in a standard cell culture. They found two that seemed both effective and non-toxic, and confirmed their effectiveness by showing that on average they markedly delayed the onset of symptoms in prion-injected lab mice. The styryl-based compounds also reduced the signs of disease in the mouse brains.
Dr. Wisniewski's team found similar results the antidepressant trimipramine and the anti-schizophrenia drug fluphenazine. Both are chemically related to the anti-protozoal drug quinacrine, which is known to slow prion infection in cell cultures, although it fails to protect prion-infected mice or humans. Their chemical differences from quinacrine apparently enable the two drugs to bind more tightly to toxic prion aggregates, and-like the styryl-based compounds-prevent these aggregates from assembling new copies of themselves.
"One of the trimipramine-treated mice stayed healthy throughout the 400-day study," Dr. Wisniewski says.
The National Institutes of Health funds Dr. Wisniewski's laboratory's work to develop potential prion-disease vaccines. Prion diseases in animals have been known to jump to the human population. A prion disease known as bovine spongiform encephalopathy (BSE, also known as "mad cow disease") swept through cattle in Britain in the 1980s, infected humans via beef products, and killed more than 200 people worldwide.
Currently a prion disease known as chronic wasting disease (CWD) is spreading through the deer and elk population of North America. Humans are increasingly exposed to CWD, for example by eating venison, and although CWD so far doesn't seem transmissible to humans, it has been shown to infect other primates. Dr. Wisniewski and colleagues are testing an oral vaccine for CWD in deer and elk in Colorado.
**Source: NYU Langone Medical Center / New York University School of Medicine
Fundación Reina Sofía se une a la campaña “Todo sobre el alcohol” de la Fundación de Ayuda Contra la Drogadicción
En virtud de dicho convenio, ambas entidades promoverán la realización conjunta de iniciativas, proyectos y actuaciones concretas tendentes a favorecer y potenciar las posibilidades educativas de los padres y madres de familia y de los profesores del ámbito escolar.
En concreto, este acuerdo se enmarca en el proyecto audiovisual de la FAD, “Todo sobre el alcohol”, un DVD cuyo objetivo es sensibilizar y propiciar la reflexión sobre el consumo de alcohol entre los jóvenes. La Fundación Reina Sofía aportará una cantidad de 40.000 euros para el envío 30.000 ejemplares de los DVD a 7.385 colegios de Educación Secundaria Obligatoria de España.
Así, se entregarán cuatro ejemplares a cada centro escolar (para el director, el orientador y la Asociación de Madres y Padres de Alumnos), acompañados de una carta que explique el proyecto. La distribución se realizará en el primer trimestre del curso escolar 2011-2012.
LA SEMHU PONE EN MARCHA LA VIDEOTECA INTERNACIONAL DE MEDICINA HUMANITARIA
De la mano de la Sociedad Española de Medicina Humanitaria, SEMHU, inicia su andadura la Videoteca Internacional de Medicina Humanitaria, iniciativa que reúne en una sola obra audiovisual formación práctica y concreta para todos los profesionales voluntarios que se enfrentan a una emergencia sanitaria.
La primera edición de este proyecto, financiado por la Agencia Española de Cooperación y Desarrollo, AECID, y la Organización Mundial de la Salud, OMS, consta de 13 vídeos que, en 20 minutos, actualizan el conocimiento en diagnóstico y tratamiento de enfermedades como meningitis, dengue, malaria, leishmaniasis, tuberculosis o SIDA.
La Videoteca estará disponible en cualquier lugar del mundo donde haya acceso a la red global de internet, y además se publicará en formato DVD para su difusión entre el personal que se prepara para intervenir o ya está trabajando sobre el terreno en la acción humanitaria en salud. El equipo que ha elaborado este proyecto está compuesto por más de 30 profesionales de 12 países de las ramas de la Salud Pública, Medicina Humanitaria, Virología, Microbiología, Epidemiología, Psiquiatría o Emergencias, y ha elegido a México y la lucha contra el dengue como primer destino del periplo internacional de la Videoteca de Medicina Humanitaria. El equipo grabará paso a paso el proceso de esta enfermedad que ha renacido con más fuerza desde los años 90.Etiopía y PalestinaDespués de México, el equipo grabará a lo largo de los próximos meses el resto de videos formativos.
La gestión de la malnutrición aguda y crónica en Etiopía será el siguiente documental a filmar, una zona de especial actualidad por la crisis que está sufriendo el Cuerno de África. Posteriormente, en los Territorios Palestinos se abordará el manejo de las intervenciones en salud mental en relación con las catástrofes naturales y las provocadas por el hombre. Terminado este primer ciclo, el equipo pasará a tratar la atención integral a víctimas de desastres, formando a los profesionales humanitarios en cómo establecer un puesto médico avanzado, clasificar víctimas o trabajar en un Hospital de Campaña, abordar estrategias en la lucha contra el cólera, el VIH, la malaria, etc.En los dos últimos decenios, los desastres naturales y los conflictos han producido el fallecimiento de más de cuatro millones de personas y han afectado a más de 1.000 millones. Simultáneamente han aparecido emergencias epidémicas de gran impacto sanitario como la del SIDA, y otros fenómenos como las hambrunas y sequías, que han incrementado las crisis humanitarias.
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