Flujos de trabajo de biología celular automatizados con Tecan y Miltenyi Biotec

Tecan está trabajando con Miltenyi Biotec, un proveedor líder de soluciones de biología celulares, para desarrollar un rango de soluciones automatizadas para la biología celular, basadas en la tecnología de cuentas MACS(R) Magnetic. Este nuevo acuerdo permitirá a los clientes beneficiarse de las capacidades avanzadas de las plataformas de gestión de líquidos Freedom EVO(R) de Tecan al realizar un amplio rango de separación, cultivo y análisis para células y biomoléculas. Tecan apoyará la total integración de la familia MultiMACS(TM) Separator de dispositivos de separación biomolecular y celular en el escritorio del instrumento, así como ofrecerá soluciones de software para la incorporación directa de los sistemas completos Miltenyi Biotec, incluyendo el autoMACS(R) Pro Separator, el gentleMACS(TM) Dissociator y el MACSQuant(R) Analyzer. "Estamos extremadamente contentos de trabajar junto con Miltenyi Biotec para ofrecer soluciones automatizadas valiosas a nuestros clientes en el área de rápido crecimiento de la biología celular", comentó Christoph Kaufmann, responsable de gestión de producto y marketing de Tecan.

"La experiencia de Miltenyi Biotec en biología celular y el flexible rango de productos de alta calidad vendrán ahora con ventajas añadidas de automatización, asegurando que nuestros clientes se beneficien de una cartera sin precedentes de soluciones para el procesamiento y análisis de células y biomoléculas", añadió Uwe Janssen, desarrollo empresarial, Miltenyi Biotec.

Nuevo sistema de enfriamiento internasal podría mejorar la supervivencia de un infarto de miocardio si se aplica al momento

Un nuevo sistema portátil que enfría el cerebro a través de la cavidad nasal podría mejorar la supervivencia después de un ataque cardíaco en comparación con los procedimientos de tratamiento estándar, sobre todo cuando la CPR y el enfriamiento se inician de forma primaria. Los resultados de un estudio reciente han demostrado que el sistema de enfriamiento intranasal RhinoChill(TM) permite que la temperatura del cerebro alcance el objetivo varias horas antes que los pacientes que se someten a enfriamiento en las salas de emergencia. Es ampliamente reconocido que cuanto antes se reduzca la temperatura del cerebro, mejores son las posibilidades de minimizar los daños a largo plazo.
El ensayo, publicado de forma online en la prestigiosa publicación Circulation, es el primero en evaluar el enfriamiento utilizando este sistema en un protocolo aleatorio realizado en el campo y durante el ataque. En el ensayo Pre-Resuscitation Intra-Nasal Cooling Effectiveness (PRINCE) se han visto implicados 200 pacientes que sufrieron paro cardíaco en 15 localizaciones de Bélgica, Alemania, Italia, República Checa y Suecia, donde se inició la resucitación cardiopulmonar (CPR) a los 20 minutos de producirse el ataque. Los pacientes fueron seleccionados de forma aleatoria para recibir enfriamiento intranasal con RhinoChill junto al tratamiento cardíaco de apoyo a la vida estándar avanzado (ACLS) o ACLS sólo hasta que fueron resucitados o llegaron al hospital, fase en la que los pacientes de ambos grupos fueron enfriados.
Los resultados han demostrado que la temperatura timpánica objetivo de 34 grados C, utilizada como aproximación de la temperatura cerebral, se alcanzó tres horas antes en el grupo de recepción de la refrigeración antes del hospital con RhinoChill. La temperatura objetivo central del cuerpo también se consiguió dos horas antes. Entre los pacientes que sobrevivieron al menos hasta su admisión en el hospital, el 47% de los pacientes que fueron enfriados sobrevivieron a la descarga, en comparación con sólo el 31% de los que no habían sido enfriados. Las tasas de supervivencia en el 75% de los pacientes que recibieron la CPR a los 10 minutos del ataque fueron del 59% y del 29%, respectivamente.
El 37% de los que fueron enfriados de forma intranasal durante el ataque sobrevivieron de forma neurológicamente intacta, en comparación con sólo el 21% de los que no fueron enfriados en el campo. Las tasas de supervivencia de forma neurológicamente intacta en pacientes que recibieron la CPR a los 10 minutos del ataque fueron del 46% y del 18%, respectivamente, una diferencia muy importante.
"En este ensayo, el enfriamiento primario del cerebro en combinación con la CPR primaria, afectan de forma favorable a los resultados, independientemente del ritmo", comentó el principal investigador de PRINCE, la doctora Maaret Castren, del Departamento de Ciencias Clínicas y Formación del Karolinska Institute de Estocolmo (Suecia), y del Departamento de Medicina de Emergencia de Sodersjukhuset. "Creemos que este estudio demuestra que hacer que cada intento de comenzar el enfriamiento tanto de la CPR como de intra-ataque tan pronto como sea posible debería adoptarse en el proceso de resucitación".
Como acompañamiento de la editorial del estudio PRINCE publicado en Circulation, el doctor Lance Becker, de la University of Pennsylvania, observó: 'A pesar de que los números son demasiado pequeños para llegar a la importancia, proporcionan unas cifras de enfriamiento tentadoras y tendencias de supervivencia que indican que los resultados mejorados del enfriamiento de intra-ataques nasales podría encontrarse en un ensayo clínico mayor'.
También comentó: 'Uno de los puntos fuertes de esta aproximación [RhinoChill] parece ser relativa a la no invasión y facilidad de administración. Podría demostrar ser un instrumento ideal para los casos de servicios de emergencia médica'.
El sistema de enfriamiento intranasal RhinoChill utiliza un catéter nasal no invasivo que pulveriza un líquido refrigerante de rápida evaporación en la cavidad nasal. Esta gran cavidad nasal es un intercambiador de calor y reside justo debajo del cerebro. La portabilidad del sistema y facilidad de uso suponen que el enfriamiento del Orebro se puede iniciar mucho antes tras el ataque cardíaco frente a los instrumentos tradicionales, que no se pueden utilizar hasta que el paciente llega al hospital.
El ataque cardíaco detiene el flujo de sangre hacia el cerebro, y el fallecimiento puede producirse entre 4 y 6 minutos en caso de que la circulación no se restaure de forma rápida. Los pacientes resucitados podrían sufrir heridas cerebrales debido a la falta e oxígeno, y debido a ello el flujo sanguíneo restaurado puede causar inflamación en los tejidos dañados. La refrigeración del cerebro es necesaria para el oxígeno, reduciendo el proceso de daños.
El sistema RhinoChill recibió la aprobación de la Marca CE para su comercialización en los países de la Unión Europea en diciembre de 2007. En la actualidad está previsto comenzar sus lanzamientos en los mercados europeos selectos desde octubre de 2010. El sistema RhinoChill no se puede vender en Estados Unidos.

Nueva diana terapéutica para tratar el cáncer de ovario

Investigadores del Centro Oncológico MD Anderson de Texas (Estados Unidos) han identificado una nueva proteína que jugaría un papel clave en la división celular y en la respuesta a la quimioterapia de las pacientes con un tipo específico de cáncer de ovario, según los resultados de un estudio publicado en la revista 'Cancer Cell'.
En concreto, los científicos estadounidenses han descubierto que inhibiendo la función de la proteína 'SIK2' en las mujeres con cáncer de ovario las células cancerígenas son más sensibles al tratamiento con paclitaxel, un fármaco prescrito comúnmente dentro de la quimioterapia que inhibe la división celular, haciendo más efectivo el tratamiento indicado para frenar el crecimiento del cáncer.
Según el estudio, los niveles de 'SIK2' están incrementados en aproximadamente el 30 por ciento de las mujeres con cáncer de ovario y está asociado con unas peores expectativas de supervivencia en las pacientes con esta enfermedad.
Los fármacos que inhiben la mitosis de las células (taxanos) son usados con éxito para tratar una amplia variedad de tumores. Sin embargo, sólo el 50 por ciento de las mujeres con cáncer de ovario responde satisfactoriamente a este tratamiento y, hasta ahora, no se ha identificado ninguna técnica que prediga qué pacientes van a beneficiarse y cuáles no con estos fármacos, lo que implica un uso "indiscriminado" de los mismos.
Para comprobar el papel de 'SIK2' en la evolución del cáncer de ovario, los científicos del MD Anderson analizaron cerca de 780 muestras de ARN pequeños de interferencia (siRNAs, por sus siglas en inglés) para identificar las proteínas que eran sensibles a paclitaxel.
De este modo se comprobó que 'SIK2', una proteína las familia de las kinasas AMPK ubicada en el centrosoma celular, era capaz de regular la sensibilidad al paclitaxel y prevenir la división celular después de duplicar el ADN durante la fase proliferativa de las células cancerígenas.

-UN DESCUBRIMIENTO "REVOLUCIONARIO"
"Este descubrimiento es una oportunidad para investigar la efectividad de las quimioterapias actuales modificando la sensibilidad de las células cancerígenas a los fármacos", explica el director de la investigación y vicepresidente de la Unidad de Investigación Traslacional del MD Anderson, Robert C. Bast.
Además, "saber que 'SIK2' desempeña un papel en la regulación del ciclo celular es revolucionario ya que hasta ahora sólo había sido vinculada al funcionamiento del metabolismo celular y al equilibrio energético", comenta el co-autor del estudio, Ahmed Ashour Ahmed, de la Universidad de Oxford (Reino Unido).
Según apuntan los investigadores, el siguiente paso es desarrollar nuevos fármacos inhibidores de 'SIK2', necesarios para el desarrollo de futuros estudios clínicos que faciliten la labor de los taxanos en la eliminación de los tumores

El consumo moderado de chocolate negro reduce el riesgo de infarto

Las mujeres de "mediana edad" o ya en la madurez que comen chocolate negro de forma moderada aunque regular tienen menos riesgo de sufrir un fallo cardiaco a lo largo de su vida, según los resultados de un estudio realizado por la unidad de investigación médica de la Universidad de Harvard en el Centro Beth Israel de Boston (Estados Unidos).

La investigación, publicada en la revista de la Asociación Americana del Corazón 'Circulation: Heart Failure', analizó durante nueve años los datos de 31.823 mujeres suecas de entre 48 y 83 años que participaron en un programa de prevención del cáncer de mama y a las que se les realizaron varios test sobre hábitos alimenticios.

Estos datos se confrontaron con los registros de hospitalizaciones y fallecimientos de Suecia entre 1998 y 2006. Así, los científicos estadounidenses descubrieron que las mujeres que comían entre una y dos raciones por semana de chocolate con una alto porcentaje de cacao (parecido al chocolate negro que se vende en España) presentaban un 32 por ciento menos de riesgo de desarrollar un fallo cardiaco.

Por su parte, aquellas que consumieron entre una y tres raciones al mes tuvieron un 26 por ciento menos de riesgo, mientras que las que comieron al menos una ración al día o más no demostraron ningún tipo de beneficio preventivo frente al riesgo de infarto.

La alta concentración de flavonoides que contiene este tipo de chocolate podría ser la causa de los buenos niveles de presión arterial que presentan sus consumidoras, según han demostrado ya varios estudios. Sin embargo, esta es la primera vez que se demuestra en un investigación a largo plazo que comer chocolate reduce específicamente el riesgo de infarto debido a los beneficios de los flavonoides, subrayan los autores.

Según explica el director del estudio, el doctor Murray Mittleman, la ausencia de efecto protector en el grupo de mujeres que comía chocolate todos los días puede deberse a las "calorías adicionales" que les proporcionó el incluir el chocolate en su dieta diaria en lugar de otros alimentos más nutritivos.

--EL CHOCOLATE, EN EXCESO, ENGORDA

"No se puede ignorar que el chocolate es un alimento con una densidad calórica relativamente alta, y que si se consume de forma continua durante un tiempo puede favorecer que el paciente gane peso", señala Mittleman. "Aunque si uno se quiere dar un capricho, el chocolate negro probablemente sea la mejor elección, aunque siempre con moderación", apunta.

En cualquier caso, "los resultados de este estudio no pretenden enviar un mensaje de 'come todo el chocolate que quieras', en realidad lo que quiere decir es que una pequeña porción de chocolate negro puede ser beneficiosa para la salud, pero en exceso sigue provocando efectos adversos, especialmente por las calorías 'vacías' que aporta al organismo", comenta.

En este sentido, Mittleman subrayó las diferencias entre los chocolates que se comercializan en Estados Unidos y en Europa. "En Europa, cualquier chocolate con leche tiene una mayor concentración de cacao que el chocolate negro que se venda en Estados Unidos", explica.

En torno al 90 por ciento de todo el chocolate que se come en Europa es chocolate con leche, que contiene aproximadamente un 30 por ciento de cacao sólido. Los estándares estadounidenses sólo exigen un 15 por ciento de cacao en el chocolate para clasificarlo como chocolate negro, ejemplifica Mittleman.

Una proteína puede propiciar la adicción a la cocaína

Científicos del Instituto Scripprs de Investigación en Florida, Estados Unidos, han identificado una proteína, hasta ahora sólo relacionada con un tipo de retraso mental, que desencadena el proceso de adicción a la cocaína en el cerebro.
Los resultados han demostrado que la proteína MeCP2 interactúa con un tipo de material genético conocido como microARN para controlar la motivación individual para consumir cocaína. Esta proteína embota la cantidad por la que el microARN-212 (MiR-212) crece en respuesta a la cocaína, ha explicado el director del estudio, Paul Kenny, profesor del departamento de Terapia Molecular en este centro.
Estudios previos habían demostrado que el microARN-212 resulta protector frente a la adicción a la cocaína, entonces, la conclusión es que la MeCP2 puede regular la vulnerabilidad a la adicción en algunas personas a través de su influencia inhibidora en miR-212. Sin esta influencia, la expresión de miR-212 sería mucho mejor en respuesta a la cocaína y el riesgo de adicción mucho menor.
Esta es la primera vez que se observa el papel regulador de esta proteína para la adicción, aunque ya antes se había demostrado su relación con el síndrome de Rett, un trastorno progresivo de neurodesarrollo y una de las causas más comunes de retraso mental en mujeres.
Estos nuevos resultados vienen a confirmar otro estudio realizado en este centro por el doctor Kenny, publicado en 'Nature' acerca de que el miR-212 ejerce una influencia sobre la respuesta a la droga en ratas. El estudio demostró que los animales con una mayor expresión de este conjunto de ARN no-protéicos, tenían una menor motivación para consumir cocaína, lo que señalaba el efecto protector del miR-212.
Los resultados actuales significan un avance en este estudio porque demuestran por qué el miR-212 no siempre es totalmente protector. Así, la investigación ha comprobado que se debe a la influencia de la proteína MeCP2.
Uno de los principales objetivos de la investigación es comprender por qué algunos individuos pasan del consumo excepcional al compulsivo, hasta convertirse en adictos.
Además, también han determinado que miR-212 podría, a su vez, disminuir los niveles de MeCP2, lo que sugiere que ambos están encerrados juntos en un bucle de regulación. Es importante destacar que los dos tiene efectos opuestos en la expresión de un factor de crecimiento especialmente en el cerebro --llamado BDNF-- que regula lo gratificante que resulta el consumo de cocaína.
Si bien el nuevo estudio es una pieza importante del rompecabezas, el equipo de Kenny continua trabajando en este campo ya que todavía no sé sabe exactamente lo que influye en los niveles de actividad de MeCP2 y la expresión de miR-212", ha afirmado Kenny.

Las mujeres que beben cerveza padecen más psoriasis

Las mujeres que beben cinco o más cervezas a la semana tienen un riesgo 2,3 veces superior de desarrollar psoriasis, según ha determinado un estudio de Harvard Medical School y publicado en 'JAMA'.

La asociación entre el consumo de alcohol y el riesgo de psoriasis es algo que se veia sospechando desde hace tiempo, ha afirmado el autor del estudio, el doctor Abrar a. Quresi. Así, ha indicado que las personas que tienen esta enfermedad de la piel beben más alcohol que las que no la sufren y además seguir bebiendo puede agravar la severidad de la psoriasis.

En otras enfermedades se ha demostrado que el tipo de alcohol que se consuma influyen en el riesgo, por ejemplo la cerveza provoca más riesgo de gota que el vino. Por ello, el equipo dirigido del doctor ha querido evaluar la asociación de diferentes tipos de alcohol en esta enfermedad.

Para ello, han analizado los datos de más de 82.000 mujeres de entre 27 y 44 años en 1991. Las mujeres indicaban la cantidad y el tipo de alcohol consumido cada dos años, así como si recibían un diagnóstico de psoriasis. En 2005, se habían desarrollado 1.150 casos de psoriasis, de los que se usaron 1.069 para el análisis.

En comparación con las mujeres que no beben alcohol, las que afirmaban tomar una media de 2,3 bebidas a la semana tenían un riesgo de un 72 por ciento más de sufrir psoriasis. Al analizar la muestra según el tipo de bebida, el equipo encontró que las que tomaban cinco o más cervezas -- excluyendo las de tipo 'light'-- tenían un riesgo 1,8 veces superior de desarrollar la enfermedad. En cambio, no encontraron relación entre la psoriasis y las cervezas light, el vino tinto y blanco ni con licores.

"Esta es la única bebida alcohólica que ha mostrado que puede incrementar el riesgo de psoriasis, lo que sugiere que sean algunos componentes no alcohólicos, que no se encuentran en el vino o en el licor, los que juegan un papel importante en esta asociación", ha explicado Quresi.

El experto ha señalado que la cebada y otro tipo de almidones contienen gluten, al que algunos individuos con psoriasis han mostrado mayor sensibilidad. Para la cerveza 'light' se utiliza menos cebada, lo que podría explicar por qué no se ha encontrado relación con este tipo de cerveza.

Las células madre adultas pueden curar y regenerar el corazón

Los investigadores de la Clínica Mayo, en colaboración con expertos belgas, han demostrado que, manipuladas en laboratorio, las células madre adultas pueden curar, reparar y regenerar el tejido dañado del corazón. Este descubrimento, al que se califica de 'histórico' en el editorial que le acompaña, se publica en el 'Journal of the American College of Cardiology'.
Las células madre aisladas de los pacientes tienen, por lo general, una limitada capacidad para reparar el corazón. Sin embargo, la innovadora tecnología usada en este estudio dispara los beneficios regeneradores, programando estas células para que adquieran un perfil similar al cardíaco.
Para realizar este trabajo, los investigadores obtuvieron células madre de la médula espinal de pacientes con enfermedades cardíacas durante una operación para implantarles un 'bypass' coronario.
Estas células madre de dos de once individuos demostraron una capacidad inusual para reparar el corazón, generando una regulación al alza de los factores de transcripción genética, que ayudó a encontrar una firma molecular que identificaba las células madre con alto poder de regeneración.
Los autores del trabajo utilizaron una mezcla de factores de crecimiento cardiogénicos recombinantes para inducir esta firma en las células madre de los pacientes que no demostraron tener esa capacidad regeneradora para 'programar' su capacidad de curar el tejido cardíaco.
Estas células madre mesenquimales (MSC, por sus siglas en inglés) fueron inyectadas en ratones con fallo cardíaco, que experimentaron una significativa recuperación de su función cardíaca, además de una mejorada tasa de supervivencia después de un año, en comparación con los ratones tratados con células madre no guiadas por investigadores o con solución salina.
Según el investigador de la Clínica Mayo Andre Terzic, autor principal de este trabajo, "estos descubrimientos proporcionan una prueba del principio de que las células madre adultas 'inteligentes' tienen beneficios añadidos a la hora de reparar el corazón".
Para el primer autor de este estudio, Atta Behfar, "el éxito del uso de un 'linaje específico' de células madre humanas guiadas está basado en claves cardiogénicas naturales".