Diagnostic brain tumor test could revolutionize care of patients

Researchers at UT Southwestern Medical Center have developed what they believe to be the first clinical application of a new imaging technique to diagnose brain tumors. The unique test could preclude the need for surgery in patients whose tumors are located in areas of the brain too dangerous to biopsy. This new magnetic resonance spectroscopy (MRS) technique provides a definitive diagnosis of cancer based on imaging of a protein associated with a mutated gene found in 80 percent of low- and intermediate-grade gliomas. Presence of the mutation also means a better prognosis.
"To our knowledge, this is the only direct metabolic consequence of a genetic mutation in a cancer cell that can be identified through noninvasive imaging," said Dr. Elizabeth Maher, associate professor of internal medicine and neurology at UT Southwestern and senior author of the study, available online in Nature Medicine. "This is a major breakthrough for brain tumor patients."
UT Southwestern researchers developed the test by modifying the settings of a magnetic resonance imaging (MRI) scanner to track the protein's levels. The data acquisition and analysis procedure was developed by study lead author Dr. Changho Choi, associate professor of the Advanced Imaging Research Center (AIRC) and radiology. Previous research linked high levels of this protein to the mutation, and UT Southwestern researchers already had been working on MRS of gliomas to find tumor biomarkers.
"Our next step is to make this testing procedure widely available as part of routine MRIs for brain tumors. It doesn't require any injections or special equipment," said Dr. Maher, medical director of UT Southwestern's neuro-oncology program.
To substantiate the test as a diagnostic tool, biopsy samples from 30 glioma patients enrolled in the UT Southwestern clinical trial were analyzed; half had the mutation and expected high levels of the protein. MRS imaging of these patients had been done before surgery and predicted, with 100 percent accuracy, which patients had the mutation.
For Thomas Smith of Grand Prairie, the test helped determine the best time to begin chemotherapy. When an MRS scan showed a sharp rise in the 25-year-old's protein levels, this indicated to his health care team that his tumor was moving from dormancy to rapid growth.
"We treated him with chemotherapy and his protein levels came down," Dr. Maher said.
Before participating in the study, Mr. Smith had tumor removal surgery in 2007. Because part of the tumor could not be safely removed, however, he continued to suffer seizures and had other neurological problems. Since chemotherapy, his symptoms have diminished.
"I did six rounds of chemo, every six weeks," Mr. Smith said. "My seizures stopped and all my symptoms improved. I am only on anti-seizure medication now."
Other UT Southwestern researchers involved in the study included Sandeep Ganji, a doctorate student in radiological sciences; Dr. Ralph DeBerardinis, assistant professor of pediatrics and with the Eugene McDermott Center for Human Growth and Development; Dr. Kimmo Hatanpaa, associate professor of pathology; Dr. Dinesh Rakheja, assistant professor of pathology; Dr. Zoltan Kovacs, assistant professor in the AIRC; Drs. Xiao-Li Yang and Tomoyuki Mashimo, both senior research scientists in internal medicine; Dr. Jack Raisanen, professor of pathology; Dr. Isaac Marin-Valencia, resident in pediatrics; Dr. Juan Pascual, assistant professor of neurology and neurotherapeutics, pediatrics, and physiology; Dr. Christopher Madden, associate professor of neurological surgery; Dr. Bruce Mickey, professor of neurological surgery and otolaryngology-head and neck surgery, and radiation oncology; Dr. Craig Malloy, professor in the AIRC and of internal medicine and radiology; and Dr. Robert Bachoo, assistant professor in neurology and neurotherapeutics, and internal medicine.
The research was supported by grants from the National Institutes of Health, the Cancer Prevention and Research Institute of Texas and financial support from the Annette G. Strauss Center for Neuro-oncology at UT Southwestern.

**Source: UT Southwestern Medical Center

Un nuevo portal web para fomentar hábitos saludables y proteger la salud: www.educatumundo.com

El portal web www.educatumundo.com acaba de ponerse en marcha con el objetivo de fomentar la adquisición de hábitos saludables y preventivos que ayuden a proteger la salud y a mejorar la calidad de vida de la sociedad.

Este proyecto pone a disposición de niños, familias y profesores contenidos educativos gratuitos elaborados por Fundación Mapfre a través del Instituto de Prevención, Salud y Medio Ambiente. La web consta de diferentes secciones: una infantil y juvenil (dirigida a niños de 3 y 12 años), otra dirigida a las familias, y una tercera, orientada a los profesionales de la educación.

La sección infantil ‘Chicos y Chicas’ es un punto de encuentro donde los más jóvenes son los protagonistas. Aquí van a tener la ocasión de aprender de forma divertida a reducir la contaminación y a hacer más sostenible el planeta; a prevenir accidentes que ocurren en el hogar y durante el tiempo libre; y a ser conscientes de la importancia de cuidar la salud a través del ejercicio y una alimentación adecuada. Esta sección cuenta con una zona de juegos, videos en 3D, cómics y cuentos sobre el ahorro de agua y energía, y un apartado con noticias relacionadas con la prevención, la salud y el medio ambiente.

Además, esta sección cuenta con Prevenland un mundo virtual que tiene por objetivo que los niños puedan divertirse, chatear y jugar con otros usuarios, siempre de manera segura, y con un trasfondo educativo en prevención de accidentes, desarrollo de hábitos de vida saludables y conservación del medio ambiente, transmitiendo con todo ello valores educativos y sociales.

La sección ‘Familia’ ofrece material y recursos educativos especializados en la promoción de la salud, la prevención de lesiones y enfermedades y la disminución de la contaminación. Numerosos expertos en diferentes materias ofrecen en este espacio sus recomendaciones sobre temas cotidianos relacionados con la protección de la salud y el medio ambiente a través de vídeos explicativos. También cuenta con un foro donde los usuarios pueden realizar preguntas que serán contestadas por profesionales en las distintas materias; una ‘Casa Virtual’, donde se aportan consejos prácticos para toda la familia, especialmente dirigidos a minimizar los riesgos de accidentes en el hogar; y dos blogs, ‘Familias’ y ‘Comparte actividades con tus hijos’, moderados por profesionales de la Agencia EFE sobre temas de actualidad.

Por último, la sección ‘Profesores’ pone a disposición de este colectivo material didáctico y recursos educativos dirigidos a fomentar el cuidado de la salud y la prevención de enfermedades y lesiones, así como contribuir a cuidar el medio ambiente.

Farmacéuticos Sin Fronteras inicia un programa de microcréditos y nutrición en Haití

Farmacéuticos Sin Fronteras (FSFE) ha puesto en marcha un programa de microcréditos y acciones de nutrición en Jean Rabel (Haití) completando así las actividades previstas con los fondos recogidos tras las campañas iniciadas a raíz del terremoto sufrido por este país a primeros de 2010.
Desde la ONG explicaron que este programa servirá para colaborar en la reactivación económica de Jean Rabel, situado en la zona norte del país, además de facilitar el establecimiento permanente de un programa de nutrición a la población infantil de los cinco colegios gestionados por la contraparte, las Hermanas de Jesús María (HJM), encargadas de la gestión de los microcréditos. Esto será posible porque los intereses generados por los mismos se destinarán a este programa nutricional.

-Cien microcréditos
Se concederán un total de cien microcréditos para la puesta en funcionamiento de otros tantos microempresas, dedicadas a comercio de pescado, el textil, y restauración, señalaron desde Farmacéuticos Sin Fronteras. El programa nutricional, contará con varias actividades, entre las que se incluyen las analíticas correspondientes a los niños, la formación básica en higiene alimentaria y por supuesto el almuerzo escolar que en ocasiones es el único aporte alimentario para ellos.

Tanto el programa de los microcréditos como el programa de nutrición serán permanentes y se podrán ejecutar gracias a la participación de las Hermanas de Jesús María, encargadas de la gestión del proyecto en el terreno. Además al inicio del proyecto se enviará un cooperante de Farmacéuticos Sin Fronteras, con el compromiso del envío de personal de nuestra entidad en los periodos que el programa determine. Tanto FSFE como HJM harán un informe semestral que permitirá el seguimiento de los programas que podrá ser ampliado en base a las evaluaciones recibidas. Finalmente desde FSFE avanzaron que preparan una exposición fotográfica virtual, dirigida a dar a conocer en los diferentes canales de Internet el trabajo de esta entidad en Haití.

Dr Daniel Uerbelhart and the solutions for the arthritis disease

The dr Daniel Uerbelhart( expert international Valmont Clinical, Switzerland) have speaked in exclusive for NOTICIAS DE SALUD during the presence in Barcelona for a Congress about diseases bornes.

-Can osteoarthritis, some day, disappear or be cured?
--It would be nice but I am not sure that this can really be reached because osteoarthritis is also linked with the aging of the population and more and more people are aging all over the world. So maybe we will have good solutions to prevent the beginning and also the progression but I think it is a utopia to think that we can totally eradicate osteoarthritis.

-The age of those affected by osteoarthritis is paradoxically lowering. Why is that?
--I have the feeling that, in an epidemiologic basis, because you have more and more people having active sport activities with micro to macro traumatisms, and of course this is a clear etiology of osteoarthritis. And also because in our society you have now more and more young people obese and this overweight problem is very important factor in developing the disease.

-Is there a formula to prevent osteoarthritis?
--I think that everybody will tell you that is the same strategy that one for -preventing other health problems like cardiovascular diseases. People should stay not overweight, should eat normally, avoid to active sports that linked with micro and macro trauma. These are the kind of preventive measures that everybody knows but sometimes are difficult to apply.

-Dou you have any economic impact of the disease in Europe?
--I think that a couple of studies that were made (I have no numbers now to provide you) showed that it is huge because you have so many people affected, the population affected is aging so all this people contribute now to load in terms of economics of the social system.

-What is the latest medicine to stop this degenerative process?
--Well, in Europe, the publication of the EULAR Recommendations for the treatment of knee osteoarthritis in 2003 has listed oral chondroitin sulphate as evidence 1A and strength of recommendation A which represents the highest level for a symptomatic therapeutic strategy. In USA, it is also recommended for knee and hip OA by the most recent OARSI Guidelines in 2010.
Apart from that, my feeling is that we can now answer with yes that chondroitin sulfate can stop the progression of osteoarthritis. We did a couple of studies (Michel et al. 2005 and Kahan et al. 2009) with aim of disease modifying or structure modifying effect of the substance that confirmed chondroitin sulfate can retard the progression of knee OA and can stop the progression in many cases.
Chondroitin sulfate belongs to the oral SYSADOA and the substance does have a delayed mode of action in OA which means that the first effects on pain and mobility can only be assessed after a couple of weeks of therapy (2-3 weeks) in sharp contrast with analgesics and NSAIDs which do act more rapidly (1-3 days). Importantly, when stopped after 3 months of continuous daily administration, CS will present in most cases with a remanent effect which can last for a couple of months in some cases, a feature which is never observed with analgesics and NSAIDs, substances which need to be continuously administered in order to provide relief in pain and increased mobility in OA patients.

**Grateful to contact from BIOIBERICA FARMA

"Perdonen que no me levante", a beneficio de la Fundación Hospital Parapléjicos de Toledo

La literatura al servicio de una causa benéfica. El diputado del PP por la provincia de Toledo, Francisco Vañó, ha escrito el libro "Perdonen que no me levante", todo un manual de experiencia vital sobre la vida en una silla de ruedas. El autor, que en 1971 quedó parapléjico en un accidente, ha desarrollado una larga carrera política. Y ahora ha escrito un libro cuya venta( 10 euros el ejemplar) se destinará íntegramente a la Fundación del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo, con el objetivo de mejorar en los apartados de investigación e integración.

En una entrevista para la revista "INFOMEDULA" Vañó dice estar satisfecho "porque ayudo a una gran causa y yo ya me lo cobro en vanidad...". El libro une ingredientes varios como el humor, el optimismo y la inteligencia. Según su autor, "quiero romper barreras físicas y mentales sobre los parapléjicos".

El peso de los médicos influye en el diagnóstico y tratamiento de la obesidad

Así lo señala un estudio desarrollado por la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, en Estados Unidos. Los resultados se han publicado este mes en la especializada 'Obesity'. Los investigadores examinaron el impacto del IMC de los médicos sobre la atención a la obesidad y vieron que los facultativos con un IMC normal, en comparación con los médicos obesos o con sobrepeso, eran más propensos a entablar con sus pacientes obesos un diálogo sobre el peso (el 30% frente al 18%) y más propensos a diagnosticar a un paciente como obeso si perciben que el IMC del paciente llega o excede al suyo (93% frente al 7%).

Según la líder de este estudio, Sara Bleich, profesora adjunta del Bloomberg School's Department of Health Policy and Management, estos resultados indican "que los médicos con un IMC normal registran con más frecuencia discusiones sobre perder peso con sus pacientes que aquellos facultativos con sobrepeso u obesidad". "Los médicos con IMC normal también tienen una mayor confianza en su capacidad para proporcionar consejos sobre dietas y ejercicio y en percibir sus consejos para perder peso como de confianza, en comparación con los médicos obesos o con sobrepeso", ha señalado Bleich. "Además -añade- los médicos obesos tienen una mayor confianza a la hora de prescribir fármacos para perder peso y son más propensos a conseguir éxitos en ayudar a sus pacientes a perder peso".

El equipo de Bleich utilizó una encuesta realizada a 500 médicos de Atención Primaria para valorar el impacto del IMC de los médicos en la atención a la obesidad, la eficacia de los médicos, la percepción de su función y la percepción de la confianza de los pacientes en los consejos para perder peso. Los médicos que dijeron tener un IMC por debajo de los 25 kg/m2 fueron considerados como de peso normal, mientras que los facultativos que reconocieron tener un IMC en o por encima de 25 kg/m2 fueron clasificados como personas con sobrepeso u obesidad. Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, la obesidad afecta a más de un de cada tres adultos estadounidenses y se estima que puede costar cerca de 147.000 millones de dólares anuales en costes sanitarios.

La obesidad aumenta el riesgo de padecer diversos problemas de salud, entre ellos la diabetes tipo 2, la enfermedad coronaria, el ictus y la hipertensión. A pesar de las guías para que los médicos aconsejen y traten la obesidad, anteriores estudios han visto que sólo un tercio de estos pacientes con diagnóstico de sobrepeso u obesidad reciben recomendaciones de sus médicos. "Aunque nuestros resultados sugieren que las prácticas y creencias sobre la obesidad difieren según el IMC de los médicos, se necesitarán más investigaciones para entender el impacto global del IMC del médico en el tratamiento de la obesidad", sugieren los autores.

**EUROPA PRESS

Reportaje en LA RAZON: Cuando los fármacos no funcionan, una operación en los riñones reduce la presión arterial

Las consecuencias de la enfermedad cardiovascular cambian la perspectiva de vida. Y la hipertensión es la principal responsable. Es más, está involucrada en un tercio de los fallecimientos por causa cardio y cerebrovascular, según recoge la Sociedad Española de Cardiología, y se presenta en nueve de cada diez cardiopatías isquémicas y casos de insuficiencia cardíaca.En España la prevalencia de este trastorno en mayores de 18 años se sitúa en torno al 25 por ciento, cifras que aumentan a medida que pasamos la barrera de los 60, pues, según estudios de la Sociedad Española de la Hipertensión, alcanzan el 65 por ciento. En definitiva, un total de cerca de 12 millones de españoles con la presión arterial por encima de 140/90 mm/Hg. Y en los próximos 15 años se calcula que habrá un 60 por ciento más de hipertensos en todo el mundo.

-Sin causa clara
Pero, cifras aparte, la peor noticia es que algunos de los afectados no responden a los tratamientos actuales que existen para controlarla. Son los denominados hipertensos resistentes (HR) en cuyo organismo no parecen hacer efecto los medicamentos antihipertensivos. Y pese a que no existen datos oficiales de la prevalencia de este tipo de individuos, algunos ensayos clínicos sugieren que se sitúan en un 20 por ciento. «No sabemos por qué se produce. No hay una causa clara conocida, al igual que tampoco sabemos por qué algunos pacientes responden bien al tratamiento y otros son resistentes», aclara Eulogio García, consultor ejecutivo en Cardiología Intervencionsta del Hospital Clínico San Carlos de Madrid. El experto señala que «casi todas las clínicas de hipertensión pueden ver cerca de 150 o 200 pacientes resistentes al año».
Algo que corrobora Juan Carlos Bravo, radiólogo del Centro de Imagen del Hospital Clínico Universidad de Chile. «Son pacientes que presentan una presión arterial sistólica> 0, es decir 160 milímetros de mercurio que necesitan tres o más fármacos antihipertensivos a dosis plena, incluyendo un diurético que ayuda a eliminar líquidos, y aun así no logran reducirla».Para ellos acaba de llegar una nueva alternativa terapéutica que consiste en nada más y nada menos que en desactivar los nervios de los riñones. Una técnica que se conoce como denervación renal percutánea. «Sabemos que uno de los factores que contribuyen a la hipertensión son las terminaciones nerviosas de las arterias renales, porque llevan los impulsos y contracciones de las arterias hacia el cerebro y reciben las señales que éste les envía de nuevo hacia las arterias», matiza García.
En los pacientes hipertensos ese mecanismo está alterado y hace que suba la tensión. Pero gracias a este procedimiento se «queman» las terminaciones nerviosas y se anula ese mecanismo de respuesta del cerebro», añade el experto.
El procedimiento es relativamente sencillo. Con el paciente sedado, y tras realizar una inyección de líquido de contraste para la anatomía de las arterias, «se introduce un catéter por arteria femoral común derecha y con uno más pequeño especialmente diseñado se realiza ablación por calor (radiofrecuencia de baja potencia) en la arteria renal principal. Se va rotando la punta del catéter con un máximo de seis puntos y se queman las terminaciones nerviosas de las arterias. La duración es de aproximadamentE dos minutos por punto», apunta el radiólogo del Centro de Imagen del Hospital Clínico Universidad de Chile. Tras 30 o 40 minutos, la intervención habrá finalizado. «El paciente pasará una noche en observación y al día siguiente podrá volver a casa», explica García, que añade que «la tensión arterial baja 40 milímetros de mercurio, que es mucho, frente a los 10 o 15 de los medicamentos». Y que nadie tema, porque aunque hablen de «quemar», no significa que sea irreversible. «Puede repetirse si fuera necesario, porque no tiene efecto en la arteria y la intensidad de la energía no deja cicatrices».
El siguiente paso es saber si es efectivo para todos aquellos que no reaccionan a los tratamientos actuales. «De momento no lo sabemos porque no se ha probado». Y es que los resultados, de momento, demuestran una caída progresiva de la presión arterial en estudios con seguimiento de hasta dos años, «pero de resultados a mayor plazo todavía no se dispone», matiza Bravo.En cuanto a la edad «no tiene una indicación de edad clara, pero los estudios que han efectuado hasta la fecha sólo incluyen pacientes mayores de 18 años», continúa. Y aquí no acaba el proceso. Tras la intervención han de mantenerse los medicamentos antihipertensivos, aunque la dosis se debe ajustar de nuevo, y se realizarán controles de presiones arteriales al mes, a los tres y a los seis meses posteriores a la intervención.

-Otros métodos
Además de esta técnica, los expertos señalan que ya se trabaja en otras opciones, como «realizar la intervención por la arteria radial, que ahora no se practica debido a que los catéteres existentes en la actualidad no son lo suficientemente largos, aunque ya se están diseñando», aclara García. A ésta se suma otra novedosa alternativa, que tiene que ver con los denominados barorreceptores, células nerviosas que detectan alteraciones en la presión.El proceso en cuestión consiste en colocar electrodos en los senos carotídeos y producir estímulos en el nervio vago que, a su vez, pone en marcha mecanismos que hacen que la tensión disminuya. «Requiere anestesia general», explicó Deepak Bhatt, cardiólogo y y profesor de la Facultad de Medicina de Boston en la presentación del estudio «Hipertensión resistente, cuando la terapia médica falla». Debido a que nunca podrán «librarse» de las pastillas (por mucha intervención quirúrgica a la que se sometan), en el terreno farmacológico también se trabaja. De hecho, los investigadores se esfuerzan en desarrollar combinaciones fijas de dos y tres medicamentos en un solo comprimido como estrategia de futuro para controlarla.Y junto a ello, dieta más ejercicio, un tándem clásico que pocos cumplen, pero que produce un efecto vasodilatador arterial importante.

**Publicado en "LA RAZON"