Más de un millón de personas están infectadas por el virus de la Hepatitis C en España y en el mundo ascienden a 170 millones

La Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) durante su Congreso anual, celebrado entre los días 9 y 11 de abril en el Palacio de Congresos de Valencia, incluyó entre sus temas principales posible curación de la Hepatitis C. En España se estima que más de un millón de personas están infectadas por el VHC, 2,5% de la población, cifra que asciende a 170 millones en todo el mundo.

Uno de los principales problemas que presenta este virus es su alta tasa de comorbilidad. La hepatitis C sigue siendo la principal causa de comorbilidad en pacientes de VIH de hecho, 3 de cada 10 pacientes infectados por VIH en España también lo están de hepatitis C. Eso significa que entre un 30 y un 50% de las personas con VIH también están infectadas por el VHC.

En palabras del doctor Juan Berenguer, experto en enfermedades infecciosas y miembro de la SEIMC, “La coinfección puede suponer una progresión más rápida de la hepatitis C y, como consecuencia, un mayor daño hepático. En estos pacientes es importantísimo considerar un tratamiento efectivo,  dado que cuando se logra erradicar el VHC se reducen, no solo las complicaciones hepáticas, los trasplantes y la muerte de causa hepática, sino también la progresión de la infección por VIH”.

Hacia la curación definitiva de la Hepatitis C

Existen hasta 6 genotipos de Hepatitis C, siendo el genotipo 1 el más extendido en todo el mundo y más común en Estados Unidos y Europa. Actualmente el tratamiento de elección para los pacientes infectados por VHC genotipo 1 es la combinación de interferón pegilado, ribavirina y un antiviral directo como telaprevir y boceprevir.  Los genotipos restantes; 2, 3 y 4, deben ser tratados con interferón pegilado y ribavirina.

Actualmente, según los expertos reunidos en el Congreso de SEIMC, se está viviendo una revolución farmacológica a la hora de abordar el VHC, que abre el camino a la curación. En palabras del Dr. Berenguer: “en los últimos dos años se ha producido una revolución de nuevos fármacos para el tratamiento del VHC. Los tratamientos van a ser orales sin interferón y más cortos, entre 8 y 12 semanas de duración. Además, tendrán muy pocos efectos secundarios. Y todo ello con tasas de curación que se acercarán al 100%”.

  

El punto en común entre el VIH y el VHC

El VIH y el VHC se transmiten por vías parecidas y esto es lo que hace que muchas personas estén infectadas a la vez por ambos virus.  La Hepatitis C es la inflamación del hígado causada por el VHC y se transmite cuando la sangre de una persona infectada entra en contacto con la de una persona no infectada. Los grupos de riesgos predominantes son:

·         Drogodependientes que utilizan jeringuillas

·         Personas que se han sometido a una transfusión

·         Personal sanitario

Al tratarse de una enfermedad asintomática en la mayoría de los casos (cerca del 80%^I de los infectados no tiene síntomas), un 50% de los afectados por el virus ignora que padece la enfermedad. De hecho, su diagnóstico suele ser casual, al detectarse una alteración de las pruebas hepáticas en un análisis de sangre.^ii.

Formas de prevención

La principal vía de transmisión es la exposición a sangre de pacientes infectados por el VHC y, aunque también puede darse la transmisión por vía sexual, ésta es mucho menos frecuente. Según los expertos de SEIMC, a día de hoy no existe vacuna para esta infección vírica ni tampoco indicios de que podamos tenerla en un futuro cercano. Por tanto, es fundamental hacer hincapié en la prevención que  radica en dos pilares básicos: evitar la exposición a sangre y las relaciones sexuales sin protección. “Extremar las medidas de prevención se hace vital para poder controlar la expansión del virus, hay que recordar que la hepatitis C es la principal causa de cirrosis el mundo y el principal motivo de trasplante hepático en los países desarrollados.”

Surgeons develop personalised 3D printed kidney to simulate surgery prior to cancer operation

For the first time, surgeons have used 3D printing to produce exact models of tumour-containing kidneys, allowing them to simulate surgery prior to the real operation.  These models can be personalised to each patient, giving doctors a 3D model of each individual’s tumour.

 

Kidney cancers are the 8^th most common cancer affecting adults, accounting for around 3% of all cancers in Europe; In 2012 it was estimated that there would be approximately 84.400 new cases of Kidney cancer with 34,700 deaths. It is usually treated surgically, but the operations can be stressful, and speed and accuracy are essential.

 

The ability to produce exact 3-dimensional models of objects means that 3D printing is set to revolutionise many fields.  Now a group of surgeons from Kobe University in Japan has combined the 3D imaging capabilities of Computer Tomography, with 3D printing, to produce exact scale model of kidneys prior to surgery. This allows surgeons to practice surgery in difficult kidney cancer cases. So far they have produced  ten 3D kidney models to assist in kidney cancer operations.

 

The group used computer tomography to produce a 3D scan of a diseased kidney. They then fed this information into a commercially-available 3D printer to produce a 3D model of the diseased kidney. As the scan is personalised for each patient, this meant that the surgeons were able to construct a 3D scale model of each individual’s kidney cancer.

 

The model – which was printed using two different materials- allowed the surgeons to accurately determine the margins of the kidney tumours. The 3D printed organ model was made of transparent material so that the blood vessels could be seen from the outside, meaning that surgeons could see the exact position of the blood vessels prior to surgery.  This allowed the surgeons to simulate surgery on the kidney tumour prior to real surgery. The surgery itself was then performed robotically.

 

Presenting the work at the European Association of Urology congress in Stockholm, lead researcher Dr Yoshiyuki Shiga said

 

“The use of this “hands-on” model system gave us a 3D anatomical understanding of the kidney and the tumour. This enabled the surgeon to work on a smaller area. This is important, as it means that the area where the blood supply is interrupted during surgery can be reduced, in fact we found that the shortest interruption time* was only 8 minutes, compared to a normal average of 22 minutes. We also found that where we had to remove part of the kidney, the fact that we knew the exact location of the blood vessels helped us greatly.

 

At the moment this is still an expensive technique, adding between $500 and $1500 to the cost of surgery, but we hope that if it is more widely used then costs will fall”.

 

 

Commenting for the EAU, Professor Joan Palou (Barcelona, Director of the European School of Urology), said: 

“It looks interesting as a new methodology to improve and facilitate to learn robotic surgery. It shows great potential, especially in the most difficult cases. Any surgery benefits from the surgeon being experienced and knowing what to expect, and at this point this seems to be the best simulation we have.

The learning process has been a matter of debate, and with the introduction of new technologies during the last few years, training has become an important issue. This is why the EAU has created the European School of Urology training group, to order to promote, stimulate and standardize the learning process.  If it is developed appropriately, this new 3D process may feed into our training programme”.  

Un grupo español de oftalmólogos expertos en el campo de la retina presentan el primer manual sobre la tracción vitreomacular y el agujero macular

En los últimos días se ha presentado el libro ‘Diagnóstico y clasificación de la tracción vitreomacular y el agujero macular’, una publicación que ofrece nuevas herramientas a los profesionales de la salud ocular para mejorar el abordaje de la tracción vitreomacular. Se trata del primer manual que se escribe en España sobre esta patología, una guía unificada para oftalmólogos y retinólogos que recoge los últimos avances en el diagnóstico y la clasificación de la enfermedad.

En la elaboración de la publicación, editada con la colaboración de Alcon, han participado destacados profesionales del campo de la visión, coordinados por el Profesor José García Arumí, Presidente de la Fundación IMO (Instituto de Microcirugía Ocular) y secretario de la Sociedad Española de Retina y Vítreo, quien ha comentado: “el libro acerca a los profesionales una visión unificada del diagnóstico de la enfermedad, que afecta sobre todo a personas de más de 55 años y a pacientes de miopía. Actualmente se calcula que la sufren unas 25.000 personas en España”.

Esta patología se caracteriza por un fallo en la evolución natural del globo ocular. Con la edad se produce un desprendimiento posterior del vítreo, es decir, la corteza vítrea se separa de la retina. En algunos casos, una parte del vítreo posterior permanece adherida a la mácula, lo que puede causar daños en ésta y originar un agujero macular.

“El diagnóstico de la tracción vitreomacular es complejo, pero nuevas herramientas como la tomografía de coherencia óptica (OCT) permiten analizar de forma exacta las adherencias y tracciones”, ha señalado el Prof.García Arumí. En este sentido, el monográfico se hace eco de los últimos avances en la clasificación de la patología, que permitirán además adecuar el tratamiento a cada paciente de forma precisa.

Por su parte, el Dr. Xavier Puig, responsable médico de Alcon ha concluido, “la edición de esta publicación es una muestra más de nuestro compromiso, como compañía dedicada al cuidado de la visión, con la actualización constante de los conocimientos de los profesionales sanitarios involucrados en el manejo de la salud ocular. En esta ocasión, hemos querido centrarnos en una patología que hasta ahora carecía de una publicación que la unificara”.

Bristol-Myers Squibb convoca sus ayudas a la investigación en enfermedades víricas

Con motivo de la celebración del Congreso Internacional del Hígado en Londres (Reino Unido), Bristol-Myers Squibb ha invitado a investigadores de toda Europa a enviar, a su programa Partnering for Cure, propuestas de investigación innovadoras que tengan como objetivo la cura de enfermedades virológicas crónicas.
Estos proyectos permitirán a los participantes en la iniciativa, especialmente dirigida a jóvenes médicos e investigadores, acelerar el desarrollo de nuevas soluciones que puedan conducir a la cura de enfermedades como la infección por VIH, y por los virus de la hepatitis B (VHB) y la hepatitis C (VHC), aseguran de la compañía.
Esta convocatoria de proyectos de investigación estará abierta desde el 1 de mayo al 15 de julio de 2014 y los científicos aspirantes deberán remitir sus proyectos a través de www.bms.com/israpplications. Se dará prioridad a las propuestas de investigación de carácter traslacional con una clara relevancia para el desarrollo clínico de la curación de las hepatitis víricas o de la infección por VIH.
El programa Partnering for Cure está liderado por un panel de expertos europeos, tanto del ámbito clínico como en el de la investigación, y centra su actividad en tres pilares: educación, intercambio científico e investigación. Este panel tras realizar una evaluación de las propuestas presentadas, concederá un máximo de cuatro ayudas económicas a la investigación por un valor conjunto de 300.000 euros, esponsorizadas por Bristol-Myers Squibb,
“Este año, en enero, nos ilusionó anunciar los receptores de nuestro primer programa de ayudas a la investigación, convocadas en 2013”, comentó el profesor Jürgen Rockstroh, presidente del comité ejecutivo de Partnering for Cure. “Ahora queremos recibir más propuestas de investigación que amplíen nuestro alcance en el ámbito clínico y que nos permitan seguir luchando contra enfermedades víricas crónicas gracias a la convocatoria 2014 del programa de investigación Partnering for cure”, aseguró.
Matthieu Perreau, del Servicio de Inmunología y Alergia del Centre Hospitalier Universitaire Vaudois (CHUV) (Lausana, Suiza), fue uno de los cuatro receptores de una ayuda económica de investigación del programa Partnering for Cure en su primera edición el año pasado, concedida al trabajo ‘Identification of the memory CD4 T-cell population(s) harbouring replication competent HIV-1 within lymphoid tissues’. “Esta ayuda me ha proporcionado la oportunidad de dedicarme a mi pasión y contribuir al conocimiento de la virología”, remarcó Perreau. “Es un honor formar parte de esta fascinante iniciativa y estoy deseando trabajar con mis colaboradores en busca de una cura”, señaló.
“Bristol-Myers Squibb tiene el objetivo a largo plazo de seguir transformando el tratamiento de las enfermedades víricas y aportar soluciones a las importantes necesidades médicas no cubiertas de los pacientes”, afirmó el Dr. George Hanna, vicepresidente de Desarrollo en VIH de Bristol-Myers Squibb. “Estamos esperando ansiosos las propuestas de investigación de este año y poder así ayudar a la generación venidera de investigadores y científicos que se dedican a mejorar los tratamientos para personas con enfermedades víricas y a desarrollar auténticos avances en el cuidado del paciente”, agregó.
Los proyectos que recibirán el respaldo económico de Bristol-Myers Squibb a través del programa Partnering for Cure se darán a conocer durante el Día Mundial del Sida (1 de diciembre de 2014).

La Unión Europea apuesta por las aplicaciones de sanidad móvil para mejorar la salud

La Comisión Europea (CE) quiere sacar mayor rendimiento a las posibilidades que ofrecen los dispositivos móviles para mejorar la salud y el bienestar de los ciudadanos, y recogerá opiniones de expertos y ciudadanos en las próximas fechas. La CE ha señalado al respecto que, de cara a 2017, solo con las aplicaciones de pago ya existentes, se ahorrarían 99.000 millones de euros en la UE. Son más de 100.000 las aplicaciones de salud que se pueden encontrar en distintas plataformas, y con esta base lanza su consulta pública para un mayor impulso del sector e-health.
La medición de la presión sanguínea, la aplicación de tratamientos con insulina, recordatorios de las tomas de medicinas o apps de apoyo al deporte y dieta saludable son algunos de los ejemplos que propuso la UE a través de un comunicado. Neelie Kroes, vicepresidenta de la Comisión y responsable de Telecomunicaciones, afirma que  “el e-health  ayudaría a reducir costes en hospitales, a que los ciudadanos se ocupen de su propio estado de salud y a avanzar en la prevención más que en la cura. Es también una gran oportunidad para el floreciente sector de las aplicaciones y para los emprendedores”.
Por otra parte Tonio Borg, el comisario europeo de Salud, ha destacado el "potencial de ayudar a los ciudadanos a cuidarse a la vez que se facilitan las tareas a los profesionales del sector”.

La empresa marbellí que trabaja para Google Glass ultima una aplicación quirúrgica

La empresa Kibo Studios, dedicada al diseño informático, la programación y el marketing online, fue una de las pocas empresas españolas en ser invitadas en 2013 por Google para desarrollar aplicaciones para sus gafas inteligentes. Como consecuencia de esto, la joven compañía, con sede en Marbella, tiene previsto lanzar a finales de este verano una aplicación quirúrgica para Google Glass, que espera que sea «un gran avance para la medicina».

Actualmente, la aplicación está en una fase de desarrollo muy avanzada y ya se han empezado a hacer las primeras pruebas en hospitales y clínicas. Así, según ha señalado a Europa Press el director de Kibo Studios, Manuel Linares, los centros sanitarios que quieran probarla ya pueden ponerse en contacto con esta empresa para adquirir las gafas. «Estamos ya en contacto con asociaciones y grupos de hospitales a nivel nacional para poder hacer esas pruebas», ha afirmado Linares, quien ha explicado que la idea es «ver cómo se desenvuelven dentro del hábitat real con pacientes».

Durante este proceso de prueba se podrán ir incorporando mejoras a la aplicación con las sugerencias de los profesionales, de modo que «a finales de verano podría empezar a adquirirse la aplicación», que se está desarrollando, según ha apuntado, por encargo de una asociación médica.

Constantes vitales

«Sabemos que las Google Glass ofrecen la posibilidad de tener siempre a mano, en el visor, información sobre todas las constantes o señales vitales», ha indicado, añadiendo que se trata de una aplicación que en un futuro «será indispensable para la industria sanitaria». Además de este trabajo en el ámbito sanitario, Kibo Studios está desarrollando otros 15 proyectos con las gafas de Google, tanto de ocio, como de economía personal, investigaciones para pymes, autismo, alzheimer, accesibilidad, etcétera.

Según reconoce su director, entrar en el exclusivo club del gigante de Internet ha supuesto una ventaja competitiva para Kibo, y «una satisfacción personal muy grande». «Ha sido un éxito increíble y estamos intentando poner todo nuestro esfuerzo para tratar de avanzar y ser pioneros, que es nuestro objetivo», ha agregado. «Para nosotros es un honor el poder disponer de la tecnología a años vista de que salga al mercado y la tenga el público general», ha sostenido Linares, asegurando que «cuando te pones las gafas de Google sientes que estás desarrollando tecnología del futuro».

Tecnología portable

A juicio de Linares este año va a suponer el inicio de lo que se denomina 'wearable technology', es decir, «esa tecnología que llevas puesta encima», desde las gafas y el reloj de Google, hasta unos calcetines que te informan sobre la presión que se ejerce en los pies al andar. «Es un año en el que la tecnología va a estar centrada en la salud, nos va a ayudar a cuidarnos mejor, a estar más conectados y a tener una vida más tecnológica en todos los conceptos», ha concluido el director de la compañía. INICIOS

Kibo Studios fue fundada en 2007, cuando Linares no tenía más que 21 años, y cuenta, actualmente, con una plantilla formada por más de 30 personas, que desarrollan proyectos para clientes nacionales e internacionales, además de trabajar en sus propias ideas. «Lo que queremos es seguir innovando y creciendo», ha afirmado.

En estos siete años de andadura, esta empresa de Marbella se ha hecho con importantes premios, sobre todo gracias al desarrollo de varias aplicaciones para Android que tienen como finalidad facilitar la comunicación con niños autistas, entre las que se encuentran Míranos, Manos Quietas y Ablah, entre otras.

**AGENCIAS

Lifelong Premature ejaculation can be treated by pelvic floor exercises

A trial presented at the European Congress of Urology in Stockholm reports for the first time that pelvic floor exercises can be effective in treating premature ejaculation in men who have had lifelong problems.

Premature Ejaculation (PE) affects a significant minority of men at some point in their lives. There are a variety of treatments, some more effective than others, with some men not responding to treatment. Perceptions of PE are often subjective, with some men believing they have PE inappropriately, but the International Society of Sexual Medicine defines PE as “ejaculation within a minute”¹.

A team led by Dr Antonio Pastore (Sapienza University of Rome), group took 40 men (aged 19-46) who were suffering from PE and trained them to exercise their pelvic floor muscles over a 12 week period. They also measured their time-to-orgasm over this period. Previously, the men had tried a variety of therapies, without any significant improvement. At the start of the trial the average ejaculation time was 31.7 seconds, but by the end of the 12-weeks of pelvic floor exercises this had risen to 146.2 seconds²– a more than 4-fold increase.

33 of the 40 men improved within 12 weeks. Only 5 men showed no significant improvement.  2 had dropped out of the trial early, after showing an improvement. 13 of the 33 patients continued the trial up to the 6 month mark, and they confirmed that they maintained their extended ejaculation time.

Pelvic floor exercises are often used to help male incontinence, especially after surgery such as operations for prostate cancer. Previously pelvic floor exercises had been tested in temporary impotence, but this is the first time that they have been tested over a longer term in men with lifelong impotence.

According to Dr Pastore

“This is a small study, so the effects need to be verified in a bigger trial. Nevertheless, the results are very positive. The rehabilitation exercises are easy to perform, with no reported adverse effects. Previously the men in the trial had tried a variety of treatments, including creams, behavioural therapy, SSRIs and psychological treatments – with little success. However, we found that 33 of the 40 men in our trial improved their ejaculation time within 12 weeks.  We also found that the fact that the men were able to improve their sex-lives through their own efforts helped their self-confidence.

This technique seems to offer significant benefits over many existing techniques, including cost-savings and lack of side-effects. Although the exact exercises are still to be standardized, the results obtained in our patients with lifelong PE suggest that it may be considered as a therapeutic option for patients with premature ejaculation”.

Speaking for the European Association of Urology, Professor Carlo Bettocchi (Bari) said;

“This is an interesting study. Premature ejaculation is a real problem for many men, and any way which we can find to help this condition is welcome. This method particularly welcome because it is the sufferers themselves who overcome the problem through their own efforts – which will have additional psychological benefits”.