Los expertos consideran necesario replantear la depresión como una verdadera enfermedad

La depresión es un auténtico problema social y de salud pública que necesita un nuevo abordaje, según se ha puesto de manifiesto en el XV Seminario Lundbeck “La depresión en mayúsculas” celebrado en  Ibiza. Es hora de replantearse la depresión como una verdadera enfermedad. Así lo cree la Profesora Magalida Gili, Decana de la Facultad de Medicina de la Universitat de les Illes Balears al afirmar que "la depresión tiene una elevada morbilidad -prevalencia puntual, en este momento, del 5% y prevalencia-vida del 10%-, se asocia con índices significativos de muerte por suicidio y es la segunda enfermedad más incapacitante, superada tan sólo por la cardiopatía isquémica en cuanto al grado de discapacidad y gasto social que origina".
Además, “la depresión afecta a la esfera personal, la vida en familia, la vida laboral, profesional, el estudio y el ámbito social. Todos los aspectos de la vida pueden verse afectados y, al mismo, tiempo, se trata de una enfermedad difícil de entender para la familia”, explica. Por eso, el abordaje de esta enfermedad tan compleja como incomprendida requiere de un enfoque y una implicación global. “El paciente con depresión necesita que todos y cada uno de nosotros, quienes tenemos responsabilidades en salud primero, pero también la sociedad en su conjunto, prestemos mayor atención a una enfermedad que es un verdadero reto en salud pública”, afirma la Prof. Gili.
Para José Ramón Pagés, coordinador nacional de la Fundación ANAED, su experiencia con la enfermedad ha pasado “por diversas etapas de mi vida, momentos y meses de depresión, aunque siempre intenté no verla, no ser consciente de que hay una enfermedad que tiene diagnóstico, tratamiento y terapia. Preferí pensar, como casi todo el mundo, que "ya se pasará sola", sin tener en cuenta que la depresión, al igual que una caries, si no le haces caso no desaparece, sino que lo que conseguiremos con el tiempo es perder la pieza dental. Al final, padecí la enfermedad durante cinco largos años.
Lo más terrible de la depresión –asegura Pagés- es que “la mayoría de la gente o no la ve, o no quiere verla, en definitiva, no la entiendes, la gente tampoco te entiende y lo que es peor, que en muchos casos te da igual curarte que morirte. Es tal vez más terrible que muchas enfermedades graves. Cuando tienes un cáncer lo primero que te ocurre es que te aferras a la vida y que quieres vivir. Y te das cuenta de todo lo que te queda por hacer. Y tu familia te entiende, entiende lo malo de la enfermedad y hacen todo lo posible por ayudarte. Cuando tienes una depresión, en muchos casos prefieres dejar de vivir y no hacer nada de lo que te queda. Y muchas familias tampoco entienden por qué estás mal si lo tienes todo y no tienes derecho a estar abatido o sin ganas de vivir”.

-Enfermedad compleja
Y es que la depresión es mucho más que un trastorno del estado de ánimo. Es una enfermedad mental compleja, multidimensional y heterogénea, con una extensa variedad de síntomas, tanto afectivos (tristeza, ansiedad, irritabilidad, bajo estado de ánimo, desesperanza…) como cognitivos (dificultades de atención y concentración, de memoria, de toma de decisiones y planificación, etc.) y somáticos (fatiga, cambios en el apetito y peso, alteraciones del sueño, cefalea, problemas estomacales…). Además, los síntomas y el impacto de la depresión son diferentes en cada persona y nadie está libre de padecerla.
La depresión afecta a personas de cualquier edad, condición social, de cualquier parte del mundo y con diferentes estilos de vida y temperamentos. Para Luis Gutiérrez Rojas, médico psiquiatra del Hospital Clínico Universitario San Cecilio de Granada, “la depresión tiene unas tasas de mejoría -reducción de los síntomas- de casi un 70% y unas tasas de curación -desaparición total de los síntomas y vuelta a la normalidad- de un 35%. Por tanto aún nos queda mucho por hacer”. ¿Por qué un alto porcentaje de pacientes mejora de la enfermedad pero que no llega a curarse? El Dr. Gutiérrez Rojas aclara que “estos pacientes presentan síntomas residuales que les imposibilitan volver a llevar una vida normal a nivel social, familiar y laboral.
Entre los síntomas residuales más frecuentes cabe señalar tres: el insomnio, la fatiga/cansancio y los síntomas cognitivos (pérdidas de memoria, dificultan para mantener la atención y la concentración…). Es necesario que los psiquiatras traten estos síntomas si quieren que el paciente se recupere volviendo a ser el mismo que era antes de caer enfermo”. Y es que el objetivo terapéutico actual en depresión persigue la completa recuperación funcional del paciente, con el fin de que pueda retomar las riendas de su vida en todas las esferas. Para ello, “es necesario identificar las causas del cuadro, evaluar los síntomas depresivos específicos que padece y los síntomas residuales, realizar un plan individualizado de tratamiento y conseguir que el paciente continúe tomando el tratamiento pautado el tiempo oportuno”, detalla el Dr. Gutiérrez Rojas.
¿Qué retos plantea, todavía hoy, la enfermedad?
Según el Profesor Enric Álvarez, director del Servicio de Psiquiatría del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, profesor titular de Psiquiatría en la Universidad Autónoma de Barcelona. CiberSam. IBsantpau, “el reto en depresión es, básicamente, evitar los casos de cronificación, que son los que aumentan la carga económico-social; conseguir medicamentos de mejor tolerabilidad, sobre todo en relación a cognición y disfunción sexual; y mejorar los canales de comunicación especialistassociedad”. Como continúa explicando el Prof. Álvarez, “la vulgarización del término depresión, más incluso que el estigma que supone cualquier enfermedad mental, está en la base de la baja consideración social. Se utiliza el término para cualquier fluctuación leve y reactiva del estado de ánimo. En este caso los medios de comunicación pueden jugar un papel importante”.

Jesús Porta-Etessam, nuevo Director de la Fundación del Cerebro

 El Dr. Jesús Porta-Etessam acaba de ser nombrado Director de la Fundación del Cerebro, la organización sin ánimo de lucro que, creada con el apoyo científico e institucional de la Sociedad Española de Neurología (SEN), trabaja en la divulgación y concienciación de la problemática que viven los enfermos y sus familias.  

Con el fin de mejorar el bienestar de los afectados por las enfermedades neurológicas, la Fundación del Cerebro lleva más de diez años sirviendo de punto de encuentro entre profesionales, pacientes neurológicos y su entorno. “A lo largo de estos años la Fundación del Cerebro ha realizado numerosas iniciativas en colaboración con las distintas Administraciones Sanitarias y Sociales, Sociedades Científicas, Asociaciones de Pacientes, Medios de Comunicación e Instituciones. Puesto que la Fundación del Cerebro tiene como valores fundamentales la información, formación y apoyo tanto a los enfermos como a sus familiares, confío en poder seguir avanzando en este objetivo tanto con las iniciativas que ya están en marcha como con otras que verán la luz en los próximos meses”,destaca el Dr. Jesús Porta-Etessam.

Y es que la Fundación del Cerebro ha llevado a cabo numerosas actividades con este fin. A destacar los sus proyectos de investigación, principalmente los realizados sobre el impacto social y económico de distintas enfermedades neurológicas; la puesta en marcha de diversos talleres formativos para cuidadores y familiares de enfermos, tanto presenciales como a través de la plataforma NEURODIDACTA.ES ; la “Semana del Cerebro”, iniciativa anual que recorre las principales ciudades de la geografía española para ejercitar y comprobar la salud cerebral de la población; la colección fotográfica “Amigos de la Neurología”, exposición itinerante en la que se muestra la actitud positiva con la que los enfermos neurológicos afrontan su día a día; la publicación de NEUROsalud, la primera revista de divulgación neurológica de España; o la creación de un Sello de Reconocimiento para distinguir la excelencia de las actividades y programas que se lleven a cabo en el ámbito de la neurología, entre otras actividades.

El Dr Jesús Porta-Etessam es Doctor en Medicina y Licenciado en Medicina y Cirugía por laUniversidad Complutense de Madrid y actualmente trabaja como Jefe de Sección de Neurología en elHospital Clínico San Carlos de Madrid en la unidad de hospitalización, cefaleas y de  neurootooftalmología, donde es uno de los tutores de los residentes, miembro del instituto de neurociencias y de la comisión clínica de avances en medios terapéuticos.

Miembro de la Sociedad Española de Neurología, donde ha desempeñado numerosas funciones directivas, es profesor asociado de la Universidad Complutense de Madrid, editor en Jefe del Journal of Neurology and Neuroscience, miembro del comité editorial de Headache Research and Treatment, Neurología, Revista de Neurología, Kranion, Neuroscience and History  y Lancet Neurology así como miembro de honor de varias asociaciones de pacientes. Con más de 200 artículos publicados en revistas nacionales e internacionales, más de 30 capítulos y varios libros, también ha participado en varios estudios clínicos y terapéuticos y ha sido organizador y ponente en múltiples congresos y reuniones.

Además, debido a su gran interés por difundir el conocimiento neurológico, participa activamente en actividades para la divulgación de la neurología y las neurociencias en la población general. A destacar los encuentros del cerebro y las ciencias en Cosmocaixa, literatura y neurología en laBiblioteca Nacional, creatividad y cerebro en el Círculo de Bellas Artes, neurogastronomía y la neurología de los sentidos en los Cursos de Verano de El Escorial o su labor como promotor deactividades como "El arte y las mariposas del alma", "Un día más", la Semana del Cerebro, elCongreso de Residentes de Neurología o como codirector de la Academia de Semiología, entre otros. 

Hormone treatment in transgender persons could shed light on role of sex hormones in bone density

Male-to-female (MtF) transgender persons have a greater increase in bone mineral density than female-to-male (FtM) persons in their first year of hormone treatment. The research, presented at the European Congress of Endocrinology in Munich, helps scientists further understand the roles sex hormones play on bone development and maintenance in both sexes.

As the number of people seeking gender reassignment treatment continues to increase globally, there is an ever-greater need for scientists and clinicians to understand the effects of cross-gender hormonal treatment on the human body. Within the first year of gender transition, applicants are treated with sex hormones: MtF persons receive oestrogen, whilst FtM persons receive testosterone.

It is known that oestrogen increases bone density, however, whilst it is known that testosterone increases bone size, its effects on bone density are still unknown. To further investigate, a research team from VU University Medical Centre in Amsterdam completed an observational study of 188 adults undergoing hormone treatment for gender reassignment. Bone mineral density was measured both before and after one year of hormone treatment; the results showed that MtF persons receiving oestrogen had an average increase in spine bone density of 3.72%, compared to only a 1% increase in FtM persons receiving testosterone.

These results confirm our understanding that oestrogen increases bone density, and suggest that testosterone does not, or does so to a lesser extent. Interestingly, in FtM transgender persons who were post-menopausal with low pre-treatment oestrogen levels, bone density of the spine was seen to increase by 4.5% following testosterone treatment.

“As this increase was only found in those with low pre-treatment oestrogen levels, it might suggest that in biological adult women (pre-menopause) testosterone primarily affects bone density through its conversion into oestrogen,” said Dr Chantal Wiepjes, lead author of the study.

“Our next steps will be to investigate what the long-term effects of hormone treatment are on bone density. Patients undergoing hormone therapy routinely have bone density scans, which might give them the impression that hormone treatment can have adverse effects on their bones. Therefore, a more solid molecular long-term understanding of the changes may reassure them,” continued Dr Chantal Wiepjes. “I also think transitioning patients should be aware that the changes caused by these hormones aren’t just external – their internal structure changes too”.

As well as improving understanding of treatments within the transgender community, by studying the effects of cross-sex hormone treatment, the team hopes to more clearly understand the role of oestrogen in biological males, and the role of testosterone in biological females.

Whilst it should be noted that the observational study did not compare results to a control group, the team feel that differences seen in post-menopausal FtM persons suggest that it is unlikely the changes in bone density seen were merely due to age or timing.

  

Exposure to chemicals in plastic and fungicides may irreversibly weaken children’s teeth

Chemicals commonly found in plastics and fungicides may be weakening children’s teeth by disrupting hormones that stimulate the growth of dental enamel, according to a new study presented today at the European Congress of Endocrinology.

Endocrine disruptors are chemicals that interfere with mammalian hormones. Bisphenol A (BPA) is one of the most prevalent, found in every-day items including refillable drink bottles and food storage containers. Vinclozolin is another endocrine disruptor that was commonly used as a fungicide in vineyards, golf courses and orchards.

Molar incisor hypermineralisation (MIH) is a pathology affecting up to 18% of children aged 6-9, in which the permanent first molars and incisors teeth that erupt have sensitive spots that become painful and are prone to cavities. These spots are found on dental enamel, the tough outer covering of teeth that protects it from physical and chemical damage. Unlike bone, enamel does not regrow and so any damage is irreversible. Previous rat studies have shown that MIH may result from exposure to BPA after finding similar damage to the enamel of rats that received a daily dose of BPA equivalent to normal human BPA exposure, though the exact mechanism of action remains unclear.

In this study, researchers from the French National Institute of Health and Medical Research (INSERM) gave rats daily doses of BPA alone or in combination with vinclozolin, equivalent to an average dose a human would experience daily, from birth till they were thirty days old. They then collected cells from the rats’ teeth surface and found that BPA and vinclozolin changed the expression of two genes controlling the mineralisation of tooth enamel.

In part two of their experiment, the team cultured and studied rat ameloblast cells, which deposit enamel during the development of teeth. They found that the presence of sex hormones like oestrogen and testosterone boosted the expression of genes making tooth enamel, especially male sex hormones. As BPA and vinclozolin are known to block the effect of male sex hormones, the findings reveal a potential mechanism by which endocrine disruptors are weakening teeth.

“Tooth enamel starts at the third trimester of pregnancy and ends at the age of 5, so minimising exposure to endocrine disruptors at this stage in life as a precautionary measure would be one way of reducing the risk of enamel weakening”, said Dr Katia Jedeon, lead author of the study.

La Fundación Josep Carreras lanza la campaña Juntos somos #imparablescontralaleucemia

LA CAMPAÑA

Durante la Semana contra la Leucemia (21 al 28 de junio) en la Fundación Josep Carreras se concentran en una campaña de sensibilización a nivel nacional.

Bajo el lema “imparables” se enmarca la esencia y el trabajo que llevan a cabo para lograr, algún día, que la leucemia y las otras enfermedades hematológicas malignas sean 100% curables.

Este año, el objetivo es la recaudación de 150.000€ para la adquisición de un equipo de última generación para el Campus Sant Pau del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC).

Se trata de “La Fábrica de Células imparables”, un sistema de selección celular que presenta un futuro esperanzador en el tratamiento de las leucemias. “La Fábrica de Células Imparables” identifica unas células extremadamente potentes de nuestro organismo  (llamadasMemory Stem T Cells) y las modifica para que ataquen a las células cancerígenas de una forma más potente y duradera.

A través de estos materiales publicitarios y de contenido, cualquiera puedesayudar a dar la difusión que necesitan para lograr el objetivo y alcanzar este reto de VIDA.

SOLTI presenta en ASCO los progresos de los ensayos clínicos en cáncer de mama Lorelei y Fairlane

Este viernes comienza en Chicago el 52º Congreso de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), el encuentro científico más importante del mundo en este campo, que este año reunirá a unos 30.000 especialistas en oncología de todo el mundo entre el viernes 3 de junio y el martes 7 de junio. Un evento de gran magnitud en el que participa otro año más el grupo cooperativo de investigación SOLTI, que presenta dos importantes ensayos clínicos en los cuales está participando: Fairlane y Lorelei. 25 centros hospitalarios y 122 pacientes españolas participan en estos estudios, que buscan evaluar la eficacia y seguridad de dos posibles tratamientos neoadyuvantes en cáncer de mama triple negativo y cáncer de mama con receptores hormonales positivos, respectivamente. Los estudios se presentan el domingo a las 08:00 am (horario de Chicago) en la sesión de pósteres “Trials in Progress” (Fairlane Abstract TPS1105 / Lorelei Abstract TPS613).

El primero de ellos, el ensayo clínico Fairlane, es un estudio de fase II randomizado y controlado por placebo que busca evaluar la eficacia y seguridad del inhibidor de la vía PI3K/Akt ipatasertib (GDC-0068) en combinación con paclitaxel para el tratamiento neoadyuvante de primera línea en pacientes con cáncer de mama triple negativo.Actualmente, un total de 80 pacientes en Estados Unidos y Europa ya han sido incluidas en el estudio, 56 de las cuales en uno de los 19 centros participantes en España.

En modelos preclínicos previos, se ha comprobado que la inhibición de la vía PI3K/Akt permite incrementar la sensibilidad a la quimioterapia, así como que la combinación de ipatasertib con taxanos es más eficaz que estos dos fármacos por separado. Además, en un estudio de fase Ib se ha demostrado la buena tolerancia de la combinación de ipatasertib con paclitaxel o docetaxel, y se han reportado respuestas parciales en pacientes con cáncer de mama triple negativo y activación de la vía PI3K/Akt según criterios RECIST. Este estudio está promovido por Genentech.

Ensayo clínico Lorelei

El segundo estudio, Lorelei, es un ensayo de fase II randomizado y controlado por placebo, de evaluación de la eficacia y seguridad de la combinación de un inhibidor de la aromatasa (letrozol) y otro inhibidor selectivo de PI3K, taselisib (GDC-0032). Está dirigido a mujeres postmenopáusicas que no hayan recibido ningún tratamiento previo y con cáncer de mama operable con receptores hormonales positivos (ER+/HER2-) en estadios precoces. Durante el estudio, se analizarán también biomarcadores que, posteriormente, podrían ser útiles para seleccionar a aquellas pacientes que más se vayan a beneficiar de esta terapia neoadyuvante.

Datos preclínicos previos han demostrado la actividad antitumoral de taselisib en pacientes con cáncer de mama con receptores hormonales positivos y mutaciones en la vía PI3K/Akt y los resultados del ensayo clínico en fase Ib, que se realizó con la combinación de letrozol y dosis equivalentes de taselisib, confirmaron un número significativo de respuestas parciales. Al término del estudio, se evaluará la tasa de respuesta total de las 330 pacientes que se esperan incluir en este ensayo. Actualmente, el estudio ya cuenta, en España, con la participación de 66 pacientes y 17 centros hospitalarios. Es un estudio promovido por Genentech en el que colaboran el grupo Internacional de Investigación en Cáncer de Mama (BIG), el Grupo Austríaco de Cáncer de Mama y Colorrectal (ABCSG) y SOLTI.

Presencia en ASCO

Para Eva Ciruelos, presidenta de SOLTI, “la presencia de investigación independiente como la del grupo SOLTI en un congreso como ASCO es una muy buena noticia y la prueba de la apuesta firme  del grupo por generar y colaborar en ensayos clínicos innovadores y de vanguardia que contribuyan de manera definitiva al avance de la investigación en cáncer de mama”. Eva Ciruelos ha aprovechado también para recordar la importancia de que las pacientes sean parte activa de esta investigación con su participación en ensayos clínicos.

  

La Escuela Andaluza de Salud Pública y Cruz Roja Española firman un acuerdo de colaboración

Cruz Roja Española en Andalucía y la Escuela Andaluza de Salud Pública han firmado un acuerdo de colaboración cuyo fin último es la mejora en la atención a personas inmigrantes, refugiadas y en riesgo de exclusión social. Cruz Roja y EASP cooperarán en proyectos relacionados con la docencia, investigación y consultoría, principalmente ligados a las personas más necesitadas y vulnerables, así como en otras áreas que ambas entidades consideren de interés.

Este convenio ha sido rubricado por el Presidente Autonómico de Cruz Roja Española en Andalucía, José Carlos Sánchez Berenguel, y el Director de la Escuela Andaluza de Salud Pública, Joan Carles March Cerdá, en la sede de esta institución.

Durante el encuentro, el presidente autonómico de Cruz Roja Española ha destacado la importancia de este acuerdo para la organización humanitaria, ya que esta desarrolla programas propios de salud y participa en acciones de protección y socorro a la población afectada por situaciones de emergencia. También trabaja con colectivos en situación de vulnerabilidad, especialmente relacionados con asuntos que afectan a la salud, por ejemplo, con personas sin hogar, mayores y jóvenes, estos últimos a través de programas de prevención. Por ello, su dilatada experiencia en esta materia hace de esta institución una valiosa y eficaz colaboradora de la Administración Autonómica.

El director de la Escuela Andaluza de Salud Pública ha comentado que “entendemos esta alianza puede redundar en una mejora en la atención que reciben personas migrantes y refugiadas, no sólo en sus primeros días sino cuando ya se estabilizan en nuestro país”.