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19 January 2010

La homeopatía gana peso en los tratamientos pediátricos

La constante exposición de los niños a espacios públicos y abiertos los convierte en una diana de las enfermedades víricas e infecciosas más comunes, como asma, resfriados, laringitis, otitis o rinosinusitis. Sin embargo, la homeopatía ha ido ganando peso, en los últimos años, para los tratamientos preventivos y curativos, y en la prescripción de los pediatras españoles convencidos, no sólo por su capacidad frente a un gran número de patologías, sino también por su elevado perfil de seguridad.
"En los últimos años los medicamentos homeopáticos se han convertido en un gran aliado en la prescripción tanto de pediatras homeópatas como de otros pediatras que se interesan cada vez más por estos tratamientos", afirma Jorge Manresa, pediatra de Atención Primaria y médico homeópata en Murcia. Además, añade, "destaca su eficacia en patologías de repetición que suelen colapsar las consultas sanitarias, sobre todo en otitis, bronquitis, amigdalitis, sinusitis y laringitis, que muchas veces obedecen a desequilibrios que pueden corregirse y conseguir limitar o hacer desaparecer las recaídas"
En esta línea, la Dra. Ana M. Rodríguez, Presidenta de la Asociación de Pediatría Extrahospitalaria y de Atención Primaria de la Región de Murcia, reconoce la homeopatía como un tratamiento, no sólo complementario, sino también de primer orden y puntualiza: "En mi consulta, empleo mucho la homeopatía en las patologías abdominales, como el cólico del lactante, porque prácticamente no disponemos de fármacos convencionales que funcionen bien. Lo mismo en el estreñimiento, la gastroenteritis y el dolor abdominal. Pero también utilizo homeopatía en el tratamiento de rinitis, otitis, alergias, dolores traumatológicos… es decir, prácticamente en todas las patologías que presentan los niños".
El Dr. Manresa así lo confirma: "además de las ORL, el espectro de patologías que se pueden tratar con homeopatía es bastante amplio: en cuadros de gastroenteritis permite una recuperación más rápida, en niños con asma se consiguen mejoras significativas y en aquéllos que sufren trastornos del sueño soluciona el problema o mejora el patrón del sueño. Y, añade, "también, en patologías para las que no existe un tratamiento convencional efectivo, como vegetaciones, molusco contagioso o determinados procesos dermatológicos".
A la hora de tratar a los más pequeños, una de las principales ventajas de la homeopatía, frente a la medicación convencional, radica en que estos medicamentos se presentan habitualmente en forma de pequeñas bolitas de sacarosa y lactosa, los gránulos y los glóbulos, de sabor dulce que facilitan su administración, ya que se pueden disolver en agua fría y administrárselo al bebé a través del biberón.
De venta exclusiva en farmacias, los medicamentos homeopáticos destacan por su perfil de seguridad. Así, según el Dr. Ramón Aúz Castro, pediatra del Centro de Salud Las Calesas en Madrid, "una de las más importantes ventajas de la homeopatía es que la dosis del medicamento es independiente del peso y la edad del paciente; los efectos indeseables son raros, leves y transitorios, tal como reflejan la experiencia clínica, la bibliografía y la ausencia de declaraciones de reacciones adversas, y la dilatada experiencia de uso en niños y lactantes, así como en el embarazo y la lactancia, sin que se hayan presentado complicaciones de ningún tipo".

-Prescripción de homeopatía por médicos de la Seguridad Social
Aunque el proceso es reciente y se está llevando a cabo de forma gradual, poco a poco aumenta el número de pediatras del Sistema Nacional de Salud que integran la prescripción de medicamentos homeopáticos en su consulta. "Desde hace cinco años, hay más conocimiento entre los médicos de la eficacia de la homeopatía gracias a congresos, charlas y recomendaciones de otros compañeros. A partir de ahí, los facultativos empezaron a interesarse y a integrarla en sus consultas", asegura el Dr. Juan Carlos Sanguino, Pediatra de Atención Primaria de Dos Hermanas (Sevilla).
Y es que, "es fácil enamorarse de este método terapéutico, al comprobar que no sólo puede solucionar la mayoría de los problemas de nuestros pacientes, sino que lo hace con una gran tolerabilidad y seguridad", asegura el Dr. Auz.
Pero no sólo los profesionales sanitarios se interesan por la homeopatía y sus tratamientos, sino que cada vez son más los propios padres los que acuden a la consulta preguntando por medicamentos homeopáticos para sus hijos, porque han oído hablar de ellos o se los han recomendado. En esta línea, un estudio realizado en 2008 señala que el 75,4% de la población conoce la homeopatía y el 38,8% de los mismos utiliza medicamentos homeopáticos con mayor o menor frecuencia. De hecho, el 87,8% de las personas que han utilizado homeopatía, volverían a seguir un tratamiento homeopático. Hay, por tanto, una mayor cultura e información y, sobre todo, una mayor preocupación de los progenitores por buscar para sus hijos tratamientos eficaces y complementarios con los medicamentos convencionales.
El Dr. Jorge Manresa, pediatra de Atención Primaria de Cartagena, reconoce que "después de tres décadas de trabajo como pediatra y dos ejerciendo la homeopatía, no considero los medicamentos homeopáticos como complementarios, sino de primer orden". Además, el doctor avala el papel de estos tratamientos en las patologías de repetición, que colapsan "tanto las consultas pediátricas de los Centros de Salud como las urgencias de los hospitales con un sentimiento generalizado de impotencia tanto por parte de los pediatras como sobre todo por parte de los padres"

18 January 2010

Grupo Júbilo lanza la ‘Guía de Residencias de España 2010’

Grupo Júbilo ha editado la ‘Guía de Residencias de España 2010’, el primer directorio que recoge todos los centros públicos y privados ordenados por provincias y localidades. En esta publicación, resultado de un minucioso y riguroso trabajo, se detallan las características de cada uno de los centros residenciales que se encuentran repartidos por todo el territorio español para que los usuarios y sus familiares elijan el que mejor se adapta a sus necesidades.

Este año, la ‘Guía de Residencias de España 2010’ se ha elaborado con el máximo rigor. En ella se recopilan los datos de las más de 5.000 residencias que operan en nuestro país. “Con una apariencia clara y ordenada, se exponen todos los datos de interés de cada uno de los centros”, explica María Sánchez-Saráchaga, Directora Editorial de Grupo Júbilo, quien resalta que “hoy en día, afortunadamente, los centros residenciales ya han dejado de ser lugares en los que se ‘aparcaba’ a los mayores y se han convertido en verdaderos hogares donde, además, se prestan servicios claramente dirigidos a mejorar la vida de sus residentes”.

Entre la información que se ofrece en la ‘Guía de Residencias de España 2010’, se incluyen aspectos como la dirección y el teléfono de cada centro, su titularidad, los servicios que se prestan, el número de plazas y el precio. De este modo, el usuario puede hacerse una idea clara de las prestaciones de cada uno de los centros que aparecen ordenados por Comunidades Autónomas, provincias y municipios, para que su localización sea sencilla y rápida. Además, el listado de los centros en cada Comunidad Autónoma viene precedido por una saluda del consejero/a de Política Social.

Con la ‘Guía de Residencias de España 2010’, Grupo Júbilo, empresa del Grupo Planeta, pretende facilitar la labor profesional de los agentes implicados y la complicada tarea que supone la elección de un centro residencial. Esta Guía cuenta con el patrocinio de la Fundación CHH-Domus, Mapfre Quavitae, Personalia y Sanyres.

Para adquirir la ‘Guía de Residencias de España 2010’ se debe contactar con Grupo Júbilo, a través del teléfono 91 535 72 74 o mediante la dirección de correo electrónico suscripciones@jubilo.es. El precio de cada ejemplar es de 20 euros

El Proyecto Andaluz de Humanización de la Atención Perinatal cuenta con una página web

El Proyecto Andaluz de Humanización de la Atención Perinatal cuenta con un espacio web específico en el que los profesionales sanitarios podrán encontrar y acceder a documentos, consultar información sobre congresos y cursos de formación, y participar en foros de discusión.
El espacio, al que se accede a través de la dirección www.perinatalandalucia.es, ofrece contenidos de libre acceso y una zona específica para el trabajo de profesionales en el que se encuentran grupos de trabajo y a las que únicamente pueden acceder aquellos usuarios registrados. Un total de 228 profesionales están dados de alta como usuarios en la web, que tiene por objetivo convertirse, además, en referente para los ciudadanos.
Utilizar Internet como vía para facilitar el trabajo entre profesionales del sistema sanitario público andaluz ha sido el primero de los objetivos marcados por esta web, que tiene por finalidad terminar siendo, además, un espacio de consulta y de solución de dudas para los ciudadanos. En esta línea, se está trabajando en la creación de contenidos del interés ciudadano, así como en un canal de consulta directo con profesionales al objeto de que los ciudadanos puedan resolver sus dudas personales y obtener un consejo experto.


-Foros de discusión
Entre los contenidos profesionales de la web destacan los foros de discusión sobre aspectos generales de la atención perinatal y sobre aspectos concretos tales como atención al parto, atención a la maternidad, atención en neonatología, lactancia, inmigración y atención perinatal, o maternidad y discapacidad.
Asimismo, los profesionales pueden obtener información actualizada sobre recomendaciones de lactancia materna, sobre congresos y jornadas formativas. Además, tendrán a su disposición toda la documentación necesaria para seguir avanzando en la implantación de las medidas de humanización en la atención perinatal que se están desarrollando en Andalucía.

-Programa humanización
El Programa de Humanización de la Atención Perinatal está activo actualmente en un total de 27 hospitales públicos, mientras que el resto de los centros (Hospital de Riotinto de Huelva, Hospital de Jerez de Cádiz, Hospital Virgen de la Victoria de Málaga, Hospital General de Jaén, Hospital de Antequera de Málaga, Hospital de La Línea de Cádiz y Hospital Virgen de Valme de Sevilla) lo hará a lo largo de 2010.
En el marco del programa de humanización la mujer toma su propia decisión sobre cómo desea que sea este momento, si desea estar acompañada y de quién, si desea utilizar anestesia epidural, si desea donar la sangre del cordón umbilical al Banco Público Andaluz, si opta por la lactancia materna…
La base de este poder de decisión radica en una información correcta y veraz sobre cómo será el parto, qué beneficios tiene la lactancia materna…para que sea la mujer quien decida, teniendo en su mano toda la información necesaria para hacerlo en la más absoluta libertad.
El proyecto para la humanización de la atención perinatal tiene varios objetivos específicos centrados en cinco líneas concretas de actuación:
La primera de ellas pasa por implantar iniciativas de atención humanizada al parto normal en las que se tengan en cuenta las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la participación de la madre y la adecuación del entorno físico para su comodidad y seguridad durante el alumbramiento.
En una segunda línea destaca la puesta en marcha de iniciativas para la promoción de la lactancia materna desde el respeto de la decisión de la mujer y la dotación de recursos que garanticen una correcta conservación de la leche en el caso de que el bebé requiera ingreso hospitalario y no permita la lactancia directa.
La tercera área tiene por objeto implantar protocolos basados en la evidencia científica en la atención al embarazo, parto y puerperio con el objeto de disminuir las intervenciones innecesarias y la variabilidad clínica, especialmente en el uso de las ecografías, las cesáreas, las episiotomías y el rasurado perineal.
La cuarta área de trabajo tiene por objeto promocionar iniciativas encaminadas a una atención multicultural del embarazo, parto y puerperio
Y la quinta, es desarrollar medidas que contribuyan a fomentar la participación del hombre en el proceso de crianza.

Lumbago y dolor cervical son las enfermedades crónicas más diagnosticadas en España

¿Quién en algún momento puntual de su vida no ha padecido un dolor lumbar o de cervicales? Las malas posturas tanto en el trabajo como en nuestra vida diaria, el sedentarismo, la obesidad y algunas actividades –sobre todo laborales- en las que se requiere de un gran esfuerzo físico, suelen ser los detonantes de este tipo de dolencias que más del 80 por ciento de la población sufrirá a lo largo de su vida.
Aunque en algunas ocasiones no pasan de ser más que un incómodo dolor puntual, en otras pueden convertirse en causa de dolor crónico si no se tratan a tiempo o de la forma debida.
De hecho, tanto el típico lumbago como el dolor cervical se han convertido en las dos dolencias crónicas que más se diagnostican en nuestro país a personas de más de 16 años, según refleja la Encuesta Europea de Salud en España realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y que acaba de ser publicada.
El estudio indica que uno de cada cuatro españoles padece de forma frecuente estos dolores reumáticos, lo que en números redondos asciende a casi diez millones de personas en nuestro país con este tipo de problemas, una cifra muy superior a los que padecen hipertensión o alergias.
Algunas prácticas sencillas como es la realización de deporte -sobre todo la natación-, el reposo o unas simples normas básicas de higiene postural a la hora de realizar actividades tan cotidianas como ir a la compra, hablar por teléfono, limpiar o planchar podrían reducir estas preocupantes cifras. Por ello, desde las consultas de los Servicios de Reumatología se vienen dando desde hace tiempo consejos prácticos para llevar a cabo en la vida diaria y reducir este tipo de dolencias.

-La mayoría de los casos de dolor se debe al estrés o la tensión
Hay personas en las que las malas posturas, la falta de ejercicio o el sobreesfuerzo físico desencadenan un dolor cervical o lumbar que se cronifica si no se corrigen estos factores mecánicos.
Sin embargo, en ocasiones no son factores externos los detonantes, sino que la propia mala estructura de la columna -en personas que sufren escoliosis, que tienen alguna vértebra deformada por una osteoporosis importante, por ejemplo, o por artrosis- o aquellos con una masa muscular débil sufren dolor lumbar o cervical.
Curiosamente, en la gran mayoría de los casos el origen del dolor cervical o lumbar radica en una tensión muscular mantenida, relacionada con frecuencia con estrés o tensión emocional.
Como causas menos frecuentes, pero quizás más consistentes con la aparición de dolor, se puede destacar por un lado los traumatismos, como giros o golpes bruscos, y por otro las enfermedades inflamatorias de la columna, como las espondilitis u otras.

--Consejos básicos para evitar el dolor
Sea cual sea la causa, existen consejos comunes para mitigar el dolor y como apoyo a un tratamiento analgésico adecuado. Es preferible un ejercicio suave, con estiramientos lentos, al reposo, que sólo se debe aconsejar en períodos de mucho dolor y durante un tiempo no superior a tres días. Aparte del ejercicio controlado, para combatir el dolor lumbar se puede recurrir a la aplicación de calor local y a los masajes.
De todas formas, y siguiendo la norma de que "es mejor prevenir que curar", aprender a coger peso de la forma adecuada, a caminar y a sentarse correctamente conduce a que se reduzca el número de veces que este tipo de dolor aparece. Y sobre todo, mantener una musculatura fuerte en la espalda es el mejor consejo para conseguir que, si llega, el dolor pase rápido.

-Algunos de los consejos que cabe destacar en este sentido son:
Peso:
Llevar el peso lo más cerca posible al centro del cuerpo (muy importante sobre todo con bolsos y mochilas, que no deben colgar mucho)
Doblar ambas rodillas si se coge peso del suelo y no hacer rotaciones de éstas mientras se recoge la carga.
Evitar levantar objetos por encima de los hombros.
Si se trata de objetos pesados, buscar ayuda.
A la hora de hacer la compra o llevar equipaje, repartir la carga equitativamente entre ambas manos.

-Cuidados personales:
Cuando se está de pie durante un largo rato: alternar el peso del cuerpo a cada pierna, intentar doblar o apoyar en un escalón o similar un pie cada vez y hacer basculaciones de pelvis de vez en cuando, sobre todo cuando seamos conscientes de que estamos arqueando mucho la columna.
Cuando se camina: espalda recta, tripa metida y los brazos colgando relajados. Además, hay que utilizar un calzado adecuado: ni tacones altos ni zapatos planos, que tengan una plantilla mullida y que no aprieten.
Cuando permanezcamos sentados: cambiar de postura cada cierto tiempo, evitando aquéllas en las que la espalda se arquee o quede sin apoyo.
En el coche: acercar el asiento lo suficiente para que los pies alcancen los pedales cómodamente y situar ambas manos al volante. Regular el reposacabezas para que realmente se repose en él. En trayectos largos, detenerse cada dos horas y realizar ejercicios de estiramiento durante 5 minutos.
Para dormir: utilizar un colchón adecuado, esto es, ni muy duro ni muy blando, evitando tanto las almohadas excesivamente altas como dormir sin almohada. Cualquier postura es adecuada si se está a gusto, salvo aquellas en las que se arquee demasiado hacia fuera la espalda, lo que ocurre en muchas personas cuando están boca abajo.
En cuanto a las labores domésticas, arrodillarse o, al menos, doblar las rodillas al hacer la cama; al limpiar objetos que estén por encima de los hombros, subirse a una altura, repartir la carga entre ambos brazos al volver de la compra o planchar descansando una pierna en una pequeña tarima. Un buen consejo es intentar utilizar las abdominales para hacer cualquier tarea, incluso a la hora de coger objetos o subir escaleras.

-Ejercicios
La constancia en la realización de cualquier ejercicio es la base para que la rehabilitación tenga éxito. Para ello se debe elegir un tipo de ejercicio que satisfaga y que se adapte a la situación personal de cada uno: natación si tiene piscina cerca y se sabe nadar razonablemente bien, bicicleta estática si no se quiere salir a la calle, caminar a ritmo ligero, pilates, gimnasia de mantenimiento, tai-chi, etc. Se debe ser consciente de que si es algo que no gusta o que cuesta, no se va a incluir en la rutina diaria.
Si se realizan ejercicios específicos para la espalda o cuello, se deben hacer de forma gradual y, si se puede, al principio con supervisión. No se debe intentar hacerlo todo el primer día, sino que es aconsejable ir aumentando el ritmo e intensidad de los mismos de forma progresiva.
Los ejercicios no deberían producir dolor si están bien hechos. Si esto ocurriera, y no se tiene seguridad de estar haciéndolos bien, deben reducirse a la mitad o incluso dejar de hacerlos.
Hay que evitar a toda costa el sedentarismo, no sólo se tendrá menos dolor, sino que el paciente se encontrará cada vez mejor.

EL ESTUDIO DE FASE II DEL RÉGIMEN ANTIRRETROVIRAL DE ADMINISTRACIÓN UNA VEZ AL DÍA EN INVESTIGACIÓN BASADO EN EL INHIBIDOR DE LA INTEGRASA DE GILEAD “

Gilead Sciences, Inc. (Nasdaq: GILD) anunció el pasado 6 de enero que el ensayo clínico en fase II del régimen a dosis fija "Quad", basado en su inhibidor de la integrasa en desarrollo, y administrado una vez al día para el tratamiento de la infección por VIH -1, cumplió su objetivo principal. Este régimen está compuesto por elvitegravir, GS 9350 y Truvada® (emtricitabina y tenofovir disoproxil). El estudio, que sigue en marcha, se ha llevado a cabo con 71 adultos que no habían recibido tratamiento antirretorviral previo, compara el Quad con Atripla® (efavirenz 600 mg/emtricitabina 200 mg /tenofovir disoproxil - como fumarato - 245 mg). Los datos a 24 semanas demuestran que la eficacia del Quad cumplió con los criterios estadísticos de no-inferioridad en comparación con Atripla, dada la proporción de sujetos con niveles de ARN VIH (carga viral) inferiores a 50 copias/mL. Las tasas de interrupción del tratamiento debido a eventos adversos fueron comparables en ambos brazos del estudio. Los resultados del estudio completo se enviarán para ser presentados durante una reunión científica a principios de 2010.
Elvitegravir es un inhibidor de la integrasa del VIH de Gilead, que actualmente está en desarrollo. GS 9350 es un agente potenciador de Gilead, actualmente en fase de investigación, que se está desarrollando para incrementar los niveles sanguíneos de ciertos fármacos, incluyendo elvitegravir, que además permite una dosis única diaria.
Gilead también está estudiando las posibilidades de GS 9350 como agente potenciador independiente para otros antirretrovirales, en particular para inhibidores de la proteasa. Asimismo, está en curso un ensayo clínico en fase II que evalúa la seguridad y la eficacia de atazanavir potenciado con GS 9350 comparado con atazanavir potenciado con ritonavir, cada uno en combinación con Truvada. Este estudio en fase II incluye a 79 adultos naïve y alcanzó su principal objetivo, llegar a niveles de ARN VIH (carga viral) de menos 50 copias/mL, tras 24 semanas de tratamiento. Los resultados mostraron que atazanavir potenciado con GS 9350 tiene una eficacia similar a atazanavir potenciado con ritonavir, ambos combinados con Truvada. Las tasas de interrupción del tratamiento debido a eventos adversos fueron comparables en ambos brazos del estudio. Hasta el momento, ritonavir es el único agente utilizado para potenciar tratamientos del VIH. Los resultados completos de este estudio serán también enviados para ser presentados en una reunión científica a principios de 2010.

-Acerca del estudio de Fase II del Quad
El estudio de fase II del Quad es un ensayo clínico multicéntrico, aleatorizado, doble ciego, con control activo de 48 semanas de duración. El estudio evalúa la seguridad y eficacia de un régimen de dosis fija compuesto de elvitegravir, GS 9350 y Truvada versus Atripla, cada uno administrado a adultos naïve con niveles de ARN VIH (carga viral) mayores o iguales a 5.000 copias/mL y niveles de CD4 mayores a 50 células /mm3 (n=71).
El criterio de selección requiere que los pacientes no tengan mutaciones de resistencia asociadas a inhibidores de la transcriptasa inversa análogos de nucleósidos, inhibidores de la transcriptasa inversa no análogos de nucleósidos o mutaciones primarias a los inhibidores de proteasa, tal como recomiendan las guías de la Sociedad Internacional de SIDA de E.E.U.U (IAS-USA de sus siglas en inglés), y además, que nunca hayan recibido tratamiento antirretroviral previo.
En el estudio, los participantes fueron aleatorizados 2:1 para recibir un comprimido único diario que contenía elvitegravir 150 mg/ GS 9350 150 mg/emtricitabina 200 mg/tenofovir disoproxil 245 mg (n=48) o Atripla (efavirenz 600mg/emtricitabina 200 mg/ tenofovir disoproxil 245 mg) (n=23).
Se trata de un estudio que está en marcha. Los criterios de valoración secundarios incluirán la proporción de pacientes con niveles de ARN VIH inferiores a 50 copias/mL a las 48 semanas de tratamiento y la seguridad y tolerabilidad de los dos regímenes durante las 48 semanas de tratamiento. A partir de la semana 48, los sujetos continuarán con el fármaco administrado durante el estudio doble ciego hasta que las asignaciones de tratamiento hayan sido abiertas. En ese momento, se dará la opción a los pacientes a participar en una fase extendida, abierta del estudio y recibir un régimen de una única pastilla que contenga elvitegravir, GS 9350 y Truvada.

La combinación de dos fármacos antihipertensivos demostró una mayor reducción del riesgo de ictus y de la mortalidad total y cardiovascular

La terapia combinada de enalapril y nitrendipino demostró una reducción del riesgo de mortalidad total, mortalidad cardiovascular y de ictus significativamente superior a la conseguida con la monoterapia con nitrendipino, según un nuevo estudio publicado en Journal of Hypertension.
Los autores del estudio, entre los que se encuentra el español Josep Redón, de la Fundación de Investigación del Hospital Clínico de Valencia, realizaron un análisis retrospectivo de los datos recogidos en el estudio "Syst-Eur", comparando los pacientes tratados con nitrendipino en monoterapia ( n = 1552) con aquellos que recibieron este medicamento en combinación con enalapril (n = 871), durante un periodo de seis años, que incluía una primera fase doble ciego (2 años) y una segunda fase de seguimiento abierto.
Los investigadores analizaron la reducción de las cifras de presión arterial sistólica en ambos grupos y el impacto de dicha reducción sobre la mortalidad total y cardiovascular y sobre el riesgo de ictus.

Según los resultados obtenidos, tras seis años de seguimiento, el tratamiento combinado con enalapril y nitrendipino redujo adicionalmente la presión arterial sistólica en 3,1 mm Hg respecto de la monoterapia. Esta disminución adicional de la presión arterial sistólica se tradujo en una reducción significativa del riesgo de la mortalidad total del 46 por ciento, del de la mortalidad cardiovascular del 35 por ciento y una reducción del riesgo de ictus del 46 por ciento.
Las evidencias actuales apoyan el uso inmediato de combinaciones de antihipertensivos, en términos de facilidad de uso y adherencia. Sin embargo, el aspecto clave de si el tratamiento combinado es más efectivo que la monoterapia en la prevención de complicaciones cardiovasculares no había sido demostrado hasta ahora en ensayos clínicos comparativos.
Los resultados de este estudio refuerzan la importancia del tratamiento combinado con enalapril y nitrendipino a largo plazo para reducir las cifras de presión arterial sistólica y, por tanto, del riesgo de complicaciones cardiovasculares.

9 de cada 10 problemas de espalda viene motivado por una hernia discal

Nueve de cada diez problemas de espalda que sufre la población viene motivado por una hernia discal, un problema de salud sumamente incapacitante de no tratarse a tiempo. A partir de los 25 años nuestro disco vertebral comienza a envejecer y perder elasticidad, proceso que se acelera en personas fumadoras, obesas y sedentarias. "La patología lumbar es consecuencia de la posición erecta que, con los años, acaba produciendo un deterioro progresivo de toda la columna vertebral, especialmente en las vértebras lumbares, cuyo pico de incidencia se sitúa entre los 40 y 50 años", explica el doctor Francisco Villarejo, jefe de Neurocirugía de Clínica La Luz y del Hospital Niño Jesús de Madrid.
En la actualidad existen múltiples opciones quirúrgicas para estos pacientes aunque no en todos los casos la solución pasa por el quirófano. "Dentro del abanico de posibilidades, la microcirugía es la técnica más efectiva en el tratamiento de las hernias discales, ya que puede aplicarse en todo tipo de hernias y tiene un resultado del 95% de éxitos", subraya este experto. Pese a ello, nuevas corrientes científicas emergentes plantean dudas sobre la conveniencia de operar la hernia discal lumbar.
En opinión del doctor Villarejo, "el tratamiento quirúrgico ha demostrado muy buenos resultados en estos pacientes en los que desaparece por completo el dolor", Pero además, la cirugía permite recuperar la actividad social y laboral anterior a la enfermedad frente a los enfermos que optan por no operarse. "En estos pacientes, el dolor persiste en el tiempo, por lo que tardan más en incorporarse a su trabajo, no se acaban de incorporar o, finalmente, tienen que cambiar de actividad laboral", continúa. Así, estudios estadísticos publicados recientemente demuestran las ventajas socio-económicas del tratamiento quirúrgico en aquellas situaciones en las que el paciente es susceptible de cirugía.

-Costes socio-económicos
Tarde o temprano, el 80-90% de la población mundial tendrá dolor de espalda en algún momento a lo largo de su vida. En el 50% de los casos, los episodios de dolor lumbar ocurren durante el trabajo. Este hecho explica por qué en los países desarrollados las enfermedades de la columna vertebral son responsables del 20% de las bajas laborales y del 50% de los casos de jubilación anticipada. "De hecho, el dolor lumbar es la consecuencia más importante de absentismo por enfermedad en la población laboral, lo que supone incalculables pérdidas económicas", explica el doctor Fernando Carceller, del Servicio de Neurocirugía del Hospital La Paz de Madrid. Sólo en Estados Unidos, las enfermedades de la columna vertebral ocasionan una pérdida de 30 billones de dólares anuales.

-Mimar nuestra espalda
Una parte importante de las hernias se podrían prevenir de seguir una serie de normas de higiene postural a la hora de levantar o transportar objetos pesados o estar muchas horas en la misma posición. En este sentido, los expertos recomiendan habituarse a levantar los objetos doblando las rodillas, a andar dejando caer el peso en los talones, a sentarse de forma que se evite el hueco que se hace en la parte baja de la espada, a usar calzado seguro y con tacón bajo, y a dormir sobre un colchón firme y duro, preferentemente boca arriba y de lado. Pero además de estas sencillas pautas, "el deporte es un gran aliado para la salud de nuestra espalda. Así, por ejemplo, la natación está especialmente indicada para fortalecer la musculatura", concluye el doctor Villarejo.

-Técnicas quirúrgicas
Cuando el dolor de espalda persiste, los expertos recomiendan como primera medida el tratamiento conservador con fajas o corsés especiales, así como rehabilitación y tratamiento farmacológico. No obstante, si el dolor se hace crónico tres meses o más se debe plantear un tratamiento quirúrgico, que aporta resultados muy buenos en más del 80% de los casos. Las últimas novedades quirúrgicas permiten evitar la cirugía agresiva a favor de un tratamiento mínimamente agresivo. "Además de recurrir a la microcirugía- explica el doctor Rodolfo Rodríguez, experto en Neurocirugía, "se ha extendido la utilización de técnicas percutáneas en las que no es necesaria anestesia general ni realizar incisiones quirúrgicas, con las que conseguimos disminuir la presión destruyendo la parte del núcleo central del disco". En este sentido, sobresalen diversas técnicas como la endoscopia, la nucleotomía percutánea, la discolisis con láser u ozono, la IDET (Intradiscal Electrothermal Therapy) y la nucleoplastia.
En las hernias muy voluminosas y en las recidivas, en los últimos años se está colocando un espaciador interespinoso para evitar recidivas. Sin embargo, en los próximos años "los esfuerzos irán dirigidos al entendimiento de la patología desde la perspectiva genética lo que concederá especial importancia al tratamiento personalizado", destaca el doctor Rodríguez.

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