El consumo moderado de chocolate negro reduce el riesgo de infarto

Las mujeres de "mediana edad" o ya en la madurez que comen chocolate negro de forma moderada aunque regular tienen menos riesgo de sufrir un fallo cardiaco a lo largo de su vida, según los resultados de un estudio realizado por la unidad de investigación médica de la Universidad de Harvard en el Centro Beth Israel de Boston (Estados Unidos).

La investigación, publicada en la revista de la Asociación Americana del Corazón 'Circulation: Heart Failure', analizó durante nueve años los datos de 31.823 mujeres suecas de entre 48 y 83 años que participaron en un programa de prevención del cáncer de mama y a las que se les realizaron varios test sobre hábitos alimenticios.

Estos datos se confrontaron con los registros de hospitalizaciones y fallecimientos de Suecia entre 1998 y 2006. Así, los científicos estadounidenses descubrieron que las mujeres que comían entre una y dos raciones por semana de chocolate con una alto porcentaje de cacao (parecido al chocolate negro que se vende en España) presentaban un 32 por ciento menos de riesgo de desarrollar un fallo cardiaco.

Por su parte, aquellas que consumieron entre una y tres raciones al mes tuvieron un 26 por ciento menos de riesgo, mientras que las que comieron al menos una ración al día o más no demostraron ningún tipo de beneficio preventivo frente al riesgo de infarto.

La alta concentración de flavonoides que contiene este tipo de chocolate podría ser la causa de los buenos niveles de presión arterial que presentan sus consumidoras, según han demostrado ya varios estudios. Sin embargo, esta es la primera vez que se demuestra en un investigación a largo plazo que comer chocolate reduce específicamente el riesgo de infarto debido a los beneficios de los flavonoides, subrayan los autores.

Según explica el director del estudio, el doctor Murray Mittleman, la ausencia de efecto protector en el grupo de mujeres que comía chocolate todos los días puede deberse a las "calorías adicionales" que les proporcionó el incluir el chocolate en su dieta diaria en lugar de otros alimentos más nutritivos.

--EL CHOCOLATE, EN EXCESO, ENGORDA

"No se puede ignorar que el chocolate es un alimento con una densidad calórica relativamente alta, y que si se consume de forma continua durante un tiempo puede favorecer que el paciente gane peso", señala Mittleman. "Aunque si uno se quiere dar un capricho, el chocolate negro probablemente sea la mejor elección, aunque siempre con moderación", apunta.

En cualquier caso, "los resultados de este estudio no pretenden enviar un mensaje de 'come todo el chocolate que quieras', en realidad lo que quiere decir es que una pequeña porción de chocolate negro puede ser beneficiosa para la salud, pero en exceso sigue provocando efectos adversos, especialmente por las calorías 'vacías' que aporta al organismo", comenta.

En este sentido, Mittleman subrayó las diferencias entre los chocolates que se comercializan en Estados Unidos y en Europa. "En Europa, cualquier chocolate con leche tiene una mayor concentración de cacao que el chocolate negro que se venda en Estados Unidos", explica.

En torno al 90 por ciento de todo el chocolate que se come en Europa es chocolate con leche, que contiene aproximadamente un 30 por ciento de cacao sólido. Los estándares estadounidenses sólo exigen un 15 por ciento de cacao en el chocolate para clasificarlo como chocolate negro, ejemplifica Mittleman.

Una proteína puede propiciar la adicción a la cocaína

Científicos del Instituto Scripprs de Investigación en Florida, Estados Unidos, han identificado una proteína, hasta ahora sólo relacionada con un tipo de retraso mental, que desencadena el proceso de adicción a la cocaína en el cerebro.
Los resultados han demostrado que la proteína MeCP2 interactúa con un tipo de material genético conocido como microARN para controlar la motivación individual para consumir cocaína. Esta proteína embota la cantidad por la que el microARN-212 (MiR-212) crece en respuesta a la cocaína, ha explicado el director del estudio, Paul Kenny, profesor del departamento de Terapia Molecular en este centro.
Estudios previos habían demostrado que el microARN-212 resulta protector frente a la adicción a la cocaína, entonces, la conclusión es que la MeCP2 puede regular la vulnerabilidad a la adicción en algunas personas a través de su influencia inhibidora en miR-212. Sin esta influencia, la expresión de miR-212 sería mucho mejor en respuesta a la cocaína y el riesgo de adicción mucho menor.
Esta es la primera vez que se observa el papel regulador de esta proteína para la adicción, aunque ya antes se había demostrado su relación con el síndrome de Rett, un trastorno progresivo de neurodesarrollo y una de las causas más comunes de retraso mental en mujeres.
Estos nuevos resultados vienen a confirmar otro estudio realizado en este centro por el doctor Kenny, publicado en 'Nature' acerca de que el miR-212 ejerce una influencia sobre la respuesta a la droga en ratas. El estudio demostró que los animales con una mayor expresión de este conjunto de ARN no-protéicos, tenían una menor motivación para consumir cocaína, lo que señalaba el efecto protector del miR-212.
Los resultados actuales significan un avance en este estudio porque demuestran por qué el miR-212 no siempre es totalmente protector. Así, la investigación ha comprobado que se debe a la influencia de la proteína MeCP2.
Uno de los principales objetivos de la investigación es comprender por qué algunos individuos pasan del consumo excepcional al compulsivo, hasta convertirse en adictos.
Además, también han determinado que miR-212 podría, a su vez, disminuir los niveles de MeCP2, lo que sugiere que ambos están encerrados juntos en un bucle de regulación. Es importante destacar que los dos tiene efectos opuestos en la expresión de un factor de crecimiento especialmente en el cerebro --llamado BDNF-- que regula lo gratificante que resulta el consumo de cocaína.
Si bien el nuevo estudio es una pieza importante del rompecabezas, el equipo de Kenny continua trabajando en este campo ya que todavía no sé sabe exactamente lo que influye en los niveles de actividad de MeCP2 y la expresión de miR-212", ha afirmado Kenny.

Las mujeres que beben cerveza padecen más psoriasis

Las mujeres que beben cinco o más cervezas a la semana tienen un riesgo 2,3 veces superior de desarrollar psoriasis, según ha determinado un estudio de Harvard Medical School y publicado en 'JAMA'.

La asociación entre el consumo de alcohol y el riesgo de psoriasis es algo que se veia sospechando desde hace tiempo, ha afirmado el autor del estudio, el doctor Abrar a. Quresi. Así, ha indicado que las personas que tienen esta enfermedad de la piel beben más alcohol que las que no la sufren y además seguir bebiendo puede agravar la severidad de la psoriasis.

En otras enfermedades se ha demostrado que el tipo de alcohol que se consuma influyen en el riesgo, por ejemplo la cerveza provoca más riesgo de gota que el vino. Por ello, el equipo dirigido del doctor ha querido evaluar la asociación de diferentes tipos de alcohol en esta enfermedad.

Para ello, han analizado los datos de más de 82.000 mujeres de entre 27 y 44 años en 1991. Las mujeres indicaban la cantidad y el tipo de alcohol consumido cada dos años, así como si recibían un diagnóstico de psoriasis. En 2005, se habían desarrollado 1.150 casos de psoriasis, de los que se usaron 1.069 para el análisis.

En comparación con las mujeres que no beben alcohol, las que afirmaban tomar una media de 2,3 bebidas a la semana tenían un riesgo de un 72 por ciento más de sufrir psoriasis. Al analizar la muestra según el tipo de bebida, el equipo encontró que las que tomaban cinco o más cervezas -- excluyendo las de tipo 'light'-- tenían un riesgo 1,8 veces superior de desarrollar la enfermedad. En cambio, no encontraron relación entre la psoriasis y las cervezas light, el vino tinto y blanco ni con licores.

"Esta es la única bebida alcohólica que ha mostrado que puede incrementar el riesgo de psoriasis, lo que sugiere que sean algunos componentes no alcohólicos, que no se encuentran en el vino o en el licor, los que juegan un papel importante en esta asociación", ha explicado Quresi.

El experto ha señalado que la cebada y otro tipo de almidones contienen gluten, al que algunos individuos con psoriasis han mostrado mayor sensibilidad. Para la cerveza 'light' se utiliza menos cebada, lo que podría explicar por qué no se ha encontrado relación con este tipo de cerveza.

Las células madre adultas pueden curar y regenerar el corazón

Los investigadores de la Clínica Mayo, en colaboración con expertos belgas, han demostrado que, manipuladas en laboratorio, las células madre adultas pueden curar, reparar y regenerar el tejido dañado del corazón. Este descubrimento, al que se califica de 'histórico' en el editorial que le acompaña, se publica en el 'Journal of the American College of Cardiology'.
Las células madre aisladas de los pacientes tienen, por lo general, una limitada capacidad para reparar el corazón. Sin embargo, la innovadora tecnología usada en este estudio dispara los beneficios regeneradores, programando estas células para que adquieran un perfil similar al cardíaco.
Para realizar este trabajo, los investigadores obtuvieron células madre de la médula espinal de pacientes con enfermedades cardíacas durante una operación para implantarles un 'bypass' coronario.
Estas células madre de dos de once individuos demostraron una capacidad inusual para reparar el corazón, generando una regulación al alza de los factores de transcripción genética, que ayudó a encontrar una firma molecular que identificaba las células madre con alto poder de regeneración.
Los autores del trabajo utilizaron una mezcla de factores de crecimiento cardiogénicos recombinantes para inducir esta firma en las células madre de los pacientes que no demostraron tener esa capacidad regeneradora para 'programar' su capacidad de curar el tejido cardíaco.
Estas células madre mesenquimales (MSC, por sus siglas en inglés) fueron inyectadas en ratones con fallo cardíaco, que experimentaron una significativa recuperación de su función cardíaca, además de una mejorada tasa de supervivencia después de un año, en comparación con los ratones tratados con células madre no guiadas por investigadores o con solución salina.
Según el investigador de la Clínica Mayo Andre Terzic, autor principal de este trabajo, "estos descubrimientos proporcionan una prueba del principio de que las células madre adultas 'inteligentes' tienen beneficios añadidos a la hora de reparar el corazón".
Para el primer autor de este estudio, Atta Behfar, "el éxito del uso de un 'linaje específico' de células madre humanas guiadas está basado en claves cardiogénicas naturales".

El Hospital Regional de Málaga implanta un nuevo sistema de distribución de alimentos para desayunos y meriendas de personas ingresadas

El Servicio de Restauración del Hospital Regional de Málaga cuenta desde este verano con 70 nuevos carros de distribución de alimentos para desayunos, meriendas y tentempiés de medianoche de los pacientes ingresados que tengan indicada una dieta normal. El nuevo sistema se está implantando en el complejo hospitalario de manera paulatina, de forma que ya están en funcionamiento 30 carros en el Hospital General, 15 en el Hospital Civil, y, antes de final de año, 25 se utilizarán en el Hospital Materno Infantil.
Entre las ventajas que ofrecen los nuevos carros de restauración para los pacientes, destaca la mayor variabilidad de productos a elegir, con objeto de que la ingesta de alimentos se adapte lo más posible a sus gustos y preferencias. Se han incorporado nuevos productos al listado de alimentos que se ofrecen para acompañar el pan, al igual que diferentes presentaciones de cafés, chocolate o infusiones.
Además, el sistema realiza el filtrado del agua que mejora el sabor de los líquidos preparados, así como vasos térmicos que los mantienen calientes.
Para los profesionales responsables del reparto de alimentos, los nuevos carros han supuesto una mayor rapidez y comodidad a la hora de la distribución, ya que, hasta ahora se precisaban dos carros diferentes para el mismo reparto. Los nuevos carros son de más fácil manejo y transporte y cuentan con un sistema de autolimpieza.
Estos dispositivos cuentan con una autonomía energética de cinco horas y su capacidad es el doble que la de los anteriores, pudiendo ofrecer más de un centenar de servicios sin necesidad de reponer agua.
Tanto en el Hospital General, como en el Hospital Civil, el nuevo sistema de distribución atiende a las diferentes plantas de hospitalización de los centros, así como a áreas de Hospital de Día, diálisis y Urgencias. Durante la noche, los carros permanecen en las unidades de hospitalización, para atender posibles necesidades puntuales de los paicentes ingresados.
Esta medida se enmarca en el conjunto de actuaciones dirigidas desde el Servicio de Restauración del complejo hospitalario para hacer más agradable la estancia hospitalaria de los pacientes y favorecer el consumo de los diferentes alimentos, propiciando de esta forma su más rápida recuperación.
En la misma línea, desde principios de año se ha iniciado en el Hospital General la libre elección de menús para pacientes hospitalizados que cuenten con una dieta normal. En el complejo hospitalario se elaboran diariamente más de un millar de menús diarios, sujetos a 21 dietas diferentes, de las que la mitad son dietas basales, no sujetas a indicación terapéutica.
En la actualidad dos diplomados en dietética preguntan cada mañana a los pacientes ingresados con dieta normal qué desean tomar para almorzar y cenar, eligiendo entre dos o tres primeros y segundos platos. Los menús elegidos son recogidos por los profesionales en un table PC conectado en red con el Servicio de Restauración, donde se vuelca esta información a través del programa de gestión de dietas.
El desarrollo de estas iniciativas se establece de acuerdo al Plan de Calidad de la Consejería de Salud, respondiendo a las necesidades y expectativas de los ciudadanos, ofreciéndoles una atención sanitaria más cálida, cercana y personalizada.

Andalucía: Consumo inspeccionará 600 establecimientos de restauración en los próximos cuatro meses

Desde ahora y hasta finales del mes de noviembre, la Dirección General de Consumo de la Consejería de Salud realizará 600 inspecciones a establecimientos de restauración para velar por el cumplimiento de la normativa de defensa y protección de las personas consumidoras en Andalucía. Se entiende por establecimiento de restauración, los restaurantes, autoservicios, cafeterías, bares, bares-quioscos, pubs y bares de música. Es decir, cualquier lugar debidamente autorizado en el que sirvan al público sólo bebidas o bebidas y comidas.
Este año los inspectores harán especial hincapié en que los productos de charcutería, queso, moluscos o crustáceos se oferten según su peso, o por unidades, según el caso, también en que las balanzas estén verificadas o que las cartas o listas de precios no incluyan expresiones como ‘precio según mercado’ algo que la normativa prohíbe.
Además, en la campaña 2010 se comprobará que los establecimientos tengan hojas de quejas y reclamaciones o que las cartas de precios incluyan el coste completo incluidos los impuestos o los gastos adicionales, como por ejemplo, cuando se dé el caso, que se indique claramente el incremento del importe por realizar las consumiciones en una terraza dentro del precio final. Los inspectores también vigilarán que los productos de pesca comercializados cumplan la normativa vigente en cuanto a talla.
Otro de los aspectos a vigilar este año hace referencia a la publicidad que se realiza en el establecimiento de los productos que oferta, o al hecho de que las cartas o listas de precios deben estar ubicadas dentro del local en un lugar visible.
Para llevar a cabo esta labor de vigilancia, los inspectores contarán con un formulario en el que se relacionan los diferentes aspectos que han de cumplir los establecimientos de restauración en Andalucía. Entre los aspectos a controlar destacan los que hacen referencia a las hojas de reclamaciones, a información sobre precios y servicios, como por ejemplo si cuentan con cartas de precios en el exterior y en el interior del local, si incluyen todos los productos o si hace constar precios distintos cuando los clientes son atendidos en barra o en mesa. Otro de los grupos de preguntas se centra en las facturas o justificantes de pagos, en las condiciones de seguridad e higiene, en la venta de tallas mínimas o épocas de veda y por último las que hacen referencia a equipos de medidas.
Por provincias, este año los servicios de Consumo de la Consejería de Salud van a realizar 41 inspecciones relacionadas con establecimientos de restauración en Almería, 71 en Cádiz, 71 en Córdoba, 92 en Granada, 30 en Huelva, 81 en Jaén, 92 en Málaga y 122 en Sevilla.

-Reuniones previas
Antes de la puesta en marcha de la campaña, la Dirección General de Consumo ha mantenido un encuentro con la Federación Andaluza de Hostelería para comunicar al sector el inicio de la campaña y concienciarles de la necesidad de eliminar las irregularidades que han detectado los inspectores en campañas anteriores. También se ha informado a la Federación Andaluza de Municipios y Provincias de la puesta en marcha de esta Campaña de Inspección, y se ha facilitado a ambas federaciones un test de autoevaluación para que los establecimientos de restauración puedan verificar si cumplen o no con la normativa en vigor.
En la campaña que se llevó a cabo el año pasado los inspectores de consumo detectaron irregularidades en la cartelería y en folletos publicitarios, deficiente información sobre los precios, falta del libro de reclamaciones o que los instrumentos para pesar los productos, como balanzas, no estaban debidamente verificados. En el año 2009, tres de cada diez establecimientos de restauración incumplía algún tipo de norma sobre los derechos de los usuarios. Se hicieron 855 inspecciones en 708 establecimientos. De ellos, 266 arrojaron algún tipo de irregularidad, lo que supone el 31% del total.
Como consecuencia de las infracciones detectadas, los servicios de Consumo han iniciado 97 expedientes sancionadores con una cuantía media de 714 euros cada uno. La mayor parte de las infracciones son de carácter leve y pueden ser sancionadas con multas de entre 200 y 5.000 euros.

-Consejos a los usuarios
En relación con los servicios que prestan este tipo de establecimientos, la Dirección General de Consumo de la Consejería de Salud recomienda a los usuarios que se aseguren de que los precios sean finales y completos, incluyendo el IVA, así como que recuerden que el cubierto, la carta, la reserva de plaza o cualquier otro concepto similar no pueden ser cobrados, ya que se entiende que van incluidos en el precio y son elementos necesarios para la prestación del servicio.
Se aconseja también a los consumidores que verifiquen si existe alguna indicación de la existencia de diferencias de precio en función de si el consumo se realiza en la mesa o en la barra, así como sobre si existen restricciones en las ofertas, como por ejemplo que en las mesas sólo se sirvan raciones, algo que el establecimiento puede hacer siempre que informe de ello al usuario a través de los mecanismos habilitados al efecto.

La campaña europea “Help – Por una vida sin tabaco” se apunta al arte urbano.

HELP STREET ART es la primera campaña de concienciación sobre la salud pública que emplea el arte gráfico para captar la atención de la gente joven. La campaña invita a la gente joven a expresar lo que opinan acerca del tabaco y a compartir sus «trucos» haciendo sus propios grafitis con la ayuda de artistas urbanos profesionales. Grafiteros de toda Europa han colaborado con la campaña «HELP - Por una vida sin tabaco» de la Unión Europea, http://www.help-eu.com/. En actos en toda la UE, los artistas urbanos han estado creando una serie de obras basadas en el mensaje de la campaña de HELP.
Además de producir su propio trabajo, los artistas urbanos profesionales que han participado en este proyecto también ofrecen consejos e ideas de arte gráfico a los visitantes de los actos de HELP, a quienes se les anima a que expresen sus propios sentimientos hacia el tabaco por medio del arte gráfico. La iniciativa de arte urbano de la campaña de HELP se lanzó el 31 de mayo, Día Mundial Sin Tabaco. En Bulgaria, el viceministro de Sanidad y el alcalde de Sofía inauguraron un acto en el Palacio Nacional de Cultura titulado «Mis grafitis: Por una vida sin tabaco». En Alemania se celebró un acto llamado «HELP: Enséñanos tu talento» durante el Festival Halberg Open Air en Sarrebruck el 2 de julio. Ambos tuvieron una gran acogida por parte de los visitantes. En España, el próximo evento tendrá lugar en el festival Hipnotik de Barcelona el 18 de septiembre de 2010. ¿Por qué usar el arte urbano para una campaña de salud? Esta es la primera vez que el arte urbano se ha incorporado a una gran campaña europea de promoción de la salud, pero encaja perfectamente con el programa de «HELP - Por una vida sin tabaco». Las actividades de HELP se han realizado con jóvenes que han contribuido activamente al desarrollo de la campaña atrayendo a un público joven mediante una cuidadosa elección de los medios y de los mensajes.
Las ideas aportadas por los propios jóvenes se emplearon en los nuevos anuncios de televisión de HELP, los banners de la web de la campaña muestran a jóvenes europeos en situaciones de la vida real y la serie de los Helpers usa unos códigos muy juveniles. Asimismo, la campaña se centra en medios populares entre la gente joven. Esto incluye redes sociales, teléfonos inteligentes, páginas web y canales de televisión dirigidos a este tipo de público. Desde el comienzo de la campaña, HELP salió a la calle para conocer personalmente a su público. La carpa de la gira de HELP está presente en actos públicos, en zonas turísticas de la costa en verano y en el centro de las ciudades. Además de obtener consejos para dejar de fumar, no empezar a fumar o hacer frente al tabaquismo pasivo, los visitantes reciben varios artículos promocionales de HELP y pueden hacerse pruebas gratuitas que miden sus niveles de monóxido de carbono para ver cuánto ha afectado el tabaco a sus pulmones. Los visitantes también pueden grabar «trucos» en vídeo explicando qué métodos emplean para dejar de fumar, no empezar a fumar y evitar el tabaquismo pasivo, que posteriormente se suben a la página web de HELP para que otras personas los vean. El arte urbano es un nuevo elemento de las giras de HELP y ya ha demostrado tener un gran éxito a la hora de atraer a más gente joven e informarles del mensaje de la campaña de HELP.