Sunlight plus lime juice makes drinking water safer

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Looking for an inexpensive and effective way to quickly improve the quality of your drinking water? According to a team of researchers from the Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health and the Johns Hopkins School of Medicine, sunlight and a twist of lime might do the trick. Researchers found that adding lime juice to water that is treated with a solar disinfection method removed detectable levels of harmful bacteria such as Escherichia coli (E. coli) significantly faster than solar disinfection alone. The results are featured in the April 2012 issue of American Journal of Tropical Medicine and Hygiene.
"For many countries, access to clean drinking water is still a major concern. Previous studies estimate that globally, half of all hospital beds are occupied by people suffering from a water-related illness," said Kellogg Schwab, PhD, MS, senior author of the study, director of the Johns Hopkins University Global Water Program and a professor with the Bloomberg School's Department of Environmental Health Sciences. "The preliminary results of this study show solar disinfection of water combined with citrus could be effective at greatly reducing E. coli levels in just 30 minutes, a treatment time on par with boiling and other household water treatment methods. In addition, the 30 milliliters of juice per 2 liters of water amounts to about one-half Persian lime per bottle, a quantity that will likely not be prohibitively expensive or create an unpleasant flavor."
In low-income regions, solar disinfection of water is one of several household water treatment methods to effectively reduce the incidence of diarrheal illness. One method of using sunlight to disinfect water that is recommended by the United Nations Children's Fund (UNICEF) is known as SODIS (Solar water Disinfection). The SODIS method requires filling 1 or 2 L polyethylene terephthalate (PET plastic) bottles with water and then exposing them to sunlight for at least 6 hours. In cloudy weather, longer exposure times of up to 48 hours may be necessary to achieve adequate disinfection. To determine if one of the active constituents in limes known as psoralenes could enhance solar disinfection of water, Schwab and Alexander Harding, lead author of the study and a medical student at the Johns Hopkins School of Medicine, looked at microbial reductions after exposure to both sunlight and simulated sunlight. The researchers filled PET plastic bottles with dechlorinated tap water and then added lime juice, lime slurry, or synthetic psoralen and either E. coli, MS2 bacteriophage or murine norovirus. Researchers found that lower levels of both E. coli and MS2 bacteriophage were statistically significant following solar disinfection when either lime juice or lime slurry was added to the water compared to solar disinfection alone. They did find however, that noroviruses were not dramatically reduced using this technique, indicating it is not a perfect solution.
"Many cultures already practice treatment with citrus juice, perhaps indicating that this treatment method will be more appealing to potential SODIS users than other additives such as TiO2 [titanium dioxide] or H2O2[hydrogen peroxide]," suggest the authors of the study. However, they caution, "additional research should be done to evaluate the use of lemon or other acidic fruits, as Persian limes may be difficult to obtain in certain regions."

**Source: Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health

¿Un test sanguíneo para diagnosticar la depresión?

¿Es posible diagnosticar la depresión a través de un simple análisis de sangre? De acuerdo con Eva Rede, de la Universidad de Medicina de Northwestern (EE.UU.), sí. La experta, en un trabajo que se publica en Translational Psychiatry, asegura haber desarrollado el primer análisis de sangre para diagnosticar la depresión mayor en adolescentes, un revolucionario método que permite un diagnóstico objetivo mediante la medición de un conjunto específico de los marcadores genéticos que se encuentran en la sangre de un paciente.

Los actuales métodos para el diagnóstico de la depresión son algo subjetivos. Se basan en la capacidad del paciente de explicar sus síntomas y la habilidad y formación del profesional médico para interpretarlos.

Este sistema fracasa especialmente entre los adolescentes, una edad en la que se es muy vulnerable a la depresión y es especialmente complicado diagnosticar con precisión debido a los cambios de ánimo normales durante este período.

El ensayo, además, es el primero en identificar los subtipos de depresión. Así, distingue entre los adolescentes con depresión mayor y las personas con depresión mayor combinada con trastorno de ansiedad.

Adolescencia

Las tasas estimadas de trastorno depresivos oscilan entre el 2-4 por ciento en preadolescentes a un 10-20 por ciento para el final de la adolescencia. El inicio temprano de la depresión mayor en adolescentes tiene un pronóstico más pobre que cuando se inicia en la edad adulta. Los adolescentes no tratados tienen una mayor posibilidad de consumir drogas, de tener problemas sociales de adaptación, de caer enfermos e incluso de suicidio.

El estudio incluyó a 14 adolescentes con depresión mayor que no habían sido tratados clínicamente y 14 adolescentes no depresivos, todos entre 15 y 19 años de edad. Los sujetos depresivos y el control fueron emparejados por sexo y raza.

Genes

El equipo de Redei ha trabajado con 26 marcadores genéticos en sangre identificados previamente. Vieron que 11 de los marcadores discriminaban entre los adolescentes deprimidos y los no deprimidos. Además, 18 de los 26 marcadores distinguían entre los pacientes que solo tenían depresión mayor y los que tenían depresión mayor combinada con trastorno de ansiedad.

«Estos 11 genes son probablemente la punta del iceberg, porque la depresión es una enfermedad compleja -señala Redei-. Pero es la entrada de un fenómeno mucho más grande que tiene que ser explorado. Los datos muestran que es posible puede diagnosticar a partir de un análisis de sangre».

Un dato significativo del trabajo es que ninguno de los adolescentes diagnosticados con depresión optó por el tratamiento. «Todo el mundo, incluyendo a los padres, está preocupado por el tratamiento, y sigue habiendo un estigma social en torno a la depresión, que en el mundo de los adolescentes es aún más devastador». En su opinión, una vez que objetivamente se puede diagnosticar la depresión como si fuera la hipertensión o la diabetes, «es posible que el estigma desaparezca».

**Publicado en "ABC SALUD"

Long-term exposure to air pollution increases risk of hospitalization for lung, heart disease

Older adults may be at increased risk of being hospitalized for lung and heart disease, stroke, and diabetes following long-term exposure to fine-particle air pollution, according to a new study by researchers at Harvard School of Public Health (HSPH). It is the first study to look at the link between long-term effects of exposure to fine particles in the air and rates of hospital admissions. The study was published online April 17, 2012 in PLoS ONE.
Prior studies have reported an association between hospitalization and short-term air particle exposure (i.e. exposure to air particles on day of hospital admission or several days before). However, these short-term studies left unclear how many extra admissions occurred in the long run, and only included people who live near air pollution monitors, typically located in cities. No studies of long-term exposure to fine air particles (over the course of a year or two years) and rates of hospitalizations had been done.
"Our study found that long-term rates of admissions for pneumonia, heart attacks, strokes, and diabetes are higher in locations with higher long-term average particle concentrations," said lead author Itai Kloog, a research fellow in the Department of Environmental Health at HSPH.
Kloog and his colleagues, including senior author Joel Schwartz, professor of environmental epidemiology at HSPH and director of the Harvard Center for Risk Analysis, used novel prediction models, based on satellite observations, emissions, traffic, and weather data to predict levels of fine air particles in the air all over New England, which allowed the researchers to include rural and suburban areas. The researchers compared their findings with hospital admission records on all Medicare patients, ages 65 and older, admitted to 3,000 hospitals throughout New England from 2000-2006.
The researchers estimated zip code concentrations of fine air particles known as PM2.5 -- air matter with a diameter of 2.5 microns or less and more narrow than the width of a human hair. These particles, such as soot from vehicles, and other particles from power plants, wood burning, and certain industrial processes, are a significanthealth riskwhen they lodgein the lungs, causing inflammation there and in the rest of the body, and contributing to lung and heart disease.
The results showed an association between long-term exposure to fine air particles for all hospital admissions examined. For example, for every 10-µg/m³ increase in long-term PM2.5 exposure, the researchers found a 4.22% increase in respiratory admissions, a 3.12% increase in cardiovascular disease admissions, a 3.49% increase in stroke admissions, and a 6.33% increase in diabetes admissions.
"Particulate air pollution is one of the largest avoidable causes of death and illness in the United States, and unlike diet and exercise, does not require behavioral change. Off-the-shelf technology can be retrofitted onto sources of pollution at modest cost, with a large health benefit. This study shows that in addition to avoiding deaths, such measures will reduce chronic disease and medical care costs," said Schwartz.

**Source: Harvard School of Public Health

Un experimento contra la calvicie lograr regenerar el pelo

Cuando un adulto pierde los folículos capilares y se queda calvo, ya no recupera el pelo perdido. La posibilidad de que vuelva a crecer una frondosa melena de forma natural es, prácticamente, un milagro. Quizás deje de serlo, con la ayuda de la bioingeniería. Un equipo de investigadores japoneses ha desarrollado una nueva técnica con células madre capaz de regenerar totalmente el pelo en ratones adultos. Los investigadores implantaron gérmenes de folículo piloso en cobayas de laboratorio completamente lampiñas y consiguieron que el pelaje y las vibrisas, los pelillos del bigote que utilizan muchos animales con un propósito sensorial, crecieran sanos y fuertes, como si siempre hubieran estado allí. Los científicos, que han publicado su trabajo en la revista científica Nature Communications, se preparan para realizar pruebas clínicas con seres humanos dentro de tres años para encontrar una «cura» a la alopecia y similares problemas capilares.

Los investigadores, dirigidos por Takashi Tsuji, profesor en la Universidad de la Ciencia en Tokio, reconstruyeron el pelo con células de piel embrionaria y células madre de vibrisa adulta respectivamente. Los folículos creados con bioingeniería desarrollaron las estructuras correctas y las conexiones adecuadas con los tejidos circundantes, como la piel, los músculos y las fibras nerviosas. Después, se desarrollaron con total normalidad, con las fases habituales de crecimiento, sin ninguna diferencia con el pelo natural. Los ratones desnudos recuperaron su pelo a mechones, como puede apreciarse en la fotografía.

Para los científicos, el estudio puede dar esperanza a los que han perdido su cabello por sufrir lesiones o distintos tipos de alopecia. Además, creen que supone un avance sustancial en el desarrollo de la próxima generación de terapias regenerativas para reemplazar órganos dañados por enfermedades, lesiones o el envejecimiento.

**Publicado en "ABC"

"La dieta holística" de Marisol Guisasola

Editada por "La Esfera de los Libros"( Madrid) está en la calle el libro "La dieta holística", escrita
por la veterana periodista especializada en Nutrición y Salud, Marisol Guisasola. Con el apoyo de expertos de la más que acreditada Clínica Universidad de Navarra se aborda un tema importante como
es la pérdida de peso desde una perspectiva múltiple. Especialistas en Endocrinología, Cirugía, Cardiología, Psiquiatría, etc,  diagnostican la obesidad y ofrecen una terapéutica individualizada. Un estricto trabajo en una época donde mandan las "dietas milagro" y que informa de las causas de la obesidad y cómo tratarla para reducir el peso saludablemente.

El CESIF ofrece para este año un nuevo programa formativo, que incluye el Máster en Biotecnología de la Salud

Un Máster en Biotecnología de la Salud forma parte del nuevo programa formativo del Centro de Estudios Superiores de la Industria Farmacéutica (CESIF), que ha lanzado sus nuevas propuestas para el curso académico 2012-2013 Este Máster, que proporciona una sólida especialización en la gestión de las diferentes áreas de las empresas de Biotecnología Sanitaria, celebra su quinta edición en 2012. Las nuevas áreas de Investigación y aplicaciones de la Biotecnología en la Salud Humana; gestión de proyectos I+D+i, procesos industriales y entorno regulatorio, farmacoeconomía, gestión comercial y marketing de productos biotecnológicos y management empresarial, son algunos de los ámbitos que aborda este curso de formación. Esta institución privada, por la que han pasado más de 4.000 alumnos, ofrece seis Máster más para el próximo curso académico, que abordan otras disciplinas como la industria farmacéutica, la cosmética o la industria química. **Publicado en "MEDICOS Y PACIENTES"

La mitad de los profesionales de la salud comprueban el estado de hidratación de sus pacientes en España

Solo la mitad de los profesionales de la salud en España comprueban el estado de hidratación de sus pacientes, según el estudio, realizado por el European Hydration Institute (EHI) y publicado en 'Nutrition Bulletin Journal'

Los profesionales españoles son los terceros que más preocupación muestran, por detrás de Grecia (52%) e Italia (59%). Por el contrario, sólo el 28 por ciento de los expertos franceses, el 33 por ciento de los ingleses y el 36 por ciento de los alemanes asegura que siempre se acuerda de vigilar este indicador de la salud.

Sobre los datos españoles, destaca que el 5 por ciento confiesa que nunca comprueba la hidratación. Además, un 45 por ciento de los expertos reconoce que solamente lo consulta a veces; esta cifra es superior a la de Grecia o Italia, donde este caso se produce en un 39 y un 35 por ciento, respectivamente.

La hidratación es clave para la salud mental

El estudio, que ha contado con la participación de cerca de 2.000 médicos de Atención Primaria, enfermeras, farmacéuticos, nutricionistas y dietistas de seis países diferentes (Francia, Alemania, Grecia, Italia, Reino Unido y España), ha hecho un análisis de la importancia de la hidratación en la asistencia sanitaria.

Mientras que la mayoría de los profesionales de la salud españoles (73%) reconoce la importancia que tiene la hidratación para la salud física, sólo el 38 por ciento aconseja a sus pacientes mantener una hidratación adecuada en base a los beneficios que ésta tiene para la salud mental. Además, los autores suspenden a los profesionales españoles a la hora de proporcionar consejos de hidratación por sus beneficios para la salud mental.

"Aunque los progresos son satisfactorios, es necesario seguir concienciando a los profesionales de la importancia que tiene una correcta hidratación y de los peligros que supone para el estado de la salud de los ciudadanos que tengan un desequilibrio hídrico", manifiesta el catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Las Palmas y miembro del Comité Científico Asesor del EHI, el profesor Lluís Serra-Majem.

Serra-Majem recuerda que "una hidratación inadecuada está asociada a problemas de visión, desequilibrios en la termorregulación, y tiene efectos en el correcto funcionamiento de los riñones y en el sistema cardiovascular". Además, afirma, es "clave" para la salud mental, ya que la falta de hidratación está asociada a problemas de concentración y memoria, dolores de cabeza, irritabilidad, somnolencia y fatiga.