Los niños, la población con mayor riesgo de alergia al látex

"La prevalencia de las enfermedades alérgicas en España es alta". No hay estudios ni datos exactos, pero se estima que un 20% de la población sufre alguna de ellas, asegura Elena Alonso Lebrero. "Los niños con alergia, los hemos ido descubriendo a toro pasado".

Elena Alonso Lebrero es médico adjunto en la Sección de Alergia del Hospital Materno-Infantil Gregorio Marañón y es la autora de la 'Guía de las alergias del bebé'. Se trata de un estudio pionero que ha presentado el Observatorio AVENT de la Salud Infantil.

Las alergias, señala, no son enfermedades nuevas, pero en cambio su conocimiento sí es muy reciente.

"Es una respuesta inapropiada de nuestro sistema inmune, provocada por sustancias inofensivas e incluso agradables y beneficiosas para los no afectados, pero que a los alérgicos les resultan molestas, pudiendo llegar a causarles la muerte", explica la doctora Alonso.

¿Se nace o se hace? "Se nace con una predisposición genética heredada", afirma la experta. En niños menores de tres años el desencadenante y las formas clínicas de la enfermedad alérgica son distintos que en edades superiores. Según avanza la edad, estas diferencias se hacen mucho mayores. Esto está motivado, señala, por la "secuencia temporal de los factores de exposición a los alérgenos (sustancias que pueden producir una alergia) y por la inmunidad en desarrollo continuo del niño".

Las alergias más comunes en los bebés son: la alergia a los alimentos, seguida de la dermatitis atópica, es decir, un eccema, el asma, fundamentalmente producido por la alergia al polen y por último la alergia a los medicamentos.

En general, apunta, "somos más alérgicos que generaciones anteriores" y en definitiva "el conocimiento de los demás es el factor de protección más importante para el alérgico".

Síntomas

Los síntomas se manifiestan de forma diferente, afirma Alonso, dependiendo de la zona del organismo donde se produce la reacción. Predominan los síntomas leves, que pasan casi inadvertidos como puede ser un estornudo. Pero también pueden aparecer síntomas más graves que hay que prestarles gran atención, como las anafilaxias. "Están aumentando día a día", declara y requieren un tratamiento "urgente e inmediato".

Las anafilaxias ponen en serio peligro la vida del bebé y estos casos graves suelen aparecer generalmente en los niños alérgicos al látex.

Este problema es muy reciente. La primera publicación data del año 90 y en los últimos tiempos su incidencia ha aumentado mucho, llegando a convertirse en una importante causa de morbilidad. Los sujetos de mayor riesgo son los niños.

La alergia al látex, según explica la presidenta de la Asociación Española de Alérgicos al látex (AEAL), Guadalupe Simón, no es congénita. No se hereda ni se transmite, se adquiere. "Quien es alérgico al látex, lo es para toda la vida", declara. Según la experta, no hay tratamiento y el mejor que hay es simplemente la prevención. Pero, ¿qué podemos hacer entonces para prevenir esta alergia en nuestros bebés? Los expertos apuntan, fundamentalmente, tres consejos: tener una buenahigiene, llevar una vida normal, y utilizar productos de silicona. La alergia al látex está considerada como un problema internacional de salud.

La presidenta de la AEAL enfatiza en la necesidad y "conveniencia" de realizar en España una revisión del uso de los materiales peligrosospara los niños, tal como se está haciendo en otros países de la Unión Europea.

**Publicado en "EL MUNDO"

Taiho Pharmaceutical iniciará un ensayo clínico sobre cáncer colorrectal metastásico con el nuevo agente TAS-102

Taiho Pharmaceutical Co., Ltd. anunció el 31 de mayo que un ensayo clínico de fase III global (RECOURSE) para el nuevo antimetabolito de combinación TAS-102 comenzará en junio de este año.  

RECOURSE es un ensayo clínico de fase III controlado por placebo, de doble ciego y aleatorio que compara TAS-102 con el mejor cuidado paliativo (BSC) para investigar la eficacia y seguridad de TAS-102 cuando se administra a pacientes con cáncer colorrectal avanzado recurrente que no es reseccionable y que es refractario/reincidente a las quimioterapias estándares. Las quimioterapias estándares incluyen fluoropirimidinas, irinotecan, oxaliplatin, bevacizumab y, en caso de los pacientes cuyo tumor alberga el gen KRAS de tipo salvaje, un anticuerpo monoclonal anti-EGFR. La principal conclusión es la supervivencia general. 800 pacientes de todo el mundo se reclutarán en el ensayo, que comienza en Japón en junio, seguido por Norteamérica, Europa y Australia. Los principales investigadores serán el doctor Atsushi Ohtsu, National Cancer Center Hospital East (Kashiwa/Japón), Dr. Robert J. Mayer, Dana Farber Cancer Institute (Boston/EE.UU.), y Dr. Eric Van Cutsem, University Hospital Gasthuisberg (Leuven/Bélgica).

Taiho Pharmaceutical procede con el desarrollo global de TAS-102 de modo que este fármaco pueda ofrecerse lo antes posible a los pacientes de cáncer colorrectal metastásico que han agotado las opciones de tratamientos estándares.  

Un estudio ha evaluado el impacto del alcohol en 11 enfermedades crónicas

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Reducir la ingesta de alcohol a menos de media copa de vino al día podría evitar casi 4.600 muertes al año en Inglaterra, según los datos de un estudio que ha analizado el impacto de la bebida en algunas enfermedades crónicas y han valorado cuánto podría influir una reducción de su consumo en la mortalidad del país.

La Unión Europea es la región del mundo con mayor consumo de alcohol por habitante. Se calcula que 266 millones de adultos beben alcohol en los límites que se consideran de menor riesgo para la salud, hasta 20 gramos en mujeres o 40 gramos en hombres por día. Sin embargo, un 15% de los europeos consume por encima de ese nivel y un 6% toma más de 40 gramos (mujeres) o 60 gramos (hombres). Cada año las enfermedades relacionadas con la ingesta de alcohol generan, sólo en el Reino Unido, un gasto en torno a los 3.300 millones de libras. El motivo es que la bebida está relacionada con muchas patologías crónicas, mientras que parece ejercer un modesto efecto protector en algunas otras.

La Fundación Mundial para la Investigación del Cáncer consideró hace unos años que no había un nivel seguro de consumo de alcohol en relación con el cáncer. Según un estudio reciente, se calcula que hasta el 10% de todos los tumores en hombres y el 3% en mujeres de cualquier país europeo pueden atribuirse al consumo de alcohol.

En España, diferentes estudios muestran que la mayoría de la población consume de forma esporádica o habitual alcohol. Ese consumo se ha vuelto preocupante entre los jóvenes ya que uno de cada tres españoles de 15 años (33,5%) admite haberse emborrachado al menos dos veces en su vida, y la mitad de estos (un 15,5%) reconoce que la primera vez fue a los 13 años o incluso antes.

Valorar su efecto

Pero, ¿cuál debería ser el límite para evitar el desarrollo de ciertas enfermedades? Para dar una respuesta a esta pregunta, investigadores de la Fundación Británica del Corazón y del Centro de Investigación en Salud Pública de Geelong, Australia, han aplicado un modelo matemático para valorar el impacto en la mortalidad de 11 patologías que están parcialmente relacionadas con un consumo crónico de alcohol.

Enfermedad coronaria, ictus, hipertensión, diabetes, cirrosis, epilepsia y cinco tipos de cánceres fueron evaluados en este estudio, cuyos resultados publica la revista 'British Medical Journal', y para lo que fueron utilizados datos de la ingesta de alcohol en 15.000 adultos británicos.

Se produjeron 170.558 muertes por las enfermedades consideradas en el estudio en Inglaterra a lo largo de 2006. Teniendo en cuenta que el nivel de consumo de alcohol osciló entre uno y 48 gramos al día, los resultados mostraron que aproximadamente 5 gramos diarios (lo que viene a suponer media copa de vino) son los que se consideran el nivel óptimo de consumo de alcohol, evitando o retrasando con ello 4.579 muertes, principalmente debido a una reducción en el número de cánceres y de cirrosis hepática (un 8% y un 49% de reducción, respectivamente).

Los autores señalan que la creencia de que el alcohol protege de las enfermedades cardiovasculares está extendida. "Sin embargo, nuestro modelo muestra que cuando se tienen en cuentan múltiples patologías de forma simultánea, los niveles de alcohol que podrían realmente asociarse con un menor riesgo de enfermedad crónica son mucho menores de lo que generalmente se acepta o recomiendan el gobierno", afirman. Por este motivo, concluyen, las autoridades deberían modificar sus guías en relación a lograr los mejores resultados de salud pública.

**Publicado en "EL MUNDO"

IUDs, implants most effective birth control

A study to evaluate birth control methods has found dramatic differences in their effectiveness. Women who used birth control pills, the patch or vaginal ring were 20 times more likely to have an unintended pregnancy than those who used longer-acting forms such as an intrauterine device (IUD) or implant. Results of the study, by researchers at Washington University School of Medicine in St. Louis, are reported May 24 in the New England Journal of Medicine.

Birth control pills are the most commonly used reversible contraceptive in the United States, but their effectiveness hinges on women remembering to take a pill every day and having easy access to refills.

In the study, birth-control pills and other short-term contraceptive methods, such as the contraceptive patch or ring, were especially unreliable among younger women. For those under 21 who used birth control pills, the patch or ring, the risk of unplanned pregnancy was almost twice as high as the risk among older women. This finding suggests that increased adolescent use of longer acting contraceptive methods could prevent substantially more unplanned pregnancies.

“This study is the best evidence we have that long-acting reversible methods are far superior to the birth control pill, patch and ring,” says senior author Jeffrey Peipert, MD, the Robert J. Terry Professor of Obstetrics and Gynecology. “IUDs and implants are more effective because women can forget about them after clinicians put the devices in place.”

Unintended pregnancy is a major problem in the United States. About 3 million pregnancies per year —50 percent of all pregnancies— are unplanned. The rate of unintended pregnancy in the United States is much higher than in other developed nations, and past studies have shown that about half of these pregnancies result from contraceptive failure.

IUDs are inserted into the uterus by a health-care provider. The hormonal IUD is approved for 5 years, and the copper IUD can be used for as long as 10 years. Hormonal implants are inserted under the skin of the upper arm and are effective for three years. Many women, however, cannot afford the up-front costs of these methods, which can be more than $500.

“We know that IUDs and implants have very low failure rates —less than 1 percent,” says Brooke Winner, MD, a fourth-year resident at Barnes-Jewish Hospital and the study’s lead author. “But although IUDs are very effective and have been proven safe in women and adolescents, they only are chosen by 5.5 percent of women in the United States who use contraception.”

Earlier contraceptive studies asked women to recall the birth control method they used and number of pregnancies. For this study, the investigators wanted to determine whether educating women about the effectiveness of various birth- control options and having them choose a method without considering cost would reduce the rate of unintended pregnancy. Birth control was provided to women free of charge.

The study involved over 7,500 women enrolled in the Contraceptive CHOICE project. Participants were ages 14-45 and at high risk of unintended pregnancy. The women were sexually active or planned to become sexually active in the next six months. They either were not currently using contraception or wanted to switch birth control methods. The women also said they did not want to become pregnant for the next 12 months.

Participants in this report could choose among the following birth-control methods: IUD, implant, birth control pills, patch, ring and contraceptive injection. The women were counseled about the contraceptive methods, including their effectiveness, side effects, risks and benefits. Participants were permitted to discontinue or switch methods as many times as desired during the study.

Investigators interviewed participants by telephone at three and six months and every six months thereafter for the remainder of the study. During each interview, participants were asked about missed periods and possible pregnancy. Any participant who thought they might be pregnant was asked to come in for a urine pregnancy test. Those who were pregnant were asked if it was intended and what contraceptive method (if any) they were using at time of conception.

Over the course of the three-year study, 334 women became pregnant. Of these, 156 pregnancies were due to contraceptive failure. Overall, 133 (4.55 percent) of women using pills, the patch or ring had contraceptive failure, compared with 21 (0.27 percent) of women using IUDs and implants.

“This study also is important because it showed that when IUDs and implants are provided at no cost, about 75 percent of women chose these methods for birth control,” Winner says.

Women who chose an IUD or implant were more likely to be older, to have public health insurance and to have more children than women who chose other contraceptive methods. Women who chose pills, the patch or ring were more likely to have private health insurance and to not have had children previously.

Peipert says the results support a shift in how patients should be counseled, which could greatly affect unintended pregnancy rates. “If there were a drug for cancer, heart disease or diabetes that was 20 times more effective, we would recommend it first,” he says. “Unintended pregnancies can have negative effects on women’s health and education and the health of newborns.”

Source: Washington University in St. Louis

Una aspirina al día nos protege del cáncer de piel

Foto Wikimedia

La aspirina parece añadir un nuevo papel terapéutico a su ya larga lista de efectos beneficiosos. Desde hace tiempo se sabe que la aspirina reduce el riesgo de algunos tumores, como el cáncer de colon, el depróstata o el de pulmón; ahora, un estudio que se publica en la revista Cancer afirma que las personas que consumen analgésicos comunes como la aspirina o el ibuprofeno tienen menos probabilidades de desarrollar cáncer de piel -incluyendo carcinoma de células escamosas y el melanoma maligno-. El beneficio era mayor en aquellas personas que consumieron los fármacos durante al menos siete años o los tomaban al menos dos veces a la semana.

El estudio del Hospital Universitario de Aarhus (Dinamarca) no es el primero que muestra un efecto potencial contra el cáncer de la aspirina y otros analgésicos similares - conocidos como medicamentos antiinflamatorios no esteroides o AINE-. Trabajos previos habían encontrado que los usuarios de aspirina tenían un menor riesgo de cáncer de colon, pulmón y próstata, en comparación con los no usuarios de estos medicamentos.

Algunos informes también habían sugerido la relación entre la aspirina y el cáncer de piel. Así, unestudio elaborado por el equipo del investigador René Bernards, del Instituto Holandés del Cáncer, publicado en la revista Nature, demostró que un simple antiinflamatorio como el ácido acetil salicílico puede resultar un método eficaz para combatir tumores benignos que surgen en la piel de las personas a raíz de la aparición de los denominados «folículos de pelo» y de varios tipos de glándulas.

En el trabajo actual, los investigadores analizaron los casos de cáncer en el Registro de Cáncer Danés entre 1991 y 2009 y los compararon con los de una base de datos de prescripción de medicamentos como la aspirina, AINE o inhibidores COX-2 -otra familia de antiinflamatorios-.

Comparación

Los investigadores analizaron la información recopilada de estos pacientes, que incluía datos sobre las recetas utilizadas, y compararon los datos con los de 178.655 individuos sin cáncer de piel. Así, observaron que las personas que contaban más de dos recetas de AINE tenían un 15 por ciento de disminución del riesgo de desarrollar carcinoma de células escamosas y un 13 por ciento de disminución de riesgo de desarrollar melanoma maligno, especialmente cuando los medicamentos se tomaron durante más de siete o en cantidades más elevadas.

En cambio, las tratadas con estos medicamentos no parecían beneficiarse de una reducción del riesgo de desarrollar carcinoma de células basales, a pesar de que tenían un riesgo entre un 15 y 21 por ciento menor de desarrollar tumores en otras partes del cuerpo. «Esperamos que el potencial protector contra el cáncer efecto de los AINE inspire a más investigaciones sobre la prevención del cáncer de piel», dijo Johannesdottir, que sugiere que se cite este efecto protector contra el cáncer cuando se habla de los beneficios de estos medicamentos.

Cuanto más tiempo tomaban los fármacos, y a más alta la dosis, mayor será el beneficio contra el cáncer, señalan. Además, esta relación se mantenía incluso después de que los investigadores contemplaran otros factores que podrían afectar el riesgo de cáncer de piel, como el uso de otros medicamentos. Sin embargo, los investigadores no tienen información sobre otros factores de riesgo claves en el cáncer de piel, como la exposición a la radiación UV.

«Teniendo en cuenta la incidencia de cáncer de piel de alta y el uso generalizado y frecuente de los AINE, un efecto preventivo de estos agentes pueden tener importantes implicaciones de salud pública», escribieron los autores, dirigidos por Sigrun Alba Johannesdottir.

**Publicado en "ABC SALUD" 

Los trastornos alimentarios en época de exámenes

Se acerca la época de exámenes y, con ella, los nervios, la ansiedad y el estrés, que pueden convertirse en el detonante para la aparición de untrastorno alimentario, como la anorexia y la bulimia, en estudiantes especialmente vulnerables, con escasa autoestima y un elevadísimo nivel de autoexigencia.

No quiere decir que los exámenes sean los causantes directos del problema, pero sí pueden ser el desencadenante cuando existen unas circunstancias previas concretas. «El perfil es el de una persona joven, de entre 14 y 21 años, con un alto nivel de obsesividad y perfeccionismo, pesimista, introvertido, con tendencia al aislamiento social, que da una enorme importancia al aspecto físico y a cómo le ven los demás», explica a ABC.es el psicólogo Tony Grau, responsable del área de gestión del conocimiento e investigación del Instituto de Trastornos Alimentarios(ITA).

Para este tipo de personas, las notas son una manera de obtener reconocimiento y prestigio. «Lo que para cualquiera es una buena calificación, por ejemplo un 8, para ellas es un rotundo fracaso. Su autoestima se debilita e intentan paliarlo con la pérdida de peso», advierte Grau.

Señales de alarma

Para detectar una conducta alimentaria anómala a tiempo es importante que el entorno del afectado sepa reconocer las señales de alarma: pérdida de peso inesperado e injustificada, tendencia al aislamiento, irritabilidad, es selectivo con la comida e ingiere menos cantidades, miente para evitar comer, hay frecuentes idas y venidas al lavabo, desaparecen alimentos de la despensa sin una explicación clara o siente ansiedad después de probarse ropa.

Si los padres sospechan de que su hijo o hija está sufriendo un trastorno alimentario, lo primero es preguntarle directamente al posible afectado. Si lo niega, es recomendable acudir a un centro especializado para buscar asesoramiento sobre cómo actúar. Si el caso es grave, habrá que obligarle a seguir un tratamiento.

«Cuando se habla con ellos no debemos quedarnos en lo que hace sino en lo que le pasa. Detrás siempre hay mucho sufrimiento, inseguridades y baja autoestima», señala Grau.

Para prevenir la aparición de este tipo de trastornos es importante que en la infancia y la adolescencia se eviten mensajes como que la valía de una persona se basa en su apariencia o que siempre hay que hacer las cosas bien. No fomentar el perfeccionismo, aceptar que cometemos errores, educar en una actitud crítica ante ciertos mensajes que igualan el éxito a la delgadez o la belleza, y enseñar a gestionar las emociones, son algunas de las pautas a seguir.

**Puiblicado en "ABC" 

El cambio climático provoca un aumento de casos de alergia en España

Expertos de la Sociedad Andaluza de Alergología e Inmunología Clínica (AlergoSur) advierten que la desertización, provocada por el cambio climático, contribuye a aumentar los casos de alergias en nuestro país, principalmente en zonas del sur donde este fenómeno es más acusado Según el alergólogo de AlergoSur Juan José Zapata, el aumento de la desertización de los suelos afecta a la flora de estas zonas. Esto provoca el incremento de pólenes, prevaleciendo el de las quenopodiáceas (actualmente la tercera causa de alergia más frecuente entre la población, después de la del olivo y las gramíneas). Este problema, que afecta en mayor medida a las zonas del sur (en las que el número de alérgicos ha aumentado de un 10 a un 30 por ciento en los últimos 20 años) viene provocado por el deterioro general del suelo. Por ello, según explican los expertos, puede producirse en cualquier otra zona del país. En este sentido, desde AlergoSur destacan la importancia del desarrollo de la inmunoterapia. Sobre todo para la creación de vacunas alergénicas contra la picadura de insectos, determinados alimentos y pólenes, afirma Zapata. El experto defiende que, pese a los elevados costes de la vacuna en un primer momento, el gasto sanitario final en el paciente es menor, ya que tiene menos recaídas, y se ahorra dinero en medicación de rescate (como antihistamínicos por ejemplo). La vacuna alergénica consiste en administrar el alérgeno que causa la reacción adversa del organismo, en dosis paulatinas cada vez más altas, hasta que el organismo lo tolera y lo toma como propio, explica Zapata. Y añade que estas vacunas “pese a algunas críticas, consiguen erradicar la alergia en un paciente que esté bien diagnosticado, transcurridos de media de tres a cinco años de someterse a este tipo de tratamiento".