Las
causas y el perfil del paciente con lesión medular han cambiado a lo
largo de los últimos años. Actualmente, el motivo más frecuente de estas
lesiones son las caídas en un 65% de los casos, porcentaje que llega
hasta el 80% en personas mayores de 75 años. Les siguen los accidentes de
tráfico con un 23%. Además, la media de edad de los pacientes ha pasado
de los 46 a los 56 años en la última década1.
Son
algunos de los datos aportados en el marco de las 17º Jornadas Nacionales
de Actualización para Médicos Rehabilitadores, organizadas por ESTEVE,
avaladas por la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física
(SERMEF) y cuyo objetivo es hacer una puesta al día sobre aspectos de
vanguardia en rehabilitación. Celebradas este fin de semana en Madrid con
la asistencia de unos 200 médicos especialistas en rehabilitación y
medicina física, han incluido tanto talleres prácticos como conferencias
a cargo de una veintena de especialistas de máximo nivel nacional, con un
espacio específicamente dedicado al intercambio de experiencias clínicas
entre los profesionales asistentes.
Según
los expertos, hay dos perfiles de pacientes con lesión medular: el menor de
45 años, cuya causa más frecuente son los accidentes de tráfico; y el
mayor de 45 años, cuya causa más frecuente son las caídas. “El porcentaje de lesionados
medulares por accidentes de tráfico y laborales ha disminuido en la
última década desde el 44% al 23%, mientras que las caídas se han
incrementado hasta constituir el 65% de las causas de lesión medular”,
según el Dr. Xoán
Miguéns, jefe del Servicio de Rehabilitación del EOXI de
Ourense, Verín y O Barco de Valdeorras y coordinador científico de las Jornadas.
Estos
datos coinciden con otras investigaciones internacionales2. En
consonancia con estos datos, destacar que, excepto en los mayores de 74
años, se observa un descenso anual significativo de la incidencia de
lesiones medulares a lo largo de los años.
El dolor crónico aparece
desde el minuto cero de la lesión
Lo
habitual en la consulta de rehabilitación es que el 85% de los pacientes
lleguen con dolor y en su control los especialistas siempre tienen en
mente la perspectiva de la funcionalidad, es decir, controlar el dolor
para mejorar la funcionalidad y la independencia de los pacientes. En el
caso de las lesiones medulares, el Dr.
Miguéns
precisa que “nuestra
prioridad es el tratamiento analgésico, porque estos pacientes cuando
llegan al centro hospitalario tienen dolor cada vez que respiran. Luego,
cuando la lesión se estabiliza, aparecen dolores de tipo neuropático, que
son terribles y tremendamente retadores”.
Además
de los procesos asociados a la propia lesión, al igual que en otras
circunstancias donde se padece dolor de forma crónica, el sistema de
transmisión de este al cerebro también se modifica, transmitiéndolo con
mucha más intensidad, incluso sin que exista un estímulo permanente que
lo cause (es lo que se conoce como sensibilización central). Esto supone
un reto diario en las consultas de rehabilitación.
En el primer año se
pierde hasta el 50% de la masa ósea
La
osteoporosis es otra complicación frecuente en lesionados medulares.
Concretamente la osteoporosis neurogénica, que aparece a raíz de las
lesiones sufridas en el sistema nervioso central (SNC). Según el Dr. Xoán Miguéns,
“en estos pacientes se
produce una alteración del control del calcio por varios factores, como
la pérdida de movilidad y el mal funcionamiento del SNC en el control del
calcio, que acelera la pérdida de este mineral. Además, el metabolismo de
la vitamina D también está alterado”.
La
osteoporosis se inicia inmediatamente tras la lesión medular. Durante las
Jornadas, se ha explicado que la pérdida de masa ósea es del 1% semanal
en los primeros meses, estabilizándose al cabo de 1 o 2 años, pero
siguiendo durante unos cuantos años más. Esto se traduce en una pérdida
de masa ósea hasta del 50% durante el primer año, sobre todo en el cuello
del fémur y en la tibia, y esta cifra supera el 75% en pacientes con
lesión medular completa3. Además, esta marcada pérdida de masa
ósea conlleva un aumento de las fracturas por fragilidad del hueso, que
padece 1 de cada 3 pacientes3.
Todos
los temas abordados en las mesas de la actual edición de las Jornadas
Nacionales de Actualización para Médicos Rehabilitadores fueron elegidos
por los propios especialistas a partir de una encuesta. Así, además de la
rehabilitación del lesionado medular, se ha impartido otra mesa sobre los
aspectos médico-legales en rehabilitación, “ya que la legislación va cambiando y algunos de estos
cambios debemos tenerlos en cuenta a la hora de elaborar informes para
tribunales médicos u otras instituciones”.
Infiltración ecoguiada:
mayor precisión y seguridad para el paciente
La
segunda jornada del encuentro se ha dedicado al taller práctico en
infiltración guiada con ecografía, “que
responde a una demanda real en las consultas y que permite introducir
técnicas menos habituales y más novedosas para tratar a los pacientes”,
según el Dr. Miguéns.
La principal ventaja de la guía ecográfica es que ofrece una mayor
precisión y seguridad al visualizar la zona del organismo a tratar y
también seleccionar el trayecto más corto y seguro hasta dicha zona. Es
una herramienta tan común en la consulta como el fonendoscopio y “nos permite tanto diagnosticar el
problema como tratarlo con seguridad y evaluar la respuesta al
tratamiento que acabamos de administrar”.
También
permite llevar a cabo técnicas
“que, de otro modo, no podríamos realizar. Por ejemplo, infiltraciones en
zonas muy próximas a los pulmones o a una arteria importante, o en un
nervio tan pequeño que requiere visualizarse en la ecografía. O técnicas analgésicas,
como el bloqueo caudal o el bloqueo brilma en mujeres que han pasado por
una cirugía de mama y que tienen un dolor persistente y mal tolerado. Es
decir, que podemos bloquear un nervio que está generando dolor
mantenido”.
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