Hasta un 5% de los pacientes con vértigo en España son niños

Las patologías otorrinolaringológicas en la infancia son frecuentes y, entre ellas, destaca el problema del vértigo. Así se ha puesto de relieve en el 60º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Patología Cérvico-Facial (SEORL-PCF) que se está celebrando estos días en Madrid. Esta cita anual, que congrega a más de 1.600 participantes, abordará cuestiones como la hipoacusia súbita, la cirugía reconstructiva de cabeza y cuello, el uso de toxina botulínica en ORL, el tratamiento de la parálisis facial, las técnicas de camuflaje de cicatrices y el vértigo, entre otras cuestiones de gran interés. Precisamente el vértigo ha sido el protagonista de varias de las conferencias principales, así como de las presentaciones orales y posters de este congreso.
El vértigo consiste en una ilusión de movimiento o de giro del entorno o de uno mismo, siendo la sensación de precipitación en el vacío lo más común. Se acompaña normalmente de náuseas, pérdida del equilibrio y mareo. El vértigo se relaciona casi siempre con una alteración del sistema vestibular, que se halla dentro del oído interno y coordina el mantenimiento del equilibrio así como de la postura, y puede ser momentáneo o durar horas o incluso días. Este trastorno puede afectar a cualquier persona, aunque en niños se presenta en forma de crisis espontáneas y pasajeras y en ancianos puede evolucionar hacia una inestabilidad crónica.
En el caso de la población infantil, "el vértigo no es un síntoma raro en los niños, aunque todavía no disponemos de datos de incidencia en España, calculamos que entre un 2 y un 5% del total de pacientes con vértigo en nuestro país son menores de 16 años", ha explicado el Dr. Nicolás Pérez Fernández, Profesor titular de ORL en la Universidad de Navarra y director del departamento de ORL de la Clínica Universitaria de Navarra.
Una de las cuestiones más importantes en los problemas de vértigo en niños es el diagnóstico.
Según el Dr. Pérez Fernández, "la historia clínica o las explicaciones que te da un paciente adulto no tienen nada que ver con las de un niño. Un niño cuenta a veces cosas muy sorprendentes, puede no haber sufrido nunca un trastorno del equilibrio y no decir que lo padece o no percibirlo como tal. En los casos de vértigo infantil nos tenemos que fiar de las cosas que cuenta el niño y combinarlas con lo que cuentan los padres y lo que vemos por su comportamiento". En definitiva, se trata de una historia clínica diferente que exige al otorrino interpretar hechos y contextualizarlos en torno a los mecanismos de la patología vestibular. Esto habitualmente puede suponer más trabajo, pero por otro lado los antecedentes e historia clínica de un niño son muy moderados, lo que hace más fácil centrar el diagnóstico.
En el diagnóstico del vértigo hay que tener en cuenta tanto historia clínica, como la exploración clínica que se hace en la consulta (oído, función auditiva y función del equilibrio). Así mismo, a través de los reflejos del movimiento ocular (nistagmo) exploramos la capacidad de equilibrio del niño, su estabilidad y su capacidad para mantener una postura adecuada. Además, hay técnicas específicas de exploración de la función vestibular, pero son complejas para los niños, como por ejemplo la estimulación del oído interno por medio de pruebas rotatorias o la prueba calórica que consiste en echar agua en el oído, una prueba muy invasiva y complicada para un niño. "Pero en le caso de los niños no suele ser habitual tener que hacer una exploración profusa. Con la exploración del oído, del reflejo vestibular y de la capacidad auditiva en la consulta suele ser más que suficiente", apunta el Dr. Pérez Fernández. En lo que coinciden todos los especialistas es en que ante los casos de vértigo infantil es fundamental el trabajo conjunto de pediatras, neuropediatras y otorrinolaringólogos, el diagnóstico no puede recaer solo en uno de ellos.

-¿Tiene vértigo de verdad o quiere llamar la atención?
Según el Dr. Pérez Fernández, "a veces nos encontramos con padres que acuden a la consulta temiendo que el diagnóstico del niño sea peor del que finalmente es". Algunos asocian los síntomas del niño con problemas psicosomáticos, manifestaciones psicológicas especiales en el niño y también hay quienes consideran que el niño puede tener un problema tumoral. "Los padres vienen en un alto índice con una sensación de preocupación, pero creo que no suelen ponerse siempre en la peor de las circunstancias. De hecho, algunos creen que es una manera de llamar la atención, ya que los niños son termómetros de lo que pasa en casa y puede que por algún motivo el pequeño haya decidido usar el síntoma de vértigo o mareo para llamar la atención". Ahí es donde el otorrinolaringólogo juega un papel fundamental: analizando la congruencia de los síntomas y la lógica del proceso averiguan ante qué caso se encuentran.
En el 99% de los casos de vértigo infantil el pronóstico es bueno. "Que el otorrino ofrezca a los padres un diagnóstico por el síntoma del vértigo ayuda mucho al entendimiento, sobre todo porque el médico puede ofrecerles un pronóstico y tratamiento. Además, el vértigo más frecuente es el paroxístico benigno de la infancia, se trata de manifestaciones de vértigo que aparecen súbitamente mientras el niño está jugando tranquilamente o está sentado, entonces tiene una sensación terrible de vértigo, se palidece, pero se pasa. Esto suele ocurrir en un contexto familiar y personal de migraña, son episodios que se repiten entre los 5 y los 10 años y van desapareciendo. "Si esto se lo explicas a los padres así en un 80% de los casos los padres se quedan tranquilos", apunta el Dr. Pérez Fernández.

-Tratamiento del vértigo
El tratamiento del vértigo depende de cual sea el diagnóstico. En el tratamiento del vértigo paroxístico benigno de la infancia a veces se utiliza medicación antimigrañosa, porque tiene un cierta similitud; en el vértigo posicional paroxístico, que se da cuando el niño se acuesta, se levanta o se gira, se trata con unas maniobras de reposicionamiento de unas estructuras del oído (las otoconias) mediante tratamiento fisioterápico; en los casos de neuritis, un cuadro infrecuente pero que es el tercero en niños con vértigo, el tratamiento se lleva a cabo con antiinflamatorios y corticoides. El resto de vértigos, relacionados con cualquier variedad de otitis (media, aguda o crónica) va a tener un tratamiento específico. El tratamiento quirúrgico es extraño en los casos de vértigo. Aunque puede ocurrir que si el vértigo está relacionado con una otitis media haya que tratarla con una cirugía del oído medio

-Trastornos del equilibrio en personas mayores
La importancia de los trastornos del equilibrio en personas mayores es clave porque hablamos de morbilidad asociada. "El vértigo en estas personas es un problema pero la morbilidad que produce es muy importante: desorientación, caídas al suelo, pérdida de movilidad, etc. La repercusión en la salud es tan grande en estos casos que es necesario un tratamiento específico", ha señalado el Dr. Pérez Fernández. Los trastornos del equilibrio en los adultos son complicados pues es muy difícil establecer una sola causa de este trastorno: "Tienes tanta historia clínica precedente que tienes que ir buceando en los antecedentes personales del pacientes y, a veces, te encuentras sorpresas, como una medicación que puede tener como efectos secundarios trastornos del equilibrio".

Más de 40 hospitales analizan por primera vez en España los diferentes fenotipos de EPOC para aplicar en el futuro terapias personalizadas

En un futuro los neumólogos podrían diagnosticar la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y prever, en cierta medida, el pronóstico y la evolución de la patología según las variables de cada paciente. Como resultado, aplicarían un tratamiento personalizado adecuado a las necesidades de cada paciente. Éste es el principal objetivo de un estudio pionero en España en el que participan más de 40 hospitales y 2.000 pacientes y que analizará los diferentes fenotipos de EPOC para aplicar, a largo plazo, terapias personalizadas. El estudio SEPOC será puesto en marcha por AstraZeneca y la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).
"Vamos a tratar de hallar unas variables definitivas que nos sirvan de corte para identificar los diferentes fenotipos de EPOC que existen, es decir, queremos establecer unos parámetros que nos indiquen, en el momento del diagnóstico, cuál será el pronóstico del paciente y si va a evolucionar de una forma u otra", explica el doctor Germán Peces Barba, investigador del estudio SEPOC y jefe asociado del Servicio de Neumología de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid.
La investigación, en la que participarán pacientes mayores de 35 años, fumadores y que sufran EPOC, se espera que tenga una duración aproximada de 10 años y será observacional a todos los niveles asistenciales. "Se observará al afectado y sólo se le ofrecerán los instrumentos que están disponibles en la actualidad: diagnóstico de la enfermedad, control, consejos para el cese del tabaquismo, tratamiento y prevención de exacerbaciones", señala Peces Barba, quien añade que, cada seis meses, el paciente será revisado para comprobar cómo se están comportando las variables que fueron recogidas el primer día del seguimiento.
"Aunque sabemos que todos los casos no son iguales, en la actualidad tratamos a los pacientes siguiendo el mismo patrón basado en las recomendaciones de las guías clínicas; por ello, los resultados de este estudio podrían ser fundamentales para, en un futuro, aplicar una terapia distinta a un grupo determinado de enfermos, dependiendo de sus variables y de los años que tiene, el tiempo que lleva fumando, la cantidad diaria de cigarros consumidos…", apunta este experto.
Peces Barba considera que, con los resultados de la investigación, los neumólogos serán capaces de prever, en cierta medida, si el paciente se mantendrá estable, evolucionará negativamente a causa de las exacerbaciones o si la enfermedad progresará de forma lenta o rápida. "A lo largo del estudio recogeremos muestras biológicas de los pacientes con el fin de detectar la presencia de alguna proteína o marcador diferenciador que nos adelante, desde las fases más tempranas, la naturaleza de la patología", manifiesta.
"La finalidad de este proyecto es diferenciar a los pacientes según su tipo de EPOC y formar subgrupos para que, a continuación, los neumólogos puedan implantar el tratamiento más específico y obtener mejores respuestas, aumentando así la calidad de vida del paciente", resume Peces Barba.

-La influencia del tabaco
Por otra parte, este neumólogo explica que, de forma paralela y dentro del estudio SEPOC, se realizará una recogida de pacientes fumadores pero que no hayan desarrollado aún EPOC. "Se les hará un seguimiento igual que a los afectados durante esos años y se observará cómo el tabaco influye en la posible aparición y evolución de la enfermedad; asimismo, se analizarán otras lesiones que produce el hábito tabáquico y los beneficios que se producen en el organismo una vez que se deja de fumar", matiza.
Peces Barba recuerda que el 10% de la población española padece EPOC y en el 90% de los casos la enfermedad se debe al consumo de tabaco. "Sin embargo, cerca del 80% de la población no es consciente de la enfermedad, lo que deriva en un diagnóstico tardío, porque los afectados tienden a atribuir los síntomas de tos, expectoración y disnea a los efectos propios del tabaco o al envejecimiento natural", asegura.
Pero, al mismo tiempo, "esta enfermedad pulmonar obstructiva hace referencia a un problema funcional que requiere pruebas respiratorias como la espirometría para diagnosticarse y los médicos de Atención Primaria apenas cuentan con esta herramienta", revela este experto. "Con la utilización de esta prueba sería posible la detección en fases precoces y se podría actuar antes de un desarrollo mayor".

Una técnica vocal defectuosa o hablar durante demasiadas horas, principales causantes de patologías en los profesionales de la voz

La voz es el medio físico y fisiológico a través del que las personas se comunican de forma oral. Los trastornos que imposibilitan el uso normal de la voz tienen una importancia clave, pero si se habla de personas que utilizan su voz como medio de trabajo (ya sean cantantes, actores, locutores, profesores, teleoperadores, etc.) se trata de una cuestión crítica. Así lo han puesto de manifiesto los profesionales reunidos con motivo del 60º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Patología Cérvico-Facial (SEORL-PCF) que se está celebrando estos días en Madrid.
Según el doctor Faustino Núñez Batalla, Presidente de la Comisión de Voz y Foniatría de la SEORL, "los principales causantes de los problemas de la voz en personas que la utilizan como herramienta de trabajo son, fundamentalmente, el uso de una técnica defectuosa o bien el uso de la voz durante más tiempo del que es aconsejable, aunque puede darse una combinación de ambos, entonces nos encontramos frente a una patología mixta: funcional por el fallo técnico y orgánico por la aparición de lesiones en la superficie o en el interior de las cuerdas vocales".
Las patologías más frecuentes en los profesionales de la voz son los nódulos vocales por el sobreesfuerzo vocal. En general se tienden a agrupar todas las patologías de la voz bajo lo que se ha denominado lesiones exudativas del espacio de Reinke, entre las que los nódulos son las lesiones más localizadas, los pólipos afectan más extensamente a las cuerdas vocales y cuando estas están afectadas en toda su extensión se habla del edema de Reinke. "Se trata de una misma patología que solo se diferencia en su extensión, mayor o menor", apunta el Dr. Núñez Batalla.
Cuando se habla de profesionales de la voz no solo hay que tener en cuenta locutores, cantantes o abogados, si no profesiones tan dispares como teleoperadores, gente que cuida a personas mayores, monitores de aerobic y profesores, entre muchas otras profesiones. Pero, clásicamente, "la profesión que destaca por ser en la que se dan con mayor frecuencia patologías de la voz, es la de la enseñanza –señala el Dr. Núñez Batalla-. Es más, diría que prácticamente todo profesor tendrá un problema de voz a lo largo de su carrera. La única diferencia es que los trastornos fonatorios se cebarán más en algunas personas, sobre todo en aquellas que carezcan de conocimientos de técnicas vocales o que por su temperamento o condiciones adversas de trabajo tengan mayor posibilidad de padecer este tipo de patologías".
En la mayoría de las ocasiones, la gente sólo repara en la importancia de la voz cuando padece un trastorno que le imposibilita su uso normal. Precisamente por ello, los pacientes llegan a la consulta del especialista cuando ya tienen problemas, cuando ya ha habido un fracaso de la laringe para producir una voz útil para su profesión. "Lo que no comprendemos los médicos especialistas de la voz es que en profesiones en las que se sabe de sobra que va a haber una mayor propensión a sufrir estas patologías no se les eduque, no se les dé una serie de normas de higiene y de técnica vocal, no conozcan su aparato vocal y no sepan reconocer los síntomas precoces por los cuales deben pedir ayuda", explica el Dr. Núñez Batalla.
En el caso concreto de los cantantes, estos deben tener un maestro de canto que tiene mucho que ver con la técnica vocal. Obviamente los cantantes tienen que sacar el máximo partido a su aparato vocal y con una exigencia suplementaria como es la artística. "Si estas personas eligen bien su maestro de canto tendrán muchas más opciones de tener un mejor mantenimiento y uso de su voz".

-Consultas específicas para la voz en los hospitales
Cuando los pacientes llegan a la consulta de otorrinolaringología el médico debe evaluar si la patología que presenta es operable. En el caso de los nódulos, el trastorno de la voz más frecuente entre profesionales, no se operan, la indicación es acudir al logopeda, quien les enseñaré técnicas de aprovechamiento del soplo respiratorio, a hacer uso de los músculos abdominales para producir la voz, impostación de la voz, relajación, dicción para no atropellarse, tomar aire con las pausas indicadas y a no hablar con el aire residual, entre otras muchas técnicas. Así, podemos decir que el conocimiento y adiestramiento de los sujetos en el uso de una adecuada técnica fonatoria, podría ser un factor determinante en la prevención de alteraciones vocales y un mejor aprovechamiento de sus capacidades vocales.
Por todo ello, el Dr. Núñez Batalla recalca que es importante "que los hospitales y los servicios de ORL tengan una consulta específica de voz para tratar estos problemas con gente entrenada específicamente para ello, ya que vemos que hay un déficit importante en el diagnóstico y tratamiento de estos problemas y que no se aprovechan bien las técnicas actuales".
Aunque es muy difícil hacer que una persona cambie sus hábitos al hablar, requiriendo a veces varios meses de tratamiento, si el paciente tiene una absoluta certeza de que lo está haciendo mal, acude a un profesional que le explique cómo modificar sus hábitos, y tiene disciplina y tesón, se recuperará. "Creo que las personas bien motivadas son 100% recuperables sin, a veces, ni siquiera intervenir quirúrgicamente. La recuperación de un trastorno de la voz suele necesitar, como mínimo, teniendo en cuenta la variabilidad normal de cada persona, un par de meses".

Asociaciones de mujeres con cáncer de mama analizan con el SAS el abordaje de la enfermedad en la comunidad

Las siete asociaciones de cáncer de mama de Andalucía y Ceuta que forman parte de la Federación Española de Cáncer de Mama (FECMA) se reúnen mañana en Sevilla con representantes del Servicio Andaluz de Salud para analizar conjuntamente el abordaje del cáncer de mama en la comunidad y mostrar las necesidades de las mujeres con esta enfermedad. El doctor Enrique Alonso Redondo, director del Plan Integral de Oncología de Andalucía y responsable de la Unidad de Patología Mamaria del Hospital Universitario Puerta del Mar de Cádiz y Dña. Asunción Rubio Barranco, adjunta al Plan Integral de Oncología de Andalucía, valorarán con las representantes de las asociaciones de mujeres con cáncer de mama cuál es la situación de la detección y el tratamiento de la enfermedad en Andalucía y las estrategias del Servicio Andaluz de Salud para armonizar en la red de hospitales y centros dependientes del mismo esos sistemas de diagnóstico, los tratamientos, el suministro de fármacos -incluidos los más novedosos- y los cuidados paliativos.
Tras la exposición de los objetivos y estrategias del Plan Oncología de Andalucía, se pondrán sobre la mesa los sistemas de desarrollo de las campañas de detección precoz en la comunidad autónoma, considerando desde la edad de las mujeres convocadas a las revisiones hasta los índices de participación. En este sentido, las asociaciones de mujeres defenderán la promoción de esas campañas por parte del sistema público. Tal como explica la presidenta de FECMA, María Antonia Gimón, "esos programas de detección precoz del cáncer de mama deben ser continuados en el tiempo, dotados de los recursos necesarios con controles de calidad y personal formado y evaluadas en sus resultados. Y aquí es donde entran en juego los índices de participación, que debieran situarse por encima del 80% de las personas convocadas".


-Tratamiento del linfedema
Durante la reunión se analizará de forma pormenorizada cómo se está tratando el linfedema en los hospitales del Sistema Andaluz de Salud; también denominado edema linfático, es una de las secuelas de la cirugía de mama que más afecta a las pacientes y cuya prevención debe constituir, según FECMA, una prioridad en las Unidades de Patología de la Mama. Una de cada cuatro mujeres con cáncer de mama sufrirá este trastorno, que consiste en una inflamación del brazo provocada por alteraciones del sistema linfático y supone un importante obstáculo para el desarrollo de actividades cotidianas, en el ámbito laboral y social.
Todo ello llevó a la Federación a realizar un estudio exhaustivo sobre prevención y calidad de vida presentado el pasado mes de febrero, que muestra, como señala María Antonia Gimón, "que deben mejorarse los recursos sanitarios para su tratamiento con las medidas que sean oportunas, pero que entendemos pasan por incorporar profesionales especialistas en linfedema en los servicios de rehabilitación de los hospitales públicos y por la ampliación del número de sesiones y duración de los tratamientos, adecuándose a la cronicidad de esta patología, en especial el drenaje linfático". En cuanto a la prevención, la mejor herramienta es aplicar la denominada técnica del ganglio centinela, que consiste en analizar un único ganglio axilar que será el que determine si puede haber o no ganglios afectados, evitando la extirpación indiscriminada de estos y por tanto, sus secuelas.

-Atención psicológica, desde el principio
El apoyo psicológico es otra de las principales necesidades de las mujeres con cáncer de mama que desde FECMA se considera mejorable y que hoy están cubriendo, en parte, las asociaciones de pacientes. "Desde el mismo momento en el que se comunica el diagnóstico de cáncer de mama se hace necesario contar con los servicios de atención psicológica que requiere esa paciente o sus familiares; unos servicios que deben mantenerse a lo largo de todo el proceso de la enfermedad", añade María Antonia Gimón.
El hecho de que los recursos del sistema público tanto para el tratamiento del linfedema como para el apoyo psicológico no cubran siempre las necesidades de las mujeres con cáncer de mama hace, en muchas ocasiones, que se tenga que recurrir a servicios externos, lo cual supone unos gastos económicos complementarios a todos los que comporta el cáncer de mama, con el agravante de que muchas de las afectadas se encuentran en fase de inactividad laboral.
Junto a todos estos temas, de interés crucial para las mujeres con cáncer de mama, se abordarán otros que preocupan a las asociaciones, como la reconstrucción mamaria y la situación actual de las listas de espera en Andalucía tanto para el diagnóstico de la enfermedad como para tratamientos e intervenciones quirúrgicas.

Málaga acoge la campaña de sensibilización social sobre EPOC convocada por la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermos Respiratorios (FENAER)

Con motivo del día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), el próximo miércoles 18 de noviembre, la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermos Respiratorios (FENAER), con el apoyo de la Sociedad Nacional de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), ha puesto en marcha la campaña "Cambia humo por aire puro". Desde el pasado día 4 hasta el próximo día 18 de noviembre, se están desarrollando en diferentes puntos de España una serie de actividades para concienciar a la población sobre esta patología que afecta en España a más de 1.200.000 personas.
Entre las acciones que se desarrollan en Málaga se encuentran la realización de espirometrías gratuitas y el intercambio de cigarrillos por plantas. El objetivo es difundir y concienciar a la sociedad sobre la EPOC y la importancia del diagnóstico precoz. Además, los asistentes podrán obtener material informativo sobre la enfermedad y cumplimentar, si así lo desean, un sencillo test de detección temprana de la EPOC: "Podría ser EPOC". Para todo ello, el próximo día 18 en el Centro Comercial Vialia de Málaga, unos puntos de información donde profesionales médicos neumólogos y representantes de FENAER atenderán a la población de 10 de la mañana a 7 de la tarde.
"En casos de enfermedad avanzada el paciente presentará una clínica llamativa de insuficiencia respiratoria severa y disnea de mínimo esfuerzo o de reposo. En estos casos el tratamiento y la rehabilitación mejorará su calidad de vida y evitará las reagudizaciones que originan los frecuentes ingresos hospitalarios" – asegura el doctor José Luis de la Cruz Ríos, Jefe de Servicio de Neumología UGC de Enfermedades Respiratorias Hospital Regional Universitario Carlos Haya y miembro de SEPAR. "En el caso de que la enfermedad esté en fase inicial, los síntomas, tos y expectoración, pueden ser infravalorados y atribuidos al simple hecho de fumar. En estos casos, es donde el correcto diagnóstico mediante la espirometría, la suspensión del hábito tabáquico con ayuda médica, el ejercicio físico, la correcta nutrición y la prevención de los catarros invernales restablecerá la función pulmonar y evitará el progresivo avance de la enfermedad". La EPOC es una enfermedad oculta que sin embargo tiene una prevalencia muy elevada, alrededor de 350.000 personas en Andalucía, según el estudio EPISCAN1, y unos costes sanitarios muy importantes.
La iniciativa cuenta con la colaboración de las compañías farmacéuticas Boehringer Ingelheim y Pfizer y con el apoyo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), en su compromiso con la lucha por la EPOC y con el objetivo de mejorar la detección y el tratamiento de esta enfermedad, que causa en España unas 18.000 muertes anuales.
Los puntos de información contarán con la presencia de representantes de la Federación Nacional de Asociaciones (FENAER) para posibles entrevistas con los medios. Asimismo, neumólogos de SEPAR están disponibles para conceder entrevistas informativas a los periodistas que así lo soliciten.

**Día: 18 de noviembre
Horario: de 10 a 18 horas.
Lugar: Centro Comercial Vialia
Calle de la Explanada de la Estación, s/n Málaga

Incrementar el conocimiento sobre espondiloartritis en médicos de AP reduce la demora diagnóstica de esta dolencia

El desconocimiento por parte de los médicos de atención primaria (AP) de cuáles son los principales síntomas de la espondilitis anquilosante (EA) y la ausencia de criterios clínicos de sospecha de la enfermedad en una fase precoz, hacen que el diagnóstico de esta dolencia pueda llegar a demorarse hasta al menos diez años.
Rebajar en la medida de lo posible este tiempo de espera ha sido uno de los principales objetivos del programa ESPeranza que se puso en marcha hace dos años auspiciado por la Sociedad Española de Reumatología (SER) y Wyeth Farma. Hasta el momento, gracias a esta iniciativa se ha disminuido hasta los dos años el tiempo de diagnóstico de espondiloartritis en los pacientes que han participado, lo que supone una reducción sustancial de la demora y una ventaja para que se mantenga la calidad de vida de estos pacientes.
"A través del programa ESPeranza ya se han creado 25 nuevas unidades específicas para el abordaje precoz de la espondiloartritis, lo que ha ayudado tanto al manejo temprano de los pacientes como a la detección de la enfermedad en sus fases iniciales", ha subrayado Milena Gobbo, de la Unidad de Investigación de la Sociedad Española de Reumatología y coordinadora del programa ESPeranza, del que se han presentado los principales resultados obtenidos hasta el momento en el III Simposio de Espondiloartritis de la SER, celebrado este fin de semana en Oviedo.

-Demora diagnóstica
La espondilitis anquilosante es una enfermedad reumática que afecta sobre todo a las articulaciones de la columna vertebral -que tienden a soldarse- y se caracteriza por ser crónica e inflamatoria.
Esta enfermedad se da sobre todo en varones de entre 20 y 30 años y tiene una incidencia del 0,5% -lo que en España significa más de 200.000 afectados-. Su primer síntoma suele ser dolor lumbar, provocado por la inflamación de las articulaciones sacroilíacas y vertebrales. Con el tiempo, el dolor puede llegar hasta la columna dorsal, el cuello o, incluso, aparecer en articulaciones como caderas, hombros, rodillas o tobillos.
Actualmente la detección de esta dolencia se demora muchos años, por lo que una vez que se diagnostica, los daños ocasionados durante este largo periodo pueden ser ya irreversibles. En opinión de Milena Gobbo, "esto se debe a que sus síntomas iniciales pueden asemejarse a los de otras dolencias y a que es una enfermedad poco prevalente, lo que hace que los médicos no especializados en Reumatología no se decanten por este diagnóstico".
En la actualidad, en el programa ESPeranza participan cerca de 2.000 médicos de atención primaria, a los que se les ofrece desde la SER una formación específica sobre las espondiloartritis, sus síntomas, consecuencias y cómo detectar los pacientes que deben ser derivados al especialista. Hoy por hoy, estos facultativos han derivado a las unidades de detección precoz de la enfermedad a más de 800 pacientes, todos ellos con menos de dos años de evolución de la patología. El 93% de estas derivaciones se ha realizado de forma adecuada, lo que ha hecho que descienda notablemente el retraso diagnóstico de la espondiloartritis.
A través del programa ESPeranza se han adoptado diversas estrategias con las que se facilita la derivación desde el primer nivel asistencial, mejorando los conocimientos de los médicos de atención primaria. Además, se ha dotado de mayores recursos a las consultas de Reumatología y se ha diseñado una plataforma informática para facilitar la derivación de pacientes con sospecha diagnóstica a las Unidades de Espondilitis precoz. "Gracias este proyecto –ha comentado la especialista- hemos podido evaluar los indicadores de funcionamiento de estas unidades, lo que nos ha permitido mejorar tanto su actividad como la coordinación con atención primaria o la recogida fiable de información para analizarla posteriormente".

-Una Unidad en cada hospital de referencia
Aunque actualmente no se cuenta con datos suficientes para saber si las 25 Unidades de Espondiloartritis Precoz creadas son suficientes para el manejo de todos los pacientes, "sí que es razonable pensar que sería conveniente que cada gran hospital de referencia dispusiera de una", ha afirmado Milena Gobbo. "Sin duda, el programa nos va a servir de gran ayuda para dimensionar de forma apropiada estas unidades, una vez que ya hemos podido ver que la idea es fácilmente exportable a otros hospitales, simplemente habrá que realizar mínimos ajustes para adaptarse a una zona geográfica en concreto".
El programa ESPeranza va a tener una continuidad y otros objetivos. De hecho, los próximos pasos de este proyecto se dirigen a incrementar el apoyo a trabajos de investigación sobre espondiloartritis, tanto los que ya están en marcha como aquellos que comenzarán en breve, ha concluido.

Los expertos señalan que la Atención Primaria precisa de estructuras organizativas más flexibles y participativas por parte de los profesionales

El impacto que los cambios socio-demográficos puede tener sobre la Medicina actual y los retos éticos que se plantean los profesionales como consecuencia de esta nueva situación, son los temas principales que se abordarán en la Jornada "Más allá de la clínica: el mundo actual y los cambios en atención a la salud", organizada por la Cátedra UAB- Novartis de Docencia e Investigación en Medicina de Familia.
La Jornada, acto anual de la Cátedra UAB-Novartis, contará con la presencia de la Dra. Ana Ripoll, Rectora de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), la Profesora Barbara Starfield, de la John Hopkins University, Baltimore, la Profesora Victoria Camps de la UAB, el Dr. Rafael Azagra, profesor de Medicina de la UAB y la Dra. Josefina Caminal del departamento de medicina preventiva de la UAB, y el Dr. Xavier Mundet, Director de la Cátedra.
Según el Dr. Xavier Mundet "esta Cátedra tiene doble finalidad. En primer lugar, dar una proyección de la Cátedra entre los médicos de familia y otros profesionales que trabajan en la Atención Primaria. Y en segundo lugar, crear un espacio de debate, no estrictamente clínico, sobre temas de interés que se plantean en la atención primaria. Para este primer acto hemos seleccionado la repercusión que tiene sobre la AP, los sistemas de Salud y los cambios sociodemográficos".
A este respecto, el Dr. Xavier Mundet, Director de la Cátedra, señala que "existen fundamentalmente dos cambios: uno en las estructuras mentales y en el razonamiento de los nuevos pacientes que acuden a la consulta del médico de familia y, como consecuencia un cambio en la relación entre el medico y el paciente".
Asimismo, el Dr. Mundet destaca la universalización de la atención primaria como uno de los aspectos positivos del modelo actual y como aspecto negativo señala "la excesiva burocratización y rigidez del sistema. La adaptación del sistema a los actuales cambios es muy lenta y, por tanto, muchas veces, ineficiente".
Esta situación, según el Dr. Mundet, "podría mejorarse creando estructuras organizativas más flexibles y participativas por parte de los profesionales".

-La mejora de la docencia y la investigación en Medicina de Familia
Según el Dr. Mundet "los objetivos de esta Cátedra son, como su nombre indica impulsar y potenciar la docencia (pregrado y postgrado) y la investigación de la Medicina de Familia en el seno de la Universidad Autónoma de Barcelona".
Respecto a la docencia de pregrado el Dr. Mundet explica que "la Universidad Autónoma de Barcelona coordina diferentes actividades en este ámbito, en este sentido, actualmente, esta trabajando en el modelo de curriculum del futuro grado de medicina según las directrices de Bolonia".
En cuanto a la docencia de postgrado "la UAB esta incentivando masters relacionados con la Medicina de Familia, en concreto, se están llevando a cabo dos; el Master de Atención Primaria y el Master de Salud y Bienestar Comunitario".
En lo relativo a la investigación "nuestro objetivo es colaborar con recursos humanos y económicos en proyectos de investigación relevantes relacionados con la medicina de familia y la atención primaria", concluye.

-Cátedras Novartis en Medicina de Familia
Novartis Farmacéutica muestra su apoyo incondicional por la formación continuada de los médicos de familia, así como la investigación en este área. Por esta razón, desde hace varios años ha instaurado diversas Cátedras en Medicina de Familia con el fin de facilitar el intercambio de experiencias investigadoras y de conocimiento, realizar actividades docentes de Postgrado y Pregrado relacionadas con la Medicina de Familia y la Atención Primaria, alentar la realización de investigaciones en este ámbito y favorecer la difusión y conocimiento de las investigaciones realizadas.
Según Concha Marzo, Directora de Market Access de Novartis "las Cátedras Novartis en Medicina de Familia suponen el reconocimiento explícito de la importancia y relevancia de la atención primaria dentro del marco asistencial actual, así como el compromiso de Novartis en la formación médica continuada, la promoción de la investigación clínica y en resultados de la salud en este ámbito, y el apoyo a los profesionales, presentes y futuros, que participan y contribuyen con su esfuerzo diario, en alcanzar la cada vez mejor calidad asistencial de los pacientes".