Public hearing on the preliminary opinion concerning Fluoridation of Drinking Water

Fluoride is not considered to be essential for human growth and development but it is considered to be beneficial in the prevention of dental caries (tooth decay). Public concerns about water fluoridation which may lead to excessive intake of fluoride and may be associated with a number of negative health effects, prompted the Commission to seek the advice of its Scientific Committee on Health and Environment Risks.
On 17 September 2010, the Scientific Committee on Health and Environmental Risks (SCHER) of the European Commission will be organising in Brussels a hearing on the pre-consultation opinion concerning the hazard profile, health effects, and human exposure to fluoride and the fluoridating agents in drinking water. The registration for the hearing is now open at:
http://ec.europa.eu/health/scientific_committees/events/ev_20100917_en.htm

The planned hearing aims to complement the internet consultation (launched on 18 June 2010) and to provide stakeholders and the public with an opportunity to present to the SCHER Working Group experts scientific evidence and argumentation on the subject of the opinion. The web page for the consultation may be found at:
http://ec.europa.eu/health/scientific_committees/consultations/public_consultations/scher_cons_05_en.htm
The deadline for submission of comments is 15 September 2010.

Los especialistas abogan por un calendario vacunal único en España

Especialistas reunidos en El Escorial, dentro de los Cursos de Verano de la Universidad Complutense, han abogado por establecer un calendario vacunal único en toda España para evitar desequilibrios y problemas en la población, en función de la comunidad autónoma donde se encuentre. Este Curso ha servido para la presentación en público del Observatorio para el Estudio de las Vacunas, un organismo surgido desde el Grupo Plotkin en España y que pretende "exponer la verdad científica de forma independiente".
Uno de sus principales miembros y coordinador del Curso, Juan José Picazo( catedrático de Microbiología Médica de la Universidad Complutense de Madrid), avanzó que después de tres años de recoger datos sobre las vacunas actuales se ha puesto en marcha un Documento sobre su seguridad, que ha llegado a datos positivos. "El nivel de vacunación en España llega al 95% y hay que mantener esta confianza por parte de la población", incidió. Picazo no eludió la polémica generada con el virus H1N1 y la canalización desarrollada desde la Organización Mundial de la Salud( OMS): "se llevaron a cabo algunas observaciones atropelladas y esto generó cierta confusión entre la población porque finalmente el virus causó menos daño de lo que esperaba, teniendo en cuienta los antecenetes que se habían producido con la gripe aviar".
En el Curso se analizó la vacuna contra el VPH( Virus del papiloma humano) insistiéndose que los dos casos de convulsiones en adolescentes surgidos en la Comunidad Valenciana "han sido casos aislados y no directamente relacionados con la administración de la vacuna".
El Observatorio para el Estudio de las Vacunas se posicionó por "implantar el calendario vacunal único como algo muy deseable, aunque en estos momentos no son tan distintos entre las regiones. En noviembre desde el Ministerio de Sanidad se espera un anuncio sobre este asunto. No obstante, Juan José picazo recordó "que cada comunidad autónoma deberá evaluar de qué forma impacta en su población y su coste".

Nace el Observatorio para el estudio de las vacunas

La puesta en marcha desde el punto de vista público del Observatorio para el estudio de las Vacunas ha tenido lugar en los Cursos de Verano 2010 de la Universidad Complutense, en El Escorial. Este coletivo surge del Grupo Plotkin, creado en el año 2007, bajo la presidencia honorífica del prestigioso profesor Stanley A. Plotkin. Los objetivos generales de este Grupo son el estudio y recopilación de la información sobre las vacunas y en el mismo están integrados importantes especialistas a nivel nacional. Entre sus actividades destacan la revisión y actualización de la segunda edición española del libro "Vacunas", considerado la principal referencia en este campo.

El Grupo Plotkin entiende que los profesionales sanitarios y afines se encuentran a menudo con la difícil tarea de interpretar, y gestionar, los efectos secundarios que se producen en torno a los episodios de vacunación y la preocupación por proteger las campañas de vacunación en curso así como anticipar dificultades en torno a futuras vacunaciones.

Con la formación del Observatorio para el Estudio de las Vacunas por parte del Grupo Plotkin se pretende estudiar concienzudamente esta problemática y divulgar, mediante publicaciones y actividades formativas, las conclusiones que se vayan obteniendo. Este colectivo de profesionales es consciente de que esta tarea debe asumirla de forma complementaria y coordinada con las Autoridades Sanitarias, colaborando con ellas en el aumento de la cultura vacunal.

**en la fotografía el profesor Stanley A. Plotkin

Los afectados de Hepatitis piden a los políticos un mayor compromiso en la lucha contra la enfermedad

"Nunca ha sido tan importante como ahora recibir el apoyo de los gobiernos y las autoridades sanitarias para hacer frente a la hepatitis. La necesidad de una acción coordinada global que apoye esta intervención de los gobiernos es ahora si cabe más relevante. Una de cada doce personas en el mundo vive con la hepatitis B o C y aún muchas personas ignoran su condición de infectados", ha afirmado Charles Gore, presidente de la Alianza Mundial de la Hepatitis (WHA).
En los últimos años, la WHA ha colaborado con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y con los países que forman parte de esta Alianza para asegurar el acuerdo sobre el desarrollo de la primera resolución frente a las hepatitis B y C que refleje realmente la carga global que suponen. Enfermedades que acaban siendo crónicas en cerca de 25 millones de personas en Europa y de 500 millones en todo el mundo.

Esta resolución, que se incluirá en la agenda de la 63 Asamblea de la OMS que se celebra en Ginebra (Suiza) del 17 al 21 de mayo, servirá de llamada de atención para que los gobiernos adopten de manera urgente medidas para prevenir y controlar el aumento de estas infecciones. Durante esta asamblea también se tratará sobre el apoyo de la OMS a la celebración oficial del Día Mundial de la Hepatitis.
La WHA lleva a cabo anualmente la campaña "¿Soy el número 12?" para aumentar el conocimiento de esta enfermedad. El Día Mundial de la Hepatitis está organizado por la Alianza Mundial de la Hepatitis, una coalición de la que forman parte 280 asociaciones de pacientes en todo el mundo, para aumentar la información sobre la hepatitis crónica, tanto nacional como internacionalmente. Este año, la Alianza lanza una nueva campaña bajo el eslogan "Esto es hepatitis...". La iniciativa pone así el acento en el impacto físico y emocional de esta enfermedad en un esfuerzo por ayudar a desestigmatizar dos enfermedades, la hepatitis B y C, que causan la muerte de aproximadamente un millón de personas al año.
En el Día Mundial de la Hepatitis cerca de 300 asociaciones de pacientes de todo el mundo se unen para mejorar la información y sensibilización que existe en torno a estas enfermedades. Desde su puesta en marcha en el 2008, los esfuerzos de la Alianza Mundial de la Hepatitis han llegado a más de mil millones de personas en el mundo. Sin embargo, esto representa menos de la mitad de las personas que han estado expuestas a la hepatitis B y C3,4, por lo que a pesar de todos los avances logrados en estos dos últimos años, aún es necesario una mayor sensibilización y prevención.

--Actividades en España
En España, la Asociación Catalana de Enfermos de Hepatitis (ASSCAT), que forma parte de la WHA, organiza hoy en Barcelona diferentes actos dirigidos a la población. Su actividad principal para estos días son las mesas y charlas informativas en diferentes hospitales y Universidades en las que se distribuirá material divulgativo sobre la enfermedad. Coincidiendo con la celebración del Día Mundial, se ha organizado una charla en la Universidad Pompeu Fabra con la doctora Teresa Casanovas, hepatóloga del Hospital de Bellvitge de Barcelona.
Aunque es evidente que hay un infradiagnóstico, la principal demanda sigue siendo, según ha afirmado Josefina Cristófol, secretaria de la ASSCAT, erradicar la desinformación en torno a la hepatitis, no sólo por parte de los pacientes sino también del resto de la sociedad. "De hecho, en nuestra asociación la mayoría de afectados acuden para informarse sobre la enfermedad y sus consecuencias, ya que el desconocimiento incrementa sus dudas y temores", añade.
Para Josefina, esta falta de información es además una de las principales causas de la estigmatización que sufren los afectados y el motivo por el que muchos ocultan su condición de enfermos. "La compresión del paciente es clave porque la hepatitis te va a cambiar la vida. En ocasiones el tratamiento no funciona y esto implica una carga emocional muy grande, genera mucha incertidumbre, nunca sabes cómo va a evolucionar. Por lo que es preciso recibir una atención psicológica como parte del tratamiento de la enfermedad. En muchos casos, para el paciente es imprescindible el apoyo psicológico y de otros enfermos".
Desde ASSCAT, este año se quiere insistir en que las autoridades deberían desarrollar pautas concretas para realizar el screening de la población de riesgo. "Incluso –dice- es importante establecer directrices entre los médicos de atención primaria para que recomienden hacerse la prueba a aquellos pacientes con algún factor de riesgo. También es frecuente que los pacientes lleguen tarde al Servicio de Hepatología y esto se debe a un diagnóstico tardío o por ignorar que estaban infectados. De hecho, un 75% de las personas desconoce su condición de afectado".
Según Josefina, aunque iniciativas como el Día Mundial ayudan a sensibilizar a la población, sirven de poco si al final no se cuenta con el apoyo del Gobierno y de las autoridades sanitarias. "Desde este ámbito -añade- también se deberían hacer campañas informativas, al igual que ya se hace con otras enfermedades, dirigidas no sólo al screening, sino a que la sociedad conozca la enfermedad, sobre todo entre los más jóvenes. El objetivo es evitar los contagios y el rechazo que sufren estas personas. Si tienes información, dejas de tener miedo. Es importante dar visibilidad a las hepatitis, normalizarlas".

Airbags a medida

Los ingenieros de la empresa alemana Mercedes Benz están trabajando en dos innovadores sistemas de airbag para ofrecer una mayor protección a todos los ocupantes del vehículo. Uno de ellos es el "size adaptive airbag", un airbag ajustable en tamaño, que se adapta al pasajero del asiento delantero. El otro es el "belt bag", una combinación de cinturón de seguridad y airbag, con el que se incrementa la seguridad en las plazas posteriores. Ambos dispositivos ya han sido probados por los especialistas en el programa experimental ES 2009.

Si en la actualidad los airbags se activan en dos fases en función de la intensidad del impacto, la siguiente generación podrá variar el volumen de la bolsa de aire para adaptarse al pasajero delantero, ya que los sensores reconocerán su posición en el asiento. Es decir, si está sentado muy cerca o muy lejos del parabrisas.

Otro factor importante para una protección óptima es el peso de la persona. Por ello, el airbag adaptativo tiene en cuenta la estatura del acompañante. Mientras los airbags convencionales tienen un volumen de 120 litros aproximadamente, en el adaptativo éste varía entre 90 y 150 litros para amortiguar mejor el impacto.

El airbag de cinturón es una combinación de estos dos elementos y representa un avance significativo para la seguridad en las plazas posteriores. En caso de colisión, un generador infla la bolsa de aire integrada en la banda transversal del cinturón y en fracciones de segundo se duplica la anchura de la misma. Así, la presión del cinturón sobre el torso del ocupante se distribuye sobre una superficie más amplia y disminuye el riesgo de lesiones.

***www.mercedes-benz.es

Los riesgos del abuso de las carnes procesadas

Incluir en la dieta con demasiada frecuencia carnes procesadas como bacon, salchichas o jamón ahumado puede incrementar el riesgo de padecer cáncer gástrico. Este dato se ha extraido de un estudio realizado por científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo( Suecia) y que se acaba de publicar en la revista "Journal of the National Cancer Institute".

Los investigadores analizaron los datos de quince estudios para comprobar que el riesgo de cáncer de estómago aumenta entre un 15 y un 38% si el consumo de carne procesada aumenta en 30 gramos diarios. Sin embargo, la posibilidad de que la asociación puede modificarse o eliminarse por otros factores no se pueden descartar.

La apnea del sueño puede incrementar la resistencia a la insulina

La apnea del sueño puede causar cambios en la metabolismo que incrementen la resistencia a la insulina, según un trabajo realizado por el Centro Médico de la Universidad de Pittsburg Medical( EEUU), cuyos resultados se han hecho público recientemente en la Conferencia Internacional de la Sociedad Torácica Americana( ATS 2010 ) celebrado en Nueva Orleans. Para determinar si la hipoxia intermitente( IH) y la hipoxia crónica( CH ) pueden tener diferentes efectos en el metabolismo, el equipo de investigadores dirigido por el doctor Euthan John Lee colocó catéteres arteriales y venosos en sujetos adultos de modelos experimentales para realizar una monitorización continua y rápida en sangre de la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad insulina.

Según el investigador tanto los sujetos expuestos a la hipoxia intermitente como los expuestos a la hipoxia continua vieron dañada su tolerancia a la glucosa. Sin embargo, sólo los expuestos a la hipoxia intermitente mostraron una reducción en su sensibilidad a la insulina. La hipoxia intermitente de la apnea del sueño y la hipoxia continua de la altitud son circunstancias de estrés que modulan la glucosa y la homeostasis de la insulina. Aunque ambas forman de hipoxia empeoran la tolerancia a la glucosa, esta investigación demuestra que el aumento de la resistencia a la insulina que acompaña a la hipoxia intermitente, o apnea del sueño, es mayor que la producida por la altitud.

**extraido de la revista El Médico