Describen por primera vez el mecanismo que explicaría la efectividad del electroshock contra la depresión

La terapia de electroshock o de choque eléctrico (TEC) podría ayudar a mejorar el diagnóstico y tratamiento de la depresión grave, según un estudio realizado por la Universidad de Aberdeen, en Escocia (Reino Unido), y publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), que ha descrito por primera vez el mecanismo por el que la TEC podría actuar en el cerebro y resultar efectiva.
A pesar de que se aplica con éxito en el mundo desde hace más de 70 años, los científicos no sabían cómo funcionaba exactamente la TEC o por qué da resultado. Este equipo de científicos ha demostrado, por primera vez, que la TEC afecta la comunicación entre las distintas partes del cerebro asociadas con la depresión.
En concreto, estos investigadores han visto que la TEC controlaría las conexiones hiperactivas entre las áreas cerebrales relacionadas con el ánimo y las áreas asociadas con el pensamiento y la concentración. Esto, consideran los autores, frenaría el impacto de la depresión en la capacidad de los pacientes de disfrutar y realizar las actividades diarias.
Según el director del estudio, Ian Reid, profesor de Psiquiatría de la Universidad de Aberdeen, estos investigadores "han resuelto un enigma terapéutico de 70 años de antigüedad". El hallazgo clave es que, si se comparan las conexiones cerebrales antes y después de la TEC, se puede ver que la terapia reduce la potencia de las conexiones, afirma.
Es la primera vez que se describe un efecto de la TEC hace en el cerebro, que tiene sentido en el contexto de lo que pensamos que funciona mal en las personas con depresión, explicó este autor.
En los últimos años, los especialistas han desarrollado una nueva teoría sobre cómo la depresión afecta el cerebro. Sugieren que existe una 'hiperconexión' entre las áreas cerebrales involucradas en el procesamiento de las emociones y el cambio de ánimo y las zonas ligadas al pensamiento y la concentración.
Estos investigadores utilizaron resonancias magnéticas funcionales para estudiar el cerebro de nueve pacientes con depresión grave antes y después del tratamiento con TEC. Posteriormente, el equipo realizó un análisis matemático complejo para investigar la conectividad cerebral.
Según el responsable de Neuroimagen de la Universidad de Aberdeen, Christian Schwarzbauer, que desarrolló el nuevo método para analizar los datos sobre esta conectividad, el análisis le permitió al equipo conocer cómo se intercomunicaban más de 25.000 áreas cerebrales distintas.
Schwarzbauer cree que el nuevo método también se podría aplicar a una gran variedad de trastornos cerebrales, como la esquizofrenia, el autismo o la demencia, y que permitiría "comprender mejor los mecanismos subyacentes de las enfermedades y desarrollar nuevas herramientas diagnósticas".

Ángela López de Sá, nueva directora ejecutiva de la AESAN

Ángela López de Sá y Fernández, hasta ahora directora de Asuntos Científicos y Normativos de Coca-Cola Iberia, es la nueva directora ejecutiva de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), dependiente del Ministerio de Sanidad y presidida por la secretaria general de Sanidad y Consumo, Pilar Farjas. Ha sido acordado en Consejo de Ministros. Licenciada en Ciencias Físicas por la Universidad Complutense de Madrid y profesora ayudante de dicha Universidad durante dos años, López de Sá es funcionaria de la Escala Superior de Organismos Autónomos del Ministerio de Sanidad.
El Consejo de Ministros ha acordado además el nombramiento del ex ministro de Sanidad José Manuel Romay Beccaría como presidente del Consejo de Estado, en sustitución del presidente Francisco José Rubio Llorente. El nuevo presidente del Consejo de Estado fue ministro de Sanidad con José María Aznar y en la actualidad es senador y, como hombre de la máxima confianza de Mariano Rajoy, está ejerciendo el cargo de  tesorero del Partido Popular, en sustitución de Luis Bárcenas.
El Gobierno ha aprobado también este viernes en Consejo de Ministros los criterios de distribución del Fondo de Bienes Decomisados por tráfico ilícito de drogas y otros delitos relacionados para 2012, que se dedicarán a prevenir los problemas generados por las nuevas sustancias; a la atención e inserción socio-laboral de los afectados y a mejorar los sistemas informáticos de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado.
Asimismo, este dinero se destinará a programas para la prevención de enfermedades transmisibles asociadas al consumo de drogas inyectadas; iniciativas asistenciales dirigidas a menores afectados o en situación de riesgo y a cursos de formación y reciclaje de profesionales, voluntarios y mediadores sociales en prevención, asistencia e inserción socio-laboral de las personas drogodependientes.
Según la Ley 17/2003 de 29 de mayo, que regula este fondo, el producto de la enajenación de los bienes decomisados por tráfico ilícito de drogas y otros delitos relacionados se destina a intensificar las actuaciones realizadas en los ámbitos de la reducción de la demanda y del control de la oferta de drogas, así como de la cooperación internacional en estas materias.
Este fondo está gestionado por la Mesa de Coordinación de Adjudicaciones, integrada por representantes de los Ministerios de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, de Hacienda y Administraciones Públicas, de Justicia y de Interior. El delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Francisco de Asís Babín, preside esta mesa

Los intensivistas ahorran 51 millones de euros en 2011 con el control de la infecciones en la UCI

El Programa ENVIN-HELICS se confirma como una herramienta elemental para  disminuir las infecciones en UCI, conseguir altas cotas de supervivencia de los enfermos más graves  y conseguir un ahorro para la Sanidad pública que en el año 2011 supuso unas cifras cercanas a los 51 millones de euros. Así lo indican los datos del último informe ENVIN-HELICS que elabora la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (SEMICYUC). La sociedad de los intensivistas ha celebrado en Madrid la Reunión ENVIN-UCI 2012, donde se han presentado los datos del Estudio Nacional de Vigilancia de Infección Nocosomial en Servicios de Medicina Intensiva correspondientes a 2011.
El coste medio de estancia de una paciente en una UCI pública es de unos 1.000 euros/día. Según los datos aportados por el estudio, el mayor control de las infecciones en la UCI ha permitido reducir los días de ingreso de un enfermo grave de 17,9 a 14,65 de media por día/enfermo. Estas cifras representan un ahorro de más de 51.000 millones para las arcas del estado.
Para José Cuñat, presidente de la Sociedad Española de Medicina Intensiva, "estas cifras avalan los parámetros con los que funciona los intensivistas españoles,  donde el objetivo es conseguir salvar el máximo número posibles de vidas y hacerlo de una forma segura pero que a la vez podamos contribuir de forma efectiva a la reducción de costes en la Sanidad pública", para Cuñat " la formación y la investigación deben ser la base sobre la que sustente el sistema, datos como estos avalan el modelo formativo de nuestra sociedad".
El último informe ENVIN-HELICS recoge el mayor número de pacientes y de UCI desde su puesta en marcha en 1994. Así, para la elaboración de los datos se han controlado a 18.829 pacientes de 171 unidades de cuidados intensivos de hospitales españoles.
La información obtenida permite establecer la media de edad en los 62 años, con un 50 por ciento de los pacientes comprendidos en la franja entre los 40 y los 69 años, de los cuales, el 66 por ciento son hombres. Destaca por encima de todo, que la tasa de supervivencia se mantiene en un porcentaje satisfactorio del 89,4 por ciento.
De los 18.850 pacientes registrados, se produjeron 1.870 casos de las infecciones controladas en el informe ENVIN-HELICS. La mayoría (36,26 por ciento) corresponden a neumonía asociada a ventilación mecánica, aunque cabe destacar que ha supuesto un ligero descenso respecto al año anterior Seguidamente, encontramos los pacientes por infección urinaria (27,86 por ciento).

**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO" 

El estudio ATTAIN con aclidinio confirma la eficacia y seguridad de este nuevo tratamiento en pacientes con EPOC

La European Respiratory Journal (ERJ) ha publicado los resultados completos de ATTAIN, un estudio pivotal doble ciego, controlado con placebo, de seis meses de duración, que compara la eficacia y la seguridad del aclidinio inhalado 200 μg y 400 μg BID (dos veces al día) frente a placebo, en pacientes con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) moderada a grave.
Ambas dosis de aclidinio mostraron incrementos estadísticamente significativos respecto al valor basal en el VEMS pre-dosis comparado con placebo (99 y 128 ml respectivamente). Las mejorías observadas en el VEMS pre-dosis con aclidinio 400μg oscilaron entre 105 y 140 ml durante todo el estudio, lo que es consistente con la diferencia mínima clínicamente importante (DMCI) propuesta, de más de 100 mL.
El aclidinio también mejoró el estado de salud y los síntomas, ambos objetivos importantes en el manejo de la EPOC. En concreto, se observó una gran mejoría en la calidad de vida relacionada con la salud en comparación con placebo, según el St. George's Respiratory Questionnaire (SGRQ), durante el periodo de 24 semanas (la media ajustada al basal fue de -3,8 y -4.6 unidades para 200 μg y 400 μg respectivamente).
El estudio ATTAIN no fue específicamente diseñado para evaluar las exacerbaciones y los pacientes reclutados no tenían antecedentes de exacerbaciones, como quedó reflejado en la modesta tasa de observada en el grupo con placebo. A pesar de la baja tasa de exacerbaciones, ambas dosis de aclidinio redujeron de forma significativa la tasa de exacerbaciones de cualquier gravedad en comparación con el placebo.
"La EPOC es un problema creciente de salud pública con un impacto devastador en la vida de los pacientes. Como resultado, existe una verdadera necesidad de opciones de tratamientos eficaces y bien tolerados", señaló el profesor Paul Jones, investigador principal del estudio, del Hospital Universitario St George, en la Universidad de Londres. "Los resultados de ATTAIN son muy alentadores y esperamos que las mejoras que observadas en el estado de salud y en los síntomas durante el estudio se traduzcan en un beneficio notable para los pacientes en la práctica real".
Aclidinio fue bien tolerado, no mostrando diferencias en los perfiles de seguridad entre ambas dosis. La incidencia de reacciones adversas anticolinérgicas en ambos grupos de aclidinio fue baja y similar a placebo.

**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO"

El screening de cáncer de mama reduce las muertes a un coste razonable

Los programas de 'screening' de cáncer de mama que se han desarrollado en Holanda durante los últimos 20 años han logrado reducir las muertes por esta enfermedad.  Así lo ha demostrado un estudio del Erasmus University Medical Center, en Rotterdam, basado en el programa de 'screening' de cáncer de mama que comenzó en Holanda en 1989. Sus datos se han presentado en la VIII Conferencia Europea sobre Cáncer de Mama (EBCC-8).
Según Jacques Fracheboud,  autor principal, en comparación con el periodo pre-'screening' entre 1986 y 1988, las muertes por cáncer de mama entre mujeres de 55 a 79 cayeron un 31 por ciento en 2009. Antes del programa de 'screening', las muertes aumentaban un 0,3 por ciento al año, pero después hubo un descenso del 1,7 por ciento, apunta.
Este cambio coincide también con un significativo descenso de las tasas de cáncer de mama detectadas por primera vez en etapas avanzadas, añade.
Entre 1990 y 2009, se enviaron unos 16,6 millones de invitaciones personales a 3,6 millones de mujeres entre los 50 y los 75 años de edad. En general, atendieron a este llamamiento el 80 por ciento de las invitadas, frente al 73 por ciento de 1990.
En este periodo, se realizaron 13,2 millones de 'screnning' entre 2,9 millones de mujeres, una media de 4,6 exámenes por mujer, generándose de ello 178.490 derivaciones al especialista (1,35 por ciento), un 200 por ciento más que las realizadas entre 1990 y 1997 y entre 2005 y 2009. Los 'screenings' posteriores crecieron en un 100 por cien, aumentando en más del 30 por ciento las tasas de detección.
Los posibles perjuicios del 'screening' no fueron tantos, según los autores. Así, para una mujer con 50 años en 1990 y que se realizara unas 10 pruebas durante los 20 años estudiados, el riesgo acumulado de falso positivo era del 6 por ciento, mientras que el sobrediagnóstico  se limitó al 2,8 por ciento de los diagnósticos de cáncer de mama en toda la población y del 8,9 por ciento de los cánceres detectados.
Tampoco los costes fueron excesivos. El precio anual del programa fue de 51,7 millones de euros en 2009, unos 56,65 euros por examen. Ajustando la inflación, el 'screening' de cáncer de mama costó unos 3,5 euros menos que en 1996.
Además, los programas fueron precisos, de alta sensibilidad (la proporción de resultados positivos correctamente identificados) y específicos (proporción de resultados negativos correctamente identificados). Hasta 2005, la sensibilidad fue del 74,3 por ciento para el inicial y del 67,6 por ciento para posteriores 'screening'. Por su parte, la sensibilidad fue del 99 por ciento y del 99,4 por ciento, respectivamente.

**AGENCIAS

Viajes: Alaska y Canadá por tierra, mar y aire

 En un original periplo de 15 días Viajes EV, compañía líder en viajes inéditos y exclusivos en grupo, propone descubrir los fascinantes territorios de Alaska y Canadá por tierra, mar y aire. Se trata de un cautivante recorrido plagado de historia a lo largo de la ruta de la fiebre del oro y de maravillosos paisajes. Este exclusivo itinerario permite un estrecho acercamiento a la historia escrita en los parajes que se visitarán.

A fines del Siglo XIX, tras el rumor de la presencia de oro en las lejanas tierras del norte, miles de personas de diversos orígenes, pero principalmente europeos, se embarcaron en la expedición que muchos creían, cambiaría sus destinos. Estas migraciones fueron dando forma al mapa de la nueva tierra descubierta. La ambición de los nuevos habitantes produjo una dispersión hacia el norte, alcanzando los paisajes más vírgenes de esta zona del planeta.

Algunos de esos aventureros sí encontraron el preciado metal que cambiaría sus vidas. Pero aún sigue intacto el tesoro que encierra la majestuosa belleza natural en cada una de sus montañas, glaciares, lagos, ríos y bosques.

El recorrido comienza por Vancouver. Allí, un espectacular vuelo en hidroavión permitirá tener una vista panorámica de esta bella ciudad. También se recorrerá los barrios de Gastown y Chinatown, el parque Stanley que alberga el tótem de los indios de la costa americana y el puente Capilano que cuelga 70 metros sobre las aguas del río.

En las siguientes jornadas el itinerario se aproximará a la ruta de la fiebre del oro, por carretera hacia las montañas rocosas. Se atravesará British Columbia, la provincia más occidental de Canadá; pasando por Hope, el último pueblo en el que los buscadores de oro podían aprovisionarse antes de explorar el macizo de las montañas Cariboo; se visitará el Monte Robson, el punto más alto de las rocosas; el parque nacional de Jasper y el parque nacional de Banff. Las excursiones programadas, algunos trayectos en barco, desvelarán al viajero increíbles paisajes de montañas, cascadas, glaciares y, si la suerte juega a favor, algún oso de los que habitan la zona.

Este exclusivo viaje contempla para sus jornadas finales un completo recorrido. Se visitará la ciudad de Whitehorse, en Yukón, fundada en los tiempos de la fiebre del oro. En Alaska se podrá disfrutar de paisajes de ensueño: un pequeño lago color esmeralda y el desierto de Carcross. En tren se recorrerá el mítico White Pass, considerado uno de los viajes más espectaculares del mundo. En barco se explorará el impactante glaciar Grand Pacific, descubriendo su fauna salvaje, desde osos hasta orcas y ballenas jorobadas, y los fiordos del Inside Passage. En avioneta se sobrevolará el glaciar de Mendenhall, en una excursión para ver osos grizzly. El periplo finaliza en la ciudad de Seatle donde se recorrerá los puntos históricos de la ciudad, su vida nocturna y cultural.

Viajes EV programa siempre hoteles estratégicamente situados de cuatro o cinco estrellas, así como los mejores restaurantes de cada país o región. Sus exclusivos viajes  contemplan visitas a los monumentos y ciudades más significativas, los museos más importantes, los paisajes más espectaculares; evitando las jornadas excesivamente largas y las visitas contrarreloj, huyendo de las aglomeraciones. Todos los grupos van acompañados desde España por un guía de Viajes EV. La experiencia y los consejos de este guía ayudarán al viajero a entender el país que visite y brindará su asistencia ante cualquier imprevisto que pueda suceder durante el viaje.

Precio desde 6.930€

El Ministerio de Sanidad valora muy positivamente la propuesta de desfinanciación de fármacos de anefp

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Foto: ANEFP

El subdirector general de Calidad de Medicamentos y Productos Sanitarios, Carlos Lens, entiende que se puede avanzar en la desregulación de la publicidad de medicamentos sin receta

   El subdirector general de Calidad de Medicamentos y Productos Sanitarios, Carlos Lens, valoró muy positivamente la propuesta de desfinanciación de fármacos utilizados en síntomas leves presentada por la Asociación para el Autocuidado de la Salud (anefp) al Ministerio de Sanidad. Lens, que participó en la XXXV Asamblea General de anefp, destacó de dicha propuesta -basada en la desfinanciación de lágrimas artificiales, antidiarreicos y mucolíticos- su solidez. "Es una propuesta muy bien estructurada y con los pies en la tierra", añadió Lens.

   El representante del Ministerio de Sanidad avanzó que, sea cual sea la decisión del ejecutivo a este respecto, los ajustes en el gasto farmacéutico son necesarios "si queremos seguir financiando innovaciones terapéuticas o, por ejemplo, el tratamiento de enfermedades raras con medicamentos huérfanos".
   Lens precisó que, en el caso de que el gobierno optara por una desfinanciación de medicamentos, "hay que valorar seriamente qué se deja de financiar y en qué indicaciones". En este sentido, el subdirector general de Calidad de Medicamentos y Productos Sanitarios aseguró que desfinanciar siguiendo exclusivamente el criterio del precio de los medicamentos "es negativo y puede provocar un desplazamiento de la prescripción hacia fármacos más caros".
   Para Lens, España es el país de la Unión Europea más generoso en la financiación de medicamentos para sus ciudadanos, y recordó que más del 75% de los fármacos recetados en los centros de salud y el 90% de los utilizados en hospitales cuentan con algún tipo de financiación pública. "Tenemos que plantearnos con claridad qué queremos financiar y qué parte tiene que corresponder a la responsabilidad del ciudadano", reconoció.
   Sobre este punto, precisó que una sociedad "madura" como la española está preparada para asumir una mayor responsabilidad en el cuidado de su salud, y reclamó dar más pasos en el desarrollo del autocuidado. "Tenemos que ponernos al nivel del resto de países europeos en este campo", señaló Lens, quien reconoció que las demandas de salud de los ciudadanos han variado "enormemente" desde que en 1978 se creó el marco legislativo del sector de los medicamentos publicitarios en España.
   Publicidad de medicamentos
   Para el subdirector general de Calidad de Medicamentos y Productos Sanitarios, el avance en el autocuidado de la salud debería ir acompañado de nuevos pasos en la desregulación de la publicidad de los medicamentos no sujetos a prescripción médica. "Si pedimos al ciudadano que se autorresponsabilice de su salud, también deberíamos avanzar en la autorresponsabilidad de la industria farmacéutica sobre la publicidad de sus medicamentos", aclaró Lens.
   Esteban Plata, presidente de anefp, puso a la Guía de publicidad del SNS para los medicamentos de uso humano dirigida al público y la Guía de la AEMPS para la aceptación de nombres de medicamentos de uso humano, publicadas ambas en 2011, como ejemplos de avances significativos hacia unas reglas del juego más claras para el sector del autocuidado. "Su aprobación nos permite acercarnos a algunos de nuestros objetivos, como la autorización de marcas paraguas o disponer de un instrumento que garantice una interpretación clara y unívoca de la normativa vigente en materia de publicidad", expresó Plata.

Para el presidente de anefp, la grave situación de crisis económica por la que está atravesando el Sistema Nacional de Salud requiere una actuación rápida que permita garantizar su sostenibilidad, mejorar su eficiencia y adecuarlo a los nuevos tiempos. "En este escenario, el sector del autocuidado de la salud tiene mucho que aportar, y así se lo hemos hecho saber a los responsables sanitarios", concluyó Plata.

- Renovación Consejo Directivo de anefp
   Durante la celebración de la XXXV Asamblea General de anefp también se procedió a la renovación del Consejo Directivo de la asociación, que ha quedado formado por las siguientes compañías: Almirall, Angelini Farmacéutica, Arkopharma, Bayer Hispania, Boehringer Ingelheim España, Casen-Fleet, Cinfa, Esteve, Esteve Farmacia, Fardi, Farmaindustria, Ferrer Internacional, Grupo Farmasierra, GSK Consumer Health, Johnson & Johnson, Laboratorios Abbott, Laboratorios Hartmann, Lacer, Merck, MDS Consumer Care, Novartis Consumer Health, Omega Pharma España, Pierre Fabre Ibérica, Procter & Gamble España, Reckitt Benckiser Healthcare, Rottapharm, Salvat, Sanofi, Uriach Aquilea OTC y Zambon.

   La Asociación para el Autocuidado de la Salud (anefp) trabaja para mejorar la salud y la calidad de vida de los ciudadanos y para promover el autocuidado responsable de la salud como instrumento idóneo para hacer frente a los problemas de salud leves y transitorios. Esta asociación, creada en 1978, agrupa a las compañías farmacéuticas que fabrican y comercializan medicamentos sin receta y productos sanitarios no financiados, así como a un gran número de empresas del sector de la fitoterapia, la homeopatía, la cosmética y los complementos de la dieta.