El dolor de cabeza, con
la migraña como principal causa, motiva el 2% de las consultas a urgencias, el
15% de las consultas al médico de familia y el 23% a los servicios de Neurología
del país. Pero, ¿nos duele más la cabeza en verano? ¿Nos afectan las condiciones
climatológicas? ¿Son los cambios de temperatura por el aire acondicionado y el
calor responsables de padecer más cefaleas? Contrariamente a lo que se cree, el
aumento de las temperaturas no incide en el empeoramiento de los ataques de
migrañas u otro tipo de cefaleas, sino son más bien los cambios de hábitos que llevamos a cabo
durante las vacaciones los que
pueden afectar a nuestro organismo, especialmente a nuestra cabeza.
La época estival irrumpe
de lleno en nuestras rutinas. La alteración de éstas es especialmente sensible
para el 15% de la población que sufre migraña habitualmente, ya que retrasar o
modificar comidas, la ingesta de bebidas frías y helados, la falta de descanso o
los problemas para conciliar el sueño en verano, son algunas de las causas que
provocan episodios de cefaleas durante esta estación del año. Además, las largas
horas de viaje, y sobre todo, el tránsito del estrés laboral a la relajación de
las vacaciones pueden suscitar de igual modo este tipo de
patología.
El Dr. Robert Belvís, neurólogo
especialista en dolores de cabeza y director del nuevo posgrado de
cefaleas de la UOC, aclara: “Es cierto que
el calor puede vasodilatar las arterias craneales, pero no se ha relacionado con
el empeoramiento de la migraña o cualquier tipo de cefalea en ningún estudio”.
De hecho, según el experto, también jefe clínico del Servicio de Neurología del
Hospital Universitario Dexeus en Barcelona, “en las consultas de Neurología o
Urgencias no se observa ningún incremento de casos por dolor de
cabeza”.
Consejos y
recomendaciones
Por lo tanto, si el
verano propicia el dolor de cabeza es por su carácter vacacional. De ahí que los
buenos hábitos y los cuidados sean fundamentales para evitar cefaleas indeseadas
durante las vacaciones. Éstos son algunos consejos que el doctor Belvís
recomienda seguir:
-
Las cefaleas pueden aparecer como consecuencia de un golpe de calor o una
insolación, por ello hay que evitar la
exposición prolongada al sol en las horas clave y contar con la protección
adecuada como gafas de sol, gorros y sombrillas así como ropa clara y
ligera.
-
Respetar los
horarios. Todo cambio
radical es perjudicial para la salud y el bienestar, por ello, durante los
primeros días de vacaciones es importante no romper de forma brusca los horarios
tanto de sueño como de comidas para que el metabolismo vaya adquiriendo
paulatinamente la nueva rutina.
-
El
verano es la época propicia para darnos los caprichos que evitamos durante el
año. Sin embargo, debemos seguir con una
dieta equilibrada manteniendo en la manera de lo posible la habitual,
evitando así los excesos y no saltarnos ninguna comida.
-
Procurar no
pasar del estrés laboral a una relajación y falta de actividad total.
Para ello, es
importante ir desacelerando el ritmo durante la última semana de trabajo y no
dejar todo para el último momento. Practicar algún tipo de actividad así como
dar paseos por la playa, montaña o ciudad de destino nos ayudará a desconectar y
despejar la mente de situaciones de estrés.
-
Hidratación. Es importante
beber abundantes líquidos para sobrellevar el calor veraniego pero hay que
evitar abusar de excitantes, alcohol, bebidas muy frías o helados, tan
apetecibles en esta época pero que pueden inducir dolor de
cabeza.
¿Influye la climatología
en el dolor de cabeza?
No hay indicios directos
y concluyentes de que los factores meteorológicos incrementen el riesgo de
padecer cefaleas. Tan sólo la fuerza del
viento ha estado cerca de relacionarse con la migraña en dos estudios pero
sin llegar a constatarse. De igual modo, aunque un 68% de los pacientes
neurológicos atribuya su empeoramiento a los cambios atmosféricos bruscos, ningún
factor atmosférico ha demostrado su responsabilidad en las 12 investigaciones
que se han llevado a cabo en este campo.
“Las hipótesis más recientes sostienen
que tal vez no sean los factores meteorológicos los que empeoran la migraña ante
cambios del tiempo, sino partículas de bacterias transportadas en el aire o su
carga electromagnética”, aclara el doctor Belvís. Diferentes estudios (Italia,
Estados Unidos, países nórdicos…) divergen en asociar la migraña a distintas
estaciones del año. Únicamente en Noruega se ha estudiado una mayor incidencia
de la migraña en su verano ártico, el cual presenta condiciones inexistentes en
nuestro entorno, sobre todo a nivel lumínico y de radiación ultravioleta.
El experto de la
UOC
Robert Belvís Nieto,
neurólogo especialista en cefaleas, es el director del primer postgrado
sobre diagnóstico y tratamiento del dolor de cabeza de la Universitat Oberta
de Catalunya (UOC), que se impartirá a partir del próximo curso. Belvís, jefe
clínico del Servicio de Neurología del Hospital Universitario Dexeus en
Barcelona, combina su labor docente y asistencial con la científica, siendo uno
de los principales referentes en el campo de las enfermedades
neurológicas.
