24 de mayo: Día Nacional de la Epilepsia

Mañana, 24 de mayo, se conmemora el Día Nacional de la Epilepsia, una enfermedad crónica del sistema nervioso que se caracteriza por alteraciones leves del estado de conciencia, movimientos involuntarios, sensaciones, pensamientos o emociones anormales, perdidas de conciencia completa o convulsiones generalizadas y que puede afectar a cualquier persona, indistintamente del sexo, la edad o la raza. Según el reciente estudio EPIBERIA, realizado por la Sociedad Española de Neurología (SEN) sobre la prevalencia de la epilepsia en España, unas 578.000 personas en España sufrirán la enfermedad a lo largo de su vida y 225.000 personas han padecido crisis epilépticas en los últimos 5 años. Cada año se detectan entre 12.400 y 22.000 nuevos casos.

La epilepsia es una enfermedad que puede tener un diagnóstico difícil y que puede retrasarse en el tiempo dependiendo de la evolución de la enfermedad. Hasta el 25% de las crisis pasan inadvertidas a los pacientes y familiares y, se cree que hasta en el 20% de los pacientes con crisis incontroladas existen errores diagnósticos. El retraso en el diagnóstico de la epilepsia puede alcanzar los 10 años.

“El espectro clínico de la epilepsia es muy amplio y existen muchos tipos de crisis epilépticas, dependiendo de dónde comience la descarga epiléptica. Generalmente nos imaginamos a un paciente con pérdida de conocimiento y convulsiones, pero existen otras crisis que no son tan evidentes, donde el paciente simplemente desconecta o siente hormigueos en alguna parte del cuerpo. Es precisamente en estos casos cuando se producen retrasos en el diagnóstico y cuando existe una falsa percepción de levedad que puede tener graves repercusiones. Por eso, ante cualquier duda sobre alguno de estos episodios se debe consultar con un médico”, explica el Dr. Juan Mercadé Cerdá, Coordinador del Grupo de Estudio de Epilepsia de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

La epilepsia es la segunda causa de consulta ambulatoria neurológica después de las cefaleas,  la segunda causa de atención neurológica en urgencias después del ictus y la tercera causa neurológica de hospitalización, tanto por las crisis epilépticas como por los accidentes derivados de éstas.

“La epilepsia es una de las enfermedades neurológicas más comunes y, sin embargo, todavía sigue siendo una de las más mitificadas. Es fundamental saber identificar una crisis epiléptica y lo que hay que hacer ante ella, ya que una mala actuación podría perjudicar al paciente”, señala el Dr. Juan Mercadé. “Así pues es importante recordar que una crisis epiléptica por lo general no es peligrosa, por lo que si alguien de nuestro alrededor sufre una crisis debemos mantener la calma eliminando los objetos cercanos que pueda dañarle, que nunca debemos introducir ningún objeto en la boca y que tras la crisis, debemos dejar al paciente descansar. Solo es necesario acudir a urgencias si la crisis se prolonga más de cinco minutos, si el paciente tiene crisis repetitivas o si ha sufrido alguna lesión importante durante las mismas”.

Aunque la epilepsia no tenga cura, existen tratamientos muy eficaces para disminuir o incluso detener las crisis.  “Actualmente el 75% de los pacientes con epilepsia son capaces de controlar sus crisis con la medicación que existe en la actualidad, pero existe aún un porcentaje bastante alto de personas con epilepsia fármacorresistente, que no responden bien a estos y pueden precisar de otras terapias, como la cirugía o procedimientos paliativos”, comenta el Dr. Juan Mercadé. La cirugía es la principal alternativa cuando fallan los fármacos y puede llegar a lograr una curación en casos bien seleccionados. Aunque no todos los pacientes farmacorresistentes son candidatos a la cirugía. Actualmente en España serealizan ya unas 200 intervenciones anuales y entre el 55-85% de los pacientes consiguen buenos resultados.

Con un control adecuado de la enfermedad, y a pesar de que puede generar algunas limitaciones, por lo general los pacientes pueden llevar una vida plena y activa. En todo caso no hay que olvidar que la epilepsia, y sobre todo en el caso de los pacientes farmacorresistentes, tiene una importante repercusión socio-sanitaria: el coste medio anual de los recursos utilizados por un paciente farmacorresistente en España se acerca a los 7.000€ y el número de pacientes con discapacidad por epilepsia en edad activa es superior a las 26.000 personas.

Profesionales de Salud de Holanda visitan Andalucía para conocer aspectos asistenciales y estratégicos de su sanidad pública

Profesionales del Ministerio de Salud de Holanda visitan Andalucía para conocer aspectos asistenciales y estratégicos de su sanidad pública. Concretamente, una delegación formada por veinte personas han visitado la Consejería de Salud y el Hospital Universitario de Valme, tras mostrar su interés por conocer determinados aspectos y estrategias de la sanidad pública andaluza.

Esta visita de los representantes de Holanda se enmarca en una incursión por varias comunidades autónomas españolas al objeto de estudiar el abordaje de la asistencia integrada en nuestro país, entre las que han seleccionado Andalucía y más concretamente el área Sur de Sevilla. 

Así, durante el primer día, han visitado el Hospital de Valme donde se han interesado por el modelo de asistencia integrada desarrollado en el esta área de gestión sanitaria del sur de Sevilla, que da cobertura a una zona amplia y dispersa geográficamente que se extiende por las comarcas de la Sierra Sur, la Campiña y la Vega del Guadalquivir, y que atiende a cerca de 400.000 ciudadanos con una organización asistencial que conjuga la atención primaria con la hospitalaria. Para ello, dispone de los siguientes recursos: el Hospital Universitario de Valme, el Hospital El Tomillar, tres centros periféricos de especialidades en los municipios de Alcalá de Guadaira, Dos Hermanas y Morón de la Frontera; además de la red de atención primaria compuesta por 9 Zonas Básicas de Salud.

Este gran espacio asistencial, en la que convergen la atención primaria y la hospitalaria, ha propiciado el impulso de proyectos de gestión compartida interniveles que han permitido potenciar la accesibilidad, la continuidad y eficiencia sanitarias.

La delegación holandesa ha mostrado especial interés en los mecanismos establecidos para la coordinación entre los niveles de atención sanitaria (primaria y hospitalaria), en el abordaje de la prevención por parte del sistema sanitario público andaluz así como en las características de los sistemas de información corporativos cristalizados en la historia digital única.  Además, la delegación holandesa ha tenido la oportunidad de conocer el funcionamiento de Diraya y de la historia clínica electrónica, siendo el Hospital de Valme el centro sanitario donde se pilotó su puesta en marcha para su posterior implantación en la red sanitaria pública andaluza.

La expedición holandesa también pudo conocer sin situ el funcionamiento del hospital sevillano visitando varias instalaciones como la Unidad de Rehabilitación Cardiaca, el Hospital de Día de Onco-Hematología y el Hospital de la Mujer.

Estrategias del sistema sanitario público andaluz

El segundo día, la delegación visitó los Servicios Centrales de la Consejería de Salud, donde se les ofreció una visión general del funcionamiento del sistema sanitario público de Andalucía y aspectos de algunos de los planes integrales y estrategias de salud.

La delegación mostró especial interés sobre el Plan Integral de Obesidad Infantil de Andalucía o la Estrategia de Cuidados (PiCuida). Asimismo, tuvieron nuevamente la oportunidad de conocer más en profundidad el Sistema Diraya y otros aspectos innovadores de la incorporación de las Tecnologías de  Información y Comunicación en el sistema Sanitario.

Esta visita se enmarca en los programas de formación interna del propio Ministerio Holandés, y también es fruto de los contactos recientes con la Consejería de Salud en el marco de la Acción Conjunta CHRODIS en la que ambos organismos participan activamente.

El objetivo principal de la Acción Conjunta CHRODIS es fortalecer la prevención de las enfermedades crónicas a lo largo del ciclo vital, haciendo especial hincapié en la promoción de la salud y las buenas prácticas en este campo. De hecho, una delegación de la Consejería de Salud visitó recientemente el Instituto de Salud Pública de Holanda para conocer, en el marco del sistema de reconocimiento y base de datos de Buenas Prácticas de este Instituto.

Short scar large breast reduction – a weight off your chest

From popping buttons on a blouse to constant neck, back and shoulder ache, women with ample breasts often experience a daily struggle when coping with this part of the anatomy. While breast reduction surgery in itself is very daunting, the recovery period can be even more distressing. 

Dr Foued Hamza, an internationally renowned cosmetic surgeon, is now pioneering a revolutionary surgical procedure in the UK at the Queen Anne Street Medical Centre off Harley Street coined the ‘short scar large breast reduction’.  This new technique dramatically reduces the size and shape of a woman’s assets, leaving virtually unnoticeable marks and resulting in a shorter recuperation period.

The new technique is performed with a vertical rather than an anchor scar and offers a virtually imperceptible, less invasive solution to women suffering from moderate to severe breast ptosis (sagging) and pain caused by the strain of the weight from the chest on the rest of the body. Previously, large breasts required formal, under the breast scars (anchor scaring) as well.

The procedure is an upgraded version of Dr Hamza’s short scar breast reduction, commonly performed on women who only require a small size alteration. Dr Hamza has redeveloped this technique for women with larger breasts to address physical and emotional difficulties associated with this body part including back and shoulder pain. Depending on the suitability of the patient, this invasive operation can also be performed in cases of breast asymmetry, as Dr Hamza also evens out the nipple level on both breasts.

The short scar large breast procedure is less invasive than the traditional breast reduction operation and has a much shorter recovery period as it is performed in one to two hours, either under general anaesthetic or under local anaesthetic with intravenous sedation. As a result, this operation is an option for women whom for health reasons, can’t tolerate the traditional longer operations. The patient will not need to stay in hospital overnight and can return to their standard daily activities within five days, depending on the complexity of the operation.

In addition, in contrast to the standard breast reduction procedure, which leaves the patient with potential alterations in the sensation of the nipple and areola area due to the extensive cutting into the breast tissue, this procedure won’t produce a change in sensation, or ability to breast feed.

In the post-operative period, the patient will experience little or no pain, and the quarter inch scar in the fold under the breast will heal harmonically over the course of 6 months, while the swelling naturally reduces.

Dr Foued Hamza, consulting at Queen Anne Street Medical Centre, says: “Breasts that were once firm, often begin to sag and drop at different stages in a woman’s life due to genetics, the ageing process, pregnancy and breast feeding, weight gain or loss, or hormonal fluctuations. In addition to loss of confidence about their appearance, ladies have also come to my practice to complain about the pain and discomfort caused by this extra weight. I have seen extreme cases where the shape of a woman’s posture has actually been affected and altered over time by this condition causing her to stoop over to one side. In our field of work, cosmetic surgeons always have to take into consideration the risks and benefits of each operation, judging how suitable these may be for the individual. Overall, this technique includes less downtime, reduced risks of infection and bleeding, and a minimum recovery process than the usual breast reduction operation. I always maintain a close individual relationship with each of my patients to offer them bespoke, direct and honest advice, without judgment, while listening to their issues and desires to understand fully and take into consideration their requirements before carrying out any procedures.”

The operation starts with a vertical technique, which involves a V-shaped incision that extends around the top of the areola and down the midline of the breast. In some cases, Dr Hamza may do several small incisions which are hidden in the border of the areola, where a micro cannula (a very thin, tiny, flexible hollow tube with a smooth round tip) is introduced. The sizeable breasts are then reduced in the deep, middle and superficial layers through liposculpture, which can result in a decrease by two or three cup sizes and a moderate elevation of the nipple level. The skin is then lifted and stitched in its new position and the excess skin is removed. The nipples will then be repositioned to ensure that the breasts look as natural as possible.

After surgery, the skin will reveal a high degree of shrinkage, with the nipple/areola often rising one to two inches once fully healed. The operation provides a significant lift in most patients, but the amount is determined by the person's elastic skin characteristics, not skin removal.

This technique can be used in conjunction with other cosmetic surgery procedures, however a comprehensive consultation is required on a case by case basis to assess if the candidate is appropriate. Although Dr Hamza can combine two treatments in one operation, he advises patients to allow at least six months between each surgery to ensure that the body has healed and the recovery process is complete.

Dr Foued Hamza has been practising cosmetic surgery for over 20 years and is ranked as one of the best practitioners in his field. He is currently consulting at Queen Anne Street Medical Centre, a modern and comfortable practice in the heart of London, off Harley Street. 

Un total de 486 estudios clínicos se pusieron en marcha el año pasado para mejorar la calidad de vida de los pacientes

Los profesionales del Sistema Sanitario Público de Andalucía pusieron en marcha, en 2015, un total de 486 estudios clínicos en todo el territorio andaluz con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los pacientes con nuevas alternativas terapéuticas que mejoren los tratamientos vigentes y contribuir a encontrar soluciones a algunas patologías que a día de hoy carecen de cura. Esta cifra representa casi un 19% (18,8%) más en relación a 2014.

Estos trabajos de investigación se realizan en los centros asistenciales, los hospitales y los laboratorios especializados que existen en la red sanitaria pública de Andalucía y, en muchos de ellos, están involucrados también centros e institutos de investigación vinculados a la Consejería de Salud.

Además, en el seno del sistema sanitario se han creado cinco unidades de investigación clínica en fases tempranas, espacios especializados destinados, concretamente, al desarrollo de ensayos clínicos en fase I y II (las primeras etapas de la investigación con un fármaco en pacientes sanos y enfermos). Estas unidades son fruto del compromiso de la Consejería de Salud con las investigaciones de este tipo, ya que estas etapas iniciales permiten ofrecer tratamientos innovadores en fases muy tempranas a pacientes con patologías que carecen de alternativa terapéutica. Las investigaciones en estas fases aportan, además, un destacado conocimiento científico ya que suelen arrojar resultados de gran valor para el desarrollo del proyecto.

Estas unidades especializadas se encuentran en las provincias de Cádiz, Córdoba, Málaga, Granada y Sevilla en las que actualmente se están desarrollando 36 ensayos. En total, en el conjunto del territorio nacional, hay 37 unidades de investigación de estas características, con unas condiciones de calidad y seguridad específicas para el trabajo que se desarrolla en ellas.

Específicamente, de los 486 estudios, 288 son nuevos ensayos clínicos, 180 son estudios de posautorización y 18 son investigaciones clínicas con productos sanitarios. Estos trabajos de investigación, -liderados por cerca de 300 profesionales en el rol de investigadores principales-, se centran en diversas áreas, como por ejemplo, oncología, neurología, hematología, endocrinología y nutrición o cardiología, entre otras.

Los ensayos clínicos que se han puesto en marcha permiten conocer en profundidad problemas de salud de gran impacto para la ciudadanía, por lo que la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía apuesta por la investigación en este campo. Asimismo, la inversión en investigación biomédica funciona como motor de desarrollo económico y social de la región y sus resultados revierten en el beneficio de la población. La investigación clínica es esencial para desarrollar nuevas estrategias terapéuticas que permitan avanzar en el tratamiento de las enfermedades.

Para la realización de estos ensayos clínicos, Andalucía se ha adaptado a la normativa actual con la que se regula esta actividad. Así, el Real Decreto 1090/2015, de 4 de diciembre, surgió para adaptar la legislación española con el objetivo de hacer viable la aplicación actual y futura del Reglamento del Parlamento Europeo y desarrollar aquellos aspectos que el reglamento deja a la legislación nacional. En este contexto, desde la comunidad autónoma andaluza, comprometida con la investigación clínica de calidad y con la seguridad de los pacientes, ha desarrollado una serie de medidas con el fin de homogeneizar y simplificar la realización de ensayos clínicos sin perjuicio de la seguridad y protección de los pacientes.

Así, se han organizado reuniones, sesiones informativas, talleres y cursos especializados para los profesionales sanitarios con el objetivo de que actualicen sus conocimientos en el ámbito de los ensayos clínicos y que estén al día de todas las novedades al respecto. Con estas acciones se contribuye a la profesionalización de quienes desarrollan estudios clínicos en la comunidad, garantizando una atención de calidad a los usuarios del sistema sanitario público.

Del total de estudios clínicos que se pusieron en marcha en 2015, cabe destacar que la investigación clínica independiente de la industria ha experimentado un incremento notable en el seno del Sistema Sanitario Público de Andalucía. En 2015 se ha duplicado el número de estos estudios pasando de los 18 del año anterior a los 35,  lo que pone de manifiesto un creciente interés por los profesionales sanitarios a la hora de realizar estas investigaciones. La importancia de los estudios clínicos independientes radica en que con ellos se genera conocimiento complementario sobre medicamentos que son relevantes para el sistema de salud. A través de ellos, se pueden evaluar aspectos como su eficacia, seguridad y eficiencia; el patrón de uso y las posibles mejoras. Entre estos 35 estudios clínicos independientes se contabilizan los ensayos clínicos en terapias avanzadas, un campo en el que Andalucía es pionera.

Salud destaca la contribución de las más de 3.800 oficinas de farmacia a la accesibilidad y equidad de la atención sanitaria

El consejero de Salud, Aquilino Alonso, ha destacado hoy la contribución de las más de 3.800 oficinas de farmacia que prestan servicios en Andalucía a la accesibilidad y la equidad en el acceso a la atención sanitaria Así lo ha resaltado el máximo responsable sanitario durante el acto de clausura de las V Jornadas de Farmacéuticos de Andalucía, organizadas por el Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Farmacéuticos. Durante su intervención, ha ensalzado especialmente la labor de aquellas oficinas de farmacia que están ubicadas en lugares remotos y despoblados y constituyen una referencia sanitaria de determinados municipios,  gracias a un modelo de distribución “que da respuesta ágil y eficaz a las necesidades de medicamentos de lugares incluso de difícil acceso”, en palabras del responsable sanitario.

Junto a ello, Aquilino Alonso también ha destacado el papel decisivo de las oficinas de farmacia a los resultados en salud y a la sostenibilidad del sistema sanitario, así como a proyectos y medidas con los que Andalucía ha sido una comunidad pionera, como la prescripción por principio activo o Receta XXI. En este contexto, el consejero ha agradecido la labor de informatización de las recetas, que permite garantizar que la aportación de la población pensionista no exceda el tope máximo establecido.

El titular del ramo ha resaltado que “la farmacia andaluza no es un sector económico más”, ya que el gasto farmacéutico en recetas es una de las partidas más importantes en el presupuesto total del Servicio Andaluz de Salud y en la economía andaluza, y supone un 1,2% del PIB regional (alrededor de 1.700 millones de euros).

Modelo de farmacia andaluz

Asimismo, se ha referido al modelo de farmacia de la comunidad autónoma andaluza, regulado en la ley de Farmacia de Andalucía, con el objetivo de desplegar una atención de proximidad de calidad, “que está respondiendo con efectividad y eficiencia a los retos del siglo XXI”.

En este sentido, ha mencionado que el modelo de farmacia andaluz aporta calidad, accesibilidad, equidad y seguridad a la atención sanitaria a pacientes crónicos, que están frecuentemente polimedicados, y tienen mayor riesgo de sufrir efectos adversos relacionados. Sólo en Andalucía, casi 500.000 personas consumen más de cinco medicamentos de manera crónica.

Aquilino Alonso ha resaltado los servicios que prestan las farmacias de educación sanitaria, de seguimiento farmacoterapéutico o la dispensación personalizada, para garantizar la seguridad de los tratamientos y optimizar los resultados.

Futuro convenio de colaboración

Aquilino Alonso ha resaltado la colaboración que existe de manera continuada entre la administración sanitaria y el Consejo Andaluz de Colegios de Farmacéuticos, gracias a la cual “Andalucía ha podido poner en marcha y liderar políticas de uso racional del medicamento”.

En este marco, se ha referido a un convenio “en beneficio de la salud pública andaluza y que se firmará en las próximas semanas”, que incluye áreas de colaboración en formación continuada, investigación, asesoría y estrategias con los centros sanitarios para la atención integral a la población. Las líneas de trabajo que contempla el acuerdo se centran en la contribución del sector farmacéutico andaluz a la sostenibilidad y la calidad del sistema sanitario público de Andalucía, en el desarrollo profesional y en la complementación con Atención Primaria.

Un experto de la VIU recomienda consumir leche y prebióticos y evitar el abuso de derivados de cereales como el trigo para reducir la obesidad infantil

• Recomienda diez pasos para reducir la obesidad infantil como consumir leche, prebióticos o alimentos con fibra dietética y evitar los edulcorantes
• El 39% de la población sufre sobrepeso y el 13%, unos 600 millones de personas, es obesa
• Los desequilibrios en la regulación de la Vitamina A, deficiencias en hierro y los desequilibrios en la flora intestinal, incrementan el riesgo de sufrir sobrepeso
• Reclama al sector industrial un compromiso para desarrollar alimentos que respeten o promuevan un digestión alimentaria  adecuada

Novartis conmemora el Día Internacional del Ensayo Clínico y reafirma su apuesta por la I+D

 Novartis conmemora hoy el Día Internacional del Ensayo Clínico reforzando su apuesta por la Investigación y el Desarrollo como  elemento clave para dar respuesta a las necesidades de los pacientes y profesionales sanitarios.

En esta línea, a escala mundial, el Grupo Novartis dedicó en 2015 el 18% de sus ventas netas a proyectos de I+D, una cifra de inversión que en el caso de la división farmacéutica ascendió hasta el 24%, alcanzando los 7.200 millones de dólares.

En este sentido, cabe señalar que el equipo Médico y de I+D de Novartis en España es uno de los más activos del grupo a nivel mundial: más de 160 profesionales y 942 investigadores externos, que en 2015 pusieron en marcha y realizaron 200 ensayos clínicos, involucrando a más de 6.000 pacientes.  De ellos, 107 ensayos fueron en  fases iniciales –Fase I y Fase II-,  lo que supone un 53% del total de ensayos clínicos internacionales en nuestro país. Especialmente destacada es la actividad en investigación oncológica, en la que actualmente hay 60 proyectos de desarrollo clínico en Fase I.

Un paso adelante en los modelos de colaboración en I+D  desde la división farmacéutica  ha sido la constitución y la firma, en diciembre de 2008, del Consorcio público-privado de Investigación Biomédica y Oncología Traslacional(CIBOT). Un proyecto que pretende aunar los esfuerzos de Novartis, la Fundació de Recerca Oncológica de la Valld’Hebrón, el Hospital de la Vall d’Hebrón y de la Universidad Autónoma de Barcelona en la investigación aplicada ytraslacional, que establece un puente entre la ciencia básica y la medicina clínica con un impacto directo en los pacientes.

La apuesta de la compañía con la I+D ha sido reconocida, asimismo, por el Ministerio de Industria, Energía y Turismo de España, que en 2015 le concedió la calificación de ‘EXCELENTE’ por decimotercer año consecutivo en la convocatoria del Plan Profarma I+D+i en la categoría A. Este programa reconoce aquellas actividades que aportan un mayor valor añadido, tales como la inversión en nuevas plantas industriales, nuevas tecnologías para la producción, y que fomentan la investigación, el desarrollo y la innovación.

Los ensayos clínicos y el desarrollo de nuevos medicamentos

El 20 de mayo se celebra el Día Internacional del Ensayo Clínico que conmemora  la fecha en que el doctor escocés James Lind comenzó el primer ensayo clínico de la historia en el año 1747 y sentó las bases para la investigación clínica moderna.

Y es que, gracias a los ensayos clínicos, están disponibles nuevos medicamentos y tratamientos. El descubrimiento y desarrollo de fármacos es un proceso largo y normalmente transcurren entre diez y quince años desde la investigación inicial hasta el lanzamiento de un medicamento al mercado.

En este escenario, Novartis tiene un sólido compromiso con la investigación y el desarrollo de soluciones que contribuyan a mejorar la calidad de vida de los pacientes. Para ello, los institutos Novartis de Investigación Biomédica (NIBR), el  organismo internacional de investigación farmacéutica de la compañía, centran su trabajo en el descubrimiento de fármacos innovadores que puedan cambiar la práctica de la medicina.

La compañía colabora, además, con diversas iniciativas formativas, a través de la creación de institutos, cátedras y becas con el objetivo de reforzar los conocimientos científicos de los profesionales de la salud y sus habilidades clínicas.