La obesidad como “epidemia del futuro”, a debate en el 34º Congreso Nacional SEMERGEN

El significativo incremento del 
porcentaje de personas que padecen obesidad registrado en las últimas 
décadas se ha convertido en un importante motivo de preocupación entre 
los profesionales sanitarios y en un progresivo objeto de debate social, 
político y educativo.

Esta problemática ha sido discutida esta mañana en el 34º Congreso 
Nacional de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria 
(SEMERGEN), en el seno de la mesa "Obesidad, la epidemia del futuro, 
¿intervención médica o legislativa?" Durante el transcurso de la 
mesa, en la que se ha alertado sobre las enfermedades derivadas de la 
obesidad -cardiovasculares, hipertensión, diabetes o cáncer-, se han 
sucedido tres ponencias que han tratado la denominada "epidemia" de 
sobrepeso vinculadas a la pediatría, la obesidad en adultos y la 
industria alimentaria. Todos los participantes han coincidido en la 
necesidad de intervención legislativa que ayude a reducir la 
prevalencia de obesos en España.

El moderador de la mesa, Antonio Hormigo, médico de familia del Centro 
de Salud Puerta Blanca de Málaga y miembro del Grupo de Trabajo de 
Diabetes
de SEMERGEN, ha señalado la estrecha relación entre los “estilos de 
vida y la condición del obeso”, haciendo particular énfasis en el 
"45 % de los niños que padecen obesidad o sobrepeso (26 % y 19 % 
respectivamente)". Según Hormigo, mitigar estos elevados valores de 
obesidad pasaría por la actuación desde tres ámbitos. "De un lado 
está la legislación, que habría de regular la industria alimentaria 
-intervención que ha resultado exitosa con el tabaco o los accidentes 
de tráfico-, además de potenciar la educación física en las 
escuelas", ha manifestado Hormigo, que ha continuado con la enumeración 
de las otras dos líneas a seguir, "las propias iniciativas de la 
industria alimentaria -la limitación de los niveles de sal, de los 
índices de grasas trans o el fomento del consumo de alimentos 
saludables, como el aceite de oliva-". Por último, mencionó Hormigo el 
factor sanitario, "en donde debería intensificarse en materia de 
dotaciones, recursos y de investigación farmacológica".

La mesa sobre obesidad ha estado compuesta de tres ponencias. Por un 
lado, Ana Martínez, pediatra del Centro de Salud de Camas (Sevilla), 
que ha analizado la situación de sobrepeso entre la población 
infantil. La obesidad que comienza en la infancia o la adolescencia 
"tiende a persistir a lo largo de vida", ha advertido. Con todo, esta 
etapa de edad no está libre de consecuencias negativas sobre la salud, 
"sobre todo por problemas vinculados a la salud mental". El inicio de la 
obesidad en edades tempranas constituye un factor de riesgo 
cardiovascular cuyo alcance “aún no está determinado pero es 
previsible”.

Epidemiología en la edad adulta

La segunda de las ponencias trató sobre la epidemiología y el 
abordaje terapéutico de la obesidad en la población adulta. A su cargo 
se encontraba Joima Panisello, médico especialista en Medicina Interna, 
directora general de la Fundación para el Fomento de la Salud (Madrid) 
y miembro del grupo de trabajo de lípidos de SEMERGEN. "La cuestión de 
la obesidad en España se encuentra en un proceso emergente como 
problema social y en un estadio de construcción de respuestas en 
cuestión de políticas", ha indicado Panisello, que ha expuesto el 
recorrido legislativo trazado hasta la fecha, aun admitiendo la 
"complejidad de las decisiones" que han de seguir tomándose. "Debería 
hacerse mayor hincapié en el conocimiento de los criterios sobre cómo 
la sociedad determina quién come qué, por qué, cuándo, dónde, cómo 
y con qué efectos", ha manifestado Panisello.


Autorregulación frente a legislación

Sobre las estrategias y el posicionamiento de la industria alimentaria 
ante la obesidad, el tema de la tercera ponencia, ha intervenido 
Alejandro Martínez Berriochoa, director general de la Fundación 
EROSKI. La cadena de supermercados e hipermercados se ha convertido en 
un referente en diversos parámetros que pretenden luchar contra una 
alimentación con "excesivos valores de sales o grasas trans", ha 
explicado. Pionero en el ámbito de la autorregulación, desde EROSKI se 
trabaja en áreas estratégicas previstas para prevenir la obesidad, sin 
descartar la actuación de la Administración en materia legislativa en 
capítulos como la investigación, la distribución del producto 
natural, la elaboración de alimentos, el etiquetado, la publicidad, los 
puntos de venta o la aplicación de políticas impositivas que 
favoreciera el consumo de alimentos saludables.