Demuestran la efectividad de una nueva combinación de fármacos en un tipo de cáncer de pulmón incurable

Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), liderados por la Dra. Montse Sanchez-Cespedes, han comprobado en estudios in vitro e in vivo la efectividad de una nueva combinación de fármacos en el tratamiento de un subtipo de cáncer de pulmón. El estudio, publicado por la revista Oncogene, abre una vía prometedora para una patología que a día de hoy no dispone de tratamiento.

"Por primera vez hemos encontrado una serie de fármacos que, en combinación, consiguen frenar el crecimiento tumoral de este tipo de cáncer", explica la dra. Sanchez-Cespedes, autora principal del estudio.

En anteriores trabajos, el grupo de investigación había demostrado, en líneas celulares, que el tratamiento con retinoides y corticoides inhibía el crecimiento y multiplicación de las células de un tipo de cáncer de pulmón asociado con una alteración genética, la amplificación de los genes de la familia MYC.

En el estudio actual, se demuestra que cuando los retinoides y corticoides se combinan con azacitidina y SAHA, dos medicamentos que actúan a nivel epigenético, se da un efecto sinérgico y se consigue matar a las células con esta alteración genética.

El cáncer de pulmón es el tipo de cáncer más frecuente en el mundo, y se suele dividir en dos grandes tipos, cáncer de pulmón de célula pequeña y de célula no pequeña. "La amplificación de MYC se da en un 30% de los casos de cáncer de pulmón de célula pequeña”, comenta la dra. Sanchez-Cespedes, "que a su vez representan un 20% de los casos de cáncer de pulmón. Se trata de un número considerable de pacientes para los que hoy en día no se dispone de tratamiento".

El estudio está hecho en líneas celulares y también en modelos de ratón, y por tanto aún queda mucho camino por recorrer, pero los resultados obtenidos por el equipo de investigación del IDIBELL abren una puerta a la esperanza.

En el trabajo también se han descrito los perfiles genéticos y epigenéticos de las células tumorales tratadas con la nueva combinación de fármacos. "Estas células tumorales, en general, están poco diferenciadas en comparación con las sanas, pero cuando administramos este tratamiento vemos un aumento de marcadores de diferenciación celular; esto indica que el tratamiento promueve cambios a nivel de transcripción genética compatibles con este incremento" apunta la investigadora del IDIBELL.

La vacuna en desarrollo de GSK frente al herpes zóster demuestra una elevada eficacia frente a la infección por este virus

GSK (LSE/NYSE: GSK) ha anunciado hoy la publicación de los resultados de un estudio aleatorizado de fase III (ZOE-70) realizado con su vacuna en desarrollo frente al herpes zóster, HZ/su. Los resultados demuestran una eficacia vacunal del 90% en adultos a partir de 70 años que se mantiene durante al menos cuatro años1. Los resultados han sido publicados en la revista New England Journal of Medicine (NEJM).

El estudio, cuyos resultados preliminares fueron comunicados en octubre de 2015, demostró que la vacuna en desarrollo frente al herpes zóster administrada con una pauta de dos dosis tuvo una eficacia del 90% (intervalo de confianza del 95%: 84%-94%) en comparación con placebo en personas a partir de 70 años. La eficacia de la vacuna fue similar en todos los grupos de edad incluidos en el estudio, siendo del 90% en los sujetos entre 70-79 años de edad (intervalo de confianza del 95%: 83%-94%) y del 89% en los sujetos a partir de 80 años (intervalo de confianza del 95%: 74%-96%).

Esta elevada eficacia está en línea con los resultados del ensayo ZOE-50, un estudio realizado en adultos a partir de 50 años que fue presentado y publicado el año pasado y en el que se observó una eficacia vacunal del 97% (intervalo de confianza del 95%: 93%- 99%). En un análisis combinado de los datos de ambos ensayos se observó una eficacia del 91% frente al herpes zóster (intervalo de confianza del 95%: 86%-95%) en adultos a partir de 70 años en comparación con placebo. Esta eficacia se mantuvo, con una reducción del 88% del riesgo de herpes zóster (intervalo de confianza del 95%: 73%-95%) en el cuarto año después de la vacunación.

El riesgo de acontecimientos adversos graves, enfermedades potencialmente mediadas por el sistema inmune o muerte, observado en el estudio ZOE-70, fue similar en las personas que recibieron la vacuna y en las que recibieron placebo. La reacción adversa local más frecuente fue dolor en el lugar de la inyección y la reacción adversa sistémica más frecuente fue cansancio. La mayoría de las reacciones en el lugar de la inyección y de las reacciones sistémicas ocurrieron en los siete días siguientes a la vacunación. La mayor parte de estas duraron de 1 a 3 días y su intensidad fue generalmente de leve a moderada.

Además, en un análisis combinado de los datos de los ensayos ZOE-70 y ZOE-50 se observó que la vacuna en desarrollo redujo el riesgo de dolor neuropático crónico, también conocido como neuralgia postherpética (NPH), que es la complicación más frecuente y a menudo grave del herpes zóster. La vacuna en desarrollo demostró una eficacia del 89% (intervalo de confianza del 95%: 68%-97%) para prevenir la NPH en adultos a partir de 70 años y del 91% (intervalo de confianza del 95%: 75%-98%) en adultos a partir de 50 años.

El Dr. Emmanuel Hanon, Vicepresidente de la División de Investigación y Desarrollo de vacunas GSK, ha declarado que “esta es la primera vez que se ha demostrado una eficacia tan alta con una vacuna en desarrollo en personas de edad avanzada y esto es un hecho notable, ya que sabemos que el sistema inmune de estas personas frecuentemente está debilitado debido a la edad. Si se aprueba, esta vacuna en desarrollo podría ser una herramienta importante para la prevención del herpes zóster y el dolor asociado a él, lo que mejoraría significativamente la salud y la calidad de vida de muchas personas”.

Anthony Cunningham, Director Ejecutivo del Instituto Westmead de Investigación Médica de Australia e investigador principal del estudio ZOE-70, ha señalado que “Estos datos demuestran que esta vacuna en fase de investigación mantiene una alta eficacia frente al herpes zoster en personas de más de 70 y 80 años, los grupos de edad más afectados por la enfermedad. Es importante señalar que también previene una complicación frecuente y temida del herpes zóster en estos grupos de edad, el dolor prolongado o neuralgia postherpética”.

A partir de estos datos y de los del ensayo ZOE-50 publicados con anterioridad, GSK espera iniciar el proceso de solicitud de autorización de comercialización para la vacuna en desarrollo frente al herpes zóster en personas a partir de 50 años a finales de este año.

Study quantifies risks of developing mental health problems if brother or sister affected

What is the risk of developing a mental disorder if a brother or sister has the condition? Now a large survey using data from all patients hospitalized in psychiatric wards in Israel, and their siblings, has given some answers: having a sibling with schizophrenia increases your risk of developing the condition by a factor of x10, with increased risks of developing bipolar disorder and other mental disorders.  Similar increases are seen with siblings of patients with bipolar disorder.

This is the first study to assess risk of developing any psychiatric diagnosis in siblings of all patients hospitalized for any type of mental disorder in an entire population, and is presented at the ECNP neuroscience congress in Vienna.  

The lifetime chance of suffering a mental disorder is extremely high. It is estimated that each year 38.2% of the EU population suffers from a mental disorder, corresponding to 164.8 million persons affected ⁽¹⁾. It is known that siblings of patients with major mental disorders have an increased risk of suffering from the same disorder, but until now the risks have not been quantified

Now an international team has examined the rates of mental disorders in the families of 6111 Israeli patients who had been hospitalised with schizophrenia, bipolar disorder, or depression. They compared them to over 74,000 controls, age-and gender matched controls, taken from the Israeli Population Registry, which records all births, deaths, marriages and divorces in the country. By comparing the relative rates of mental disorders, they were able to show just how much more siblings are at risk of the same, and also other mental health conditions.

If a brother or sister has schizophrenia, a sibling has x10 greater chance of themselves suffering from schizophrenia. They also have x6 to x8 increased chance of suffering from schizoaffective disorder, and x7 to x20 greater risk of suffering from bipolar disorder than the general population.

If a brother or sister suffers from bipolar disorder, then their siblings have x4 greater chance of suffering from bipolar disorder, schizophrenia, and other psychiatric disorders.

According to lead researcher, Prof. Mark Weiser MD

“This is a large study which allows us to put meaningful figures on the risks of developing mental disorders after they have arisen in a brother or sister. The figures are quite striking, with x10 risk of developing schizophrenia, and similar risks once a sibling has developed bipolar disorder.

These results are important clinically, as they encourage mental health workers to be aware of the increased risk of psychiatric disorders in siblings of patients.  These results can also be used by researchers studying the genetic underpinnings of mental disorders, as they indicate that the same genes might be associated with increased risk for various psychiatric disorders.”

Figure 1. The risk of developing mental disorders in siblings of patients with schizophrenia compared to the  general population (age and gender-matched controls).

Note: Only statistically significant values (p <0 .05="" also="" are="" available="" bipolar="" but="" conditions="" contact="" data="" disorder="" e.g.="" for="" from="" in="" information.="" not="" of="" officer="" other="" patients="" present="" presented="" press="" regarding="" release.="" shown.="" siblings="" span="" suffering="" the="">

There was no external funding for this work.

  

BioSequence lanza una guía interactiva para el seguimiento de pacientes con cáncer

 BioSequence, el único centro en España que realiza análisis genómicos avanzados para todo tipo de cáncer, ha lanzado la guía interactiva Oncología Personalizada a la que pueden acceder pacientes de cáncer para hacer un seguimiento más exhaustivo de su enfermedad. De este modo toda la información que reciban estará adaptada a su caso concreto.

A través de MI GUÍA el usuario identifica su situación actual respondiendo a preguntas como en qué momento de la enfermedad se encuentra, si ha comenzado un nuevo tratamiento, qué efectos secundarios padece o por el contrario si ya lo ha terminado. En cualquiera de las fases de la enfermedad, desde Oncología Personalizada recibirá información en la que se explica de forma divulgativa cuáles son los tratamientos más comunes que se prescriben, nuevas opciones sobre tratamientos personalizados y una batería de consejos sobre cómo mejorar la calidad de vida de los pacientes y su respuesta a los tratamientos.

Con esta plataforma, BioSequence da respuesta a la demanda de pacientes de cáncer de obtener información ajustada y precisa para cada caso, accediendo a ella de una forma sencilla y directa, ya que el diseño de este site potencia los criterios de usabilidad y navegabilidad, por lo que es una web sencilla e intuitiva donde los usuarios pueden acceder a la información fácilmente.

Además de la información y los consejos adaptados a cada momento de la enfermedad, los pacientes también dispondrán de indicaciones para que su tratamiento sea más eficaz, ayuda para plantear a su oncólogo qué estudios adicionales podrían ayudar en su caso, un calendario personal que incluye eventos de interés, las últimas noticias sobre avances en la lucha contra el cáncer y la posibilidad de consultar cualquier duda a especialistas en oncología y nutrición a través de un chat en tiempo real.

La plataforma es de acceso libre y gratuito por lo que la información recibida,  las dudas y consultas que se realicen a los profesionales no suponen ningún coste para los usuarios. En definitiva, con la guía interactiva Oncología Personalizada se brinda la oportunidad de hacer partícipe al paciente en la mejora de su tratamiento, en la búsqueda nuevas opciones de tratamiento dirigido, así como el conocer de primera mano -en función del tipo de cáncer y estadio-, qué estudio genómico concreto podría ayudarle en su caso.

                  De acuerdo con Adriana Terrádez, biotecnóloga y directora de BioSequence:

“Desde BioSequence detectamos la necesidad de los pacientes de gestionar su enfermedad y obtener información sobre los avances en oncología. Por ello hemos creado la plataforma Oncología-Personalizada.es, adaptada a sus necesidades y en la que pueden acceder a información personalizada sobre estilo de vida, nutrición, manejo de efectos secundarios y consultar a profesionales con una amplia trayectoria y experiencia en la especialidad médica oncológica”.

El ensayo de combinación fase III de exenatida y dapagliflozina muestra beneficios significativos en pacientes con diabetes tipo 2

 Los resultados positivos del ensayo de fase III DURATION-8 han demostrado que el uso de Bydureon^® (formulación de liberación prolongada de exenatida) 2 mg una vez por semana en combinación con Forxiga^® (dapagliflozina) 10 mg al día reduce significativamente el nivel de glucosa en sangre medido como HbA1c, en comparación con el uso de cada uno de los medicamentos de forma individual en pacientes con diabetes tipo 2 que no se controlan adecuadamente con metformina.

Se trata del primer ensayo clínico en el que se combinan estos dos tratamientos antidiabéticos, un agonista de los receptores de GLP-1 y un inhibidor de SGLT-2, añadidos al tratamiento estándar para evaluar los beneficios potenciales en pacientes con diabetes tipo 2 que presentan un control glucémico inadecuado. Los resultados se han presentado en la 52ª edición del Congreso Anual de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD) celebrado en Múnich (Alemania) y se han publicado simultáneamente en The Lancet Diabetes & Endocrinology¹.

El ensayo alcanzó su criterio de valoración principal con la combinación de exenatida y dapagliflozina al reducir significativamente los niveles de HbA1c con respecto al nivel basal, en comparación con el uso individual de exenatida o dapagliflozina (2% vs. 1,6 % y 1,4 %, respectivamente, ambos P < 0,01)a las 28 semanas. También confirmó la gran eficacia de dapagliflozina en pacientes que no consiguen alcanzar su objetivo de tratamiento con metformina.

En referencia a estos resultados, Serge A. Jabbour, director de la División de Endocrinología y del Centro para la Diabetes del Sidney Kimmel Medical College de la Thomas Jefferson University (Philadelphia), afirmó: “La naturaleza progresiva de la diabetes tipo 2 hace que los pacientes suelan requerir múltiples tratamientos antidiabéticos para conseguir y mantener un control glucémico. Los resultados de DURATION-8 muestran que la combinación de medicamentos con diferentes mecanismos de acción puede reducir significativamente los niveles de HbA1c, y como beneficio adicional* el peso y la tensión arterial sistólica”.

Por su parte, Elisabeth Björk, vicepresidenta y directora de Enfermedades Cardiovasculares y Metabólicas del departamento de Desarrollo de Medicamentos de AstraZeneca, afirmó: “Con DURATION-8, AstraZeneca se convierte la primera compañía biofarmacéutica que pone de manifiesto los potenciales beneficios de combinar un agonista de los receptores de GLP-1 y un inhibidor de SGLT-2 como un tratamiento altamente eficaz alternativo a las terapias no insulínicas que se emplean en pacientes con diabetes tipo 2 grave y no controlada. Además, refuerza nuestro compromiso de desafiar los límites de la ciencia en el tratamiento de una enfermedad que afecta a una población estimada de 415 millones de adultos en todo el mundo”.

Los criterios de valoración secundarios del ensayo incluían variaciones en el peso corporal y en la tensión arterial sistólica. En comparación con los pacientes que sólo recibieron exenatida o dapagliflozina, los pacientes que recibieron la combinación de ambos fármacos experimentaron:

·         Reducción significativamente mayor del peso corporal (-3,4 kg vs. -1,5 kg y -2,2 kg, respectivamente; ambos P < 0,01); la reducción de peso observada con la combinación de ambos fármacos fue mayor (-4,5 kg) en pacientes con un nivel basal de HbA1c de 8,0-9,0 % en comparación con los que presentaban un nivel basal superior a 9,0 % (-2,6 kg)

·         Reducción significativamente mayor de la tensión arterial sistólica (-4,2 mmHg vs. -1,3 mmHg y -1,8 mmHg, respectivamente; ambos P < 0,05)¹

La combinación de exenatida y dapagliflozina mostró unas tasas de acontecimientos adversos y acontecimientos adversos graves similares a los grupos de tratamiento con cada medicamento individual. Los acontecimientos adversos más comunes (≥ 5 % de pacientes de cualquier grupo) fueron diarrea, nódulos en el punto de inyección, náuseas e infecciones de las vías urinarias.

Study shows that opioids may affect how we perceive ‘cuteness’ of babies

A new pilot study has found that opioid dependence – which includes dependence on drugs such as heroin – affects how ‘cute’ we perceive images of children to be. As cuteness can trigger caregiving motivation, this result indicates that the opioid system may have significant effects on our ability to care for others. The implications of this may need to be considered in any consideration of medical or recreational opioid use.

Addiction to opioids – which includes illicit drugs such as heroin as well as medications commonly prescribed for pain - affects over 4 million people in the USA. It is associated with reduced responses to natural rewards as well as abnormal social behaviour, such as crime and dysfunctional parenting. Now a group of US researchers is using our normal response to the ‘cuteness’ of babies, (a concept first described by the famous Austrian ethologist Konrad Lorenz as Kindchenschema) to experimentally test the effects of social cognition in individuals with opioid addiction.

Baby schema is a set of visual characteristics typical of human and animal babies, which makes them more adorable or “cute’. They include such features as large eyes, big foreheads, and small chins, which over evolution we have come to subconsciously recognise as characteristic of infants and inviting caretaking, so much so that we have incorporated these features into dolls, cartoon characters, adverts, and even car design, etc.

Earlier research by researchers at the Universities of Pennsylvania (US) and Muenster (Germany) showed that response to baby portraits produces motivation for caretaking and a response in the area of the brain associated with reward proportionate to the Kindchenschema content of the portraits (Glocker, et al, Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, 2009 and Glocker, et al, Ethology 2009: see below for full citation and acknowledgement for image rights).

                                                          

Features altered to change baby schema to ‘increasing cuteness’*

Professors Daniel Langleben, An-Li Wang and their team of the University of Pennsylvania hypothesized that chronic opioid abuse may affect the brain response to baby schema.  They recruited 47 opioid- dependent adults who were starting treatment with an opioid blocker naltrexone and measured how they responded to the baby schema task while recording their brain activity using an fMRI (functional Magnetic Resonance Imaging) scanner, before and after 10 days of treatment with naltrexone.

According to Professor Daniel Langleben:

“We found that the brains of people with opioid dependence didn’t respond to the baby schema. When they were given a drug that blocked the effects of opioids, the response became more similar to the healthy people. This may indicate the mechanism underlying problems with social cognition deficits in people who abuse opioids.

In summary, treatment with opioid modulators seems to be changing the brain response to baby schema and may modulate our motivation to care for others. Our data also raise the question whether opioid medications may affect social cognition in general. Depending on the clinical context such effect could be either desirable or not. Opioids are some of the most common medications in the world, often taken on a long term basis, so this is something to consider”.

This research was funded by the NIH and the University of Pennsylvania

Students admit to once-a-year clean up of accommodation

A poll of University students has found that the cleanliness of their accommodation quickly drops to appalling levels of hygiene than threaten their health.

One respondent said that after he’d moved in to the house that he shared for a year with four other male students, the bathroom didn’t get cleaned again until the end of the academic year.

The average student claimed that the kitchen was cleaned five times during the year.  Washing up, according to the majority, tended to accumulate, resulting in a major washing up session once a month.  “At the end of my first month, I got on first name terms with the staff at the local takeaway,” one student said.

Several students said that they ended up throwing plates and pots and pans away because the food had set like cement.  Baked beans, lasagne, mozzarella and rice were the most likely to be impossible to remove. Saucepans and plates were the items most frequently thrown out.  One student said that they had requested a recycling bin for ceramics from the local council.  Another said that he had thrown away the angled griller, a firm favourite of students, because the smell was preventing him from falling asleep.

Fridges weren’t cleaned during the year according the majority.  Fewer than one in 20 students said that they had thought to clean the inside of the fridge.

Another student said that she had thrown two toasters out the front window of the house because the Ryvita in it had set alight due to an overload of crumbs and she was unable to tell whether it was the Ryvita, plastic or an electrical fire that she could smell.

Most students said that they thought that they got ill more often in the first term, a phenomenon referred to as Fresher’s Flu.  The majority said that they thought that it was due to the low levels of cleanliness in their houses and an adjustment in their diets.  Most students said that once the food that they came with was consumed, they would resort to one or two simple meals that they’d learnt to cook and eat those most often.  Vegetable consumption, aside from potatoes, declined dramatically.

Last year, a student flat in Sheffield was named Britain’s dirtiest.  The flat ‘featured’ an indoor compost heap.  Pictures were released of a student taking a ‘smellfie’ of himself in front of a pile of rubbish in the kitchen.

To attempt to replicate the worst of the Fresher’s experience, Finnish probiotic drink manufacturer, Valio, makers of the Gefilus drink, which builds the body’s immune system with helpful bacteria, sent Ian Wright, the travel presenter, on a backpacking-style excursion around Europe.  Wright was instructed to stick out his tongue and lick some of the dirtiest, most germ-infested places in Europe, to capture the worst of student life. Wright drank a bottle of Gefilus a day throughout the trip.

The foul-mouthed tour included a trip with his tongue along a heavily used escalator handrail, sucking kindergarten toys, licking a handrail on an underground train, drinking from a half-consumed beer bottle from a full skip, licking the headset in a busy public phone box, sampling a variety of door handles and sculptures in public places, running his tongue over a flush button in a train loo and licking the floor of a Russian loo.

Wright’s exploits have been turned into a 25 minute documentary, The ‘Lick­hiker’s’ Guide to Inner Strength,now available on YouTube, which makes the case for good gut health in fighting off the risks of bacteria.

Throughout the trip, Wright used a handheld device, a luminometer, to take swabs and assess the presence of bacteria. Some of the readings are terrifying. 

Niko Vuorenmaa from Valio who organised the world’s worst travel assignment said:

“We genuinely had Ian’s best interests at heart throughout this tour.  Valio Gefilus contains the world’s most researched lactic acid bacterium, lactobacillus rhamnosus GG, which has qualities scrutinized in more than 800 scientific studies globally.  The unique property of the bacteria allows it to attach firmly to the intestinal wall and stay strong and alive in the gut despite the acid fluids in the stomach and gastrointestinal tract.” 

Wright’s tour started in Helsinki and moved to London via Örebro, Warsaw,  Moscow and Frankfurt.  Along the route Wright meets doctors, professors and scientists in-

between licking challenges that threaten his immune system.  He managed his tour of the continent without becoming incontinent.

Ian Wright said: “Normally a tour of Europe is a great gig for my tongue, featuring trips to gourmet restaurants, cafes and more.  There was no Michelin Star experience on this trip, though perhaps I deserve a Michelin Star for bravery.”

Doctors examined Wright after the trip and gave him a clean bill of health.