El 80% de los casos de Alzheimer que aún son leves están sin diagnosticar

El 21 de septiembre es el Día Mundial de la Enfermedad de Alzheimer, la patología neurodegenerativa más frecuente y también la causa más habitual de demencia en mayores de 65 años. La Sociedad Española de Neurología (SEN) calcula que actualmente, en España, pueden existir unas 800.000 personas con esta enfermedad, que es la principal causa de discapacidad en personas mayores y la patología que genera uno de los mayores gastos sociales.

España ya es uno de los países del mundo con mayor proporción de enfermos de demencia entre las personas de más de 60 años. Y debido, principalmente, al aumento de la esperanza de vida y al envejecimiento progresivo de su población, el número de casos seguirá aumentando en los próximos años: se estima que en 2050 se duplicarán las cifras actuales.

“La enfermedad está muy ligada al envejecimiento y el envejecimiento es el principal factor de riesgo. Debido al aumento de la esperanza de vida de la población española, su prevalencia ha aumentado mucho en los últimos años.  Además, en las personas mayores, la prevalencia de la enfermedad aumenta significativamente a medida de que se van cumpliendo años, hasta el punto de que el 40% de las personas mayores de 90 años la padecen”, señala la Dra. Sagrario Manzano, Coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología. “Estamos pues, ante una enfermedad a la que es necesario intentar poner freno y en este sentido intentar mejorar los tiempos de diagnóstico de la enfermedad para abordarla en sus primeras fases y que la población se conciencie de la importancia de tomar medidas para tener un envejecimiento saludable son, actualmente, nuestras mejores armas”.

En los últimos años, uno de los aspectos en los que más se ha avanzado es en el diagnóstico precoz de la enfermedad. Esto permite que se puedan instaurar precozmente tratamientos que ralentizan el deterioro cognitivo y controlan los trastornos conductuales, tanto farmacológicos como no farmacológicos. Pero en España, y a pesar de que el 18,5% de los pacientes que acuden a una consulta de Neurología lo hacen por alteraciones de memoria o sospecha de deterioro cognitivo y que es la primera causa de consulta neurológica en mayores de 65 años (el 35% de las consultas), sigue existiendo un infradiagnóstico llamativo de los casos de demencia,  sobre  todo  en  aquellos que aún son leves. La Sociedad Española de Neurología (SEN) estima que aproximadamente entre un 30 y 40% de los casos podrían estar sin diagnosticar y que solo están identificados un 20% de los casos leves.

“Desde el punto de vista de la atención médica, una de las mayores prioridades es mejorar la precisión diagnóstica y la rapidez del proceso diagnóstico. Debemos reducir el número de personas a las que se diagnostica esta enfermedad en fases avanzadas porque el diagnóstico precoz ha demostrado claramente una reducción de la repercusión social y del impacto económico de la enfermedad”, destaca la Dra. Sagrario Manzano. “Por otra parte, la sensibilización social, sobre todo a que se entienda que si una persona comienza a tener pérdida de facultades y de capacidad de hacer cosas no es por envejecimiento y que debe ser evaluada, es otro aspecto prioritario para mejorar el diagnóstico de esta enfermedad”.

También en estos últimos años se ha aumentado el conocimiento de aquellos factores que influyen o modifican la expresión de la enfermedad. Y en este sentido, medidas como mejorar la salud cardiovascular  (prevenir y tratar adecuadamente la diabetes mellitus, la hipertensión o dejar de fumar, hacer ejercicio, realizar una dieta sana) y potenciar lo que se conoce como reserva cognitiva, es decir, mejorar el nivel educativo general de la población, y potenciar actividades que impliquen actividad intelectual y social como aficiones, lectura, aprendizaje de idiomas o tocar instrumentos musicales, podrían conseguir reducir y/o retrasar el momento demencia de la Enfermedad de Alzheimer a nivel poblacional.

“Si bien la prevalencia de la enfermedad está aumentando mucho porque está aumentando el número de personas mayores, en realidad, si no tuviéramos en cuenta el factor de envejecimiento de la población, tendríamos menos casos de demencia que hace unos 30 o 40 años. Y esto es debido a que cada vez hay un mayor control y una mayor concienciación de la población para controlar los factores de riesgo: el control de la tensión arterial y el tabaquismo, principalmente”,explica la Dra. Sagrario Manzano. “Por lo tanto apostar por medidas que nos permitan tener un envejecimiento saludable desde las edades medias de la vida, está impactando en la edad de inicio de los síntomas“.

  

Why don’t antidepressants work in some patients? Mouse study shows it may be down to your environment

SSRI antidepressants (Selective Serotonin Reuptake Inhibitors, the best known being Prozac^tm) are amongst the most commonly taken medicines. However, there seems to be no way of knowing in advance whether or not SSRIs will work effectively. Now a group of European researchers has developed a new theory of SSRI action, and tested it in stressed mice. The results, which are presented at the ECNP conference in Vienna, shows why the circumstances we find ourselves in may influence whether an antidepressant works or not.

According to researcher, Silvia Poggini (Istituto Superiore di Sanità, Rome):

“There is no doubt that antidepressants work for many people, but for between 30 and 50% of depressed people, antidepressants don’t work. No-one knows why. This work may explain part of the reason”.

The researchers have proposed that simply increasing the levels of serotonin, by taking an SSRI, does not cause a recovery from depression, but puts the brain into a condition where change can take place – it increases the plasticity of the brain, making it more open to being changed. “In a certain way it seems that the SSRIs open the brain to being moved from a fixed state of unhappiness, to a condition where other circumstances can determine whether or not you recover” said Ms Poggini.   According to the researchers, it is the environmental conditions you find yourselves in at the time of the treatment which determines whether you are likely to get better or worse.

To test this, they took a sample of mice which they subjected to stress for two weeks. They started treating the mice with the SSRI fluoxetine, and split the group. They continued to stress half (n=12) of the group of mice but the other half of the mice were subjected to a more comfortable environment. They then tested all the mice to measure the levels of the stress-related cytokines in the brain. Cytokines are protein-related molecules which aid cell to cell communication in the immune system.

They found that mice kept in a more comfortable environment showed an increase in the expression of pro-inflammatory cytokines and decreased anti-inflammatory-related genes, as well as showing fewer signs of depression, whereas those under continuous stress showed the opposite effect (i.e. a decrease in pro-inflammatory cytokines, and an increase in anti-inflammatory gene expression, with more signs of depression). The fluoxetine-treated mice exposed to the comfortable environment showed a 98% increase in the pro-inflammatory cytokines IL-1β while mice kept in a stressed environment and treated with fluoxetine showed a 30% decrease in the pro-inflammatory cytokines TNF-α.This indicates that the environment determines the response to antidepressants.

According to Silvia Poggini:

“This work indicates that simply taking an SSRI is probably not enough. To use an analogy, the SSRIs put you in the boat, but a rough sea can determine whether you will enjoy the trip. For an SSRI to work well, you may need to be in a favourable environment. This may mean that we have to consider how we can adapt our circumstances, and that antidepressant treatment would only be one tool to use against depression”.

She cautioned “Our studies have a number of limitations. First of all, we are not explaining the complete range of actions of SSRIs. It’s also an animal model, so clinical and epidemiological studies are needed to further test the validity of the hypothesis. Our results are preliminary and we strongly recommend that patients stick to the treatment prescribed by their doctors”.

Commenting, Dr Laurence Lanfumey (Centre de Psychiatrie et Neuroscience Inserm, Paris), Member of the ECNP Executive Committee, said:

“This original study is a nice model for combined behavioral and pharmacological treatments in depression- like disorders. The idea that environment could impact the output of a pharmacological treatment has been suggested for years, but this work brings direct biological evidences of such an interaction. Although the present work also raised several questions, this kind of experiment is important to do to bridge the gap between behavior and SSRIs efficacy”. 

La Agencia Sanitaria Costa del Sol y la AECC suman esfuerzos para ayudar a pacientes oncológicos y a sus familiares

El Hospital Costa del Sol de Málaga ha firmado con la AECC (Asociación Española Contra el Cáncer) el convenio de colaboración de voluntariado que tiene como objetivo ayudar a pacientes oncológicos a sus familiares gracias al apoyo de este colectivo que ya ha pasado por experiencias similares.  El Convenio incluye el Proyecto Caminamos Contigo, así como otras actividades y funciones relacionadas con la atención a pacientes oncológicos desde la AECC.

Este documento recoge las funciones que desarrollarán  los voluntarios de la AECC, que colaborarán con los pacientes y familiares y personal  del hospital, en las distintas etapas por las que pasan, una vez diagnosticada la enfermedad. De esta forma, la AECC ofrecerá personal voluntario con la formación adecuada para dar respuesta a los objetivos recogidos en este proyecto, entre ellos: realizar una acogida adecuada tras el diagnóstico de cáncer a pacientes y familiares que, tras ser informados, soliciten dicha colaboración, con la intención de minimizar el efecto del diagnóstico; acompañarlo durante el proceso de su enfermedad, ofrecer encuentros con otros pacientes, familiares y voluntarios que ya han pasado por esta situación y que, por tanto, pueden ofrecer sus propios testimonios; ofrecer un amplio abanico de actividades y recursos de esta asociación especialmente pensadas a sus necesidades y carencias; y mantener una relación abierta y cercana ofreciendo una relación de respeto a las necesidades de cada paciente.

Los voluntarios realizarán también otras  funciones en coordinación con el personal sanitario entre ellas: el programa “obsequio a los pacientes operados de cáncer” a través del cual ofrecen a los pacientes un pequeño obsequio que les ayuda en su terapia; difundir las actividades que se ofrecen desde la AECC mediante acciones de programadas por la Comisión de Participación Ciudadana. Sus funciones incluyen también la distribución de folletos sobre talleres de carácter cultural, físico, estético, de enriquecimiento personal, de equilibrio emocional, de relajación, de memoria, de ocio y de tiempo libre.

Para que los voluntarios puedan desarrollar esta labor en el hospital, se ha establecido un circuito o procedimiento, que se inicia con la información de este proyecto por parte de los profesionales sanitarios a pacientes y familiares, en el momento que estimen adecuado y una vez valorado el grado de información y la situación de la unidad familiar. Tras haber recabado el consentimiento, a continuación, es el propio personal del hospital el que contacta con los voluntarios de la AECC para que realicen la visita. Asimismo, desde el centro también se les ofrece a los usuarios la posibilidad de contactar directamente con la asociación, facilitando información de sus actividades y servicios mediante la entrega de folletos informativos.

Este convenio recoge de forma muy exhaustiva la relación de derechos y deberes de los propios voluntarios y de la Agencia para que la labor se lleve a cabo de forma adecuada y con todas las garantías jurídicas, de seguridad y confidencialidad. Asimismo, también recoge la creación de una Comisión de Participación y Seguimiento compuesta con representantes de la Agencia y de la AECC a través de la cual se continuarán elaborando programas de participación del voluntariado, se llevarán  evaluaciones conjuntas del Proyecto y se elaborará un informe en el que se recoja todo el trabajo realizado para presentar a la Comisión de Participación Ciudadana del centro para su aprobación.

La responsable de Enfermería de la unidad de Oncología del Hospital Costa del Sol, Juani Sepúlveda, implicada en este proyecto destaca “este convenio me parece totalmente necesario y esencial, viene a cubrir una serie de lagunas o fisuras que puede tener tanto el paciente como las familias que están pasando por un proceso oncológico. Éste suele ser un proceso muy largo desde que se diagnostica hasta que comienza el tratamiento o finaliza ese proceso. Generalmente suelen pasar por  situaciones complicadas: miedo, afrontamiento, desinformación, etc; y el poder sentirse apoyados por gente que ha pasado por esta misma experiencia viene a cubrir una parte que los profesionales sanitarios no podamos ofrecer con la misma franqueza que estos voluntarios”.

Por su parte, tanto Paloma Gómez como Rocío Alfaro, ambas voluntarias de la AECC y pacientes de cáncer consideran que este proyecto, entre otros muchos beneficios, puede suponer la “llave para detectar otro tipo de necesidades, tanto sociales como psicológicas. A veces cuando profundizas en la realidad de los pacientes te encuentras con problemas como la pérdida de trabajo u otros psicológicos graves, más allá de la carga emocional que implica todo este proceso. En este sentido, además de los recursos del hospital, la asociación dispone de otros recursos humanos como trabajadora social y psicóloga que pueden ayudar a aliviar estos problemas conjuntamente con el hospital y de forma integral”.

El Convenio de colaboración se ha hecho posible gracias a la colaboración de los voluntarios de la AECC, de las responsables de Enfermería de las unidades de  Oncología y Medicina Interna: Juani Sepúlveda y  Marta Aranda, y de Trabajo Social, Ana Rubio, con el apoyo de la dirección gerencia, dirección médica y dirección de enfermería.

Abordar la obesidad infantil conlleva intervenir en el entorno familiar y educativo de los niños

En el marco del workshop: How to tackle the obesity epidemic in European children?, organizado por la Fundación Iberoamericana de Nutrición (FINUT)

 ·         El aumento de obesidad en niños se ha debido, principalmente, a cambios sociales y ambientales           

·         Esta actividad tiene el objetivo de reflexionar sobre lo hecho hasta el momento y definir las líneas de actuación futuras que mejoren los programas de prevención de la obesidad en niños       

·         Según los profesionales reunidos, la prevención de la obesidad infantil, debería dirigirse a la causa de las causas, haciendo referencia a determinantes sociales, ambientales y físicos

15.000 personas con Alzheimer en la provincia de Málaga. Hoy es el Día Mundial del Alzheimer

Este miércoles, 21 de septiembre, se celebra el Día Mundial del Alzheimer, conmemoración a la que se suman los hospitales Quirónsalud Málaga y Marbella con la campaña “El valor del cuidador” (#conCdeCuidador), organizada por la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de personas con Alzheimer y otras Demencias (CEAFA). La efeméride tiene el objetivo de sensibilizar a la sociedad acerca de la llamada epidemia del siglo XXI y promover la prevención de este tipo de demencia que, en la actualidad, padecen 600.000 personas, aunque la cifra asciende a 3,5 millones de afectados por la misma en España, incluyendo a familiares y cuidadores. Esta patología afecta en la provincia de Málaga a unas 15.000 personas (la mitad de las 30.000 que presentan una demencia).

Bajo el lema “El valor del cuidador”, se pone en marcha la campaña de concienciación de este año, centrada en redes sociales con el hashtag #conCdeCuidador, que incide en la importancia del cuidador familiar, y es que la familia es en el 94% de los casos la responsable del cuidado de la persona con Alzheimer y la que sufre el efecto desintegrador de esta.

Demencia prevalente
El doctor Manio von Maravic, jefe del servicio de Neurología de Hospital Quirónsalud Marbella, recuerda que el alzhéimer “es el tipo de demencia más prevalente, una enfermedad neurológica degenerativa que debuta como un progresivo deterioro cognitivo y funcional de inicio insidioso, al que en el transcurso del tiempo se asocian cambios en el estado de ánimo con alteraciones psicológicas y de conducta”.

Cuando aparecen los primeros indicios de pérdida de memoria, suelen atribuirse a la edad sin prestarles mayor atención. Sin embargo, cuando aparece unida a dificultades para acometer las tareas habituales, a problemas con el lenguaje, a la desorientación o a cambios de humor, entre otros, es un claro síntoma de la aparición del alzhéimer. En este sentido, la doctora Elena Vila, jefa del servicio de Neurología de Quirónsalud Málaga, advierte de “la importancia, ante síntomas de alarma, de acudir al especialista para obtener un diagnóstico precoz que, junto a un tratamiento especializado y multidisciplinar, ayude a retardar los efectos de la enfermedad”.

En este sentido, los servicios de Neurología de Quirónsalud Málaga y Quirónsalud Marbella proporcionan una atención continuada, especializada y personalizada con un abordaje integral y multidisciplinar, estableciendo un dictamen precoz basado en los últimos criterios diagnósticos y valorando su gravedad y progresión, junto con el seguimiento y apoyo clínico-neuropsicológico para pacientes y familiares y cuidadores.

Girona acoge el proyecto ‘BATEGUEM PLEGATS’ que pretende concienciar sobre las enfermedades cardiovasculares desde el ámbito escolar

Novartis, en colaboración con la Associació Gironina de Prevenció i Ajuda a les Malalties del Cor (GICOR), y con el apoyo del Ajuntament de Girona y el Institut d’Assistència Sanitària, ha presentado esta mañana en Girona ‘Bateguem Plegats’, la iniciativa que pretende concienciar sobre las enfermedades cardiovasculares y fomentar hábitos saludables para el corazón. El encuentro ha contado con la presencia de Tomás Fajardo, Presidente de GICOR, María Berenguel, cardióloga del Hospital Santa Caterina de Girona, y Josefina Lloret, responsable de Relaciones con los Pacientes de Novartis.

Aunque la mayor parte de los factores de riesgo son conocidos y modificables, las enfermedades cardiovasculares son responsables de más del 28% de las defunciones en Catalunya, habiendo producido un total de 17.026 fallecimientos en 2013². Para prevenirlas, ‘Bateguem Plegats’ apuesta por la educación sanitaria desde el ámbito escolar con el objetivo de que tanto niños como adultos participen en el cuidado de su propia salud y la de su familia.

El proyecto se traduce en una serie de actividades de concienciación y sensibilización sobre las enfermedades cardiovasculares para la población gerundense de todas las edades. Por la mañana, alrededor de 250 alumnos de entre 9 y 10 años de diferentes colegios de Girona han asistido a un taller lúdico-didáctico sobre el corazón en el que han aprendido las nociones básicas sobre su funcionamiento y cómo protegerlo. La Doctora María Berenguel, cardióloga del Hospital Santa Caterina de Girona, ha sido la encargada de impartir la sesión infantil y ha querido destacar la importancia de sensibilizar sobre las enfermedades cardiovasculares desde el ámbito escolar como estrategia de prevención. Así explica que “durante la infancia se adquieren los primeros hábitos de vida y resulta crucial que estos sean cardiosaludables, ya que una vez arraigados son muy difíciles de modificar. Si concienciamos a los niños sobre la existencia de este tipo de enfermedades y sobre su papel activo sobre los factores de riesgo, lograremos disminuir la incidencia de las mismas”.

Por la tarde, los adultos pueden realizar una visita guiada al ‘Museu de les Coses Quotidianes. Batecs que et Canvien la Vida’, la exposición de Novartis que recorre España concienciando sobre el impacto que tienen este tipo de patologías en la vida diaria de los pacientes. A continuación, el Doctor Marco Paz,cardiólogo del Hospital Santa Caterina de Girona, ofrece una charla sobre la Insuficiencia Cardiaca con recomendaciones para proteger la salud cardiovascular, y Tomás Fajardo, presidente de GICOR, aborda el papel de las asociaciones de pacientes.

Por su parte, Tomás Fajardo, ha hablado del interés social de esta iniciativa ya que “la población infantil es muy vulnerable a desarrollar conductas perjudiciales como el sedentarismo y la mala alimentación. Sin embargo, los niños presentan un gran interés en participar en este tipo de actividades, por lo que son una gran oportunidad para ejercer una influencia positiva e inculcar los buenos hábitos”. Fajardo también ha incidido en el alto coste que tienen las estas patologías tanto para el paciente como para su entorno, explicando que “son un problema social de gran envergadura que cada vez están teniendo más prevalencia, debido en gran parte al alargamiento de la esperanza de vida. Este síndrome tiene un enorme impacto en la calidad de vida de los pacientes, quienes ven mermadas sus capacidades físicas hasta el punto de depender en cierta medida de sus familiares más directos”.

Las enfermedades cardiovasculares constituyen la principal causa de muerte en el mundo¹ y también en España³, donde según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística se produjeron 117.484 muertes en 2013, un 30,09% del total⁴, situándose por delante del cáncer y las enfermedades respiratorias. Sin embargo, la mayoría de estas patologías del corazón y los vasos sanguíneos podrían prevenirse actuando sobre los factores de riesgo como el consumo de tabaco, las dietas poco saludables y la obesidad, la inactividad física, la hipertensión arterial, la diabetes o el aumento de los lípidos.

ASISA y la Universidad de Lleida crean la Cátedra de Salud, Educación y Calidad de Vida

ASISA y la Universidad de Lleida (UdL) han puesto en marcha la Cátedra de Salud, Educación y Calidad de Vida a través de la firma de un convenio de colaboración entre ambas entidades que ha sido rubricado por el presidente de ASISA, Dr. Francisco Ivorra, y por el rector de la UdL, Roberto Fernández.

Dirigida por el catedrático de Sociología de la UdL Fidel Molina, esta nueva cátedra universidad-empresa implica a las facultades de Educación, Psicología y Trabajo Social, y de Enfermería y Fisioterapia, a través del Grupo de Estudios Sociedad, Salud, Educación y Cultura (GESEC) de la UdL.

La Cátedra de Salud, Educación y Calidad de Vida plantea una investigación multidisciplinaria que vertebra estos ámbitos sociales a través de varios ejes transversales: la interculturalidad, la calidad de vida, las relaciones intergeneracionales, la perspectiva del género, la mediación y resolución de conflictos, y la "nueva ruralidad". También desarrollará actividades de formación, principalmente en los másteres oficiales de Investigación en Salud y Formación del Profesorado de Secundaria y Bachillerato, Formación Profesional y Enseñanza de Idiomas, además de organizar otros cursos, seminarios y conferencias.

El director de la Cátedra, Fidel Molina, ha anunciado que la primera actividad será un congreso internacional sobre salud, educación y calidad de vida que tendrá lugar a finales de octubre en Lleida. También se pondrán en marcha tres premios: los dos primeros, para los mejores expedientes académicos de la Facultad de Enfermería y Fisioterapia y la Facultad de Educación, Psicología y Trabajo Social; y el tercero, para la mejor tesis doctoral de los ámbitos que comprende la Cátedra.

El presidente de ASISA, Dr. Francisco Ivorra, ha subrayado que la UdL es “una universidad de tradición y de futuro”. En este sentido, espera que "esta base de colaboración se pueda ampliar en el futuro".

Por su parte, el rector de la UdL, Roberto Fernández, ha agradecido a ASISA su implicación con el sistema universitario español, puesto que participa en una decena de cátedras en todo. Además, ha insistido en que la colaboración entre universidad y empresa es una de las claves para mejorar la transferencia de conocimiento que "es el gran reto de España".