KU Leuven researchers unravel how stevia controls blood sugar levels

 What makes stevia taste so extremely sweet? And how does the sweetener keep our blood sugar level under control? Researchers at KU Leuven (University of Leuven, Belgium) have discovered that stevia stimulates a protein that is essential for our perception of taste and is involved in the release of insulin after a meal. These results create new possibilities for the treatment of diabetes.

Stevia extract is very popular as a non-caloric substitute for sugar. The plant-based sweetener is also believed to have a positive effect on blood sugar levels, although nobody understood why. Koenraad Philippaert and Rudi Vennekens from the KU Leuven Department of Cellular and Molecular Medicine have now revealed the underlying mechanism. They collaborated with other KU Leuven scientists and with researchers from Université catholique de Louvain and University of Oxford.

“Our experiments have shown that the active components of stevia extract, stevioside and steviol, stimulate the ion channel TRPM5,” Dr Philippaert explains. “The proteins known as ion channels are a kind of microscopic pathway through which minuscule charged particles enter and leave the cell.” These channels are behind many processes in the body.”

“TRPM5 is first and foremost essential for the taste perception of sweet, bitter, and umami on the tongue,” Philippaert continues. “The taste sensation is made even stronger by the stevia component steviol, which stimulates TRPM5. This explains the extremely sweet flavour of stevia as well as its bitter aftertaste.”

TRPM5 also ensures that the pancreas releases enough insulin, for instance after a meal. Therefore, it helps prevent abnormally high blood sugar levels and the development of type 2 diabetes. This condition develops if the pancreas releases insufficient amounts of insulin, often as a result of an unhealthy lifestyle.

“If mice consume a high-fat diet for a long period of time they eventually develop diabetes,” Professor Vennekens explains. “But this is less the case for mice that also receive a daily dose of stevioside: they are protected against diabetes. Stevia did not have this protective effect on mice without TRPM5. This indicates that the protection against abnormally high blood sugar levels and diabetes is due to the stimulation of TRPM5 with stevia components.”

The study opens up perspectives for the development of new treatments to control or possibly prevent diabetes. “But we must not get ahead of ourselves,” warns Philippaert. “This is fundamental research, and there is still a long way to go before we can think of new treatments for diabetes. For one thing, the dosages that the mice received are much higher than the amount of stevioside found in beverages and other products for human consumption. Further research is necessary in order to show if our findings readily apply to humans. All this means that new treatments for diabetes will not be for the very near future.”

New research Link between Migraines and Anxiety

New research from the University of Toronto has found a link between migraines and anxiety - Read below to find out more:

 

Do you suffer from migraines and anxiety? You’re not alone!

New research from the University of Toronto has found that people with migraines are three times MORE likely to suffer with anxiety than people who do not.

Both migraines and anxiety can be eased with certain vitamins and ingredients that are known for their brain health properties. We  asked our experts for their top suggestions for busting pesky migraines and squashing any anxious feelings.

Omega 3

Omega 3 fatty acids can help decrease the severity of migraines. They are an effective anti-inflammatory, which can help to reduce blood vessel inflammation within the brain. Omega 3’s can help reduce symptoms of anxiety. Shona Wilkinson, Nutritionist at Superfood UK, adds:

“Oily fish contains DHA, which contributes toward brain health; research has also shown that the omega three found in oily fish helps in reducing anxiety. Anxiety is something which is often peaking at the end of a busy day so by eating this omega rich meal you will be helping to support your body through this period.”

Vitamin D

A recent study by the University of Eastern Finland found a link between Vitamin D deficiencies and migraines, but it is also know for helping boost your mood and banish anxiety due to the raised serotonin levels.[1]  Shona explains:

“Bright daylight entering your eyes triggers serotonin production. Even on an overcast day, natural daylight is much brighter than artificial light indoors. Do what you can to maximise your natural light exposure, such as going for a run outside, to help boost those vitamin D levels”

“To boost your vitamin D levels even further you can also try a supplement such as, Vega Vitamins Every Day D Spray (£5.95, vegavitamins.co.uk),” adds Nutritionist, Cassandra Barns.

CoQu10

Coenzyme Q-10 is great for supporting brain health and has been found to ease both migraines and anxiety. It can be found in fatty foods like fish, beef, chicken and nuts, nutritionist, Cassandra Barns, says:

“CoQ10 is a vitamin-like substance, present in every cell in our body and has been associated with helping to reduce headaches and migraines. Although the body makes its own CoQ10, some research suggests that these levels decrease from the age of 20 onwards. Try Quest’s Ubiquinol Qu10 (£20.81, qnutrapharma.com).”

Magnesium

In addition to Vitamin D, many migraine sufferers are also prone to have a deficiency in magnesium. Known as ‘nature’s tranquiliser’, it’s a magic ingredient for promoting sleep and anxiety!

“Many of us live hectic, stressful lives and are more exposed to environmental and food toxins, which can make us more prone to a magnesium deficiency. To make sure you’re getting your daily dose I would recommend taking Natures Plus KalmAssure Magnesium Capsules (£11.75, www.naturesplus.co.uk), which are easily absorbed and delivered to the tissues,” explains Cassandra.

Cut Out Sugar

If you’ve eaten a few many chocolates it can destablisise your sugar levels and trigger both migraines and anxious feelings.  Dr Marilyn Glenville, the UK’s leading nutritionist and author of ‘Natural Alternatives to Sugar’ says:

“Balancing blood sugar is essential in lowering stress because the crashes in sugar levels which happen through the day (due to long periods without food and not eating the right foods) stimulates the stress hormones, adrenaline and cortisol to be released. This is because these stress hormones, apart from helping you to run away from a tiger, can also mobilise your glucose (which has been stored as glycogen in the liver) back into the blood stream. This is why you can feel more jittery, irritable etc when blood sugar plummets!”

“Ensure you have a small meal every 2-3 hours that contains protein (eat breakfast, lunch and dinner plus a snack mid morning and one mid afternoon). For example, a hard-boiled egg, 10-12 almonds, a small can of tuna and brown rice. This will stop those roller-coaster highs and cravings for sweet foods. Because your blood sugar isn’t allowed to drop, your body will no longer have to ask you for a quick fix. As your blood sugar steadies, so will your mood swings – reduced adrenaline levels will automatically make you feel happier and calmer inside and feel less stressed.”

Vitamin B

Although most known for it’s de-stressing powers, Vitamin B has also been proven to reduce the frequency of migraines, Shona says:

“We often can’t prevent the stresses of life, but we can influence our reaction to it. Take a B complex daily, as the B vitamins are water-soluble and if you’re not consuming them daily, through your diet and/or supplementation, you will just miss out on them. The B vitamins folate (B9), niacin (B3), thiamine (B1) and vitamin B6 (and also vitamin C) all contribute to normal psychological function, having an impact on how we feel.”

Water

Drinking water is the oldest trick in the book! Sometimes the simplest tricks are the best and it’s no different when it comes to headaches and anxiety. Shona says:

“We all know that keeping hydrated is vital for good health. Symptoms of dehydration can include headaches and migraines, but also dry skin, irritability, lack of concentration and dizziness to name but a few. The guidelines are for us to drink 8 glasses of water per day. However, we don’t need to get our intake from drink alone – foods can contribute towards our daily intake of water. 

“Try to included hydrating foods in your diet. For example, cucumbers are one of the top hydrating foods as they are thought to be composed of massive 96% of water. Try adding them to juices, or snacking on them.”

16 de abril: Día Mundial de la Voz

 El Día Mundial de la Voz, que se celebra el 16 de abril tiene por objetivo concienciar a la población para que cuide su voz.

La Asociación “CLAVE atención a la deficiencia auditiva” (www.oiresclave.org ) quiere llamar la atención sobre el hecho de que los docentes no son el único colectivo profesional en riesgo de padecer enfermedades de la voz. Los “Nódulos de las cuerdas vocales como consecuencia de los efectos sostenidos de la voz por motivos profesionales” son la única patología reconocida en la actualidad como enfermedad profesional para el colectivo docente. Y es un paso adelante, pero en otros muchos entornos laborales hay un exceso de ruido, y los trabajadores también se ven obligados a forzar la voz para comunicarse, dañando de esta forma su salud.

Además de resultar molesto y disminuir la capacidad de concentración, el ruido puede ocasionar accidentes al dificultar la comunicación y el oír las señales de alarma.  Trabajadores de la construcción, operarios, montadores de espectáculos, músicos, camareros, etc. se ven a menudo expuestos a niveles elevados de ruido en su espacio laboral y esto puede provocarles no sólo pérdida de audición temporal o permanente, sino serios problemas al verse continuamente obligados a gritar, a forzar sus cuerdas vocales para hacerse oír.

Por ello Clave recomienda cuidar el entorno laboral mediante su acondicionamiento acústico y pide la colaboración de todos para reducir el ruido en la ejecución de tareas y actividades; de esta forma, no será necesario gritar y forzar la voz para hacernos entender. Cuidemos nuestro principal medio de comunicación, LA VOZ.

Acerca de CLAVE

La Asociación “CLAVE atención a la deficiencia auditiva” es una entidad benéfica británica, que tiene como objetivo la mejora de la calidad de vida de las personas con problemas de audición. Para ello, informa, forma y actúa promoviendo medidas que garanticen la accesibilidad de las personas con discapacidad auditiva en todos los entornos.

A través de su delegación en España CLAVE es “todo oídos” a los problemas de las personas que presentan hipoacusia y sordera. Realizan todo tipo de actividades para las personas con problemas de audición, para sus familiares y para los profesionales que trabajan con ellas.

  

El número de casos detectados de enuresis aumenta aproximadamente en un 50% cuando hay un correcto diagnóstico

·       La enuresis nocturna es un trastorno que sigue presentando dificultades en su manejo, pues no sólo se infradiagnostica, sino que la opción de tratamiento no se elige generalmente basándose en parámetros objetivos.

·       Se ha comprobado una estrecha relación entre enuresis y otras patologías como estreñimiento, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS)”.

·       La enuresis, tratada con frecuencia como un mal menor, es un problema de salud importante en niños y adolescentes, con problemas de autoestima y de relación social.

Entre los años 2014 y 2015se puso en marcha un “Proyecto de mejora de diagnóstico y manejo de la enuresis” coordinado por la Dra. Isabel Lostal, Pediatra del Centro de salud Actur Oeste y Profesor Asociado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Zaragoza, cuyos resultados han sido presentados recientemente concluyendo, entre otros aspectos, que la enuresis, cuya incidencia los expertos estiman en el 16% de los niños a los 5 años y el 10% a los 6 años no está correctamente diagnosticada, y aumenta en aproximadamente un 50% cuando el pediatra pregunta sobre el control miccional en la revisión de 6 años del Programa de salud Infantil.

Para la Dra. Lostal la enuresis “con frecuencia, se considera un problema menor  y los padres no consultan al pediatra por este problema, por lo que si no se pregunta concretamente, puede pasar desapercibido hasta edades muy tardías, constituyendo  un problema de salud importante en niños y adolescentes, con problemas de autoestima y de relación social. Además, con frecuencia, existe comorbilidad con otras patologías como estreñimiento, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS)”.

Bajo el título “Enuresis Nocturna Primaria Infantil, ¿seguro que la manejamos bien?”, y atendiendo a las recomendaciones de la Guía de Práctica Clínica sobre “Manejo terapéutico y diagnóstico de la enuresis infantil” editada por la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria, pediatras de Atención Primaria de los sistemas público y privado de Aragón fueron entrenados `para realizar un correcto manejo y tratamiento de la enuresis basándose en la realización de diario miccional, obtención del parámetro volumen miccional máximo diurno (VMMD) y en los criterios de elección de las pautas terapéuticas, según el resultado de dicho VMMD y las características clínicas concomitantes a la enuresis.

El objetivo era  la detección de casos reales de niños de 6 años con enuresis nocturna, la valoración de si se trataba de enuresis primaria o secundaria, monosintomática o complicada; la detección de comorbilidad, el diagnóstico y tratamiento de la comorbilidad; la derivación de la enuresis complicada no monosintomática a consulta especializada de urología infantil; la realización del diario miccional y el manejo terapéutico de la enuresis primaria monosintomática por el pediatra de Atención Primaria.

Se incluyeron en el proyecto de mejora aquellos niños con dificultades en el control miccional nocturno, al menos 1 vez al mes según el criterio diagnóstico establecido por la OMS y por la Sociedad Internacional de continencia de los Niños.

La encuesta entre los pediatras implicados arrojó como primera conclusión el claro aumento del número de diagnósticos, con un incremento del 25% en el primer semestre de 2015 y del 50% en el segundo semestre, en comparación con el inicio del proyecto, por lo que se determinó que el proyecto es eficaz en la detección de la enuresis infantil, pues se detecta un manejo terapéutico inadecuado previo al proyecto, con bajo uso del parámetro VMMD, y que esto permite mejorar la orientación terapéutica de la enuresis.

La enuresis infradiagnosticada e infratratada.-

La enuresis nocturna infantil primaria, es un trastorno de etiología multifactorial  y con frecuente comorbilidad, que pueden condicionar la respuesta al tratamiento,  por lo que es importante ajustar mediante la anamnesis y el diario miccional, las características con las que se presenta en cada niño.

Entre las causas más frecuentemente implicadas, se encuentra la alteración del ritmo circadiano de la hormona antidiurética, que se va a acompañar de poliuria nocturna con micciones muy abundantes, sobre todo, en el primer tercio de la noche, siendo en este grupo el tratamiento de elección, la desmopresina.

La realización del diario miccional, es fundamental para obtener el patrón miccional y el VMMD. Generalmente los niños que presentan VMMD al menos del 75% del teórico, suelen responder bien a la desmopresina, mientras que si este valor es inferior, la recomendación inicial del tratamiento sería la alarma, aunque  siempre  requiere colaboración de la familia.

“Después de realizar este proyecto, la reflexión que nos surge, es que la enuresis nocturna, es un trastorno que sigue presentando dificultades en su manejo, pues no sólo se infradiagnostica si se espera  a que la familia consulte, sino que, cuando se hace el diagnóstico, la opción de tratamiento no se elige generalmente basándose en parámetros objetivos, pues la obtención del diario miccional no es fácil, al ser complicado obtener la colaboración de las familias, lo que podría  explicar casos de fracaso terapéutico”, indica la Dra. Lostal, “la realización de charlas informativas, para mejorar el conocimiento de la Guía de Práctica Clínica sobre la enuresis nocturna infantil, y la puesta en común de los problemas que nos surgen, pueden ayudarnos  a mejorar la calidad asistencial”.

La enuresis afecta de manera directa al niño y su familia provocando baja autoestima, retraimiento social por miedo a que se conozca el problema, bajo rendimiento escolar, dificultad en el sueño, entre otros, además de un trabajo y gasto extra para la familia. El ser considerado un tema tabú o un problema menos solo conduce al aumento y complicación del problema que puede cronificarse hasta la adolescencia y la edad adulta con un claro aumento de las consecuencias.

Otorrinolaringólogos de distintas ciudades ofrecerán consultas gratuitas por la Semana de la Voz

  Otorrinolaringólogos de distintas ciudades españolas ofrecerán consultas gratuitas para examinar las cuerdas vocales y diagnosticar posibles problemas del 16 al 23 de abril por la Semana de la Voz que organiza la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC). Con motivo del Día Mundial de la Voz (16 de abril), la SEORL celebrará también la jornada Por una voz sana el martes 18 en Madrid y a la que asistirán distintos especialistas y artistas profesionales de la voz. A través de la web de la SEORL www.seorl.net se podrá conocer listado de especialistas que prestarán consulta, así como la información referida a la jornada.

El Día Mundial de la Voz se celebra con el objetivo de concienciar sobre la importancia de los cuidados de los distintos aspectos relacionados con la voz y las distintas patologías que pueden afectar a las cuerdas vocales. Su celebración se inició en 1999 por iniciativa de la Federación Internacional de Sociedades de Otorrinolaringología y en España está coordinado por la SEORL. “La voz es nuestra carta de presentación y, por tanto, es muy importante en nuestras relaciones sociales y personales, pues va a determinar la percepción de los demás hacia nosotros y la nuestra propia”, advierte la doctora Isabel García López, presidenta de la Comisión de Laringología, Voz, Foniatría y Deglución de la SEORL-CCC.

Las personas “que más problemas sufren son los profesionales que utilizan la voz durante más tiempo, más días a la semana y en unos ambientes poco favorables para el uso de la voz”, explica la doctora García López. Así, los que más se resienten son los docentes, y los que trabajan al aire libre, como entrenadores o monitores deportivos. Además, destacan los sacerdotes, cantantes, actores o locutores de radio.

Las patologías más comunes de la voz se dividen en dos grandes grupos. Se distinguen, “las que no están relacionadas de manera directa con el uso de la voz como las infecciones respiratorias de las vías altas, las faringolaringitis o laringitis, y las que sí están vinculadas a un uso excesivo y malo de la voz”, comenta la doctora García López. Algunos de los síntomas que pueden hacer sospechar la existencia de una patología relacionada con las cuerdas vocales son el carraspeo, la ronquera, la tos persistente o la necesidad de forzar la voz. “Es importante destacar que cualquier persona que fume y que tenga cualquier alteración en la voz que dure entre dos y tres semanas debe acudir de inmediato a un otorrinolaringólogo para someterse a un examen para descartar un problema mayor”, aconseja.

Jornada Por una voz sana

La Comisión de Laringología, Voz, Foniatría y Deglución de la SEORL ha organizado para el próximo martes 18 de abril la jornada Por una voz sana en Madrid. En la tendrá lugar una mesa redonda en la que distintos profesionales de la voz cantada y hablada hablarán sobre su herramienta de trabajo y los cuidados necesarios para mantenerla en forma. Así, contará con la presencia de los doctores Isabel García López y Pedro Cabrera, presidenta y miembro, respectivamente, de la Comisión de Voz de la SEORL; Roxana Coll, logopeda; Elisa Belmonte, soprano y pedagoga; Mamen Márquez, vocal coach; Marta Knorr, mezzosoprano; y la actriz Nuria Espert. 

Tres de cada diez casos de asma bronquial en primavera derivan en cuadros de ansiedad

  

·      Las infecciones respiratorias, el polen o el polvo favorece el empeoramiento de enfermos de asma bronquial

·      El miedo y la preocupación por el empeoramiento de esta patología genera cuadros de ansiedad, sobre todo en adultos

·      El control de la respiración resulta clave para evitar esos cuadros de ansiedad

  El incremento de las infecciones respiratorias en primavera como consecuencia del polen o el polvo son causas que favorecen el empeoramiento de enfermedades crónicas tan frecuentes como el asma bronquial.

Según informan los centros Nascia, además, tres de cada diez casos de asma bronquial desembocan en cuadros de ansiedad debido al incremento del miedo y la preocupación cuando sufren algún episodio relacionado con infecciones respiratorias que agravan el estado del paciente.

Aunque el asma bronquial es una patología que se da tanto en la población adulta como la infantil, son los adultos quienes más sufren estos cuadros de ansiedad provocados por el empeoramiento en su estado de salud.

En palabras de Pablo Muñoz, CEO de los centros Nascia, “para los pacientes con asma, educar la respiración y entrenarla ayuda a sobrellevar mejor sus problemas respiratorios cuando llegan los meses de alergias primaverales. Además, también les resultaría útil si llegado el caso tuvieran que enfrentarse con un cuadro de ansiedad en caso de empeoramiento de su enfermedad”, explica.

En esta época del año las consultas por cuadros de ansiedad crecen en la misma línea que el número de asistencias en los servicios de urgencias y, en menor medida, el aumento de los ingresos hospitalarios. Todo ello relacionado con el incremento de infecciones respiratorias y el efecto negativo que tiene en pacientes con patologías bronquiales.

Algunas pautas para optimizar la respiración en casos de asma

Las pautas que recomiendan los especialistas de Nascia hacen especial hincapié en el ejercicio de la respiración abdominal o diafragmática, que va a favorecer la entrada y salida de aire de los pulmones y la relajación de la musculaturatorácica y del cuello. Para ello existen ejercicios específicos.

Para distinguir el tipo de respiración que realizamos habitualmente y orientarla hacia una respiración abdominal o diafragmática, existe un ejercicio muy simple. Basta con tumbarse en el suelo y colocar un libro sobre el abdomen y la mano sobre la caja torácica. Si al inspirar y expirar profundamente el libro se mueve es que estamos realizando correctamente la respiración abdominal. Si por el contrario es nuestra mano la que se mueve estaremos haciendo una respiración torácica. Y si no se mueve ninguno es probable que estemos haciendo respiración clavicular, la más superficial y desaconsejable.

La ayuda complementaria de dispositivos biofeedback como el iRelax, un entrenador de bolsillo para la respiración, permite optimizarla de manera sencilla en cualquier situación y convertirla en una herramienta eficaz para mejorar los síntomas del asma y problemas respiratorios. Entrenar la respiración abdominal al ritmo que indica la pantalla del dispositivo consigue reducir los síntomas y mejorar los cuadros de ansiedad y estrés.

Con estas y otras pautas se garantiza una mejora de los problemas respiratorios y una disminución progresiva de los cuadros de ansiedad que produzcan los diversos empeoramientos en esta época del año.

  

Siete de cada diez embarazadas se someten a una ecografía 5d

  

·      La emoción por ver el rostro del bebé con una definición y nitidez que supera a las tradicionales 2d y 3d anima a los padres

·      Es algo totalmente inofensivo tanto para la madre como para el bebé, que puede verse gracias a tecnología basada en ultrasonidos

·      Desde la semana 12 de gestación ya se puede practicar la ecografía 5d, e incluso realizarse varias a lo largo del embarazo

 La evolución tecnológica no sólo se produce en el campo de la informática o la telefonía. En apenas quince años se ha pasado de la ecografía 2d en blanco y negro a la ecografía 5d en color y con una definición y nitidez nunca antes vista.

Tal y como informa Ecodadys, empresa especializada en ecografías durante el embarazo, siete de cada diez embarazadas se somete a una ecografía 5d. En este sentido se ha producido una evolución tecnológica que también se ha visto acompañada por una creciente demanda por parte de los padres.

La ecografía 5d, o ecografía emocional como también la denominan, permite ver con una nitidez y resolución muy altas tanto los rasgos como los movimientos del bebé en el vientre materno. La principal diferencia con su predecesora, la ecografía 4d, es el nivel de textura y definición gracias a los avances en tecnología de ultrasonidos.

El CEO de Ecodadys, Ayman Martín, afirma que “las emociones que se experimentan cuando los padres ven por primera vez a su hijo con esta claridad de imágenes son indescriptibles. Por eso cada vez tiene más calado la ecografía 5d en el seno de las familias embarazadas. Además, este avance no está reñido con el bolsillo como lo era hace unos años cuando las ecografías en 3d o 4d eran casi inaccesibles. En este momento es un regalo que casi cualquier familia se puede permitir”, afirma.

Y es que apenas cinco años atrás elprecio medio de una ecografía 4d rondaba los 150 euros, mientras que ahora por menos de 80 se puede obtener un recuerdo para toda la vida.

Desde la semana 12 de gestación ya se puede realizar la ecografía 5d, y su carácter inofensivo e inocuo permite hasta tres ecografías en distintas semanas donde se puede seguir la evolución del bebé.

¿Qué es lo próximo a la ecografía 5d?

De momento, no está previsto nada como la ecografía 6d. Sí que existe un avance que complementa a la ecografía 5d que es la realidad aumentada.

Es una tecnología revolucionaria de última generación y tal como informan desde Ecodadys consiste en la interacción de la realidad con la ficción causando un gran impacto visual en el receptor, mejorando la comunicación entre ambos.

Según Ayman Martín “es un complemento muy demandado porque da una vuelta de tuerca al concepto de la ecografía en varias dimensiones, y porque resulta muy impactante ver el resultado en cualquiera de los dispositivos móviles que tengan los padres”, expone.

Las imágenes reales que aportan las ecografías se combinan con información virtual dotándola de un atractivo mayor. Además, permite a los padres poder llevar en su móvil la ecografía 5d con realidad aumentada y animada percibiendo aspectos del movimiento del bebé que no han visto antes.