- Expertos en Bioquímica y Endocrinología presentan
el análisis de saliva como una prueba diagnóstica que el paciente puede
repetir fácilmente en casa, libre del estrés resultante de recoger otros
fluidos
- La
medición del cortisol se realiza para el tratamiento y seguimiento de las
enfermedades o alteraciones relacionadas con la disfunción del eje
hipotálamo-hipófisis-adrenal; un eje clave en el control de la función
cardiovascular hemodinámica y de la respuesta general al estrés, tanto
fisiológico como patológico
El análisis de los componentes
de la sangre ha sido uno de los pilares clave en los procedimientos
diagnósticos realizados por el laboratorio. Sin embargo, otros fluidos
biológicos también se han usado con frecuencia en el diagnóstico de
laboratorio, como la orina y también la saliva. En particular, la saliva es un
fluido que ofrece una serie de ventajas frente a otros en la medición del
cortisol (una hormona producida por las glándulas suprarrenales que ayuda al
cuerpo frente al estrés), al ser un método no invasivo de diagnóstico de
alteraciones de la secreción y del ritmo circadiano del cortisol. Este es uno
de los temas clave que han abordado los expertos participantes en el curso
“Nuevos aspectos a tener en cuenta en la medición del cortisol en saliva”, organizado
por la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEQCML) en el marco de su proyecto de
formación virtual ACADEMIA SEQCML.
Durante la jornada, la responsable del
servicio de Endocrinología del Hospital Clínico de Barcelona, Dra. Felicia
Hanzu, ha explicado, en su ponencia “¿Qué aporta el cortisol en saliva en
práctica clínica?”, la importancia de disponer actualmente de una prueba no
invasiva que el paciente pueda repetir de forma fácil en su domicilio, “siendo
además una prueba económica y reproducible, que resulta clave para establecer
el diagnóstico en enfermedades endocrinas relacionadas con la hipersecreción o
hiposecreción de cortisol”.
Aparte, la Dra. Hanzu ha puesto de
manifiesto las virtudes de la medición en saliva del cortisol frente al uso de
otros fluidos biológicos. Así, según ha argüido, esta herramienta no causa
ningún tipo de estrés para el paciente debido al tipo de recogida, “sea por la
punción venosa cuando se tiene que hacer una prueba analítica o por el hecho de
que tiene que ir recogiendo durante 24 horas la orina”.
La recogida de la muestra de saliva para la
determinación del cortisol habitualmente la realiza el propio paciente en su
casa. De esta manera, tal y como ha explicado el miembro de la Comisión de
Hormonas de la SEQCML, Dr. Gregori Casals, “es muy importante transmitirle la información
adecuada de la forma y condiciones de recogida, incluyendo el horario, y de
conservación de la muestra. Habitualmente la saliva se recoge con la ayuda de
un dispositivo que incluye una torunda de algodón que se “empapa” de saliva”.
De acuerdo con el Dr. Casals, en el laboratorio este dispositivo se centrifuga
para obtener la muestra de saliva a analizar. “La determinación puede
realizarse en los laboratorios de forma automatizada mediante inmunoanálisis
quimioluminiscentes, habitualmente los mismos que se utilizan para las muestras
de suero, entre otros métodos”, ha detallado el Dr. Casals.
En su ponencia, “Consideraciones analíticas
para la implantación del cortisol salivario”, el Dr. Casals ha destacado la
importancia de comprobar que el método presenta límites de cuantificación
adecuados para las aplicaciones clínicas, debido a las bajas concentraciones de
cortisol en saliva, especialmente en las muestras recogidas por la noche. Por
otro lado, el Dr. Casals también ha incidido en la importancia de “comprobar
que el método está preparado o presenta un buen comportamiento en la matriz
saliva, que es poco habitual en las determinaciones hormonales de rutina.
También debería tenerse en consideración el efecto que puede tener la
contaminación de la saliva con sangre y descartar aquellos resultados con
sangre visible macroscópicamente”.
Actualmente, la medición del cortisol en
saliva es una prueba incorporada en diversas guías clínicas. En palabras del
Dr. Casals, la previsión es que se consolide como una “determinación habitual
en los laboratorios de hormonas para la exploración del eje adrenal de forma
complementaria a las ya existentes”. Según el experto, la comodidad de la
recogida puede facilitar una monitorización más frecuente, especialmente tras
la introducción o cambios de tratamiento. “Además del campo de la
endocrinología, es un tema de interés su posible utilidad en la monitorización
del grado de estrés en los niños y en adultos”, ha añadido.
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