La infertilidad masculina, que supone el
40% de las causas de infertilidad, ha sido poco considerada hasta
recientemente, bajo la errónea creencia de que la esterilidad femenina es
predominante. IVI lleva muchos años prestando especial atención a la
infertilidad masculina, muestra de ello son los cuatro estudios que están
siendo presentados en el prestigioso congreso de la ESHRE, dos de los
cuales se tratan a continuación.
La azoospermia (ausencia de espermatozoides
en las muestras de semen) requiere de una biopsia testicular que permita
conocer si el testículo genera espermatozoides. Sería un gran avance
descubrir un método alternativo no invasivo, como un algoritmo, que
permitiera conocer la presencia de espermatozoides en el testículo evitando
dicha intervención. La Dra. de IVI Barcelona, Marga Esbert, ha basado su
estudio en la determinación de la capacidad predictiva de ciertos factores,
para indicar la existencia o no de espermatozoides en el testículo.
En el estudio se recogieron datos de todos
los pacientes azoospérmicos de IVI Barcelona sometidos a biopsias
testiculares entre 2004 y 2017. De una muestra total de 96 varones se
analizaron diferentes parámetros tales como la edad, duración de la
esterilidad, nivel de FSH, índice de masa corporal, tamaño de los
testículos y tipo de patología, y su asociación con el éxito en la biopsia.
Según comenta la Dra. Esbert, “en pacientes
con azoospermia obstructiva somos capaces de recuperar espermatozoides
hasta en el 100% de los casos, sin embargo, en varones con azoospermia
secretora el porcentaje baja al 29%, que serían los más beneficiados si
consiguiéramos un diagnóstico utilizando un método no-invasivo.
Se están buscando diferentes tipos de
marcadores, pero, de momento, no existe consenso a nivel científico. Por
nuestra parte, en este estudio descubrimos que en función del volumen
testicular podemos estimar de forma bastante fiable la presencia de
espermatozoides en el testículo. Estamos trabajando para conseguir otros
tipos de marcadores, y la próxima fase de nuestra investigación estará
enfocada en localizar proteínas y micro RNA de las muestras de pacientes
azoospermicos para permitan prever si el testículo es funcional”.
De otra parte, Rocío Rivera, doctora de IVI
Valencia, estudió las diferencias en el perfil proteico de las muestras de
diferentes pacientes, comparando entre aquellos en los que, gracias a la
fecundación mediante ICSI, se logró obtener un embarazo con los que
fallaron, de modo que tras analizar las proteínas que componen los
espermatozoides, se pudiera identificar cuáles se relacionan con el éxito o
fracaso reproductivo. Para estandarizar al máximo el factor femenino, y que
el resultado de la gestación dependiera, en mayor medida, del factor masculino,
se optó en todos los pacientes por tratamientos con donación de
ovocitos.
La Dra. Rivera afirma que “con este estudio
hemos conocido y descrito el perfil proteico de las muestras, tanto las que
embarazaron como las que no. Hemos comprobado que existen diferencias en
cuanto a las proteínas, y que estas pueden servir como marcadores que nos
permitirán separar los espermatozoides susceptibles de embarazar de los que
no. Yendo más allá, mediante la técnica MACS, se podría pensar en
enriquecer una muestra con espermatozoides que contengan las proteínas más
óptimas para ser utilizadas en un tratamiento de reproducción. No obstante,
esto no deja de ser una hipótesis para seguir investigando en el futuro”.
Azoospermia obstructiva
La azoospermia consiste en la ausencia de
espermatozoides en el semen eyaculado, la obstructiva es la menos grave.
Consiste en un defecto en los túbulos seminíferos o conducto deferente que
impide la salida de espermatozoides en el eyaculado, pero sí hay producción
espermática en el testículo.
Azoospermia secretora
La azoospermia secretora es la más grave ya
que implica un defecto en la
espermatogénesis (proceso de formación de las células sexuales masculinas)
que provoca que no se generen espermatozoides.
Técnica MACS
El MACS es una
técnica que permite seleccionar los espermatozoides con las mejores
características para ser utilizados en los tratamientos de reproducción
asistida.
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