Identifican un biomarcador para el diagnóstico de la esclerosis múltiple

Investigadores del Hospital Vall d´Hebrón( Barcelona) han identificado un biomarcador basado en los niveles de la proteina CH13L1, que podría utilizarse para el diagnóstico de la esclerosis múltiple en estados iniciales. El estudio, liderado por Manel Comabella, ha descubierto que los niveles de la quitinasa CH13L1, una proteina presente en el líquido cefalorraquídeo que rodea el cerebro y la médula espinal, son significativamente superiores en pacientes que contraen esclerosis múltiple que en personas que han padecido un primer brote y que se conoce como Síndrome Clínico Aislado.

En la esclerosis múltiple, el sistema inmunológico ataca la mielina, una sustancia que rodea y protege las neuronas y, cuando desaparece, los impulsos neuronales se transmiten mal, lo que produce síntomas como la pérdida de movimiento, problemas cognitivos, insensibilidad al tacto o descontrol de los esfínteres.

Fuentes del Hospital barcelonés han indicado que gracias a este descubrimiento se podrá conocer la severidad de las lesiones neuronales, hacer un mejor pronóstico de los pacientes con Síndrome Clínico aislado y predecir el nivel de progresión de la enfermedad.

La estrella británica Craig David se une a la lucha contra la tuberculosis

El cantante y compositor de rhythm and blues Craig David ha decidido prestar su voz – gracias a la cual ha superado los 13 millones de discos vendidos en más de 20 países – a la lucha mundial contra la tuberculosis. Craig va a celebrar su nombramiento como Embajador de Buena Voluntad contra la tuberculosis por cuenta de la Alianza Mundial Alto a la Tuberculosis participando en los eventos que se han organizado hoy en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York con motivo del Día Mundial de la Tuberculosis.

--El objetivo de Craig David
El objetivo que se ha propuesto es sensibilizar a sus millones de fans de todo el mundo acerca de esa enfermedad. «La música es un lenguaje universal y creo que, gracias al amor que la gente siente por la música, podemos aumentar el grado de comprensión y conocimiento, y ayudar así a las personas afectadas por la tuberculosis. Espero que las personas que se sienten inspiradas por mi música también se emocionen con lo que tengo que decir acerca de la tuberculosis,» ha afirmado Craig.
En muchos de los países donde se aprecia la música de Craig David, la tuberculosis se considera una enfermedad del pasado. Sin embargo, 9 millones de personas siguen enfermando de tuberculosis y en 2008 murieron por su causa alrededor de 1,8 millones.
«Craig puede llegar a personas de todo el mundo con mensajes de esperanza que hablen de nuestra capacidad para curar la tuberculosis y de la necesidad de redoblar la lucha contra esta devastadora enfermedad, que provoca sufrimiento y muerte en casi todo el mundo», ha declarado Marcos Espinal, Secretario Ejecutivo de la Alianza Alto a la Tuberculosis. «Estamos muy agradecidos a Craig por su compromiso y por la convicción con que está afrontando esta importante causa».

-Visita a comunidades afectadas por la tuberculosis
A principios de este mes Craig viajó a Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, para conocer la tuberculosis más a fondo. Lejos de su mundo de conciertos abarrotados y rutilantes eventos para famosos, Craig visitó varias comunidades duramente golpeadas por la tuberculosis, escuelas y un centro de investigación. Allí conoció a personas que ocupan la primera línea, a gente que ha derrotado la enfermedad, niños y adolescentes que todos los días se enfrentan a la amenaza de la tuberculosis y a científicos que han dedicado su existencia a hacer que la tuberculosis pase a la historia.
«Ha sido una experiencia que me ha cambiado la vida, la de poder escuchar de primera mano cómo es vivir en un país donde medio millón de personas se enferman todos los años de tuberculosis y conocer a gente que está luchando con todas sus fuerzas y haciendo progresos todos los días,» ha declarado Craig.
Craig nació en la ciudad inglesa de Southampton y actualmente divide su tiempo entre Londres y Miami. En su primera misión como Embajador de Buena Voluntad regresará a Sudáfrica, donde participará en una serie de eventos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA 2010.

S.A.R. la Infanta Doña Elena preside el acto de entrega de las Ayudas Merck Serono de Investigación 2010 de la Fundación Salud 2000

La Fundación Salud 2000 ha hecho entrega de las Ayudas Merck Serono de Investigación 2010, en un acto presidido por S.A.R. la Infanta Doña Elena, y celebrado en la Real Academia Nacional de Medicina.
Numerosas personalidades, científicos y representantes del sector biomédico en España se han dado cita en el acto, que ha contado con la presencia de José Martínez Olmos, secretario general de Sanidad del Ministerio de Sanidad y Política Social; Consuelo Rubio, presidenta del Patronato de la Fundación Salud 2000 y Laura González-Molero, presidente y consejera delegada de Merck en España, entre otros.
"Las Ayudas Merck Serono de Investigación son una muestra de nuestra apuesta continuada por la promoción de la investigación biomédica", ha afirmado Consuelo Rubio, presidenta del Patronato de la Fundación Salud 2000. "Nuestro objetivo primordial es seguir apoyando la innovación biomédica en España y contribuir así a la mejora en la calidad de vida de los pacientes", añade.
Desde la puesta en marcha de este proyecto, "hemos entregado cerca de 70 Ayudas destinadas a proyectos de diversas especialidades —señala Laura González-Molero, presidente y consejera delegada de Merck en España— entre las que destaca la investigación en Enfermedades Raras, por cubrir las necesidades específicas de estos pacientes y la investigación en Neurología y Oncología, como consecuencia de la creciente importancia que ambas áreas representan debido a la incorporación de las técnicas genéticas en el diagnóstico", ha concluido.
Uno de los principales motivos de satisfacción de la Fundación Salud 2000 son las Ayudas Merck Serono de Investigación, que tras haber cumplido su mayoría de edad, se han convertido en un referente gracias a sus proyectos innovadores y de extraordinaria calidad.
Convocadas anualmente desde 1991, las Ayudas Merck Serono de Investigación tienen como objetivo financiar proyectos de investigación inéditos, presentados por investigadores españoles y que puedan desarrollarse en España.
Las siete áreas de investigación galardonadas han sido: Fertilidad, Endocrinología, Oncología, Esclerosis Múltiple, Cardiometabolismo, Enfermedades Raras y, por primera vez en esta edición, Alergología. El proyecto seleccionado en cada una de las áreas de investigación mencionadas recibe un premio de 20.000 euros.

--Proyectos galardonados en 2010

*Área de Investigación Clínica en Esclerosis Múltiple
El Dr. Manuel Comabella del Institut de Recerca del Hospital Universitari Vall d’Hebron de Barcelona ha recibido la ayuda para Esclerosis Múltiple por el proyecto: "Búsqueda de marcadores de bioactividad del interferón-beta alternativos a la proteína MXA". El objetivo de esta investigación es identificar nuevos biomarcadores del tratamiento con IFNβ que induzcan específicamente IFNs tipo I y puedan tener efectos inmunomoduladores en la Esclerosis Múltiple.

*Área de Investigación Clínica en Cardiometabolismo
El Dr. Rafael Llorach, de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona, ha obtenido la Ayuda para Cardiometabolismo por el proyecto "Estudio metabólico para el desarrollo de biomarcadores de consumo y efecto de un patrón de alimentación mediterránea en la prevención de la enfermedad cardiovascular". El objetivo del trabajo es identificar biomarcadores robustos, sensibles y fiables basados en su biodisponibilidad, actividad y relación con la ingesta de determinados alimentos así como su asociación con la reducción de riesgo cardiovascular.

*Área de Investigación Clínica en Fertilidad
La Dra. Marcia Riboldi, de la Fundación IVI de Valencia, ha merecido la Ayuda en Fertilidad por el proyecto "Aislamiento de células pluripotentes en biopsias testiculares humanas", que pretende demostrar la generación de líneas celulares de espermatogonias humanas desde biopsias testiculares diagnosticadas, realizadas rutinariamente a pacientes con azoospermia obstructiva.

*Área de Investigación en bases moleculares de las Enfermedades Raras y sus implicaciones clínicas
El Dr. Federico Pallardó, de la Facultat de Medicina de la Universitat de Valencia, ha recibido la Ayuda para Enfermedades Raras por el proyecto "Efecto del Glutatión Nuclear sobre la Inestabilidad Génica en Células de Pacientes de Síndrome de Werner" cuyo objetivo es el estudio del papel del glutatión —antioxidante presente en el núcleo de las células— en los procesos de reparación del ADN tanto en células sanas como en células afectadas por el Síndrome de Werner.

*Área de Investigación Clínica en Oncología
El Dr. Josep Tabernero, del Hospital Universitario Vall d’Hebron de Barcelona, ha recibido la Ayuda para Oncología por el proyecto "Análisis farmacodinámico para identificar biomarcadores predictivos de respuesta, así como resistencia a tratamientos biológicos en enfermos de cáncer de colon". El objetivo de este proyecto es permitir la identificación de marcadores predictivos de respuesta al tratamiento de cáncer de colon metastático, a través de la obtención de biopsias tumorales a pacientes con este tipo de tumor.

*Área de Investigación en Alergología
La Dra. Carmen Vidal, del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela, ha recibido la Ayuda Merck Serono 2010 en Alergología por el proyecto "Evaluación de los marcadores genéticos diferenciales en los distintos fenotipos clínicos cutáneos en la hipersensibilidad de los AINE". El objetivo del estudio es la identificación de formas cutáneas de hipersensibilidad a los AINE en sujetos adultos sanos de raza caucásica de distintas comunidades autónomas españolas, y la comparación del patrón genético de los pacientes con hipersensibilidad múltiple.

*Área de Investigación Clínica en Endocrinología
El Dr. Enrique Roche, de la Universidad Miguel Hernández del Instituto de Bioingeniería de Elche, ha merecido la Ayuda Merck Serono en Endocrinología por el proyecto "Análisis de la plasticidad de células mesenquimales humanas aisladas de lipoaspirados. Evolución de su potencialidad en terapia celular". El estudio pretende conocer la utilidad potencial de las células mesenquimales en la terapia contra la diabetes, enfermedad metabólica más prevalente en las sociedades industrializadas.

Mejorar la atención del recién nacido es esencial para reducir la mortalidad infantil

El mejoramiento de la atención del recién nacido en el primer mes de vida es esencial para reducir la tasa de mortalidad infantil en los países en desarrollo, según se señala en un informe mundial actualizado sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), difundido hoy en el marco de las Estadísticas Sanitarias Mundiales 2010.
Se estima que un 40% de las defunciones de niños menores de cinco años en todo el mundo se producen en el primer mes de vida, y la mayoría de éstas en la primera semana. Por primera vez, ese informe indica las principales causas de esas defunciones entre los recién nacidos. Además, el informe revela que las defunciones de niños menores de cinco años disminuyeron de 12,5 millones en 1990 a 8,8 millones en 2008, o sea un 30%.
Cuando faltan cinco años para 2015, el plazo fijado para alcanzar los ODM, se pueden mencionar algunos progresos notables con respecto a algunos ODM relacionados con la salud: según estimaciones, el porcentaje de niños con insuficiencia ponderal se redujo del 25% en 1990, al 16% en 2010; las infecciones con el VIH disminuyeron un 16% entre 2001 y 2008, y el porcentaje de la población mundial que tiene acceso al agua potable aumentó del 77% al 87%, lo suficiente para alcanzar la meta de los ODM.
Ahora bien, los resultados globales ocultan desigualdades entre los países y las regiones. Algunos países han quedado rezagados a causa de conflictos, gestión pública deficiente o crisis humanitarias y económicas. Sin embargo, en opinión del Dr. Ties Boerma, Director del Departamento de Estadística e Informática Sanitarias, "algunos países de bajos ingresos realizaron progresos sustanciales para reducir la mortalidad infantil, entre ellos Mozambique, Liberia, Rwanda y Sierra Leona".
El Dr. Boerma añade que "pocos países en desarrollo se encaminan hacia la consecución de la meta de los ODM relacionada con la mortalidad infantil. Sin embargo, hay indicios de progresos en algunos países, por ejemplo, en China y Egipto. No obstante, la evaluación plantea un reto y se precisan inversiones para desarrollar mejores sistemas nacionales de identificación y registro de las defunciones maternas".
"Además, el reto consiste en facilitar a los países del África subsahariana y de algunas regiones de Asia Sudoriental el acceso a intervenciones tales como el uso de mosquiteros tratados con insecticida para prevenir el paludismo, o luchar contra la malnutrición. La desnutrición es la causa subyacente de una tercera parte de las defunciones infantiles," dice el Dr. Boerma.

--Asimismo, el informe revela que: ´

*Nueve países de África y 29 de otros continentes están encaminados hacia la meta de los ODM relativa a la reducción del paludismo, pero 2008 unos 243 millones de casos de paludismo provocaron 863.000 defunciones, la mayoría entre niños menores de cinco años.
*Entre 2001 y 2008 la tasa mundial de nuevas infecciones con el VIH disminuyó un 16%. En 2008, se registraron 2,7 millones de nuevas infecciones con el VIH; para fines de ese año, más de 4 millones de personas estaban recibiendo tratamiento antirretrovírico en países de bajos y medianos ingresos, pero 5 millones no recibían tratamiento.
*El número de casos de tuberculosis está disminuyendo debido a que se está tratando con éxito a más personas. El número de defunciones por tuberculosis entre las personas seronegativas se redujo de 1,7 millones en 2001 a 1,4 millones en 2008.
*Las Naciones Unidas y sus asociados fijaron los ODM con el fin de alcanzar, para 2015, mejoras significativas en ocho esferas relativas a la salud y el desarrollo.
*Las Estadísticas Sanitarias Mundiales son un informe anual basado en más de 100 indicadores sanitarios notificados por los 193 Estados miembros de la OMS. Esos datos proporcionan un panorama de las tendencias sanitarias en el mundo. Sin embargo, en algunas partes del mundo es difícil obtener información sanitaria precisa y oportuna.

**Foto de UNICEF/Shehzad Noorani

Primer juego para jóvenes con síndrome de Down

A pesar de que el presidente de los Estados Unidos considera a los videojuegos como una "distracción", cada día es más habitual ver iniciativas que demuestran que pueden ser una útil herramienta de integración y educación.
En esta línea, la Fundación Orange y la Fundación Síndrome de Down de Madrid han desarrollado conjuntamente 'Lucas y el caso del cuadro robado', un videojuego para PC dirigido íntegramente a jóvenes con síndrome de Down y/o discapacidad intelectual.

'Lucas y el caso del cuadro robado' es una aventura gráfica en la que hay que ir avanzando en escenarios como París, Río de Janeiro, Nueva York... mediante la resolución de enigmas de forma lógica, interactuando con personajes y objetos hasta completar la historia.

Los jugadores se pondrán en la piel de Lucas Sánchez, un detective privado que tendrá que resolver sorprendentes misterios para encontrar a un escurridizo ladrón de cuadros.

El juego se va desarrollando "según el jugador interactúe con las distintas herramientas y opciones, de forma que sus decisiones marcan el camino a seguir", asegura la Fundación en su página web.

Actualmente no existen en España videojuegos de este tipo específicamente diseñados para personas con diferentes discapacidades intelectuales, denunciaron ambas fundaciones. De esta manera, este colectivo "podrá familiarizarse con el ocio electrónico y así, acceder a otro tipo de juegos no pensados para las personas con discapacidad intelectual".

La elaboración y realización de este videojuego ha sido llevada a cabo por completo por el equipo de psicólogos educativos de la Fundación síndrome de Down de Madrid, encargados de fijar los objetivos y diseñar los escenarios y los puzzles. Lucas y el caso del cuadro robado ha sido testado durante varios meses por diferentes grupos de usuarios con discapacidad intelectual.

**El videojuego es compatible con Windows XP, Vista y 7, requiere de 600 Mb de espacio en el disco duro. La descarga se puede realizar en el enlace http://www.fundacionorange.es/fundacionorange/proyectos/lucas_setup.exe, pulsando la opción Guardar y posteriormente ejecutándolo.

--La foto es de la Fundación Orange

Pfizer adquiere un medicamento en fase II para la Hipertensión Arterial Pulmonar

Pfizer y Ergonex Pharma GmbH han anunciado un acuerdo por el cual Pfizer adquirirá terguride, un medicamento en desarrollo, como tratamiento potencial de la Hipertensión Arterial Pulmonar (HAP). Según los términos del convenio, Pfizer apoyará la financiación del estudio clínico de terguride, un antagonista oral de los receptores de la serotonina 5-HT2B y 5-HT2A, que ha recibido la designación de medicamento huérfano tanto en la Unión Europea como en EEUU para el tratamiento de la HAP. En la actualidad el estudio se encuentra en Fase II y Pfizer obtendría los derechos mundiales en exclusiva de comercialización, exceptuando Japón. Por su parte, Ergonex tendrá derecho a recibir pagos puntuales por objetivos logrados y royalties por las ventas de terguride.
"Nuestra estructura en Unidades Operativas nos facilita disponer de una amplia cartera de programas innovadores en investigación diseñados para contribuir a la diversificación de medicamentos, incluyendo aquellos altamente especializados en enfermedades raras como la HAP", afirma Geno Germano, Director de la Unidad de Atención Especializada de Pfizer. "En el caso de terguride, estamos satisfechos de poder apoyar la continuidad de su desarrollo, teniendo en cuenta nuestro compromiso de promover la ciencia en HAP y en poner a disposición de los pacientes nuevos tratamientos con el potencial de modificar la enfermedad".
Por su parte, Rudolf Reiter, Consejero Delegado de Ergonex Pharma, explica que "la hipótesis de la serotonina en la HAP se ha venido manejando desde hace tiempo. El estudio clínico de terguride en HAP supone un reto que exige todo nuestro esfuerzo. Por ello estamos entusiasmados con esta colaboración con Pfizer que asegura la continuidad del desarrollo y fomenta nuestro conocimiento de esta vía".
Terguride es un potente antagonista oral de los receptores de la serotonina 5-HT2B y 5-HT2A. La serotonina estimula la proliferación de las células musculares de las arterias pulmonares e induce la fibrosis en la pared de las arterias pulmonares. Juntas causan remodelado vascular y estrechamiento de las arterias pulmonares, lo que tiene como consecuencia un incremento de la resistencia vascular e HAP. Debido a la potencial actividad anti-proliferativa y anti-fibrótica de terguride, este potencial medicamento podría ser la esperanza para conseguir revertir el remodelado vascular de las arterias pulmonares y atenuar la progresión de la enfermedad.
Terguride ha sido designado medicamento huérfano tanto en la Unión Europea como en Estados Unidos para el tratamiento de la HAP, una enfermedad progresiva e incurable que afecta a entre 100.000 y 200.000 personas en ambos continentes. En la actualidad, terguride también ha sido aprobado en Japón para el tratamiento de la hiperprolactinemia.

Grünenthal recibe el Premio de Investigación de la Universidad de Cádiz

La Universidad de Cádiz (UCA) ha concedido a Grünenthal el Premio de Investigación en la modalidad de "Empresas e Instituciones Colaboradoras", por su contribución a la mejora y al impulso de la actividad investigadora en la Universidad de Cádiz y en su ámbito de influencia. El acto, celebrado en las instalaciones del Rectorado de esta institución académica, ha estado presidido por el Dr. D. Diego Sales, rector Magfco. de la UCA y ha contado con la presencia de la delegada provincial de Economía, Innovación y Ciencia, Dña. Angelines Ortiz.
Este laboratorio especializado en el campo del dolor tiene, según ha señalado la doctora Isabel Sánchez Magro, director médico de Grünenthal Pharma, "el compromiso de apostar por la investigación. Si el apoyo a la formación y al desarrollo científico es importante y necesario, lo es más el poder llevar a la sociedad la esperanza y el convencimiento de un futuro mejor, con menos sufrimiento y mayor calidad de vida. Este es nuestro mayor reto y también, nuestra mayor motivación".
Es por este motivo que, con este galardón, la entidad universitaria reconoce la colaboración de Grünenthal en materia de investigación básica y supone la culminación de un proyecto que comenzó hace ya diez años. A este respecto, la Dra. Sánchez Magro ha destacado la "excelente labor" que el Prof. Juan Antonio Micó y su equipo están realizando en Neuropsicofarmacología. "Su compromiso con la excelencia y el saber hacer les hace merecedores, sin duda, de la apuesta que Grünenthal realizó en su momento al hacerles partícipe de sus proyectos de investigación básica", ha subrayado.

--Premiados
En el resto de categorías, el Grupo de Estudios del Siglo XVIII y el trabajo Estructura y Química de Nanomateriales fueron los galardonados en la modalidad de "Grupos de Investigación". Por su parte, los artículos Intellectual structure of human resources management research: a bibliometeric analysis of the journal "human resource management" y Nitric oxide decreases subventricular zone han sido los premiados en la modalidad de "Contribuciones Científicas".

**Pie de foto: La doctora Isabel Sánchez Magro, director médico de Grünenthal Pharma, recogiendo el premio.