La Alianza para la Prevención del Cáncer de Colon reclama el compromiso de la Administración para implantar medidas para su detección precoz

El cáncer de colon es el tumor maligno de mayor incidencia en España. Cada año se diagnostican más de 25.000 casos nuevos y es responsable de cerca de 14.000 fallecimientos anuales. Una cifra que está muy por encima de los datos de fallecimiento por sida, con más de 1.300 al año, y por accidentes de tráfico, con más de 4.000.
Estos datos tan preocupantes son el resultado de un diagnóstico tardío en muchos de los casos, lo que se debe, en parte, al desconocimiento sobre el diagnóstico precoz de esta enfermedad. De hecho, si el cáncer de colon se detectara precozmente, se podría curar en el 90% de los casos. Por ello, es necesaria una campaña informativa de concienciación que explique la relevancia de este tumor maligno y la posibilidad de ser detectado de manera precoz.
Con ese objetivo, la Alianza para la Prevención del Cáncer de Colon lleva a cabo en el transcurso del mes de marzo de 2010, Mes Europeo del Cáncer de Colon, una campaña de ámbito nacional y autonómico con una serie de actos y actividades científicas, sociales y mediáticas, que culminarán con la celebración del Día de la Prevención del Cáncer de Colon en España, el día 31 de este mismo mes.
"Un año más, la Alianza para la Prevención de Cáncer de Colon va a llevar a cabo una campaña dirigida a la Administración, a los profesionales de salud y al público en general, para dar a conocer la importancia del cáncer de colon y las medidas que podemos tomar para prevenir esta enfermedad", declara el Dr. Antoni Castells, Coordinador Nacional de la Alianza para la Prevención del Cáncer de Colon y Jefe del Servicio de Digestivo del Hospital Clínic de Barcelona.
"Desde el año pasado -añade el Dr. Castells- se han conseguido importantes avances en esta materia que se concretan en la adopción del cribado por parte el Ministerio de Sanidad a través de la Comisión Interterritorial de Sanidad para que las diferentes Comunidades Autónomas incorporen en sus planes de salud pública el cribado para la población general".
En la actualidad ocho comunidades autónomas ya tienen implantados programas de cribado activo de cáncer de colon: Cataluña, Valencia, Murcia, País Vasco, Cantabria y Canarias. Asimismo, en otras comunidades hay programas piloto ya iniciados y en la mayor parte de las CCAA hay un compromiso de puesta en marcha sin fecha determinada.
"Asimismo, la Comisión de Sanidad del Congreso de Diputados ha dado un fuerte apoyo a esta iniciativa y diferentes empresas han incorporado el cribado o la prevención del cáncer de colon dentro de los programas de salud laboral", subraya el Dr. Castells.

--Manifiesto para la Prevención del Cáncer de Colon
Aunque se han dado importantes pasos en la prevención del cáncer de colon, la Alianza considera necesario un mayor esfuerzo e impulso para implantar programas de detección.
Por ello, en el marco de la presente campaña de concienciación, entre otras acciones, la Alianza ha elaborado el Manifiesto para la Prevención del Cáncer de Colon en España, con el fin de solicitar la adhesión al mismo a las diferentes Comunidades Autónomas y otras entidades que juegan un importante papel en la implantación de medidas para la detección precoz del cáncer de colon, como son las empresas y las aseguradoras.
Cataluña, Canarias, Murcia, La Rioja, Aragón, Castilla y León, Baleares y Navarra ya se han adherido expresamente al Manifiesto. Y diferentes Comunidades han manifestado su voluntad de suscribirlo.
En cuanto al ámbito de la salud laboral, la Alianza –a través de las entidades que la conforman y en particular de la Asociación Española de Especialistas en Medicina del Trabajo (AEEMT)- está impulsando la detección del cáncer de colon en la población trabajadora, habiendo empezado en grandes empresas desde sus servicios de prevención propios, con un inicio de población afectada de aproximadamente 250.000 personas a nivel nacional, esperando aumentar la población objeto de estudio en los próximos años.

--Acciones para la población general
Durante el mes de marzo, también se llevará a cabo una campaña en medios de comunicación generales y especializados, a través de anuncios publicitarios protagonizados por la escritora Carmen Posadas y el torero José Ortega Cano, ambos imagen de esta iniciativa.
Como complemento de estas actividades, durante el mes de marzo se colocarán mesas informativas en las diferentes provincias españolas y en algunas provincias se instalará un colon gigante.
Además, se distribuirán octavillas para la población general con información sobre la enfermedad y cómo prevenirla tanto en las mesas informativas como en farmacias de toda España.

--Medidas preventivas
Se recomienda que a partir de los 50 años, tanto hombres como mujeres, se realicen pruebas periódicas para detectar un posible cáncer de colon, aunque no presenten síntomas o se encuentren aparentemente sanos. También deben hacerlo todos aquéllos con antecedentes familiares de este tipo de cáncer.
Algunas de estas pruebas diagnósticas para detectar de forma precoz el cáncer de colon en este grupo son: la prueba de detección de sangre oculta en heces cada uno-dos años, la sigmoidoscopia cada cinco y la colonoscopia cada diez.
Los programas de detección precoz mediante las pruebas de sangre oculta en la heces puede disminuir la mortalidad por cáncer de colon entre un 30% y 35%, con lo que se salvarían 3.600 vidas al año.

Dr Ketteler: “El control de fósforo sérico es un elemento importante en el cuidado de los pacientes renales”

El Dr. Ketteler visitó Madrid hace unos días para intervenir en la VII conferencia Internacional sobre hipertensión y riñón celebrado a finales de febrero fue preguntado por el área de la práctica clínica en nefrología que estaba viviendo un momento de máxima actualidad e interés según su criterio. El investigador alemán que trabaja para la Universidad de Würzburg respondió que un tema que ha avanzado mucho en los últimos años y donde se han alcanzado importantes progresos es la comprensión de la base biológica de los procesos o mecanismos de calcificación vascular, de los que ya se conoce bien su fisiopatología y tratamiento. Él es un experto en los mecanismos que envuelven la calcificación externa al hueso y su relación con episodios cardiovasculares en pacientes con diálisis.
"Es muy importante la prevención de estas calcificaciones para evitar episodios cardiovasculares graves" afirmaba este experto que tiene veinte años de experiencia en un campo para el que ha realizado importantes contribuciones.
Al ser preguntado cómo percibía la investigación actual en general en todo lo referente a la enfermedad renal manifestaba que la nefrología es una disciplina con mayor futuro en la medicina interna por todo el trabajo en equipo que debe desarrollar con los diabetólogos, los cardiólogos, endocrinos, reumatólogos y osteólogos, expertos en urgencias, etc.

-¿Diría que el calcio tiene consecuencias fatales relacionadas con esos eventos cardiovasculares en pacientes afectados de enfermedad renal?

--El elemento clave en el proceso de calcificación es probablemente- con todas su influencia en las enfermedad coronarias - la alta presencia de fosfato. Sin embargo, los efectos mortales son ciertamente modulados por la absorción de calcio debido a que los pacientes que son propensos a desarrollar esta calcificaciones, a veces debido a factores adicionales como la inflamación o la eficacia de la fetuina-A, el tratamiento con warfarina y así sucesivamente, en el caso de que estén expuestos a cargas adicionales de calcio corren un alto riesgo de enfermedad
Recientemente se ha publicado un estudio por parte del grupo de Cathy Shanahan, muestra que tanto calcio como fosfato por separado favorecen las calcificaciones y los dos conjuntamente tienen un efecto sinérgico, por lo que es importante evitar las cargas de calcio.

-El calcio puede ser muy perjudicial para algunos pacientes renales. ¿Cuál es el perfil de las personas en riesgo?. ¿Cómo de peligroso es?

--No tenemos indicios exactos. Lo único que sabemos casi con certeza es que los pacientes que ya han mostrado señales de las calcificaciones cardiovasculares, es la población que está en mayor riesgo. Desde el punto de vista epidemiológico, se trata de un 50-60% de los pacientes con insuficiencia renal crónica en etapas cuatro y cinco no en diálisis, y esto incluye hasta el un 80-90% de los pacientes que están en algún momento de la diálisis. Por lo tanto es un grupo bastante grande.
El problema con el calcio es que los niveles de sangre no nos dicen nada sobre el equilibrio de calcio. Los niveles en sangre se mantienen muy bien debido a la PTH, debido a la unión entre proteínas y así sucesivamente. Lo que sabemos por ejemplo de las sesiones de diálisis es que si usamos una elevada cantidad de calcio en el baño de diálisis, vemos a veces incrementos en los niveles de calcio de hasta un 50%, pero dos o tres horas después de la diálisis han desaparecido de nuevo, de modo que son invisibles y este es el mayor peligro.
La recomendación promedio sobre el nivel superior de calcio a la que los pacientes en diálisis deben ser expuestos está en el rango de 1 gramo a 1,5 gramos, pero para aquellos pacientes en riesgo este es mucho mayor. Lo único que tenemos que considerar es que si-por ejemplo-no se usa nada de calcio y hay un balance negativo de calcio durante el proceso de diálisis durante mucho tiempo, el hueso puede desmineralizarse. Es la Lo único que tenemos que tener cuidado pero podría ser potencialmente compensado por una dieta rica en calcio.
"Lo que hemos aprendido en los últimos tres años es que el fósforo sérico es un muy mal parámetro en los pacientes de pre-diálisis porque no nos dice nada sobre el equilibrio del fosfato."
Hemos aprendido también que probablemente, no es el nivel de fosfato, si no el balance de fosfato el que produce daño al sistema cardiovascular, así que tenemos que aprender en el próximo par de años los factores que realmente nos avisan del riesgo de los pacientes y creo que estos serán FGF-23, excreción fraccional de fósforo.. y la presencia de calcificaciones vasculares y tendremos que ir midiendo estos parámetros con mucha más frecuencia que lo hemos hecho en el pasado.
Si los pacientes muestran calcificaciones arteriales o cardiovasculares su fosfato debe ser reducido a un rango normal, preferiblemente se debería suministrar un quelante no cálcico. Los riñones mantienen la homeostasis del calcio y del fósforo en colaboración con la glándula paratiroides y otros órganos como el intestino y el hueso. Los niveles normales de fósforo en adulto han de estar entre 2,5 y 4,5 mg/dl pero en pacientes en diálisis este nivel de fósforo suele ser mayor de 6,5 mg/dl por eso se precisa la ingesta de quelantes de fósforo para que se una a éste mientras está en el tracto digestivo y sea eliminado en las heces sin ser absorbido.
Ahora tenemos el primer quelante no cálcico disponible para el tratamiento de pacientes de prediálisis que es carbonato de sevelamer, que fue aprobado por la EMA para este propósito. Este quelante tiene buena tolerabilidad y además del control del fosfato también es neutral en cuanto al equilibrio ácido-base.

-¿Cuál es su opinión acerca de las calcificaciones y acidemia? ¿En un medio ácido la calcificación se reduce o incluso desaparece?.

--Lo que sabemos acerca de la acidosis grave durante muchos años es que en el plasma, son efectos muy diferentes a lo que ocurre en el hueso. Los pacientes que tienen acidosis tienen calcio libre. Cuando hay una situación alcalina el calcio no está disponible. Lo mismo sucede con el fetuina-A. Fetuina-A es también una proteína que depende de la interacción ácido-base y es más potente en el medio alcalino. Así pues, tenemos dos situaciones adicionales, pero el punto más importante es conocer si tenemos una gran diferencia en el equilibrio aciod-base durante la diálisis.
Si se hace esta diferencia más pequeña el riesgo decrece incluso si termina con un mayor bicarbonato. Lo importante del carbonato de sevelamer es que es un quelante del fosfato neutral. Ahí radica la diferencia si se compara con clorhidrato de sevelamer

**El Dr. Ketteler ha estudiado a fondo los factores reguladores de la síntesis endógena del fetuina-A, un potente inhibidor sistémico de la calcificación que se producen a nivel hepático. La Fetuina A es una glicoproteína sérica que inhibe la calcificación vascular ectópica. "Probablemente lo que hacemos al dar quelantes de fósforo es mejorar la función hepática. Este es un efecto del principio activo sevelamer, nada relacionado con el equilibrio ácido-base". Concentraciones menores en suero de fetuin-A se asocian con calcificación valvular en personas con los estadios finales de enfermedad renal. Se desconoce si la fetuina-A está asociada con la calcificación valvular en otras poblaciones de pacientes. Fetuina-A puede representar un importante inhibidor de la calcificación distrófica en personas con enfermedad coronaria.
Renvela® (carbonato de sevelamer) y Renagel® (clorhidrato de sevelamer) son actualmente los únicos quelantes disponibles del fósforo que no contienen calcio ni metal. Sevelamer, el ingrediente activo en ambos medicamentos no es absorbido sistémicamente y es utilizado por unos 450.000 pacientes en todo el mundo. "Renvela es una innovación frente a las opciones terapéuticas disponibles para los nefrólogos, y les da la oportunidad de tratar la hiperfosfatemia en estadios precoces de la enfermedad renal sin ningún tipo de riesgo de acumulación a largo plazo"

España: la epidemia de bronquiolitis por Virus Respiratorio Sincitial se prolongará hasta abril

El Virus Respiratorio Sincitial (VRS), principal agente causante de la bronquiolitis, se prolongará este año hasta abril. "La dispersión del Virus Respiratorio Sincitial (VRS) causante de la bronquiolitis está asociada a las variaciones del clima. La combinación de bajas temperaturas y humedad hace que el virus se haga más resistente. Esto es lo que está ocurriendo este año en España. El invierno de frío y lluvia que estamos padeciendo está contribuyendo a una propagación del VRS mucho más agresiva" afirma el Dr. Octavio Ramilo, director de Enfermedades Infecciosas en el Nationwide Children’s Hospital de Columbus y profesor de Pediatría de la Facultad de Medicina de la Ohio State University,
Según el experto, la bronquiolitis es la primera causa de hospitalización en el mundo en menores de un año y la primera causa de infecciones respiratorias severas en los primeros años de vida. En concreto en España el 89,3 % de las hospitalizaciones por VRS ocurren entre octubre y abril ¹(). Un 27% de los ingresos por bronquiolitis se producen durante marzo y abril, y la tasa de ingresos en este último mes de casi un 10%.
Esta elevada tasa de hospitalización ocasiona un alto coste en los centros, por ello, el Dr. Octavio Ramilo afirma que "la prevención resulta imprescindible. Se ha demostrado que los tratamientos con profilaxis funcionan muy bien en los niños menores de dos años que han nacido prematuros. En estos últimos años, gracias al tratamiento preventivo, se ha conseguido reducir considerablemente las hospitalizaciones."
Debido a la variabilidad del virus y a su relación con el clima, "el VRS puede extenderse incluso en mayo y junio, por lo que es necesario seguir con el tratamiento preventivo y no abandonarlo en marzo. Especialmente vulnerables son aquellos niños prematuros que reciben el alta en marzo o abril y no han recibido el tratamiento preventivo", explica el Dr. Ramilo.
El Dr. Raúl Ortiz de Lejarazu, jefe del Servicio de Microbiología e Inmunología del Hospital de Valladolid, confirma cómo la epidemia por VRS culmina cada año de forma gradual: "a diferencia de la gripe, la epidemia por VRS termina lentamente cada año generando un goteo de casos, llegando a detectarse VRS incluso en junio y julio. A partir de ahí empezará el descenso y dependiendo de cómo sea la climatología, tendremos más o menos casos de infecciones por VRS.
Este año en concreto, casi con toda seguridad, la epidemia durará hasta el mes de abril. Ahora mismo hemos tenido un pico de VRS que probablemente dure dos meses más".
Según Lejarazu, las radiaciones ultravioletas influyen entre otros factores en la dispersión de los virus que se transmiten por vía aérea: "en los meses en los que hace calor y una abundante radiación de ultravioletas es lógico que los virus persistan mucho menos en el ambiente. En el momento actual, se han llegado a alcanzar hasta tres grados bajo cero, es como si el ambiente fuera una nevera para los virus, facilitando mucho más la transmisión."
En los últimos años se ha producido un aumento de las infecciones, Lejarazu lo corrobora: "crecen los ingresos y en los últimos siete años se ha duplicado el porcentaje de niños que padecen bronquiolitis".
"En 2009 se han incrementado en un 16% los casos de bronquiolitis. En diciembre de 2009 y enero de 2010 se han registrado las cifras más altas de los últimos 5 años en las urgencias del hospital. Este año se prevé que la epidemia se prolongue hasta abril y mayo. En años anteriores, hemos llegado a registrar hasta 72 casos de urgencias por bronquiolitis en abril", afirma, el Dr. Carlos Luaces, presidente de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría y jefe del Servicio de Urgencias del Hospital San Joan de Deu de Barcelona.
La bronquiolitis es una causa frecuente de morbimortalidad infantil que origina gran demanda asistencial en Atención Primaria y en los servicios de urgencias, así como un elevado número de ingresos hospitalarios. Para Luaces esta enfermedad es una patología asociada a un consumo de recursos importantísimo para las urgencias: "este año se ha llegado a tener 120 niños ingresados solo en pediatría, y de éstos el 40-45% por bronquiolitis. La estancia media de hospitalización de bronquiolitis en nuestro hospital es de 3 días. Sin embargo, el niño cuyo ingreso deriva a la UCI tiene que estar más tiempo ingresado, porque luego pasa a la planta. Además este ingreso en la UCI requiere la máxima tecnología ya que está sometido a ventilación mecánica, e infinidad de fármacos, y supone recursos importantes. Respecto a la cifra global de ingreso por bronquiolitis que vemos en urgencias, se sitúa alrededor del 30% de los casos".
En España, la bronquiolitis supone un problema de salud pública que tiene repercusión asistencial y económica tanto a corto como a largo plazo. La Doctora Enriqueta Roman, jefa del Servicio de Pediatría del Hospital Puerta de Hierro de Madrid, recuerda que "los pacientes más vulnerables son los más pequeños, sobre todo durante el primer año de vida, ya que es cuando tienen el primer contacto con el virus y no tienen defensas adquiridas." Mocos, tos leve, fatigas para respirar, pérdida de apetito… son los principales síntomas de esta patología.

--Bebés de riesgo
Los bebés prematuros, bebés con cardiopatías o bebés con enfermedad pulmonar crónica son los más vulnerables ante la bronquiolitis. Éstos presentan un riesgo de hospitalización por VRS 10 veces superior al de los nacidos a término.
Las causas por las que estos menores, y más concretamente los niños prematuros, son más vulnerables a la bronquiolitis por VRS, según el Dr. Ramilo, son que "tienen un sistema autoinmune mucho más debilitado y su aparato respiratorio resulta más sensible a cualquier tipo de infección respiratoria."

Luis Rojas Marcos: “Las enfermedades raras suponen una carga emocional superior para el paciente"

"La falta de explicaciones o una explicación confusa produce angustia y miedo a lo desconocido" y, por lo tanto, se acentúa "la pérdida de control sobre el futuro", así se refería el psiquiatra Luis Rojas Marcos a uno de los problemas básicos de las denominadas Enfermedades Raras, tan difíciles de diagnosticar y de tratar. De hecho, se calcula que sólo alrededor de 50 de las más de 5.000 patologías minoritarias tienen tratamiento.
En el marco de la III Reunión HPN, abreviatura de Hemoglobinuria Paroxística Nocturna, una de las pocas dolencias poco frecuentes con tratamiento, el Dr. Rojas Marcos ha explicado que, según estudios recientes, "hasta el 70% de nuestro tiempo lo invertimos hablando de nuestro futuro". De ahí que la incertidumbre hacia lo que nos pueda ocurrir causa tanta desazón. Las Enfermedades Raras, a juicio del psiquiatra, "son una situación que socava el principio de futuro y provoca la sensación de que nos roban el sentido de porvenir".
Ante la cincuentena de hematólogos presentes en la jornada organizada por Alexion Pharma, Rojas Marcos ha subrayado que estos pacientes, a raíz de padecer una dolencia infrecuente, pueden experimentar "la sensación de cierto aislamiento y el miedo a la discriminación". Por ello, a un nivel emocional, "es importante fomentar la autoestima del paciente", ya que "las enfermedades raras suponen una carga emocional superior para el paciente". Desde el punto de vista de los especialistas, ha reconocido que "la comunicación con el paciente se complica, dado que hay que hablarle de una enfermedad infrecuente". En consecuencia, "el reto para el médico es mucho mayor".
La Dra. Ana Villegas, jefa del servicio de hematologíahematóloga del Hospital Clínico San Carlos, ha sido la encargada de cerrar el acto con las conclusiones de la jornada, explicando que "del 340 al 67% de muertes de HPN se producen por trombosis". Asimismo, Villegas ha repasado las características esenciales de esta enfermedad rara, que se basa en la destrucción progresiva de los glóbulos rojos. El valor de la mediana de supervivencia de los pacientes de HPN oscila entre los 10 y los 15 años desde el momento del diagnóstico, aunque el 35% de los pacientes fallece al cabo de cinco años del mismo.

--Hemoglobinuria Paroxística Nocturna
La hemoglobinuria paroxística nocturna (HPN) es una Enfermedad Ultra-Rara que afecta alrededor de 240 pacientes en España. Se trata de un trastorno genético en el cual las proteínas naturales normales no se adhieren adecuadamente a los glóbulos rojos y, en consecuencia, éstos quedan desprotegidos del sistema inmunitario y se van destruyendo prematura y continuamente. Una enfermedad de impacto muy minoritario que deteriora progresivamente a los pacientes y constituye una verdadera amenaza vital.
Descrita por primera vez en 1882, adoptó dicho nombre porque se observó que la hemólisis (destrucción de los glóbulos rojos) ocurría en situaciones de crisis y por la noche, durante el sueño, después de situaciones estresantes, infecciones, esfuerzo físico, vacunaciones o ingesta de ácido acetilsalicílico.
Con frecuencia la HPN sobreviene sin ser reconocida inicialmente, normalmente entre los 30 y los 40 años, y la demora en el diagnóstico puede tardar más de 10 años. El valor de la mediana de supervivencia de los pacientes con HPN oscila entre 10 y 15 años desde el momento del diagnóstico. La HPN se desarrolla sin aviso, y afecta a ambos sexos. Se calcula que afecta entre 8.000 y 10.000 personas en Europa y Norteamérica.
Hasta ahora, no existía ninguna terapia específica para el tratamiento de la HPN. El tratamiento de esta enfermedad se limitaba a la gestión de los síntomas mediante transfusiones sanguíneas periódicas, una terapia inmunosupresora no específica y, en pocas ocasiones, trasplantes de médula ósea, un procedimiento que conlleva un considerable riesgo de mortalidad.

***Asociación de Hemoglobinuria
www.hpnesp.org

Torrevieja: Se celebran las Jornadas de Intercambio de Experiencias en Gestión de Farmacia Hospitalaria

El Hospital de Torrevieja y AstraZeneca han clausurado las Jornadas de Intercambio de Experiencias en Gestión de Farmacia Hospitalaria, celebradas los días 11 y 12 de marzo en el centro alicantino. El encuentro, al que han acudido unos 20 profesionales de 13 hospitales de diferentes puntos de España, ha servido como foro para debatir los temas más relevantes de esta área así como para valorar lo que está por venir en el futuro.
El objetivo principal ha sido intercambiar experiencias en gestión y farmacia hospitalaria para mejorar el conocimiento de los distintos modelos de gestión que los servicios de farmacia están aplicando en los distintos centros hospitalarios. A este respecto, el Dr. José Ramón Blanch, Jefe de Servicio de Farmacia del Hospital de Torrevieja y coordinador de las jornadas, destacó "la interactividad existente entre los participantes y los hospitales organizadores que produce la sinergia de conocimientos, el principal objetivo".
En las jornadas se abordaron temas como el modelo de gestión de las farmacias de los hospitales, los sistemas de atención especializada y Atención Primaria, la distribución de los medicamentos o los sistemas de información en el servicio de la farmacia.
Las ventajas de la prescripción electrónica, uno de los grandes temas de actualidad, fue también objeto de debate. En referencia a este avance destacó cómo el sistema permite la disminución de errores de medicación al desaparecer los problemas de ligibilidad, así como mejora el uso de recursos necesarios en los servicios de farmacia en la dispensación.

Las Guías Europeas de Manejo de la HTA recomiendan las combinaciones fijas de antihipertensivos

En el marco de la XV Reunión Nacional de la SEH-LELHA (Sociedad Española de Hipertensión – Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial), celebrada en Zaragoza los días 10, 11 y 12 de marzo, Novartis ha patrocinado dos sesiones científicas centradas en el papel de los inhibidores directos de la renina en el tratamiento de la hipertensión y las combinaciones fijas de antihipertensivos y su posición en la Guías de práctica clínica.
Hoy en día se estima que entre el 35% y 39% de la población adulta española tiene hipertensión, un factor que puede desarrollar enfermedades cardiovasculares y renales. Según el Instituto Nacional de Estadística, en el 2007, el 32% de las defunciones que se produjeron en España (385.361 personas) estuvieron causadas por patologías cardiovasculares, mientras que el 2% se debieron a una enfermedad renal (7.028 personas).

--Inhibidores directos de la renina y su posición en el contínuo cardiovascular
El papel de los inhibidores directos de la renina (IDR) ha abierto nuevos campos de investigación en el tratamiento de la hipertensión que resultan enormemente atractivos ya que frenan los efectos propios de la renina, una enzima producida por los riñones que desencadena un proceso que contribuye en el desarrollo de la hipertensión arterial y daño orgánico.
El sistema renina-angiotensina (SRA) desempeña un papel relevante en el inicio y desarrollo de la enfermedad cardiovascular y renal, de tal modo que de su supresión se derivan importantes beneficios tanto en términos de morbilidad como de mortalidad. De hecho, los recientes hallazgos en el campo de la inhibición del sistema renina-angiotensina confirman que se trata de una de las áreas más prometedoras en la hipertensión. De ahí la necesidad de realizar una investigación continua para implementar nuevas estrategias que permitan optimizar la inhibición del sistema renina, principalmente a través de la búsqueda de nuevas terapias.
En palabras del Dr. Antonio Coca, del Servicio de Medicina Interna, Unidad de Hipertensión del Hospital Clínic de Barcelona, "las últimas aportaciones relacionadas con la actividad del SRA y el daño cardiovascular y renal determinan que existe una relación entre el exceso de la actividad del sistema y la ocurrencia de eventos cardiovasculares y renales. Al bloquear el SRA obtenemos un beneficio en tanto que disminuimos las probabilidades de que el paciente sufra una de estas patologías y mejoramos su expectativa de vida".
Aliskiren es el único inhibidor directo de la renina que además de bloquear la actividad de la renina plasmática la disminuye, lo que mejora las cifras de presión arterial.
Tal como afirma el Dr. Coca, "los IDR han demostrado ser tan eficaces y potentes como los fármacos que teníamos hasta ahora para tratar la HTA, y comparados con los IECA son mucho mejor tolerados. Por tanto, no es de extrañar que la revisión de la Guía de la Sociedad Europea de HTA de 2009 los haya incluido como nuevos fármacos para uso en la práctica clínica". Además, tal y como muestran los datos del estudio Val-Heft (Valsartan Heart Failure Trial): aunque los IECA y los betabloqueantes mejoran los resultados en pacientes con insuficiencia cardíaca crónica, existe todavía una sólida relación entre unos niveles elevados de la actividad de la renina plasmática y la mortalidad. El Dr. Coca también ha añadido que "lo interesante del potencial que tienen los IDR está en demostrar que la característica propia y específica que tienen de reducir la actividad de la renina plasmática va a tener un impacto en términos de mortalidad y morbilidad".
En este sentido, ASPIRE HIGHER, el programa de referencia de resultados cardio-renales más extenso en curso a nivel mundial (incluye más de 35.000 pacientes en 14 estudios), investiga el potencial de protección cardíaco y renal de aliskiren, además de su capacidad de reducción de la presión arterial. Los resultados de cuatro de los estudios del programa ASPIRE HIGHER, los estudios AVOID, ALOFT, ALLAY y AGELESS que ya han sido reportados a día de hoy reflejan que el tratamiento con aliskiren puede proporcionar una protección cardio-renal,. Además, tal y como comenta el Dr. Coca "los datos de estos primeros estudios publicados son esperanzadores pues han demostrado ya la capacidad de reducir todavía más la excreción urinaria de albuminuria cuando se asocian a un ARA IIo aumentar la capacidad de regresar la hipertrofia ventricular izquierda. En pacientes con insuficiencia cardiaca se pueden añadir al tratamiento habitual con seguridad".
La Sociedad Europea de Hipertensión (ESH) ha introducido los IDR como un nuevo grupo farmacológico que se puede utilizar en el tratamiento de la HTA y reconocen que aliskiren reduce de forma efectiva la presión arterial en pacientes cuando se administra como monoterapia con una única dosis diaria, y también se muestra efectivo cuando se utiliza como combinación tanto con un diurético como con un antagonista del calcio o un antagonista del receptor de la angiotensina.

--Las combinaciones fijas de antihipertensivos para mejorar el control de la HTA
Uno de los mayores problemas del control de la hipertensión en la actualidad, es la falta de adherencia al tratamiento. Según el Dr. Josep Redón, Jefe del Servicio de Medicina Interna del Hospital Clínico de Valencia, "sólo el 40% de los hipertensos diagnosticados están bajo control. De hecho, de la población general de hipertensos que pueda existir, sólo se controla un 20%". Este experto destaca, además, que "el control es peor en las personas que tienen situaciones de alto riesgo, como por ejemplo los diabéticos". La SEH-LELHA estima que en el 80% de los casos la causa del incumplimiento del tratamiento se debe al olvido en la toma de medicación.
Las Guías Europeas de Manejo de la Hipertensión Arterial recomiendan intentar utilizar combinaciones fijas de antihipertensivos, ya que pueden simplificar la pauta de tratamiento y favorecer un mejor cumplimiento.
En palabras del Dr. Redón, "a mayor número de comprimidos mayor incumplimiento. Es necesario facilitar la administración de la medicación prescribiendo el menor número de comprimidos posibles. De esta manera, se conseguirá promover estrategias terapéuticas adecuadas y coste efectivas, que aseguren la adherencia al tratamiento a largo plazo".

Entre un 30% y un 50% de los españoles ha padecido o padecerá un síncope a lo largo de su vida

Hoy sabemos que entre un 30% y un 50% de la población española padecerá un síncope a lo largo de su vida. La importancia de encontrar las causas y el origen de esta pérdida transitoria del conocimiento es clave de cara a un correcto tratamiento y, en este marco, los Holter subcutáneos implantables han demostrado ser capaces de mostrar la causa hasta en un 62% de los síncopes de origen desconocido, según especialistas.
A pesar de no haber registros epidemiológicos, en un 36% de los casos el síncope tiene un origen desconocido. “Conocer el origen del síncope es muy importante ya que éste podría tratarse del primer episodio de un problema cardiaco, de una enfermedad grave o incluso la primera manifestación de una posible muerte súbita en el futuro”, asegura el Doctor Miguel Álvarez, del Servicio de Cardiología del Hospital Virgen de las Nieves de Granada.
Con el objetivo de reducir al mínimo el número de síncopes sin diagnosticar, la Sociedad Europea de Cardiología recomienda en la última edición de sus guías sobre manejo del síncope la implantación de un Holter subcutáneo en una primera fase de evaluación, a aquellos pacientes de bajo riesgo con síncopes inexplicados recurrentes o en aquellos pacientes de alto riesgo que no pudieron ser diagnosticados por otras vías. El Doctor Miguel Álvarez ha señalado además que el problema se agudizará puesto que “el número de pacientes con síncope aumentará en los próximos años debido al envejecimiento de la población”.
El síncope no es una patología sino un síntoma común a un gran número de enfermedades, a veces difíciles de diagnosticar, siendo en ocasiones la primera manifestación de una posible muerte súbita. La incidencia del síncope en la población general es muy elevada, pues entre el 3% y el 5% de las visitas a los Servicios de Urgencias y cerca del 3% de los ingresos hospitalarios se deben a esta causa. Por tanto, el síncope supone un alto gasto para el sistema sanitario debido a que estos pacientes precisan frecuentemente atención sanitaria y la realización de múltiples pruebas diagnósticas con un coste/eficacia alto debido al curso cambiante de la enfermedad y por la gran variedad de etiologías.

--UN VIGILANTE 24 HORAS AL DÍA

Los Holter subcutáneos son dispositivos del tamaño de una memoria USB que, una vez colocados bajo la piel, permiten controlar la actividad cardiaca del paciente 24 horas al día, 7 días a la semana durante 3 años. De esta forma, cuando el paciente sufre un episodio de síncope, el dispositivo registra lo que está pasando en su corazón en ese momento, permitiendo el diagnóstico de una asistolia, bradicardia, taquicardia ventricular, etc.
Así, estos dispositivos, entre los que cabe destacar Reveal DX de Medtronic, permiten una monitorización eficaz de los pacientes con síncope y reducen los costes asociados al diagnóstico en un 26%.

Para el Doctor Álvarez, el uso de estos dispositivos debe ser siempre individualizado, aunque existe un perfil de paciente común. “El implante de este dispositivo está indicado para todos aquellos pacientes en los que no se ha llegado a un diagnóstico tras la realización del resto de exploraciones, y en los que el episodio sincopal es sospechoso de tener un origen arrítmico”. Es sabido que el Holter implantable, “reduce el número de hospitalizaciones y mejora la calidad de vida de los pacientes antes de llegar a un diagnóstico etiológico”, añade el cardiólogo.
Esa es la principal diferencia entre el Holter externo y el subcutáneo: una duración en la detección limitada que puede ir desde 24 horas a un mes en el primero frente a una captación ininterrumpida de episodios en un periodo de hasta tres años. Para tratar adecuadamente este síntoma, el Dr. Álvarez apuesta por “la expansión de Unidades de Síncope especializadas, lo que hará que el manejo de estos pacientes se haga de una forma más eficiente con un aumento de las implantaciones de registradores de eventos subcutáneos".