Investigadores españoles de la RICET descubren un virus que podría proteger de manera natural a las personas frente al virus West Nile

La revista científica Emerging Infectious Diseases ha publicado una investigación realizada por científicos españoles que describen una nueva variante del virus West Nile, detectado en mosquitos Culex pipiens capturados en Palos de la Frontera (Huelva). Este virus podría estar infectando a las aves de la zona y protegiéndolas así de la entrada de otra variante más peligrosa del mismo virus. Como el virus West Nile se transmite de las aves a las personas a través de la picadura de un mosquito, los habitantes de la zona podrían estar quedando protegidos de forma natural.

El estudio científico ha sido realizado por investigadores de la Red de Investigación de Enfermedades Tropicales (RICET) perteneciente al Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación, en colaboración con investigadores del Laboratorio Central de Veterinaria, del grupo de control de mosquitos de la Diputación Provincial de Huelva y de la Estación Biológica de Doñana (CSIC).

La investigación se fundamentó en el estudio de 35.424 mosquitos capturados en las marismas del río Odiel y en la Estación Biológica de Doñana. Estos mosquitos se agruparon en 1.641 lotes, de los que el 11% demostraron contener virus. Sólo uno, sin embargo, contenía el virus que se describe en el artículo publicado en la revista científica. El resto de los virus detectados pertenecen a los denominados flavivirus de insecto, que no son capaces de infectar a aves ni a mamíferos.

West Nile es un virus que se transmite entre las aves por picaduras de mosquitos, pero puede ser muy peligroso si infecta a seres humanos, llegando a producir encefalitis, meningitis, parálisis flácida e incluso hepatitis fulminantes. Se mantiene en un ciclo natural en aves a través de mosquitos y el humano actúa como hospedador final, siendo posible también la transmisión a través de donaciones de sangre y de trasplantes de órganos y tejidos. De forma más infrecuente se ha descrito la transmisión durante la alimentación con leche materna.
En las proximidades de Sevilla y Huelva donde se realizó la investigación, se sabe que uno de cada 200 habitantes ha sido infectado alguna vez por este virus, pero hasta ahora sorprendentemente sólo se ha detectado un caso de enfermedad en humanos. Esto sugiere que esta nueva variante de virus West Nile descubierta por los científicos de la RICET podría realmente estar protegiendo a las personas de los efectos de la variante más peligrosa y devastadora del mismo virus. Algo similar pasa igualmente con los caballos de la zona: 1 de cada 15 se han infectado alguna vez por el virus West Nile, pero ninguno enfermó.
El virus West Nile es el virus transmitido por mosquitos más ampliamente distribuido en el mundo. Fue descubierto en el continente africano en el año 1937 y ha sido considerado un virus del Viejo Mundo hasta que en el año 1999 una variante altamente patogénica se introdujo en la ciudad de Nueva York; a partir de ahí el virus ha sido capaz de extenderse por todo el continente americano, causando una gran epidemia con más de mil muertos y cientos de miles de infectados.
Las cepas de este virus que circulan por Europa tienen distinta patogenicidad, y producen brotes autolimitados de la enfermedad. Fue a partir de la década de los años 90, cuando aumentó la frecuencia de los brotes, especialmente en la cuenca del Mediterráneo, incrementándose también el número de casos y la gravedad de la enfermedad, tanto en humanos como en equinos. En nuestro entorno geográfico más cercano, se ha podido detectar el virus West Nile en Portugal, Francia y Marruecos.

Acción Psoriasis presenta un manual para ayudar a pacientes con psoriasis

La llegada del verano supone en muchas ocasiones un contratiempo para las personas con psoriasis. Por eso, la asociación de pacientes Acción Psoriasis ha aprovechado la época estival para lanzar el manual ‘Psoriasis. Conozca su enfermedad’. Su objetivo es ayudar a los pacientes a superar la vergüenza y todas las dificultades por las que pasan, además de informar a sus familiares y entorno para que conozcan mejor la enfermedad. A través de un lenguaje sencillo, claro y didáctico la asociación también pretende conseguir que los pacientes no sufran esa discriminación por parte de la sociedad causada por tener una enfermedad tan visible.
El manual, realizado con la colaboración de Abbott, explica qué es exactamente la enfermedad, cómo puede afectar a la salud física y emocional, a la calidad de vida y por qué surgen las lesiones.
Según el Dr. Miquel Ribera, dermatólogo del Hospital Universitario de Sabadell – Corporació Parc Taulí y vicepresidente de la AEDV, casi un 64% de los pacientes con psoriasis ha probado medicinas alternativas y complementarias por desesperación y desconocimiento. "La psoriasis tiene un impacto muy importante en el bienestar físico, psicológico y social de los pacientes, porque su curso es crónico y las lesiones son visibles. Eso provoca, en ocasiones, desesperación y búsqueda de cualquier solución. La publicación ayuda muy bien a entender y afrontar la enfermedad", añade el doctor Ribera.
Los hábitos de vida saludable para ayudar al paciente a afrontar su psoriasis también son parte de este manual. En él se recomienda la utilización de ropa de tejidos naturales, cremas y lociones hidratantes con frecuencia, mantenerse en un peso ideal, limitar la ingesta de alcohol y no fumar. Es conveniente aprender y practicar una actividad de relajación y evitar, en la medida de lo posible, situaciones personales que tengan efectos psicológicos y emocionales negativos; el estrés, la ansiedad y la depresión inciden de forma negativa en el curso de la psoriasis.
"La información que podemos encontrar en Internet sobre la psoriasis y su tratamiento puede resultar confusa, por ello es importante acudir a la asociación de pacientes, donde se puede obtener documentación e información útil sobre la enfermedad, como este manual", recalca el doctor Ribera.
El manual ‘Psoriasis. Conozca su enfermedad’ se distribuirá este mes de julio en farmacias, consultas de dermatología y en todas las delegaciones de Acción Psoriasis. También estará disponible en la página web de la asociación (http://www.accionpsoriasis.org/).

La nueva función de los glóbulos blancos

La tarea reconocida de los leucocitos ha sido siempre la de combatir a bacterias y virus. Ahora, gracias a una investigación del Instituto de Biología Molecular y Celular de Portugal, se les atribuye un nuevo cometido relacionado con el hierro que, a su vez, aumenta la eficacia de estos glóbulos contra las enfermedades.

Como explica el responsable de este proyecto, Jorge Pinto, se ha demostrado por primera vez que los glóbulos blancos pueden proteger a otras células de los efectos tóxicos causado por el exceso de hierro, impidiendo así que éste ayude al crecimiento de patógenos. Aunque el hierro es necesario para todas las células, el estudio demuestra que, cuando el hierro aumenta en sangre, los linfocitos( un tipo de leucocito) sintetizan una proteína que les impide liberar más hierro.

En primer término, y como señala Pinto, "este trabajo revertirá en enfermos con patologías como la hemocromatosis hereditaria, causada por el exceso de hierro y que presenta síntomas más agresivos a medida que el paciente no dispone de suficientes linfocitos".

Descubren un modo de generar neuronas

La revista "Public Library of Science" ha publicado recientemente un estudio realizado por un consorcio europeo de investigación dirigido por el Centro Helmholtz de Munich que ha conseguido convertir células gliales del cerebro en dos tipos de neuronas diferentes. Las células gliales son consideradas como el "pegamento" del sistema nervioso, envuelven las neuronas( las encargadas de transmitir información en el organismo), las protegen frente a patógenos y eliminan las que mueren.

En este caso se ha trabajado con la astroglia, un tipo común, pero sin capacidad alguna para generar nuevas neuronas. Sin embargo, los científicos consiguieron, mediante la modificación de proteínas en secuencias específicas de ADN, que la astroglia diera lugar a neuronas excitadoras e inhibidoras. "Este descubrimiento, asegura el doctor Berminger, podría propiciar avances importantes en el tratamiento de patologías neurodegenerativas como el Azlheimer".

Vivir mejor

La website www.vivirmejor.es es un portal de divulgación médico sanitario dirigido tanto a profesionales, con un área restringida para especialistas de este sector, como a personas interesadas en conocer noticias de divulgación relacionadas con las últimas investigaciones en este campo. Reportajes, vídeos, diccionario médico, canal de radio en directo son algunos de los servicios que ofrece este portal con la intención de que la investigación en salud repercuta directamente en nuestra calidad de vida.

Este verano, no descuides tu salud bucodental

Sol, piscina, playa,… ¡las vacaciones ya están aquí! Sin embargo, en este periodo estival, a veces se posponen buenas costumbres como mantener una correcta alimentación o buenos hábitos de higiene dental, así como se pospone la visita al dentista, lo que perjudican seriamente a la salud bucodental. Asimismo, los odontólogos advierten de que en este periodo es frecuente la aparición de dolencias bucodentales causadas por el abuso del azúcar o por traumatismos dentales que pueden importunar las vacaciones.

Por esta razón, Clínicas Vitaldent lanza la campaña “Abiertos todo el verano” para cuidar de tu sonrisa en cualquier lugar y momento, y disfrutar así plenamente de las vacaciones. Gracias a su extensa red de casi 400 clínicas repartidas por toda la geografía española, puedes acudir a la Clínica Vitaldent más cercana de tu lugar de vacaciones por si tuvieras cualquier imprevisto o problema bucodental, así como si debes continuar con algún tratamiento.


Además, Clínicas Vitaldent ofrece una serie de consejos prácticos para disfrutar del verano sin descuidar la salud de tu boca:

1. No te olvides del cepillo de dientes. - Cuidar de nuestra boca es el primer paso para tener una buena salud y lucir una sonrisa bonita. Se debe cepillar los dientes siempre que se ingiera algún alimento, aunque se esté en la playa o piscina. Una buena alternativa es llevar un cepillo de dientes de viajes; su tamaño y diseño hacen que pueda llevarse a cualquier lugar.

2. No abuses del azúcar. - La alimentación es un factor clave en la formación de caries. Durante el verano se suele abusar de productos azucarados como helados, refrescos y otras bebidas. A esto se le une la falta de higiene tras la ingesta de estos productos, por lo que aumenta la placa bacteriana con el riesgo de aparición de caries.

3. Mantén una dieta equilibrada. - Para tener unos dientes y encías sanos hay que mantener una dieta equilibrada, y también en verano. Consume los cinco grupos básicos de alimentos y sustituye aquellos alimentos perjudiciales por otros más saludables como las frutas de temporada.

4. Cuidado con los alimentos y bebidas muy frías.- Es habitual tomar productos fríos para hacer frente al calor. Sin embargo, pueden incrementar la sensibilidad dental, principalmente en aquellas personas que padecen esta molestia relacionada con la retracción de las encías, la caries no tratada o malos hábitos en la limpieza bucodental.

5. Reduce el consumo de aperitivos.- Hay ciertos alimentos que tomamos como tentempiés -galletas o patatas fritas- que por sus características pasan más tiempo dentro de la boca lo que implica un mayor contacto con los dientes durante un tiempo más prolongado que dañan nuestro esmalte dental.


6. Evita el alcohol, bebidas colorantes y el tabaco. - Para conseguir una sonrisa radiante hay que limitar el consumo de ciertas sustancias que pueden dañar y amarillear el esmalte de tus dientes, como el tabaco, el alcohol, el café o el chocolate. Además, el consumo de tabaco disminuye el flujo salival, contribuye a la aparición de manchas en el esmalte e incluso se incrementa el riesgo de formación de caries radiculares, gingivitis y cáncer oral.

7. Hidrátate.- La boca pierde agua al igual que el resto del cuerpo. Una boca deshidratada es más propensa a la aparición de infecciones e inflamaciones. Los expertos de Clínicas Vitaldent aconsejan consumir diariamente de 1,5 a 2 litros de agua para que la boca esté bien hidratada.

8. Protégete del sol.- Los rayos del sol son peligrosos para la piel y también para los labios. Por eso, utiliza una crema protectora siempre que estés expuesto al sol. La excesiva exposición al sol es un factor de riesgo para padecer cáncer oral.

9. Que los dientes no perjudiquen tus vacaciones.- Antes de partir de viaje, acude a una revisión al odontólogo para que evalúe el estado de salud de tu boca y prevenir posibles problemas. Si apareciera alguna dolencia, herida o sangrado de encías inesperado, acude inmediatamente a la Clínica Vitaldent más cercana.

10. Ojo con los deportes.- Durante el verano es frecuente practicar más deporte al aire libre o actividades acuáticas, por lo que es frecuente la fractura de dientes. En caso de algún traumatismo dental, acude urgentemente al odontólogo.

Elsevier reúne al presente y futuro de la Medicina Interna para debatir sobre la educación médica

El Dr. Ciril Rozman, académico de Honor de la Real Academia Nacional de Medicina, miembro de la Real Academia de Medicina de Cataluña y miembro de honor de las Reales Academias de Medicina de las Islas Baleares y de Murcia, además de doctor honoris causa de las Universidades de Granada y Salamanca, mantuvo una distendida charla con el Dr. José Loureiro, número 19 de la edición del MIR 2009 premio Extraordinario de Medicina en la facultad de Santiago de Compostela así como Premio Fin de Carrera de la comunidad de Galicia. El Dr. Loureiro es actualmente residente de primer año de medicina interna en el Hospital Vall d’Hebron de Barcelona.

En un momento convulso en la educación médica en España con continuas modificaciones de los planes de estudio, ausencia de evaluación sistemática y estructurada de habilidades clínicas, falta de evaluación de la calidad del profesorado, Elsevier reúne al presente y al futuro de la profesión internista para debatir sobre el futuro de la educación médica. La cita tuvo lugar en las oficinas de Elsevier, editorial responsable del proyecto arenaMIR, una plataforma online de ayuda a la preparación para el examen MIR.