Cancer vaccine biotech CimCure raises € 5 million in seed round investment led by Positron Ventures

 

CimCure, a biotech spin-off of Amsterdam UMC, focusing on the development of a novel vaccine-based cancer immunotherapy through its Immune-Boost (iBoost) technology, today announced that it has raised little over € 5 million in a financing Seed Round led by Dutch VC Positron Ventures. The round was supported by several investors with deep industry knowledge, including the investment vehicle of Tom Würdinger, professor at Amsterdam UMC. With the proceeds of this Seed Round CimCure will further advance the vaccine up until phase 1-2 clinical studies in humans. Dutch vaccine CDMO Intravacc will be CimCure’s partner for the development and production of the lead compound. The vaccine-based immunotherapy developed by the team of Prof. Dr Griffioen at the Amsterdam UMC and licensed to CimCure, has shown high effectiveness and safety, both in murine animal models and in an efficacy study in client-owned dogs with spontaneous bladder cancer. Late May, some of the research results which underlie CimCure’s innovation were published in Nature Communications (Van Beijnum et al, 2022). CimCure was founded in 2016 as a spin-off of Amsterdam UMC supported by Amsterdam UMC’s TTO Innovation Exchange Amsterdam and is led by Prof. dr. Arjan Griffioen, CSO, and Diederik Engbersen, CEO. Both have extensive experience in the biotech industry and started CimCure to commercialise a smart, effective and safe treatment strategy against all types of solid tumors at all stages, and can be combined with conventional and state-of-the-art anti-cancer strategies.  Joseph Peeraer, founding partner of Positron said: “We feel privileged to be able to invest in this promising iBoost technology and vaccine-based cancer immunotherapy, which might become a real game changer in the fight against cancer. This investment in CimCure exemplifies our thesis to invest at an early stage in outstanding scientists who would like to bring a potentially groundbreaking and impactful innovation to market.  Professor Griffioen’s invention may lead to a much less demanding, cheaper and more effective cancer treatment.” Diederik Engbersen, CimCure’s CEO, said: “We are pleased with this funding round led by Positron and supported by Tom Würdinger. Our first promising findings with murine animal models and client-owned dogs have recently been published in Nature Communications, bolstering our commitment to advance our technology and therapy towards clinical trials and cancer patients globally over the coming years.” About CimCure’s vaccine-based immunotherapy CimCure develops cancer vaccines through its proprietary Immune-Boost (iBoost) technology of targeted conjugate vaccines. The company has identified specific targets in the tumor vasculature. Eradication of tumor blood vessels and inhibition of their growth will lead to inhibition of cancer growth. This is an attractive approach for treatment of cancer.  However, past and current angiostatic drugs are known for rapid induction of drug resistance and loss of effectiveness, due to intervention in tumor-produced growth factors or their receptors. CimCure’s approach directly targets the tumor blood vessels, which efficiently attenuates tumor growth directly and does not induce resistance. An additional advantage of targeting blood vessels is that the barrier function of the tumor vasculature for leukocytes can be overcome (Huinen et al, Nature Reviews Clinical Oncology, 2021).

Los interferones tipo 1, implicados en la inmunidad inducida por una fórmula probiótica frente a infecciones respiratorias víricas

  

 

  Un reciente estudio clínico, liderado por investigadores mejicanos y españoles, muestra como una fórmula de cuatro cepas probióticas patentada y desarrollada por la empresa biotecnológica española AB-BIOTICS, actúa eficazmente reduciendo la carga viral y los síntomas de la infección por SARS-CoV-2, incrementando los anticuerpos específicos contra el virus¹. Nuevos resultados apuntan a que el mecanismo de acción implicado en estos efectos beneficiosos estaría relacionado con un incremento en la señalización de Interferón de tipo-I² (IFN tipo-I), abriendo la posibilidad de optimizar la inmunidad frente a una amplia variedad de infecciones respiratorias víricas.  

 

Estos nuevos datos han sido presentados en el Congreso de Biología Experimental (EB2022), celebrado en Philadelphia (EEUU)², y muestran que, en comparación con el placebo, la ingesta oral de una combinación específica de 4 cepas probióticas (AB21®) en pacientes con COVID-19 durante 30 días resultó en un aumento significativo de IFN tipo-I en suero. Esto resulta especialmente relevante si se tiene en cuenta que los niveles del IFN-β, principalmente, se correlacionaron con niveles más altos de anticuerpos IgM e IgG específicos de SARS-CoV-2 y con la desaparición más rápida de algunos síntomas en estos pacientes.

 

Como apuntan el Dr. Pedro Gutiérrez-Castrellón y Dr. Jordi Espadaler Mazo, “nuestros hallazgos ayudan a perfilar mejor el mecanismo de acción de la fórmula probiótica AB21^TM, estimulando la respuesta antiviral mediante la inducción de IFN tipo-I y activando la respuesta inmune sistémica a través de la producción de anticuerpos” ²; además, según añaden, “esta estimulación de IFN que se provoca es de bajo nivel, pero sostenida en el tiempo (lo que se denomina "niveles tónicos de IFN"), a diferencia de lo sucedería con una administración aguda de interferón”. De esta forma, se da un paso importante para incidir en la protección de la población que presenta un sistema inmunitario debilitado y que, por tanto, puede ser más susceptible a padecer infecciones respiratorias víricas.

 

Sobre AB21^TM

La fórmula probiótica AB21^TM ha demostrado actividad antiinflamatoria local, así como el mantenimiento de la barrera intestinal y la modulación de la respuesta inmune innata y adquirida a nivel sistémico. Ha sido desarrollada por la empresa biotecnológica española AB-BIOTICS, e incluye tres lactobacilos y un pediococcus. Las cepas probióticas incluidas en la formulación son: L. plantarum CECT7484 (KABP022), L. plantarum CECT7485 (KABP023), L. plantarum CECT30292 (KAPB033) y Pediococcus acidilactici CECT7483 (KABP021).

En España, esta combinación de cepas probióticas se comercializa con el nombre de Xebevir® y es distribuida por Zambon.

 

En los recientemente celebrados 2022 NutraIngredients Awards se ha reconocido a AB21^TM como probiótico del año.

 

Beneficios en grupos de riesgo

En concreto, el estudio clínico publicado en Gut Microbes en 2022, había mostrado el beneficioso efecto de la fórmula probiótica AB21^TM en un ensayo aleatorizado en 300 pacientes ambulatorios con COVID-19¹. Los sujetos del estudio no recibieron corticosteroides ni antivirales. En comparación con el placebo, la intervención probiótica durante 30 días logró una eliminación más rápida de los síntomas, una tasa más alta de eliminación viral, menores infiltraciones pulmonares y un aumento de inmunoglobulinas M y G específicas contra SARS-CoV-2¹.

 

“Estos resultados pueden ser de especial interés para el abordaje de infecciones por virus respiratorios, especialmente en pacientes más frágiles por patologías respiratorias de base o factores de riesgo que necesitan reforzar su respuesta inmune”, tal como comentan los investigadores.

 

Una base sólida

En experimentación animal ya se ha documentado como la microbiota intestinal puede proteger de la infección viral pulmonar mediante la estimulación de la señalización del IFN tipo-I^3,4, que puede tener actividad antiviral directa y, al mismo tiempo, estimular las células B productoras de anticuerpos, las células Natural Killer y otras poblaciones de células inmunes⁵. De la misma forma, se ha comprobado que un aumento en los niveles de anticuerpos contra el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) se asocian con una eliminación más rápida de infecciones y una mayor protección contra la reinfección en todas las variantes virales^6,7.

 

El nuevo hallazgo se ha derivado del análisis de un grupo de pacientes, seleccionados de forma aleatoria del estudio principal con 300 participantes¹. En los 70 sujetos de este análisis, 35 recibieron la combinación de probióticos y 35 placebo, y se analizaron los niveles de diferentes citoquinas en sangre mediante un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas.

 

Los resultados muestran que el tratamiento con probiótico resulta en un mayor aumento de IFN-α en suero el día 30 (p=0.007) y de IFN-β en los días 15 y 30 (p<0,001) en comparación con el placebo. Por otro lado, el aumento de IFN-β a lo largo del estudio se correlacionó con la elevación de IgM e IgG específica de SARS-CoV-2 (ambos, p<0,001) y, sin embargo, se asoció de forma inversa con la duración de la tos y de la fiebre. El IFN-α se vinculó con el incremento de IgM. Por tanto, los pacientes se beneficiaban de estos efectos del tratamiento probiótico independientemente de su sexo, fecha de inicio de los síntomas, edad o comorbilidades.

 

El dr Pedro Serrano, jefe de la unidad de neurología de Vithas Málaga y Vithas Xanit, recibe el premio de Investigación de la Sociedad Andaluza de Neurología

 

 

 

§  Le conceden el premio por impulsar la creación de NeuroRECA, una red de investigación básica y clínica en neurología

 

§  El acto de entrega tuvo lugar el viernes 3 de junio

 

 El Dr. Serrano, jefe de la unidad de neurología de los hospitales Vithas Málaga y Vithas Xanit Internacional, ha sido galardonado por  la Sociedad Andaluza de Neurología (SAN) en reconocimiento a su labor por la creación y puesta en marcha de NeuroRECA, la red de investigación clínica y traslacional en neurología de Andalucía que engloba a 14 hospitales y varios centros de investigación básica en neurociencias de toda Andalucía.

Con motivo de este premio, el doctor  Serrano ha afirmado que “es importante porque supone un acicate a la labor de vertebración de toda la investigación tanto clínica como básica que se desarrolla en nuestra región. En Andalucía viven 8 millones de personas y con el desarrollo sanitario que tenemos, debemos estar en la vanguardia de la investigación a nivel nacional e incluso internacional”.

NeuroRECA ha desarrollado ya proyectos relevantes, entre otros el estudio Neuro-COVID, que ha permitido describir por vez primera el perfil de la afectación cognitiva y neuropsiquiátrica de la infección por SARS-Cov2.

Además, desde el inicio de la actividad de NeuroRECA, el número de ensayos clínicos con fármacos en neurología en Andalucía ha crecido de forma exponencial y se ha podido dar paso a la primera convocatoria de colaboración público-privada de ayudas a la investigación en neurociencias a través de la Fundación Progreso y Salud, que ha permitido financiar 4 proyectos específicamente de grupos de investigación emergentes en Andalucía. 

 

World Hepatitis Summit 2022 urges action to eliminate viral hepatitis as unexplained hepatitis cases in children rise globally

 The World Hepatitis Summit 2022 will review progress and renew commitments by global partners to accelerate action to achieve the global target of eliminating of viral hepatitis by 2030. 

 

At the 2016 World Health Assembly, countries made a historic commitment to eliminate viral hepatitis by 2030. Since 2016, countries have met the global 2020 target of reducing the incidence of hepatitis B in children under 5 and the number of people receiving treatment for hepatitis C has increased 10-fold.  

 

However, most countries failed to meet other 2020 targets. Timely access to the hepatitis B birth dose is still low in many low- and middle-income countries. Meanwhile, lack of awareness, limited political commitment, as well as stigma and discrimination continue to stop people accessing testing and care. It is estimated 354 million people globally are still living with this life-threatening infection and at least one person dies from viral hepatitis every 30 seconds. That’s over 1 million deaths per year – a greater toll than that from HIV and malaria combined. 

 

“Hepatitis is one of the most devastating diseases on earth, but it’s also one of the most preventable and treatable, with services that can be delivered easily and cheaply at the primary health care level,” said Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO Director-General. 

 

“Many of the reasons people miss out on those services are the same reasons they miss out on services for other health challenges – accessibility and affordability, because of who they are, where they live or how much they earn. We call on all countries to commit to realising the dream of eliminating viral hepatitis by 2030, as part of a broader commitment to universal health coverage based on strong primary health care.” 

 

Most recently, in the months leading up to the Summit, some 700 cases of sudden and unexplained hepatitis in young children have come under investigation in 34 countries.Symptoms of this acute hepatitis come on quickly leading to a high proportion of children developing liver failure with a few requiring liver transplants. 

 

The Summit will showcase these epidemiologic updates and progress towards the commitment to eliminate hepatitis by 2030. In June 2021, WHO provided interim guidance on the criteria needs to achieve to be validated for the elimination of Hepatitis B and C viruses. Seven countries that have piloted these criteria will share their experiences and progress on the path to elimination.  

 

The new WHO Global Health Sector Strategy (GHSS) on viral hepatitis 2022-2030  recently reviewed and noted at the World Health Assembly, will play a strong part in this summit, the strategy contains operational and strategic shifts to ensure that globally we are on track to achieve the 2030 goal of ending the disease of viral hepatitis.  

 

This third World Hepatitis Summit will open with a high-level panel discussion featuring Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director-General, World Health Organization (WHO); Helen Clark, former Prime Minister, New Zealand; Professor Khaled Abdel Ghaffar, acting Health Minister, Egypt; Dr Tenu Avafia, Deputy Executive Director, Unitaid; and Charles Gore, Executive Director, Medicines Patent Pool. 

“Women’s and children’s health needs to be a top priority if we are to achieve hepatitis elimination by 2030. Hepatitis B is a major public health threat requiring collective efforts to advance universal vaccination of new-borns against Hepatitis B and prevent mother-to-child transmission” said Right Honourable Helen Clark, Former Prime Minister of New Zealand and Board Chair of PMNCH. 

Danjuma Adda, World Hepatitis Alliance President, said “we have come a long way, as a global community, in the drive towards hepatitis elimination. I thank the WHO and all partners for their support in this journey. We still have a long way to go to reach many populations affected by viral hepatitis. The World Hepatitis Summit promises to deliver on the power of the community, scientific and policy partnerships in driving the elimination goals of viral hepatitis.” 

The World Hepatitis Summit 2022 will be attended virtually by delegates from more than 100 countries, including world leaders, ministers of health, public health officials, medical professional, parliamentarians, academics and representatives from organizations of people affected by viral hepatitis.  

Psychotherapy found to be ineffective or unavailable for medicated patients with severe depression

   

Antidepressants are the first-choice treatment for severe depression. Antidepressant use is often supplemented by psychotherapy. Now a major ongoing international study has shown that adding psychotherapy treatment to antidepressant medication does not improve treatment outcomes in severely depressed patients. The study, presented at the European Congress of Psychiatry*, also found that those patients with severe depression who were also treated with additional psychotherapy tended to be younger, more often employed, more highly educated, and have less severe initial depression  than those who were treated with antidepressant medication exclusively.

Rates of clinical depression have doubled in the last 30 years, with the WHO estimating that around 322 million people suffer worldwide. This is roughly equivalent to the total populations of Germany, France, Spain, Italy and the UK combined. Around a third of severe depression sufferers don’t respond well to therapy; they are ‘treatment resistant’, meaning that clinicians need to look for ways to improve current treatments.

The new study performed in European patients with major depression (clinically known as Major Depressive Disorder, MDD) treated under real-world conditions has found that around 1 in 3 patients treated with antidepressant medication also receive psychotherapy – non-pharmacological treatment, where patients discuss their condition with a qualified doctor or therapist. Around ¾ of these patients treated with both, antidepressant medication and psychotherapy, underwent Cognitive Behavioural Therapy.

Clinicians from the European Group for the Study of Resistant Depression, based in Austria, Italy, Belgium, Germany, Greece, France, Israel, and Switzerland, studied the effects of combined treatment in 1279 severely depressed adult patients. These patients had been treated appropriately with antidepressant medication. 31.2% of those had gone on to receive additional psychotherapy. Those receiving additional psychotherapy tended to be younger, more highly educated, more often employed, and with a lower suicide risk than those treated exclusively with antidepressant medications. In addition, they experienced an earlier onset of severe depression, more migraines and asthma, and received lower daily doses of antidepressants than those treated exclusively with antidepressants. The severity of depression in each patient was measured using the Hamilton Rating Scale for Depression, and the Montgomery and Åsberg Depression Rating Scale.  The researchers found that the use of additional psychotherapy did not lead to better treatment outcomes.

Lead researcher, Prof. Siegfried Kasper MD (Medical University of Vienna) said:

“There are two main points that comes out of our work. Firstly, if you have been treated with antidepressants, additional psychotherapy does not seem to give you better treatment outcomes, even though it may improve your subjective well-being. The second point is that those patients suffering from severe depression and receiving additional psychotherapy had more favourable socio-demographic and clinical characteristics than those who didn’t receive additional psychotherapy.  

Our data shows that additional psychotherapy tends to be given to more highly-educated and healthier patients, which may reflect the greater availability of psychotherapy to more socially and economically advantaged patients”. 

Presenting the work at the European Congress of Psychiatry (EPA virtual congress), researcher Dr Lucie Bartova (Medical University of Vienna) said:

“Taking these results, and existing clinical guidelines, into account, we would recommend that clinicians and patients follow the recommended treatment paths to ensure the best care for them. If people have any doubts about treatment they should see their psychiatrist to agree how to move forward”.

In follow-up work, 292 depressed patients receiving Cognitive Behavioural Therapy, which is the recommended psychotherapeutic strategy in severe depression, were compared to 107 patients treated with other psychotherapeutic techniques such as psychoanalytic psychotherapy or systemic psychotherapy. The researchers found that there was no difference in treatment outcome.

Commenting, Dr Livia De Picker (University of Antwerp) said:

“Despite clinical guidelines and studies which advocate for psychotherapy and combining psychotherapy with antidepressants, this study shows that in real life no added value can be demonstrated for psychotherapy in those already treated with antidepressants for severe depression. This doesn't necessarily mean that psychotherapy is not useful, but it is a clear sign that the way we are currently managing these depressed patients with psychotherapy is not effective and needs critical evaluation."
This is an independent comment; Dr De Picker was not involved in this work.

La UTE Dedalus y Éxxita Be Circular ayuda en la transformación digital del seguimiento de más de 125.000 pacientes crónicos de Andalucía

                      

Dedalus, empresa líder en soluciones de salud digital y diagnóstico en Europa, y una de las cinco primeras a nivel mundial, junto a Éxxita Be Circular, tecnológica referente en la gestión integral e inteligente de procesos de despliegue, logística y monitorización, han resultado adjudicatarias del proyecto licitado por Red.es, entidad pública empresarial adscrita al Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital a través de la Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial;  para el desarrollo y despliegue de una solución corporativa para el seguimiento proactivo de pacientes crónicos en el Sistema Sanitario Público de Andalucía (SSPA), cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional. La solución tecnológica recogerá datos e información de gran valor para que los profesionales sanitarios del Servicio Andaluz de Salud (SAS) puedan actuar de forma rápida y eficaz frente a descompensaciones y empeoramientos de distintas enfermedades crónicas. De esta manera, se podrá actuar precozmente, en caso de descompensaciones o empeoramiento, minimizando los ingresos hospitalarios y visitas a urgencias de los pacientes crónicos, y mejorando su calidad de vida, así como la de sus familiares, mediante la digitalización de los procesos de seguimiento. Aunque la solución corporativa tiene vocación global, y podrá utilizarse en todo el rango de enfermedades crónicas, el alcance del proyecto se centrará en un grupo de más de 125.000 pacientes - que representan más del 35% de los casos de personas mayores con múltiples comorbilidades- con una alta complejidad médica por problemas de insuficiencia cardiaca y EPOC y que, además, muchos de ellos tienen diabetes o insuficiencia renal como enfermedades concomitantes. El despliegue de esta solución tecnológica adjudicada a Dedalus[1] en UTE con Éxxita Be Circular[2], compañía especializada en la aplicación de técnicas de Inteligencia Artificial, Big Data y Blockchain para la optimización de procesos y el desarrollo de proyectos de Smart Suply Chain, incluye la puesta en marcha de un sistema centralizado de seguimiento proactivo de pacientes crónicos, que permite monitorizar la actividad de los pacientes y coordinar las actuaciones de los profesionales sanitarios involucrados, mediante la implantación de dos tipos de programas de atención a pacientes crónicos: de telecuidados y de telemonitorización. Se trata de una solución integral, de extremo a extremo, integrada con las aplicaciones corporativas del SAS y con la gestión logística derivada del programa de telemonitorización, en el que se proveerá a los pacientes de un “Kit de telemonitorización”, con los dispositivos médicos necesarios para la recogida de información útil para su seguimiento, junto con la formación necesaria para su uso tanto por parte de los pacientes como de su entorno. En el marco del proyecto, el programa de telemonitorización abarcará a una población de 4.000 pacientes simultáneos, a lo largo de toda la geografía andaluza, como subgrupo de un colectivo de más de 125.000 pacientes crónicos objeto de seguimiento proactivo. Con este proyecto, Dedalus ayudará en la transformación digital del Sistema Sanitario Público de Andalucía, hacia un entorno tecnológico que provea herramientas para facilitar y compartir diferentes programas de seguimiento proactivo de pacientes crónicos entre los profesionales sanitarios, habilitando nuevos canales de recopilación de datos que puedan ser utilizados para diferentes tratamientos. En definitiva, el objetivo es incorporar nuevos canales digitales en la prestación asistencial que aporten una mayor eficiencia, accesibilidad y calidad en el seguimiento de pacientes crónicos, basándose en sus propias características, y permitiendo un acercamiento hacia un modelo de tratamiento más eficiente y sostenible. “En Dedalus tenemos la visión de un ecosistema de salud digitalmente habilitado que impulsa la colaboración entre todas las partes implicadas a lo largo del continuo asistencial para mejorar los resultados de salud de cada ciudadano”, indica Marisa Felipe, Directora General de Dedalus Iberia, “por lo que nos enorgullece enormemente trabajar con el Servicio Andaluz de Salud y Red.es en este proyecto y contribuir con nuestra experiencia y soluciones tecnológicas en el desarrollo e implantación de esta solución corporativa de seguimiento proactivo de pacientes con enfermedades crónicas que persigue mejorar la accesibilidad,  eficiencia y proactividad en la prestación de servicios sanitarios, dotando a los profesionales sanitarios de herramientas digitales que persiguen mejorar la experiencia y calidad de vida los pacientes y sus familiares”, añade Marisa Felipe. “Desde Éxxita Be Circular concebimos la tecnología como una gran habilitadora para la optimización de procesos y la mejora de la calidad asistencial de un servicio público esencial como el Servicio Andaluz de Salud” señala Alejandro Costa, CEO de Éxxita Be Circular, quien además añade que “la gestión inteligente, integral y en tiempo real del proyecto optimiza recursos, garantiza la calidad del servicio y mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familiares”. “Nos sentimos muy orgullosos de aportar nuestro conocimiento y tecnología en un proyecto así” concluye Costa.   Sobre Dedalus Dedalus es la compañía líder en soluciones de salud digital y diagnóstico clínico en Europa, y una de las mayores del mundo. Gracias a una propuesta innovadora, basada en soluciones de última generación, integrales y orientadas a procesos, Dedalus acompaña a organizaciones de salud en todo el mundo en el viaje hacia la transformación digital, trabajando, hoy, con más de 6.300 organizaciones sanitarias y 5.700 laboratorios. La compañía cuenta con más de 6.500 profesionales altamente cualificados y con el equipo de I+D en salud digital más extenso del sector en Europa, compuesto por el 40% de la plantilla total. Dedalus tiene la clara finalidad de ser el socio tecnológico preferente para impulsar la creación de un ecosistema de salud digital integrado en el que todas las partes implicadas colaboren de manera activa para favorecer la continuidad asistencial y mejorar los resultados de salud de cada ciudadano. Para más información: dedalus.com

Las españolas tienen la mitad de los hijos que desean y son madres después de los 30 años, más tarde de lo que les gustaría

  

 

  Tenemos menos hijos y más tarde de lo que nos gustaría. Es la conclusión que resulta de comparar la edad ideal para convertirse en madre, que las encuestadas sitúan en los 28 años, y la realidad que arrojan los datos de 32 años que registró el INE¹ en 2020. Además, el promedio de hijos que desearían tener las mujeres españolas con intención de convertirse en madres preguntadas en esta ocasión es de 2,1 cuando la tasa de natalidad en nuestro país se sitúa en 1,19².

Este y otros datos se pueden encontrar en la “Encuesta Merck: Fertilidad en España. Deseos y Realidad”, una iniciativa de la compañía de ciencia y tecnología Merck, realizada con el apoyo técnico de la consultora GAD3 a 1.501 mujeres de entre 20 y 45 años de toda España y cuyos principales resultados se dan a conocer con motivo del Día Mundial de la Fertilidad, que se celebra el 4 de junio.

 

El deseo de aumentar el número de hijos está presente en 6 de cada 10 mujeres que ya son madres (62%). Entre ellas, casi 7 de cada 10 de entre 35 a 39 años desearía aumentar su descendencia.

En este punto, es importante destacar que más de la mitad (52%) entre los 35 y 39 años aún contempla la maternidad entre sus planes de futuro a pesar de que la fertilidad decrece a partir de estas edades. “Esta caída se produce gradualmente y de forma individual, es decir, hay una tendencia a tener menos óvulos y de peor calidad, pero ese proceso se produce sin previo aviso, por lo que, dependiendo de la mujer, puede producirse antes o después. De ahí que recomendemos tener hijos antes de los 35 años y si no es así, preservar la fertilidad para no tener problemas en el futuro”, recuerda la dra. Elena Labarta, ginecóloga especialista en reproducción asistida y miembro de la junta directiva de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF).

 

¿Por qué no tenemos más hijos o retrasamos la maternidad?

 

La estabilidad económica (95%), la flexibilidad laboral (64%) y el apoyo del cónyuge o pareja en el cuidado de los niños (44%) son los factores más importantes a la hora de tener hijos apuntados por las mujeres españolas en edad fértil. En línea con ello, esta encuesta apunta a la situación económica como la principal razón aportada tanto por las que ya son madres para no tener más hijos como por las españolas que sí tienen deseos de tener hijos para retrasar su maternidad.

Así lo corrobora la dra. Labarta, que comenta que “a día de hoy, antes de buscar un embarazo, la mujer quiere terminar sus estudios, estabilizarse en su trabajo y en algunas ocasiones, también casarse. Esto conlleva un retraso en la búsqueda de la gestación y, por tanto, más probabilidades de tener que recurrir a reproducción asistida para concebir”.

 

España, según datos de 2020 publicados recientemente por Eurostat, es el segundo país de la Unión Europea con la tasa de fecundidad más baja, solo por detrás de Malta, y la edad para estrenar la maternidad más alta³. “El contexto socioeconómico es el principal factor que influye en la planificación familiar y los resultados de la ‘Encuesta Merck Fertilidad en España: Deseos y Realidad’ demuestran que, en muchas ocasiones, los deseos que tienen las mujeres en nuestro país en cuanto a su maternidad y la realidad no coinciden. Sin embargo, que el 72% de las encuestadas que aún no tienen hijos espere cumplir sus expectativas nos hace pensar que, efectivamente, el deseo de ser madre muchas veces supera con creces a los obstáculos que se puedan presentar en el camino”, explica Julio Varela, director de la Unidad de Fertilidad de Merck en España.

 

 

Recurrimos a tratamientos de fertilidad, pero no hablamos de ellos

 

De acuerdo con la “Encuesta Merck: Fertilidad en España. Deseos y Realidad”, solo la mitad (50%) de las españolas en edad fértil tiene hijos y únicamente el 52% de ellas lo fue en el momento que lo decidió (más del 20% después de lo que deseaba). En el caso de las que no tienen hijos pero sí lo desean, destaca que el 53% se ha planteado alguna vez ser madre en solitario y que prácticamente 8 de cada 10 acudiría a profesionales de reproducción asistida en caso de no poder concebir de manera natural.

“Podemos presumir de ser uno de los países líderes en reproducción asistida en el mundo. 1 de cada 10 bebés⁴ que nacen en España en este momento lo hacen gracias a estas técnicas. Sin embargo, hay muchos retos por delante, como que las mujeres que recurren a estas técnicas lo hacen cada vez a edades más avanzadas, lo cual añade mucha complejidad al proceso”, advierte Julio Varela.

Estos datos ponen de manifiesto la normalización y aceptación de los procesos de reproducción asistida entre las mujeres de nuestro país, si bien contrastan con otra de las conclusiones de la encuesta: cerca de la mitad (47%) de las mujeres preguntadas no habla con su entorno sobre expectativas de maternidad, problemas de fertilidad o tratamientos de reproducción asistida.

 

Nos preocupamos e informamos sobre fertilidad poco

 

Las mujeres españolas siguen hablando e informándose poco sobre su fertilidad. Así, según las conclusiones de la encuesta Merck, prácticamente 6 de cada 10 españolas entre 20 y 45 años no se ha informado nunca sobre este asunto, si bien 2 de cada 3 habrían querido tener más información al respecto, especialmente las menores de 35 años (73%). Otros resultados abundan también en el mismo sentido: 4 de cada 10 encuestadas desconoce cómo afecta el estado de su fertilidad en la búsqueda de un embarazo en edades avanzadas y el 32% de las mujeres que no son madres, pero desean serlo, desconoce qué es la reserva ovárica, un indicador fundamental que determina el estado de su fertilidad. “La encuesta refleja que más de la mitad de las chicas entre 20 y 29 años no tienen ningún conocimiento sobre infertilidad. Y este resulta ser el grupo de edad que más se puede beneficiar de una correcta información que les permita tomar decisiones sobre su plan reproductivo”, recuerda la dra. Aintzane Rabanal, ginecóloga especialista en reproducción asistida de la Unidad de Reproducción Asistida Hospital Universitario Cruces de Bilbao.

 

Además, el 54% de las mujeres encuestadas asegura haberse preocupado en algún momento por su fertilidad. Si se observa el grupo de las mujeres entre 35 y 39 años que quieren tener hijos, casi 7 de cada 10 piensan que tienen que empezar a preocuparse a partir de esta edad y no antes.

En este sentido, la dra. Rabanal recuerda que “lo ideal sería que las mujeres recibieran información desde las primeras revisiones ginecológicas”.

 

La nueva web Concibe abordará la infertilidad desde diferentes ángulos

Por este motivo, y precisamente con el fin de informar y ayudar a las mujeres en su camino a la fertilidad, Merck ha lanzado un completo ecosistema digital denominado Concibe (www.concibe.es). Este ha surgido de la necesidad de dar información de calidad de mano de profesionales expertos en fertilidad y reproducción asistida y abarca todas las materias que pueden influir en la fertilidad (psicología, reproducción asistida, nutrición, biología, sexología, etc.) Para la dra. Rabanal “sin duda la desinformación puede privarnos de una adecuada planificación de nuestro plan reproductivo. Creo que una herramienta como Concibe puede proporcionar información objetiva y contrastada que lleve a la paciente a consultar a tiempo y, por lo tanto, a posibilitar un pronóstico óptimo”.

 

Concibe además cuenta con canales en diferentes redes sociales para concienciar de una forma más fácil y didáctica a las generaciones más jóvenes a través de las plataformas Instagram: @concibe_merck, Youtube: Concibe y Spotify: Concibe.